一抹虚影从他挂在胸前的玉坠里飘了出来。
「长贞，你真打算借那姑娘的手将听雨娶回府里？」
「舒长钰不时上飞烟楼纠缠她，为免万一，干脆将人放在眼皮子底下来得安全些，等听雨进门后，过阵子我再想办法安排她出京。」
如今京城里的人都知古听雨是他的人，卫国公府里的那些伤人不了他，便想找她撒气，想借着伤害她来间接伤他，虽然都被他派去保护古听雨的人给挡下，但长此以往也不是办法。
若非顾及雷子望，不忍让他们分隔两地，他一早就暗中将人给送得远远的。
说完，舒长贞看向雷子望，再解释了几句，「我送走她，你别舍不得，这么做也是为了她的安全，顶多往后你想见她时，我再带你去见她。」
雷子望幽幽回了句，「我是舍不得，但我知轻重，万事都当以她的安危为重，只是让她以小妾的身分进门未免委屈了她，她当年可是古尚书的千金。」
舒长贞无情的提醒他，「那都是当年的事了，她如今只不过是名青搂女子，就算我肯，我爹和继母也绝不可能让我以正妻的身分迎娶她进门。」
古家当年因牵涉进二皇子之死的案子，男丁全被斩首，女眷因太后看在与古老夫人曾是幼时玩伴的分上，向皇上求情，饶了古家女眷一死。虽侥幸逃过死劫，但没了依仗，又被抄家，她们连栖身之所都没有，古听雨的母亲很快便病死。她母亲尸骨未寒，她就被一个姨娘偷偷卖进青楼，那姨娘拿了银子逃离京城，而古听雨从此不幸沦落风尘。
想到古家还有自家的遭遇，雷子望默然许久。
舒长贞见状，淡淡说了句，「子望，我答应过你，你们雷家的冤屈我会替你平反，但已死的人、已被灭的家族，是不可能再恢复的。」
当年他摔进归雁湖里，差点溺死时，是雷子望救了他一命。为报救命之恩，他答应替雷子望申冤平反，以及帮忙照顾其未婚妻古听雨。
也不知是不是因为雷子望当初为了救他差点散尽魂力，他因此能看见雷子望的魂魄。
雷子望苦笑自嘲，「是啊，他们都死了，去了轮回之路，只有我因为挂念听雨，执念太深，而遗留在人世不肯离开，我守在听雨身边这么多年，她却看不见我、听不见我，日日相见不得见……真是何苦来哉！」
十年前，雷家同样牵涉进那桩大案里，雷家不像古家那么幸运有太后求情，被满门抄斩，没留下一个人。
雷子望被砍头的那日，原是他要与古听雨成亲之日，喜事变成了凶事，他从此与古听雨阴阳两隔。
初为鬼魂的他忘了生前之事，一直浑浑噩噩的在人世间飘荡，没人能看见他、听见他，直到那日他遇见一名道士，那道士追着他，要超度他去往幽冥轮回转世，他才猛然想起生前的一切，不肯就范，逃走时来到归雁湖，目睹了舒长贞被舒长钧推进湖里。
深知濒死之人能听见自己的声音，他伸出援手，只为托舒长贞帮忙寻未婚妻。
为救舒长贞，他三魂七魄差点散尽，幸好舒长贞胸前那枚玉坠正好是一块养魂玉，他进入玉坠里休养一个月，魂体才复原。
之后在舒长贞的帮助下，他终于找到了未婚妻。
舒长贞没安慰他，反而直言说道：「你与听雨姑娘今生已不可能，不如早早去投胎转世，或许来世你们还能再续前缘。」相伴十年，又有昔年的救命之恩，他视雷子望为挚友，委实不愿再见雷子望一片痴心的守候着古听雨。
「不看见我雷家沉冤得雪，我是不会离开的。」雷子望俊朗的脸上一扫凄苦之色，满是执着，接着他看向舒长贞，质疑道：「长贞，你想娶那姑娘是不是还有其他原因？」
「她爹是明熹德。」舒长贞只提了这一句。
「难道你是想拉拢他站到六殿下这边？明熹德性情耿直，从不与人结党营私，我记得先前他儿子与五殿下略有往来，就被他狠狠责罚了一顿。他连儿子都不买账，纵使你真成了他的女婿，只怕也笼络不来他，何况他还曾参过六殿下几次。」几个皇子都曾被明熹德先后参过，但其中要属六皇子最多，明熹德似乎最不喜六皇子。
舒长贞眉首一挑，「谁说我要拉拢他？」
「可你方才不是说……」
舒长贞打断他的话，「她爹是明熹德，而她娘生前则是明德长公主的手帕交，明德长公主还认了明芸秀为义女，据说明德长公主对这位义女颇为疼爱……」
他话未说完，雷子望便知晓了他的用意，接腔说道：「我明白了，明德长公主是皇上最宠信的妹妹，你若娶了明姑娘，那么借着她就能与明德长公主攀上关系，对平反我们雷家的事也许会有所帮助。」
舒长贞颔首，「正好我继母先前又想给我安排婚事，求娶她也可说是一举两得。」这些年来继母替他安排了几次婚事，对方不是脾气暴躁，便是性情淫乱，甚至还有与人私奔后被找回来的姑娘，哪家的闺女品性不堪，继母便专找哪家。
但他又岂会让继母如愿，每次议亲快成了时，他便亲自上门砸了那桩婚事。
名声，他早已不在乎，若不能过得舒心如意，名声要来何用？何况要对付舒家那些人，就得把名声放到地上狠狠践踏，这几年下来，舒家的名声早已臭不可闻。
雷子望想了想，提出一个很重要的问题，「但明大人肯把自家闺女嫁给你吗？」这些年来舒长贞为了与舒家那些人相斗，搞得声名狼藉，没有哪户好人家愿意把自家的闺女嫁给他。
「这事我自有办法。」只要明芸秀点头答应，这事便不难。
天未亮，姜家的丫鬟发现主子竟然失踪了，与张家的人顿时乱成一团，忙着四处找人。
舒长贞派随从去买来男装，要明芸秀换上，让她扮成小厮，混在他那几个随从里，将她神不知鬼不觉的带出客栈，往京城而去。
为避嫌，舒长贞将马车让给明芸秀，自己与几个随从骑马而行。
独自坐在车里的明芸秀庆幸的想着，幸好遇上了舒长贞，否则她如今身无分文，要回京城恐怕要费一番周折。
思及他昨天提的要求，她托着腮，思量着要不要答应他。
她想起不知打哪听来的一件事，说是有一年，卫国公夫人给舒长贞定了门亲事，舒长贞与那位站娘在一处酒楼里巧遇，他也不知怎么回事，竟拿了杯热茶朝她泼去。
那姑娘当即暴跳如雷，抄起一把凳子，满酒搂的要追打舒长贞，几乎把整座酒楼给砸烂了，都没伤着他。
最后舒长贞拿着一把刀贴在她颈侧，残暴的对她说道：「我这人没什么嗑好，就是爱剐人，成亲那日，我会把你绑在床上，一刀一刀剐了你，不过你别担心，我不会杀死你，再怎么说你都是我妻子，我会留着你的命，每隔几日剐个几刀来乐一乐……」
这番话和那把架在她颈子上的刀，把那姑娘给吓得几乎要厥过去。回去后，她大闹着怎么也不肯嫁给他，这桩婚事最后不了了之，没能结成。
明芸秀心忖着，这传言也不知是真是假，倘若是真的，那么……他多半是不想娶那姑娘，才那般吓她吧。
还有他迷恋听雨姑娘的事迹，她也听说不少，让她印象最深的是，据说那听雨姑娘十分喜爱茶花，有一年她生辰，他买来城里所有的茶花送给她，那些茶花堆满飞烟楼，甚至连飞烟楼所在的大街都摆满了，还因此引来无数粉蝶，蔚为奇观。
他对旁人狠心绝情，但对钟情之人，却呵宠备至。
可惜他倾慕之人不是她，要嫁给他，还不如嫁给秦书恩呢。
念及此，明芸秀心中已暗自有了决定，不过她暂时还不能告诉他，他说过若是她拒绝，便要与她分道扬镳各走各的，届时他八成不会好心的借她盘缠，她得趁着这两日，想办法赶紧弄些银子才成。
主意已定，她接着思索要怎么想办法筹措回京的盘缠。
她抚摸着戴在手腕上的一只缠金镯子，昨晩就寝时，姜家的丫鬟将她身上的首饰都给卸下，她半夜逃跑时太匆忙，忘了拿些钱和首饰，如今身上仅有这只镯子。
这只镯子是娘留给她的遗物，她一直戴在身上留个念想，如今身无长物，也只能先拿去当了，以解眼前燃眉之急。
盘缠有了着落，明芸秀放下心中大石，这时马车忽然停下来。
「走了大半天，下来歇会儿，待喂完马儿后再上路。」舒长贞打开车门，对她说了声。
「哦。」她应了声，下了马车。
旁边是一处茶棚，她与舒长贞同坐一桌，其他几名随从坐在另一桌，一个伙计过来牵他们的马儿去喂草料和水。
「哎，你说姜家的人找不到我，最后要怎么向张家交代？」明芸秀此时心下轻松，与舒长贞闲聊了几句。
舒长贞瞥她一眼，问道：「张家的新娘子跑去秦家，自然是找秦家的人要，关你何事？」
他这回答正合她心意，明芸秀笑道：「没错，这事本就与我无关，不过我猜那姜姑娘定不会愿意回张家。」
她呷了口茶，见他心情似乎不坏，趁机向他求证一件事，「对了，舒大哥，我以前曾听人说，你在客栈里遇上正在与你议亲的姑娘，结果你无故泼了她一杯热茶，可有这事？」
看在日后两人可能结亲的分上，舒长贞替她解了这疑惑，「确有此事，不过我并非无故泼她热茶，而是她那张嘴太臭，想让她把嘴巴洗干净。」
没想到他会亲口承认这事，明芸秀有些讶异，接着想到他说那姑娘嘴臭，八成是对方说了什么让他听了不高兴的话，她难掩好奇的问了句，「那姑娘可是说了什么？」
「你想知道？」舒长贞抬眸似笑非笑的睨着她。
思及现在的他已不是当年那个温润无害的舒大哥，她很识时务的表示，「你若不想说，就当我没问。」
「这也不是什么秘密，告诉你也无妨。」舒长贞轻描淡写的说：「当时那丑女见着我，说我长得像娘儿们。」
闻言，明芸秀静默了数息，而后干笑了几声，「呵呵，那姑娘真是……」她话未说完，猛然之间，有数名黑衣人窜进茶棚里，不由分说地持剑朝他们这桌杀过来。
她吓了一跳，下一瞬便发现那四名黑衣人袭击的目标是舒长贞。
舒长贞的几名随从飞快拔刀迎敌。
她惊怕的揪着衣裙，想要躲，但看见舒长贞安然的端坐在桌前，神态从容地继续饮茶，她一时之间也不知该跑去哪，只能同他继续坐着。
茶棚里其他客人都被这变故给吓得逃走了，店主人也慌张的躲到里头去。
就在她犹豫不定之时，技高一筹的随从已将两名黑衣人斩杀，并抓住了两人，不过其中一人趁机服下毒药自尽，剩下一人来不及服毒便被卸了下巴。
几名随从将唯一活着的杀手押到舒长贞面前，请示道：「二公子，这名刺客要怎么处置？」
明芸秀看向舒长贞，见他脸上带笑，说出的话却无比残暴。
「拖下去审问，是谁指使他们来刺杀我，他若不说，就把他的手指一根根剁了，再不说，就把他那身皮给活剥下来。」
这几名随从是他从舅舅虎威大将军那儿要来的人手，身手自是不凡，杀手纵使再多来几个，也不是他们的对手。
「是。」那名随从应了声，领着另外两名随从将人押了出去，要去刑求拷问。
她惊愕的看向舒长贞，「你真要让人剁了那人的手，活剥了他的皮？」
舒长贞眉头微挑，笑得阴冷，「怎么，你想替那杀手求情？」
她被他那毫无温度的冷戾眼神看得心头一颤，咽了口唾沫澄清，「我不是想替他求情，他来刺杀你不成，失败被擒，你纵使杀了他也不为过，可何必这么折磨人呢。」
话才刚说完，她就听见不远处传来一声凄厉的惨叫，忍不住打了个寒颤。
他冷笑，「对付这些亡命杀手，若不使出一些手段来，是撬不开他们的嘴的，不过你放心，剁不了三根手指头他就会招了。」彷佛想向她证实什么，他开口数数，「一、二……」只数到二，随从就回来禀告。
「二公子，他招了，不过他并不知买凶之人是谁，只说他们是风雨楼的杀手，日前有人去风雨楼付钱，要买二公子的命。」
对于这回答，舒长贞并不意外，颔首说道：「送他上路吧。」
随从应了声，过去一刀了结了对方，之后几名随从将四名杀手的尸首拖走。