朝廷对哈尔国的扰边一直没有反应，戚文怀为了掌握北燕军，曾经数次亲自带领北燕军主动攻击哈尔国边境城市，甚至跟他们最精锐的游骑队对上。不过，随着民兵的战斗力渐渐提升，哈尔国的小打小闹再也得不到太大的利益，如今两边都存着观望的心态，不愿意轻起战事。
可是，他怎么也没想到哈尔国的二王子木达海会私下向他求和，盼望能够得到他的协助。
戚文怀看着书案上的舆图，目光落在京城，脑海却想着与哈尔国二王子合作的可能性。他是否会攻回京城，边境的安稳很重要，若是两人能建交、通商，也是造福两国百姓，只是，哈尔国内部分两派，一派主和，一派主战，想要顺利通商就必须扳倒主战派。若非如此，木达海也不会找上他。
“王爷歇会儿，妾身准备了夜宵。”芍药端着一碗馄饨和两道点心走进小书房，放在炕几上。
戚文怀走过来，从身后抱住芍药。“对不起，我不在身边是不是睡不好？”
自从来到北燕郡，也许是人生地不熟，芍药对戚文怀的依赖更深了，夜里总要窝在他怀里才会睡得安稳，他一起床，她必然跟着醒过来。虽然如今他们之间偶尔挤了一个小圆仔，她不可能窝在他怀里，可是他一有动静，她很自然就会睁开眼睛。
“我见王爷晚膳吃得少，心想王爷必然饿了。”芍药转过身抱住他。
“我是饿了。”戚文怀拉着芍药在炕上坐下，没一会儿的功夫，他就将夜宵一扫而空，满足的笑了。“有贤妻真好，小舅舅为何不愿意成亲呢？”
“小舅舅也许想找个可以一起餐风露宿的姑娘。”
戚文怀闻言一怔。“哪个姑娘可以忍受餐风露宿？”
“也许在某个地方有这么一个姑娘，只是他们尚未相遇。”
“我管不了小舅舅，就由着他吧。”
“我见王爷这几日睡不好，有事吗？”芍药看了书案一眼，戚文怀拉着她来到书案前面，指着舆图上的哈尔国。
“哈尔国二王子木达海见我们两国边境长期不安宁，百姓们深受其害，心里动了结盟之意，因此私下派人向我传达合作的讯息。两国若能建立邦交，通商互市，这于两国的百姓都是好事，可是在这之前，就必须先扳倒主战派的大王子木达须，这不容易，大王子在哈尔国的地位远在二王子之上。”
“哈尔国的王上怎么说？”
“哈尔国的王上已经老迈了，国事渐渐交到两位王子手上，按哈尔国过去惯例，王位传长不传嫡，可是哈尔国的王上更中意二王子。”
芍药忍不住柳眉轻扬，怎么与先皇的情况有那么一点相似？
“哈尔国的王上是个仁慈的君王，见百姓受苦于长年的争战，早有结盟之意，只是大王子好战，朝中大臣亦大部分主战，他也无能为力。近几年二王子慢慢崭露头角，得到不少大臣认同，结盟的声音纷纷冒出来，他便动了将王位传给二王子的心思，不过二王子在朝中的势力终究不敌大王子，若是他坚持将王位传给二王子，只怕会为二王子引来杀机。”
芍药明白的点点头，很自然的得到一个结论。“所以，只要哈尔国的大王子没了，哈尔国的王上就可以顺理成章将王位传给二王子，我们两边就可以和平共处。”
“是啊，可是，大王子怎么会没了？”
“天有不测风云，谁又能保证自个儿明日还能活着？”
“天有不测风云……”戚文怀细细的咀嚼这句话。
“没错，战场上刀枪不长眼，剌入胸口，人就倒下来。”
“我们若想在战场上取他的命，只怕不可能。皇上不可能支援我，我们双方势均力敌，两人即使可以在战场上对上，也很难取他的命。”
“谁说要在战场上取他的性命？”
戚文怀顿了一下，微微扬起眉。“难道是暗杀吗？”
“正是暗杀，当然，暗杀也不容易。”
“暗杀确实不容易，可是若能得到二王子相助，成功的可能性就大大提升了。”
“二王子若真心想与王爷合作，就不能只是嘴巴上说说，要不事情成了，他翻脸不认帐，与我们继续争战，我们不过是帮他铲除敌人的工具。再说，若他将大王子被暗杀的矛头对准王爷，激起哈尔国上下对王爷的怨恨，王爷岂不是要日日担心被哈尔国派来的人暗杀了？”
戚文怀赞同的点头道：“防人之心不可无。”
“这事必须缜密计划，最好双方都不沾手。”
“双方都不沾手？”
“我们想要的是双方互谋其利，此事当然不好落在王爷或二王子头上。”
“若想双方都不沾手，这事还真难办，得仔细谋划。”
芍药再度转过身抱住戚文怀，轻柔的道：“我对王爷有信心。”
戚文怀感觉压在身上的紧绷一松，张开双手反过来抱住她。“本王其实很害怕做错决定，我们没有后路可退。”
“为何没有后路可退？天大地大，只要我们一家三口在一起，何处皆可为家。”
唇角上扬，戚文怀像个孩子似的用力点点头。“是啊，只要我们一家三口在一起，何处皆可为家。”
芍药不愿意主动问起外面的事，这是清楚表明了无论王爷在图谋什么，她都只会支持他，而当王爷需要意见，她必定提出自个儿的看法。王爷总是心疼她陪他待在北方这样的苦寒之地，舍不得她为外面的事心烦，因此若非极其苦恼，王爷绝不会拿外面的事来困扰她；而对她来说，王爷是她的天，她的夫君，她怎能辜负王爷的一片心意？
每日，她除了听府里的管事回事，就是陪伴小圆仔，给王爷和小圆仔做针线活儿，偶尔看书作画，再来就是琢磨吃食，日子过得很是快意。
芍药看着手上的小衣裳，想像它穿在小圆仔身上的样子，真是太可爱了！
这时瑞云和瑞雪笑嘻嘻的走进来。
芍药收好手上的小衣裳，斜睨了她们一眼。“亲事定了有这么开心吗？”
瑞云羞答答的脸红了，娇嗔一瞪。“王妃就爱取笑人！”
“若非王妃要我们嫁人，我们可是不着急。”瑞雪果然是冷静型的人。
“你们嫁了人，还是在我身边服侍，过个两三年再成亲也无所谓。”
闻言，瑞云立刻急了，张着嘴巴又不知道说什么好，瑞雪就不同了，依然从容不迫，毕竟再过个两三年，她们也不过二十，只是比一般丫鬟晚两年出嫁罢了。
芍药见了忍俊不住的一笑。“你们两个的性子未免差太大了！”
“我们若是一样，王妃只怕吃不消。”瑞雪很实际的道。
是啊，两个一样吱吱喳喳，不好，两个一样静悄悄的，也不好，这样一热一冷配得
正好，可是说起来也太神奇了，墨儿和绿儿也是一热一冷。
“说吧，何事如此令你们开心？”
瑞云和瑞雪彼此对视一眼，瑞云忍不住问：“王妃知道今日是什么日子吗？”
“什么日子？”
“王妃想想看，今日是一个很重要的日子。”
芍药连想都不想的摇摇头。“这么费神的事就别为难我了。”
瑞雪笑着对瑞云挑了挑眉。“如何？是不是如我所料？”
“瑞雪姐姐真是了不起！”瑞云甘拜下风的向瑞雪行了一个大礼，接着对芍药摇了摇头。“王妃也太偷懒了，哪有连想都不想的。”
“这种事值得伤神吗？”芍药很理直气壮。
“王妃都不好奇吗？”
芍药很想配合一下，说她很好奇，可是无论如何就是说不出口。如今的她最牵挂的就是京城，真害怕传来不好的消息，逼得王爷马上举兵造反……虽然王爷不说，但是从铁叔来到北燕郡还有王府侍卫的变动，她已经察觉王爷在做准备了。
瑞云放弃了，看了瑞雪一眼，两人随即一左一右很有默契的将芍药扶起来。
芍药吓了一跳。“你们这是做什么？”
“我们想请王妃去院子。”
“为何要去院子？”
“王妃去了不就知道了吗？”
“好好好，我去，可是也用不着拉着我。”
瑞云和瑞雪同时放开手，芍药整理了一下衣裳，快步走出去，探究究竟何事搞得如此神秘。