全数脱胎换骨。
清晨时分，鸟鸣草绿，叶尖露珠挣扎着朝空中蒸发，或垂落渗入泥土。梁悯儿自然而然睁开双眼，没有选择余地的醒来。
想变得美丽……
从什么时候开始，这句话变成她时刻在心底无声叨念的口头禅。
如果这世上没有能让人脱胎换骨的魔法棒……有没有一种仙丹妙药，服下之后，如自己所愿——化去体内多余油脂，身段纤长，肌肤如羊奶般香润透明，眉眼清澈灵活，鼻子小巧挺直，唇色蔷红……
梁悯儿试图扯个自嘲的浅笑，却拉不开唇角。
她翻身下床。
盛暑，白日全国各处酷热难捺，夜晚北方则风凉。昨夜睡觉时，她身上盖件薄被，今日醒来，被子踢落床下，她身上的睡衫汗湿了一半，连床榻也有些黏腻。
她换上干净的衣裳，拿着腰带，站在梳妆台前。若不扣腰带，她整个人像罩着高级帛的大圆桶；若扣上腰带，便把腰腹间的肥肉区隔成两层。
梁悯儿暗叹口气，将腰带扣上。腰间裙子的细褶被她微凸的小腹撑得开开的，她好像又胖了。
她抚着腹部在梳妆台前坐下。昨晚睡前，她明明躲在房里偷吃了一大盘糕点，现在一觉醒来，竟然又嘴饶得发酸……
是的，她又饿了。那盘糕点一夜之间不知又化为她身上哪个部位的油脂肥肉。
懒得端样镜里人儿的长像，梁悯儿随意梳了梳粗糙的发丝，便离开镜台。
梁悯儿低着头，推开门板，走出房间。
时间还早，主屋这边仍处于静态，下人们称唤的王爷、王后、少爷……依然安于睡梦中。而置身其间的梁悯儿，像是走在虚假的书画里，死寂而不自然。直到穿过重重回廊，遇见一个个早起干活的仆婢，她才觉得自己真实存在着。
但当他们恭敬地与她招呼，客套地区别彼此的阶级身分她又像个外来的介入者，与他们的世界格格不入。
两名新来的年轻小婢迎面而来，她率先扬起友善微笑，然后看着她们极其慎重地停在面前，齐声道：“二小姐，您早。”
“早。”心头有点窘，但镇静回应。
行礼过后，小婢们抬起头，等她先行离开。而梁悯儿有些话想告诉她们，却因不晓得从何开口而在原地，致使周旋在三人身旁的空气顿时有些发僵。
“嗨，早呀！二小姐。”一名待在将王府里多年，资历较深的女婢来到梁悯儿身后，咧嘴开心地笑，拍拍她的肩膀打招呼。
“早。”梁悯儿心想这女婢来得正好，或可帮她说出她想说的话。
女婢看看三人僵硬的表情，立刻了解现场情况。
“你们两个，见到二小姐时大可不用这么拘束。二小姐，我这样说对不对？”
“嗯。”梁悯几点点头。面对两名小婢扬起鼓励的微笑。
“不过碰到的若是敏少爷，就得小心应对了。”女婢严厉地加了条附注。
小婢们对视。来到北梁将王府两天，好多姊姊异口同声说海少爷不好伺候。她们不禁牢牢记住——务必小心敏少爷。
“好了，去做事吧。”女婢挥手催促二人离开。
“是。”两名小婢起步与梁悯儿错肩，缓缓走远。
梁悯儿和身旁女婢亦迈开步伐，并肩同行。
“二小姐，你一点都没变。想当初我刚来这里，见到你的第一眼，我呆住了。你跟我爹娘叙述的千金小姐的样子完全一样嘛，不论外表或内……”惊觉这话说得草率、伤人，女婢赶忙捂住嘴。
见梁悯儿柔和的脸色丝毫未变，她才敢放下手，继续说：“呃，我爹娘在我临走前，一直交代我——富贵人家的少爷、小姐不好伺候——可你根本不会为难下人呀！”
她皱了皱鼻，“反倒是敏少爷……”险险咬到舌头，“哎，我今天舌头怎么了。”她敲敲额额，要自己脑脑筋醒点。
面对的虽然是府里最亲切的二小姐，也不该胡乱说话、抱怨。
粱悯儿瞧着这名女婢。她今天盘在头顶的小髻尾部是铜质的大红花，和她清秀的五官不太搭调；不过眶眼飞扬的自信神情依然十分引人。而这股自信及飞扬的神采，正是粱悯儿最缺乏的。
“我的意思是，”女婢嘟嘟嘴，“二小姐，就善良可爱了，可是偶尔你也该端端小姐架子，免得一些不懂事的顽劣下人不把你放在眼里。不过你放心，我们都是你的拥护者，不会让人欺负你的。”总算说对话。
“谢谢。”梁悯儿道。
“别道谢，我会不好意思。”她笑着耸耸双肩，在转角处停步， “你要去厨房对不对？我得去花园，我该分手了。”，转身要走时，突然想到：“对了，二小姐，你今天动不动厨具？手艺实在太好了，连李大娘都自欺不如，更别说我们了，根本学不来你教我一些诀窍。”两掌对合，满怀期待地看着梁悯儿，“所以，能不能请你作一点，给我们解解……”
“没问题。”
“哇！”女婢高兴地跳着跑开，“万岁！今天又是美好的一天！”踅向花园之际，回头朝犹停宁原地的梁悯儿猛挥双手道别。
梁悯儿从没有高喊“万岁！今天又是美好一天！”的雀跃经验，也不明白那名女婢为何那么开朗、活泼，为何还有那么耀眼的精力跳跃、喜悦？
是她太不不知足了吗？堂堂北梁将王爷的义女呀！
没错。她不是将王爷的亲生女儿，自然没有所谓的千金小姐的外表与内在。她住进北梁将王府已十年，人们或许已遗忘她低贱的平民身分，但她没忘、不敢忘，就算想忘也忘不了。
方才那名女婢还说她善良可爱。梁悯儿摇头，其实她一点也不。若她真善良她会诚心接受对方的赞美，而不是暗自质疑对方口是心非，怀疑对方就是那种不把她放在眼里的顽劣下人。
梁悯儿表面上善良体贴、好说话，其实多心、善猜忌。
越清楚自己体内流着和双亲相同的叛逆、邪恶的血液，越常提醒自己，此刻的平和生活，是一场梦。一场她已经作厂好久好久的梦，久得她不想再压抑自己，宁可醒来面对现实。
真的想醒来吗？她扣心自问。腹部突兀的一声空鸣却提醒她那不是重点，重点是——她快饿扁了。
她走进厨房。早晨厨房的事大概忙得差不多了，里头不见仆婢踪影，只有专责早膳的李大娘在。
“大娘早。”
“你来啦！”李大娘搅弄锅里的浓汤，听到她的声音，回过头，以北方人特有的爽朗嗓音道：“我还在想你怎么还没出现呢！”
梁悯儿见水盆边有蔬菜待洗，拉高衣袖，“我来帮忙。”
“别了！今儿个你就别动手！”李大娘放下汤勺，掀开蒸宠盖子，热暖的白雾登时大刺刺喷呼出来。她挑了三个包子放人盘中，“来，大娘特地为你准备的。呼……瞧！
热腾腾的，这三个，芋头馁儿包得最扎实，坐下吃吧！”
大娘将盘子阁在四方桌上，随即旋身回到料理台前。
梁悯儿坐在桌前，柔顺的眸光于对准盘中又绵又软的包子后，漾出饥民似的！
梁悯儿险些噎着。李大娘不过说了两三句话，已经有一个包子滑入她喉咙；第二个包子——
则凑在她红得大大的嘴边，一半陷入她牙关内；第三个包子也未安然躺在盘中，被她猴急的左手握着，怕被人抢走般守紧紧。
若是众目睽睽，她吃东西的样子还会稍节制；如果没人注意，就不自觉狼吞虎咽。没有办法，她对食物毫无抵抗力，而且，她真的饿。
李大娘的话使她警觉自己这摸样经抢食的饥民还难看。遂把左手的包子放回盘中，两手一起接着一个包子，斯文地撕下一小块，放入嘴里，细嚼慢咽。
“唉，不知敏少爷在想什么，居然限制你早上只能喝碗粥，中午半碗白饭、两口莱、一颗苹果，晚上同中午一样，还说能不吃的话最好不吃。唉，真照他所说的做，不饿出病才怪。”李大娘忍不住又提起梁敏要梁悯儿节食的不合理要求。“女孩儿就该白白胖胖，像你这样，多好！
还有，敏少爷那个样儿太瘦弱了，饭吃得比谁少，熬补品他也不喝，怎么和别家的公子比呵……”
“和别家的公子比？”梁悯儿转头看着李大娘的背影。
“是呀！”她放下锅勺，跑来粱悯儿身后饶舌，“哪，昨儿个我们在商量，今年咱们北梁热闹得紧呀！过不到半个月，府里有五爷为小姐你举办的生日宴会，之后又有什么几年一度的年轻贵族们的英难比试大会啦，小姐千金们的佳人膺选啦，今年全在我们这儿举行，哎哟，热闹得紧唷！”拍了下掌、甩了甩袖，“我们可有的忙了。”锅汤大沸，她回头调整火苗。
梁悯儿暗暗拧起眉宇，“大娘的意思是，希望敏……哥哥参加英雄大会？”
“敏少爷要参加呀？”蹲着身子的李大娘混淆了情况，兴致勃勃地反问：“我们怎么没听说？”
梁悯儿莫可奈何地摇头，“没有，敏哥哥应该不会参加。”如何参加？大娘口中的敏少爷、她口中的敏哥哥，其实是个女的！
“我想也是。”大娘点点头，煞有其事地思忖道：“敏少爷身子骨太弱了。天天跟王爷吵着要上山拜师学艺，我们也觉得该让他出去磨练磨练。”
她还是没搞清楚状况。梁悯儿眼神透露嘲弄，嘲弄这荒廖垢一切。大家都忘了吗？梁梁，北梁将王爷的亲生子女、少爷、哥哥……
王爷商请许多知名大夫有治梁敏，大夫们却对这种情况说不出个所以然。数年前曾有个京城来的御医，说这是天神开的玩笑，给了梁敏千金娇躯，却在她胸口镶上一颗男人的心……就让王爷顺她心意，别再为了这事搞得家庭失和。之后，王爷未再延请各地名医，将王府内于是默认梁敏病态的性别颠错。
世事容易积非成是。久而久之，除了梁悯儿不怕挨骂，常常硬着头皮对梁敏叫敏儿妹妹，其他人似乎认定粱敏是个如假包换的男儿身。
这真的太荒谬了。今日希望梁敏上山习武，健强体魄，然后回来参加英雄大会……再然后，要她娶妻生子？
梁悯儿不明白，当初李大娘看着梁敏出生，如今怎能唤她敏少爷唤得如此顺口？
因为时间可以淡化一切不合理的现象，加上人类是这么这么容易屈服于习惯的动物，所以梁悯儿冒牌千金的身分也轻易犹可？
梁悯儿难得食不知味。悄悄解决三个包子，一名中年男子出现，跨人厨房口。
“翟大伯早。”梁悯儿道。
“二小姐，你还在，太好了。”翟大伯来到她身旁，眼尖的李大娘跟着递上一个圆碗。翟大伯扭开皮壶瓶盖，羊童运来一大桶羊奶，我记得你爱喝，起忙带一壶过来。
呵！还热呼、冒着烟的！
“谢谢。”
这世上多少人流落街头、不得温饱？她得此际遇，该知足、该惜福，否则，会遭报应的。
“二小姐，你今天下不下厨？上回你煎了两块饼给我带回去，我家小孙女天天吵着还要。”瞿大伯道。
“好啊！你急不急着走？急的话，我马上弄给你。”
“不急。今天开始府里上上下下全心为月底的宴会准备，王爷要我问大娘和总管需要什么东西，我好安排街上店家配合。”瞿大伯摸摸秃着的下巴，“二小姐，届时你露不露你的好手艺？你要不要先跟我指定材料？”期待地问。
不待梁悯儿回答，李大娘便插嘴：“你别忘了，这宴会二小姐是主角，怎么还能劳她动手？”
“我哪有忘？王爷请四方英杰，重新为二小姐选个好夫婿嘛！二小姐烹煮的手艺这么好，理当乘机露一手！”
梁悯儿放下圆碗，伸舌憩憩嘴边残留的奶汁，趁着大伯、大娘又抬起杠，移步向门口。
“大男人就是这么粗神经！”李大娘叉起腰，瞪大眼，“女孩儿家容易害躁，你讲话那么大声做什么？举宴婿，活似王爷的宝贝千金嫁不出去呀？”
梁悯儿低头跨出门槛。遭人退婚、嫁不出去那是事实，只是，大家行行好，别再把这事当话题。
“哎！我又说错什么了？之前小姐的未婚没眼光，上门退了亲事，我们厌根儿没错，也不是小姐不够好，有什么好害臊的？再说女大当嫁，当众举办宴会为小姐选个夫婿，有什么不对？”
“我也没说你不对呀！我只是……”
梁悯儿离开厨房，顺利地将那些刺耳的对话切离耳膜之外。
人间事太过繁杂，若有来生，她许愿作一名带有透明的薄翅的娇精，拥有翩翩风采，轻灵身段。
梁悯儿三餐食量被梁敏限制得死紧。不过由于她和下人关系良好，每天在贫瘠的主餐外，总有人偷渡丰富的食物给她。比较起来，她现在的食量甚至比减肥前还多。
午后，她抚着吃撑了的肚子向在床上，睡意渐渐袭来。意识逐渐蒙笼之际，一名女婢敲门，通知她——将王后请来一名裁缝师傅，在前殿偏厅等着为她量身、挑选布疋的色泽质料。
虽然无奈，她还是必须下床出房。
将王后同她提过要找师傅为她缝制晚宴时穿的华服，她以两个月前换季时才订制了多件新衣为由，指出需再在衣着打扮上花心思。原以为将王后同意了她的意见，没想还是请了师傅来。一旦面对裁缝师傅，她就得面对自己夸张的身材尺寸。
随同师傅前来的伙计带着种类款式繁多的布帛，女婢们虽然无力购买，单是看看、摸摸，倒也开心得喜闹忘我。偏偏师傅老是大声念出她腰围、臀围的尺寸要伙计记下，骇人的数字令嘻笑的女婢们怔愕，场景顿时极为尴尬。
所以她不喜欢订制新服。这量种自暴自弃的心态——既然没有曼妙的体格、悦人的容貌，何需优美的华服？徒然自暴其短罢了。
梁悯儿来到前殿，讶异竟然汉有听到婢女们兴奋的嘈杂声。奇怪，往常她们一接触到娘家的衣裳饰品，总会吵闹得眼不能掀翻屋顶。
她继续前进，突然听到砰——地一声……她直觉想到梁敏发怒时的拍桌模样。
接着果真听到敏愤怒的咆哮。
“你说什么？你再说一次！”
“这……是将王后交代的……”是裁缝师傅的声音，战战兢兢地发着抖。“要我量计敏少爷和二小姐的身材尺寸，然后……”
梁敏怎么会来这？她最厌恶一群女生聚在——起咬咬喳喳的场合。
梁悯儿快步跑到偏厅门口，竟见梁敏一脚踩在椅子上，两手粗暴地揪着裁缝师傅的衣领。
“去他娘的！你嫌嘴里牙太多是不是？”梁敏怒瞪师傅，“要不要我帮你打掉几颗？”
“敏哥哥！”梁悯儿忙唤，一边走到梁敏身旁，“你别对师傅不礼貌。”她看见在场几名女婢被梁敏发狠的模样吓得缩在墙角。
“二小姐……”裁缝师傅对梁悯儿投出来救眸光。
“你少插嘴！”梁敏率先在粱悯儿开口前堵住她的话。
两手使力令裁缝师傅透不过气，“死老头，你们坊里几十年来只作女裳，现在居然想丈量我的身材，你这什么意思？”
“我这……完全是听从将王后的指示……”他好歹是北梁都城里知名的裁缝师傅，今日却遭人威吓得抖了脚。
“你听到了，这是娘的指示。快放手，师傅的脸都青了。”梁悯儿试图扳开她的手。
“笑话！”梁敏反而更使劲，“我不勒他的脖子，难道要我去勒娘的？”
“你别这样？”梁敏推放开师傅，拿起桌上的折扇，叉腰瞪梁悯儿，“还不都是你害的！我还没找你算帐！”
梁悯儿看着师傅跟跄倒在地上，他的伙计赶忙扶起他。
“好吧。”梁悯儿低声道：“你找我出气就好，别为难人家。”
梁敏因她的毫不反抗更加恼火。“不相干的人马上给我滚出我的视线！”
女婢们软着腿，手牵手逃出门。师傅则必须收拾展现在桌上的续罗绸缎，无法立刻离开。在梁敏喷火的目光注视下，手颤了一下，布疋滚落地面，摊开成一片。两名伙计慌张得更加笨手笨脚。
“蠢老头。”粱敏低咒，将随身摧带的习扇插入腰间，拂了下袖。“算了！”拉住粱悯儿的手，“我们走。”
梁敏拉着梁悯儿来到中庭花园。越想越气，猛然甩放梁悯儿的手，朝空大骂。
“去她的！好好的心情被搞得坏透了！”
梁悯儿不禁皱眉。梁敏拥有令人艳羡的身世、非凡的姿色气质，却也有让人无法苟同的病态性格。她不懂，像梁敏这样的天之娇女，对这世界还有什么不满？
“你答应过我，不再开口闭口都夹杂秽语。”
嗟！她竟敢教训她？梁敬旋身看着她。“你不也答应过我，要封口、不再贪吃。结果呢？连同几个混帐东西对我阳奉阴违，小心我找他们麻烦！”
连性格异于常人、不在意世俗礼教的梁敏，也在乎相貌美丑……盯着她要她减肥？
“外表真的那么重要吗？”她代表普天下没有优质美貌的女子发问。
梁敏对她的问题满不在乎地。“你什么都好，五官嘛……”捞起她的脸端详。“差强人意，还过得去。就是胖了一点。你看看，你身长矮我一大截，手腕竟比我还粗；还有，跑了两步就满身汗、满脸油……嗟！就算我是男的、我喜欢你，见你这样，我也不想亲你。”收回手，手指在衣服上抹了抹。
梁悯儿有些阴灵的面容突然想发笑。粱敏平日大摇大罢拍着胸脯，一副本公子是如假包换的大男人的模样，今天居然会说出“就算”她是男的这样的句子。
“你那么死表情？”梁敏瞪着要笑不笑的梁悯儿挺了挺缚绑得扁平的胸，“我本来就是男的！”
分明自欺欺人。但又让人不忍嘲讽她真诚的心。
梁悯儿喜欢梁敏。虽然她脾气大了点，但她的喜怒全出自真心，毫无虚假，不需揣测她是否话中有话，暗藏心机。
“总之，你这回给我好好挑个人嫁了，省得娘想到就发神经、找我麻烦。我也可以安心离开。”梁敏道。
“你真的要离开？”她最近吵着要离开家乡，上山习武。
“习武的话，跟着府里武师学就好了啊。”
梁敏寒下脸，双手环胸。
“几套三脚猫招式能对付谁？”
梁悯儿知道，梁敏见过东青将王子青孟天后，才有如此强烈的习武意愿。
“烦！若是你听我话，嫁给那家伙，今天我也不会这么烦！”
她果然也想到了青孟天。
“人家都有心上人了。”还带着心上人亲自登门请求解除双方家长订下的婚盟。
“谁管他有没有心上人。他跟你有婚约就该娶你！”
事情才没有这么简单。
“都过去了，别再提了。”
“看着你这油亮亮的脸，我也不想谈了。去把脸洗干净！还有，晚饭之前，不准吃任何东西！”
由于翟大伯上街办事，梁悯儿乘机搭他的马车出府。
翟大伯让她在闹街下车，她向街边小贩买了一袋甜点，徒步走出都城，来到一条平静阴凉的小溪流。
她跃上一颗大石块，撩起裙罢，脱去绣鞋，赤足浸入水流。
浮肿的脚板、结实的脚踝、多肉的小腿……梁敏要她每次吃东西前，想想身上多余的脚肉，自然会降低食欲。
她试过，但效果不彰。吃东西这件事，对她而言不是件欲望，是一件不得不为的事。肚子纵然再胀，只要面前还有东西，她仍能吞食下咽，非把所有能吃的全塞入腹内不可，借此寻求一种满足的感觉。
而且，她说过自己拥有叛逆的血液。梁敏言明晚饭之前不准吃东西，她却唱反调，溜出来玩水还带了甜点来野餐。
三两口解决了食物，将包装纸揉成团握在手中，她仰躺在石块上，望着晴空。
大她三岁的梁敏说要看着她嫁人后，才能心离开。另一方面，将王爷、将王后与她商变她的嫁事时，她告诉他们，长幼有序，请务必让年届二十的梁敏先嫁。
梁敏怎肯？所以，当将王爷作主，同意和东青将王的长于青孟天将婚约解除后，府里便开始为梁悯儿策划一场宴会。北梁将王认为，依梁敏那不甚正常的性情，他不敢奢望这辈子能见她有个好归宿，当然不能为了她而误了梁悯儿的终身大事。
避不掉这场旁人所说的选婿晚宴了。她想像得到宴会当晚的情况；宴会结束后，她的日子也不会有所改变。有谁会参加一场宴会，便决定娶妻呢？何况她没有第一眼就讨喜的气质相貌。除非长久相处，发觉她的个性无害，才会被许多女子逞自视为密友。
至于原先的婚约……梁敏口口声声说是梁悯儿和青孟天的事，事实上，早在北梁将认她为义女之前，婚约便存在了，女方自是梁敏才对。
梁敏的性别颠错不是一天、两天，延请大夫诊治无效，北梁将王转为祈盼男女之情引导她回复正常，对象当然寄望她的未婚夫青孟天。未料他自有中意之人，亲自登门退婚。在这之前，即使对方愿娶，梁敏也不会肯嫁。她擅自决定由梁悯儿代履婚约。青孟天为卓绝伟岸、孤傲出众的男子，怎么可能同意改娶她……
寻常男子见到她，也未必愿意亲近她。
其实她并非生来便如此臃肿。她被接来北梁将王府时才七岁，全身瘦得只见骨架。
七岁前她遭娘亲遗弃，这族亲戚轮流收留她。她的真实个性孤多疑，不会讨好人，时间一久，大家都想摆脱她这个累赘，却又不能赶她出门、落人口实，便开始给她脸色看。小孩们欺侮她，大人睁只眼，闭只眼，佯装不知；衣食方面，只喂她剩菜剩饭，让她穿破旧布衣。当时，她日日夜夜活在黑暗的饥饿中。
她的家族勉勉强强和北梁将王后的娘家点关系。一次机缘下，梁将后见到瘦弱可怜的她，带她回府认为义女。
梁悯儿至今记得，当梁将后人递上一碗冒着热烟的白饭到她面前，她宛如猫抓到老鼠、迫不及待生智活剥、狼吞虎咽，拼命地吃，直到吃坏肚子为止。
她饿怕了，更担心这一餐过后，说不定就没了下一餐……每天不停地吃、不停地吃……不胖都难。
此外，她害怕回旧日生活，逐隐藏真实的自己，努力装成善良温婉的模样，学习女红厨艺，寻求其他人的认同，以及心安。
但是她不快乐。她也知道，自己得此际遇，羡煞了多少孤儿寡女！她应该觉得幸福、觉得满卟感谢。但她挽不到自己渴求的那份踏实感，她觉得自己和这块贵族之地格格不入。有如恶梦的童年往事像条锁练，箍锁住她手脚、她的心。
遭双新丢、无人怜爱的经历，如今已恍如前世的记忆：遥远、模糊……若硬要回想，也只能想出一阵心悸……然而，现今的生活，犹如在梦中，同样没有真实感。
平躺在石块上的她叹了口气。她不知道未来又会如何，也无意猜测。
突然，平静的林边响起一阵急促的马蹄声，枝头轻鸣的鸟儿纷纷振翅飞起。梁悯儿蓦然心慌，直觉不能让人见她在此。现今政局虽然安定，却不能担保一名女子落单林间溪边，遇上恶人后依然能全身而退。
马蹄声愈益逼近，梁悯儿整个人跳起，抬步回到岸边之际，竟扑通落水！喷起的溪水打大石块，梁悯儿亦全身湿透。
来不了！她抓着裙罢朝一棵可躲匿的大树奔去。
“哦！”她踩到一颗石砾，赫然发觉自己赤着脚。
“鞋子……”
她想回头拎遗忘在石块上的鞋，两匹壮硕的骏马猛然窜人眼廉，因鞍上主人拉扯住疆绳而停步、抬头嘶啼。梁悯儿只得回身躲在树后！