看着跪在瞿翊身后的慕容羲，皇帝瞪大眼睛无法置信，他全身不由自主地颤抖，花了很大力气，手指才顺利指向他。「把头抬起来。」
慕容羲遵旨，他抬起脸与皇帝四目相对。
这个皇帝他很喜欢，不是因为他位高权重，而是因为他和瞿翊长得很像，一股油然而生的亲切感，让他忘记礼仪下意识朝皇帝一笑。
这一笑，皇帝更懵了，他怔怔地看着慕容羲，表情无比诡异，说不出是开心还是震惊。
顿时御书房里的气氛凝结，人人噤若寒蝉落针可闻，尤其是站在旁边的镇国公，打从看见儿子那刻起，他的心情就没平静过。
「快来人。」皇帝突如其来大喊。
「奴才在。」太监连忙跪到御前。
「立刻请淑妃来见。」
「是。」太监领命，躬身往外退。
皇后被赐死于冷宫，现在的后宫只有两个嫔妾，和一个入宫不久的淑妃。
在皇帝简短的几句话后，屋里又陷入吓人的静默，气氛极其压抑，连站在旁边的寇芹尧和夏琢也感受到非同寻常。
镇国公更是冷汗直流，还以为这次进宫要被嘉奖，可皇帝态度不太对劲。
瞿翊与慕容羲对看一眼，不知该怎样打破沉默，瞿盈盈也深受惊吓，她从未见过父皇如此，心慌地扯扯瞿翊衣袖，让他试着救场。
瞿翊点点头正要开口，却不料皇帝抢快一步。
「镇国公。」
「微臣在。」一被点名，镇国公心惊胆战，往前走两步，脑子里乱成一团。难道阿羲不是立功而是又闯祸了？
本以为把他送回故宅终老一生，从此父子不再相见就没事，这安排虽然无情，却也算对得起齐诗，没想到这小子竟得奇遇，立下功劳。
听闻此事时，他本打算立刻把人接回来，妻子却说：「秋子璎懂得医术，阴错阳差救下四皇子，阿羲又与老家村民打成一片，找到量产丰富的农作物，在灾情严重时拯救受灾百姓。」
「如今正是鸿运当头，不如让他留下，老老实实地在四皇子身边伺候，日后四皇子登基，看在今日共患难情分上，他才有机会得到重用。否则以他那不学无术、处处招祸的性子，离开老家四皇子还能记他多久？恐怕只记得他又惹了什么祸吧。」
妻子一番话让他歇下念头，没想到……定是又闯祸了，就不该听妇人之言。
见皇帝目光微闪，镇国公身心一抖，暗道：死了，皇帝这是要算大帐啊。
砰！皇帝抓起纸镇，重重往御桌一拍，吓得众人胆寒。
皇帝沉眉，口气不善。「你这儿子哪里来的？从实招来。」
斥喝声在镇国公耳里嗡嗡作响。这话是什么意思？儿子不就是上床，天雷勾动地火，运气缘分恰恰接到一起……就出来的啊？
这问题让慕容端满头雾水，但身为当官多年的老油条，他很擅长忖度皇帝的态度，心里清楚这答案肯定对皇帝至关紧要，若不悉心作答，怕是会连累全家。
他在脑中整理过一番后才回答，「皇上可记得，二十年前朝廷曾查办过一宗渎职案，三名内务部官员被抄家，男子午门受戮，女子发卖或没入官妓。」
「当初被抄家的官员齐赞虞，他的女儿齐诗被卖到青楼，那时臣年轻气盛，砸重金买下她的初夜，一夜春风后本欲返家与妻子商议，将人接回府中，却没想到有人比臣早一步将她从青楼里救出。」
「三年后臣再遇齐诗，得知她已为臣生下一子。臣自是不能让骨肉流落在外，便将母子俩接回府中。」
「好得很呐，原来是躲进镇国公府，难怪朕命人四处搜捕，都快把京城土地翻遍了也找不到人。来人！宣齐诗进宫，朕要看看她有什么脸面对昔日恩人。」
皇帝问完儿子又问齐诗，难道儿子是她和皇帝生的？慕容端心脏砰砰跳个不停，同时也恍然大悟，难怪那夜过后他要带她离开青楼，齐诗打死不肯，原来有更高的枝极等她攀，至于三年后，她愿意随自己回府……是被董皇后逼迫得走投无路了？
小时候阿羲模样好，聪明机灵学什么都快，这让他对阿羲偏疼几分，怎知府中却传出谣言，说阿羲不是他的儿子，他气得找妻子理论。
妻子呼天抢地指天发誓，说若是她传的谣言就让她断子绝孙、五雷轰顶。
话都说到这个地步了，他也只能偃旗息鼓压下流言了事，谁知妻子不依不饶非要找到黑手，不料一査二査竟查到齐诗身上，他还当是妻子的手段，没想到竟然是……
不管怎样他还是对谣言上了心，阿羲确实长得不像自己也不像齐诗，从那之后他渐渐冷落阿羲，除非他又惹祸、不得不抓起来狠狠教训，否则他连看都懒得多看阿羲一眼。这下惨了，他打的是皇帝的血脉，是天潢贵胄，是龙嗣啊……妇人误他……
慕容端猜出来了，却不得不装死，让自己置身事外。「齐诗已经亡故多年，敢问皇上她做错什么事？」
「她偷走我的儿子。」声音自外传入，众人纷纷转头。
淑妃进屋，身材窈窕、身姿笔挺，气势十足半点也不输皇后。
她裹了一身的花团锦簇，窄袖银红色深衣，袍子上金丝银线绣满团花，领间袍角衣袖无不遍布锦绣，腰间挂着五彩荷包。右手无名指上戴着紫金兰形花戒，头上插着金丝凤簪，胸前嘤珞上的宝石闪闪发光，一派的富贵，只是脸上覆着一层纱，让人看不清面貌。
她举止端庄，但两条腿在裙下早已抖得几乎撑不住身体，尤其在看清楚慕容羲那刻，泪水瞬间淌下。
她的骏儿真的回来了？
太监来报时，她还不敢相信，没想到竟是真的。
「娘，您没死？」瞿翊惊呼，双膝往前爬。
那是巨大的惊喜啊，瞿翊快乐得合不拢嘴，他还以为相依为命的母亲已经死去，而中毒的疼痛让他痛不欲生，他怨恨那张龙椅粉碎他的家庭，一度失去求生意志，没想到……
「娘……」他克制住落泪的冲动，重重地对母亲磕三个头。
瞿翊的叫唤，拉回淑妃的神智，她轻抚儿子的头，心疼呐。
失去骏儿后，她片刻都不让翊儿离开视线，生怕一觉醒来，翊儿又丢了。她始终不愿让儿子去争取龙椅，她只求儿子一世平安。
直到那场劫难彻底将她打醒，她终于明白不争不抢也换不来平安。
于是她放弃自由之身进宫，处处与皇后作对，逼得皇后跳脚，她有意无意放出消息，说翊儿非但没中毒，还在暗中经营各处势力，待他日归返京城入主东宫。
商场多年，什么尔虞我诈没见过？后宫女子哪斗得倒她？她刻意把生意做往北方，误导董家翊儿在边关，引得一批批影卫离京寻访，削弱董家在京城的人手。
因为慕容羲，静王鼎力相助，他的万花楼提供消息无数，让她得到许多兴风作浪的素材，几个皇子被她逼得焦头烂额，导致皇后动作频频，董家曝露破绽无数。
在她的帮助下，皇帝顺利收拾董家，铲除心中多年疙瘩。
她本以为翊儿能健康返京，已是了此生所愿，没想到翊儿居然能把骏儿带回来，谢天谢地，她感激上苍垂怜。
「娘，您怎么得救的？」
「让翊儿担心了，那日客栈大火，幸得皇上派影卫暗中保护，娘才能躲过此劫。」
「父皇竟是半句都未透露。」他不满地望向皇帝。
皇帝揉揉鼻子，轻咳两声。「是你母妃的主意，她想你心无旁惊留在合溪村治病。」
至于京城的诡谲风云，就让他们当爹娘的来处理，他们打定主意留给儿子一个干净清明的后宫朝廷。「先不谈这个，来说说你弟弟。」
「弟弟？」瞿翊顺着父皇的目光望向慕容羲，这意思是……
数道目光聚集，慕容羲彷佛被下了定身咒，他像个泥塑娃娃般一动不动。
眼珠逐一扫过众人，最后落在镇国公身上，自己傻傻地看着喊了二十年的父亲……他真不是慕容家的儿子？
所以满府上下传遍的不是谣言？他不是慕容家子嗣、也不是母亲所出？
难怪母亲对他阴阳怪气，难怪父亲见他如鲠在喉，原来他真是镇国公府的一根刺。
错怪了，还以为自己所有不幸都出自国公夫人的手段，是她散播谣言，是她的枕边风吹得自己不受父亲待见，是她处处从中作梗，不允许自己的风头越过哥哥们，却原来……错了。
谣言是真，不平等对待全是他该受的？
心乱如麻，认知瞬间被推翻，原来他的不满怨慰弄错了对象，原来没有任何人需要他的自暴自弃来成全，他被讨厌不是因为过度优秀，而是因为——他本就与他们不是一家人。
「父皇的意思是，阿羲是骏儿？」
「翊儿，四岁时你弟弟被偷走，还记得吗？」皇帝问。
「记得。」弟弟丢掉，母亲大病，病好之后便以纱掩面，多年下来他都不记得母亲容貌了。
「皇上，这到底是怎么回事？」镇国公憋不住了，听起来他好像又猜错了。
「本宫来为镇国公解答吧。当年我是商户之女，做生意时曾被高门淑媛欺辱，齐诗挺身助我，从此我记取她的恩惠，逢年过节便往齐府送礼。但她是官宦之女，自然看不起商家妇，因此我并未强求与之结交。」
「直到齐家获罪，得到消息时我在外营商，只能托人传信给她，说我定会救她于水火，哪知镇国公早了本宫一步。带她回府后，我曾问她，是否愿意进镇国公府？如果她点头，我便想办法周全。」
「但是她告诉我镇国公夫人严厉尖刻、自私偏狭，如果她进国公府必会尸骨无存，所以她决定留在方家，于是我待她如姊妹，谁知她竟对皇上芳心暗许，表明态度愿与我为姊妹共侍帝君。」
「可我是个没名没分的外室夫人，有什么资格答应？为此她恨极了我，说我无才无德、粗鄙无礼，不堪常伴君侧，她才配为皇帝的解语花。我以为她魔怔了，只能寻来大夫为她治病，可怎么都没想到，她竟对我下药、毁我容貌，并趁着满府上下混乱之际，抱走我的小儿子……」
说到这里，她已是泪眼迷离，还以为此生再不得见，没想到……
淑妃走到慕容羲身前，缓缓屈身跪地，捧起他的脸细细轻抚。「骏儿，对不起，娘把你弄丢了。」
那是种……从未有过的感觉，不知怎么形容，不是好也不是差，但慕容羲下意识后仰，避开她的碰触。
「你有证据吗？也许我是她从旁处捡来的。」
那个「娘」对他而言很陌生，他没有被爱的经验，只有被恨的成长过程。所以他不懂得如何爱人，是子璎让他明白何谓被关怀，让他敞开心胸接纳被疼惜、被在乎的感觉。
「你想要证据？很容易的。」淑妃翻手解下面纱。
面纱落下那刻，周围惊呼连连，一道又深又长的刀疤横过左脸，随着伤口癒合，形成丑陋的蟹足肿。她将完好的右脸转向慕容羲，活生生的证据摆在眼前，那是两张一模一样的脸，任谁都无法否认他们的亲缘。
「你哥哥长得像皇上，你像我，出生时很多人误以为你是女娃儿。你还想要更多证据吗？你的右大腿内侧有一块掌心大小的胎记，对不？
「骏儿，皇上为了你的安全，不敢光明正大找你，我只能把生意做到全国各地，试图探得你的消息，然而一年年过去，你杳无音信，但我依旧坚持找你，不过我怎么都没想到你就在京城里，还是鼎鼎大名的三害之一。」
淑妃苦笑不已，果然是他的孩子，霸道、权威，即使身分不高、学识不足，都能在一众纨裤中混出霸王名号。
全怪她，早知道就不该掩面自禁于门户内，倘若有更多人见过她的真容，或许骏儿早就被认回来。
缓缓吐气，没得否认了，两张九成像的脸啊……何况他的大腿内侧，确实有着胎记。他垂头，久久不发一语。
「好孩子，你怨我吧，是娘没把你照顾好，让你受苦了。」她不管慕容羲的排斥，环住他的肩膀，硬将他抱进怀里，她想要这么做已经很多年了。
他想推开淑妃，但是被从颈间滑落的温热液体阻止了动作。
她在哭？慕容羲慌乱了手脚，他不知道该怎么办才好，视线滑过，对上皇帝鼓励的目光，他只能硬着脖子，尴尬地抬手轻拍淑妃背脊。
瞿翊控制不住情绪，他爬上前，伸出双臂环住母亲和弟弟。「太好了，我们终于一家团聚。」
难怪他第一眼就喜欢上阿羲，难怪他们有旁人都比不上的默契，难怪他只想和阿羲分享心事秘密，答案揭晓——原来他们是真正的亲兄弟。
「弟弟，这些年娘经常在夜半想起你，总是抱着你的衣裳低声哭泣，娘怕你没得穿，每年都给你做新衣，这下子……我的好弟弟……」他激动到语无伦次。
所有人都为这一幕而感动，突然砰的一声，瞿盈盈眼前漫过黑雾，下一刻晕瘫倒地。
羲哥哥变成五皇兄，那她怎么办？
＊
阴暗的监牢里，一家人分左右关押，关茹娘和秋婉宁关在左边，秋学阳和秋钰宁关在右边。
父子俩各据一角，秋钰宁躺在地上，从小小的窗口望向外面的天空。
刚关进来时，他还会放声喊冤，口口声声怨慰，怨出身不好、怨父亲不负责任，怨秋学阳脑袋不清站错队，怨到后来连话都懒得说了，成天像躺尸般直挺挺地倒在冰冷的地板上。
他真是想不透啊，事情怎么会发展成这样，短短几年不到，命运竟然给了他一个大转折。
小时候知道父亲娶了别的女人，不能时常回家照看自己，心底免不了忿忿不平。后来父亲拿回家的银子越来越多，他顿顿都能吃上鸡鸭鱼肉，能穿上绫罗绸缎，还能跟着夫子读书，渐渐的就不再生气了。
随着父亲的官位越来越高，他飘了，他想跟书院同僚公开身世，想让喜欢的那个女孩知道，自己也是官宦子弟。
贪念成形，他鼓吹母亲取而代之，父亲已是四品大官，再不需要夏羽晴的扶持。然后一张凳子，他亲手结束那个女人的性命，妹妹取代秋子璎嫁入武昌侯府，秋子璎远离京城此生不会再见，而自己也顺利通过乡试成为举子。
他以为自己的人生迈入成功之境，哪里晓得一眨眼……全变了。
像受到诅咒似的，父亲迎回小妾，家里天天鸡飞狗跳，妹妹被休回府，自己染上赌瘾……他急着往上爬，急着娶心爱的女子回家，他鼓吹父亲站到二皇子的队伍，再然后……
他是招谁惹谁了，命运就见不得他好过？
秋学阳面对墙壁，用指甲画着墙面，一道竖线、四道横线，同样的符号他已经画五组，换句话说他们已在这里待了二十几天。
皇帝当机立断，处置速度奇快无比，参与篡位的臣官，一个个被推出去斩首，大牢里渐渐空下来，却只留下秋家迟迟不动。
之前，他还心存侥幸，以为皇帝打算放过秋家，但日子一天天过去，他越来越没把握。
努力一辈子，每步都走得战战兢兢小心翼翼，从没想过自己会银铛入狱。
其实他算幸运的，四十几岁已是四品文官，这个成就很值得骄傲。他本以为自己会顺风顺水走完此生，却没料到……他是从什么时候开始走楣运的？
自从羽晴死后吧。
那些曾经提携自己的长官再不肯搭理他，直到那时他才明白，妻子为自己搭过多少桥梁，结下多少好人脉。茹娘生下小儿子后，他的人品开始被唾弃，官场上处处碰壁，能力遭受质疑，连番被上级斥责，坏事发生、自己被推出顶缸，生活变得一团乱。
后悔极了，他怎么会把生活过成这副模样？