「你们这些蒙面人怎么老爱跑来追杀我们呢？」在躲开一蒙面人的突袭后，水芸嫣十分不耐烦地问。
「好问题，去问阎王去。」另一个蒙面人边说边出手。
「你才去问阎王咧。」水芸嫣没好气地说。
自从那夜在客栈外吓退那些偷袭客后，不论是在热闹市镇或是荒郊野外，不论是在进食喝茶或是休息睡觉，他们总是莫名其妙地遭到偷袭与埋伏，且一次比一次凶险，似乎那些蒙面人非置他们于死地不可，令水芸嫣气愤难平。
冷剑影心焦地看着水芸嫣以寡敌众，深怕她一个闪神遭遇不测，并猜疑着这些人究竟为何而来？起先，他以为他们是冲着他来的，很讶异他已戴了面具，为何他们那么快就认出他来？但是很快的，他就发觉他们的目标并不在他，而是他的未婚妻子--水芸嫣。
为什么这些人非要杀了嫣儿不可呢？只因嫣儿抱走驿帮少主贺千航的孩子吗?难道这事叶不归没摆平吗!可是，光是驿帮这件事，应该不足以令这么多的武林高手来追杀她呀，那么究竟是为了什么事？
「丑蛋！小心！」
水芸嫣的呼叫及时唤醒沉思发愣的冷剑影，险险问过劈面而来的一刀。
「大敌当前，你发什么呆呀？快躲到我身后去。」
水芸嫣立刻回身来救，帮他挡掉接下来连绵不绝的攻势。以一敌七，十分凶险，却力保他不受到任何伤害。
知道这些蒙面人的目标不在他而是在水芸嫣之事，并没让冷剑影松口气，反而更令他忧心忡忡。因为功力未恢复的他，不但无法保护她，反而成了她的弱点，处处牵制她，害她在应敌的同时，还得分神抢救他，若非她那大师兄一直在旁护着她，她早已受伤挂彩了，甚至一命呜呼。
想到她可能遭受到伤害，冷剑影就感到心头一阵刺痛。如果她出了什么意外，他永远不会原谅自己……
也在此时，他才发现她对他实在太重要了。
这是从什么时候开始的事呢？她怎么能在这么短的时间内就侵入他的世界、占据他的心呢?他虽认定她是他未来的妻子，可从没想把她刻在心版上呀。
难道是患难「建」真情？
在水芸嫣一个打七个时，凤舞阳也不轻松，以一敌十。虽然那些人的武功不是顶高的，却也不弱，在猛虎难敌群猴之下，他也很难讨到便宜，更难抽身去援助水芸嫣了。本来他不想做的太绝，怕得罪各门派种下祸因，但这些蒙面人招招凶狠，似乎不杀了他们誓不罢休。既然他们这么绝情，就别怪他无情了。在御敌的空隙中，他使出毒药，顿时空中弥漫着漂亮的五彩粉末，浓郁的香味四溘。「啊--五彩夺魂香！」一蒙面人话才说完就气绝身亡。
其他的蒙面人一见到五彩粉末，立刻闭气逃逸。
从来没和人打得这么累的水芸嫣，瘫坐在地上，冷剑影立刻很有默契地提供他厚实的胸膛，让她能舒服的依靠着。
在喘了好几口气后，水芸嫣才有力气开口问：「大师兄，这些蒙面人怎么这么爱找人打架呀？」刚开始和这些蒙面人交手时，她还觉得挺好玩的，但次数太多后，她就不胜其烦了。
「这些蒙面人不是爱找人打架，而是只爱找你打架。」风舞阳也发现到这些人都是冲着小师妹而来，因此他才紧跟在她身旁，不敢再离开她到处去闲晃了。
「为什么？」
「因为你漂亮啊。」危机刚过，风舞阳就有和水芸嫣斗嘴的心情。
「怎么可能？」
「哇，小师妹，你长大成熟了喔，也知道自己怎么可能长得漂亮。」
水芸嫣气得咬牙切齿，正要发飙时，冷剑影却开口了。
「是呀，她怎么可能只长得漂亮，而是长得非常漂亮。」
冷剑影适时的赞美，令水芸嫣一肚子的气顿时烟消云散，露出开心的笑容。尤其是有他帮着的感觉，更让她心里觉得暖暖、甜甜的。
风舞阳不悦地瞄了冷剑影一眼，凉凉地问：「丑蛋，你有没有胆娶噬血毒花的女儿啊？」
冷剑影怔仲间，水芸嫣已急着帮他回答。
「丑蛋要娶的人是我，绝对不可能去娶那什么毒花的女儿。大师兄，你又在打什么坏主意啊？」风舞阳对她露出个坏坏的笑容，说：「你就是噬血毒花的女儿。」
冷剑影惊讶地望着水芸嫣。他曾猜想她与噬血毒花水晶兰一定有关系，只是没想到她竟是她的女儿。那么这几天以来，他们会一直遭到武林人士的追杀，也就不足为奇了。毕竟，当年各门派没向噬血毒花追讨血债，主要是看在花无尘的面子上，暂时按兵不动。如今大家已猜测出水芸嫣与噬血毒花的关系，当然会先下手为强，赶在花无尘发武林帖之前，教水芸嫣「母债女还」。只是，他们是如何猜测出嫣儿与噬血毒花水晶兰是母女呢？
这事不只冷剑影惊讶，连水芸嫣自己本身都感到相当讶异。
「骗人……你是说我不是我娘的女儿？」
「我可没这么说，你别瞎讲。」风舞阳还真怕小师妹回去乱说话，害他一命呜呼。「我是说水姨娘就是有噬血毒花之称的水晶兰。」
「真的？」水芸嫣万万没有想到，与世无争的娘亲，竟能令包括白头发在内的江湖人士如此畏惧，原来娘亲还真不是普通的厉害。
风舞阳虽称不上是老江湖，却也不是初入江湖的无知之辈，以他的聪明脑袋，只要将江湖上的种种传闻，再加上小时候初遇水姨娘的点点印象七拼八凑，也能将事情的来龙去脉给凑出个大概来了。在风舞阳的简单说明下，水芸嫣总算明白近日来老遭人追杀的原因。
「原来这些人是想教我『母债女还』呀。竟然也没事先知会我一声，害我被追杀得莫名其妙，一头雾水。」
「不过在你杀了这么多追杀你的人之后，已是你自己跟各门派结下梁子了，所以现在不光是要你还母债而已。」
「是他们自己要来杀我，又不是我先去招惹他们的。」水芸嫣委屈不平地说。
「他们可不是这么想的。」
「这些所谓的武林人士怎么都这么不讲理呀？算了算了，想杀我就来呀，谁怕谁，到时候我就请他们吃毒粉大餐，让他们永远后悔招惹本姑娘。」想到那些人的惨状，水芸嫣的心情也跟着转好了。「对了，他们为什么都蒙着脸？」
「跟丑蛋戴着面具的用意一样喽。」
「怕被人认出来啊？被谁？我吗?可我谁也不认识啊。」
「你?!在江湖名人排行榜中，你算哪根葱啊！」
「会不会是怕我死后变成厉鬼去抓他们？」
「哈哈哈，好难笑的笑话喔。」
为了得知答案，水芸嫣暂时很有度量的不计较风舞阳话语中的戏夸之意。
「那么他们是怕被谁认出来？」
「你爹。」
「我爹？你知道我爹是谁？」自从那次好奇问了爹的事，竟害得娘亲精神恍惚之后，水芸嫣就没敢再问了。没想到她大师兄竟然知道。
「当然知道。」
「是谁？」
「傲花山庄的庄主花无尘。」风舞阳也是自己拼凑出这个答案后，才弄清楚为何水姨娘不准小师妹未来的夫婿姓花。
「你怎么知道？」
「全江湖的人都知道了，就你这个当女儿的不知道。」
「真的呀？可是，为什么别人知道这件事，当事人我却不知道呢？」
「你笨嘛，哎哟--」风舞阳立刻挨了水芸嫣一拳。
虽然只有一拳，也够她出多年心口之气了，因此，她非常满意地靠回冷剑影的胸膛，开口问：
「他很厉害吗？」
「武林中人都得卖他面子，你说他厉不厉害呀？」
「这样看来，好像挺厉害的。可是，他为什么没跟我们住在一起呢？」
风舞阳觉得她家的是非恩怨应该不是由他来多舌，便说：
「去问他本人不就知道了。」
「你不知道呀？」
「知道啊，只是不想告诉你。」
「小器。」
看着水芸嫣嘟着小嘴，冷剑影爱怜地搂紧她。其实江湖中人多多少少都耳闻过水晶兰因何离开傲花山庄，他当然也知道，不禁对水芸嫣多了分怜爱。
风舞阳似无意却有心地问：「想见他吗？」
水芸嫣想了想，觉得从小到大过着没爹的日子好像也没什么不好，不知道现在要个爹有何用，便摇摇头说：「不怎么想。」
「那好，少了认亲这种麻烦事，咱们就可以打道回诀尘崖了。」
「这么快就要回去?!我还没玩过瘾呢，何况一年的期限又还没到。」
「还玩啊，你还没被追杀够啊？」
「可是！」
「别再可是了，我的好师妹，反正要找夫婿你也找到了，可以跟水姨娘交代了。只是喔，如果有人一听到你是噬血毒花的女儿，就吓得没胆娶你的话，那就麻烦一些些了。」最后的话，风舞阳当然是意有所指地望着冷剑影说的。
「丑蛋，你……」
「我当然愿意娶你，也愿意陪你回去见你娘。」
冷剑影当然明白风舞阳的用意，所以他未等水芸嫣问完，就先回答了。毕竟他是喜欢水芸嫣的，只是任何一个男人在得知未来的岳母是名满天下的噬血毒花，心中难免都会有些忐忑。
冷剑影的回答令水芸嫣绽放出安心的笑靥，风舞阳只是望着冷剑影露出别有深意的微笑，对此事他倒也没再说什么，只是催着水芸嫣上路。
事有轻重缓急，而且看小师妹与那丑蛋愈来愈亲密，还是赶紧把丑蛋带回去让姨娘定夺，免得日后事情演变得更棘手。
「真的要回去了啊？」难得下山一趟，水芸嫣实在舍不得这么快就回去。
「等过一阵子江湖上风平浪静些，你再下山来玩嘛。」风舞阳哄她说。
「万一我娘不肯再让我下山，怎么办？」
「不会的啦，若是水姨娘对你的夫婿人选不满意，说不定一毒死丑蛋，就马上把你踢下山。」
水芸嫣白了风舞阳一眼，拉着冷剑影的手，向他保证说：「别担心，不论我娘是否喜欢你，我都不会让你受到任何伤害的。」
* * *
「大师兄，我们真的要回去了吗？难得下山来，再多玩一些时日好不好？反正现在也没有人来追杀我们了。」
在茶肆休息时，水芸嫣忍不住再跟风舞阳商量商量。他们往回走了几天，竟然一路无风波，令她又想改变主意。
「这叫暴风雨前的宁静，你懂不懂？」风舞阳边啃瓜子边凉凉地说。
「不懂。」
其实是摆明了想玩不想懂，而她心里打什么主意，风舞阳岂有不知的道理。
「这么爱玩，小心把命玩掉。」
水芸嫣嘟着嘴不理他。茶虽喝完了，却没有丝毫要走的意思。
而冷剑影则是静静地喝他的茶，静静观察他们两师兄妹的意气之争，反正要走要留他都没意见，而且也没有他置喙的余地。
风舞阳知道这小师妹一拗起来，十头牛也拉不动，而且那些蒙面人似乎没料到他们会往回走，这几天才会这么平静。不过若是大难临头，千躲万躲还是很难躲过的。
「好吧好吧，就让你玩吧。」
「真的？」
「可是只能一路玩回去。」在顺着小师妹的意的同时，安全也是要顾虑的。
「好，就这么说定了。」
行动派的她，一向是说风即是雨，因此一说完话，就拉着冷剑影走了，也不管他这慢郎中一碗茶还没喝完。风舞阳看着他们俩急去的身影，叹了口气，慢条斯理地将剩下的茶喝完，才起身付账，跟了上去。
山同样是绿的，水同样是蓝的，但因心境是悠哉闲适的，所以看山绿得漂亮，看水蓝得亮丽，就算是崎岖不平的路，走起来也别有一番风味。
「大师兄，这儿的树呀、花呀、草呀的，都跟我们诀尘崖上不大一样咧，连天气也比较热喔。」
拜托，都下山这么久了才发觉到，真是败给她了。
「你们住的地方很冷吗？」冷剑影好奇地问。
「嗯，不过等你习惯了就不会觉得冷。而且我们那儿的梅花长年开放，很漂亮的喔，你看了一定会喜欢。」
一个梅花能长年开放的地方，气候必定够冷。那么地势必定不低。
「你住的诀尘崖很高吗？」
「当然很高了，不然我老早就跑到崖下玩了。」
「那没有武功的人岂不是上不去？」
「有武功的人也是很难上得去的，像我就不行了。」
「你也上不去?!那到了诀尘崖时，我们怎么上去？」虽然近来气力已恢复许多了，但冷剑影自知离功力恢复还有一大段时间。
水芸嫣这时才想到这个问题。但她伤脑筋没多久，就开心一笑，说：「没问题的，到时候我大师兄自会想办法解决。大师兄对不对？」
凤舞阳闻言，白了他们一眼，气闷着不答话。这个小师妹只有在有麻烦时，才会想到他，令他十分不悦。
然而冷剑影却有另外一番看法。从这件事情上，明显发现水芸嫣其实是挺依赖风舞阳的，而从他认识她到现在，似乎只要她一碰到难以解决的事，第一个一定想到她的大师兄，无论再怎么天大的麻烦，她都确信她大师兄一定有法子解决。这是多么深的信任感啊!哪时候她才能对他也有这样的信任感呢？
风舞阳的臭脸并没有坏了水芸嫣的好心情，因为她知道此时大师兄虽不搭理她，到时候还是会帮她把事情解决的。
「听说这里有个勒马崖，风景挺漂亮的，咱们去看看吧！」刚刚在民舍购买干粮时，水芸嫣已顺便把这儿附近好玩的风景点打听清楚了。
「不行，它不在回程途中。」风舞阳断然否决，没得商量。
「有什么关系，只要拐个弯就到了。」
「小师妹，我们可是说好的。」
「它又不会离我们要走的路太远，顶多耽误一天的行程罢了。好啦去啦，我们又不需赶着回去。」
风舞阳突然发现什么似的瞪视着水芸嫣，奇怪地问：「我的好师妹啊，你哪时候变得这么会撒娇？」
「哪有？你别胡说。」水芸嫣嘴上虽这么说，脸颊却已不争气的泛红，便急着承接刚刚的话题。「你不去勒马崖，我跟丑蛋去。」
一说完，水芸嫣就拉着冷剑影往勒马崖的方向提气急奔而去。怕她发生意外的风舞阳，当然只好跟上去了。
* * *
「小师妹，勒马崖的风光可真美啊！美得都快要冒泡泡了。」满心不悦的风舞阳，此刻正坐在勒马崖上邻近断崖处的一棵大树下乘凉，顺便发表一下评论。
水芸嫣当然听出她大师兄话里的嘲讽，不过说句实话，她对这里也是满失望的，所以才不发一语。
所谓勒马崖，其实只是一处山头的顶端，光秃秃的，看不出什么特色来，只不过在邻近断崖处，有个丈余见方的平地可供游人休憩，顺便欣赏一下崖下风光。这儿对住在附近的居民来说，已是很特别的景观了，只是对长年住在风光明媚的诀尘崖上的风舞阳与水芸嫣来说，就显得小巫见大巫了。
水芸嫣无聊地把一颗小石头踢到崖下去，见那石头沿着断崖峭壁一直往下滚去，直到不见踪影，仍未听到回音。
「这断崖挺深的。」冷剑影站在崖边说。
「还是输给诀尘崖。」凭直觉，水芸嫣还是觉得它的深度比诀尘崖差远了。
「喔？」若诀尘崖的高度真的高于这里的话，冷剑影很好奇风舞阳有什么法子能让他们三人上去。
「走了啦，还是你们两人打算跳下去殉情?」
水芸嫣丢给风舞阳一记白眼，拉着冷剑影转身就要走。
「小心!」
本来还在树下乘凉的风舞阳，一察觉气流有异，立刻出声警告，并飞身往前帮他们俩挡下凌空而来的犀利掌风，水芸嫣和冷剑影两人才没被击落断崖。水芸嫣在将冷剑影轻推至安全的地方后，便立即转身与风舞阳一起御敌。
没错，在经过没几天的平静生活后，他们又遭到另一帮蒙面人的追杀。
总而言之，他们虽无意留恋江湖，江湖却不轻易放过他们。不过这次人数不多，只有两个，所以冷剑影得以在旁纳凉，不用老是惹水芸嫣分心救他。
但才一交手，风舞阳和水芸嫣便知这两人身手不凡，绝不像之前的那些泛泛之辈。他们丝毫不敢轻敌，加上近来被那些蒙面人弄得不胜其烦，不想恋战的他们，一开始就使出毒药，希望速战速决，以免再节外生枝。但是人算不如天算，此次来者功力高强，风舞阳才刚射出五彩夺魂香，毒粉尚未散开，就被与他对决、且体型清瘦矮小的蒙面人三两下全数收入其披风内。
瞥见大师兄的五彩夺魂香未能建功，水芸嫣虽然有些讶异，却不忘发射出样样红。与水芸嫣对决的蒙面人，体型高大壮硕，但身手灵活利落，同样在样样红发散前，将其收为他的囊中物。
「妖女，就会使这些邪魔歪道的伎俩。」
本来就很不高兴的水芸嫣，这下真的被惹毛了。她又没招谁惹谁，却老遭到追杀与辱骂，令她对这些所谓的江湖人士半丝好感都没有，因此一出手就毫不留情。
「妖女，果然心狠手辣。」
水芸嫣急怒攻心，挺剑再疾刺，刷刷刷地，攻势凌厉，立刻将那蒙面人全身裹于一团剑气之中。那蒙面人见她剑法精奇，早留了神，而他出剑也极为神速，不输她的剑招，于是两人便缠斗在一起了。
在缠斗数百招后，高大壮硕的蒙面人忽地挺剑直刺，剑尖将到之际，却又突然圈转，虚虚实实，剑光霍霍，今对敌经验不多的水芸嫣顿时眼花缭乱，手足无措，不由得心慌了起来。
在，水芸嫣遇险之际，风舞阳也与那清瘦矮小，的蒙面人缠斗得难解难分，他虽一心想帮水芸嫣，却心有余而力不足，只能兀自心急。
眼见水芸嫣就要命丧蒙面人的剑下，一直被晾在一边的冷剑影毫不犹豫地挺身护卫。那蒙面人意在取水芸嫣的性命，不想殃及他人，见忽有旁人横挡在前，情急之下，左手随意挥出一掌，却将冷剑影这个软弱的肉盾击落到三丈外的草地上。见冷剑影如此不济，那蒙面人也愣了一下。
「丑蛋！」水芸嫣虽心焦冷剑影的伤势，但情势容不得她去探视，立刻回神的蒙面人攻势未曾稍缓，她只得回剑护身，无法移动半步。
眼见蒙面人剑法惊人，自己难以伤他分毫，水芸嫣便左手一翻，从袖口射出三根小小的毒针，直取蒙面人的面堂。但蒙面人只伸手一接，三根毒针便已落在他手中，他戴着手套，所以针上的毒并未伤他分毫，令水芸嫣扼腕不已。
「妖女，毒针还你!」
话虽这么说，蒙面人却将毒针射向躺在草地上的冷剑影。
「丑蛋！小心！」话声未落，水芸嫣已纵身提剑帮冷剑影挡掉三根毒针，却也因门户洞开，胸口挨了蒙面人一掌。
「小师妹，」见水芸嫣受伤，风舞阳陡然一惊，也因一分神，差点挨一剑，幸亏他立即回神急闪，险险躲过。
看到水芸嫣受伤，震惊万分的冷剑影赶紧爬行向前，小心翼翼地扶抱起跌落在他面前不远处的水芸嫣，心焦地问：「你还好吧？」
水芸嫣只字片语未能说出口，只觉得胸口奇痛，喉口发甜，哇的一声，吐出了一大口鲜血。见水芸嫣口吐鲜血，冷剑影心如刀割，懊恼自己的无用。
「没事的，别担心。」见他眉宇紧蹙，满面愁容，水芸嫣赶紧安慰说。
看到这个情形，蒙面人不得不相信传言果然是真的，冷剑影和噬血毒花水晶兰之女果真在一起了，这令他有些讶异与不屑；但是继之想想，他们俩都是无恶不做的无耻之徒，会聚在一起就不足为奇了，毕竟臭味相投嘛。
「想不到你们这对露水鸳鸯，倒挺情深意重的，那我就助你们一臂之力，让你们一起到阴间去做夫妻。」
但蒙面人的一掌尚未劈下，就被水芸嫣连发的毒针给逼得闪身躲开，气得蒙面人暴跳如雷。
「妖女，明年此时，就是你的忌日。」
「未必。」
那蒙面人凝掌再发，而水芸嫣也不是坐以待毙之徒，立刻收凝涣散的内力，挣开冷剑影护卫的怀抱，起身御敌。但当她与蒙面人掌对掌一碰，内力本已较弱且又受了内伤的她，只觉得手臂一阵酸麻，疼痛难当，脚下一个踉跄，急急向后跳开，险些跌倒。虽然勉强撑住，却又吐出好几口鲜血。
蒙面人可不让她有喘息的机会，连连进逼，招招狠厉，步步致命，令水芸嫣躲得狼狈，衣服上更是沾着斑斑血迹。
见水芸嫣小命快不保了，风舞阳顾不得己身安危，出险招逼离清瘦矮小的蒙面人后，趁隙纵身飞奔到水芸嫣的身旁，左手一伸勾揽住水芸嫣的柳腰，将她挽住，右手挺剑抵御高大蒙面人的凌厉攻势。
「妖女，你狐媚的功夫还真是厉害，竟能让两名男子竞相为你拼命。」高大蒙面人不但剑下不留情，连嘴巴也不肯闲着。
此话气得水芸嫣胸口的疼痛加剧，她抚着阵阵作疼的胸口，怒极反笑，咬牙切齿地问：「那你要不要也加入啊？」
「住口！真是不知羞耻的妖女，死到临头还不知悔改上
水芸嫣还想回嘴，却已伤重得说不出话来，但她仍使尽夏气撑着，故意冲着高大蒙面人露出个狐媚的笑容，成功的惹怒他，不过却也苦了风舞阳，因为被惹怒的高大蒙面人攻势更加凌厉毒辣。
边护着水芸嫣边与高大蒙面人对峙，已令风舞阳颇为吃力，再加上清瘦矮小的蒙面人飞身过来，与高大蒙面人连袂攻击，更令风舞阳穷于应付，频频遇险。
风舞阳见再这样缠斗下去，对己方绝对是凶多吉少，而且伤重的小师妹再不赶紧救治的话，恐怕这条小命就此玩完了，因此，在瞄了眼周遭的地理环境后，心里立刻有了决定。
他先将剑招使得风雨不透，护住了他与水芸嫣全身，继而以迅捷无比的速度左右连环刺出两剑，逼退两个蒙面人后，再趁隙双足一点，搂着小师妹反身跃下地势险峻的悬崖，等那两名蒙面人飞身上前来抓人时，已经来不及了。
「丑蛋……」虽然身受重伤，且正往万丈深渊坠去，水芸嫣依然牵挂着冷剑影的安危。
「管不了他了！他自己自求多福吧!」
风舞阳回答的声音在水芸嫣的耳畔飘飞着。不是风舞阳不愿意救，实在是他具的无能为力了。「嫣儿！」看到水芸嫣和风舞阳一起掉落悬崖，冷剑影心焦地叫唤着，急急往崖边爬去。
瘦小蒙面人望着急速往深谷坠去的小黑点，问：「要不要跳下去追那妖女？」
「算了，那妖女已身受重伤，又从这么高的地方跳下去，就算她没摔得粉身碎骨，存活的机会也微乎其微，我们就不必费事去捡拾她的尸骨了。」
瘦小蒙面人赞同地点点头，转身看到已爬行到悬崖边，焦急地往下探望的冷剑影。「他呢？」
高大蒙面人看着一身狼狈且受了重伤的冷剑影，眼中闪着复杂的神情。
「任他在此自生自灭吧。」
「可是他是……」瘦小蒙面人怕高大蒙面人没认出这个戴人皮面具者是谁，急着要说明。
「我知道。别再说了，就任他在此自生自灭。走吧！」