“你确定要骑马？”圣康纳问。
“是的，我的伤好了。”
“才刚拆线不久。你有把握不会弄出新的伤吗？”
“康纳，你怎么变得跟女人一样唠叨？”
“你是我哥哥，为了你的健康，我有必要提醒你。”
圣莱恩跃上他的坐骑。“行啦！我的身体自己还不了解吗？不会有问题的。”
圣康纳笑了笑，握拳击了一下圣莱恩的肩头。“全苏格兰谁不知道圣莱恩侯爵的威名。”
两人并峦而行开始视察圣氏的产业。
雪停了，百姓们开始铲雪。
他们的骑速并不快，所以可以边骑边谈话。
“春天终于要来了。”圣康纳说。
“你和娜塔莉找到共识了吗？”他问。
圣康纳耸耸肩。“娜塔莉的脾气阴暗不定，不像你老婆艾薇温驯多了。”
“娜塔莉是法国公主，自幼享福惯了。难免会有些娇气，女人嘛！只要满足她衣服和珠宝的需要就好，再说你在床第间的功夫也不是问题，要她死心塌地并不难。”圣莱恩剖析道。
“你呢？艾薇一定被你收服得服服帖帖了是吧！”
“何以见得？”圣莱恩在一处空地上停了下来。
“论珠宝和华服，你所能提供的早已在我之上。”圣康纳顿了一下继续道：“别告诉我你和你老婆还没圆房，我可不相信。”
“你真会胡思乱想。”圣莱恩啐了一句。
“若是让我娶到像艾薇那种长相的女人，我会把她藏起来，以免被人偷走。”圣康纳开玩笑道。
圣莱恩投给圣康纳一记白眼。
“你要避嫌，听说你某天晚上和我老婆聊了很久？”
“是啊！她看起来心情很不好，被某个脾气坏的丈夫赶出房间。”
“你是想指责我是吗？”圣莱恩问道。
“我知道你很为难，又要顾忌莲娜的想法，又不能太冷妻子，不过……美丽的妻子在我看来是比较重要的。”
“娜塔莉一定很欣慰她嫁了一个爱妻子的男人。”
“她呀……很可能身在福中不知福。”圣康纳似真似假的笑道。
“查出她的丹麦情人是谁了吗？”
“我懒得查了，是谁都不重要，重要的是娜塔莉现在属于我。”圣康纳摸了摸马的长颈。
“你很务实。”圣莱恩小跑步饶了空地一圈。
“你想在这块空地做什么？”
“盖学校。”圣莱恩答。
“啊……这么突然。”
“不是突然，这里的小学太少，而且孩童受教育的情形也不够普遍，我想改善这种情况。”
“说的也是。文盲太多。师资呢？往哪儿找？”
“这不是问题。提供高薪自然会有人愿意毛遂自荐。”
圣康纳支持地点点头。“这个构想太好了。”
盼望着许久的春神终于轻叩苏格兰。
雪融之后的苏格兰除了淡淡的苍凉之外，蜿蜒碧绿的山梭，清澈湖水在阳光下倒映着难以言喻的灿烂。
赶建的小学选在今天开学，附近的土绅人都来府邸的茶会道贺。
安艾薇以女主人的身分招呼所有客人，宴会常客的娜塔莉也捉供许多协助，使她从中得到不少经验。
“茶会还不算是什么正式的宴会。侯爵府以后会有更多大型的宴会要由你主持。”娜塔莉和安艾薇正忙着检查茶杯组的数量是否是以应付今天的茶会。
“我很怕今天的茶会有什么突发状况。”安艾薇杞人忧大地道。
“不会的，菜恩从威尔斯赶回来时一定自很惊讶，也会很高兴，你把茶会办得棒极了。”娜塔莉笑着说。
圣莱恩就要回来了，这也是她紧张的另一个原因。为了威尔斯北境的战事，圣莱恩奉苏格兰王的命令镇压动乱，提供武力的协助，一个半月过后，终于就要凯旋归来。
娜塔莉吐了一口长气。“好在康纳也平安来，否则我大概没一天能睡好觉的了。”
安艾薇不想取笑娜塔莉偶尔的嘴硬和数月前关于丹麦贵族情人的事，后思及恐有不妥，话又咽了下去。
“你一定也很期待莱恩归来吧？”娜俗莉随口问。
安艾薇笑而不答。
“是不是啊？”娜塔莉逼问。
“我不知道。”安艾薇含蓄地道。
娜塔莉呻吟了一声。“真希望你和莱恩也能情投意合，不然我的良心会一直无法好过，你是被我拖进来的，我每次祷告都会顺便祝你也幸福。”
“不管将来如何，我都感谢上天给我这一段经历，过不同的生活。”
两人离开器皿室。
“这次他们由宫廷庆宴回来，别抱太大希望会立刻跳上床。”娜塔莉嘀咕道。
“呃？”安艾薇一时听不懂娜塔莉的暗喻。
“宫廷里美女如云，千万别幻想男人会为了妻子守贞。”
安艾薇这回听明白了。
“你不介意吗？”娜塔莉问。
“我应该介意吗？”
娜塔莉耸耸肩。“这要看你的脾气，康纳最好不要承队要适别的女人，否则我有他受的。”
安艾薇沉淀自己的思绪，会吗？她会介意吗
答案当然是肯定的。
茶会开始前，圣莱恩凯旋的部队回来，如雷的掌声是对他们的欢迎曲。
她谨慎的注视着他，战争和披星戴月的赶路并未使他看上去有任何疲态，他还是一样的英俊，好像世界就在他脚下。
娜塔莉的话此时跃进她的脑袋，左右她的理智。
他往她的方向瞟来，她不知道她颊生酡红、绿眸晶莹的样子有多迷人。一种慑人的美迷乱了他。
但是她的姿态并没有相对欢迎之意，好象根本不欢迎他回来似的。
他冷笑，不管她欢不欢迎他回来，他就是回来了。另外，这块上地属于他，她也属于他，他爱怎样就怎样，他不在乎，也不需要在乎她高不高兴。
虽然苏格兰王对他的婚事有异常大的意见，甚至叫他马上宣布婚姻无效。而他以骑士的荣誉发誓这段姻缘是天作之合。再加上他平息了威尔斯的纷争，国王不再坚持非要他休妻不可。
他注意到茶会里有几个贵族爵爷看他的小妻子的眼神，看着不寻常的欲望。这是他无法忍受的。
该不会是他不在的这段时间发生了什么不可告人的事？他决定先冷眼旁观一切。
隔着喧哗的人群，她的视线总是不经意的梭巡着他，他很忙碌，凯旋归来的他接受每一位客人的道贺。但不包括她的，她还没有足够的勇气靠近他和他说话。
瞬间。她发誓他的视线也在寻着她，但他并未走向她。
对此，她很沮丧。
为茶会话来的小型乐队正奏着优雅的华尔滋。
“你的美丽令人心折。”甘子爵温和仰慕的眼神盯住她。
“谢谢你。”她微笑。
“我很想邀请你跳支舞。”甘子爵道。
安艾薇一愣。“可以吗？”
“当然可以，昔日侯爵府办的宴会也有过翩翩起舞的前例，尤其是这首曲子很适合和美女共舞。”甘子爵的话梦幻式的扬起。
与会的贵客儿女主人和甘子爵恣意的享受曼妙的音乐，不禁也跟着跳起舞来。
圣莱恩啜着香片，自杯缘上方瞄着安艾薇，她已经连跳五道曲子了，他很讶异她的舞跳得这么好，并且乐在其中。
她身穿象牙白亮光丝料礼服，和每位仰慕者跳舞。
他怀疑她是故意的。
当她正要跳第七支舞时。他忍不住了。
“够了！这是茶会。不是舞会。你失态了。”他的声音里藏着狂风暴雨。
他出手拉住她的手臂，住怀里带。
安艾薇朝邀她跳舞的洛男爵投以抱歉的微笑。
“不要紧，下次有正式的舞会时，我们再把这支舞跳完。”
洛男爵识趣的离去。
“你是故意的？”他粗嘎的问。
安艾薇一惊，心跳漏了一拍。“你误会了。”
“这是茶会，你却借由舞步和每个男人恣意调情。”他将她拉上二楼主卧室。
“茶会还没有结束。”她说。
“康纳和娜塔莉会处理。”
“我没有调情，你误会了。”她很怕。
“没有吗？我出征的这一个多月，你倒是交了不少贵族朋友。”他嫉妒的道。