那一夜，当友人载她到他住处门口时，他的灯已熄，感受不到丝毫的动静。
她决定不打扰他，径自返回住处。
隔天到公司时，她完全没有机会和他交谈。
部门冗长的会议开了一上午，中午他没有说一声就直接到新竹科学园区和客户讨论问题，晚上回来已经九点多了，他没有进公司，却将她的专线手机关上，她只能拨打他家中的电话，但一直到十二点都没有接通过。
第二天，她早早到了公司，他却迟至十点才出现，她找了借口进办公室，放下卷宗后，看着俯首阅览公文的他，轻声问道：「中午可以一道吃饭吗？」
「中午和国外客户有连线会议，妳自己去吃吧。」视线一直是下垂的，他就算和刘得化说话都不曾如此怠慢，看来是真的生气了。
心知肚明他是为了她出入夜店一事不悦，加上小瑜的「凸槌」更是犯了他的大忌，但是她真的是有口难言，虽不急于一时向他解释清楚缘由，但他的冷漠让她难受极了，巴不得用力摇晃他好让他能够正视她。
但是公私分明的他不会允许她在耳目众多的情况下失控的，她失望地走回座位，耐性地等待可以接触他的空档。结果，下午三点多，她不过上了一趟洗手间，回来已经看不到他了－－他提早下了班，连陈秘书都不知道他的行程，而且，他始终没有再开那支手机。
他存心在躲她，看不出来一个大男人生气可以这么彻底，换作是她，只要石峥稍微温言软语一点，她大概连十分钟也坚持不了。
不过，换个角度想，他也是因为在乎她才会动气的吧？否则，谁愿意好日子不过，老端个冷面孔呢？她相信他最后还是会谅解她的，但是两个多星期没见到他，她好渴望拥抱他、亲吻他，想得连作梦都梦见他了。
第三天了，他倒是一整天都待在办公室没有外出，中饭是陈秘书替他带回来的素食餐盒，只是他依然对她不闻不问，冷冽的神色让她不禁打了个寒颤，当她鼓起勇气站起来准备面对他时，他却离开座位走到茶水间去了。
不行，她等不及了，她今天一定跟他说清楚，就算是用「强」的，她也一定要和他来个激情的热吻，好平息她这些日子来与日俱增的思念。
她忐忑不安地靠近他的办公桌，仔细看着每一样他碰触过的东西，她拿起他惯用的那枝笔，上头的余温仍在，她的心渐渐平静了，她还是可以这么靠近他，他的气息就近在咫尺，没有远离。
电话铃声响了，是他的手机，原有的那一支。
就在电脑桌旁，来电显示的蓝光持续闪烁着，铃声由弱增强，她忖度着，在第五声时，终于伸长手臂构着手机，打开接听。
「喂，石峥，我是安娜，吃过饭了吧？」
她微僵，停了两秒后生涩的回答，「我是他的助理，他有事离开一下，要不要留讯息？」
「喔，没什么特别的事，只是提醒他一下，晚上的约别忘了，他有时候忙起来什么都不记得了。」轻笑的声音柔雅至极，真是声如其人。
「我会告诉他的。」
合上电话，她的思绪短暂的失序，五味杂陈涌上心头，消化不良的闷塞感顿生，痴站不知多久，手上的电话忽然被拿走，然后是那熟悉却冷漠的嗓音，「有事吗？」
他回到位子上，查看了一下手机来电，随后放在一旁继续处理手边的工作，没有再过问她的来意，似乎觉得分心在她身上也是多余的。
刻意忽略他的不友善，她耐住不安的问道：「今晚，可以一起吃饭吗？你回国后我们都没有－－」
「晚上我还有事，恐怕会拖很晚。」他很快地打断她，语气是没有商量的余地。
被一时抢白，她当下反应不了，咽回舌尖尝到的酸苦，缓缓地踱步到他身旁，嗫嚅道：「你别生气，你听我说，那天晚上是因为－－」
「我没有生气。」他将椅子转了四十五度面对她，极力表现出心口合一。「不管是什么原因，我都不会干涉妳的自由，妳喜欢做什么就去做吧，我们不需要为了迁就对方而忍耐，那样的关系不会长久，也不会快乐的。这一阵子，妳总该看清我们之间的差异了吧？」
「我不觉得自己在迁就你，和你在一起我很快乐，我可以为你改变……」她上身半伏在他膝上，眼瞳闪着热切。
他面无波纹，就像从前那样冷淡。「何必呢？我不喜欢勉强别人，也不会勉强自己，答应和妳交往，是我一时思考不周全－－」
听到这里，她骤然直起屈跪的身体，两臂撑在他的扶手俯视着他，突兀的动作使他惊楞住，没再说下去。
「你不相信我？我答应你，我不会再去那些地方了。石头，我是真的爱你！」她将手放在胸口的衣领上，开始解开钮扣，不停地，一颗又一颗。
他又惊又恼的喝骂道：「妳这是做什么？也不看看场合就乱来，这就是我们之间最大的差异，妳永远不会考虑……」话顿时卡在喉咙里出不了声，她接下来的动作让他张目结舌。
她将衬衫往两旁一掀，粉红色的半罩蕾丝胸衣托住的丰挺就在他鼻尖上方，左胸靠近中央低陷处的莹白肌肤上，一颗红色的，如小指头般大的红心印在表层，中间是个「石」字，鲜明地标示她所谓的爱，那是刺青，她竟将他刺在身上？
「我永远都不会忘记你的，我要把你一辈子都留在我身上！」她执拗的笑道。
他呆了半晌，才意识到眼前景象的不合宜处，赶紧迅速地揪拢住她的衣襟，将她推靠在墙上，把钮扣一颗颗扣回，忿恨地咬牙低叱道：「妳没事袒胸让个陌生男人在上面动手脚，妳有没有大脑啊？」
「你放心，我找的师傅是女的。」她捧住他的脸，「晚上别去见安娜，我想跟你在一起。」
有那么一瞬间，他就要被融进她哀乞的眼神中了，她勾动了他心里最不设防的那一面，她强烈的爱可以烧灼他平静得有些冰冷的心湖，他甚至一度放弃了从前一贯的择偶标准，想尝试与她在一起。但是那一晚的印象太深刻了，那不是他喜欢的杜蘅，那个狂野、颓靡，与同伴放肆哗笑的人，那才是真正的她吧？一旦他不在她身边，她自然而然就回到从前的生活型态，而且表现得如此放松惬意，他怎能要求她为他改变？他掌握不住她的！
「今晚不行，我们有事要商量。」他拉下她的手，转身回到座位上，不再让她松动他的意志。
她整理好凌乱的衣衫，走到他面前。
一再纠葛下去，他恐怕会更讨厌她吧？也许，反而会让他更珍惜那个秀外慧中的女人也说不定。不行，她不能任凭感情驱使，做出适得其反的事，她要理智地处理每一项危机，只要他不赶她走，她总有机会再度赢得他的信任和欢心的。
「后天你生日，我们可以见面吧？」她谨慎地观察他的反应。
「嗯。」他不置可否地应了声，目光定着在传真文上。
那声不大不小的回应，有如天大的恩赐，她重新振奋起来，笑颜如曙光乍现，不再逗留，乖巧地回到工作岗位去了。
他不自觉望向她的背影，武装好的神色抹上一层抑郁。
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隔着玻璃柜，她指着外面铺了一层绿色抹茶粉末，上头还缀有白巧克力及奶油花饰的蛋糕道：「就这个吧！他平时爱喝绿茶，这个宇治金时蛋糕是抹茶红豆口味的，他一定会喜欢的！」
「随便啦！据我所知，他是不吃甜点的，来我家吃饭也没见他动过半块蛋糕，妳就别再龟毛了啦，已经选了二十分钟了耶！」小瑜不耐烦的耙梳着剪得酷似石峥的短发，一口烟喷得店员皱起眉头。
「生日嘛，总要应个景啊！」她指示店员包装起来。「三十一岁，蜡烛别拿错了！」
「小姐，妳知不知道现在几点了？快八点啦！再晚一点他也吃不下了。」
「妳不懂，愈晚愈有气氛呢！到时蜡烛一点上，灯熄了，节目才要开始呢……」她愈想愈兴奋，脸庞漾着异样红。
「听起来妳的节目名单里只有你们两个孤男寡女，那妳找我插花做什么？看你们表演啊？」小瑜很闷地又吐了口烟圈。
「没办法，他还在生我的气嘛，有第三者在，他总不好摆脸色吧？等我生日礼物一拿出来，他气消了，妳就可以跷头了。」她付了钱，拿过蛋糕，两人一道走出蛋糕店。
「妳想得美！他平常看到我除了摆脸色还是摆脸色，上次那件事还没完呢，我真怕他哪天不爽又告到我老头那里去，那可就真的会惨绝人寰了！还想我替妳热场？」
两人一前一后跨上了摩托车，杜蘅加足了马力，直奔目的地。
「妳别再抽烟了，他闻不得烟味妳又不是不知道！」她朝后头大吼。
「真是麻烦的家伙，竟还有人爱他爱得要死！」小瑜不甘心地将烟屁股直接扔到马路上。
由于她心怀满满的期待，所以路途变得好漫长，其实也不过几个街口，她速度直冲到了七十，没几分钟就望见了他房子里透出来的暖黄灯光。
下了车，站在大门口，她犹豫了，回头问老友，「按门铃还是直接进去？」
「少啰唆了！就用上次给你的那把钥匙得了，给他一个惊喜不是很好？」简直是猪头！和石峥在一起久了，竟变得中规中矩了起来。
穿过枝叶婆娑的前院，玄关微暗，两人怕惊动里面的人，把鞋子脱在外头，赤脚走在客厅洁净的木地板上。
「咦？他自己也准备吃的了，还挺丰富的嘛！好像还没动过耶……」小瑜对着布满餐桌的各色西式料理发出证叹，吞了吞口水。
杜蘅将蛋糕放下，顿时喜眉笑眼－－他是在等她吧？这么晚了还没开动，铁定饿惨了，她不该太晚来的。
厨房传来清晰的洗涤声，她放轻脚步，慢慢靠近，直到看见了站在洗手台的颀长背影，才向前跃进一大步，从后搂住他的腰。
「石头，生日快乐！」她大喊。
他僵住，回身看着她，惊问道：「妳怎么不打声招呼就进来了？」
「你忘了，人家有钥匙嘛！」她语带娇嗔，将一盒包装得典雅秀致的礼物从背包里掏出送到他眼前。「生日快乐，希望你会喜欢。」
她等着他接下礼物，拆开，然后惊喜交加，给她一个爱的激吻。
他眼神复杂地看了她一眼，片刻后，用干抹布擦拭手上的湿意，指尖才刚碰触到礼物上面的花饰，门口即传来优雅轻柔的女声，「石峥，热水器有点问题喔，水都是凉的，你要不要检查看看？」
她朝后瞥了那致命的一眼，听到了自己血液冻结的声音－－甫出浴的美人安娜，正在用毛巾拧干湿发，当然优雅的她不会只围了一条浴巾就出来诱惑男主角，她身上穿了一件长至大腿的男性Ｔ恤、男性休闲裤，款式熟悉到她绝不会认错－－那是石峥的衣服，千真万确的。
她手一颤，掌上的东西「砰」地一声垂直掉落地板，她脸色大变，与石峥同时蹲下捡拾，她一手抢在怀里不放，塞回背包，脸色苍白的看着他。
「这不是杜小姐？什么时候来的？」女人走过来，从容的笑问。
她喉头像梗了根刺，一个音也发不出来，无措地退后两步，倏然冲出厨房，朝大门直奔，在客厅颠了一下，跪伏在地板上。
「杜蘅，妳急着要去哪？」塞了一嘴食物的小瑜，莫名其妙地望着动作怪异的她。
石峥从后赶上，欲搀扶起她，她像烫着似地缩手，睫毛慌乱地眨动着，眼眶水气满溢，颤着嗓音说出只有两人听得清楚的话来，「你……和她做了吗？做的时候……有没有想起我？」
他不悦的揽眉，厉声道：「这是妳该问的吗？老是口没遮拦！」
她乍听，似笑非笑，彷佛挤不出适当的表情，却又强自不想失态，让在场的人看笑话－－尤其是那气质无边的女人。
她颤巍巍的站起来，成功地没有让眼泪掉下，她转向小瑜，展开一个异样地轻松笑容，「我说了生日快乐了，可以走喽！」
「走了？妳在搞什么？我蛋糕还没吃咧！」正确地说是满桌的好康都还没扫过一遍。「表哥，你不会那么小气吧？十个人也吃不完这些东西啊！」小瑜略带狐疑地瞄了眼突然出现的女人－－穿得未免太随便了一点吧？不太像是作客喔！
「是啊！一道吃吧，生日人多才热闹。」女人插了一句。
有若女主人的雍容气度让杜蘅筑起的堤防面临溃决，她必须要逃，逃得远远的，才能保有最后一点点美好的记忆。
她强行拽起小瑜的手，用逃难的姿态直冲出大门，越过庭院，跨上摩托车，发动，狂飙，前后花不到一分钟。
拐过几个巷子后，她在暗巷里煞住冲势，停好车，直楞楞地站在电线杆旁。
「喂！妳在发什颠啊？鞋子也没穿、安全帽也没戴，我们现在很像疯子妳知不知道？妳不是要跟他度春宵吗？那女人妳认识啊？干嘛要跑？妳不是所向无敌吗？郑宛珍妳都有办法干掉了，还怕这个女人喔！」小瑜很火大、很用力地推了表现失常的杜蘅一把。
只见她伏在电线杆上，脸埋进臂弯里，失声痛哭了起来。「对不起，对不起，对不起……」
剧烈起伏的肩膊，震呆了小瑜。「我不是故意要骂妳的，妳别哭啊！别哭好不好，我跟妳道歉啦，对不起啦……」她赶紧手足无措地哄拍着杜蘅。
那绝望的哭声，回荡在幽暗的空巷里，惊跑了几只藏匿在附近的野猫、野狗，也带走了杜蘅的爱情。
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电话不断地在响，响了十几声还毅力无穷，不肯罢休。
她从被窝里伸出一只手，摸到了地上的电话，抓起放在耳边，喑哑地「喂」了一声，对方显然被这宛如从地狱传来的回音吓了一跳，顿了好一会儿，才迟疑地问道：「杜蘅吗？」是陈秘书，三天以来第一个问候她的人。
「是。」肿胀的眼皮睁不太开来。
「妳还在睡觉啊？妳还好意思睡？三天没来也不请假，妳的经理阿娜答脸色很难看妳知不知道？妳别以为他不敢开除妳，他可是铁面无私第一名，妳再不来，以后想天天跟他面对面就没机会了……」连珠炮一触即发。
「陈秘书－－」她咳了一声，清清喉咙。「对不起，我忘了告诉妳，我前几天被开除了，妳得另外再找人了，我抽屉里的杂物麻烦你帮我丢掉，对不起，谢谢妳……」
「开除？谁开除妳？我怎么不知道？尼克吗？为什么？」问题也像连珠炮似的接连而来。
「我很累，还想再睡一会儿，有空再聊，再见。」她挂上电话，想了一下又拿开话筒，放在一旁。
她知道她不能再躺在床上了，再躺下去，她可能会全身结蜘蛛网，死在家里没人知道。虽然感觉有如世界末日，但还是得赖活下去，否则她那瘦皮猴叔叔一定会哀痛万分，悲叹养女不孝，还没得到回报，就先折损旗下精兵一名。
她胡乱地梳洗穿衣，全身轻飘飘地使不上力，勉强喝了一杯热牛奶，止住了晕眩感后，便拎起背包，走出蛹居三天的房子。
她搭了计程车，用完钱包里最后一张百元钞票，直达征信社那栋破公寓楼下。
撑着楼梯扶手，她用尽残存的力气爬上五楼，喘着气走进大门，和正要送客人下楼的杜明打了个照面。
杜明往后一跃，满脸惊讶地指着她，「妳……就算要瘦成瓜子脸，也不必把自己搞成像嗑了三打迷幻药的鬼吧？」
「我没事，我只是没吃饭，待会帮我叫个便当吧，我没钱了。」她歪坐在会客区的沙发上。
「妳交的是哪门子的男朋友，竟让你这样饿肚子？」杜明不满地数落着。
收拾好客人用过的茶具，张瑛走了过来，拍了拍她的面颊，「要减肥也不能用太激烈的方法，会伤身的，而且也不好看，那颗石头不会喜欢的。」
她不发一语，从背包里拿出未送出的礼物和那支花了她大半个月薪水买的手机，怔怔地瞧了起来。
「这是什么？要送谁的？」杜明拿起包装完好的礼物，摇了摇、听了听。
她宛若未闻。「叔叔，你猜－－」她两眼望着窗外湛蓝的晴空，「现在洛杉矶的天气是不是比这里凉了？」
杜明呆若木鸡，循着她的目光望向那片夏末蓝天，杜蘅眼里的荒凉渐渐溢了出来，感染了身后的两个人。
秋天快来了。
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他很不想来的，但是车子在附近的道路无谓地绕了好几圈，他又下不了决心扬长而去，等他为自己找出好几种借口之后，车子已经停在征信社楼下了。
两个星期了。
他隐忍了两个星期，不闻不问杜蘅的消息，用了陶养多年的自制力，若无其事的度过完全见不到她身影及笑语的每一天，他自忖表现得很好，在公司每一对隐约带着责难的眼光中行事如常，不见失衡的情绪。
但是他查看手机留言的次数增多了；一走出电梯，总要四面探看好一会，似乎期待有人会从角落一跃而出孩子气地缠上他；走进办公室，他会到处嗅闻着空气中是否飘散着那独有的肌肤气味，也会注意有没有精致的手工饼干留在桌上。一整天过去后，在空荡荡的办公室里，收拾好桌面上的纸张文件，他忽然看见了玻璃桌垫下的幸福御守。
可恶的杜蘅！不消失得彻彻底底，尽留些蛛丝马迹让他不断想起她；尤其是在他生日那天，还用那双满含悲绝的眼神看了他最后一眼，令他没来由地产生了罪恶感。
果真是不成熟的女孩子，竟然当着他人的面问出如此无礼的问题，还以夸张无比的速度跑人，害他接下来的几个钟头，在前来为他庆祝生辰的众友人间，心神不宁地度过了一晚。
他永远忘不了安娜边用熨斗烫平被鸡尾酒泼洒后，已经清洗烘干的套装，一边用意味深长的语气戏谑道：「到底哪个才是你的表妹？你不是只有一个表妹吗？」
他没做错决定，他们是不适合的，瞧她情绪一有起伏落差，就连着几天失踪不来上班，说不干就不干，完全不管公司是否能正常运作……呃－－虽然她一个小小的助理，对公司的运作是没什么影响，顶多是陈秘书的脸皮绷紧了些，碎碎念了好几天，但是起码的职场礼数她也该遵守，不能就这样一走了之啊！至少要交代一下她今后的去向……
去向？她今后的去向他还管得着吗？他从此可以清清静静地过日子，不用陪她去看自虐的恐怖电影了；也不必被她硬拖进狭小的空间里照那些无聊的大头贴；更不用担心在夜晚行经天桥时，会看到她像疯子一样对着桥下川流不息的车流大喊道：「我爱石峥，我爱石峥，我爱石峥……」让他在一旁尴尬地假装不认得她。
那么，他现在为何出现在此？
他曾经好几天在深夜「顺路」经过她家楼下，但没看到灯亮；也曾经拨打她的手机想试探失恋以后的她恢复元气了没有，却总是转到语音信箱，他承认自己有点担心她，「纯粹」的担心她，毕竟她还年轻，承受力不如他……
是的，以一个过往情人和旧上司的身分来探望她并不为过，他可以礼貌地走进征信社，问问她的亲人她活得还愉快吗？然后祝她一切顺利……
他的脚跟他的思绪一样快，一回神他已经站在征信社门口了，不断朝里面探头探脑。
「石先生？」端着一壶茶从厨房定出来的张瑛看见了他，讶异地唤了声。
「石头？」正歪在扶手椅上打盹的杜明耳尖，揉揉惺忪的眼。
他不自在地笑了笑，朝两人颔首。「我是来问候杜蘅的，她不在我们公司做了，不知道找到工作了没？最近还好吧？」
「问候？」张瑛不解地看向杜明，只见后者冷笑了一声。「石先生，你不知道吗？杜蘅到美国依亲了呀！她去找她母亲，短时间内不会回来了。」
「美国？」他的笑容霎时消失，但弹指间又恢复了冷静。「张小姐，杜蘅不过消失了十几天，就算办签证也不可能这么快吧？即使可以这么快，以观光名义又能在美国留多久？妳怎么会说她短时间内不会回来了呢？」一家人就是一家人，大概是在替侄女出气，所以想唬唬他吧。
「石先生，」杜明坐直身子，来回打量了他一圈，嘿嘿笑道：「你真的和杜蘅交住过吗？她在美国出生，拿的是美国护照，买张机票就走人，还有什么好耽搁的？」
他胸口一凛，忆及杜蘅曾经谈及的身世，知道杜明所言不假，平稳的心跳开始失了序，他强自镇定，表情不变的问道：「那么，两位应该有她的联络电话吧？我想亲自问候她，既然没有机会送她一程－－」
「对不起，她母亲最近搬了新家，新电话还没告诉我们呢。而且，杜蘅并没有打算和她母亲住在一起，她可能会在学校附近租房子，我们也还在等她跟我们联络。」杜明技巧性地婉拒提供消息。
「学校？」他眉一抬。
「是啊！我们杜蘅聪明，想念哪都念得上，拿学位可不是你们这些人的专利吧？」斜眼下掩饰地睥睨他。
他站了一下，知道不会再得到更多的资讯了，便道了声谢要移步离去，他还有另一个人选可以探知更多实情，所以他不担心。
「石先生，请等一下，我有东西给你。」张瑛叫住他，很快地往屋内走去。
他在门口等了一会，张瑛随即捧着挺眼熟的一个四方盒子递给他，他一怔－－是生日那天杜蘅原本要送他的礼物，混乱中又被她拿回去了。
「她没有带走，我们也不好留下，这是她打工赚来的钱买的，你就拿回去吧，反正本来就是要给你的。」张瑛叹了口气。
「打工？她什么时候去打工的？」他满腹疑云－－她不用睡觉吗？
「呃－－」张瑛朝杜明瞄了一眼，将他一把拉到门外楼梯转角，为难地看着他。「杜蘅缺钱，所以杜明介绍她到他朋友开的夜店当卧底赚外快，晚上九点到凌晨两点，那阵子你刚好在国外，她没让你知道，怕你担心。」
「什么卧底？都做些什么？」他脚底发凉，凝重地注视着她。
「你知道夜店常会有些摇头客贩毒、吸毒，混在顾客里头作乱，店老板也为此很头痛，为了怕警察找上门会关门歇业，于是就雇了些年轻的女孩混在里头，只要发现有人行迹诡异，就找保全把那些人赶走。报酬还可以，她做了两个礼拜，足够她买这个东西送你了。你可别怪杜明啊，是杜蘅主动要求的。我虽然不清楚你们发生了什么事，不过她是真心喜欢你的，如果你有机会回美国度假，还请你去探望她一下，我们很担心她，她跟她母亲不亲，不会太常联络的，这是她母亲的新电话，拜托你了。」张瑛恳切地说道，随即往他手心塞了一张纸条。
他不记得自己是怎么离开征信社的，回到车上，他机械化地拆开包装纸，打开盒盖，在内盒的绒布衬垫上，惊怵地看见紫白相问的透明琉璃艺术品，在午后的阳光下晶璨夺目，但却硬生生地断裂成了三块，好像杜蘅碎裂的心。