「没错，老姊一直想找一个跟她一样，又老实又可靠的木头型男人。」沈千彤随即修正：「我指的是转性前的老姊。」
「没有人身攻击的意思，罗汛。」沈老三善意地拍拍他的肩头，然后客观地说：「不过你看起来既不老实也不可靠。」
「这副长相是天生的，我无能为力。」罗汛心情恶劣地回嘴，同时提醒自己不能对未来的小舅子动粗。
哼，龟笑鳖没尾！这个沈老三不说话的时候可爱多了。
「我认为阿汛很适合千渝，她一向就太压抑自己，又太在乎秩序和条理。」沈妈妈露出笑容。「她需要一个懂得教她怎么享受生命的年轻人，而且最重要的是，我相信她已经爱上阿汛了，否则她不会难过到这种地步。老公，你说对不对？」
正在神游太虚的沈爸爸在老婆大人的召唤下回过神来。「呃……是啊。」
罗汛对沈妈妈的信任票报以感激的一眼。
「小渝对事情很容易认真。」沈千廷那慢郎中的声调又响起。「我假设你也不是逗着她玩？」
「当然不是。」罗汛克制住想翻白眼的冲动，对方是大舅子。
废话，虽然他不是朝九晚五的上班族，却也没闲到那种程度好不好！
「罗汛，你有经济能力养家活口吗？」
除了沈母之外，所有的人霎时张口结舌，简直不敢相信这么实际的问题竟是出自沈家大家长之口。其中最讶异的莫过于罗汛，在此之前，他甚至怀疑过这位物理教授是否知道新台币长什么模样。
「你们为什么这样看我？」沈爸爸习惯性地抓了抓日渐稀疏的头发。「就连伟大的物理实验也需要经费支持，这是现实问题。」
听沈爸爸谈现实就像听回教徒谈猪肉食谱那么古怪，不过罗汛很快地藏起自己的看法。更何况，他认为这个问题是个好兆头。
「这些年下来，我在银行里有一小笔存款。」他接着说出一个约略的数目。
沈老三情不自禁地吹了声口哨。
「想不到罗大哥是好野人喔……」沈小妹眉开眼笑地说。
「那足够养好几个家，活数十口。」沈千廷用衬衫擦拭着眼镜，头也没抬地评论。
「一个光棍本来就花不到什么钱，加上几个运气好的投资，谁都可以发个小财。」罗汛漫不经心地耸耸肩，目光在扫向紧闭的前门时转为懊恼。
那些钱有什么用？晚上又不能陪他睡觉！
「那好。」沈爸爸郑重地说：「如果小渝喜欢你，我也没什么意见。」
「罗汛。」沈老三却有意见。「二姊虽然唠叨了点、规矩多了点，可是我们一直都相安无事。今天拜你之赐，我们其它人的太平日子也毁了……」
其它人同仇敌忾地点头。
罗汛瞇起眼睛，胸中多了一丝警戒，不太确定他是否喜欢话题的走向。
「是你把她改造成今天这种怪物，也是因为你，现在她要把我那原本『乱中有序』的房间变成某种既整齐又可怕的展示场。」沈老三的口气带着隐隐的威吓。「所以……你要负责把她娶走。」
众人不约而同地再度点头。
罗汛终于松了口气，然后露出一个发自内心的笑容。
「就在等你们说这句话。」他说话时注意到沈家人互换了个眼神。
沈妈妈这时韵味十足地甩了甩长发。「老公，我们有好久没约会了，要不要请我喝杯咖啡？」
「噢……好。」沈爸爸的老脸令人惊讶地浮现红晕，然后挽着爱妻离去。
「我跟漂亮美眉有约，改天见。」沈老三跳上自己的小绵羊。
「唉呀，差点忘了剧团的排演！」沈小妹一阵风似的飘走。
罗汛暗叫不妙，这一家子人似乎突然决定与他撇清关系，弃他不顾。
「我得上图书馆找数据。」动作最慢的沈千廷边走边说：「反正我的钥匙掉了，现在也没办法回屋里。」
「等－－」他说什么？
罗汛及时反应过来，吉普车的车盖上正躺着一把闪闪发亮的钥匙。
沈千渝踏出浴缸，一个热水澡稍微消除了肌肉在大扫除之后的酸痛，却无法振奋她低落到谷底的心情。
她不经意地环顾四周，脑子里却浮现她在另一间浴室里和罗汛初遇的情景。
「别再想那个家伙！他根本就不适合妳！」她怒斥自己，在穿上干净的家居服之后走向自己的房间。
屋子里静悄悄的，她知道家人都不在。当她在整理一切时，他们便纷纷逃难去了。
这样也好，她现在没心情也没精力应付他们之中任何一个。
她低着头，脚步沉重地走进睡了多年的房间，有气无力地将门带上。
「妳还欠我一个答案。」熟悉的嗓音自背后突然响起，把她吓得跳了起来。
在她要夺门而出之前，罗汛一个大步迅速地将大掌压在门上，这个举动同时也有效地将她夹在他和门板之间。
「你－－」两人的距离这么近，她的心脏不听话地狂跳起来。「谁让你进来的？」
「妳换了沐浴孔？」他俯首吸进淡淡的香气，一脸的陶醉，彷佛没听见那个问题。「我很喜欢原来的杏仁口味，不过这个闻起来也很不错，是什么水果？一
「水蜜－－」她及时住口。可恶，差点又上当了！「不要转移话题！你到底是怎么进来的？」
「我在院子里捡到前门的钥匙。」他把筛选过的事实道出，她正想追问时，他的手指轻轻地划过她的脸颊，两道剑眉蹙了一蹙。「妳哭了很久？」
她像被火烧到般猛缩了一下，然后趁他分神时从他身侧的缝钻出。
「不关你的事！」她闪躲到另一个角落，强迫自己不去在意浮肿的双眼。
哭得惹人怜惜是美女才有的特权，像她这种原本就不漂亮的人，哭泣之后的脸只能以「惨不忍睹」来形容，这点自知之明她还是有的。
「我会心疼。」他说。
简单的一句话使她胸口一紧，但继之而起的是澎湃汹涌的怒气。
「把别人耍得团团转你一定觉得很得意，对不对？」她朝他吼道：「你知不知道，就因为你随便的一句话或是一时兴起的一个动作，就足以把别人辛辛苦苦建立起来的生活规律扰乱？」当然，还有她的心。
前所未见的激动神情让罗汛吃了一惊。「千渝，妳到底在说什么？我什么时候又耍妳了？」第二个问题连他自己听来都感到有一点站不住脚，不过现在不是斤斤计较的时候。
「你还装蒜？！曾俊杰的事你怎么说？你怎么可以对他编出那么大的谎话？」她的火气有增无减。「我还傻傻地以为你真心在我难过的时候安慰我……原来都是你一手设计的！」
「曾……」他恍然大悟，知道自己这下真的是踢到铁板了。「他根本就不适合妳，妳也不爱他，这点妳自己心里明白。」
「那不是重点，你做的事太卑鄙了！对你来说只是好玩而已，可是我却觉得自己像个白痴，蠢到相信你说的一切！」
「千渝。」他深吸了口气。「我承认我使了些一点也不光明正大的手段，尤其是对他说过的那些话，我找不出任何正当的借口。」
「知道就好！」她的态度被那真心忏悔的语气软化了几分。
「每次你说话都是似真似假，似乎都经过算计。」她忿忿不平地又瞪着他，不知道是气他，还是气自己的软心肠。「我都不知道该相信什么，我知道我不是很聪明，可是你的作为更让我觉得自己像头驴子一样，你拿着一根红萝卜在面前引诱，我就傻傻地跟随着你想要的方向乱闯。」
「我会那么做并不是为了好玩。」他缓缓地走近她，欣慰地发现她这次没有躲开。他用指节挑起她的下巴，直到她直视他的眼睛。「从我们刚认识没多久，我就想要得到妳，现在我要妳老实地回答我，妳是不是从一开始就已经将我归类于妳绝对不会列入考虑的那一型？」
一阵难以抑制的雀跃在她体内窜过，但那笃定的问句却又令她不高兴。
「我才没……」她本能地想反驳，却无法继续说下去。
她向来不是个反应敏捷的人，更不擅长与人争辩，一时想不出话来反驳只是使她更加懊恼。
更何况，他说的是事实。
「打从一开始，我就处于劣势。妳不能否认的是，妳老早就认定我是那种不务正业、不可信赖的人，并且要自己排斥我。如果我用曾俊杰那种方式追求妳，根本一点机会也没有……更何况，那也违背了我的本性。」
沈千渝再次语塞。
不，她没见过像罗汛这样的人，更无法想象他像曾俊杰一般以午餐和电影来追求女人。
他定定地注视着她。「我这辈子真正想要的东西不多，摄影是其中之一……然后我遇见了妳。」他停顿片刻，又接着说：「从很久以前我就学会了要争取自己想要的东西，而且也学会了运用手边一切所能利用的条件来达到目的。我不是在为自己的行为找理由，跟妳说这些只是希望妳能了解，我想要妳、在乎妳，于是用了自己认为最有效的方法，也许对妳来说有些卑劣，可却是我所知道的唯一方式。」
她从来没见过他这副模样，那无比认真的眼神撼动了她，她知道他句句出自肺腑。
但她摇摇头。「行不通的，我想了一整晚，发现我们之间的差异太太了。我想要的是安定和规律的生活，而你居无定所、四处漂泊，或许你在短期之内又要离开，我没办法接受这种关系。」
消极的语调在他心中引起一阵恐慌，她似乎已经下定决心不抱任何希望，但他向来就不擅于放弃自己想要的东西。
「我已经决定在台湾定居了。」见到她脸上的疑虑，他又补充道：「这不是为了安抚妳才说的，我在这次回国之前就已经有了这个想法，而前两天我才和国内的一家杂志社签了约，以后除了偶尔的出差之外，我都会待在台湾。」
「你看，我连这个都不知道，事实上，我对你几乎一无所知；一直到今天我才知道你有个同父异母的妹妹，除此之外，我根本就不了解你的家里还有些什么人、背景如何。」
「妳问过我吗？」他柔声地问道。
简短的一个问题将她堵得死死的，她完全说不出话来。
「如果妳曾表现过一丝一毫的好奇，如果妳曾开口问过，我会告诉妳。妳说妳不了解我，却又对我有了先人为主的意见，一口咬定我不适合妳，这不是既矛盾又不公平吗？」他不等她回答，又接着说道：「我很擅长唬人是事实，但那不代表我会对自己的事情撒谎，妳唯一需要做的只是开口问，而不是在心底妄下结论。」
从她脸上的表情，他看出她已听进他的话，并且正在深思当中。他同时也注意到，当她用牙齿轻咬着下唇的时候，看起来有多么诱人，使他想把那张嘴吻得肿起来，不过他目前不敢这次。
有希望了！他告诉自己。目前的首要之事是留住未来的老婆，等到她成了他的人，他可以爱怎么亲就怎么亲。
「只要我问，你就会老实告诉我？」她凝视着他许久，有些举棋不定。
「我保证。」他不假思索地点头，黝黑的俊脸上写满了童子军的诚实。
「那……」她别开了脸，唯唯诺诺地问：「那天早上你……你说的那句话是真心的吗？」这是溜进她脑子里的第一个问题。
「哪句话？」话一出口，他就想咬掉自己的舌头。他怎么就是忍不住想逗她！真是死性难改！
「你……」她又羞又怒地胀红了脸。
尽管后悔自己的失言，但她的在乎仍让他忍不住欣喜。
「千渝，我没忘记我说过的话，我爱妳。」带茧的手掌缓缓地摩擦着她的脸颊，她费尽了全身的力气才没有闭上双眼享受那份粗糙却温柔的触感。「我从来不拿感情开玩笑，至少妳要相信这一点。」
她忆起昨日咖啡店老板的话，但亲耳听他说出则是一种截然不同的感受。一阵难以言喻的喜悦涨满了她的胸口，却仍无法完全驱逐那徘徊不去的犹疑。
「为什么是我？」她按捺住心中的激荡，鼓起勇气问道。她知道自己平凡无奇，也相信凭他的魅力，大可以迷倒众多姿色、条件胜过她千百倍的女人。
他怔住，这是她头一次看到他说不出话来，他的犹豫像是一桶冷水泼得她全身发冷。但他随即露出一个足以让冰山融化的笑容，她感到一道暖流温润了四肢百骸。
这一点儿也不稀奇，他似乎总是能轻易地左右她的情绪。
「我也不知道。」他专注地望进她的眼眸深处。「那是一种我无法描述的感觉。我喜欢妳的善良、认真、正直，甚至是妳对秩序的狂热，但我无法解释为什么会爱上妳。就像是我当初选择摄影一样，我的心告诉我那是我要的，它也告诉我必须拥有妳。事情就这么发生，我决定接受，而不是质疑。」
他侧着头想了想又说：「几天前的那个晚上，我拥妳在怀中时，有一种前所未有的归属感，很奇怪，是不是？我在外头流浪了那么久，却在咫呎之处找寻到自己真正想要的……」低沈的笑声从他嘴里逸出，她感到心被牵引着。「原本我只是对自己的生活方式感到倦怠，但那晚我却发现光是在一个地方定居是不够的，我想要一个家，想要一群孩子，想要有人在我乱丢臭袜子的时候对我破口大骂，在我头发太长的时候逼我上理发店……」
算不上甜言蜜语，但他的剖白中有某种赤裸裸的情绪击溃了她所有的防御，她又觉得想哭了。
「听起来你只要找个唠叨的老妈子型的女人就行了……」她强忍住眼眶的水气，嘴硬地嘀咕着。
他又笑了。「坦白说，我过去认识的女人不在少数，却只有妳让我起了这个念头。」他轻声强调：「不是其它任何人，只有妳。」
「妳呢？妳爱不爱我？」他执起她的手，改用一种更轻松的语调。「我知道我很差劲，可是就算是最猪头的男人也需要得到一个答案，妳明白吗？」
她谨慎地审视着他，意外地察觉到半开玩笑的口吻中所隐藏的别扭，在辨识出那是什么时，她瞪大了眼睛。
自信心泛滥成灾，脸皮厚到无人能敌的罗汛，居然有感到没把握的时候！
这个突来的认知激起了一种奇特的狂喜，也促使她做不决定。
「嗯。」她微乎其微地点一下头，有点难为隋。
「『嗯』什么？」他追问：「『嗯』妳明白？还是『嗯』妳爱我？」真要命！女人说话就不能清楚一点吗？！
她深吸了一大口气，努力地凝聚原本就不多的勇气。要克服害羞的天性说出这么露骨的一句话还真不是件容易的事。
罗汛屏息等待，确定他全身上下的细胞在这几秒的空白中已经死去数千万。
这种等女人表白心意的紧张情况真的一辈子一次就够了，否则他一定会短命。
「我……」她感到双颊迅速地发烫，好不容易才挤出一句：「我爱你。」
他如释重负地笑开了嘴，很不要脸地吹嘘：「我就知道！」
在沈千渝来得及反应之前，他环住纤腰将她拉入怀中，急切的双唇覆上她的。
他吻她的方式令她的脚趾头部蜷了起来，深入而灵活的舌尖毫不费力地驱逐了她的矜持，她无力也不愿抗拒，只是一心三思地依本能响应。然而，正当她沈醉其中时，他却将嘴唇撤离，毅然地拉开两人的距离。
他的气息如她的一般急促，黑眸中也出现了些许不情愿，但小脸蛋上明显的意犹末尽大大地满足了他的男性虚荣。
「走。」他愉快地拉起她的手走向门口。「我们去把最后一件事解决。」