起床的时候，潘芸就感慨自己真是心大。
姊妹俩照旧去铺子帮忙烤点心，但铺子还没开门潘芸就赶回大院。
两个小子还没睡醒，冬生也赖在被窝，院子里有些安静。
倒是程谕已经拿了一本书，坐在廊檐下晨读了。
如此年轻就已经考上了举人，天分固然重要，这份勤奋也实在是难能可贵。
在灶间做饭的黄阿婆更喜欢程谕了，碗盆都是轻拿轻放，生怕影响到他读书。
黄阿婆偶尔看到潘芸进出，忍不住叹气。姑娘是好姑娘，两个公子也都是好公子，偏偏怎么就争了起来？难道是月老眼神不好，拴多了红线？
平安睡了一晚，不但没消了防备，反倒变本加厉，早起洗了脸，见程谕在院里走动，就噘着嘴跑去扯潘芸的袖子，“大姊姊，他怎么还在啊？”
“平安乖，不要这样，别人看到会说你无礼霸道。来者是客，客人没有犯错，你这般太小气了。”
潘芸手里盛着骨汤粥，转而又去捡白馒头，这浑不在意的模样，惹得平安越发着急。
正好这时潘海在院子喊道：“赵大哥，你真来了，我姊昨晚还说你今日要过来呢！”
平安立刻松开潘芸的袖子，撒腿跑了出去，大喊道：“爹爹，爹爹！你怎么才来，你再不来，有坏人要把大姊姊拐跑了！”
潘芸跟在他身后，听得这话差点摔个跟头。
臭小孩，说话真是直刺要害啊！
赵源昨晚接了侍卫的禀报就猜到潘芸这里遇到了难事，早起不等天亮就候在城门口，城门一开就直奔县城而来，这会儿听得儿子告状，就往在廊檐下读书的程谕看去。
几乎只一眼他就确定这个书生不简单，相仿的年纪，自己的成熟稳重是两次家族变故中硬生生用血泪沉淀下来的，但眼前这个书生却像是那种岁月格外厚爱的山岩，无论风雨如何敲打，依旧拥有坚定不移的秉性。
这是他自小最讨厌的一种人，也是他最佩服羡慕的一种人，好似这种人的存在就是为了衬托他出身富贵却一无是处的鄙薄。
同样的，程谕也起身望了过来，眼见赵源一身锦缎长袍，玉簪束发，无一不透着富贵二字，他挑了挑眉，同样也不喜欢这样不知人间疾苦的纨裤贵公子。
潘芸即便低着头也能感受到院里碰撞出的激烈火花，她想了想，还是招呼道：“赵大哥，你来了，正好我们都还没吃饭呢，一起吃吧。”
赵源点头，抬脚先进了西厢房。
潘芸示意潘薇往屋里端饭菜，然后单独盛了一份送去廊檐下，同程谕说道：“程大哥，我这里有些事要处置，一会儿请你过去说话。”
程谕点点头，神色倒算是温和，接了托盘，应道：“好，劳烦你准备早饭了。”说罢，他转身进了屋子。
平安站在西厢房门口，高声喊着，“大姊姊，爹爹喊你吃饭呢！”
“来了！”潘芸应了一声，回了西厢房。
正房堂屋里，程谕正把饭菜同黄阿婆准备的放在一起。
老人家日子过得节俭，而潘芸为了几个孩子长身体，饭菜一直很丰盛，这么放一处就对比出来了。
程谕先给两老盛了粥，又拿馒头分了他们一人一半，惹得老俩口赶紧推辞，“哎呀，程公子，你自己吃吧。我们老了，不用吃这么好，倒是你要读书，多补补身子正应该。”
程谕却是坚持，笑道：“就当我多谢阿婆阿公收留我一晚好了，一起吃。”
黄阿婆推辞不过，就叹了气，劝道：“程公子，你是个好人，但有些事老天爷还是不公平。你也看开一些，兴许好运气还在后边呢。”
“好，谢阿婆吉言。”程谕只是笑着点头，也不知道是不是听懂了。
再说西厢房里，潘芸催着几个孩子吃了饭，麻利拾掇了碗筷，潘薇就极有眼色的把潘海和平安撵去了冬生那屋玩耍，她则拿了针线筐守在门口。
赵源待屋里清静就问潘芸，“可是家里碰到什么难事了？同那个外来的书生有关？”
潘芸点头，把腰上的荷包打开，拿出半块玉佩，苦笑道：“我爹当年给我寻了个指腹为婚的亲事，这么多年书信来往都少，也没人同我说起，我根本不知道。而男方就是这位程公子，昨日他带着信物和书信过来，我惊吓得厉害，怎么想这事儿都该让你知道，所以才把你喊来。”
赵源听得皱眉，脸色很是不好。这就好比捧在手心的宝物正琢磨是放在心里还是眼里，结果突然被人抢走了，这种懊恼和剥离的痛楚让他恼怒。
“这人是什么来意？打算……打算履行婚约娶你过门？”
潘芸点头，叹气道：“我看着是这个想法，但没有挑明。若是没有这事儿，只单看人品，程公子行事本分有礼，不是贪心之人，兴许还有缓和的余地。”
赵源心里莫名有些酸，只一日功夫就能看出对方人品如何，难道他心爱的姑娘对人家上心了？
他想也不想，直接一扯潘芸的袖子，把她紧紧搂在怀里，低声道：“你是我的妻，谁也别想抢走。他有婚约又如何，爷不认，大不了让他去告御状！”
这话实在有些孩子气，偏偏让潘芸忐忑了良久的心安宁下来，“你不介意我同别人有婚约吗？我怕你因为这个恼怒……不要我了！”说着说着，她红了眼圈。
她前世没谈过什么恋爱，到这里遇到赵源，虽然没有什么生死与共的考验，但一路走来也算情深意重，若是两人分开，她照旧会坚强的活下去，但到底心伤。
如今确认了赵源不离不弃，她再也忍不住了，“我正等着你来提亲，没想到等来这样的事。”
“不怕，事情这个时候发生，总比我们订亲之后要好的多。”赵源替潘芸擦了眼泪，正色问道：“我再问你一次，可愿意嫁给我？若是你也真心待我，愿意托付一生，任何事都不会让我们分开。”
“当然愿意。”潘芸重重点头。
两人再次拥抱在一起，良久才分开。
“去吧，请那位程公子过来，我同他谈谈。”
潘芸麻利的整理了一下衣衫头发，开门出去，从正房请了程谕过来。
赵源请程谕坐下，亲手替他倒了茶，末了嘱咐潘芸，“你坐一旁，不必说话。”
潘芸点头，拿起了针线筐，倒不是她如何镇定，是因为她只有做些什么才能镇定。
程谕神色淡淡地喝着茶，从进门就没说一句话。
赵源把桌上的半块玉佩推到他面前，开诚布公，“程公子，你和芸儿的婚事，因为时日太久，潘家长辈也都已经去世，没有留下任何嘱咐，所以芸儿事先并不知情。她昨晚翻出了这半块玉佩，才确信同你的亲事为真。
“若是以信义为证，你们的亲事自然是皆大欢喜，但事有错乱，先前在芸儿不知情的时候，我同她已经定情，甚至正要上门提亲。听说你家里没有长辈在堂，说来也巧，我家也同样是父母都过世了，所以这件事我们完全可以自己做主，今日就坐下来说个明白。”
程谕不知为何好似有些意外，抬头望了赵源一眼，问道：“你不介意我和潘大姑娘之间有婚约？”
赵源摇头，末了望了潘芸一眼，两人默契一笑，他这才说道：“程公子，若是不介意耽搁功夫，就听我多说几句，可好？我同芸儿也算是患难与共，走到一起不容易，别说公子与芸儿只是有婚约在身，就算芸儿和离或者被休弃过，我都要娶她为妻。”
程谕点头道：“家父同潘伯父也算知交，过世前连连嘱咐我一定要来寻亲，娶潘大姑娘为妻。如今事情有了变化，我总要听个明白，以后到了父亲坟前我也有个应对。”
赵源起身一揖到底，正色说道：“无论结果如何，程公子这份心胸让赵某敬佩。多谢程公子体谅，没有误会芸儿隐瞒毁诺。”
潘芸也同样行礼，说道：“多谢程大哥。”
程谕扶了赵源，又虚拦了潘芸一把，待得重新落坐，这才说道：“我不过是一个穷酸书生，赵公子一看就是富贵出身，为了潘大姑娘如此礼遇于我，可见你们情投意合。而潘大姑娘在父母过世后带着弟妹讨生活，得邻居交口称赞，也是明理聪慧，我相信你们不是隐瞒毁诺之人。”
“多谢！”赵源再次道谢，这才慢慢把他和潘芸相识相知的过程说了一遍，当然涉及到朝堂争斗的部分，他只是轻描淡写地带过。
程谕不是傻子，他饱读诗书，也非迂腐之人，自然知道凶险，听得不时跟着悬心皱眉。
赵源原本只是为了说服程谕，想得到他的认同和理解，但说着说着，他却越发清楚自己对潘芸的喜爱和感激。
这个姑娘没有嫌弃他一身纨裤习气，没有抱怨过他招惹来的危险，一心一意替他照顾着孩子，任何时候只要他回去就有热饭菜，有信任和支持。
而起因不过是他开了马车门，免于她被野蜂螫伤，不过是因为他给了些银票，帮助她开了个小小的点心屋而已。
如此重情重义，如此包容善良，简直是上天赐给他最好的重宝。是在他被继母养废了半生，被父亲忽视，被大哥嫌弃，被二哥背叛之后，最好的补偿。
“芸儿，谢谢你一直相信我，谢谢你不离不弃。”他握住了潘芸的手，“我以后要用一辈子待你好。”
潘芸也听得感慨至极，这会儿红了脸，轻轻说道：“程大哥还在呢，以后再说这些。”
不想程谕却是笑了起来，朗声道：“说实话，赵公子，我原本对这门亲事没报什么希望。在我看来，潘家也算书香门第，潘大姑娘也许会养得文弱，也许会因为生在村里有些粗鄙，却没想到她是如此坚强善良。我父母如今都不在人世了，我独自一人，以后不知何去何从，昨日乍见到潘大姑娘，我不是没有动心，想着娶个这样贤慧的妻子，成家立业，在世上也就有了根基，不至于孤身一人。
“但方才听了这些话，我放弃了，两家长辈立下的婚约作废。你们如此相识相知，让我羡慕又感动，若是因为我分离，我必定心头难安。大丈夫行于世，不求功成名就，但求问心无愧。我真心盼望你们终成眷属，白头偕老。”
说罢，他好像放下了什么沉重负担，长长松了一口气，苦笑又说道：“我来时一个人，走时还是一个人，倒也轻松。我这就告辞了，不能讨一杯喜酒喝，但他年若是有缘再聚，一定把酒话天下。”
赵源听得这话，欢喜地站了起来。
抛开婚约这事不论，程谕这人实在是个值得交往的好友人选，博学多识，豁达包容，即便同为男子，他都喜爱，若是没有占了天时提早遇到潘芸，说不定她还真会成为程家的儿媳。
赵源心里一万个庆幸，真心挽留，“程公子，你就是再急着去京都也不差这一日。就算你成全了我和芸儿，没了婚约牵绊总还是芸儿姊弟三个的世兄，要让我们尽一尽地主之谊啊。”
潘芸也是同样劝道：“程大哥，我父母同程伯父程伯母都已经过世，说起来，你也是我们姊弟唯一的亲人了，总要多留一日，算是替我看看赵大哥人品如何，万一我错看了中山狼，也要有家里人提醒，震慑一下他啊。”
“我怎么就成中山狼了？”赵源笑着抗议，“我可是京都有名的义气公子！”
“对，怜香惜玉的风流公子！”
两人一来一往斗嘴，倒是把程谕逗笑了，他越发觉得退婚是个好主意，成人之美虽然有失落，但更多的却是喜悦。在这世上，他以后就多了一个妹子，一个好友。
“好啊，我就多留两日。”