“震永！”曲同心哭著抱住连震永。“你为何不声不响就走了？”
不仅扑进怀里的人儿让连震永惊讶，曲同心悲愤的泣诉也让他讶然。看著曲同心双眼红肿的憔悴模样，原先对曲同心的恼怒情绪，霎时灰飞湮灭！因为他不需问出口，也看得出曲同心对他被拒於门外这事，根本毫不知情，甚至还因误会他抛下她离去而伤心欲绝。
连震永看向横眉竖目的曲老爷子，心里马上有了底。想来，要娶曲同心过门，曲老爷子会是最大的难题。
不满被曲同心忽略的曲老爷子，虽是心中怒火焚烧，但他按捺不满腔气焰，故意狠狠瞪了连震永一眼後，才假咳了起来。
曲老爷子发出的咳嗽声响，果然让曲同心羞赧地离开了连震永的怀抱。
曲同心又羞又嗔地偷偷睇了曲老爷子一眼後，才呐呐开口道：“阿爹。”
曲同心羞人答答、眉眼含春的模样，让曲老爷子更加怨恨起连震永了，但曲老爷子可不会在女儿面前表现出来。
曲老爷子面带慈爱地望著女儿，抬手抚了抚美须，口气温和，含笑道：
“同心啊，你何不与贤侄先在园里逛逛，晚些时候厢房整理好了，你再领贤侄过去。”曲老爷一副通情达理的模样，故意在女儿面前表现出对连震永的喜爱，还展现出他是多么在乎女儿的感受。
若非连震永看过曲老爷子不同的面目，肯定会被此时秀雅慈蔼的曲老爷子给骗了。果然是高招啊！若是连震永向曲同心说出曲老爷对亲事多方阻挠的话语，曲同心一定不会相信，反倒还会显得连震永心胸狭隘，心态可议地想离间他们的父女亲情呢。
果然应和了连震永的想法，曲同心在听了曲老爷子的建议之後，开心地上前亲热地抱住曲老爷，还大大地在曲老爷两腮各印下一个响吻。
“就知道阿爹最疼我了！”曲同心撒娇地以头钻著曲老爷的胸膛，惹得曲老爷子开怀大笑不已。
避开了曲同心的视线，曲老爷子特意赏了连震永一记得意眼神。接著，曲老爷子才笑著拍了拍曲同心的脑袋瓜子说道：
‘好了，你这娃儿的个性不改，小心未来的相公可是会吃醋地。”
“讨厌啦！阿爹。”曲同心佯怒地嗔道。
连震永当然发现了，曲老爷子对曲同心的管束果然不同於一般。也因为这样的方式，才会教养出曲同心这样纯真且毫无心机的女子吧！虽然曲老爷子对他俩的婚事多方阻挠，但连震永看得出来，曲老爷子对曲同心的爱护，绝对是情真意切的。也因为如此，连震永才没有因曲老爷的恶意行为而生气。
曲同心在得到曲老爷子的首肯後，便拉著连震永出了前厅，朝内院走去。
连震永发现，曲府占地相当广，虽然一样是采用江南园林的布局及造景，却少了些精雕细琢的繁复纹饰，多了点简约大器的古朴自然，其品味之高，绝非一般商贾富绅宅邸会有的呈现。
曲同心亲昵地拉著连震永走入园中的小亭里。
“这儿是彩槐园，通常府里都单称‘园’，只是阿爹觉得应该给它起个名，所以才会命为彩槐园。”曲同心轻快的语调，可以看出她的心情相当愉悦。
彩槐园中栽植著各色花朵，有的是盆栽，有的则是直接栽种於园里的地上，花儿们尽情地绽放，微风吹来，摇曳生姿，更显得生气盎然。
空气中盈满花朵的香味，让这艳丽的景色添上了些许柔和色彩。亭子提供了遮蔽，适度地挡去骄阳。两人立於亭中，享受著这美丽的夏日午後。
曲同心依偎著连震永，眉眼中尽是春意。
连震永低头望著曲同心，此时的曲同心，美得让他心惊。
曲同心抬首迎上连震永的视线，当连震永的唇在她期待中落下时，曲同心发出了轻微地叹息。
这一吻，一开始只是轻柔地接触，但在曲同心以为要结束的时候，连震永突然拥紧了她，趁著曲同心微诧地开启芳唇的同时，连震永的唇舌，毫不留情地攻城掠地了起来；需索转变为饥渴，星火烧灼成欲望。就在连震永即将失去控制的同时一阵轻微嘻笑声敲醒了他沉伦的理智。
连震永强迫自己停止这令人心荡神驰的一吻，努力地以呼吸来平息蠢动的欲望。不过曲同心可就没连震永那么自持了。她的心魂早已飞到了九霄云外，迷蒙的双眼正显示她尚未从这一吻的迷雾中回神，若非连震永正紧拥著她，她那可怜无力的双膝，定会让她跌落地面。
看著曲同心迷蒙的神情，让连震永获得了莫大的满足。若不是这地点不对、时机也不对的话，连震永相信，他绝对会无法克制地占有曲同心，因为曲同心是如此的甜美可人，如此的娇柔妩媚。
曲同心微喘著气，眨了眨长睫之後，才听到了那打断两人欲望的嘻笑声。
“咱俩演的戏，总是有人捧场。”连震永自嘲道。
“希望咱们演洞房花烛夜的那一段时，别有戏迷才好。”曲同心羞赧地靠上连震永的肩，然後才小声抱怨道。
曲同心虽是单纯，但多少也知道洞房是两人最亲密的时刻，而她好喜欢连震永的吻；她一直想知道，接下来会发生什么，所以她相当绍待那一刻的到来。
曲同心的话语让连震永忍不住失笑。他没想到曲同心居然会如此直言不讳，但他喜欢她这样大胆直率的表达她的想法。
当两人终於不再相拥，两名穿著月牙色衣衫的小婢才敢走上前来。这时曲同心及连震永才知晓，这两名小婢其实并不是故意偷看，而是有事要禀告，才会一直在远处观望。
两名小婢红著脸走上前来，嘴角的笑，代表她们看得相当尽兴。
“白珂、白玫，你们俩看戏还没付钱呢。”曲同心噘起红唇，素手故意掌心向上地往前伸到两名小婢面前。
“小姐啊，咱俩还想向您讨医药费呢。”白珂不依地反驳道。
“就是啊！您害咱俩的眼睛都泛疼了。”白玫跟著道。
‘好啊！你们俩真是愈来愈大胆了。”曲同心又气又好笑，忍不住又开口道：“才给钱——”曲同心话还未说完，两名小婢又抢著说话了。
‘拜托啦，小姐，不要每次都是这句话。”白珂蹙起眉头。“都说咱俩只能拿月白色，染坊开不起来啦。”
“就是啊，小姐。”白玫也跟著一搭一唱了起来。“您的话，咱俩都会背了。怎么咱俩的回答，您听不厌啊？”
“牙尖嘴利，真会被你们俩给气死。”曲同心终於放弃与两名小婢斗嘴。“还不快说是什么事！”
“缙总管要咱俩来告诉您，蓝绽居已经准备好了。”
“知道了。待会儿我就过去。”曲同心对两婢摆了摆手。“你俩先去通知缙伯，记得要他交代灶房，晚膳要丰盛些。”
看著曲同心与小婢的相处，不只让连震永觉得有趣，也让 他对曲同心的纯真善良感到满意。这种主仆之间的感情，其实并不常见；而由仆人对待主子的态度，更能明白主子的个性。 骄纵的女子，连震永看多了。以“连成织造”的声望，多少富商巨贾想将女儿送上他的床，那些女子的娇羞作态让他想吐，那些骄纵任性，更让他反感。他很高兴曲同心并没有这些缺点。
曲同心笑颜如花地拉著连震永离开彩槐园，来到以矮墙隔开的一处院落前。
“这是蓝绽居，内有四间厢房，刚好可以让你们四人同居一处。”曲同心说完，便托著连震永跨过院门。
“怎么我觉得，曲府内园圃的名称，似乎对颜色均别有隐喻？”刚刚是彩槐园，现在是蓝绽居，搞不好还会有紫莲苑、红香阁之类的院落？
连震永的敏锐，让曲同心笑眯了眼。
“没错，这全是阿爹的巧思。”曲同心眼里霎时晶亮了起来。
看得出来曲同心相当崇拜曲老爷子，这让连震永心里突然有了一点不快；他说不出是为了什么，但他不喜欢曲同心欣赏其他男子的神态，就算是曲老爷子也不行。没机会让连震永细思自己陌生的情绪，曲同心带著轻松的语调说道：
“府里总共有五处院落，原来的名称是青苑、赤苑、黄苑、白苑，还有黑苑。”曲同心开始细细解说。“色彩的五方正色是青、赤、黄、白、黑。本来这儿叫青苑，但阿爹不喜欢这些名，所以便取了蓝草、苏木、郁金、白云，还有石墨等五种正色染料的名，将五处厢苑分别改成蓝绽居、苏枋苑、郁香阁、绢云舫，还有黟墨楼。这些名儿，要懂织染的人，才会觉得别有深意。”
此时连震永才知道自己所想的紫莲苑、红香阁的名称，是多么肤浅了。曲家以织染起家，自然颜色名号就要与织染有关了。连震永摇了摇头，耳里听著曲同心轻快的叙述，忍不住微笑了起来。
曲同心带笑的语气，很容易便感染了连震永。她展现出的开朗一面，的确比之前气怒爱哭的状况要来得轻松许多。连震永享受著曲同心带给他的愉悦，也享受这样放松的相处方式。曲同心的笑，还有偶尔引他发笑的妙语，都让他开怀。连震永不得不承认，他喜欢曲同心的笑。
连震永同时也被自己这个念头给吓了一跳，他居然会喜欢一个女人！不可能！连震永赶忙否认这个想法。他当然不会喜欢任何女人，女人；一麻烦也：他可不会傻到跟大哥一样，他只是不讨厌曲同心的陪伴罢了。就是这样没错！他没有喜欢上曲同心，更不可能会爱上她。拉回了心思，连震永回到了原先的话题。
“照这样说来，那彩槐园，也是染料名喽？”想起那彩花处处的美丽庭园，连震永问道。
“真不愧是我未来的相公！”曲同心不害臊地夸了连震永一句，但一想起园内她与连震永缠绵热吻的小亭，却忍不住赧红了脸。‘槐木因为能与多种染料作用，所以能染出各种不同的色彩，刚好园内是唯一栽种各式花种的地方，所以阿爹才会将它命为彩槐园。”
“看来曲府内事事都与织染有关。”连震永对此廐到颇为有趣，他没想到这织染的一些俗物，在利用巧妙的文思、结合各处主活细节之後，竟是如此引人深思。
“这是当然的。别忘了曲家可是染印起家的呢。”曲同心颇为得意地继续道：‘像是曲府的前厅，便名为涅缁堂。《周礼，锺氏》里面提到：三人为缍，五人为涅，七人为缁。燻、涅、缁三种颜色都是黑色的基调；而这意思就是说呢，一块布放进染缸中互覆染色之後，会有不同的深浅，也就成为不同的颜色——”
“让我来猜猜。”连震永赶忙打断曲同心的话。“反覆染色三次，颜色为绕；反覆染上五次，颜色为涅；反覆染上七次，颜色为缁。是不是这样？”
“呵呵！”曲同心乐得拍起掌来。“好棒喔！”
“那为何要命为涅缁堂？”用黑色替正厅命名，似乎极为少见。
“因为这个名称，直接表达了染色技术的意境啊。”
“那偏厅呢？”连震永忍不住好奇道。
‘偏厅名为三颛厅。”曲同心笑语嫣然地道：“夹缀、绞绥、蜡缜是曲家染坊最主要的三种印染方法，所以取为三撷厅。”
听了曲同心的解说之後，连震永不得不承认，他似乎应该对曲同心改观。或许曲同心真的不笨，只是太过单纯，有时行事不加思考罢了。
“没想到你懂得这么多。”连震永忍不住道。
“我家可是名闻天下的‘曲家染坊’呢！”曲同心说出这话对，可是一点也不害臊。“不过，这用说的我是在行，但是技术嘛，可就差远了。”
曲同心踏著轻快的脚步，拉著连震永跨过苑门，继续往蓝绽居定去。
此时苑内已有两名青衣丫鬟候在：一旁，一见两人到来，忙迎上前，对两人一福。
曲同心指著左边的丫鬟。“这是天青。”接著曲同心转向右边的丫鬟又道：“这是云青。你们待在府里的这段期间，她们都会在这伺候著。”
连震永这才想起在彩槐园的那两名丫鬟，一个唤白珂，一个名白玫。
“府内连婢仆的名字，也都与颜色有关吗？”
对连震永的好奇，曲同心相当开心。“没错。婢仆人府後，阿爹都会依个人的工作内容重新命名。”
“那管事及其它职务的家仆呢？’这实在令连震永好奇。
“当然也是一样的。”曲同心闪著晶亮的大眼，继续兴致勃勃地道：“老管事名曲大缙，帐房老伯名曲亮姓。缙是大红色，珪则是应和钱财的金色。”
没想到给婢仆取名也这么讲究，要是换成他，大概只会取简单的小红、小青之类的吧？此时连震永不得不对曲老爷子的文采感到佩服，对於自己能幸运人得府来，深觉侥幸。
不过，虽然连震永对曲老爷子的文采相当佩服，但也不得不让他觉得，这曲老爷子还真是闲哪。
连震永拉回心神，但在见了两个丫鬟的青衣穿著後。又忍不住问：
“丫鬟的穿著，是否也依照做事的内容而定？”
曲同心开心地点了点头，显然相当欣喜连震永注意到这些安排。
“蓝绽居的丫鬟穿天青色，苏枋苑的丫鬟穿水红色，郁香阁的穿牙黄色，绢云舫的穿月白色，还有黟墨楼的穿皂玄色。”
“都是些比较浅的颜色。”连震永不得不注意到这一点。
“没错。颜色愈重，职位愈高。”曲同心笑道：“像是缙伯就穿枣红色；看到穿金色的，就一定是帐房役伯了。”
“那适才园里两个穿白衣的丫鬟，就是在绢云舫做事的喽？”连震永推测道。
“没错。那两个臭丫头，是我的大丫鬟。”曲同心皱起鼻子，洋装恼怒地说道。
“所以你住在绢云肪。”真是一点也不难猜。
“没错。”曲同心笑得更开怀了，很是欣喜连震永对曲府展现的兴趣。
“那为何称作舫？你住在船上？”连震永质疑。
“当然不是。但是也相去不远。”曲同心咯咯笑了起来。“绢云舫建在湖上，所以阿爹便取了舫字作名。”
连震永点了点头。正当两人开心地谈论著关於织染的话题时，曲大缙领著吕昆阳、阮松青及南柏郁人苑来。
原来三人一来到曲府门外，见不著候在巷口的连震永，又见曲府的门扉大开，心思一转，便明白了。没有任何犹豫，三人马上登门造访。
吕昆阳一见连震永，忍不住打趣道：
“看来你已经望穿门扉了。”
连震永当然明白吕昆阳的暗喻，虽然他也挺佩服自己能闯过曲老爷子设下的第一关，但以曲老爷子的态度看来，後面可还困难重重呢。关於他与曲老爷子斗智的那段，连震永并不想在曲同心面前提起，於是便转移了这个话题。
“同心正在跟我解释曲府内人事物的名称，你们一定会感到兴趣。”连震永领头朝苑内的青石桌椅走去。
吕昆阳当然一听便明白了连震永的暗示，当下便压下了对连震永是如何人府的好奇，改而回道：
“是有什么特别的意境吗？”
跟随著吕昆阳身後，曲同心、阮松青及南柏郁也跟上前去，并纷纷在石椅上落坐。
“我再让同心向大家解说一遍，大家也可以猜猜看，的确是别有深意。”连震永笑著回答，然後便示意曲同心将府内各园圃、仆人衣著、还有名字的特别之处，再次跟众人解说。
五人同坐苑内，免不了又是一阵嘻笑怒骂，众人的心情均相当愉快；一直到黄昏时刻，大夥才各自回房休息。曲同心踏著轻快的脚步离去，开心地等待晚膳时刻到来。
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晚膳的气氛非常热络，除了曲老爷子及曲同心外，在坐的当然还有连震永、吕昆阳、阮松青及南柏郁。
曲老爷子客气和善地层现出待客的热情，众人也不客气地开始大啖桌上美食。
“同心啊，你到酒窖去取三亚酒来。这客至远方来，咱一定要好好招待。”曲老爷子看似开怀地对曲同心道。
曲老爷子话一出口，连震永便有了预感，这令他担心的第二关，看来即将登场了。
曲同心欣喜於阿爹对连震永等人的重视，尤其是对连震永似乎特别喜欢，这让曲同心开心不已；却也因为太开心了，所以当曲老爷子一提出要她至酒窖取酒的要求时，曲同心马上应允，并兴高采烈地离去，以致於没有去深思，明明还有在场伺候的婢仆，为何却偏要她去？
曲同心一离厅，晚膳的气氛马上由热转寒。曲老爷子变脸如翻书，原先热切的笑容，此时早变了样。但连震永等人并不意外，因为连震永早私下将他如何人曲府的过程告诉了吕昆阳等人，所以当曲老爷子於此时现出怒容时，连震永等人均不感惊讶。
连震永正等著曲老爷子出招；而吕昆阳等人，则像没事人般地继续吃著饭菜。此事并无他人置喙的余地，就如同之前，这是连震永自己的仗，他必须得自己去迎战。
只见曲老爷子紧盯著面前的烤鸭，那烤鸭已烤得外皮酥脆、油亮诱人，曲老爷子突然忿忿地一箸插上烤鸭，嘴里不满地道：
“徒具漂亮外皮。”意指无肉，暗批连震永只剩外表好看。
只见连震永摇了摇头，跟著夹起一片烤鸭。他先是将烤鸭取至鼻端前闻了闻，接著才道：
“另含真材实料。”这烤鸭可不是普通烤鸭，而是先以数十种香料腌渍，还要在表层涂上蜜汁，才能烤得出如此油亮的外表及诱人的馨香呢。
曲老爷子闷著一肚子气不好发作，引得额际青筋直跳，但二并未就此作罢，改而故意推开面前的饭碗。
“尚未人口，不知饭馊。”这是在暗示连震永可能人品极差，二是曲同心还没嫁给他，不清楚罢了。
不同於曲老爷子的举动，连震永反而端起面前的饭碗，狠狠扒了口饭人嘴後道：
“切莫拒尝，才晓米优。”连震永边说边摇了摇手上的筷子，提醒曲老爷子千万不要先人为主地反对，他保证曲同心嫁给他后，便会知晓他的好处啦！
连震永实在太佩服自己啦！他不知道原来自己的文采也不三呢，就连低头吃饭的吕昆阳三人，也忍不住嘴角含笑。这得意之余，连震永决定点点曲老爷子。
“墙底女儿酒，早晚要拆封。”他是在提醒曲老爷子，别忘了曲同心迟早要嫁人他连家的这个事实。
没想到曲老爷子一听，胡子一吹，哼了出声道：“此坛不拆封，留作陈酒酿。”
这可不行。连震永赶紧接道：“留待旁人挖墙脚，不如当初窿佳婿。”
好个伶牙俐齿的毛头！
“佳婿无，贼人有毛。”曲老爷子眼皮直抽，差点拍桌而起。
对曲老爷子的固执，连震永摇了摇头後道：“莫待佳婿成贼人，空留酒瓮无酒尝。”
这老头怎么还如此冥顽不灵？这墙脚早晚也是要被他挖的，不如早点接受的好，不是？
连震永的一番话，听得吕昆阳等人差点喷饭，却让曲老爷子气得差点吐血。
连震永看了曲老爷子真的要恼羞成怒了，只好缓下口气道：
“有诚缔结约盟。”他是真的还满开心能娶曲同心的，至少，三同心并下令他讨厌。
连震永的话并没有安抚到曲老爷子，只见曲老爷子“哼”地一言道：
“不孝独留孤老。”
原来，这才是曲老爷子频频阻挠的真正原因。连震永这下也同情起曲老爷子来了。想想，曲老爷子的妻子走了，而捧在手心里疼的宝贝女儿又老想著要出嫁；若真的让曲同心嫁了，那曲老爷子可真要成为孤单老人一个了。尤其这建州到苏州，又不是走个几条街便能到得了的，这让连震永也苦恼了起来。
连震永怜悯的眼神，让曲老爷子明白了自己在不经意间所透露出的讯息。他先是恼怒地拿桌上的饭菜出气，在将一条上好的白鲳戳得满身洞之後，曲老爷子才泄了气般地垂下双肩，突然，曲老爷子意外地缓缓开口道：
“养女十八身旁伴，拱手让人徒心酸。”这酸，岂是旁人尝得出来的！
这个时候，连震永也无法开口强求了；他不禁犹豫了起来：若要他放弃娶曲同心，他是否做得到？连震永坦白承认，现在的他，的确是做不到。那到底该怎么办？难道就这样拖著吗？这可也不行啊！突然之间，连府满园子小鬼到处乱窜的影像闪人了他的脑海。连震永展笑乐道：
“弄孙三五膝上坐，得陇望蜀乐开怀。”
真是一语惊醒梦中人啊！连震永的话，犹如当头棒喝般地击人曲老爷子的心，只见曲老爷子原本消极的面容陡现光亮，这让连震永也跟著开心了起来。看来，第二关他也赢了，而且，顺利的话，应该不会再有第三关、第四关出现了吧？
只不过，连震永开心得太早，谁知曲老爷子眨眼间又不甘了起来。
“此去一别三五年，人生得几年？”曲老爷子马上回复了一开始的冷脸，看来连震永还有得受折磨了。
就在此时，曲同心取了酒进来，众人赶忙说笑谈话，低迷的气氛转瞬便热络了起来。这冷热的转换，曲同心根本没有注意到，因为她实在是太开心了，以致於忽略了曲老爷子笑脸下的悲苦，也看不出连震永眼底的挫败。