如果是以前,他可以去找朋友、去海边,绝不会像现在,无处可去。此刻已过了晚饭时间,所有的店家几乎都打烊了,只剩下几家客栈还在为客人等门。
佟未檠每踏出一步,心就愈慌;他真的无处可去。
还是回去吧!事情总要解决的。
刚踏进韩府的大门,耳边便传来阵阵呼唤的声音,像是在找人。
"少爷回来了!"有仆人看见佟未檠,连忙叫喊著。
一群人迅速的围著他。
"怎么了?"
"问霁,你们是去哪里了,也不说一声,害我们找了老半天,还派人出去找你们。"韩照仁心急的说著。
"堂哥,堂嫂怎么没和你一起回来?"
"问霁,秋水呢?"李氏看到这情形,又担心起来。
"秋水?我是一个人出去的,她没跟我在一起。"原本一头雾水的佟未檠,这下全明白了。
"秋水没跟你一起?那她是去哪里了?"
佟未檠大胆的猜测秋水是跟著他出门的,可是尚未痊愈的她怎跟得上一个男人的脚步,她一定是落单了。
"爹,再多派一些人出去找,我相信秋水应该还在这附近,我们快点行动,也许能找到她。"
听到佟未檠的建议,韩府只留下韩照仁、李氏和小春,其他人全部都出去找少夫人。
一种强烈的感觉重重压在佟未檠的胸口上,不知为何,他总觉得他今天如果不找到秋水,他也许会失去她!
直到清晨,众人仍一无所获,才断定顾秋水是真的失踪了。
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顾秋水失踪后的第一天,韩府上下忙得不得了,家仆们拿著顾秋水的画像到处张贴,希望有人见到画像后能认出她。
而佟未檠趴在凉亭的石桌上,什么事也不想做。
"少爷,外面有一位寒公子来访,你要见他吗?"
佟未檠抬起头说:"请他去大厅,我马上就来。"
其实他没有心情见任何人,但是寒姠杓是他跟秋水的救命恩人,他不能失了礼数。
"寒公子,请坐。"一入大厅,佟未檠的神色立即转变。以往在公司里,他的表情也是说变就变,绝不掺杂私情。
"谢谢。"
"上次真是抱歉。原本说好要带你逛明州的,谁知内人突然生病,未能践言,还请勿见怪。"
"哪儿的话,韩公子既然有事,我自当不会勉强。敢问贵府是发生什么事?"一到韩府,寒晌杓立即察觉有异。
"昨夜我的妻子失踪了。"佟未檠简单一句带过,不想解释太多。
寒姠杓身旁的冷异忽然俯身在他的耳边低语。
"有没有可能是被人带走?"
寒姠杓一语惊醒梦中人,佟未檠都忘了有这个可能。
"寒公子为何这么说?"
"昨夜我见到有三、四个人扛著一个麻布袋慌张离开,我想也许跟你们有关联。"寒姠杓向来不爱管人家的闲事,上次会救佟未檠是因为他原想去小吃店吃东西,救他们纯属巧合。
佟未檠想了想,也只有李朝善最有可能做这种事。上次他是那么坚持要带走秋水,想来他一定有什么不可告人的秘密。
"看来我得上临安一趟了。多谢寒公子提供我这则消息,在下又欠你一次人情了。"
"别客气。原本我是想离开明州了,既然韩公子还有事情未解决,那就让寒某也出份力,让冷异保护你上临安。"
想到自己的武功,佟未檠没有拒绝。要救出秋水,他实在必须靠别人的帮助。
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顾秋水自昏沉中清醒过来。
她坐起身子,看到四周全然不同的摆饰,她摇著头,以为自己看错了,最后才发觉这里根本不是她的房间。
"萍玫,萍玫!"她喊著婢女的名字,却不见她进来。
"小姐,你醒了。"
"你是谁?萍玫呢?"进门的婢女是顾秋水从没见过的。
"我是春兰,是小姐的新婢女,以后就由我来照顾小姐。请小姐梳洗,老爷在大厅等你。"春兰扶著顾秋水下床。
"这里是客房?"为何不是让她睡自己的房间?
"是的,小姐的房间还没整理好,所以暂时委屈小姐。"春兰帮顾秋水梳著头发。
"少爷呢?"他不来见她,是还在生气吗?
"少爷昨个儿就没回来。不过小姐不用担心,老爷已经派人去找了。"
"那就好。"等佟未檠回来,她一定要跟他解释清楚。
"小姐,请跟我来。"
一步出房门,顾秋水所看到的景象与韩府完全不一样,庭园变得富丽堂皇,不像是韩照仁的作风。
"春兰,庭园怎么变成这样?"
"以前就是如此了。小姐,大厅到了,小姐请进去,春兰还有事要忙。"
怀著疑惑的心情,顾秋水踏进大厅,坐在椅子上的不是韩照仁,而是她不曾见过的男人。
"你是谁?"
"我是这里的主人李朝善,也是你爹的好友。"
"我怎么不曾见过你?"
"你小时候我见过你几次,后来因公事繁忙,就很少去你家了。上次去明州本想见你一面,你丈夫却不让我见你,我只好放弃;没想到昨夜却见你倒在路上,便顺便带你回来。唉!你爹的事情我很难过,不过你放心,我跟你爹是十多年的好友,我会照顾你,当你是自己的女儿,而且我也在追查杀你全家的凶手,我不会放过凶手的。"
李朝善说得口沫横飞,顾秋水听了则是半信半疑。她爹的好友她没见过几个,也不能马上否定人家,可是她对李朝善有种莫名的害怕。
"李伯伯,请问这里是哪里?"
"临安城。你想逛逛吗?我叫崇和带你出去玩玩,你看怎样?"
"李伯伯,秋水已嫁入韩府,便是韩府的人,我想回去明州。"
刚到手的猎物怎能放手?李朝善当然不会答应。
"他们让你半夜倒在外面,你还想回去?"
"不是这样的,我是自己跑出去的,不关他们的事。李伯伯,能不能请你送我回去?"只有韩府才是她的家,回去那里她才能安心。
李朝善假装在思索,"好吧!不过我要他们表明心意。我捎封信,如果他们还在乎你,就会来接你回去,你暂时先住下吧!"
"多谢李伯伯,秋水先退下了。"想到能回去,她就满心喜悦。
"嗯!快去休息,我相信他们过几天就会来接你回家。"
待顾秋水离开,李朝善的嘴边浮起一抹阴险的笑。"我怎么会写信给韩家人呢!秋水,我不会让你回去的,你就待在临安做我的乾女儿吧!"
顾家的家破人亡正是李朝善派张泛言做的,为的是朝中的争宠和顾家的传家之宝──玉青龙和玉白虎。那是皇上恩赐顾明阳的宝物,李朝善早想占为已有。
原本李朝善想赶尽杀绝,但是顾继尘远在北方,派人去找,却连一点消息也没;如今顾秋水在他手上,现在就杀死她,难保韩家的人不会怀疑,所以先让她成为乾女儿后,到时再杀她也不迟。
"顾明阳,你可千万不要怪我,要怪就怪命运的作弄吧!"
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临安城,南宋的首都。
南宋时海上贸易兴盛,因此商业甚为发达,也有行会组织,凡是商人都须入行,以课税管理。而为了海上贸易,便在沿海城市设立"市舶司"管理贸易。
所以临安的繁荣是可想而知的。
佟未檠带著冷异和一名女子来到临安,便马不停蹄的拜访李府。
李朝善接到通知说韩问霁一行人已在大厅等候,马上派人看住顾秋水,不让她出门,自己则前往大厅会客。
"李大人,晚辈路过临安,特来拜访您老人家。上次若有不敬,还请您多包涵。"
李朝善眼尖的瞟见依偎在佟未檠身旁,与他状似亲密的女人。
"好说,好说。我一向不跟后生晚辈计较,你就别放在心上。你身后的是?"
见李朝善直问,佟未檠也不避讳的搂著秋儿。"这是刚娶过门的秋儿。"
秋儿娇柔一笑,"秋儿见过李大人。"她紧紧的靠在佟未檠的身上。
李朝善内心存著疑问,外表却装得很生气,"你这是做什么?你已经有了秋水这么好的妻子,居然又娶了另一个女人?!你说,秋水是哪里对不起你,你要这样对她?"他假装为顾秋水说话。
佟未檠笑得像个好色的男人,"李大人,这你就有所不知了。我的个性原本就是如此。秋水是我爹看上的媳妇,不是我喜欢的类型,我只是看她颇有姿色个性又温顺,才同意娶她让两位老人家开心。他们一开心,家产自然就会落到我身上,得到家产后,我当然不必再束缚於他们,我想娶谁就娶谁。你看我说得有没有道理?"表演起败家子,佟未檠没有十分像,也有八、九分。
李朝善见他现在的模样,再想想之前打听出的消息,立即相信了他的说词。
"那秋水怎么办?"不过他还是想试试他。
"这不知好歹的女人,原本我是想把她送回给李大人的,但她趁我出门时跑掉了。对不起,李大人,人没给你看管好……不过她逃走也好,省得整天跟我吵。"
佟未檠希望这么说能让李朝善说出秋水的下落。
其实秋水是不是真的在这里,他也不确定,只是他认为李朝善的嫌疑最大,所以他大胆的演出这场戏,希望能有收获。
"你真是的,至少也要找到秋水啊!要不然我怎么跟她爹交代?"
"李大人,你请放心,我爹已经派人出去找了,相信很快就会找到。"
"那就好……"
"我们刚来临安,对临安不熟,又找不到客栈,不知李大人可否让我们三人借住五、六天?"佟未檠早就想到要住在李朝善这里,而且他算准李朝善不会拒绝。
果然,为避免遭到怀疑,李朝善不得不答应让他们住下来。
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李朝善仔细的交代仆人,绝不能让顾秋水和韩问霁碰面,所以他们的房间就安排一个在东、一个在西。
前两天,佟未檠都没有发现到什么,也很安分的当个客人。
"韩少爷,接下来该怎么办?难不成我们要一直等下去?"
"不会的,既然李朝善交代我们不能去东厢房,那东厢房一定有问题。趁今晚夜里,我们去探查。"现下已经第三天,他可忍耐不住了。
这时,自不远处传来一阵人声。
"张公子,老爷已经在书房等你很久了。"
"我自己去就可以了。府上有客人?"张泛言兴匆匆的跑来拿钱──抓到顾秋水他也有功,当然不会放弃敲诈李朝善。
"是老爷的客人。"张泛言来过李府好几次,跟几个特定接待他的仆人很熟。
"小姐现在住哪?"他说的是顾秋水。
仆人知道张泛言很清楚顾秋水的事,所以并没有隐瞒他。"东厢房。"
"好了,我自己去书房,你去忙别的事情。"张泛言迳自走到书房。
佟未檠闻言,不禁疑惑地道:"小姐?李朝善只有一个儿子李崇和,难道……"
佟未檠和冷异对望一眼,心中已有了谱。
"叫秋儿过来,待会儿准备演出一场好戏。那个人出来后,你去跟踪他的住处。"
佟未檠已准备好救出顾秋水。
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被关在房里整整两天,顾秋水已经有些不耐烦了;她执意要出去,婢女春兰却阻止她。
"请小姐别为难春兰,老爷交代过这几天不能让小姐出去。"
"为什么?为什么我不能出去?"顾秋水不明白李朝善的用意。
"因为老爷有重要的客人要招待,所以……"春兰照李朝善的说法骗顾秋水。
"这理由你说过了,我也说过我不会去前厅。我只想出去透透气,这难道也不行?"
"小姐,请你别为难春兰。"
"好吧!那请你帮我准备吃的东西,我有些饿了。"她决定支开春兰,好让自
己可以出去。
"好的,小姐,你在此等我一下。"只要小姐不再要求出去,她就放心了。
春兰一离开房间,顾秋水随即跟出。其实她不是故意要让春兰为难,只是她真的闷坏了,想出去走走。
走到花园,顾秋水静静的赏著花。已经四天了,佟未檠为何还没来接她回去?难道他真的放弃她了?
想到此,顾秋水不免愁上心头,她真的很想念他。
佟未檠带著秋儿偷偷来到东厢房附近的花园,终於见到朝思暮想的妻子;他拚命压住想抱住她的冲动,为了救她,他绝不能在此时坏了大事。
"秋儿,待会儿知道怎么做了吧?"
"放心,秋儿不会让你失望的。"秋儿依偎在佟未檠的怀里,娇声说道。
"好,走吧!"佟未檠搂著秋儿走到秋水可以听得见他们说话声音的地方。
察觉到有人靠近东厢房,顾秋水立刻躲起来,她不想害春兰被骂。
"明天我们要上哪去玩?"秋儿故意娇嗲的说道。
"你想去哪就去哪,你觉得好不好?"
顾秋水讶异於这男人的声音跟佟未檠很像,她由树丛后探出头想看看是谁在说话,却见到日夜思念的佟未檠正搂著一个女人,她立刻就冲了出去。
"未檠!"
"问霁,她在叫谁?"秋儿敌视的说。
佟未檠冷酷的回答:"她就是被我休掉的顾秋水。"
"她跟我的名字里都有个秋字,问霁,你是不是还爱著她?"
"我早就不爱她了,否则也不会娶你。秋儿,你多心了。"望见秋水脸上的表情,佟未檠好不忍心。他不是有意伤害她,而是不这么做不能让李朝善放心。他是可以现在就带走秋水,但日后李朝善必会成为他们的阻碍,所以他得找到李朝善的把柄一次毁了他,才无后顾之忧。
听到佟未檠说不爱她了,顾秋水顿时觉得心痛不已。
"你……原来你已经休了我,那为何之前要那么温柔的对我?"顾秋水还是不信。
"那是为了家产,不得不善待你。我要的是家产,所以我利用你让我爹娘放心。要是你当晚不逃出去的话,现在你也许还能在韩府当你的少夫人,谁教你不知好歹。"佟未檠也不愿这么说,但他感觉到有人靠近这里,他相信是李朝善。
"我那晚是为了追──"顾秋水欲解释。
佟未檠却打断她的话,"不要再说了,你现在说什么我都不会相信的。反正你已是下堂妇,这是事实,不会再改变。"
"你真的不顾夫妻情分?"顾秋水渐渐绝望了。
佟未檠冷漠的眼直瞪著顾秋水的后方。
"是你先弃我於不顾的。反正留你在韩府对我不利,我是绝不会让你再踏进韩家大门一步,顾秋水,你死了这条心吧。"
顾秋水心死了,是她亲手破坏自己的婚姻,她无话可说。望著已变心的佟未檠,她有说不出的难过,她是真心爱著他,却……
佟未檠故意背向顾秋水,他怕自己会克制不住想安慰她的冲动。
"秋儿,我们走吧!这里有我不想见的人。"
"可是东厢房的花园我还没逛完……"同为女人的秋儿见到顾秋水的模样也心生不忍,但戏仍得演下去。
"不用逛了,我们明天就离开,我带你去别的地方玩。"
顾秋水听了,终於反身离开花园。
"问霁,你这样做会不会太绝?"秋儿尽责说出最后一句台词。
这时,躲在树后的李朝善故作失望的走出来。
"李大人!"佟未檠显得惊讶。
"问霁,我不是交代你不准到东厢房来?"他不满的问。
"李大人,不好意思,是秋儿执意要逛,我们马上就走。"
"问霁,你先留下,我有话对你说。"既然韩问霁明天就要离开,李朝善要他永远不会再来临安。
"秋儿,你先回房等我。"佟未檠猜得不错,李朝善果然有话对他说。
"问霁,你可别怪我不让你见秋水,只因当时你带了一名女子过来,我实在不想让秋水看到你这样子,所以才不准你靠近东厢房。但该来的还是要来……唉!我原本以为秋水有一个幸福的婚姻,没想到……问霁,你当真如此无情,完全不顾念夫妻的情分?"他已经派人去处理张泛言,如果韩问霁又放弃顾秋水,他就当真无后顾之忧了。
"李大人,我相信你刚才已听到我对顾秋水所说的话。说出去的话,我不会收回,顾秋水这个妻子我是不会要的,你就看著办吧。"
至此,李朝善终於对韩问霁完完全全地放松了警戒,这个韩问霁再也不是他的顾忌了。
"既然如此,老夫也不强求你们夫妻和好,毕竟清官难断家务事。那你是打算明天就走?"
"是的,发生这种事实在很不好意思,晚辈决定明天起程回明州。"
"不打算再多住几天?不瞒你说,我想收秋水当乾女儿,而且我儿子对秋水很有意思,一直想让秋水嫁给他。你看如何?"李朝善最后一次试探韩问霁。
"既然李公子中意顾秋水,李大人作主便是,反正她已经没有丈夫了。"佟未檠面不改色的说。
李朝善听了很高兴,频频称好。
两个阻碍已经铲除,现在顾秋水已无后盾;想到自己以后可以高枕无忧,李朝善笑得嘴都合不拢。