宝船的最高层甲板上，安澜公主坐在交椅上赏月，可惜满月盈盈，芳心戚戚？
他们离大明已经愈来愈远，多想无益，可是又不甘心就这样低头认命。
赵咸信说与其怨命，不如做些什么来改变命运，可是她又能做什么呢？她忍不住叹气。
西洋真的有他说的那么好玩吗？真想再好好问问他。
想起他，一股甜甜暖暖的感觉流过心头，嘴角泛起笑意。
宫女春儿和秋儿交换一个不安的眼神，这几天公主一反常态的安静，无精打彩的闷坐，一下子叹气、一下子偷笑，看得她们好担心。
一队士兵押着一个武官走来，隔着一段距离跪下行礼，带头的是这艘宝船的指挥使马俊，他送上一个黄金团花镂空香囊，请公主确认。
「没错，是我的东西。」公主瞄瞄跪在不远处的赵咸信，他被打得鼻青脸肿，想必吃了不少拳脚，心中一阵不舍。
「你们把他怎么了？」
赵咸信的头压得更低了。上次公主走后，他在甲板上捡到这个香囊，明知道要立刻奉还才对，可是他就是舍不得放手。
出航时，公主头戴翠冠身穿大红礼袍，在众人的簇拥下昂然立于船前，那模样比庙里的观音娘娘还要神气、还漂亮。偶然间，从未关的窗户远远瞧见公主娇嗔怒骂，可比家乡街口的大娘还泼辣、还精神。
上一次，她像个孩子似的哭着要回家，哄了半天总算不哭了，她噙着泪、抿着嘴的看着他，害得他失了魂，巴不得再抱抱她、哄哄她。
于是，他把香囊收进了怀中，不时偷偷轻抚，他那不该有的青春情怀彷佛因此获得了寄托。
谁知，这怀中的秘密被同僚发现了，这种高贵的东西岂是他一个小小九品武官所能拥有，所以他们认定他是贼。
他既不想承认是贼，也不能说出痴心妄想，任由他们殴打就是不吐半个字。
「这个恶贼嘴硬得很，当然得教训一番。」
既然公主认了赃物，赵咸信的罪名便已成立，马俊准备好好惩治这不知死活的家伙。
「胡涂，香囊是我赐给他的。」
公主轻描淡写的说出上次差点跌出船舷被救的事。
赵咸信讶然抬头，旁边的士兵们一脸疑惑，指挥使马俊更是脸上无光。
公主莲步轻移，走到赵咸信跟前，不露喜怒的瞧他，那种悸动又回来了，她好想每天都能见到他、都能和他说上话。
其实，也不是不可能。
「马大人，他的口风很紧，我喜欢，我要你立刻把他调过来。」
一阵惊讶，赵咸信更是错愕。
「公主，这不合规炬，不成。」马俊一脸为难，这公主殿下刁蛮任性，老是给他出难题，害得他的头一天照三餐痛。
公主柳眉一挑，「要我守规矩也成，马上给我掉头开回大明，送我回皇宫，什么规矩我都守。」
「公主，您这不是为难下官吗？」
「要是你做不了主，去把三保太监给我找来，我自己跟他说。」
「这种小事怎敢劳烦大人，就依公主的意思了。」
算了，不过就是调个守卫，他还做得了主，他现在反倒同情起跪在脚下的赵咸信了，牺牲这小子，图个几天清净也是值得的。
赵咸信好生感激，公主不但没有怪罪他，反而替他遮掩，还擢升他，为了报答公主的大恩，他一定会鞠躬尽瘁，死而后已。
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翌日。
刚上岗位的赵咸信就被叫进船舱，他满怀兴奋的站在外厅，等候公主差遣。
「呃……恕下官冒昧，请公主再说一次。」
「我要你跳支剑舞来瞧瞧。」
端坐在厅上的公主口齿清晰的重复命令，旁边的宫女们以袖掩面，窃窃私笑。
赵咸信刚刚还以为自己听错了，万万没想到公主把他叫进来是为了此事，他错愕的说：「我……不会。」
「狡辩，要套剑法，配上丝竹弹奏就是剑舞，有什么会不会的。」
公主不理会他的辩解，手一举，下面的宫女便开始弹筝吹笛。
赵咸信僵直不动，公主一双美目不容妥协的直视他，要求他照做，他无奈的站起，抽出长剑，完全不合节拍的要了一套剑法。
公主嘴角弯弯，这大个子傻不隆咚，回话也不会修饰，要完剑就愣愣的站在原地，真是有趣得紧。光看着他那个傻样子，心中就获得某种满足。
虽然他不是很乐意跳什么剑舞，但见到公主嘴角那抹微笑，他也就无所谓了。
隔日。
赵咸信又被叫了进去。
「你识字吗？」
「读过几天书，认得几个宇。」
公主眼睛笑瞇成一直线，吩咐宫女磨墨。
「我的字很丑、真的很丑……」赵咸信吓出一身冷汗，叫他耍剑还可以，叫他写字可真的会要了他的命。
「公主没叫你说话，不许说话。」春儿轻斥自行发言的武官。
秋儿提袖掩嘴，小声的说：「别怕，没叫你写字。」
「多嘴。」公主瞄了秋儿一眼，回头提笔沾墨。
秋儿吐吐舌头，这几天公主心情好得很，成天忙着整这个老实人，她才不担心受罚。
「听好了，地没有天有，妻没有夫有，我没有你有，马没有犬有。」公主拿着笔慢慢踱步到赵咸信面前，笑问：「是什么？」
公主的笑容令他心神一荡，脑袋一片空白，愣愣的反问：「是什么？」
「是『人』宇。」
「等一下，现在是在猜字吗？」赵咸信回过神来，终于搞清楚状况了。
「没错，答不出来就要受罚。」公主提笔走到他面前，他整整高她一个头，站得又直又挺，她笑着说：「你太高了，弯下身子。」
「等一下，公主该不会是要写在我……脸上吧？」他想到等一下顶着一张大花脸出去，一定会被同僚笑死的！
「正是。」公主嫣然一笑。
别说公主的命令他不能不听，光看她笑着招手，他就无力抵抗了，他乖乖弯下腰，把脸凑过去随她处置。
笔尖落在他额上的瞬间凝住了。
视线对上的两双眼睛专注的看着对方，她略微惊悸的轻转眸子，微启的双唇欲言又止，一种微妙的氛围悄然包围两人。
她的心跳得好快，慌得连人字怎么写都忘了。
投射过来的目光让他的心沸腾起来，压抑的爱慕鼓噪不已，他突然有股想要冒犯公主的冲动。
两人之间的时间就此凝住了……
「公主？」春儿和秋儿不约而同的叫唤出声。
公主和赵咸信都吓了一跳，同时慌张的回过头来，一笔就这样横过他的额头。
「公主，妳写错了。」秋儿笑着说。
「这不就成了。」公主机灵的补上一笔。
摀着狂跳的心，她捏了一把冷汗，要是让旁人看出她的心思就惨了。不行，她得对他坏一点才行。
不过太迟了，春儿是个明眼人，已瞧出其中的微妙。她为他们的处境感到不安，却也同时为公主芳心得到寄托感到欣慰。
「要不要继续玩？」春儿提醒公主。
「当然。」
公主接连问了十几道谜语，赵咸信没一题答得出来，直到一张脸给画满了，再也找不到地方下笔，公主这才开开心心的放人。
赵咸信走出船舱，甲板上的弟兄也顾不得在岗位上，抱着肚子放声大笑。
他闷闷的到下舱甲板。
虽然早就知道对公主的爱恋是以下犯上，他也早就决定默默守候以为报答，可是愈待在她身边，他愈无法压抑爱慕之心，这种折磨好难受。
他觉得胸口闷得紧，他想大叫，大声的叫－－
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「啊－－」
南中国海传出一声有史以来最大、最惨的叫声。
舰桥上、甲板上所有的人闻声狂奔到船尾，只见王蛮如丧考妣的呆立现场，另一头是一脸茫然的向北辰。
几十个青花大磁盘洗得雪白平铺在太阳底下晒干，看样子是大小姐的杰作。
「完了－－」张清惨叫一声。
这些古物在海中沉睡了六百年，看起来完好，事实上脆弱得很，在未做好处理之前，都先浸泡在原来的海水中保存着，骤然的盐份变化、温度变化、湿度变化都足以摧毁它们。
这几十个青花磁盘是完蛋了！
过了半晌，吓呆的王蛮终于恢复说话能力。「妳这个笨蛋、白痴，谁让妳动这些东西的？！妳……妳干脆一刀杀了我比较痛快！」
「你干么那么凶！我看这些盘子很脏，才好心帮你洗。」向北辰委屈的反驳。
「好心？妳好狠心！这些、这些全给妳毁了。」他激动的指着满地冤魂，心疼得差点死去。
「我哪有，你看，这不是好好的吗？」她不服气的举起一个大磁盘，干干净净、光可鉴人，这可是大小姐她辛苦洗刷的成果。
「别动！」王蛮脸色惨白的大喝。
说时迟那时快，细小的冰裂纹快速的游走、扩张，大大的磁盘在她的手中崩裂、瓦解，一阵灰飞湮灭，转眼满地残骸。
她的双手僵在半空中，惊慌的望苦他，吶吶的说：「怎……怎么会这样？我不知道……」
「不知道就不要乱碰！」这下没得救了，他的心也随着那盘子碎了一地。
「人家只是想帮你，你懂不懂？！」天大的委屈梗在她喉问。
向西平过去护住妹妹，「反正海里还有几千、几万个，少这几十个也无所谓，你不要再骂她了。」
这话让王蛮更生气了，在他的眼中每一件古物都是独一无二，都是不可替代的，怎么可以说是无所谓！
他气疯了！
「拜托你把她看好，别再让她惹麻烦了，你要是不想管她的话就把她送下船，别再塞给我，我受够了。」
向北辰哇的一声哭了出来，要不是觉得他人还不错，要不是想为他做点事，她才不会去碰这些脏兮兮的东西，没想到一片好心竟换得他这番绝情。
她难过的哭了。
其实他也不想对她这么凶，只是心疼古物，一时控制不住脾气。「喂，妳……别哭，做错事不是哭就好了……」
「不然你想怎样？臭阿蛮，我再也不要理你了啦。」向北辰一跺脚，生气的跑开，向西平则急忙追上去。
黎安娜笑笑，男人喔，一定要等到吃了亏才知道厉害，那几个盘子倒也死得不冤枉，至少让王蛮明白那个大小姐成事不足败事有余，还是早早赶下船的好。
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例假日，大伙儿上岸休假。
向北辰住进了港边最高级的旅馆，虽说是最高级，也不过是一间设备还算不错的老式洋楼，唯一值得夸耀的是建筑物本身韵味盎然，颇有电影「情人」的味道。
兄妹俩打电话回家报平安，向西平当然少不得被爸妈念上几句，妹妹留下来的帐也一并算在他头上。
「妈找妳。」向西平没好气的把话筒递给妹妹，她那张脸可比苦瓜还苦。
听到妈妈慈爱的叮咛，受到委屈的向北辰差点哭了出来，怕她担心，赶快装没事。
不放心女儿待在蛮荒之地，电话那头的向母催着她回家。
「不要，我还想再待一会儿。」她才不要夹着尾巴逃走。
「我真不懂，那边有什么好玩的，妳三哥去了就不回来，妳也一样。对了，庭伟也很担心妳，要不要让他去接妳回来？」
「不要，妳别让他来，时间到了我自己会回去。」
向母知道女儿一拗起来谁也拖不动，母女俩聊了好一会儿才依依不舍的挂上电话。
「妳想回去就回去，干么拿我当挡箭牌？」向西平无奈极了。
「还不都是你的错，要不是为了你，我也不用到这个鸟不生蛋的地方来，也不用被他欺负。哼，别人都把我当宝，就他把我当草，这口气我吞不下去啦。」她把闷气全发在三哥身上。
「是吞不下这口气？还是想把他吞下去？」他们没事瞧来瞧去，做哥哥的早就发觉不对劲了。
「你胡说什么？！」向北辰羞得直跺脚。
「随便啦。我回宿舍了。」
她不明白的问：「三哥，你为什么不住好一点，干么跟他们挤鸽子笼？」
「这叫同甘共苦，妳要是想跟阿蛮在一起的话，最好学着习惯这些事。」
「谁、谁……谁要跟他在一起？！」这下她连耳朵都热了起来。
「好好好，没有，是三哥乱讲。」他潇洒的挥手离开。
向北辰气嘟嘟的躺在床上，才一不注意，王蛮那张臭脸就跳到眼前，她恼怒的搥打着枕头。
「臭阿蛮！死阿蛮！就会对人家凶，也不会说句好听的，笨蛋－－」
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难得上岸，大伙儿回家的回家，几个外国人、外地人则住在办事处后面的宿舍里，今日，向西平海派的请大家吃好料的。
孙念祖邀请王蛮饭后一起去逛市集，其实他的目的就是找机会让王蛮和向北辰和好。
「不要，我要回去睡觉。」最近状况不断，疲于奔命的他累死了。
孙念祖和向西平交换了眼神，向西平偷偷打个手势，表示这笨蛋交给他。
而向北辰知道孙念祖也邀王蛮一起同行，她紧张的屏住呼吸，竖起耳朵等着答案，确定他不去，她才松了一口气，同时又感到一股怅然。
唉，怎么会这么难受呢？！从小到大，她可没吃过这种苦呀。
饭后，孙念祖带着她去逛街。
这港边城镇虽小，倒也还有几条街可以逛，红砖建的老武洋楼，纯朴亲切的商家，琳琅满目的当地特产，越南原汁原味。
女孩子就是爱漂亮，橱窗中的越南传统服装吸引了向北辰，她立刻进店试穿。
越南国服长衫的上半身像旗袍一样合身，自腰际开高叉，长长衣襬配上宽宽长裤，走起路来飘逸似仙。向北辰的身材本来就好，穿上纯白的丝衫更显得风姿绰约。
「哇，好漂亮，西贡小姐都被妳比下去了。」
「阿祖，你别笑我了。」如果夸她的是阿蛮，她会更高兴的。
「走，去给阿蛮瞧瞧，他一定会吓一跳。」
孙念祖爽快的付钱，兴匆匆的拉她往宿舍去。
「还是别去了，他还在生气。」她迟疑的停下脚步，那种不踏实的忐忑感又在折磨她了。
孙念祖拉她坐到路边的树荫下。
「唉，也难怪他会生气了，谁叫他是考古学家，考古学家不都是把那些老玩意看得比性命还重吗？他不是老爱说『历史是活的』吗？妳一下子在他眼前杀了几十条性命，叫他不喊疼都不行。」
「我又不是故意的，我是想帮他，他怎么可以骂我……还说得那么绝。」
「哈哈，那是妳，要是别人的话，早就被他当场打死了，还用得着骂吗？」
虽然他这么说，她的嘴还是翘得半天高。
「著名的英国侦探家克丽思汀的第二任丈夫是个考古学家，人家就问她为什么找一个无聊的考古学家当丈夫，妳猜她怎么说？」孙念祖笑着说：「她说，对女人来说，考古学家是最好的丈夫，因为妻子愈老，他就愈爱。」
「你别乱说，我又没有要嫁给他。」为什么每一个人都这样说她跟他呢？她只是稍微对他有点好感罢了。
他装出夸张的表情，「妳对他没意思？那阿蛮太可怜了，枉费他难得对女人动心，枉费他对妳痴心一片。」
「你说的是真的吗？」向北辰脸上涌起一波波红潮。
「当然是真的，我认识他大半年了，他从没正眼瞧过一个女人，更没看过他这么能忍过，这中间没有鬼才奇怪。我看得出来，他很后侮一时冲动骂了妳，可是他就是笨，看妳生气，连话都不知道怎么说，更别说和好了。」
「没错，他就是笨，又凶又笨。」她痛痛快快的臭骂那个不识趣的王蛮，孙念祖连声附和。
看她嘴角泛起了甜蜜的微笑，孙念祖想他的任务也差不多完成了，等一下把他们送作堆就没事了。
看人家成双成对，想自己孤家寡人，就算是乐天的他也忍不住咳声叹气起来。
「你怎么叹气了？」她关心的问。
「妳们女人是不是都喜欢像阿蛮那种高大强壮的男人？」他三声无奈。
她噗哧一声笑出来，「我们女人？说，你在为谁伤脑筋？」
「……黎安娜。」
她愣了一下，想象一下又高又壮的黎安娜，小鸟依人的靠在身材中等的孙念祖身上，感觉有点好笑。不过，爱嘛，身高不是距离，还是要鼓励他。
「喜欢就去追呀！」
「可是她嫌我矮，她喜欢高大强壮的男人，就像……」
「就像阿蛮。」原来如此，难怪黎安娜对她不友善。她担心的叫出声，「那阿蛮他……」
「他笨，根本就没察觉到黎安娜的心意。黎安娜平常看起来大剌剌的，可是说起感情，脸皮薄得很，结果就这样没有交集、没有进展。」他又叹了一声，「我呀，看得清楚，却一样没有办法。」
「你体贴、热心，这些都是阿蛮比不上的优点，你应该要让她明白你的好才对。」
「可是她老嫌我矮，老给我钉子碰。」
「现在放弃还太早，你帮我这么多，这次换我帮你。」为了孙念祖、也为了自己，这个忙她帮定了。
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用餐后，向西平和王蛮两人回宿舍。
进了门，王蛮直接回房，倒头就要睡，向西平硬把他从床上拉起来。
「先别睡，我妹妹这几天心情很不好，你也想想办法。」
「我心情也不好，麻烦你也想想办法。」
「既然这样，就快点和好，你不要再欺负她了。」
「有没有搞错，是谁在欺负谁？！」
他这辈子没给人整得这么惨过，明明是他遭殃，为什么反而觉得对不起她呢？这是哪门子的鬼道理呀？
一时冲动骂了她，马上就后悔了，想跟她说话，但一看到她那含悲带怨的表情，他的话就堵住了。结果就这样僵着，感觉好闷呀！
「一个大男人这么爱计较，真是的。她可是我们家的心肝宝贝，你竟然这样糟蹋她。」
「我糟蹋她？！」王蛮指着自己的鼻子大声喊冤。
「对，糟蹋她的心意。」
王蛮傻住了，向西平一个飞掌拍过他的头顶。
「你是真笨还是假笨？！也不想想看，我妹妹干么没事帮你洗盘子？不就是要讨你欢心！她干么讨你欢心？不就是喜欢你！你不但不体会她的用心，竟然还臭骂她、赶她下船，死没良心的。」
黝黑的脸上一阵燥热。
他喜欢她，可是没敢说出来，不是妄自菲薄，而是怕她看不上粗鲁的自己。知道她的心意，心里头像锅煮开的热水，翻腾不已。
「你真是只大棒槌，不敲不响！」
这下，他睡不着了。