这小子这辈子大概还没有这么糗过。
「你还敢笑我？也不想想我是为谁才受这个冤枉。当初可是你说要攀上巡抚大人这条线的。」早知道这家伙这么没有良心，这个忙不帮也罢！
「我是说要搭上巡抚大人这条线，可是没叫你去轻薄人家啊！这会儿那位田小姐还占着我的房间，跟荆儿聊个不停呢！」
女人真是奇怪的动物，原本还互有敌意的，一下子就成为无话不谈的好朋友了，这都要归功于齐士麟这个登徒子的角色扮演得好。
这才让两人有了同仇敌忾的情感。
「说真的，你这小子是不是对田飘飘动心了？」若不是如此，他怎么会做出那种举动？
虽说他这位风流公子原本就花名在外，但那是对一些风骚的俏寡妇，或青楼女子才会如此；对于一般的良家妇女和大家闺秀，他可是谨守本分，有分寸得很，从未像今天这么失态过。
「是有一点。」齐士麟也不否认，在干了的酒杯里又倒了满满的一杯酒，慢条斯理的浅酌着。「她长得绝姿艳色，是男人看了都会心动，尤其在她冷艳的外表下，隐藏的是一颗未被世俗污染过的心，很值得让人去期待跟挖掘。」
一直以来，他接触过的千金大小姐都是娇纵而且故作姿态的，只有她像一株清艳的芙蓉，孤芳自赏、不娇不媚、独绽清香；这才是真正吸引他的地方。
不过她似乎早已芳心暗许，瞧上了他眼前这位拜把兄弟了。
「她确实是有倾城之姿，难怪巡抚大人会把她视为明珠般的疼爱着，走到哪里都会想带着炫耀一番。」这一点他在初见到巡抚大人父女时，就察觉出来了。「所以齐兄想赢得美人心，须得下一番工夫才行。」
「只怕落花有意，流水无情，佳人的芳心不在我这儿。」自嘲地一笑，他转移话题，「对了，听说你今天去找我，有急事？」
敖天点头，从怀里拿出紫金来今早交给他的一张当票，上面明确写着典当物是他敖府的十三笔土地，以及米行、酒楼大大小小共十一家的地契，还注明典当人是紫荆儿。
齐士麟接过当票，只瞄了一眼就说：「这是假的，你不会相信这种事吧？」
「当然不会。」敖天含笑的取回当票，重新收入怀中。「初时看到这当票时，我也吃了一惊，但经过半天的思索之后，我就明白这是对方的计谋，想把嫌疑转到荆儿身上。」
上面虽然有紫荆儿的签名，但谁都知道签名可以仿效。更何况荆儿不识字，连名字都是勉强写了个歪斜，随便找个人便可以摹仿。
他敖天岂会上这种愚蠢的当？
「话虽如此，只怕这当票落到了官府手里，会不这么想。到时紫荆儿免不了要受一场牢狱之灾。」齐士麟攒紧了眉头，很是担心。
想不到对方这招会这么狠毒，摆明了是一石两鸟之计，既可以威胁他们就此作罢，不要继续追查下去，也可以在对簿公堂时，把所有矛头指向紫荆儿，让她当个代罪羔羊。
不管他们做出任何决定，对方都是有利无弊。
看来事情变得更棘手了。
「所以我希望先找到当年关掉当铺的掌柜，查出真正将那些房地契拿到当铺典当的人是谁！」敖天端着酒杯，走到院中看着天上的明月说。
今晚的月亮又圆又大，怕是要接近中秋了吧！
「可是那当铺在敖玉柱赎回当物的一个月后，不是就已经关了吗？事隔两年，你到哪里去找人？」齐士麟疑惑的问。
「这就要有劳你家老三齐士鹰帮忙了，听说我们从军的这几年，他接管了齐家镖局的事务，交友之广，遍及大江南北，要找到当年的证人，非他不可。」
「你倒是很会支使人，咱们齐家三个兄弟都被你使唤上了。我被你扣在这里帮忙跑腿，老二士杰帮你到京城去翻案，现在脑筋又动到我家老三的头上。怎么？我们齐家大大小小都成了你敖府的下人不成？」齐士麟笑骂着，拿起空了的酒杯又让敖天斟满。「放心吧！交上你这个朋友，就注定我一辈子逃不掉。」
「那就多谢你了。」敖天大笑的举起酒来与他对干了一大杯。
「不过巡抚大人这条线还是需要的，他可以成为牵制县太爷的助力。」齐士麟提出建议。
「我知道，一会儿送田姑娘回去时，我会亲自去拜会一下巡抚大人，将事情跟他说了，应该不难成事。」敖天胸有成竹。
「你去了只怕会引起对方的疑心，不如我替你送如何？」齐士麟自告奋勇的说。
「你送？」敖天斜眄的笑望着他，意有所指的点点头，「这倒不失一个可以夺得芳心的好方法。」
「你在说什么呢？」齐士麟也笑了，拿过敖天手中的酒瓶，也回敬的为他斟了一杯。「我们得先把所有的局布好，等那对兄弟来自投罗网。」
「我知道，相信不会太久。」敖天笑得张狂，两人互相再干一杯。
被他算计过的敌人，一个也逃不掉；不管是在战场上，还是在这里，他一个也不会放过。
一定整得那对狼心狗肺的兄弟惨兮兮。
两人在桂花飘香的赏花亭内开心的对饮，预祝计画成功。
☆
「你说我改天还可以再来找你玩吗？」田飘飘跟着小叶走至门外，依依不舍的拉着紫荆儿的手不放。
自白天跟着紫荆儿回房后，她们两人就一见如故，相谈甚欢，若不是爹派人来催她，她还真舍不得走。
因为回到官邸之后，她又得孤孤单单的一个人，没有说话谈心的朋友，只能跟在爹的身边，当一个陪衬、供人炫耀的木偶。
她不喜欢这样的日子，却没有人知道她的心事。
每个人都只看到她锦衣玉食、雍容华贵的一面，却没有人知道她内心里真正的孤寂。
「当然可以，只要你喜欢，欢迎你随时过来。」紫荆儿灿笑着，拉着她走向站在院中等候的两个男人。
「就让士麟送田小姐回去吧！」敖天开口。
瞥了齐士麟一眼，他风流倜傥的脸上还是挂着笑容，让田飘飘颇为厌恶的别开脸去。
「不用了，跟我来的丫鬟和轿夫与我一起回去就好了。」她才不想再多看这男人一眼。
「外头夜黑风高的，豺狼恶霸也不少，田姑娘这么一位天仙玉貌的美人独自走在街上，难道不怕危险吗？还是……妳想等敖天送？」齐士麟走到她身边，低头附耳的戏谑道。
「你……你别胡说。」田飘飘戒慎的望了荆儿一眼，就怕被她听到刚才的话。「你要送就送，别乱冤枉人。」说着仰头一哼，快步的离开。
齐士麟则朗笑的跟在身后，护送她离去。
「我去送送他们。」敖天一说完，也带着小叶走了。
紫荆儿望着众人离去，独自一人走回房间，正打算进入内室铺床时，就听见敖云叫她的声音──
「娘，我今晚能够跟你睡吗？」
敖云探头探脑的出现在房门口，先是悄悄的伸长了头，看看房内，确定敖天不在后，才放大胆子走进来，赖在紫荆儿的怀里。
「怎么？跟小叶睡不好吗？」紫荆儿爱怜的抱住他，揉着他的发。
自从她跟敖天同房以后，敖云就搬到静风楼去睡，夜里醒来哭闹了几次，吵得敖天受不了，便命令小叶去陪他。
可是已经跟紫荆儿睡习惯了的他只要一逮着敖天不在的机会，就会偷跑过来吵着跟她睡，让夹在一大一小中间的荆儿相当为难。
「我不要跟小叶睡，我要跟娘睡。好不好嘛！娘，今晚就让云儿睡在这里。」敖云拉着紫荆儿的手，摇晃哀求着。
「这……」
「不行。」
就在紫荆儿为难着是否要答应时，敖天突然回来了，他冷着一双眸子进门。
「爹……」敖云一看到敖天，即瑟缩的躲到紫荆儿的背后去。
「不是告诉过你不许过来缠着你娘了吗？怎么又不听话？」敖天沉声斥责，走过来就想要拎他出去。
敖云机灵的一躲，绕到荆儿的另一边去。「为什么不行？她是云儿的娘，爹没有回来之前，都是云儿在保护娘、跟娘睡，是爹抢了娘。」说得理直气壮。
看不出来这小家伙还满有胆识的嘛！敖天哼声一笑，一个箭步将他从紫荆儿的身边拉了出来，抓在手中。「你想保护娘？你有这个能力吗？」
「有。」敖云骄傲的点头。「以前爹去打仗没回来，娘跟我们被欺侮了，福爷爷、寿爷爷说云儿是这个家的少主人、是唯一有力量保护娘的男子汉，所以我不能让坏人欺侮娘，我可以保护娘的。」他用力的挺挺胸膛。
「有人欺侮你娘？」
「嗯，就是──」敖云刚要说出对方的名字，却被紫荆儿大声一喊的阻止了，紧张的将他拉开。
「没有的事，云儿，不许胡说。」暗暗的摇头，示意小敖云闭嘴。
敖云受了委屈，觉得娘在责备他，便不高兴的扁扁嘴，低着头不说话。
敖天的心中起了疑问，但见荆儿不想提，他暂时也不问，只是走过去拍拍敖云的肩膀，把他带出房外。「你有何本事保护你娘？」
他一问，敖云原本垮了的小脸蛋马上又神采飞扬的抬起来，「我的本事可多了，我会耍棍子、打拳，可以把坏人打走。」
「你学过武功？」敖天好笑的问。这小子的力劲他试过，根本没有什么功夫底子。不过瞧那小小的脸蛋上满是不驯的倔强，倒与他颇有几分相似，不自觉地蹲下来，伸出手揉搓他的头发。
「没有，但我跟二毛的哥哥学过拳脚。」
二毛的爹跟哥哥、姊姊都是在街头表演杂耍的人，在城里很有名的，功夫也很好。
「原来如此，」敖天的嘴角露出笑意，「要不要在院子试试身手？」他想知道这小子的力道如何，于是邀敖云比试。
六岁的敖云年纪虽小，志气却不小，他点头应声好之后，就在原地拉开了架式，确实是有几分模样。
「天，别伤了他！」紫荆儿担心的喊，就怕两父子打伤了。
「放心吧！我有分寸。」敖天的话才刚说完，就见一个小拳头挥来，他含笑的一个侧身闪过，接着又被一记横腿扫到，他脸上的笑容更深了，纵身一跃，轻松的避了开去。
「爹好厉害。」接连几个出招都没打着，敖云佩服的叫了起来，不住的拍掌叫好。
娘说得没错，爹果然是大英雄，武功高深得很呢！
敖云喜不自胜的想，这下可以缠爹教他武功了。
敖天落地回身，「武功不能只靠蛮劲，你的拳脚功夫虽然不怎么样，但是勇气很可嘉。不如我教你几招，等你武功学成，能够胜过我时，我再把你娘还给你，如何？」
等他学会了，恐怕也是十年八年以后的事，那时会再吵着要娘才有鬼。
「知道。」敖云兴奋的点头，伸出小指与他打勾勾。「一言为定。」
「嗯，一言为定。」敖天允诺地与他打勾勾，两父子相视大笑。
看见两父子相处融洽的场面，站在一旁的紫荆儿也放心的笑了，这一幕是她梦想好久，却一直不敢奢望实现的事，现在却实现了。
她脸上洋溢出幸福的笑靥。
敖云认真的记住敖天教的几招擒拿手之后，就跑回静风楼去练习了，开心得连招呼都忘了对荆儿打。
「你为我教了个好儿子。」敖天望着小小的背影笑道。
「你对他太严厉了。」紫荆儿走过去，拿出怀里的绢帕为他擦拭额上的汗水。「你有没有觉得他的个性像你？」
「像我什么？」他捉住她正在拭汗的手，软劲一拉，就令她整个人跌靠在他怀里。
他的气息靠得那么近，害她一下子忘了呼吸、乱了心跳。「别这样，小心教人看见。」她含羞带怯的说。
「你是我娘子，难道我不应该抱你吗？」他笑得邪肆，将她拦腰抱起走进房间。
「人家会不好意思。」荆儿低低的笑了，发现他作势要将自己放在床上，立刻不依的将两只手绕到他颈子上，将他圈得更紧。「你又想使坏。」她嘟起嘴儿埋怨。
「我会对你使坏，是因为你是我的娘子。」敖天抱着她在床上坐下来，用手轻柔的拂开她额前的秀发，体贴的用双手环住她的身体，为她驱走初秋的凉意。
她则趴在敖天的胸口，听着他的心跳，甜蜜的幸福盈满着她，这是她的夫、她的天。
随着他在背上一下下的拍抚，忙了一天的眼睛倦极的轻轻闭上，半恍惚的进入虚无状态。
「你说，我是不是还欠你一个正式的婚礼？」他的下颚顶着她的头说。
「欠什么？一次婚礼就够了，我早认定自己是你的人。」她笑盈盈地回着。
「可是那次的婚礼我并没有参加，这对你来说不公平。」他执拗的托起她的下巴，让她原本轻闭的眼眸望着他。「我欠你一个仪式。」
「我有你这句话就够了。」紫荆儿感动得哭了出来，双手环住他的腰，将他紧紧的抱住。「只要你能够爱我，我就觉得满足。」
等了那么多年，她终于找到自己的幸福了。
今生今世她都不要离开，不会离开他的身边。
☆
敖天非但没有受到那张当票的影响，反而协助官府，更积极的收集他们的犯罪证据，这真是大出敖玉柱的预料。
这下不管他是怎么老谋深算的人，都要感到心惶惶了。尤其县太爷马逵还不断的朝他们施加压力，催促着他们赶快解决敖天，不然就要他们好看。
事情走到这个地步，敖玉柱和敖玉树已经是腹背受敌，双方夹杀了，面临到前所未有的威胁。
「难道那张当票没起作用？」敖玉柱眯起狐狸般的细小眼睛，对于自己的毒计升起了怀疑。
他必须亲自到敖府走一趟，看清楚情况才行。
必要时，不得不使出最后一招──毒死他，永除后患。
所以次日中午，他跟敖玉树带着丰厚的礼物上门，可惜敖天跟齐士麟外出不在，府中只有紫荆儿出面接待。
面对敖玉树，紫荆儿平日娇弱胆怯的模样全部不见，起而代之的是深深的厌恶，这股厌恶使她一看到他，就不由自主的沉下俏颜。
「小嫂子一年多不见，长得更漂亮了。」敖玉柱邪气的笑，目光肆无忌惮的在她身上溜转。
这小娘们长得虽然不是十分标致，可是身材凹凸有致，纤细的杨柳腰、丰挺的双峰、白细柔嫩的肌肤，在在都引人垂涎三尺，只有不长眼睛的男人才瞧不见她那包裹在衣服底下的惹火诱惑。
「我长得怎么样不关你们兄弟的事，都给我出去。」紫荆儿纤纤玉指往门口一指，就声色严厉的想喝令他们离开。
但天生厚脸皮的两人却不为所动，还大剌剌的找张舒适的椅子坐下。
而有了前车之鉴的敖寿跟小叶、敖云，则是一脸戒慎的站在紫荆儿身后，亦步亦趋的保护她。
「啧啧啧，别这么说嘛！小嫂子，如果上次不是有人阻碍，也许我们两人早就成了一对，这敖家的主人也就易主，名正言顺的换成了我，所以你不应该这么不近人情的赶我才对。」嘿嘿淫笑着，敖玉树试图朝她走近几步。
敖玉树一接近，紫荆儿就拚命的往后退，站在她身后的敖寿跟小叶更是气愤的闪到前面，护卫女主人。
「不要脸的畜生，这种话你也说得出口，你自己不要脸没关系，可别辱没了我家少夫人的名声。」敖寿气得浑身颤抖，抡起拳头就想冲上去打他。
「该死的老家伙，你骂谁是畜生？小心我揍你。」敖玉树握住了对方要打下来的手，用力一推，就将年过七旬的老人推倒在地上。
「你到底来干什么？」荆儿跟小叶急忙奔过去扶住敖寿，气愤的喊。
「也不干什么，只是想来取回我托令兄交给你的东西。」他邪笑的答，抽出袖里的一方帕子，仿佛嫌手脏似的，用力擦着。
「什么东西？」
「当票，你当年托我典当那些房地契的证物。」他存心颠倒黑白地说道。
「你胡说，我们少夫人不会做这种事。」在一旁的敖福听不下去了，也冲过来想揍人。
只是被敖玉树侧身一闪避过了，还恶意的一扫腿绊倒他。「她这种女人还有什么事情干不出来？连床都差点跟我上了，典当一点夫家的东西算什么？」
「没有，没有，你胡说！」荆儿激动的大喊。
他怎么可以卑鄙的冤枉她？怎么可以？
敖寿也气得从地上爬起来，再度扑向他。「你这个禽兽不如的畜生，这种丢人的事情你还敢提！你污损了我家少夫人的名节，我……我这条老命跟你拚了。」
争执中，敖玉树一个不慎被他掴了一掌，当下气得脸一阵青一阵白，举起拳头就想挥下去。「老家伙！你找死！」
可是才一动，就被身后的一只铁手握住，停在半空中动弹不得。
「要教训敖府的下人是不是该先问过我这个主人才对呢？」敖天一脸森冷的站在他的身后。
看到敖天跟齐士麟回来，敖玉柱、敖玉树的心神一震，脸都绿了，嚣张的气焰瞬间消失了大半。「堂兄，好……好久不见，听说你平安回来了。」
「是不是很让你们兄弟失望呢？」一双墨黑有神的眼瞳淡淡的扫过他们，落在紫荆儿身上。
他刚刚在门外听到的话是怎么一回事？荆儿跟敖玉树之间莫非有什么关系？
一股疑问不由得窜上来，盘旋于胸。
敖天瞳孔里的火焰让紫荆儿心中一惊，不明白他为何会这样。
「你没事吧？」齐士麟走过来关心的问。
「没……事。」紫荆儿轻轻的摇头。
「堂兄，咱两兄弟听说你平安回来了，特地带了点薄礼为你祝贺，请你收下。」敖玉柱谄媚地一笑，从椅上站起来，将带来的礼品双手奉上。
刚刚敖玉树胡闹使泼的那一幕，他全当作没瞧见。
「是啊……是啊！当初误信消息，我们两兄弟还伤心难过了好一阵子；没想到堂兄贵人有吉福，平安无事的回来了，真是大喜，大喜啊！」敖玉树也呵呵大笑的赶上前来说几句，两兄弟一搭一唱的做足了戏。
只可惜敖天不领情，冷眸一瞥地说：「『恭喜』两个字倒是不必，但是你们欠敖家的东西，我每一样都会拿回来，并且是双倍的讨回来。」
言中的恨意再清楚不过，欺善怕恶的两人顿时一颤，都微微软了腿。
「堂兄，你是不是误会什么了？这敖家的产业都是伯父在世时交给我们代管的，只不过不知怎么地，堂嫂竟然将它抵押到当铺去，才让我们俩去赎了回来。怎么能说是我们欠敖家的呢？我们兄弟今天来，就是希望跟堂兄解释这一件事。」
敖玉树也开口，「是啊！堂兄，如果你是嫉妒我们兄弟现在的飞黄腾达，那我们倒是可以念在伯父在世时，对我们的小小照顾上，将一些财产分给你如何？只求你能够识体明理，别再为难咱们了。」
「是非曲直自有衙门来论断，我敖天岂是好戏弄的？」当他是三岁小孩般好骗吗？「没事的话，就趁早回去安排家小，准备坐牢吧！」抬手一挥，喝令门外的家丁进来赶人。
「等……等一下，堂兄，你何必这么拒人于千里之外，急着赶咱们兄弟呢？好歹我们也是堂兄弟近亲，喝杯茶再走也不迟吧！」敖玉柱厚着脸皮走到桌前，拿起上面的茶壶倒了一杯茶，趁着没人注意的时候，悄悄把藏在袖里的毒放了进去。
这毒不会一下子就发作，至少也要等个大半天，那时候他们早走人了，谁会想得到是他做的。
「堂兄，喝茶，当是我们兄弟跟你赔罪，这些年没代你照顾好妻小。」双手捧着茶，歉意十足的走到敖天面前，双手奉上。
「不必了。」敖天轻哼的挥手拒绝。「你这茶敖某没资格喝，还是留着你跟县太爷享用。」
「堂兄说这话就伤人了，既然你无意跟我们做兄弟，那就算是绝交茶好了，我们同你一起干了这杯茶，从此再无瓜葛，如何？」将茶杯放在敖天的桌旁，自己则走过去重新倒了两杯，跟敖玉树一人一杯，一起敬向敖天，然后同时喝下。
敖天冷眼看着他们喝下那杯茶，自己也拿起桌上的茶饮下，然后将茶杯一捏而碎。「从此敖某跟你们两人恩断义绝，再也不是兄弟。」
「是……是……是，不是兄弟，不是兄弟。」敖玉柱忍住心中的窃笑，不住的点头，拉着旁边的敖玉树快步离开。
第一次看见敖玉树兄弟窝囊的被赶走，紫荆儿跟小叶、敖云他们兴奋的又跳又叫，大快人心的鼓掌。
「瞧你们高兴成这样，平日铁定吃了他们不少的亏。」齐士麟抚着下巴嘲弄道。
「可不是吗？」小叶回道，「上次他们威胁全城的店家都不许卖东西给我们时，少夫人带着寿伯跟福伯去找他们理论，还被他们打伤了回来，寿伯的脚到现在还伤着呢！每逢变天下雨，就酸痛得很。」她愈想愈气，恨得牙痒痒的。
「为什么不找人帮忙？」敖天刚毅的俊脸露出不悦。
「谁肯帮忙？」小叶继续说道，「那对兄弟的恶形恶状少爷是没见过，不知道有多吓人，那些老实的店家怕生意被砸、被破坏，避之唯恐不及了，谁还愿意来帮我们？」
「那太伯公他们呢？族里的长辈都没人出面吗？」他愈问愈觉得可疑。
「当然没人出面了，因为他们都说少夫人年轻，铁定守──」小叶还没说完，就被紫荆儿大声的一喊打住，并且将人从敖天的身边拉了开去。
「你住口，别说了。」
「说下去，我想听。」敖天却坚持的命令。
「没什么好说的。」紫荆儿怒眼一瞪，把小叶张开的口又给瞪得闭上。「时间不早了，跟我一起去做饭。」她说道。
「是。」小叶委屈的嘟着嘴，心不甘情不愿的走出去。
「我……我们去擦药。」敖福跟敖寿发现厅里的气氛变得凝重，也找借口一一离开。
「敖云，你也来吧！你爹有事要跟齐叔叔谈，别吵他们。」紫荆儿站在门口喊敖云。
可是敖云仰着头看看敖天，舍不得离去。「我还有一些武功招式要问爹，让我留下来陪陪爹，好不好？」脸露祈求的问。
「云儿！」紫荆儿微愠的喊。
「没关系，就让他留着吧！」齐士麟机警的走过去，赶在紫荆儿拉走敖云之前，抢先一步抱起他，放在自己的肩上。「我好久没跟这俊小子玩了，就让他陪我玩玩。乖云儿，陪齐叔叔到大街上去买糖吃好吗？」
「好啊！」敖云也乖巧，左一句齐叔叔、右一句齐叔叔，叫得齐士麟十分开心，一大一小就这么溜出门玩了。
他可有好多事想从这小子口里问出来呢！
偌大的大厅里空荡荡的，只剩下紫荆儿跟敖天两个人了，四目相交，都感觉得出来气氛凝重。
「我……我去看他们的饭准备得如何？」她转身想离开。
但敖天叫住了她，「先跟我来一下。」说完走了出去。
紫荆儿无奈，只好默默的跟在他的身后。