伦恩咄咄逼人。“我想知道在我的产业上究竟发生了什么事。还有，别再用缺水那套鬼话侮辱我。”
维多一脸的局促不安，几乎令伊莎同情他了。“这说起来很复杂。”他道。
“那就尽可能简化，好让我们明白。”伦恩慢吞吞地道。
维多和茱莉互望着彼此。茱莉固执地抿起下颚。“我们必须坦白告诉他们，维多。”
“不，”他道。“回车上去。”
“你才回车子，”茱莉挥着手。“既然你和你的朋友始终无法做好，现在轮到我了。”
“茱莉……”维多语含警告，但她不理他。
“这──这一切得追溯到……白柏洛，玛妲的哥哥。”她脱口而出。
“别说了！”维多无助地道，却无法阻止她。 茱莉走到丈夫面前，直接面对伦恩。“他──他是当地的……家族……代表……”
“黑手党。”伦恩干脆坐在墙上。维多别过头，仿佛无法忍受听到他的妻子将要说的话。
茱莉似乎在心里衡量着该说多少。“柏洛……负责保护当地的商业活动。你明白我的意思吧？确保夜里商店的窗子不会被打破，或是花店的送货车不会失踪。”
“收保护费。”伦恩道。
“看你怎么称呼，”她绞着双手。“这只是个乡下小镇，但每个人都了解它的运作方式，商人在月初付钱给柏洛。因为这样，窗子没有被打破，花店可以准时送货，不会惹上麻烦。”她转着结婚戒指。“而后柏洛突然心脏病发作去世。”
她咬着下唇。“一开始一切都还好──只除了玛妲，她很想念他。但就在伊莎抵达小镇前不久，拿坡里来了一些人。”她抿着唇。“他们──找上镇长，而那……可怕极了。之后我们了解柏洛做了件愚蠢的事，他欺骗他们收到的保护费数目，私藏了数百万里拉。”她深吸了口气。“他们给了我们一个月的时间，找到钱交出去。如果我们不……”
她住口不语，维多走向前。他似乎认命了，主动接续道：“玛妲确定柏洛将钱藏在屋子附近。我们知道他没有花掉钱，玛妲记得他去世前，一直在砌那道石墙。”
“我们已经没有时间了，”茱莉道。“我们不想对你说谎，伊莎，但除此之外，我们还能怎么做？我们只是想保护你，以免你被牵扯进来，遭到危险。现在你知道我们为什么希望你搬到镇上了。我们很担心那些人会失去耐心，寻来这里。而如果你妨碍了他们……”她做了个利刃落下的手势。
“发生这种事真的很不幸，”维多道。“我们必须找到钱，而那意味着我们得尽快拆掉石墙。”
“的确，那些人非常危险。”
“很有意思，”伦恩站了起来。“我需要时间想想。”
“拜托别想太久。”茱莉恳求道。
“我们很抱歉必须对你说谎，”维多道。“我也很遗憾昨晚的闹鬼事件，伊莎。扮鬼的人是基诺。如果我早知道，我一定会拦阻他。下个星期，你们还是会来用餐吧？”
“还有采蘑菇？”茱莉对伊莎道。“下次下雨时。”
“当然。”伊莎回答。
夏氏夫妇离开后，伊莎叹了口气，坐在石墙上。她望着平和的花园好一晌，而后是伦恩。“你相信他们说的话？”
“一句也不信。”
“我也是。”她开始咬着拇指，又及时止住。“但我确信一点：这里埋着某种东西。”
“这一带的乡下到处埋着艺术品，”他掏着牛仔裤口袋，蓦地明白到他已抽完今日的香菸额度。“就算某项艺术品在私人产业上被找到，它仍是政府的财产。或许卡萨里欧的好镇民藏起了某件价值连城的艺术品，不想要交出去。”
“你认为全镇的人一起合谋？伯纳是个警察，那似乎不大可能。”
“警察也有不好的。你有更好的推论吗？”
“那一定是很有价值的艺术品，”一片叶子飘落在她肩上，她用手拍掉。“我想我们必须配合他们。”
“我同意。我也打算在他们拆墙时在场。”
“我也是。”一只猫溜过来磨蹭她的脚，她俯身轻拍它。
“我得开车回庄园一趟。上帝保佑我。”
“好极了。我也有工作要做，你令我分心。”
“那本克服个人危机的书？”
“是的，而且不准你说半个字。”
“我不会。我真的令你分心？”
她以手握拳。“我是说认真的，伦恩。别再试图对我放电，在我们谈过之前，那不会有用。”
他叹了口气，最后似乎认命了。“今晚我们可以在百塔城的西斯塔那饭店用晚餐，餐后我们谈谈。”
“谢了。”
他的唇角扬起抹邪气的笑容。“等你谈完后，我就要上下其手、为所欲为。穿性感一点的，最好是低领的，而且绝对不要穿内衣。”
“你是高中生吗？还有其他要求吗？”
“不，我想那是全部了。”他吹着口哨走开，看起来像个得意的傻瓜，而不是银幕上的著名恶棍。
她很快冲了个澡，取出笔记本，试着动笔写新书，但她的脑袋就是不肯合作。最后她放下笔，走到庄园探询崔西的近况。
“棒极了，”伦恩的前妻坐在游泳池边，闭着眼睛。“汉利和孩子们恨我，肚子里的婴儿害我一直放屁。”
伊莎看到孩子们陆续下了汉利的车，脸上还沾着霜淇淋。“如果汉利恨你，他不会还留在这里。”
崔西抬起头，戴回太阳眼镜。“那是因为他对孩子们心存愧疚；他明天就会离开。”
“你们两人试过谈一谈吗？”
“谈话的是我，他只是纡尊降贵地容忍我。”
“为什么你不再尝试？今晚，等到孩子们睡着后。倒杯酒给他，问他列出三样你可以为他做的、让他快乐的事。”
“那很简单。提高我的智商二十点，不要怀孕，彻底改变我的个性。”
伊莎笑了。“我们都有些陷溺于自怜里，不是吗？”
崔西眯起眼睛望着她。“你真是个古怪的精神分析学家。”
“我知道，但仔细考虑一下。真诚地问他，不要语含讥诮。”
“不能讥诮？真难倒我了。告诉我，你和伦恩怎样了。”
伊莎往后靠着椅背。“我宁可不要。”
“好博士能够帮助别人，却对自己的人生无能为力。很高兴知道我不是泳池畔唯一生命被搞砸的女性。”
“绝对不是。我只能说──我丧失心智了。”
“他对女人一向有那种影响力。”
“我和他的差异太大了。”
“另一方面，你不信他那一套，并且很清楚自己所陷入的，那给了你其他女人所没有的优势。”
“我想也是。”
“妈咪！”康纳喊道，用肥胖的短腿跑过来。
“嗨，大个子！”崔西站起来，抱起康纳，吻了他满脸。康纳自她肩上望着伊莎，咧开个大大的笑容，露出满嘴的乳牙。
伊莎的心一阵揪痛。崔西的人生虽然一团混乱，但它仍有其报酬。
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伦恩在玄关接过联邦快递的信封，很快回到主卧室。他反锁上门，坐在窗边的座椅上，望着蓝色的封面：“夜之杀戮”，心里兴起前所未有的期待。霍杰肯终于完成了剧本。
打一开始和霍杰肯讨论剧本，他就知道杰肯有意挑战影片的基本问题：史凯帕单纯是个变态杀手，或者他是视暴力为理所当然的社会里，无法避免的产物？就算是圣人伊莎也会同意这样的讯息。他笑了，回想起一个小时前她的模样；阳光映着她的发和棕眸，她闻起来是香料和性，以及人性的美好。但此刻他不能想她，他开始翻阅剧本。
两个小时后，他全身冒出冷汗。这是杰肯所曾写过最好的剧本。史凯帕内心的黑暗和微妙变化将是对伦恩演技的最大挑战，怪不得好莱坞的每个演员都想要拍霍杰肯的电影。
然而剧本和当初所讨论的也有了重大的改变。杰肯以神来之笔，强化了电影的主题，让它成了存在的梦魇。史凯帕不再猎杀他所爱的女人，改而骚扰孩子。
伦恩往后靠着椅背，闭上眼睛。这项改变的确天才，但……
没有所谓的“但”，这个角色会让他成为好莱坞一线男星。
他抓了张纸，开始对这个角色做笔记。他总是在读完剧本后，趁印象犹新时，记下他的感觉，模拟动作和穿着，有助于他建立新的角色。
他把玩着笔，却迟迟没有东西出来。杰肯对角色所做的修改令他有些难以适应……
数个小时后，他回到了农舍，决定不对伊莎提起剧本的新改变，以免惹恼了她。现在不──在他们漫长的等待游戏即将结束时。
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伊莎不理伦恩的建议，故意挑了件最不性感的黑色直衫，披上金星繐边的披肩。她听到声响时正在喂猫。她转过身，喉间的脉跳急促。
一名知识份子站在面前。他戴着金框眼镜，黑发凌乱，衬衫微绉，斜背着只袋子，颇有焦虑诗人的气质。
她笑了。“我还在纳闷今晚的约会对象是谁。”
他打量着她保守的穿着，叹了口气。“我就知道不该指望迷你裙。”
她走到门外，瞧见一辆银色的爱快罗密欧停在她的小车旁边。“它是怎么来的？”
“我的车子暂时无法修好，我买辆新的来应急。”
“人们会租车子应急，而不是用买的。”
“只有像你这样的穷人。”
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百塔城像皇冠般坐落在山丘顶，十四座塔楼戏剧化地背向夕阳。伊莎试着想像由南欧前往罗马的朝圣者第一眼目睹这座城市时的感觉。
显然伦恩也在想着同样的事。“它很美，不是吗？百塔城是塔斯坎尼保存得最好的中古城镇，而且那纯粹是意外。”
“怎么说？”
“它曾是座重要的大城，直至黑死病肆虐，夺走了大多数人的命。”
“就像那座城堡。”
“百塔城不再是朝圣者途中的重镇，或许这对后代的人反而是幸运。幸存的城民没有钱翻修，因此多数的塔楼都保留了下来，”一辆游览车和他们会车而过。“那是现代的黑死病──像马蜂窝般的观光客。幸好这不是座大城，多数人不会停留过夜。安娜说过了午后，城里就空了出来。”
“你和她谈过了？”
“我允许她从明天开始拆墙，但我必须在场监督。”
“我敢打赌她不会喜欢的。”
“我才不在乎。我指派杰瑞担任守卫之责。”
伦恩将车子停在古老的城墙边，将背袋甩到肩后。这次他打扮的知识份子并没有变装太多，但由于多数的观光客已经离城，他们得以从容漫步城里，不会吸引太多的注目。
他带她参观十二世纪的教堂壁画，也在她购物时耐心等候。他们漫步在狭窄的街道和古老的塔楼里，登上塔楼，眺望沐浴在暮色里的远山和田野。
他指着葡萄园。“这里的葡萄酿出的是白葡萄酒。要不要在你热中的晚餐谈话时，品尝一些？”
他慵懒的笑容令她的肌肤炙热了起来，几乎想说忘了酒和谈话，直接上床去。但她已伤痕累累，无法再承受更多打击，而这次她一定要做对。
他们在西斯塔那饭店的餐厅用餐，隔窗远眺城里的华灯初上，以及远处的田野。
他举杯致意。“敬谈话──希望这番谈话够简短，收获丰硕。”
她啜饮着美酒，提醒自己放弃权利的女人只会被践踏。“我们将会有一桩韵事。”
“谢天谢地。”
“但必须依我的条件。”
“噢，那真是出人意外。”
“你一定得话中带刺吗？我可以告诉你，那一点也不吸引人。”
“你和我一样话中带刺。”
“也因此我知道它毫不迷人。”
“继续吧！我可以看得出来你急于开出条件。我也希望你尽快为我敞开──或者那也是话中带刺？”
他明显地乐在其中。
“我们首先要涤清一点，”她不理他眼里的笑意，也不在乎。太多女人为了所爱的人丧失自己，但她不会是其中之一。“首先……你不能够批评。”
“我该死地为什么要那么做？”
“因为我不像你一样是经验丰富的性运动员，也因为我威胁了你，而你不喜欢那样。”
“好吧，不准批评。而且你没有威胁我。”
“第二点……我不会参与任何古怪的游戏，就只是直截了当的性。”
黑框镜片后的银蓝色眸子闪烁着狡狯。“你对直截了当的定义为何？”
“就是广为接受的定义。”
“明白了！不玩群体、不用玩具，或古怪的游戏。令人失望，但我可以捱得过。”
“忘了这回事！”她丢下餐巾。“你和我根本不同国！我不知道怎么会考虑这档子事，即使只有片刻。”
“抱歉，我让你无聊了。”他越过桌面，将餐巾放回她的膝上。“你要标准姿势，也或者你宁可在上面？”
男人！她不理他这一套。“我们可以随机应变。”
“我们可以脱掉衣服吗？”
“你可以。事实上，那是必要条件。”
他笑了。“如果你不想要宽衣，我也可以接受。黑色吊袜带应该有助于维护你的矜持。”
“你真是沉迷其中，”她以指梭巡过杯缘。“最明显的一点，这纯粹只是身体，没有感情的成分。”
“如果你这么说。”
现在来到最难的部分，但她拒绝却步。“还有一点……我不口交。”
“为什么？”
“它不符合我的风格……太过世俗。”
“坦白说，你真的加了许多限制。”
她抿起下颚。“随你要不要接受。”
噢，他会接受，伦恩想着，看着她动人的红唇抿起。他曾在银幕上、私底下和世上最美丽的女人做爱，但那些细致的脸孔背后并没有像伊莎一样的生命力。他在她的身上看到了智慧、幽默、决心和深刻的同情。但此刻他唯一想的是抱着她到最近的床上。不幸的是，菲菲博士不是个容易被抱起来的女人──她有自己的行程表。他甚至不会惊讶她先拿出一份合约，要他签名。
她喉间的脉跳给予他鼓励，她并不像外表所假装的冷静自持。“我觉得有些不安全感。”他道。
“你为什么没有安全感？你已得到了你想要的。”
“但我想要的东西上面都贴着大大的警告标志。”
“你只是不习惯女人坦白沟通她们的需要，我知道那或许会让你觉得被威胁。”
谁会想到拥有颗好脑袋的人竟然如此性感？“尽管如此，我的自我相当遭到贬抑。”
“就精神上来说，那是好事。”
“肉体上来说，那不是。我想要相信我对你是无法抗拒的。”
“你是无法抗拒的。”
“你能够在语气里多一点热切吗？”
“那是我的痛处。”
“我的无法抗拒？”
“是的。”
他笑了。这还像样一点！
侍者端着义式香肠、橄榄和炸成金黄色的蔬菜上来。伦恩挑了一项，隔桌送到她的唇边。“好吧，归纳一下：不准批评和口交，对吧？不能太古怪的游戏。”
他原希望能够挑起她的，但她面无表情地道：“我是那么说的。”
“我猜我不必问鞭子或蜡烛了。”
她甚至不屑回答，反而用餐巾拭了拭嘴角。
“或是手铐？”他问。
“手铐？”她的餐巾半途停住。
她的眼里是否闪过了兴趣的火花？她的脸颊绯红，但他不会愚蠢得透露他注意到了。“忘了吧，我太不敬了。我道歉。”
“道──歉被接受了。”
他听出了她略微的结巴，强抑下轻笑声。原来，喜爱掌控全局的费博士不反对一点小束缚。尽管他可以猜出最终会被铐住的人是谁，他决定这是个好的开始。他只希望她不会丢掉钥匙。
在用餐期间，伦恩尽可能找借口碰触她。他的长腿隔桌碰触她、爱抚她的膝盖、抚弄她的手指、喂她吃东西。他甚至学他拍过的某部电影，以拇指摩弄她的下唇。男人还有可能更处心积虑吗？而且他的挑逗都生效了。 她推开空咖啡杯。晚餐美味极了，但她根本食不知味。
“你用完了吗？”他马上问道。
噢，她已经彻底完了。
她点点头。他带着她离开餐室，走向回旋梯。
“我们要去哪里？”
“我只是想，你可能会想要从高处俯瞰广场。”
今天她已经看够风景了，现在她只想回农舍去。也或许他想在车子里面做。她从不曾在车子里做过，但有个全新的经验也不错。“我不想看了，我们回车子吧！”
“别急。我知道你想看到这个。”他挽着她转过长廊，自口袋里掏出房间钥匙。
“你哪里弄来的？”
“你不认为我会给你机会改变心意吧？”
房间并不大。周遭是旧式的欧洲镶嵌木板，天花板上画着许多小天使，床上铺着素净的白被单。“这是唯一剩下的房间，但我觉得还好，你呢？”他放下背袋。
“很好。”她踢掉凉鞋，解开丝巾，放下皮包，拿出保险套，放在床边几上，决意掌控全局。
他笑了。“你似乎不甚乐观。”他摘下眼镜，丢到一旁。
“我还有更多。”
“当然，”他转身锁门。“对了，我也是。”
她提醒自己今晚和爱情或永恒无关，只是纯粹的性行为──和范伦恩在一起久了后，可以被预期的结果。此刻他是她个人的玩物，但他真的是令人垂涎三尺！ 她思忖该从何开始。她应该先脱他的衣服？像解开生日礼物一样拆开他？或者她想要亲吻他？
他将钥匙放在梳妆枱上，对她皱起眉头。“你在心里列表吗？”
“为什么问？”
“因为你的表情看起来就像在列表。”
“那使你紧张，不是吗？”她缓步越过地毯，双手圈住了他，拉低他的头，就上他的唇，轻咬他的下唇──
“嘿！”他低嚷，让他知道他对抗的可是一头母老虎！
她笑了，将他拥得更紧，印下个火辣辣的吻，但舌头始终没有和他交缠。 他似乎不介意。
她的小腿勾住他的足踝。他托住她的臀部，将她抱离地面，而她喜欢这样。这使得她高于他，噢，她爱极了处于优势。她在亲吻里注入多一点的自己，以足插入他的双腿间。
他爱极了她的挑逗，抱着她走向床，再度试着掌管全局。“先脱衣。”她贴着他的唇低语。
“脱衣？”
“嗯……而且要慢慢来。”
他将她放在床缘，俯望着她，全身散发着危险的性感和放荡的意图。他性感的唇型微动。“你确信你够女性化得能够对付？”
“非常确定。”
“我不想要你太快结束。”
“秀出你最好的本领。”
她可以看得出来他乐在其中，尽管他将之隐在长密的睫毛下。她知道不会有炫耀性的抖动肌肉或月历上的姿势，他是真实的。
他缓慢、慵懒地解开衬衫，好整以暇地以指尖解开钮扣，裸露出胸部。她沙嗄地低语。“太棒了，我爱极了拥有独属于自己的电影明星。”
衬衫落地。他的手来到皮带扣环，但他没有解开，反而对她挑了挑眉。“先给我个激励。”
她伸手到洋装底下，扯下内裤，丢到一旁。
“棒极了，”他道。“我爱极了拥有独属于自己的性感心灵导师。”
等到他解开皮带和鞋袜、拉下拉链时，她已经口干舌燥。他的表现真该竖起两根大拇指。
她等着他拉下拉链，但他摇了摇头。“再一点激励。”
她伸手到背后，将拉链拉得比他的更低。她的洋装褪落一肩，然后她取下耳环。
“可怜，”他脱下长裤，仅着蓝色丝质内裤，伫立在面前，一百九十磅精壮的男性肌肉──全独属于她。“在你看更多之前，我要求多一些的激励。”
他再度试着掌控全局，但那一来，对两人又有何乐趣可言？她勾了勾食指──这辈子他从不曾这样做过，也从来不想要──但她毫不惊讶他驯服地走向她。
她往后靠着枕头，伸出手臂，灼热得仿佛要融入被单里。他俯身微撩起她的裙子，露出她的大腿，令她的肌肤骚然。床垫在他的重量下凹陷，他以肘支撑自己，故意不碰触到她，低下了头。
回应他邀请的吻是极为诱人的，但她无法放弃掌控这头美丽的野兽的醉人权力感。她翻身离开，推开了他。他也照做了。“这只会愈来愈好。”他道。
“我们志在取悦顾客。”
她来到他身上，他的眼里闪过邪气的笑意。“高兴了吧？”
她咧开个笑容。“非常高兴。”
比较善良、体贴的男人会让她依自己的方式进行，但伦恩从来就不是善类。他轻咬她的肩头，吸吮该处。“小心玩火自焚。”
“你在吓唬我，”她的腿跨过他的臀部。“当我被吓到时，我会变得比较过分。”她拢起膝盖，坐在他上面。
他倒抽了口气。
她开始扭动。“我需要慢下来吗？我不希望吓着了你。”
“嗯……留在原地。”他的手探入她的裙下，托起她的臀部。
她从不曾想像过她的身、心会如此地被唤起，但她同时也想笑。这强烈的对比令她意乱情迷。
“你打算坐在上面一整晚……还是要移动？”他问。
“我正在想。”
“想什么？”
“想我是否准备好承受更多的刺激。”
“你需要更多刺激？”
“噢，是的……”
“够了！”他推开她，将她压在身下。“绝不要预期女人做好男人的事。”
她的裙子被撩到腰间，他分开她的双腿。“抱歉，甜心，但这是必须的。”在她能够反对之前，他来到她身下，埋入他的唇。
她的脑海里似乎有火箭发射。她发出低声、沙嗄的呼喊。
“撑下去，”他贴着她汗湿的肌肤低喃。“在你明白之前，它就会结束了。”
她试着夹紧双腿，但他的头就在那里，而且她的膝盖已经虚软无力。他的舌头探入，双唇挑逗，狂野的快感令她感觉像飘浮起来。他可以揶揄她的，但他没有──她飞了起来。
当她飘回地面时，他的深蓝色内裤已经不见了。他翻身让她在上面，往上推进，但并未完全进入。他的神情是温柔的，伸手拂开她颊畔的发。“那是必须的。”
她很惊讶自己仍能开口，尽管声音沙嗄。“我说过我不要你这么做。”
“处罚我吧！”
噢，她很想笑，但他充满了她，而她慵懒、灼热得渴望更多。
“我只戴了个保险套，”他比着床边的保险套盒。“你最好期望它的品质够优良。”
“继续嘲笑我呀，花花公子。”她双臂抱胸，脱下洋装，清楚地感觉到他在她的体内，几乎──但没有埋入最深处。
他执起她的手指，送到唇边亲吻。现在她仅着黑色蕾丝内衣，和刻着“呼吸”两字的金手镯。她开始缓慢移动，沉浸于自己的力量，感觉每一寸都是女人，能够满足像他这样的男人。
他的手并没有静止太久。他解开她的内衣，丢到一旁，好占有她的双峰。然后他捧起她的臀部，抚弄两人身躯的结合处。最后他拉低她，占有她的唇。他的臀部开始抽送，而她想要他感受到和她一样强烈的快感。他们的唇胶着，她强迫自己克制住，缓慢移动，不理身躯大声呐喊的需要。
他的肌肤布满汗水，肌肉抖动。她移动得更为缓慢……缓慢……她正在一寸寸地死去，而他也是。他可以长驱直入结束它的，但他没有，而她知道这对他有多么不容易……对她也是。但她甚至更慢了。
极致的缓慢……有的只是最细微的摩擦……抽送……
最难以承受的销魂……折磨……
清晨下起了小雨，百塔城的钟声隔雨传来。夜里饭店的房间变冷了，伊莎蜷缩在温暖的被单里，感觉像被古老的塔楼忠实守护着。
昨夜对她就像一趟朝圣之旅。她埋进枕里微笑，翻身躺着。她时而主控全局，时而失控；时而心智专注，时而神思迷乱；但每一刻都美妙极了。伦恩是个不知疲惫的爱人──那毫不足为奇。惊讶的是她能够赶上他的步调。
房里只剩下她一个人。她打了个呵欠，翻身下床，走向浴室。她看到他的背包拉链敞开，翻找出牙刷和一管半开的牙膏。显然他事先计划周详，而那也是她所欣赏的特质。
她很快地冲个澡，裹着饭店的大毛巾，在背袋里翻找梳子，但她只找到了一条红色蕾丝丁字裤。
他探头进来。“我的一点心意。一旦你穿上后，我就和你共享早餐。”
“现在还不到九点，你起得真早。”
“别浪费了白日的时光，我们有事要做。”他的笑容摆明了要做的事是什么。
“我要穿衣服，别打扰我。”
“那样做又有什么用处？”
伦恩从不曾看过菲菲博士这副模样。她的肌肤微湿，鬈发凌乱，容光焕发，指上勾着红色丁字裤，显得俏皮、性感无比。
昨夜真是疯狂极了。她时而像独裁女暴君般地发号施令，时而驯服地躺在他的怀里。他从不曾和任何女人拥有如此多的乐趣，而且他等不及重温绮情了。“过来这里。”
“噢，少来了，我饿坏了。你带来了什么？”
“什么都没有，解开毛巾。”
她将丁字裤在指间转着。“我闻到了咖啡香。”
“你的想像力。”
“我不认为。倒咖啡，我马上出来。”
他笑着关上门，自纸袋里取出咖啡和牛角卷。柜枱后的年轻人认出了他，他被迫为年轻人的亲朋好友都签了名，但他的心情太好得无法介意。
浴室门打开了，害他几乎洒掉咖啡。她伫立在门口，只着黑色蕾丝披肩，以及昨天他一时冲动买下的蕾丝丁字裤。
“这符合你心里所想的吗？”
“甚至更好。”
她嫣然一笑，抖落披肩。
等他们想到咖啡时，它已经冷掉了。
他们在雨中开车返家。
“我爱极了百塔城，”伊莎道。“我可以在这里住到永远。”
雨刷来回扫过挡风玻璃，伦恩笑了。“你又要给我钱了？”
“花花公子，如果有人要付钱，那应该是你，因为我该死地棒极了。承认吧！”
看着她如此快乐，他连争都不想争。“你是世界级的。”
“我也是这么想的。”
他笑了，意图再次吻她，但他的手一离开方向盘，她立刻训斥他专心开车。
她脱下凉鞋，盘腿而坐。“给我个排名。”
“排名？你要我给你排名？”他原以为她不可能更令他惊讶，但他错了。
“是的。”
“你不认为那有贬抑的意味？”
“如果开口的人是我就不。”
他不是傻瓜，不会笨得看到蛇坑，还蒙着眼睛往下跳。“为什么你想要知道排名？”
“我不是想竞争──别自以为是了。我只是想由公认的权威眼里，了解自己的能力──知道我进步了多少，就说为了改善自己，以及我还得进步多少。”
“好吧！”他放松往后躺。“我必须坦白。你不是第一名──你还可以接受吧？”
“继续。”
“第一名是技巧臻至完美的法国交际花。”
“嗯，法国女人。”
“第二名曾在中东的后宫待过多年。你不认为自己可以打败她吧？”
“我想也是。不过我认为──”
“至于说第三名，那就势均力敌了，可能是太阳马戏团里的软骨体操选手，也或者是有着偶像崇拜狂的红发双胞胎。第四名是──”
“直接跳过去吧！”
“五十八。”
“继续说呀，玩个够呀！”
“噢，我是的。”
她得意地笑了，偎进座位里。“反正我也不是认真的。我对自己有足够的信心，才不在乎你的排名。我只是想让你坐立不安。”
“我似乎不是唯一坐立不安的人，或许你比自己愿意透露的更没有安全感。”
“丁字裤，”她隔着裙子拉扯它。“真适合没有安全感的女人。”
“我喜欢它。”
“我注意到了。你该明白你现在得搬回庄园了。”
又来了，她再次将他掼向仪表板。“你在说什么？”
“我愿意和你来段韵事，但我无意和你同住。”
“我们昨天还住在一起。”
“那是在昨晚之前。”
“我才无意在半夜五点摸黑回到庄园，”他不自觉地踩重了油门。“如果你认为我们不会再同睡一床，你的记忆显然出了差错。”
“我并不是说你不能偶尔过夜，我只是说你不能一直住在农舍里。”
“很好的定义。”
“很重要的定义。”伊莎清楚其差异，而她猜想他也明白。她碰触手镯。她必须给自己喘息的空间，以专注心神。“我们的韵事纯粹只限于性，”他转过头，像杀手般皱起眉头，但她不予理睬。“住在一起会让它变得复杂。”
“我不明白有什么好复杂的。”
“当两个人住在一起时，等于是许下了情感的承诺。”
“等等──”
“噢，别露出这么可怕的神情，这只是证明我的观感。我们有的只是短期的肉体关系，没有感情牵涉在内。你想要得自于我的只有我的身体，那应该是好消息。”
他的表情益发阴郁了，令她费解。她刚就他的观点勾勒出完美的男女关系。他大概是不满意定条件的人是她──可以预测的男性行为。“只是想确定我们都很清楚……在我们有性关系的期间，我们都必须忠于对方。”
“你能够停止谈论“性关系”吗？你说得仿佛它是流行曲，我不需要一番有关“忠实”的说教。”
“我不是在说教。”
他反而笑了。
“好吧，”她让步。“或许我是在说教。好了，现在轮到你了。”
“我也有份？”
“当然，我相信你也有些条件。”
“该死地对极了。”
她看着他极力思索，抗拒着提出建议的冲动。
“好吧！”他道。“我会把我的东西搬回庄园，但如果我们有“性关系”，我不会在事后摸黑回家。”
“好吧！”
“而当我们没有“性关系”时，我被迫在庄园里和那些小魔头过夜，那么别预期我隔日会有好心情。你可能得准备好和我吵架。”
“好吧！”她不再盘腿。“但你不准说：“闭嘴！””
“闭嘴！”
“另外……”
“没有“另外”。”
“昨晚你越了界。就算我没有明确制止，那不意味着我想要你继续那样做。”
他的眼神变得狡狯。“告诉我越过了哪条界线。”
“你明知道什么界线。”
“你是指双膝锁住──”
“够了。”
“宝贝，你错了，大错特错，”他露出个恶魔的笑容。“真的错了。这使我纳闷──”
“我不知道，我正在想。”
“你怎么知道我要问什么？”
“我非常有观察力。你是个男人，而且你想要来些互惠。”
“这不是谈交易，我很满意现状。”
“真高兴知道这一点。”
“我不希望你觉得有压力。”
“谢了，我不会的。”
“我提起这个是为了让你安心。我希望你知道如果你决定……冒个险，我承诺会是完美的绅士。”
“你怎么可能不是？”
“你太了解我了。”
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一整个早上，雨将他们困在庄园里。汉利一直在讲手机，由一个房间走到另一间，就是避开崔西所在的房间。崔西陪女儿玩芭比娃娃，直至她恨不得扯掉娃娃的头。她也试着陪杰瑞玩他根本不想玩的牌。小孩们在吵架，康纳一直在拉耳朵，她的脚踝水肿……
她终于哄睡康纳，雨也停了。孩子们跑出去玩耍时，她感激得想哭。但看着汉利不断讲电话，她再次心烦起来。她想着伊莎要她问汉利的问题──哪三件事能够让他快乐？她可以做什么事让他快乐？这一刻，她痛恨费伊莎几乎就像她痛恨汉利一样多。
她绊到康纳乱拖的笔记电脑，汉利正好犯下经过她身边的错。她拿起笔电，朝他丢去。他没有吼叫，因为汉利从不喊叫。她才是家里专门吼叫的人，他只是关机，不赞成地望向她，就像看着不乖的孩子。“我相信你有好理由。”
“我只遗憾它不是椅子。一整个早上雨下个不停，而你一次也没帮忙照顾孩子。”
“我有个重要的会议电话。我取消了其他的小型会议，重新安排两个展示，但这个会议很重要。”
她知道他的购并案进行到关键时刻。他已经待得比她预期的久，和孩子们相处的时间也比她久。但她的心太痛得无法公平，她只在乎对不对。“我希望我也能够拥有决定何时讲电话的奢侈。”她什么时候变成一个泼妇了？
当她的丈夫停止爱她后。
“镇静下来，好吗？就这么一次，你能不能假装理智一点。”
疏远她……一直在疏远她。假装她的感觉不重要，不需要应对。“重点是什么，汉利？为什么要假装？我怀孕了，你无法忍受留在我身边，你甚至不喜欢我。老天！我厌倦透你了。”
“停止你的作戏，你很清楚我终究也会习惯拥有另一个孩子。你一直在找我的麻烦，只因为你太过无聊！”
他只会贬低她！她再也无法忍受他的冷漠疏离，知道他们的爱对他已没有意义。
“你是因为怀孕反应过度，贺尔蒙令你失去理性。”
“我一年前并没有怀孕。我们去新堡时，你一直在讲电话，我有表现得不理性吗？”
“那是紧急事件。”
“总是有紧急事件！”
“你想要我怎么做？告诉我，崔西，我要怎样做才能让你快乐？”
“只要露个面就好！”
他的表情冷漠平板。“试着控制住你自己，好吗？”
“好让我变成像你一样的机器人？不，谢了。”
他摇摇头。“我留在这里只是浪费时间──一点用处都没有！”
“那就走吧！你一直就想离开，开车回瑞士去。那一来，你就不需面对你肥胖、歇斯底里的妻子。”
“或许我会。”
“走呀！”
“你说的！等我和孩子们道了再见，我就离开。”他踢开笔记型电脑，大步走开。
崔西跌坐在座椅上，开始哭泣。她终于做了──永远赶走了他。
“告诉我，崔西，我要怎么做才能让你快乐？”
她纳闷是否伊莎也曾和他谈过。不，他的询问只是反讽，但她真的希望自己坦白回答了他。
爱我，汉利。只要像过去一样爱我。
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汉利在庄园前方找到他的长子和小女儿。他将兰妮由雕像上面抱下来──杰瑞刚挑衅她爬上去的。“芬妮呢？”
“不知道。”杰瑞道。
“坐下来，儿子。我有话和你说。”
“你要离开我们了，对不对？”杰瑞的蓝眸明亮，指责地望着他。“你要回苏黎世，而且你和母亲将会离婚。”
“我们不会离婚，”但那是合理的下一步。汉利的胸口疼痛得几乎无法呼吸，明白到自己一直在冒冷汗。“我必需回去工作，如此而已。”
杰瑞看着他的表情摆明了根本不信。
“那没什么的，”汉利拥抱了两人，和他们并坐在长椅上。“在你们知道之前，我就会回来了。”
“什么时候？”杰瑞问。他比较像他的母亲，外表强悍，内心敏感。
“我会每天打电话给你们。”汉利只能如此说道。
兰妮吸吮着拇指。“我不要你离开。”
感谢天康纳仍在熟睡，汉利真不知道该如何面对这个他曾经不想要、却全心爱着他的孩子。他知道崔西腹中的孩子出世后，他也会同样爱他。该死了，崔西应该也知道的！为什么她就是故意要找碴？
他必须找到芬妮。她一直比其他孩子敏感、心眼儿多，也最令他担心。他的离去将会伤透了她的心。“去找芬妮好吗，杰瑞？我等一下就回来。”他道，知道他还必须先找个人谈清楚。
杰瑞闷闷地点点头，带着兰妮离开了。
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伦恩站在农舍门口，看着布汉利走近。雨停了，他原本想出去走走，但现在看起来得等了。
坦白说，他一直很羡慕像布汉利那种拥有数学头脑、感情冷静的人。他们毋须像他一样深入自己的内心，搜罗情感和记忆，以说服观众他有能力谋杀──或骚扰孩子。
伦恩推开这些不愉快的思绪，准备面对布汉利。
“我要回苏黎世，”布汉利木然说道。“但在我离开之前，我要警告你管好自己。现在的崔西很脆弱，我不要你伤了她的心。”
“我将那样做的权利保留给你。”
汉利颈间的青筋跳动。“我是说认真的，姓范的！如果你对她伸出魔掌，你一定会后悔的。”
“你开始让我无聊了，姓布的！如果你这么关心她，你就不会背着她搞上其他女人了。”
他的脸上甚至毫无愧色。伦恩想起了伊莎说过的话，决定略加刺探。“这不是很有意思吗？她在内心受创后来投靠我？当年我或许是个差劲透顶的丈夫，但我从不曾对她不忠。”
汉利正要回答，但杰瑞由小丘顶喊道：“爸，我们到处都找过了，但没有人看到芬妮。”
汉利抬起头。“你们找过游泳池吗？”
“妈在那里，她要你马上过来。”
汉利立刻跑过去，伦恩紧跟在后。