门开，独坐廊阶的人儿闻声探看。
人惊，踏入夜色的跫音却极缓而轻。
“石凌，那时的你，是为了哑奴而来求助，是不?”等在门外的平安，了然朝跨出哑奴房间的男子低声开口，不想扰了夜的静。
诧异褪去，他点头，轻手合上门扉，是怕扰了门内沉眠之人。
“今日，你与哑奴皆令我费解。”她道出此刻仍等门不睡的原因。
荷塘上，她纳闷石凌少见的失控，在龙炎天身上也问不出什么，回房后，缠在心中的所有困惑教她难以成眠，于是想找哑奴询问石凌此刻人在何处。
来到哑奴的房门外，岂料却听见石凌的声音不若平时的冷若冰霜，而是百般压抑的苦涩、以及突破压抑之后的坚持；当下，她为之动容了，驻足等待哑奴的低泣暂歇，等待他的出现。
“有些我能说；有些，我不能说。”墨沉的眸，黯然。
“哑奴她，还好吗?”她问。
“她不哭了。”
平安听得出他语气中的释然，依稀明了龙炎天当时斥退石凌的用意了，看似无情却有情……
她想，龙炎天早就看出石凌对哑奴的情意了吧?看来，除了哑奴，几乎没有人事物能令石凌如此失控。
“她娘带她来求医时，我看见她身上不只有烧伤，还有多处被狠心踢打出来的旧伤……”石凌低哑道出往事。
哑奴的娘从不多说来到龙家庄求医前之事，但他相信，一定有段暴虐不堪的亲情，造就哑奴害怕男人的阴影，而那场残酷的大火，迫使哑奴深陷自卑的泥沼。
她好脆弱，脆弱得令他心疼，他一直只敢远观，甚至连问候的关怀都不敢轻易靠近，就怕吓着了她，只因--他是个男人，她深深恐惧的男人。
“那是你为她划下的伤?”平安指指他右颊，一道刚添的血痕已经凝结。
石凌面色微赧，不苟言笑的唇角难得有了笑痕。
在他心目中，哑奴美丽而温柔，从来不是个面容残破的女子，但她以自卑筑成一面外人不忍触碰的墙，始终瑟缩在黑暗中。
为了获得她专注而非逃避的目光，多年来，只要能融人她的世界，他愿意陪她一同沉默；如今，只要能抚去她的泪水，他宁愿毁容。
今夜，那道目光总算落在他脸上了……
“哑奴再也无惧了。”真心的微笑在平安小脸漾开。
“真的?”他忘情问。
“因为有你。”见他微楞，她没好气追问。“难道你还会任她遭梦魇缠身?”
“不会!”他答得斩钉截铁，语落，神情却出现今日也有过的迟疑。
“你的迟疑，就是你不能说的部分?”
“是。”他无可奉告。
“与龙大夫有关?”她再问。
石凌的沉默在平安看来，即是默认了。
“他对我说过一句话，‘别试图打探我的底限，我若不顾后果会有危险。’因为我当时正想惹毛他，看他是否真在心情不好时才以行医为调剂，但没能试成。”
平安略过后面那段令人脸红心跳的段落。
口才没他好，脸皮没他厚，心机没他重，她老败给龙炎天，她也认了。
“你知道了?”石凌颇为讶异。
少爷竟然会向外人吐露行医的习惯?!
难道，少爷对平姑娘，已非仅仅只有好奇她身上的……
“仅知于此，不知其因。”平安耸耸肩，心念突地一转。“莫非，他也如哑奴一样，童年遭遇过习医的挫折，造成心底的创伤，从此厌恶行医厌恶到某种愤恨的程度，如果他以此番心态替人看病，那么病患就会有危险了，我猜的对吗?”
石凌苦笑，对她过人的想像力与解读方式自叹弗如。
“平姑娘，我只能说，少爷不是同你开玩笑。”
可以的话，他其实想劝她带着那份合同回秦家，主子想必也清楚签下合同的后果，为了主子好，那份合同的确不该存在，但身为奴仆的他，无权替主子做任何决定。
“我也没跟他开玩笑呀，我只是想多知道一些关于他--”平安倏地煞口。
她想多知道一些关于龙炎天的什么呢?
关于龙炎天……
见平安嗫嚅不语，石凌若有所悟的挑眉，等着下文。
“其、其实也没什么啦……谈生意嘛，知己知彼，百战百胜，你说是吧!”平安故作轻松，觑空拾眸望了眼高悬穹顶的一轮银月。“……哎，很晚了，不打扰你了，你早歇!”慌乱的步履往来时路踩去，对应着平安内心的紊乱。
她其实知道自己想多听一些关于龙炎天的事，什么都好。
可是，为何向来直言不讳的自己，突然坦白不起来了?为何向来以诚待人的自己，突然言不由衷?为何事关龙炎天，她竟无法洒脱以对?
为什么……
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时届三月一回的市集，难得有游兴的龙炎天，拉着平安来到山脚下的城镇。
白昼里的城镇，商摊林立，民车如梭，朝气蓬勃。
人群中，龙炎天一身儒衫装束虽已刻意作寻常人打扮，但翩然俊雅的相貌仍引来不少注目，不过因为少有人见过他，倒也没人认出他就是龙家庄的神医。
“安儿，前头有间商家击鼓醒狮开张，咱们去沾沾喜气可好?”他微微俯身，在娇小人儿耳畔低问，除了这张小脸，他的目光未曾停驻在路人脸上。
“好。”
“安儿，前头有家食楼推出新菜色，咱们去捧捧场可好?”
“好。”
“安儿，前头有个人闹上吊自尽，咱们去看看热闹可好?”
“好。”
待平安手中被塞入一只陶杯，温热的触感让一路始终漫不经心的她霍然回神，发现自己正坐在茶肆里。奇怪，她记得方才还走在街上……
“龙大夫，你不是说要看什么?”
“是呀，看人上吊自尽。”龙炎天挑眉，饮入一口温茶。
“自尽?!那怎么可以!在哪儿在哪儿?得劝那人别做傻事啊!”
平安赶紧左顾右盼，入眼的茶肆热络依旧，热闹的市集喧嚣仍旧，不闻半丝有人即将想不开而寻死的紧张气氛，忽尔发觉那只是龙炎天胡诌出来的玩笑。
“说吧，何事烦困你心?”他早看出她的漫不经心。
“还不就是--”你。话到舌尖，她心口猛然一震，忙不迭咽回肚里。
她到底是怎么了?为什么总不自主的任龙炎天盘据她心头最明显的位置?
她这赵替啸日少主来谈生意，就算原本在商场上只是个门外汉，她也逐渐了解与人谈生意可以用尽方法说服对方、想尽办法投其所好，但最不必要的就是不由自主、无法自持以及紊乱失序。
她该在意的应该只有那张合同，但为何对该出现在合同上的名字，反而萌生了不该有的情绪?谁来告诉她，这该解读为什么样的心情，是对，是错……
“就是什么?”清俊黑眸凝住那张烟眉不自觉相蹙的芙颜。
“就是……是……哑奴。”她只答了一半，昨日他们的神情让她很不解，而她不解的对象，仍是龙炎天。
“你因他们对于我决定救那孩子而迟疑，感到费解?”
他一针见血，戳中她的心事。
“他们的迟疑并非来自你愿意替人治病的惊讶。”不必她明说，他应该懂她昭然若揭之意。她很确定自己没有看错，哑奴与石凌当时的表情，是出于想制止他、却又无法弃门外那对母女于不顾的矛盾挣扎。
“行医并无法带给我任何好处，他们也清楚。”他四两拨千斤。
“能赖以维生，不是吗?”否则依他挥霍无度的败家子行径，哪能存活至今。
“龙家历代积蓄，够我无须行医也能衣食无虞。拿几个有仁心仁术的龙家大夫为例，他们替人看病即便不收取半分钱，也会有人心甘情愿捧着大把银子延请他们治病，不收还不行呢!我爹就是一例，完全不知自私为何物，终生奔波替人治病，连清福都来不及享，蠢!”
明知逃不过“宿命”，还笨得往里头跳，不是愚蠢是什么?
微不可察的不谅解，隐藏在龙炎天闪熠着轻蔑的黑瞳之后。
因为不谅解，所以他才如此漠视那些金银财宝?
平安察觉了，她没有多问，只是淡淡的把话题绕回哑奴身上。
“就因为无法带给你好处，所以你救活了哑奴母女，却不替哑奴治愈肌肤上的烧伤疤痕?”她相信以他的医术，仿到去疤生肌不是难事。
龙炎天不置可否，宁愿让她误解，无心道出实情。
“当年那女人只求我救活哑奴，但一个女娃儿没了娘就如同一根废柴，我嫌麻烦，才顺便出手救那女人，结果她们便在龙家庄赖了下来，赶都赶不走。”
龙炎天的补述，让他彻头彻尾像个势利的刻薄大夫。
“你怎能这么说，哑奴在龙家庄又不是当个茶来伸手、饭来张口的千金小姐，而是个尽忠职守的奴仆!”平安捏拳替哑奴抱不平。
什么废柴、嫌烦、赶不走，他说得好难听。要是让哑奴听见，一定会很伤心!
“你可别在哑奴面前说这种话。”她噘嘴瞪眼警告。
“安儿，你这样好像一个娘子在告诫丈夫，不可以把夫妻间的秘密告诉别人似的。”他浅笑吟吟。
“我哪……哪有!”被他这么一调侃，平安窘迫的猛灌茶。
“咳--”一阵剧烈的咳嗽声在他们身后响起，平安回头一探，就见一个伏在茶肆门口的老乞丐抱病乞讨。
店小二接收到掌柜示意，立刻上前驱赶。“走开走开!别挡在门口!”
“大爷行行好……分小的……一杯茶水……”
老乞丐残弱如风中烛火的身躯，不住的伸出瘦骨嶙峋的双手乞讨，间或捧胸咳着，看得路人及茶肆内的客人各有百态心思，有人赋与无声同情，有人厌恶的蹙起眉来，也有人冷眼旁观、视而不见。
“去去去!讨饭吃、讨水喝都到别处讨去，别挡路，妨碍茶肆做生意!”店小二掩着鼻子，不耐烦的挥手赶人。
“求您了……只要一口水……求求您……”老乞丐双手合十朝小二膜拜跪地，却换来对方拄起扫帚推赶，瘦弱身躯抵挡不了无情的脚力，当下便咳出一口血。
可恶，好没良心!平安见状，捧着壶与杯挡在乞丐身前。
“慢着!你们没看见他已经病着了，不过想要口水喝，用得着逼人至此吗?”
她愤懑的瞪了他们一眼，随后蹲下身，不怕脏、不怕染病的半扶起老乞丐，把温茶斟给他喝。“老人家，慢点喝。”
“谢谢姑娘……谢谢姑娘……谢谢……”老乞丐颤巍巍的吞下一口又一口的甘霖，不时感激涕零朝平安顿首道谢。
“姑娘，您这样会坏了敝店做生意的规矩--”面露难色的掌柜还没抱怨完，就让人从臀部给踹到一旁去，狼狈的摔在门阶上，爆出一声“唉唷”痛呼。
“你也挡到我的路了。呶，茶水钱，不用找了。”
那只脚的主人即是龙炎天，他顺道抛出一锭银子在地上，就见茶肆掌柜跟乞丐没两样的赶紧去捡钱，习惯性开心道两声“贪财、贪财”。
他原本不想用这么不雅的方式付帐，只不过看不惯那个势利掌柜为难平安，他虽不认同这小东西的古道热肠，但不代表能允许别人打扰她。
“谢谢姑娘，姑娘您好心……会有好报……咳咳--”老乞丐也不贪多，喝完一杯温茶又朝平安道谢。
“您好像病得很重，我替您找大夫。”大夫……对，那边就有一个!
平安回头张望原本坐落的桌次，发现龙炎天不知何时来到她身后，她立刻将他推上前。“他是大夫，让他替您诊脉!”
许久未被当成“人”看待的惊讶，清楚写在老乞丐灰脏的老脸上。
“不用了，小的这副病躯再拖也没多久了，而且也没钱看大夫，咳咳……多谢姑娘，谢谢，您好心会有好报，会有好报……”老乞丐弯着身重复最后一句话，迈开蹒跚步履离去。
担忧的清眸里映着身形佝凄的老人。
“希望我替他治病?”龙炎天没忽略方才被推上阵时，那双小手的急切。
真是的，这小东西忘了他的习惯哩。
平安看着他，点头如捣蒜。“拜托你替老爷爷诊个脉，诊脉花不了你多少时间的，药材的钱我来出厂怕他拒绝，她下意识拉着他的衣袖请求。
清风撩起她云鬓边一缁长发，青丝飞扑到小脸上，她满心放在请求上，没有动手拨开。龙炎天不悦的挑眉，伸手拂开那络妨碍他视线的青丝，因为它们挡住了那张因良善而显得柔美的芙颜，他喜欢看小东西古道热肠的无私模样--
无私。突如其来的念头，让龙炎天心头一凛。
这是他吗?!
不，不是，他只是一时被她的神情所蛊惑，这不是他。
无私，是最不必要存在的人性，唯有自私自利的面目，最符合人心。
没错，他无法苟同以无私作为出发点的一切，他厌恶无私，厌恶到想揉碎因她所生的矛盾念头，想亲手揉碎那薄弱的理由!
他知道该怎么做--这，才是他。
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“她这情况有多久了?”
床畔，一道与平日相差无几的温醇嗓音响起，如今揉杂几许外人难辨的沉冽。
哑奴比手画脚，多年的主仆默契让龙炎天一看就明白她所比画的意思。
“昨日晚膳也没动?”他再问。
哑奴摇头，忧心忡仲的看着床榻上被主子半抱起、躺靠在他怀里的平安。
昨儿个平姑娘和主子去逛市集，发生了什么事吗?出门前，平姑娘还生龙活虎的，为什么一回来，非但晚膳食不下咽，后来还大吐特吐，今天一整日的膳食完全没动，连茶水亦无法人口，直到腹里的东西都吐净了，开始呕出腹水……
“我知道了，你先下去。”龙炎天朝哑奴道。
哑奴颔首退出客房，留下龙炎天与平安两人。
夜烛的红焰，在幽室里闪熠，映出榻上女子一脸虚倦。
龙炎天长指轻触置于衾被上的纤腕，想替她把脉，却被她下意识避开。
她的力道虚乏，但仍坚定显示出她不愿诊脉之意。他其实无需理会她如病弱小兔般微弱的抗拒，不过，他没有勉强她。
“你一夜没合眼?”不需问，他也能借光源看见她眼窝下的两淫暗泽。
“睡不着……”苍白干涩的菱唇微掀，滚出气虚的沙哑低喁。
一闭眼，脑海就浮现老乞丐佝凄的身影，她浑身更难受了，好想吐。
她原本有机会救老乞丐，原本有的……
一阵呕吐感自腹中翻捅直上，平安发出一声难受的呻吟，原以为又得承受火灼般炙烧喉咙的疼痛，然而龙炎天的大掌隔着单衣，在她微凉腹部与手心上的穴道轻柔按压，替她抹去想要呕吐的不适。
她无心探究他何时探手入被，亦无力阻止他过度亲昵的行径，只能气若游丝的轻喘。惨白俏脸失去往常的红润，看得龙炎天俊朗眉峰拢成两座小山。
“你没有错，别惩罚你自己。”他低道。
温热的大手似有神力，在持续且轻缓的按摩下，平安浑身的不适奇异的缓和下来，冰冷的手、腹也逐渐找回失去的温度，昏沉的神智逐一清醒。
“我，惩罚自己?”口干舌燥的她，说话时喉咙都觉得似火在焚，说得困难。
“你的良心正在谴责你所做的决定。”而逼她面对良心谴责的人，正是他。
平安的后脑杓靠在他颈侧，看不见龙炎天说话的神情，不知他此刻表情是轻蔑的讥讽、还是孺子不可教的失望。
“是吗……是我自己，不允许净坦么做的吗……”
这不是她的心意吗?在他给的第二次机会里，选择了合同，放弃了老乞丐。
她照着龙炎天的话想，反正老乞丐不过是个八竿子打不着的外人，死了没人会为他掬一把同情泪，活着也仅能卑贱的度过有一餐没一顿的苦日子；反正老乞丐只是个陌生人，跟他比起来，啸日少王的嘱托重要太多太多了；反正老乞丐的死活不关她的事，只要她这么想，就能明白，自私一点，其实也没什么--
“唔……”好难受，好想吐……
“安儿，别想了。”龙炎天制止她继续想下去，腾出左掌拍拊纤弱的背脊。右手不知何时多了一味药材，凑近苍白小嘴。“这是参片，含入嘴里。”
她乏力的轻晃螓首，不想碰任何食物。
“参片能补气安神、增进食欲，不想这么不舒服就听话含着。”他半哄半诱，语气听起来不容置疑，声音却如细羽轻柔无比。
在他柔声哄诱下，平安不知怎么的就会轻易弃守原则，听话含人参片，但人参的苦涩滋味沁入粉舌，小脸皱成一团。“苦……”
“不准吐。你不饿吗?”
“饿呀……”她饿了一天一夜了，可是根本吞不下任何食物。
“我已经差哑奴熬些红枣粥让你开胃，可你得先把参片含着。在狂吐之后，你的食道亦遭受脾胃酸液之苦，人参可助你泌些津液润喉，好些了便能喝粥。哑奴煮的红枣粥甘甜无比、清香爽口，你一定会喜欢。”
平安听了忍不住咽咽唾沫，为了红枣粥，只好皱着眉头把嘴里泛开的苦忍下。
“好乖。”龙炎天抿唇一笑，眉间深锁的直纹有了退让的迹象。
“安儿，我会让石凌把老乞丐找来，替他治病。”
明知违背良心之事她做不来，他仍执意将她推人受良知煎熬的深渊，她如他所愿，是懂了自私、选了自利没错，后果却非他所乐见。
如今，他后悔了，他倒情愿她不懂自私为何物，或者该说，他情愿她不懂冷漠为何物，别变得跟他一样。
她太美好，好到他不该心存亵渎。
“可是……你答应的合同……”
“照算不误。嘘，不希望我反悔的话就别再开口，试着闭上眼睡一觉。”他压低俊颜在她耳畔道，有力的双臂宛如把握最后机会，更加紧拥她。
“谢谢你……”
感觉哽在心口的窒闷一点一滴消散，平安如释重负的合上沉重的眼皮，静静听着耳边那副胸膛下沉稳的心跳声，在散发淡淡檀香与温柔的怀抱里，她的唇边挂着浅笑，安心入眠。
直到她发出浅浅的甜鼾，龙炎天才将怀中的人儿安置回枕上，将她的长发拢到枕畔，凝视她满足的睡脸。
他突然发现自己可以就这么看她一辈子，但这样的自己，能吗?
龙炎天俯身轻吻那两瓣微扬的菱唇，衔出她嘴里的参片，皱眉。
是苦味……
他明白，与她共苦，不是他能奢想的希冀。
男人抬首低咒，本该阻止的欲望，却又无法餍足的再三留连。