为了即将参展的两套小礼服和四套外出服，艾晴找来一票同念服装科的高中同学到家里帮忙。
四、五个女人围在一起，除了工作之外，嘴巴没闲著。
毕业十几年，同学问可以谈论的八卦不胜枚举，从导师的离婚故事开始，到哪个同学嫁个落跑老公、哪个同学嫁入豪门、哪个同学不幸变成下堂，都可以长长聊上一大篇。
「艾晴，你到底什么时候才肯嫁人?」同学巧巧问。
「对啊!当年大家都以为你的名字最占便宜，大概左脚跨出校门，右脚就进了礼堂，哪想得到一路拖，拖进为数稀少的十分之一里面。」
说话的是阿华。年轻时，皮肤吹弹可破，略略丰满的身体在连连生了两个儿子之後，涨大好几倍，变成不折不扣的葫芦体态。
「什么十分之一?」
艾晴挤挤鼻子，搞不懂欧巴桑的对话。
「我们班四十个同学，有三十六个结婚了，你算算自己是不是剩下的十分之一?」
放下裁刀，阿丹俐落地接合布片。想当年，老师最看好她的才能，直说将来台湾服装界要靠阿丹发扬光大。没想到婚一结，她的心思全留在老公身上，无论艾晴怎么唆使，她都不肯重回职场。
「我是物稀为贵喽!」艾晴皮皮地说。
「我要有本事像艾晴那么会赚钱，打死我都不结婚。」采采说。
「怎么了，和老公吵架?欢迎你离婚，加入我们十分之一家族。」父晴说。
「我老公当台商，一个月才回来两趟，我看他迟早要沦陷匪区。」摇摇头，采采的失落有其原因。
「放心，咱们采采貌美如花，你老公眼光一流，看不上外面满地野草。」阿丹安慰她。
「跟他过去大陆啊!反正你们还没小孩，不用担心教育问题，说不定到大陆你能找到事业第二春。」巧巧说。
「我想过，又担心我先生在那里的工作不稳定，也许再等个一年半载观察看看吧!」采采说。
「我以为婚姻里最麻烦的事情，是走进礼堂那段迢迢长路，原来脱掉礼服後还有这么多事情要烦恼。」艾晴摇头。
「对啊!以前误以为一纸结婚证书就能把男人套牢，哪知道现在男人都爱练短跑，一个不仔细，人就不见了。」采采叹气。
「没办法，好男人都叫你们这些贤淑女人抢先标定，我们单身女子，只好人站在墙外，望眼内墙。要是你们家墙壁筑得不够牢靠，轰一声，不用等九二一，一枚土制炸弹，我们就能从断垣残壁里面拯救心爱的白马王子。」
艾晴眨眨眼开玩笑，想把气氛炒热。
「其心可诛!我看要是不想办法早早把你嫁出去，我们家里的男人迟早会变成你狩猎的对象。」巧巧箭头指向艾晴。
「没错，我们回去分头搜寻男人资料，非要把她在年底前嫁掉不可。」阿丹赞成。
「我们别忙，说不定艾晴早有对象，不如我们来逼供……」
「想逼供之前，麻烦先帮我把工作完成，别让我到展览当日开天窗。」艾晴求饶。
「好吧!谁教我们是你的最佳打火员。」阿丹同意饶过她一回合。
「谢谢、谢谢!等这摊忙完，我请大家去大吃一顿。」
「就算没忙完，可不可以请艾大老板先赏我们一点消夜吃，我快饿坏了。」圆圆的巧巧哀号。
「没问题，我先到厨房里泡一壶咖啡，再到外面买点蛋糕、卤味和咸酥鸡，行不行?」
「对嘛!会做人的老板才能赢得员工爱戴。」采采媚眼一抛，惹出众人大笑。
当大夥儿重新投入工作时，艾晴定到厨房，盛水开火。在等待水滚同时，电话铃声响起，她顺手抄起话筒，用脖子夹住。
两只手忙著撕开咖啡包装，一、二、三……八、九、十，十包咖啡够让一群女人熬到半夜了吧!
「喂，我是艾晴。」
「我是失恋，爱情还健在吗?」姜贯承的声音传来，振奋她的心情，他总是及时替她送达温暖。
「警告你，别拿我的名字开玩笑。」
嘟起的嘴唇在下一刻扬起漂亮弧线。
「不是开玩笑，我是真的失恋，唉……我的第六感要去看医生。」
「哪家医院看诊第六感?快告诉我，我也要去挂号，我的第六感从来没有准确过。」
咖啡香窜人鼻息，她想像，他手边也有一杯咖啡，举杯，两个人在星夜下，共品同一滋味。
「好啊!下回我帮你挂号，听说两人同行一人免费。」
「少鬼扯，说!今天怎么那么早就打电话给我?」
看看腕表，还不到九点，他整整提早了三个钟头，怪怪的，是不是他的生理时间坏掉?
「我说过，我失恋了。」
「哈哈!你又去相亲?这次的对象长什么样子?聪不聪明、做哪行的?年收入和美貌成正比还是反比?」
「不是相亲，只是擦身而过，不过，她真的是美丽极了。很久很久一段时间，我没在路上看见过一个女人，不用刻意打扮，就能让人觉得赏心悦目，再三回想。」
他的夸奖让艾晴心酸酸的，谈不上什么感觉，就是卡著东西似地，相当难受。
「匆匆一瞥说不准的，何况女人打扮是一种礼貌，不是为了让某个无聊男人觉得愉快。」
艾晴开始刻意抹黑他的艳遇，不管那女人是否真的让人赏心悦目，她都决定批判她。
「没办法，我就是觉得她美丽。当时，我的第六感认定我们一定会再见面，可是……唉……总之，我有严重的遗珠之恨。」
美丽女人在他心中挂了一天，想卸下竟是困难重重。
「别觉得沮丧，说不定你真的和她交往之後会开始後侮，也许她脾气不好、也许她孤僻、也许她全身上下有一大堆数也数不清的缺点。与其如此，不如当初不相识。」
「有可能，但我仍然遗憾，我应该鼓起勇气上前和她搭讪。」
「放心放心，後面还有一大堆珍珠等你去捡，别担心没东西串上你的项练。」
艾晴的安慰带著强酸。
「万一，剩下的全是蚌壳，找不到半颗珍珠呢?」
他被她的口气惹笑，看来，在女人面前夸奖别的女人，是种大大不敬的错误行为。
「那么……我们家的艾珈』借你用用，她可不是普通明珠，是稀有特级夜明珠呢!怎样?心情有没有好一点?要不要叫三份提拉米苏和义大利白布丁来消气?」
「恐怕要叫个两百份才够。」
「你真的深受打击了。放心，时间是最好的治疗药剂。你会熬过去的，我看好你。」
门外，巧巧的声音传来。
「艾晴，你要不要去买消夜?员工要被你活活饿死了。」
她拿开话筒，对门外喊回去：
「好啦!马上出去。」
吼完，把电话贴回耳边。
「你还在工作?」贯承问。
「对啊!真歹命，就是这样子，下午我才会气得火冒三丈。你在办公室吗?我要出去买消夜给人家吃，先挂电话，等会儿用手机拨给你。」
没等贯承回应，艾晴挂上电话，快手快脚把咖啡提到门外，喂食她的「消防队员」，要是没有她们，艾晴可下晓得要怎么办了。
姜贯承在电话那头重重不平。
搞什么!叫一个行动不便的女人出门买消夜，她那群员工有没有一点点道德良心?
电话再度接通，姜贯承忙放下手边工作，抓起话筒。
「这么晚，你一个人出门不安全。」出口第一句话，口气不善，贯承违反他的斯文形象。
只下过是一个没见过面的朋友，贯承的表现太失常，但是，很抱歉，她让他担心了整整七分钟，不吼骂吼骂她，他对不起自己。
「没办法啊!『朋友』要吃点心，我能不两肋插刀吗?」她笑笑，不以为意。
「你不会叫她们自己去买，现在台湾的治安那么差，你不知道吗?」她的无所谓让他更生气。
他实在不想用残障人士这类字眼来伤她，偏偏她老忘记自己是「残障爱情」，离健全很遥远。
他在说什么话?台湾治安差，她不能出门，巧巧、阿丹她们就能出门？难道歹徒攻击对象还分人等?这些话要是让人家的老公听见，下次想央求她们出门救火，想都别想。
「我是主人，哪能要求朋友出门买东西。何况她们都是我好久不见的老同学，有朋自远方来，不亦乐乎，没听过吗?」她振振有词。
「既然是同学，就应该体谅你行动不方便。」
他义愤填膺，扬高的声调让自门外定过的方劲忍不住停下脚步，往里面探望，看看发生了什么事情。
「行动下方便……」
哦!她想起来了，很严重的误会。尴尬一笑，她乾咳两声，人哪，不能说谎，一说谎就会被雪球淹没。
方劲的好奇表情让贯承发现自己又失常了，一天之内二度失常，他应该去看精神科。
挥挥手，他告诉方劲自己没事。
「你还好吗?」缓下口气，他说。
「我很好啊!放心，点心店就在我家楼下，不会花太多时间。你这是……关心吗?」
艾晴笑得很开心，为了一个陌生男人的关心。他对她……仍然陌生?或是熟悉?
「总之，注意安全。」
「嗯……我观察一下周遭环境，左手边有一对情侣，他们忙著谈恋爱，大概没有时间攻击我。
「对街定来一个男生，穿西装打领带，手上还拿著一个黑色皮包，我想他不屑拿我当目标。」
「哦喔!又有两个长头发的漂亮女生走过来，你说，我要不要过去，劝告她们，晚上下要在外面游荡，现在台湾治安下好?」
她拐个弯取笑他的担心，虽然他的担心满足了她某部份虚荣。
「不要掉以轻心。」
「知道啦!」
抓抓头发，这男人比老妈还操心，不过，丝丝甜蜜窜人心田，差一点点，她就要失去理智，开口要求两人见见面。
「要不要继续刚才的话题?」贯承问。
「哪个话题?哦!是那个美丽得让人睁下开眼睛的女人，她让你的第六感失灵，她让你严重失落?唉唉唉!姜贯承，我吃醋了，你糟糕啦!我很严重、很严重吃醋了。」
她的夸张口吻引他发笑。
「你吃哪门子醋?」
「她占满你的思绪，她引起你的寂寞孤独感，她连一个眼神都没给，你的心就随著她团团绕圈，忘记自己是谁。」
「一个三十几岁的老男人，偶尔孤独寂寞，罪大恶极吗?」他问。
「以前，在她没出现之前，你不晓得寂寞是什么。换句话说，只有我在的时候，我可以轻易解决你的孤独，现在，你在我面前大喊孤寂，不是摆明否定我解决孤独的能力吗?所以，吃醋有权有理，抗议无效，驳回!」
「别吃醋，我努力不把她列入话题就是，不过……艾晴，说实话，你从来没感到过孤单吗?」
「什么话!近三十岁的女人就非得孤单不成?No!No!我忙得很，我期待孤独、享受寂寞，我喜欢一个人，谁都不要来打扰我。」
大女人主义，第一章到第两百章，她要大大声把它宣誓出来。
「你的意思是……我的电话打扰了你?」迟疑地，他问。
「我反对!这句话是造谣，我从不认为你打扰过我。只不过啊……你知道吗?一个女人走人家庭、走进婚姻，就连孤独的权利都没有了。所以我要努力、用力，享受我现在唾手可得的孤寂。」
「你的同学让你有感而发?」
「对!今天到我家里帮忙的朋友，都是高中时期眼装科的同学，她们都结婚好几年了。」
「采采担心老公在大陆会搞外遇，尽管独身在台湾，她的心一天到晚都不能获得宁静；巧巧成天到晚忙著一对儿子，她说她已经很久不晓得什么叫休闲，今晚的赶工夜反而成了她快乐的独处时间；再说说阿丹，她是我们当中最有能力的一个，但嫁给一个有钱男人之後，有再多的能力也只能锁在心里，任它腐朽。」
「你对婚姻悲观。」他下结论。
在电话那头，他听见艾晴付钱的声音；听见她拎过包包，跟老板说谢谢的声音。
他想，她要往回程走，吊起的心在这时候慢慢摆回原位。
「也许吧!对我来说，婚姻是枷锁，是牢笼，更惨的是关在里面，还不能向往自由，否则就是心存背叛。你说，婚姻是不是一条让人非常疲倦的不归路?」
「我不像你那么悲观。假如有一个爱我、被我所爱的人，天天在身边陪伴，我会觉得这是种不错的生活方式。」
他是想说服她婚姻不错?或单纯想表达自己的想法?
「万一，爱情不在了呢?和一个不爱你、你不爱的人，天天两眼相对，说不痛苦是骗人的。」
她反驳，爱情这种东西安全性太低，变化性又太大，过度相信爱情，吃亏的人是自己。
「若爱情曾经在两人当中发生，就算时空让爱情暂且冷淡，你一定有办法让它再度加温。」
「你的说法真像言情小说里的男主角。」她嗤一声，不以为然，对著电话做怪表情。
「你才辜负艾晴这名字，一个叫艾晴的女人不相信爱情……你说，一个连自己都不相信的女人，还会相信别人吗?」
「你今天失常，为你早天的单恋，所以我让你一步，不和你计较。」仰头，骄傲，她忘记他看不见自己的动作。
「我失常因为我寂寞，我寂寞所以我难过。」
「有我陪你还不够?知不知，我忙得很咧，男人哪!贪心!」
「只有声音……不够!我要一个能抱、能亲、能带给我温暖的人。」他和她对上。
「能抱、能亲、能带给你温暖的人?听说华西街那边有得买，只不过价钱高不高不知道，你先去问问，问好价格後别忘记通知我。」
「通知你做什么?难不成你也想买几个来抱?」
说话问，艾晴身边多了些嘈杂声音，看来她已经顺利到家。
「当然，我这里缺帮手，要是七号之前作品没赶出来，我惨定喽。」艾晴一脸苦哈哈。
「你哪次要惨定之前，没逼我们这群可怜同学出头帮忙?」采采听见艾晴哀叹声，插进话。
「说!和哪个人说话?讲了一整路还不够!」
说著，阿丹跑过来要抢电话。
「不要啦!你去吃你的消夜。」
艾晴左闪右躲，躲不过一群老同学攻击。
下一秒，电话被阿华拿到手。
「喂，如果你是帅哥的话才准出声，先讲清楚，别捣著良心说话，否则雷公多年没劈人，正觉得手痒。」
贯承笑著回答：「我的良心度假去了。」
「好好听哦!男人的声音这么好听真是罪过!」
阿华举高电话，问问旁边的人——谁要听?
「我要我要!」
接著几个传递，电话辗转到巧巧中。
「帅哥帅哥!哪天出来吃个饭，让我们替老姑婆监定一下你合不合格，艾晴虽然滞销，可也下能随便出清存货。」
「把电话还给我啦!」
贯承听到艾晴在一旁抗议嘶叫，原来，今天晚上她的公寓很热闹，难怪寂寞不去找她碴。
一下子，电话又传到阿丹手中。
「喂喂!帅哥，说说话，让我听听你的声音!」
「要不要我对你唱情歌?」
低醇的嗓音醉了一票女人，阿丹拉大嗓门喊：「安静、安静!帅哥要唱情歌啦，唱得好的话，请来宾掌声鼓励鼓励!」
「你们真无聊，快吃饱，准备上工了!」
艾晴一把抢回电话，把它当珍藏品般收到身後，挪挪挪，一步步挪到房间里头，关上门之前，没忘记对好「同学」放话：
「今天晚上没把酒红礼服做出来，谁都不准溜回家!」
砰地，门甩上，她一脸胜利地把电话挂回耳朵边。
「喂!我是艾晴，你还在吗?」
她气喘吁吁，可想见刚刚那翻争夺有多激烈。
「艾晴胜利，再度抢回主控权?」贯承的笑声传来。
「答对了，想和『爱情』对抗，需要的不单单是勇气，还要实力、运气和上帝保佑。」
「说得好，你很忙吗?」
「忙死了、忙毙了，你都不知道为了和你讲这通电话，我损失多少，请学会感恩图报。」
「你一个小时赚多少钱?」
「一万块新台币、两百八十五块美金。」
「狮子大开口。」他轻哼一声。
「姜先生，你不知道创作无价吗?」
「你赚那么多钱干什么?百年之後，捐给慈善机构?」
「好吧!我不管，先给我你的帐户号码。」
「做什么?」
「我汇给你三个小时的薪水，请你安安静静陪我说话，不要再管工作的事情。』
「看来，你的寂寞症候群下是普通严重。好啊!为朋友道义，我下海当陪伴女，」
「这么委屈?你知不知经济萧条，这年头没多少人肯花高薪雇用……」话说到一半，他猛然停住。
「雇用残障人士吗?先生，弄弄清楚，你是花钱请我陪你说话，不是陪舞，我的嘴巴可不残障，它们完整得很。」
一阵爽朗笑声，艾晴重新催生他的快乐，让姜贯承从短暂的沮丧中跳脱出来。
突然间，他感激起那个偶然夜晚，她打错电话、他认识一个让人开心的女人。
也许艾晴是对的，当两个人站在最适当的距离看彼此，看不见缺点，只看得见关切。
MAY MAY MAY
三个星期过去，成品如期赶出来，展览会圆满得让人兴奋。艾晴想，她又赢了一场。
回到家里，洗完澡，把自己抛向床上。
第一次，八点钟，她就睡眠姿势摆好，轻松的夜、轻松的人生……真是令人愉悦!
整整两天没合眼，她的眼眶下面有一圈黑影，明天、明天，她一定要睡到自然醒，不接受任何人的连环夺命叩。
关掉手机，拔掉电话线，她不要人家来吵她。
抱著柔软枕头，把脸紧紧埋在里面，深吸口气，温柔的拥抱……不会此男人的怀抱差。
翻过身，吃饱饱、睡饱饱，她是有能力、能自主、事业有成的女强人，所有人·看见她，都会对她羡慕。
今夜……艾晴很满足……
半眯眼，她准备神游太虚……
突然，一个男人的声波传人她脑海中央；艾晴想起姜贯承，想起他的电话，艾晴猜，她被他制约了。
习惯在夜半，习惯在十二点钟响前，她结束所有工作，冲一杯三台一咖啡，坐在沙发前等他来电……今夜很累，但她舍不得对他失约。
挣扎起身，拿起床头分机，接上插头，她拨出电话。
「哈罗!我是艾晴。」
「艾晴，姜贯承不在，我不介意帮他接听。」滑滑的调调，两三下就和陌生人表现出熟稔。艾晴猜测，他是个世故男人。
「你是……方劲?」
在她印象中，方劲是个和关袖同种同类同属同科的恐怖份子。
「聪明女人!这几个月来，我们家贯承精力充沛，工作认真，我猜，您功不可没。」
「我不敢居功，应该是你逼迫人的功力更上层楼。」
在贯承口中，艾晴对这个把钱看得比命还重的男人早已熟悉万分，有机会，她该把关袖介绍给他。
「逼迫人?看来贯承在你面前说了不少我的坏话?唉!朋友是做什么用的?」
「哪里哪里!别误会，他对你百般夸奖，说您的能力凡人无法比。」
「真的吗?我不相信。怎样?要不要出来聚一聚?我们在『塞普路斯』。」方劲邀约。
「尾牙?不会吧?离过年还有一段距离。」艾晴笑问。
「不是尾牙，只是普通聚餐，没什么外人，我们刚完成一个大case，整个办公室的人一起出来吃个饭。」
「不用了，我……不太方便。」
这种时候，谎话又变得好用起来。
「你行动不便吗?没问题，告诉我，你在哪里，我们马上派香车去接美人，相信我，对於这个任务，在座所有男士都很乐意。」
「万一等在这里的不是美人呢?你会不会车子掉转头，让我枯等?」
「这个问题你要问贯承，他回来了。」
说著，他把电话交还给贯承。
「你没有被方劲给吓到吧?」接收到他的声音，暖流沁上心间。
「他是吃肉不吐骨头的豺狼虎豹吗?为什么我要被他吓到?」
「他不是，但相去不远，很少女人能逃得掉他布下的天罗地网。」他呵呵两声，摆明出卖。
「真恐怖，他不会是宾拉登的手下吧?」
「相信我，他只会过之不会不及。」
艾晴笑笑，转移重心。
「你在忙吗?打这个电话，纯粹想告诉你，晚上别打电话给我，因为我关机、把电话线拉掉，今晚我不要任何人打扰。」
「为什么?晚上有相亲宴，不想闲杂人等打扰?」他没听见自己的口气，PH值不在正常范围。
「没错，我和周公定约，他说要帮我找个好男人。」
「那么早睡?你生病了?」
「真可悲的说法!一定要生病才能早睡?有良心点，我四十八小时没合眼了，再不睡个饱觉，见不到周公，我只好先绕过去拜访上帝。」
艾晴的话引起贯承的强烈罪恶感，想起自己前两天还霸道地占掉她四个小时休息时间。
「真可惜，我本想半夜三点再打电话给你。」
「为什么要半夜三点打电话给我?」
「今天晚上有流星雨，想约你一起看。」
「流星雨……」
浪漫在心中和周公作拉锯战。
和一个素末谋面的男人，在同一个台北天空下仰头，看同一颗流星……近三十岁的女人还会对浪漫动心?
「怎样?有没有动摇?明天请一天假，今晚陪我一起看流星。」
「假设你有本事跟那个叫方劲的豺狼请假一天的话，我舍命相陪。」艾晴挑衅。
「没问题，看我的。」
贯承转头和方劲说几句话，电话让方劲接过手。
「艾晴，你知不知道贯承请一天假我要损失多少?」方劲佯装出不乐意。
「他一天能赚多少钱?」她问。
「十万块钱。」他随口开一个价码。
「不贵嘛!叫他把帐号给我，明天我把钱汇到他的户口里面。」她学贯承讲话。
方劲转述她的话，远远的，她听见他爽朗的笑声。
将电话贴近耳朵，他说：「你盗版我的话，侵犯我的智慧财产权，我裁定你要罚两百块钱。」
「两百块?这点小钱你也要。要是我真的付这笔钱，岂不是太污辱姜大设计师。」
「对不起，在经济不景气的时代，两百块钱可以养我两天。快说!要不要一起看星星。」
「你会准备咖啡吗?」
「干嘛?你又不出门。」
「隔著电话线闻香啊!」
「好吧!我泡蓝山咖啡和你分享。」
「有好星星可看，有好听声音相陪，还有好咖啡，我有什么可犹豫的?就这样说定喽!晚上三点。」
「我打电话把你叫起来。」
「不要!我打给你，我现在没关机的话，连一个钟头都别想安安静静睡觉。」
「好好睡吧!晚上三点，不见不散。」
「嗯……晚安。」
拉掉电话，艾晴脸上带著蒙胧笑意，总是听过他的声音，她才觉得完成一天大事。
虽然她不用对他打卡，可是陪他成了惯性，她习惯他的声音，她爱上他的谈话，艾晴……有个叫姜贯承的男人在身边，真好!