“唉！要不是满口保证一定会把碧寒剑追回来，我才不想那么快回蜀地哩！”
为了取信于姐夫，失剑当晚她便以利刃划破自己的手臂，谎称被不知名的高手暗算，并自愿负起追回失物的责任。冷若雪当然不愿让她涉险，而简承砚更不以失去宝剑为意，打算就此作罢。
“不行！淑女一言，驷马难追！”于是她不顾众人反对，就私自出庄了。
平心而论，追剑事小，找人——事大！
以独孤诺功夫如此了得之辈，尚需借宝剑来助阵，足见他冒的风险必定不小。冷若寒与此人不过两面之缘，却不由得为他担心。也许……也许他需要帮忙也不一定！
“请问……”她在一家酒栈用膳时，顺口问，“我来京城想找一位独孤诺公子，不知掌柜的是否听闻过这号人物？”
“独孤诺？”那位掌柜看了她一眼，道，“客官是否想找独孤家的二少爷——风流公子独孤诺？”
“风……风流公子？”冷若寒为这名号感到有些愕然。
“是呀！”掌柜的点点头，“是不是长得气度非凡，又一派潇洒的俊俏公子？”
俊俏？
“他是……还长得不赖啦！”而且让人忍不住多看一眼。
“岂只不赖而已？简直潘安再世！映月胡同所有的姑娘们，哪个不巴望嫁给他当小妾？”掌柜的说得口沫横飞。
“映月胡同？”冷若寒满眼的不解，“那是什么地方？”
“瞧你这模样，应该是外地来的吧！”掌柜的瞥了她一眼，“我可奉劝公子一句话，映月胡同那地方是多金大爷去的场所，你若没什么钱，就别跟人家玩女人……”
玩女人？这掌柜的说到哪儿去了？
“喂！我问的是独孤诺的住处，你跟我扯这些干什么？”冷若寒下耐烦地丢下一锭银两，怒问，“他到底住哪里？”
“长安二街独孤府！”贪心的掌柜立即放亮照子。看在这银子的分上，他送上额外的情报，“不过你很难找到人的，也许在映月胡同可以见到他的踪影。听说雅乐小筑来了个漂亮姑娘，只要有美人的地方就有独……喂！公子，你菜还没吃完哩……”
怒气冲冲抄起包袱的冷若寒，已窜入人潮中。
＠＠＠
独孤诺与李承乾在雅乐小筑门口相遇了。这并非偶然，而是用银票打通其属下，得知好色的太子今晚将来此处一睹佳人。由于探得碧寒剑尚未送进宫，而据他数天来的跟踪与观察，李承乾随身侍卫所负的长包袱，说不定正是那把宝剑。
“李公子，这么巧？”
在宫外，他们向来与皇族的人很有默契地不行君臣之礼，以免引起骚动而坏了彼此的玩兴。
“独孤诺？”李承乾朝一围而上的贴身侍卫挥手，示意他们别惊惶，“果然是风流成性，这洛阳名妓才在长安落户没几天，你就登门拜访了？”
“听说施姑娘今晚要接待一位多金大爷，想必是李公子了，看来咱们兴趣相投喔！不过，美人当前，恕独孤诺不得不冒犯了……”他迎向前来接客的老鸨，道，“周嬤嬤，这事儿你得帮我做主！”
“独孤公子？周嬤嬤微愣了下，随即堆出笑容，“真是稀客稀客，老身以为你把咱们雅乐小筑给忘了呢！呃？刚才你说要我做什么主来着？”
“是这样的，在下三天前曾上门预约施小姐的档期，由于身上的银两不够，负责排班的小厮竟然未等我凑足钱，便把机会给了别人。周惯膜，当初我是怎么照顾你们雅乐小筑的，难道你会为了那区区千两，就放弃掉我这掷金万两的常客？”
“周嬤嬤，我既已付下定金，施姑娘今晚理应由我独占，岂可凭他三言两语就失信了呢？”李承乾不禁恼怒。
“这……这……”周嬤嬤期期艾艾地不知如何回答，怎么会出这种乌龙事件？
惨了！一位是新上门的大财主，一个是忠实的老顾客，这纠纷该如何解呢？
“独孤公子既然是咱们院里的老主顾，不如你明儿个再来，我给你打个大折扣，可否今晚让媛媛先……”周嬤嬤满是歉意地调解。
“不行！”独孤诺没有让步的意思，“是你自己派人送请柬邀我到此赏光，而且言明以我为优先招待的贵客，这请柬我还特地带来了呢！”
独孤诺拿出的证据，登时教她哑口无言。起初因为不确定施媛媛能否让雅乐小筑重回过去的风光，才想找老客户帮忙的。老实说，类似的请柬她送出不下十余封，若是大伙儿全挤在今天向她要公道，那她周嬤嬤可能得以死谢罪了！
“独孤诺，你摆明了跟我抢是不？”若非顾虑到自己的身份不便将事情闹开，李承乾早命属下与这猖狂之徒卯上了。
“李公子，我想你也不便仗着自己在朝中的势力与我计较吧！那可是很失‘令尊’的颜面喔！”他皮笑肉不笑地说，“不过，为了不伤彼此的和气；不如你我二人共度今晚的良辰，如果施姑娘不介意两个男人在她面前争风吃醋的话。”
“不介意！不介意！”周嬤嬤马上顺着台阶下了，“至于今晚的酒菜我请客，算是给二位赔不是，就请李公子大人大量，饶过我这把老骨头吧！”
＠＠③
安置妥客人后，周嬤嬤穿过回廊时，不禁暗吁了口气，总算把他们摆平了！
自从杨盼盼出阁后，雅乐小筑很久没有出现宾客满门的盛况了。而如今，就算她多笑老十条皱纹也不觉得可惜，可以预期的，这位被重金礼聘来的洛阳艳妓，将可为她赚进大把的银两。
独孤诺出手一向大方，而李公子似乎也是出身贵胄，只要媛媛好生伺候这两位火山孝子，雅乐小筑往后必当是财源滚滚！
“媛媛！来到施媛媛的门前，她敲门问道，“准备好了没？需不需要嬤嬤帮你梳个风情万种的流云髻？”
由于屋内没有任何回音，周嬤嬤便推开门，跨脚进了绣房……
“这丫头不会是睡着了吧……啊——”脖子上突然横来一柄短刀，可吓坏她了。
“想死的尽管出声！”一道细细的声音冷冷地威胁，“否则就乖乖闭上嘴，照我的话去做！”
“我闭嘴！我闭嘴……”因为床上横着的两具身躯，就是最佳的示范。周嬤嬤颤声问：“你……你杀了她们？”
听说近来有位人人闻之色变的采花贼。雅乐小筑好不容易请来的台柱，不会因为树大招风，而被这淫贼给白白“吃”了吧？
“她们只是暂时昏过去，不碍事的。冷若寒示意她走向衣柜，“去挑一件最漂亮的衣裳来给我穿！”
“你？”周嬤嬤瞪大眼，简直不敢相信这人模人样的公子，居然是个……变态？
“别傻愣在那儿！”冷若寒摘下候帽，冷笑道，“我命令你把我打扮成施媛媛！”
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“二位公子，我们媛媛姑娘来了……”
周嬤嬤强颜欢笑地跨进了红阁。幸好有十斤的脂粉掩盖，否则她那苍白的脸色，早就露出“事情不妙”的破绽。
随着她臃肿身子的挪开，一名着鹅黄衫的窕窈女子，便来到客人面前盈盈一福。
“媛媛见过李公子！”半掩的蒲扇终于撤去，“见过独孤公子……”
“仙女？”李承乾失态得差点滴下馋涎，而独孤诺亦是为之惊艳得目瞪口呆。
这世间居然有此肤似冬雪白、容若夏桃艳、眼如秋水波、神比春山秀的美人儿？
“怎么？”冷若寒娇媚地自抚颊侧，“是媛媛脸上有东酉，还是长得不好看？”
“不不不！好看极了！好看极了！”李承乾已经迫不及待伸手过去，“美人儿，过来本公子这边……”
“等等！”独孤诺早一步拉住她，往蒲团上一坐，“刚刚说好的，媛媛姑娘要坐中间弹琴给我们共赏……”
触手的刹那，这女子细致滑嫩的肤质，教他的心魂微荡了一下。
“你——”李承乾气得挥袖而坐，“周嬤嬤！还不去拿琴？顺便把酒菜送上来！”
“呃……是！马上来！”其实周嬤嬤自己也看傻了。
这位自称姓冷的公子转眼间竟成了俏姑娘。已经够教人吃惊了。方才她那妩媚的娇咳态，浑然是做这一行的料，怎么看都无法将她与前一刻凶辣的狠样联想在一起。
酒菜与琴送上后，冷若寒便以眼神示意老鸨退下，李承乾亦撤开侍卫。
“李公子，想听媛媛弹什么由儿？”
独孤诺惊艳的神态尽人她眼底，冷若寒决定先气气这好色之徒再说。
“媛媛姑娘弹的曲儿，李某都爱听！”李承乾不料自己会受到她殷勤的款待，马上忘记自己什么德行了。
“那好吧！奴家就先来一曲《秋寂》……”话落，锵然的琴音自她指尖泻出。
既是与秋有关，少不了萧瑟凉意，这曲子其实并不适合取悦上门寻欢的客人，但醉翁之意不在酒，李承乾哪听得出由中意境？他的魂早被美人儿直抛来的媚眼给勾走了。
受尽冷落的独孤诺，当然满腔不是滋味。虽然狎妓并非今晚的目的，然而佳人的一颦一笑，却如沉海的大石，卷起他从未翻涌的情波。偏偏施媛媛撇下英俊潇洒的男子不要，净是跟着既跛足又其貌不扬的李承乾眉来眼去，她的眼睛难不成被牛屎糊到了吗？
倏地，哀愁的乐曲骤转成杀气腾腾的音律，尖锐得教人毛骨悚然。
李承乾只是微微一皱眉，而独孤诺却由醋意转变成戒意。这姑娘的十指快速地交错着，婉约的笑意难掩眸中蓄势待发的锐利……“咚”一沉声，琴弦陡地扯断。
她会武功？独孤诺蓦然有此直觉。
“哎呀！有没有伤着？”李承乾不放弃任何可以触摸她的机会。
“不碍事的……”冷若寒故意把目光转移到他桌上的长包袱，“李公子，你随身带着这东西是啥宝贝来着？好像很重要的样子……”
“这呀！”李承乾故意把音调扬得半高，“这里头是一把名剑，听说不仅唐太宗欲重金获购，连武林中人也为它争得你死我活……”
难道是碧寒剑？
冷若寒不禁回瞥独孤诺一眼，猜想不透此剑何以会落入他人之手。
“那公子怎敢把它带在身上四处招摇，难道不怕有心人士起歹念？”她好奇得巴不得立即拆开来看个分明。
“怕什么？我有保镖随侍在身，而且……”李承乾嘿嘿两声，“这剑还是独孤公子转赠予我，用以交换一个叫杨盼盼的小妾。唉！没想到她这么快就失宠了，独孤老弟呀！你出门前有没有跟盼盼说一声啊？”
他是蓄意挑拨的，想让施媛媛对独孤话没好感。果然，这句话重重刺激了她。
小妾？他居然拿碧寒剑去交换一个女人？
火上心头的冷若寒，忍下抽剑将这满口仁义道德的伪君子大卸八块的冲动，堆出足以化掉男人骨头的粲笑。
“这么有名的剑，可否借奴家一睹为快？人家想看看它长什么模样，足以让李公子割舍爱妾而换之……”
“哎哟哟！我的小心肝，原来你在吃醋啦？”心花怒放的李承乾，拉起她的柔荑，“可是这剑很锋利的，若是不慎误伤到你，那我可心疼死了。不如，你跟我回府里，我家里多的是金银珠宝，比这剑好看多了……”
“我不管！你一定要让我先看一眼再说，不然，我怎么知道你是不是吹牛？”冷若寒努努嘴，兀自把手搭向长布包。
“小……”独孤诺才想出声警告，突来一阵异风，灭了室内的烛火，而后即听得施媛媛的尖叫与李乾承的闷哼，他就知道——迟了一步！
“发生什么事了？”
闻声的周嬤嬤与侍卫，匆匆提着灯笼跑进来，冷若寒已不见人影。
“公子受伤了？”侍卫扶起一脸是血的主子，同时发现——“啊？包袱不见了！”
“可恶……被她逃了。”独孤诺的眼睛，则还在望着楼下那抹远去的黑影。
“媛媛！媛媛！”李承乾恢复意识后，倒先急着找美人儿，“该死的！哪个吃了熊心豹胆的，敢抓我的女人？”
“就是施媛媛她本人！”独孤诺在心中应道。
只是这现象太不单纯，为何太子在失剑后一点也不焦急，反倒为施媛媛的安危而大动肝火？嗯！在事情未查明前尚不需道出疑点，何况……那么漂亮的女人若是落入李承乾手里，未免也太可惜了。
“周嬤嬤！你知不知道是谁挟走媛媛的？”李承乾怒问。
由于被迫吞下毒药丸，周嬤嬤哪敢吭气？冷若寒答应她，如果好好配合的话，明天就可拿到解药了。她也知道这么做会惹来麻烦，只是不明白那姑娘何以能做得这么干净利落，既然如此，不如……
“哎呀！莫非是玉面蜂王？”反正这个淫贼已经犯案累累了嘛！
“玉面蜂王？”李承乾从未听过这号人物。
“此人是个恶名昭彰的采花贼，据说武功十分高强……周嬤嬤何以猜是他？”独孤诺饶是兴味地盯着老鸨，想听听她如何自圆其谎。
“不瞒二位公子，媛媛之所以由洛阳转驻长安，乃因不堪玉面蜂王的骚扰。这淫贼不知凌辱了多少姑娘，没想到媛媛千逃万躲，也飞不出他的魔掌……”
周嬤嬤说得声泪俱下，心中却盘算着：该如何让真正的施媛媛重起炉灶？
“这可恶淫贼，我一定要将他捉拿到案，处以极刑……”李承乾被侍卫背了起来，出去前不忘丢下警告：“独孤诺，别以为今晚的事你能置身事外。若非你的扰乱，我和媛媛早在床上快活，这笔账咱们就记上了！”
＠③＠
“该死！他居然骗我？这东西拿来杀猪，我都嫌钝！”
冷若寒低咒地端着地上的破剑。不过，李承乾以一把破铜烂铁四处招摇，固然令人不齿，而独孤诺居然将她好心相借的宝剑拿去博得女人欢心，则更令她发指。
映月胡同的姑娘，都巴不得嫁给他当小妾呢……
酒栈掌柜的一番话再度浮出脑海。原来独孤诺是个红粉知己满天下的花花公子，真枉她错看了！
“独孤诺，我冷若寒若是不亲手将你碎尸万段，便誓不为人……”
然而眼前最重要的里，是把碧寒剑追回来、她静下心来想了想，李承乾再没眼光，也不至于把这破剑当宝贝，除非——真品还在他家！
正想四处打听姓李的住处，有关独孤诺的消息，却在酒栈间流传到她耳里。
“独孤家的二公子被屯飞营除名了，而巨降罪剃度为憎，已经在万佛寺出家了呢！”一位官家子弟模样的紫袍公子说。
“为什么？”同桌的灰袍公子愕然问，“究竟是犯了什么罪，而以出家来处罚？”
“早先是淑妃娘娘欲将新城公主指婚给他，孰料独孤诺居然不给面子，加上太子前天遭人暗算，他人在现场却保护不力，娘娘便吵着皇上要重重治罪。”紫袍公子答。
“杨盼盼失去了依靠，说不准会重振旗鼓．那咱们又有机会了！”灰袍公子显然已经很哈那个女人了。
“独孤诺这下子出家当了和尚，看他往后怎么风流快活了？”紫袍公子忍不住大笑出声，“有趣！这简直太有趣了！哈哈哈——”
眼前突地闪出一名横眉竖目的年轻人，猛然一个声响，居然将桌子劈成了两半。
“兄……兄台想干什么？”两位公子吓得脸都白了。
“喜欢幸灾乐祸是不？”冷若寒扬扬手上的剑，小心我一例把你们阉了，看是当和尚比较不幸，还是当太监可怜？”
“小兄弟……”灰袍公子颤声道，“请恕我们二人失礼，我等并不知道阁下正好是独孤诺的朋友……”
“朋友？”冷若寒的目光凌厉地扫了他一眼，“独孤诺他也配？”
“那……那你们到底是……”是友是敌？
“别问那么多？”冷若寒没有回答紫袍公子的话，冷然问，“你只要告诉我，万佛寺在哪儿就行了！”
③＠＠
得知仇人因降罪而出家，她理该觉得痛快的。但听到别人在独孤诺背后幸灾乐祸时，她却压抑不下出面代为教训的冲动。
该死！我干吗那么护着他？这是他罪有应得呀！
思绪起伏间，她来到坐落于城西的万佛寺。这家寺院饶是油水不少，不仅外观金碧辉煌，寺内的格局都大得有若一座迷宫。循着殷殷传诵的佛音，好不容易摸到他们做晚课的地方，隔着窗棂．她看到一群闭目凝神念着佛经的光头和尚……
咦？到底是哪一个？同款的僧袍，又同样的一头光，乍看之下，恐怕连自己的亲爹也很难分辨得出！
眼花缭乱之际，她决定再到别处去碰碰运气。果然——
“不愧是富家公子。一出手就十两。”一位提着食盒的小沙弥，向提灯笼的同伴笑道，“往后有独孤诺这座靠山，咱们可不愁吃穿了。”
“小声点！别让其他人知道，否则就更多人分这杯羹了！”另一位沙弥说。
暗处中的冷若寒．直呼“瞎猫碰上死耗子”，悄然跟了过去。
“言若师弟，我们送点心来了！”他们在一扇门前停住。
“多谢师兄！”门开后，伸出来一只手把食盒拎进去，“往后就请两位多关照了！”
两位沙弥一离去，冷若寒立即贴近门缝。只见室内摆着一只大木桶，看似澡堂之类的地方。而一位身着僧袍的和尚，正坐在木桶旁大口地吃着酒肉。
她一眼就认出那张熟悉的脸庞。只是，老天爷待这男人未免也太宽厚了吧！
虽然剃光了头，那颗弧度完美的头形非但无损英俊，更甚者，增添了一份儒雅之气、空灵之质……冷若寒的心跳猛然加快了速度，一时之间，她竟分不出是基于“怒见仇人”，或者——“情悸难抑”。
不！这种六根不净的佛门败类，下手绝对不能留情！
她甩甩头，狠下心来将门一踢，喝道；“枉你皈依佛门，居然在此大啖荤食？”
“冷若寒？”独孤诺陡然被吓掉手上的鸡腿，愕然问，“你怎么知道我在此出家？”
“风流公子沦为秃驴的笑话，早传遍了京城。”冷若寒冰着一张脸问，“我来只是要问你，你想‘救’的人可救回了吗？”
“多谢关心，在下要救的人已安然无恙了。”独孤诺拱拱手。
“哦？那么……碧寒剑应该可以还我了吧！”她倒想听听他如何交代。
“这……”果然他面有难色，“不瞒阁下，那把剑目前尚在一位‘朋友’家中，过些时日我便会将它取回……”
“骗人！”冷若寒中道，若非我千里迢迢追来，恐怕你早把这档事忘了！”
“独孤诺是个重信诺的人，绝不会忘了我们之间的约定。”他反驳。
“是吗？”她冷哼一声，“你光还那些风流债就还不完了，哪记得欠我的这一笔？”
“姑娘何出此言？”颇有伤人的意味！
“我不想跟你多废话，你只要告诉我，那把剑在哪儿？”她将剑尖指向他，“等我拿到手之后，再与你正式比划一场！”
“你想自己去取剑？独孤诺摇摇头，“那个地方不是任何人说来就来、说去就去的场所……”
“笑话！天底下没有我冷若寒要去而去不得的地方！”她嗤了一声。
“也包括皇宫？”独孤诺交叉着双臂苦笑。
“皇宫？”冷若寒脱口问道，“怎么会在皇宫，你不是送给李承乾了吗？”
“你知道……”我送给了谁？独孤话才想问明，门口蓦然传来脚步声，他立即将冷若寒往后推，“快躲进去！别让人家发现了！”
“你——”冷若寒未料他突来这一招，低呼一声，便跌入木桶中。
独孤诺跟着跃入，待门被推开时，他已撤掉憎袍．安然泡在水面。
“言若．这么晚了，你为何还一人在此？”问话的是一位年约六十来岁的老僧。
“弟子刚刚打扫完后院，现在才偷空来洗澡……晤！”他闷哼一声。
因为躲在水底的冷若寒，冷不防捏了他一把。
“你洗澡还顺便洗衣服？”另一位和尚瞄了眼飘在水面的施衣，说：“若是新城公主知道万佛寺有怠慢之处，方丈他可承担不起。”
“是呀！往后这种小事叫无尘去做就行了……”老方丈说着便要告退，“待会儿这地方让无因收拾，你早点歇着吧！”
“是！弟子恭送……”其实他也只敢立在浴桶中目送。
“哇！憋死我了！”头一窜出水面，气喘吁吁的冷若寒才发现，“你、你……”
居然只穿着一条裤子？
“原来——”而独孤诺却陡地抓住她的手腕，惊喜道，“你就是施媛媛？”
若非那对因水而化掉的粗浓眉黛，浮现出它细如柳叶的原形，独孤诺料想自己永远也猜不透，为何乍见施媛媛时有种似曾相识的感觉。而冷若寒亦惊觉，头上的幡帽已掉在水里，散开的长发及湿儒衣物下所显现的女性曲线，更是完全暴露在他闪着火簇的瞳心中。
“下流！”
猝下及防地，她给了他一个响脆的巴掌，然后夺门逃了出去。