"瞧你这模样，好像真的没来过似的。"敖锋瞧著袁海棠一脸兴奋的模样，忍不住问道："宫内当真管得那么严？"
"严格得很！保证你想像不到，而且规矩又多又烦，成天就叫我对著白布学绣花，真是无聊透了。"袁海棠摇了摇头，叹道："若是我像你一样，可以翻个身便脱离皇城，我一定每天都溜出来玩。"
"就算真的能如你所愿每天出来玩，连续逛个三天也就腻了。"敖锋不以为然地说道。
"我就是无法每天出来玩嘛！所以我不管看见什么东西都觉得很新鲜，呀──那个东西看起来好好玩哦！我们过去看看。"袁海棠话说到一半，便被画糖人给勾去了心神，一手扯住敖锋袖子，便拉著他往人群里挤进去。
画糖人摆了个小小的摊子，摊子四周围插著许许多多画好的糖饼，有栩栩如生的飞禽走兽，也有维妙维肖的花朵和人形，一个个活灵活现的，有许多孩子争先恐后地在购买。
"欢迎，这位漂亮的姑娘，不知道你想买什么样的糖饼？"画糖的老伯笑呵呵地招呼。
"这个……"袁海棠的黑瞳骨碌碌地在四周转了一圈，接著很快地应道："那就替我画条龙好不好？"
"成，当然可以，你稍等一会儿，老头子我马上画给你。"画糖的老伯点点头，接著便开始利落地热炉子，然后一手拿起装糖的小锅子，在炉上倒了些糖，而后便开始用木枝勾勒起图案来。
只见他灵活的手沿著糖的边缘又勾又画，很快地一条糖画成的龙便出现在炉子上头，於是老伯将糖饼用木枝穿起，递给了袁海棠。
"哇，好漂亮！"袁海棠高兴地嚷道。
"姑娘喜欢就好。"老伯点点头应道。
"这个多少钱？"袁海棠掏出荷包。
"两文钱便得了。"老伯说著又递了个纸袋给哀海棠，"如果怕路上尘土多，可以用这个暂且套著，但是记得要早点吃掉，否则融了可就浪费了。"
"谢谢你。"
袁海棠欢喜地付了两文钱，便拉著敖锋离开人群。
"你对这个有兴趣呀？"敖锋低头看著那呈现半透明状的糖饼，"不说别的，那老头子的手艺倒是不错，勾画得挺像的。"
"真的很像吗？"袁海棠轻轻咬了口糖饼，甜蜜的滋味教她感动不已。
"我觉得挺像。"敖锋指著被袁海棠咬得只剩一条的龙须，"难得他连这个都画上去。"
"这不是一定会画上去的吗？"袁海棠不解地问，"难道有谁偷懒过？"
"我就看过很多庙宇，连龙神的神像都刻不好。"敖锋说著便忍不住地抱怨起来，"真想让那些雕工石匠亲眼看看我的原形，看他们还会不会把我刻成那副德行。"
"你要是真的突然变成龙，多半会把大家给吓死。"袁海棠笑著。
"所以我才会会至今受到他们的摆布，随那些石匠怎么刻，我这龙神便生得什么样子。"
敖锋还是挺忿忿不平的。
"说什么摆布呀，其实石匠也很努力了，毕竟他们又没见过你。"袁海棠轻斥。"不然你把自己的原形画成图给他们，保证以后不会有人弄错，更不会少刻一只爪子，或是少雕一颗牙的。"
"算了吧，那多麻烦，随他们去好了。"敖锋耸耸肩。
"怎么？不介意啦？"袁海棠笑了笑，"话说回来，你到底去过多少庙？怎么知道有很多庙都没把龙神像刻好？"
"我去过的地方可多著，这四大洲的风景我几乎都看遍了。"敖锋得意地说道。
"四大洲你都跑遍了？"袁海棠瞪大美眸，"真羡慕，我也很想去看看各地的风光。"
"你想看什么地方？"敖锋大方地说道："如果不是太远的地方，我倒是可以带你去开开眼界。"
"真的？"袁海棠又惊又喜地问道："你真的愿意带我去？"
"当然是真的。"敖锋万万没想到一个小小的允诺，竟然可以让袁海棠高兴至此。
"那为什么又说不能去太远的地方呢？"袁海棠望著天空，"你们龙神不是一飞就能飞很远？"
"但是你是凡人。"敖锋摇了摇头，"要背著凡人驾云是很辛苦的，跟背著一座山在驾云没两样，所以我才说，若是不太远的地方，我还可以带著你去，但是太远的地方就不成，我可能会飞到一半就掉下来也说不定。"
"你要是从半空中掉下来一定很惊人。"袁海棠在脑海里想像著一条巨龙突然坠地的模样，忍不住笑出声来。
"所以，你说说看地方，我看能不能带著你去。"敖锋边说边催促道："你快说吧！"
"你为什么突然对我这么好？"袁海棠心中满是疑惑。"先前我们还大吵一架的，而且，我还因为绣球招亲的事害得你无法回去水晶宫，你不是应该很讨厌我吗？"
"我度量才没有那么小，也不会记仇。"敖锋想了想，"反正，我不知道抛绣球的意义就去抢多少也有点错，所以你用不著在意这个。"而且老跟袁海棠吵架，实在是有失他西海龙王的威严。
"你好像变了。"袁海棠对著敖锋左瞧瞧、右看看，忍不住笑道："你比刚开始见面时变得体贴多了。"
突如其来的赞美让敖锋一时之间有点不知所措，他愣了一愣，继而驳斥道："什么呀！你的意思是说，我刚开始的时候一点都不体贴吗？"
"差不多就是这样罗！"袁海棠煞有其事地点点头。
"你别得了便宜还卖乖，也不想想今天可以顺利溜出宫来玩，到底是谁的功劳？"敖锋蹙眉反问。
"当然是你呀！"袁海棠大方地应答，"所以，关于带我到外地出游的事情，就不用劳烦你了。"
"什么？"敖锋感到颇为意外，"为什么？你不是很想到不同的地方去开开眼界，不想一直留在皇宫内吗？"
"但是你也说过，要驾云载个凡人，有如负山一座……"袁海棠说著摇了摇头，"我不想麻烦你。"
"你大概也忘了，只要不是太远的地方我都可以带你去的。"敖锋提醒她。
"可是，你没有必要为我做这些事情呀！"袁海棠朝敖锋眨了眨眼，"毕竟我们又不是真的夫妻，对不对？"
"我根本不在乎这些。"敖锋皱起眉头，心里为袁海棠那句"我们又不是真的夫妻"感到有点不舒服，感觉两人之间的距离似乎因这句话在瞬间被拉开了十万八千里。
"但是，礼教就是礼教。"袁海棠无奈地对敖锋报以微笑，"不过我还是很感谢你，但你的心意──我心领就好。"
"你就当成跟朋友一同出游不就得了？这样你总没话说了吧？"敖锋也不明白自己为何拚命地想说服袁海棠。
他讨厌这种被她排拒在外的疏离感，那样的沉闷感觉令他难受。
"朋友？"袁海棠感到很是新鲜，"这个主意倒是不错。"
"是吧？何况我们名义上还是夫妻，所以一同出游也无妨，不是吗？"敖锋见自己已经说服袁海棠，忍不住乘胜追击，"既然是朋友的话，那么拜托我带你出游就不算是麻烦陌生人了吧？"
"可是听起来好像是我在占你便宜。"袁海棠偏著小脑袋，"真的没关系吗？一旦被我缠上，可是很难脱身的。"
"你可别忘了我是龙神、是龙神哪！我如果想从你手中脱身是易如反掌的事。"敖锋胸有成竹地说道："所以这个问题，你用不著担心，只管说你想去哪儿游玩便成了。"
敖锋原本只是为了说服袁海棠才这么说的，却没想到会瞧见袁海棠以绝美的笑靥来回报他。
一双朱红唇瓣弯成美丽的弧度，星眸含笑带怯，带著浓郁的喜悦与源源不绝的欢愉，为她桃红的双颊再添几分娇色，让敖锋看傻了眼。
在袁海棠的嘴角开始往上微扬的刹那间……
在袁海棠那令人屏息的娇笑声开始传送前……
一时之间，敖锋的脑袋里一片空白，耳里只听见规律却又不同於以往节奏的心跳声。
怦咚、怦咚……
那一瞬间，他感觉自己的心，跳得比过去几百年来的每个日子都快得许多……
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"什么！？你说北海龙王敖淀带来大批贺礼，现在正和皇帝在谈话？"
事情是发生在敖锋与袁海棠共同出游的五日后。
袁海棠突然到府里找敖锋，告诉他宫内来了个自称是北海龙王的男子，指名要送贺礼给皇帝和敖锋。
"那个叫敖淀的人还说待会儿要来拜访你。"袁海棠问道："喂，他真的也是龙神吗？"
"等等，别喂喂喂的叫个不停，好不好？我可是有名有姓的。"敖锋正在质疑敖淀大方现身的真正原因，再加上袁海棠在旁边吵吵闹闹，让他忍不住心烦起来。
"那我要叫你什么才成？你又不准旁人直呼你的名讳，又说成天喊你龙神、龙神的太多礼，那我到底该叫你什么？"袁海棠有些纳闷。
"这……唉，算了，我看你就喊我敖锋吧，省事多了。"敖锋挥了挥手，不以为意地道。
先前会因皇帝直喊他名讳而生气，是因为那时正跟皇帝在吵架，如今那些早已是过往云烟，他哪里还忌讳这些啊！
"真的没关系？那我就喊你敖锋罗！"袁海棠笑咪咪地续道："那么，礼尚往来，我看你就喊我海棠吧，别成天三公主、三公主的叫个不停，多奇怪呀！"
"也好。"敖锋不置可否地点头。
"那──敖锋，你要去看看那个男人是不是冒牌货吗？"袁海棠兴致勃勃地问道。
"别一脸看好戏的样子。"敖锋白了她一眼，"要真是假冒的，就是犯了大不敬之罪，看我不拆了那家伙的骨头，把他生吞活剥才怪！"
"哗，太残忍了吧？好歹他也送来不少金银珠宝耶。"袁海棠问道："这样不会太过分了点吗？"
"过分？谁胆敢冒用我们龙神之名，就是摆明了找死。"敖锋毫不客气地应道。
"好吧，那你现在要去宫内瞧瞧吗？我记得父王好像打算设宴款待他。"袁海棠说出自己所知道的情况。
敖锋迅速地从椅子上起身，"当然要去看看，如果是假冒的，我就当场把他给丢到海里去。"
"那如果是真的呢？"袁海棠反问。
"如果是真的……"敖锋深深地叹了口气，"那我的麻烦可就大了。"
"为什么？"
袁海棠真是不明白，自己的同宗兄弟前来祝贺，不是挺令人感动的吗？为什么敖锋却一副大祸临头的样子？
敖锋摇了摇头，又是一声长叹。
"因为敖淀那家伙向来以捉弄人为乐，尤其还特别喜欢欺负我，所以若他当真大摇大摆地进宫来为我祝贺，那就表示他一定将这件事传遍了四海龙宫，说不定已经闹到西王母那边去了。"
"有这么糟呀？"袁海棠露出同情的表情，安慰著他："放心吧，有什么问题需要我帮忙的话，我一定会帮你的。"
"谢了，不过我还是去确定一下好了。"
敖锋说著正要往外走去，冷不防地眼前却凭空蹦出个人，不偏不倚地与他迎面撞上。
"敖锋，你没事吧？"袁海棠连忙上前关心。
"当然没事……"敖锋摸著撞疼的鼻子，忍不住地抱怨："是谁？干嘛没事跳出来撞人？"
"是我。"在低沉又带点沙哑的嗓音之后，一把折扇毫不留情地往敖锋头顶上敲了下去。
"你……敖淀！"
敖锋错愕地抬起头，，在看清来人之后反射性地跳了起来。
"我说锋，咱们都那么熟了，喊人用不著连名带姓的。"敖淀张著闪动狡黠光芒的幽黑眼眸瞅住敖锋，脸上净是藏不住的笑意。
"你、你吃饱太闲没事做呀？"敖锋爆出一声怒喝。
"你说的是什么话？我可是堂堂的北海龙王，事情多得很，哪像你这个好命种，成天在这儿跟小美人儿风流快活、逍遥自在的。"敖淀拨了拨一头散落双肩的黑发，对於敖锋的抱怨全然不在意。
"你要是真的那么忙，就不会有空带著大批贺礼到西昌国来瞎搅和！"看见敖淀那从容自在的态度，敖锋觉得自己脑袋里的血液正在不断逆流，而且就快要从头顶喷出来了。
"你误会我了，锋，我这回可不是私自临凡，而是受玉皇大帝与王母娘娘所托。"敖淀笑呵呵地看著他。
可是敖锋在听完敖淀的回答之后，非但没有将怒气平息下来，反倒更加为之光火。
"什么？敖淀，你这个长舌公．你竟然连苍昊那边都……"敖锋忍不住破口大骂。
"敖锋，苍昊是谁呀？"原本沉默在一旁的袁海棠，悄悄地扯了扯敖锋的衣袖，轻声问道。
"苍昊就是当今的玉皇大帝。"敖淀将视线转移到袁海棠身上，一边应答、一边仔细地打量著她那细嫩的脸庞与澄澈的眼眸。
"用不著你多嘴，我又不是哑吧，要你来代答？"敖锋啐道。
"锋，你这是在剥夺我跟未来弟媳认识的机会是吗？"敖淀挑了下眉，唇角勾起一抹没有怒意，却饱含恶作剧意味的诡笑。
"谁是你未来弟媳呀！"敖锋不客气地驳斥。
"你我源出一脉、本是同宗，就连姓氏都一样，而你年纪又比我小个几百岁，怎么？说你是我同胞弟弟有何不妥？"敖淀大言不惭地掰著歪理。
"啐！谁倒了八百辈子酶，才会当你兄弟。"敖锋挥了挥手，制止敖淀的胡扯，"别把我们假扮凡人时的身份拿出来套关系！"
"真是无情。"敖淀笑了笑，没继续与敖锋抬杠，只是迳自绕过他，走近袁海棠。"难得你这无情郎能讨到如此天仙绝色，啧啧啧……真是糟蹋了这么一朵娇丽的鲜花呀！"
"我讨不讨得到老婆跟你没关系！"敖锋硬是挤进敖淀和袁海棠中间，挡住敖淀的打量目光，"少打海棠的主意，她现在可是我未过门的妻子！"
对於敖锋充满占有欲的宣言，袁海棠霎时竟感到脸颊发烫。
她可是头一遭听见敖锋这么大方地承认他们两人之间的关系呢！
回想前几日，敖锋还很排斥两人之间的未婚夫妻关系，没想到这回竟然自己大剌剌地宣布。
而且，敖锋还护著她，不让这位北海龙王靠近她……
甜丝丝的滋味泛上心头，让袁海棠有股飘飘欲仙的满足感。
呵……当今的西海龙王挺身而出护著她呢！
虽然她对敖锋不是男女之间那样的感情，不过有人这么保护自己，心里头还是挺高兴的。
"啧啧啧……我说锋，你也太瞧不起我了吧？我敖淀岂是那种夺人之妻的歹人？古谚有云：'朋友妻、不可戏'，何况你我又是同宗亲族，我怎么会去抢你的妻子？我只不过是想同她打声招呼罢了！
好歹以后我们也算姻亲，送个见面礼总不为过吧？还是你执意要陷害我，让人诬告我这北海龙王有失礼数，连个见面礼都舍不得？"敖淀啧啧有声地摇头，亟欲表露出一副哀怨的神情，连话语里都充满委屈的意味，但他的表情却是一副戏谑的模样，教人一见即知其话中的真假虚实各有几分。
"哼！说得倒好听，举凡天界众仙都知道你性好女色，而且成天到处寻芳猎艳，就连王母娘娘身边的瑶池仙女你都不放过！像你这种人，又怎么会在意海棠是不是我未过门的妻子？"敖锋重重地哼了一声，又续道："我看就算她是我过门的妻子，你都有可能抢走她，所以你给我离她远一点，最好马上滚回你的北海龙宫去！听见没有？"
"你连同宗亲族的情面都不留几分？"尽管被敖锋狠狠地讽刺了一顿，敖淀脸上仍是带笑。
也许就因为那抹诡异的笑容，让袁海棠老觉得敖淀好像只是在逗弄著敖锋玩，而不是真的在跟他辩白。
但对於敖锋来说，他光是想到回龙宫后要面对众仙与亲族的质问，就忍不住想劈了多嘴的敖淀。
"对了，你是怎么知道我目前身处宫内？"而且连他要同三公主成亲的事都知道？
"那还不简单？"敖淀耸耸肩，"那日我见你迟迟不归，就已经料到你出了事，所以便向城内的人们打探消息，轻易地便得！知你抢了三公主绣球的消息，再加上近日来又有工匠在为你盖大庙……"
顿了一顿，敖淀又露出一副极为无辜的表情续道："所以我料定你是打算与三公主成亲了，说不定还会在这儿耗个三年五载不回宫，於是为了不让敖煌和敖修担心，我便先行回宫跟他们回报这个消息，谁知道那日王母娘娘正巧到东海龙宫作客。"
当然，敖淀说了这一大串都是废话，重点就是他明明知道敖锋在皇宫内遇上麻烦，还故意到处宣扬。
对於敖淀的幸灾乐祸，敖锋终於再也忍受不了地爆出一句差点震破宅邸屋顶的怒吼声──
"敖──淀──你这个混账东西！"