大厅里，老人愤怒的咆哮声，以及男人吊儿郎当的语气交杂著，形成一种滑稽且诡异的对比。
"所谓不孝有三，无后为大，这话你没听过吗？"老人的脸涨成酱紫色，双拳紧握，嘴巴抿成了一直线。
"听过。"男人笑嘻嘻地回答，只是没想到实话实说，却引来更猛烈的炮火。
"听过你还给我装傻？"老人说了半天，对他简直就像在对牛弹琴。
"What's up？"他很顺口地就吐出了一句英文。"我听得懂啊，只是那又怎么样？"
"我要你早点成亲。"老人不客气地说出实情。
"嗯？"他的反应还是没有太大的讶异。最近这句话他已经听了不下百遍，没有什么好大惊小怪。
"你不要以为我不知道。"老人不悦地吼道，同时从办公桌的抽屉里掏出一叠资料。"你从英国回来之后，又换了多少个女友，我全都清清楚楚。"光看那一堆厚实的纸张，就知道他的丰功伟业不容小觑。
老人拿著资料的手，气得直发抖。
"你瞧瞧！"他翻著手中的报告。"从财团千金、政治人物的女儿，到大学生、酒家女，你什么样的女人没有交往过？乱七八糟的不知道在搞什么！这几百个女人里面好歹也有一个是优的吧！"偏偏他就……唉，不提也罢。
"别这样说。"左敛贤神态自若地一屁股坐下，完全不理会老人吹胡子瞪眼的气愤神情。"那些全都是自己贴过来的，又不是我追的。"
一句话，他就想把全部的责任推得一乾二净。"更何况，品质都不怎样。"
倒是这老头，竟然找人跟踪他，想到他就很不情愿。以后办事得小心一点才行。
"倒追又怎样？"老人丝毫不理会他的辩解。"反正，你得赶快定下来，找个好人家结婚去。"他挥挥手说著："要不然四处交女朋友，到时候惹出什么桃色风波，我可不帮你收烂摊子。"不过，最重要的原因，还不外乎是那几个字──传宗接代，延续香火。
"挑对象没有挑衣服那么简单。"左敛贤不耐的回话。
"哼！"
"要不然你还想怎样？我现在什么都做得很完善，'丞天集团』在我的手下不但顺利运作、营利也高张，这样不就得了？还有什么好挑剔的？女人，这种麻烦的生物，留都留不住的；小孩，随便找一个来不就行了，领养也成……"
"强词夺理。"老人瞪视著他。"我在你这个年纪早就结婚了。"都已经二十六了，该念的书都念了，还想怎样？
"停止讲古吧！老头。"左敛贤贼笑。"现在已经是民国九○年代了。"
"好吧。"老人说著，看来软硬兼施都没有什么太大的效果，只好下最后的通牒。
他从抽屉里又摸出一叠的照片，扔在桌上，瞬间，散落得到处都是。
左敛贤定睛一看，全是女人的照片。看来，又要进行什么相亲了。他想著就打了一个无趣的呵欠。
"你，就从这里面挑一个出来。要不，你现有的股份、资产，全都有得瞧。"到时候就不要被冻结了，调动周转不灵，才来对他哀求。
左敛贤的眉心一蹙，伸手拾起相片。
如果老头当真这样做的话，那可就糟了。"丞天"好不容易在他大刀阔斧的经营之下，突破瓶颈，开始有声有色的营运，正准备要跨入国际市场；如果又碰到了这等程咬金，那可真是要含恨终生。
这样，他是不会甘心的。
"怎样，你依还是不依？"这回，换老人笑出声来。
左敛贤看了看这些大家闺秀，照片里头全都极力摆出一副端庄典雅的姿态，一肚子的虚伪，真教他恶心。
从小他就觉得身旁的女人都是这般，不是看上他的钱，就是喜欢他的脸蛋。偏偏老头不知道是哪只眼睛坏了，就喜欢这一型的，做作得很。但，他怎么能为了传宗接代的这种烂理由，就委身在这些人的手里？
"怎么？你一个都看不上眼？"老人不置信的语气里多添了几分不悦的情绪。"这些全都是企业界里有头有脸的人物的千金，你是不是脑筋坏掉了才不喜欢？"
"虚伪。"他抛下这二个字。
"要不然你还想怎样？"老人这下当真发火了，他握起拳头，一只手指著他的鼻子。"好，你自己找也可以！限你两个礼拜内就要有一个固定交往的对象，要不然……"
"两个礼拜？"左敛贤瞪眼惊讶地说。
要他去路上挂一个"招亲"的牌子吗？这么短的时间内，怎么可能找到适合的对象。他无力地翻了翻白眼。更何况他每天都很忙，今天下午还要接见从法国香水厂来的新任调香师。
耶？不对……或许有一个人。他的脑子里忽然灵光乍现。
"若？"他迟疑地吐出一个字。
"什么还有若是？你再说一次！你已经没有转圜余地，没有后路可退了！"老人已经濒临抓狂的边缘，不分青红皂白就随便炮轰。
"若……"左敛贤想到记忆里的那个短发女孩，记起他高中要走的前一个月，他对她说过的话。
嘴角，竟难得地逸出一个邪魅的笑容。
"我会有办法的。"他倏地转身，回头望著父亲。
他做了这个承诺之后便毅然离去。
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左敛贤手中握著电话筒发愣，电话还传来嘟嘟的声响。
"空号……"他望著话筒有些疑惑。难道她搬了家？这有可能吗？不过，话说回来，他们已经有很多年都没联络，这也不算什么不可能的事情。
若，到底去哪儿了？
他仍想著，秘书的声音透过话筒打断他的思绪。
（总裁。）秘书很有礼貌的声音插了进来。（调香师一到机场就立刻赶到了，现在人在会客室里，您要在会客室里见吗？还是……）
"直接叫她进来就好，我忙，没什么时间再到那儿去。快去准备茶水。"
算了，这事等会儿再来烦恼也不迟，还是先想想业务上的事情吧。待会要见的这名法国来的华裔调香师，不知道能为他带来……喔，不，是能为丞天带来多少的利润？
他一直想让丞天进入香水业的市场，今天就是为了此事，才特别跟法国香水厂接洽，请香水厂那边派一名调香师来台协商。
门轻轻地被敲了敲。
"请进。"
门把转动，左敛贤揣测将进来的女子会是怎样的人物。
但，空气瞬间凝结住了。
左敛贤吃惊地望著眼前的女子，忘了要开口；而女子的反应，也是相同。
两人呆呆的望著彼此，半晌仍说不出一句话。
"若……"
"你……"
这姣好的身段，披垂的长发柔顺好似飞瀑，以及……她简直就是所谓的中国娃娃。诗经里头所谓──"手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。"这些关于美丽的定义，可谓汇集於她一身。
只是那个脸蛋，除了轮廓脱了稚气，变得成熟白净之外，其实是没有变化太多。
没想到多年不见，她已经蜕变成为名副其实的中国古典美人。这和当年的她，似乎有点出入。
左敛贤看著资料上写著──
檀芷若，新人调香师，刚赢得香水大赛的新人大赏，能够清楚分辨数百种味道而不至於混淆，因一款富有东方味的恬淡香水而大红大紫。
没想到，就是她！
"若！"左敛贤激动地站起身，热烈地看著她，眼里的讶异绝不亚於面前的女子。
"我没想到……会是你！"女子呐呐地开口，后退了几步，神色从迟疑到仓皇不知所措，只见她的小手扭绞成数个白玉小结。"你、你怎么会是……怎么会在这里？"
过於戏剧化的相遇，教两人一时之间都无法平缓情绪。就在刚刚，他才拨电话想找到她，而现在，她却自动出现在他眼前。
这一切实在很吊诡。
"你怎么、怎么会是总裁？"在飞机上，已经有人先告诉她丞天总裁的姓名，只是她晕机晕得厉害，没仔细去听，"你接手了这个集团？"
"我本来就是，这是我们家的家族企业。"左敛贤恢复了镇定，从容的一笑。但笑中却带著几分苦涩。"我去英国受教育回来，不就是为了这些。"为了接掌丞天，为了庞大的家族企业，为了老头的期望，也为了最基本的生存。
"是吗？我本来还以为……"还以为他只是单纯地去接受教育。不过，这句话檀芷若没有说出口。
"我当初，谁也没说。"他反问："倒是你，看来转变很多。"这句话里头有些酸味沁出。因为他怎样也想不到，当初的青梅竹马长大以后，竟会飞去法国，现在还以一名调香师的身份出现在他眼前。
不过，说来好笑，他们这几年都没有联络，彼此发生了什么事情，谁又能知道？唯一的联系，不过就是毕业册上留著的那个电话号码。
"我去了法国。"她坦然说道，"当初，我对大学的科系都没有太大的兴趣……"反正失去了双亲，亲戚间往来也不太热络，她要去法国的事情，倒也没有遭到太多的阻拦。
"我没想到你灵敏的嗅觉，现在竟成了职业。"他微笑接著说："以前，我记得你……"他送了什么花给女朋友，或沾惹了多少的香水，她全都一清二楚。
他还没说完的话，被檀芷若给打断了。
"那些都是过去的事了。"她苦笑著，心底却有些奇妙的感受，甚至有点揪痛。"别再说了。"
"你当初什么都没告诉我。"左敛贤回道，然后走近她。
"那是因为……"因为她有牵绊。不过，她转换了语气："那是因为中国人要成为调香师的机率实在很低，大部分都是因为文化环境的关系。当初什么都很难讲，谁也不敢对未来妄下定论，所以……"怕说了，到头来也只是一场空。
蓦地，她在左敛贤身上闻到一股甜腻的味道。
"YSL的Opium……鸦片。"她喃喃地说出香气的名称，不知道他是从哪个女人身上沾染来的。
相当然耳，这男人怎么可能涂抹这种香水。
她小脸上的神色顿时黯淡了许多，看来多年不见，他仍然本性不改。
"当初你要是对我说，我可以帮你的。"他没听清楚她说了些什么。
檀芷若摇头否决他的话。"我不要任何人帮我。"这就是她的个性。"我的梦想不应该假借他人之手来完成。那样的话，我会心有不甘。"
关于她后来的奋斗史，她说也没说就直接省略了。没错，她家是曾经有钱过，但是在爸妈死后，她才得知因为经济不景气，公司业绩下滑，留下的遗产并没有想像中的多。到法国去，一年的花费少说也要上百万元。
她只好开始奔波於各个打工场所，吃的不是泡面就是巷口便宜的面包，存了多久的钱才达成。
反观他，吃香喝辣的，女人缘多好那就不用多说了，家里还特地送他到物价贵得吓人的英国念书；这一切，只能说是命运罢了。
不过，她甘之如饴。恶劣环境的训练下，成就了她坚实、傲然的性格。
"若，你内心的某些特质，还是跟当年一样没变。"左敛贤定定的望著她。"但外表……"柔顺多了。
"没什么。"她笑著回道。
"只不过……"他盯著她的长发。"你的头发倒是变长了许多。"他笑说著，就要伸手去摸。
檀芷若闪开了。"别乱来。"她出口警告左敛贤。
这情景跟当年的光景，似乎有那么点雷同；记忆里，依稀还有些残留的印象。
"我记得了，头发是我要你留的。"他想起了当年的话。"没想到你这么有恒心，还这么听话，去了外国，也是乖乖的。"
语毕，他笑了出来，态度依然是痞痞的。"你应该没被浪漫的法国人给吃得死死的吧？"
"我……"檀芷若羞红了脸。"我只是忙到没时间剪，谁乖啊！少瞎说了。还有……"她纠正他道："谁又被法国人吃得死死的？你的嘴巴怎么还是喜欢乱说话！"柳眉上扬，她瞪视著他。
"Just kidding！"他摊摊手，一副无所谓的样子。
"哼！"她再瞪。
"不过，话说回来。"他不理会她的继续说："我正找你找得急，你就自己出现了。心有灵犀这句话，果然是真的。"
她翻了个白眼，"不过是巧合。"
"你一向很了解我的，若。"左敛贤直直的望著檀芷若。
"就是太了解你，所以离你远一点比较好，没想到还是冤家路窄。"她苦笑的反讽。
没错，她一向都很了解他的。因为他们是青梅竹马，不但是邻居，还上同一所学校、吃一样的路边小吃，生活背景完全相似；就连国中时，她的父母过世之后，有好几次他们还一同去扫墓。
只不过，左敛贤这个花花大少，因为脸长得过於好看、嘴巴太甜，连眼睛也爱放电，再加上抱持多交几个女朋友也无所谓的态度，让他的女友多如过江之鲫。这点，她可是不敢恭维。
因此，他之於她，向来是只可远观而不可亵玩焉。要不，就得小心惹祸上身。
"你找我到底要做什么？"檀芷若言归正传，想知道到底是什么事。
"这……"这个主意说来实在有点难开口，他挥挥手，打算待会儿再说。"先讲正事，办完再告诉你吧。"
"嗯？"她挑眉。
"你带了新款的香水来进行评估了吗？"他问道。
凭这款香水，他要评定J&A的前景是否被看好，是否能和丞天签下合约。
檀芷若从提包里掏出一个小锦盒，再拿出一只小瓶子。"你想要试闻？"她讶然，啼笑皆非地看著他。
他接过瓶子，摇了摇头。"不，当然是请专人。"香水的味道他可不敢恭维。
"我以为你多少会懂一点。"她毫不客气地道："结果，你连尝试都不愿意。"
左敛贤实话实说："我连古龙水也一向不擦，至於女香……"说到女香，他就一阵头痛。
"你不习惯女香的味道？"她问。
"太过浓郁只会让我头晕目眩。"外加恶心想吐。"尤其是夏天的时候。"
"那是有人不懂得擦香水。"她更正他的想法。"香水的味道有很多种，擦法也有一定，不懂得使用的人，只会胡乱喷洒，反而教人觉得反胃。这样，不过是适得其反。"她就碰到过很多不会使用香水的女人，只知道用香水来增加自己强烈的虚荣心。
"好了，先别跟我掉书袋，专业知识我一定输给你。"他挥手阻止她还要再说下去的欲望。"先给我吧，我会尽快给你答案。"不对，是给香水厂一个答案。
"需要我解释这款香水吗？"她问。
左敛贤示意她说。
"这款女香，是我用东方味极重的檀香，再佐以较清淡的香料调制而成的。"檀芷若平缓地说著。"事实上，东方调的香料，例如檀香、龙涎香等等，总是给人雍容华丽的浓郁感，但我不喜欢。因此，我就针对了这个方向研发出这款香水，味道较以往的东方调更为清新、幽远。"
更何况东方的女人，再也不同於以往，只给人神秘妖娆的印象。
"我认为很有可能吸引东方人，甚至是喜好东方味的西方女人。市场的开拓不可小看。"她信誓旦旦地说著。"详细的资料，你还可以看看我带来的文书报告，以及请教专业人士，我相信不会让你失望的，正如我所说……"
檀芷若滔滔不绝地说著，而左敛贤却不由自主地发著愣。
她注意到他发愣的脸庞。"嘿！"她蹙起眉，有些不悦。
难道她说话就这样无聊吗？无聊到让他发呆起来。
"呃……"左敛贤回过神，连忙道歉。"抱歉，我想点事情。"
她又瞪了他。"你办公都这样？常常想私事？"亏丞天在他的手下还运作得很出色。
"不是。"左敛贤傻笑了几声，反问她："你很喜欢你的工作？"这句话在此时插得风马牛不相干，不知道他到底想问什么。
"没错。"她眉毛上扬自信地说，"怎么？你有疑问？"
"不，我只是在想，你虽然很喜欢你的工作，但是你一个人在法国，怎么受得了？"她一定很想念台湾，他很肯定。
要不她怎么会人在异国，却一心一意想调制出符合东方女性的香味？
"你……"他这句话，竟让她半晌答不出话来。因为她心底的思绪，竟一下子就被看得一清二楚。
实际上，她在异国的头几年，的确思乡得紧，只是她一直坚强的不让他人发现。不过，这样的心情，在他面前一下子就露了馅。
"我不跟你扯这些。"她避开话题。纵使这样逃避的技巧很糟糕，她还是不想面对。
左敛贤耸肩笑出声。"胆小。"
他嘲笑她，因为这不像她的个性。
"闭嘴！"檀芷若低吼，这男人实在让她心烦。
"若。"左敛贤唤她。
檀芷若没有回应。
"被看穿也没必要这么恼羞成怒嘛。"他还是无法停止笑她。
檀芷若仍是没有回答。向来就只有她看穿他，而今天两人的角色竟然对调，这让她不太习惯。"我不想跟你说了。"她转头。"我很忙，没事我想先走人。"虽然这比预定的时间还要提早了很多。
"有事情可以再商量，这是我的手机号码。"她抄了一组号码给他。"不过，这只是暂时在台湾用的。"她补充道。
"你被照顾得很好。"他看了看手上的号码，在心里头默念一回。"回来台湾，有人跟你同行吗？"
檀芷若摇摇头，"这是我生长的地方，没必要让人家照顾。"
即使一开始，J&A香水厂有安排别人要跟她一块儿同行，但她断然拒绝。
"你会停留多久？有空吃个饭吗？"他思索了一阵，开口邀约她。
"一个月左右。厂内还有很多事情需要学习，没有太多的时间度假。"她轻笑，笑声宛若银铃。"吃饭吗？当然可以。"
一个月……左敛贤思忖著。时间没有很久，但是用来骗骗老头，或许绰绰有余。就说他爱上了她……可这一切不过是场戏，风过，就会无痕；更何况两人又是青梅竹马，没有什么好顾忌的。
"那你呢？"她忽然问。
"什么？"
"从英国回来多久了？"
"其实不久，大概半年左右吧。"他淡淡的笑道。
她礼貌性地回以一笑。
"我想拜托你一件事。"他一面说，一面暗地里观察她的表情，希望不要吓著了她。
"什么？"她挑起眉，满脸疑问。
他招手，要她更靠近些。
"其实是……"左敛贤要她附耳过来，然后叽叽喳喳地说了一串。
语毕，他直看著她。
檀芷若有几秒钟是愣住了，表情是不可置信的。
"你疯了！"她说话语调有些颤抖，但口气很坚定。"我不会答应的，要我假装是你的女友，甚至是……结婚对像？"就算看在从小一起长大的份上，她也不会答应。
"我没疯。"他打断她的想法。"要不然我名下的资产，全都会被冻结！"
"终究会被发现的。"她说道。"这样并不是长久之计，你应该知道的。"
"我知道。"他无奈的说。"我只是希望先安抚老头，等到哪一天，他总会明白挑媳妇不是件那么容易的事情。"就像他先前说的，这不是像挑衣服一样，可以随便说找就找到的。
"你身边的女伴多的是。"檀芷若奚落他。口气还有点酸酸的。
左敛贤蹙起眉，想起他交往过的那些女人。够了！想到她们，他的头就感到疼痛不堪。
"我承认有很多。"这点倒是想瞒也没法子瞒。"但没有好人选。"顿了顿，他再说："况且，现在也已经没有了。"
"烂理由。"她驳回。"你身上明明有香水味。"
左敛贤一呆，才接著笑了出来。
"我忘了你的鼻子一向灵敏。"没错，今天早上Flora又来找过他，没想到竟然被她给看穿，而且光靠著她的鼻子。
"没错，那个女人还擦了YSL的鸦片。"这款香水在市场上，是热腾腾、卖得很好的商品。
"香水！"想到Flora身上的那股浓郁味道，他头就痛。
"你可以去求她，用不著找我。"她越说越气。
"若，我们比较没有芥蒂，你是知道的。"而且也方便他伪装，要不然到时，那个女人打蛇随棍上，不知道会惹出什么大麻烦。
"我说了我只停留一个月。"她声明，拒绝他的请求。
"这样就足够了。"
"你爸会知道的。他看著我们长大，一定瞒不过的。"更何况左敛贤的父亲对她一向很亲切，她怎么忍心欺骗他老人家？
"只要我们伪装得好，不会有什么大问题。"
她一个又一个的藉口，教左敛贤感到不满。於是，他森冷地望著她，说出最后一个他觉得有可能的理由。
"还是，你已经有男朋友？在法国那边。"左敛贤凝重的问。
不知道为什么，他无法想像檀芷若搂著男人，两人卿卿我我的模样。或许是因为在他的印象里，她从来没交过任何男朋友的关系。
"我没有。"檀芷若毅然否认他的话。
"那你就答应我。"他仍然不死心地道，"我可以给你……酬劳！或许，很多的钱？"
她抬起头，望著比自己高出许多的男人，不满地说："我从来就不是贪财的人！"
经他这样一问，让她心冷地觉得以往的友情，竟然只值得用钱来衡量。这……真是悲剧一桩！
"你在法国过得并不富裕。"他点出事实。
光看她身上的装扮就知道，穿著起了毛球的连身套装，也不知道洗了多少回。身为调香师，在业界里虽倍受礼遇，但是，她显然很努力地节俭过日子。
反观他身上，这简直是讽刺。
"我不在乎这些，更何况J&A是一个新兴不久的香水厂，你不能这样衡量我的一切。以后，他们会给我更好的待遇，也会给我更专业的职业训练。"她握起拳辩解。
再说，她进入J&A还有其他更重要的理由。
"我可以安排你去见习，用我们公司专属调香师的名义。可以去巴黎、到米兰，一切任何有助於你成功的地方。"他开出了诱人的价码。"只要你答应我这件事……要不我就不答应和J&A签约。"他继而说出这个恶劣的条件。
"你……公私不分！不是君子！"檀芷若气极了。
他知道汲取其他香水师的经验是多么重要，所以才拿这条件引诱她。
"我从来就不是什么好人。"他咧嘴一笑。"答应我吧，若。"他紧盯著她，看见她坚毅的神情终於缓和了，看来是有转圜的余地。
"你让我考虑几天。"她呐呐地开口。
"尽快给我答案。"他著急的要求。
"好。我先回饭店了，到时候再说吧。"她说著，仓皇逃离他的办公室，额间也不知不觉地冒出了汗水。
这男人太危险，谁知道这样不断向她点火的结果，最后会产生什么无药可救的热烈火花。
没想到这么多年了，她还是忘不了他……