秦啸日踏著月色，独自来到护院南面的桃花林，果然在她最常留连的地方，发现蜷缩在树下沉睡的人儿。
方才，莫言急急忙忙来敲书房的门，告知他莫璃失踪的消息及原委，询问他是否知道她会在哪里，他便让莫言先回房等，自己则找来此处。想必莫言遗漏了这个曾经对妹妹提起的地方，因此在府邸里焦急绕了好几圈，都没找著她。
莫言哥哥说，璃儿的娘生前最爱这片桃林，还说希望生个在桃花盛开时诞生的女儿，怀璃儿时也常来这儿散步呢，璃儿就是在桃花盛开的时候出生的唷！
秦啸日想起莫璃说话时飞扬的神情，抿唇一笑，蹲身在熟睡人儿面前。
银白月光透过枝桠，轻柔洒在娇小身躯上，映出小脸上好几道半干的泪痕。
他拾去掉落在她发上、衣上的花瓣，缓缓抽出她半握在手中的小瓷瓶，瞧见白色瓶身有干涸的血迹。
他眉宇一拢，果然在她右掌上找到了像是被利器割裂的伤痕。伤口不大不深，上过药粉而且已经止血结痂，显然是她自己处理过了。
秦啸日轻喟一气，一股又怜又叹的情绪，在他胸口蔓延。他伸出修长指背，轻轻抹去像颗花中晨露、还凝在她羽睫上的晶莹泪珠。
他轻手轻脚将她揽到背脊上，双臂扣住她的腿背起轻盈的她，起身步向林外。
没多久，莫璃感觉自己有规律地轻晃著，倦困睫儿慢慢掀了掀。
半睡半醒间，她知道自己被人背著，不陌生的气息让她轻易认出背著她的人是谁，唇畔扬起微笑，脸蛋忍不住摩蹭他宽阔结实的背。
“啸日哥哥的背好宽、好暖……”她呢喃著。
“只给你一人独享哦！”
轻笑声从前方传来，莫璃贴著他背脊的耳，也听见他胸膛内的沉沉笑意。
“嗯……只给璃儿。”她迷迷糊糊应声。
“璃儿，这是送你的，你不看看是什么？”
声音又从前方传来，她感觉自己垂在他肩前的左手被塞了个东西，手肘弯起，好奇抬头探望。
“好漂亮……”她眨眨眼，怔望月光下轻闪粉色光泽的发簪。
“琉璃簪，送你的生辰礼。”今日他忙得没空找她，待有暇之时也已经入夜，想她也许睡了，礼物只好等明日补送，没想到她发生那些不愉快的事，一整晚都“失踪”到桃林去。想必她今日过得很不好受，他却没陪在她身边……
思及此，一道愠芒划过秦啸日幽黑的长眸，唇畔的弧度也敛了下来。
莫璃颓丧著脸儿摇头。
“今日是我娘的忌日，璃儿不想要礼物，也不要吃面线了……”
“收下吧，你收到生辰礼物，你娘在天上会替你开心。”
“替璃儿开心？为什么？”
“因为有人替她疼惜璃儿、让璃儿不孤单，所以你得收下，好让你娘高兴。”他的爹娘，应亦作如是想吧。
“真的吗？”
“你不相信我说的话？”
她露齿笑了，趴回宽阔肩背，小手也紧紧握住发簪。
“相信，璃儿相信啸日哥哥说的每一句话。”
咕噜咕噜──一阵饥肠辘辘的声响从两人背腹相贴处传出来，饿肚子的人还来不及尴尬，身前的人就接了话。
“忍耐一下，回房后就有热腾腾的面线可以吃。”
一听见“面线”，莫璃小脸又垮了下来。
“可是……”
“可是你不想让你娘高兴？”他拿话反问她。
“才不是！我吃，我要吃──”她顿了顿，语气中有著落寞。“可爹爹会生气呀……莫言哥哥跟璃儿说，等爹爹气消就来找璃儿，哥哥还没来找璃儿。”
“那是因为莫言找不著你，所以莫师父气早消了。”他轻笑。
这下，莫璃总算放心，拍拍自己的脑袋。
“哎呀，都怪璃儿睡过头了。”她头一偏，像是想到了什么。“莫言哥哥找不到璃儿，那啸日哥哥怎么会知道璃儿在这里呢？”
“因为我们手上系了红线，一头在你手上，一头在我手上。”他答。
红线？莫璃翻找著自己两只手，根本没发现什么红线。“红线在哪儿？璃儿怎么找不著？”
“你长大以后自会看见它。”
“何时绑上去的？谁绑上去的？”
“你答应要当我的新娘子时，神仙系上的。”
“真的？”一双惊奇眸子瞪得好大。“啸日哥哥现在看得见吗？”
“看得见。”
“呵，那璃儿也要快快长大，就能看见红线！”秦啸日的瞳仁漾起温柔浅笑。
好，我等你长大……
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莫璃的小房间内挤进好几人，让原本就狭小的空间变得更为窄隘。
桌几上摆了一碗给莫璃的面线和一副筷箸，她怯怯地偷觑爹亲，站在桌边迟迟不敢上前动筷，还是被秦啸日给硬压到木椅上，她才咽咽口水，胆怯的视线在一脸严肃的爹亲与面线间来回。
香油味道四溢、沁人心脾，房内氛围却是僵凝。
“再看，面就要糊掉了。”秦啸日和煦一笑，拍拍她肩膀。
“少主。”莫昆揖身肃道。“属下教女不严，这丫头打小野惯了，竟劳烦少主踏夜出寻，不值得少主关怀至此。”少主能找到她又背著她回来，足以说明少主对她的特别，他怎会看不出来。
秦啸日当然听得出莫昆话中有话，这席话说得白一点，即“莫璃根本不配高高在上的少主亲自出马寻她，为她张罗晚膳”，他不置可否，朗眉仅是微挑，笑容未变。
“我只不过恰巧知悉她身在何处，举手之劳不足莫师父挂齿。至于这碗面，是大娘张罗的，要谢的话就谢大娘。是吧，大娘？”他微笑瞥向一旁的厨房大娘。
厨大娘先是一楞，随即连声称是。
“是、是呀……我听说莫璃整晚没吃东西，想必铁定饿坏了，于是替她下了碗面……”其实是从少主口中听来的啦。
“少主，您背这丫头回来，于情于理都不合──”
“莫师父，我倒觉得我所做完全合情合理，一来我敬你为师，师父之女饿昏之际，我自当效劳代步，二来我既非冷血心肠，又怎能见莫璃冻死不救？”
“少主，莫璃只是个下人。”莫昆是个性格严谨、一板一眼的忠仆，当然无法苟同秦啸日说的那些。
“我把她当你女儿，没当她是下人。”
“少主……”
“莫师父。”秦啸日抬手打断莫昆，黑眸带著笑意，直视莫昆。“今日之事别再追究了，莫璃也只是个孩子，大半天的惊悸懊悔也够她受的了。”
“少主说的对。”厨大娘忙不迭接口。“莫护师，先让孩子吃面压压惊吧！”莫家这女娃真是可怜，打出娘胎就没了娘亲，连过个生辰也不平静，唉！
还好有少主替这娃儿说话，若不补上这么一句，这娃儿待会绝对免不了一顿责骂，看在少主的面上，莫护师应当不会再多说什么了，少主的心肠真好哪！
果真，莫昆不发一言，俄顷便向秦啸日揖身。
“请容属下先行告退。”
“莫师父早歇吧，我也该走了。”秦啸日道，待莫昆离去后，回头朝莫璃颔首一笑，传递著他们之间才有的默契──吃吧，已经没事了。
莫璃点点头，这才敢抓起筷子，以碗就口，猛扒面条下肚。
秦啸日轻扬怜笑，再多看了眼忙著吞面喝汤的莫璃后，才步出护院。
直到步至清寂的庭院中，年轻俊脸上的笑容陡然褪去。
不陌生的情绪又袭身而来，莫师父视主如天的死板性子，对他而言是好事吧。
但他，为何会被这根像是芒刺哽在胸口的疑问，搅得心烦？
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萧瑟之秋，秦府内的桃林，遍地尽是凋萎枯叶。
林间，一抹素白身影擎剑狂乱挥砍，寒恻剑气卷起泥地上的枯黄叶片，挥剑所发出的凄凄声响，在飘零的叶间穿梭。
枯叶，如凄凉的泪，狂飙……
“为什么、为什么、为什么──”十二岁的莫璃，每使劲挥剑一下，就沉痛嘶吼，飞洒至空中的泪水随发上所系的白绫，同那些殂落枯叶，飘、散。
过了好久好久，一身素服的她，气喘吁吁停下凌乱激愤的剑势，眼前所见，是一片汗水与泪水交织的模糊。
她伫立林中，任纷飞落叶在她脚边散成一地凋残悲影，将心中悲愤化作凄厉长啸。
“啊──啊──啊──”
她紧闭双眼，用尽力气，嘶吼出体内每一首殇调、每一阕恸曲。
“娘──您为什么要把莫言哥哥带走，若偏要带走一个人，为什么不带走璃儿呢？您是不是也恨璃儿、讨厌璃儿、不要璃儿──为什么是莫言哥哥……为什……么……”最后，疲乏身躯支著锈剑跪地，痛哭失声，言不成句。
那声声哀鸣，全成了破碎的低泣和永无止尽的悲痛。
秦啸日一来到林中，就看见莫璃伤心欲绝的模样。
两个月前，莫言染上急症，从发病到过世不过短短两个月。他与莫言虽有主仆之别，但毕竟他们一起长大，莫言的死在他来说，是沉重、也是惋惜。
可是，她那一声痛过一声的泣诉，扎扎实实灌入他胸膛，心口一窒。她血淋淋的痛楚，他仿佛都能感同身受，很奇怪的感受，但他，就是感觉到了。
“莫……”一旁的平顺见状，正要出声安慰莫璃，被秦啸日扬手制止。
“灵堂那里需要平总管帮忙，你先去忙。”他低道，此刻面容亦堆满凝重。
“是，少主。”平顺叹了口气后便领命离开，荒凉的桃林中只剩两人。
秦啸日来到她身后，将泣不成声的她，揽入双臂间。
这女孩为了让兄长走得安心，强忍著泪直到兄长下葬，是该让她好好发泄的时候了。
结实有力的臂膀环在莫璃肩前，毋须回头探看，她也知道府内会提供给她温暖安慰的人是谁。
被哀伤侵占心扉的此时，她无心思及男女有别，无心理会主仆分际，她需要的确是一双能由她尽情痛哭、也不会受到打扰的臂膀。
没有握剑的小手，抓在那双手臂上，紧紧揪著不属于她身上的衣料，像是牢牢攀住一块能让她免于灭顶的浮木，小手因过度用力，青筋也一一浮现。
良久，直到泣声歇止，紧揪秦啸日衣袖的手劲，也逐渐放松了。
惊觉自己做了什么，莫璃退开他，抹去脸上的泪痕，回身敛首。
“啸日哥哥，对不起，璃儿弄湿了你的衣衫……”
怀中一空，秦啸日虽然有些怅然若失，但没有意外寻回理性的她，会是此等反应。
这个年纪的小姑娘，已经懂得何谓男女之别，对主仆分际的认知也已跨越模糊懵懂的界线，有了具体的体认；在她心目中，或许仍当他是好友，但两人的关系亦随著她的成长懂事，多了道无形的藩篱。
“我似乎能体会，当年你所说‘啸日哥哥难过，璃儿也难过’的心情了。”
莫璃眸光半垂。“不须陪璃儿伤心难过的。”他是少主呀，是她的主子。
秦啸日嘴角轻扯，这笑，是讽刺，讽刺当年的亲密，在如今已成……各归各的“彼此”。
“我们不是朋友吗？”此言没有任何疑问的意味，而是完完全全的肯定。更甚者，她已经是他此生“认定”的女孩。
“谢谢你，啸日哥哥。”她仍是垂眸，黯然目光定在地面上的落叶。
秦啸日眸心微沉，一瞬也不瞬地，将她的神情摄入眼底。
他多想探究她道谢的成分中是情分多些、抑或是尊敬多些，然而现下并非厘清想望的好时机，她的心仍在为痛失兄长哭泣，没有他介入的余地。
“少主、莫璃、事、事情、事情不……”
他们听闻这道急嚷声，同时回头，就见平顺从武苑急急忙忙跑来。
“莫璃……呼……莫、莫……”平顺对著莫璃，频频指向林外。
“默默？”莫璃看了半天看不懂，心底也因平总管的焦急，忐忑起来。“平总管，你说什么我听不懂？”
秦啸日轻柔地拍抚莫璃肩膀，让年近半百的平顺先喘了几口气，才问：“平总管，慢点说，究竟发生何事？”
“莫璃，你爹莫护师他，突然昏厥了！”
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“大夫，我爹怎么样？”
待老大夫替昏迷中的莫昆诊治过后，莫璃立刻上前问道，脸上写满焦灼。
“莫护师乃悲伤过度，七情郁结于心导致昏迷，老夫开帖药方，每日二帖，服用三日便无大碍。不过你们得劝莫护师放开心胸，否则积郁难解，心弱则体虚，届时可能引发其他病症，可就棘手了。”
发丝斑白的老大夫详道，他是秦家药铺所属的大夫，对秦府内的人不算陌生。
悲伤过度……
“是，多谢大夫。”莫璃回头望向床榻上的父亲，眸中含悲。
莫言哥哥之于她，是个温慈的好大哥；之于爹，不但是个孝顺的好儿子，也是个能与爹相互切磋武艺、督使彼此更上层楼的好弟子，莫言哥哥一直以来都令爹引以为傲。
如今，白发人送黑发人，爹表面虽不曾在人前掉一滴泪，内心的痛苦又岂是三言两语所能道尽，说不出的痛，比起能藉由哭喊而发泄的苦，更是痛上千倍、万倍吧？
她该如何劝爹？爹根本连看都不想多看她一眼，何况听她说话。
如果过世的不是莫言哥哥，是她，那就好了，爹也就不会这么伤心了……
“大夫，麻烦你了。”秦啸日颔首。
“少主言重，老夫这就回去开药。”
“平总管，派人送老大夫回去，顺道抓药。”
“是。”此时，床榻上的男人逐渐苏醒，嘴里发出沉浓不清的呓语，引得房内众人纷纷往床上的方向看去。
“爹？”莫璃连忙来到床边。“爹，您还好吗？”
“……”莫昆缓缓睁开眼，看见眼前忧心忡忡的人，猝然弹坐起身，激切地抓住对方双肩。
“言儿！告诉爹，你还活得好好的，你没有生病，没有丧事！告诉爹，你的死只是爹的一场恶梦──”他话语一顿，狠狠刮了自己一个耳光。
“爹？！”莫璃惊呼。
莫昆胡下的双唇慰然而笑，似是松了一口气，抓著莫璃的手劲也轻了些。
“对，我会疼……是恶梦没错……莫言没死，还好好的站在我面前，我真是老糊涂了。言儿，没事，咱们准备去练武场练剑吧。”他下床著衣。
莫昆此话一出，在场闻者均变了脸色，尤其是莫璃，简直无法相信自己所听见的，措手不及的惊愕，让她霎时僵在原地。
“爹……”将她认成了莫言哥哥，这是从未有过的情况呀？！
“莫师父？”秦啸日若有所思，语带试探。
莫璃算是习武之人，惯作裤装打扮，长发也简单地梳于脑后扎成一束，乍看之下确实有点像个英气勃发的小少年，不过，莫师父不至于……
“少主？”莫昆讶然，回头一看，连忙恭敬揖身。“您怎在属下房里？属下有失远迎。”
嗯，是那个脑袋像石头、心思像铁板的莫师父没错，但……
“她是莫璃，你的‘女儿’。”秦啸日特意加重“女儿”两字，尚不愿作其他揣想。
“莫璃？”莫昆摇首。“少主真是贵人多忘事，属下只有一个儿子莫言，没有女儿，他是莫言。”
此话再出，诧异的众人均深知事态严重了，不禁面面相觑；秦啸日则是一语不发，注视著脸色惨白如纸的莫璃。
被父亲点名的“莫言”，此刻涌上心头的，除了无法置信的怔愕外，还有一阵仿佛挨了闷棍的难言痛楚，教她扎扎实实地痛著。
属下只有一个儿子莫言，没有女儿。
没有女儿……
怎么会这样呢？平顺忧心地推推老大夫上前。
“大夫，麻烦你再去看看莫护师吧。”这可怎么是好，莫护师怎会连自己的女儿莫璃，都忘得一干二净了？！
老大夫同样是一脸凝重，再度踅回床畔，凝神替莫昆把脉。
“大夫？怎么你也在我房里？”莫昆不禁费解，浓眉一拧。“我怎么了吗？”
“莫护师，半个时辰前你突然昏厥，你不记得了？”平顺抢著问，他问的，也是在场众人急欲探知的。
“昏厥？”
“是呀，你昏厥前在做啥事，也不记得了吗？”
“当然记得，我将墨剑与紫垣软剑交予莫言。”
莫璃心头一颤，那……那是四年前的事啊！这到底是怎么回事？！
“莫护师脉象稍微虚弱，但并无异常。”老大夫道，心中有了盘算。
“废话，我又没病，什么异常不异常的，你们……”莫昆话语一顿，环视众人发现他们脸上的惊摄，眉头不安地渐拢，迭步后退。
“莫言他……你们别开玩笑，莫言没死，我的言儿没死……言儿、言儿？”
他又转身抓住莫璃双肩，双目眦红地低吼。“你是言儿，不是冒牌货，你没有假冒莫言，莫言没有死，对不对！”
这是她第一次看到父亲落泪，莫璃紧咬著下唇，心口已在淌血。
“没错，爹，我是言儿，我是，我是呀。”
“欸，你明明不──”平顺的澄清遭莫璃打断。
“爹，您身子不适，多歇一会儿，孩儿可以自个儿练剑。”她安抚道。
“莫师父。”秦啸日一语未竟，就接收到莫璃恳求的目光，这道目光里满是沉鸷的伤痛与义无反顾的保护，无声恳求他先别戳破事实，屏息以待著。
于是他温文一笑，从容续道：“既然你身体微恙，就听话歇著吧，练剑不急于一时，要是损了身子可就得不偿失了。其他人都随我出去，别打扰莫师父安歇。”
见最信任的主子并没有反驳他的话，莫昆绞拧的眉心总算一舒。
“谢少主关心。”他又朝秦啸日一个抱拳揖身，忠仆该有的礼数都不失。
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屋外──
“大夫，我爹他……”莫璃其实比任何人都还要担心莫昆的情况，一到外头便迫不及待问。
“不瞒你说，莫护师悲伤过度，拒绝接受丧子事实，看样子是患了失心疯。”
“失心疯？怎么会这样……我爹能不能治愈？要花多少时间？他会不会再想起我？”她连声急问。
“你莫慌，此等病症乃因七情郁结而起，可大可小，可久可短，只要病患自己释怀了，不药而愈也不无可能。莫护师的情况还得观察些时日，你们先别刺激他，老夫会开帖安神舒心的药方让他按时服用，再看看有无起色。”
“好的，谢谢大夫……”只能先这样了。
目送走老大夫后，莫璃转身来到门扉前，只手摸著冰凉的门板，想起方才父亲那种失而复得的眼神，清泪又无法遏止地溢出眼眶。
“那不是爹给璃儿的眼神，可是却好温暖……”
“璃儿。”在她身后的秦啸日，笑容隐去，深邃黑眸闪过复杂幽光。
“啸日哥哥，我没事。”
秦啸日不语，只是静静陪在她身边。
这回，该怎么止住她的泪？
璃儿与莫师父的亲情，他无能为力插手，他突然深深觉得，看似能呼风唤雨的自己，实则一无是处。