正中间的桌子前，宋沉夏拿起茶杯缓缓啜饮，少有表情的面容里，多了抹说不出的阴郁怒结。
「三爷，兄弟们查遍整个梅龙城，问遍所有百姓商家，就是没听说过有哪户人家的姑娘眼歪嘴斜。」
「三爷，我也问了城里最大的木材商行，他们说昨日没有任何一车木材是从邻县运来。」
几名马帮汉子神情肃穆的将自己探来的消息回复后，便站到一旁等着宋沉夏开口。
昨儿个夜里，看见空中飞窜的火龙烟后，梅龙城和邻县马帮分舵的兄弟全数出动，支援遇劫的兄弟。
只是谁都没料到，昨夜遭劫的竟会是一向行事谨慎、武艺又高强的三爷！
昨夜兄弟们到了小河边，看见三爷的马停在河畔破屋前吃草，但他们还没破门进入，三爷就衣衫凌乱的走出来，腿上还带着伤。
虽然三爷什么都没多说，只是命众人寻找一个眼歪嘴斜的丑姑娘，可他阴沉骇人的眼神，让两个分舵的兄弟全数吓到。
想三爷统领马帮这么多年，就算过去遇见山贼浴血奋战，也是冷静的没有多余表情，可昨儿个所有人都看见他眼里冒出火光了。
分舵的主子们，立刻紧急传讯其他分舵，将三爷要抓人的消息传了出去。
现在，不止是梅龙城和邻近几个分舵的兄弟全数到齐，恐怕不用多久，连南方各分舵和北方人间堡那头，都会派人手过来，偕同三爷缉捕贼人。
看来那个胆敢在太岁头上作乱的歪嘴贼姑娘，恐怕会死得非常难看！
「继续找，不止梅龙城，邻县也要去问，尽全力一定要找到她！」
听过属下们回报，宋沉夏冷静看了眼众人，目光在自家兄弟和客栈跑堂打杂人等间穿梭。
昨夜还有个蒙面黑衣男人，他也得想办法找出那人来……宋沉夏暗暗思索着。
「三爷别烦心，先吃碗我让人准备的面线去去霉运。吃了面线后，所有恶运全部远离，这样就会事事顺心、大吉大利！」梅老爹招呼小伙计先替众人端上清粥、酱菜，另外还殷勤的亲自端了碗面线出来。
「梅叔，您开了这么久的客栈，见过的人面多，可知这附近有什么精巧玉匠，能做出八卦伴玉？」瞥了眼面前的面线汤，宋沉夏并没有动筷，反而先开口问梅老爹。
「八卦伴玉？」梅老爹自动坐下来，撑着下巴想了想，然后道：「如果只是单纯的阴阳伴玉，我记得梅龙城绿玉斋里就有个老师傅能做，但要是刻有什么细致图形，又得毫无瑕疵宛若一体成形，目前不止梅龙城没半个玉匠做得出，甚至放眼东方王朝，恐怕也找不到十个玉匠能做。」
跟着马帮走了数十年货的梅老爹，见过的奇人异事可多了，只要说起这些事，他可以说个三天三夜不阖眼。
「三爷想要八卦伴玉吗？我那儿刚好有几只自个儿赏玩的，虽不是巧夺天工，可也称得上能入跟，若星三爷不嫌弃，我马上给三爷拿来。」梅爹殷勤的立刻起身？
还记得十几年前三爷刚进马帮时，所有人都以为他只是一个跟在宋大爷后头，沉默不多话，安静听从大爷吩咐行事的少年，可等到大爷回人间堡，马帮归三爷管的这几年，大伙这才发现原来真正的三爷，是一个能体恤兄弟又有决断力，让人非常信赖的好主子。
想他退出马帮前，好几次走货过上袭击，都是三爷替他挡下来的，所以别说三爷要玉，就算要他家里那个泼辣闺女，他也会给……
只是怕人家三爷不会看中他闺女就是了。
不然啊……唉！
梅老爹暗暗叹口气，还没跨出脚步，就让宋沉夏拦住。
「梅叔，我没想要您老的玉，不过既然您老懂玉，可否看出这件龙凤伴玉是哪造的？」他将怀里的龙凤八卦伴玉掏出，摆在桌上给梅老爹看。
「这……这是……」一瞧见玉面亮透如冰的翠绿色泽和精雕绝伦的龙凤图样，梅老爹当场变脸，满是皱纹的老手颤抖的捧起玉珮？
不可能……这不是梅家祖宗传下来的传家宝吗？
据说当时买这块玉的祖先，几乎花了家产的一半，从一个衰落皇族手中买下，但现在这玉佩怎会在三爷手中？
他明明记得闺女的娘难产辞世后，他就将这块玉佩系在他家闺女脖上，难不成是他闺女送给三爷的？
但如果是闺女送的，三爷一定会知道玉是打哪来的。
所以唯一的可能是，他那坏脾气的闺女不知道又做了什么事。
「梅叔见过这块玉？」宋沉夏眼一瞇，似乎从梅老爹的反应看出一些端倪。
「不！当然不是……三爷为何要问这块玉？是否这块玉的主人做了什么？」在没弄清楚事情前，梅老爹不敢贸然承认玉佩是自家的，只能佯装没见过的放下玉佩。
「这玉佩是昨夜暗算我的贼人所有。」宋沉夏简洁道。
「暗……暗算？！」梅老爹听得差点从板凳上摔下。
三爷说的贼姑娘，不会是他家闺女吧？
可家里不愁吃穿更不缺银两，她去暗算三爷干嘛？
而且他还记得上回厨房老王生病，叫她压着鸡他来杀，好早点煮给客人吃，都能让她翻脸摔锅。
莫说暗算捅人一刀，叫她杀鸡都不成了，怎么可能拿刀去暗算三爷？
一定是哪个地方搞错了！
「梅叔还好吧？您脸色不太对劲。」宋沉夏瞥了梅老爹一眼，只觉得他的表情很下对劲。
「不！我没事！我只是在想，竟然有人能暗算得了三爷……这……实在太出人意料。」梅老爹言不由衷的勉强露出干笑，一边伸手擦了下额头冷汗。
他似想极力隐藏什么事的表情，让宋沉夏若有所思的直盯着他。
正打算仔细问过梅老爹，这块龙凤伴玉有可能是哪儿出产的，客栈门外却传来数道紧张呼喝。
「就快到了，凤掌柜走好……」
「不……客栈门不是那，凤掌柜醉了，那是米店门……」
随着数名丫头慌张吆喝，醉得有些胡涂的梅凤儿，歪歪倒倒的走进客栈。
一名牵着男童的娇小美妇，神态优雅的随后走入。
「闺女，妳怎么喝得这么醉？快醒醒！」不等美妇开口，看见梅凤儿回来的梅老爹立刻迎上前，错愕的抓过醉昏头的自家闺女。
「梅爷爷，凤姨喝醉了，朝阳舅舅也喝醉了……」身穿靛蓝丝质短袍的小男童，忽然挣开美妇的手，笑咪咪的上前拉过梅老爹的衣袍报告。
「我……我没醉……谁说我醉了……小五……你看我还知道你……你是小五……你娘是聂汐月……嗝……还有这是我老头……徐、徐二哥……」梅凤儿醉态可掬的牵起男童的手，一边打着酒嗝，一边醉昏头的指着众人报名号。
她拉着好奇小男童，在数名丫头大惊失色的搀扶下，摇摇晃晃的一一指过客栈众人，直到转身对上宋沉夏。
他黑厉眉眼仍像往常一样，不动声色的看着她，而她心里的扼腕，也只有自己知道。
唉！早知道药的分量是该多一点。
「他……他是……」梅凤儿醉眼惺忪的晃了下，只见眼前黑衣男人的脸，忽然在瞬间分裂成四五张，教她一时间不知该往哪里看。
「凤姨，我知道，他是宋三爷。将来我也要进马帮，变成和宋三爷一样厉害的大侠！」年纪小小的男童，因为常听家里下人讲梅龙城里发生的事，加上不时让家人带到外头见世面，所以对城里大大小小，甚至鸡毛蒜皮狗屁倒灶的琐事，都熟烂到能倒背如流。
「不，小五……凤姨跟你说啊，世上没有什么大侠是永……永远不倒的……就算这位宋三爷再厉害，夜路走多了，还是会、会遇到鬼的……你、你还是别做大侠，让你娘给……给你开个包打听小铺，专挖别人的蠢事和秘密来挣钱就好……」梅凤儿没有多想的笑道。胡说八道的醉话，让还没大到能分清是非的小男童，听得直点头。
一直没有开口的宋沉夏，听到她的话，忽然眉毛一挑的站起身。
「凤掌柜怎说宋某夜路走多会遇到鬼？是不是凤掌柜知道些什么宋某不晓得的事？」宋沉夏走到她身前，含笑问道。
现在想想，昨夜那个眼歪嘴斜的女人，说话间偶尔会夹几句粗鲁言词。
你奶奶的……他奶奶的……
这样的说法，跟眼前女人还真有几分相似。
「……」没有回应，梅凤儿愣瞪着他扬笑的嘴角。
这男人……竟然对她笑？！
天落红雨了，还是鸟在水里游，不然这男人干嘛没事忽然笑？
尤其……他笑起来时，还天杀的真让人心动！
「凤掌柜昨夜去哪了？城西郊五里外的树林？」宋沉夏含笑再问，眼神里有种隐藏得极好的锐利。
虽然没有任何迹象能证明，梅凤儿跟昨夜的贼姑娘有任何关联，但他就是会莫名其妙的拿她和昨夜女子做比较。
一样的离经叛道、一样的粗野泼辣，唯一不同的是，脸蛋不一样。
不过谁也不敢保证昨夜的无颜丑女，卸下丑陋花脸后会是什么模样，而且那女人为了暗算他，说不定把真正样貌易容隐藏了起来，这也是不无可能。
「你……你问本姑娘就该说吗？」即使醉了，可脑袋还记得自己昨夜干的好事，梅凤儿不想回答，身体摇摇晃晃的踉脍了下。
酒醉就是有这个好处……
尤其是外人看来觉得妳醉，开始要酒后吐真言，可其实脑子还能运作，只有手脚比较不听使唤的这种时候，更是万无一失，说什么都不容易被拆穿。
所以她在聂家便先灌了一堆酒，就怕回来会让他盘问。
结果事实证明自己有先见之明，这男人还真怀疑起她来了。
「闺女啊，昨夜三爷在城外树林遇上贼人袭击，妳快解释清楚，别让三爷误以为妳昨夜去了城郊。」梅老爹紧张的开口打圆场。
「我、我去城郊？是！我……我有去……我一个女人……大、大半夜去那干嘛？挖坟……还、还是等着见鬼……三爷以为我……我袭、袭击你……我都不知道……自、自己何时有那么大的本事……」梅凤儿脸露愠色的晃向前，伸出一指戳向宋沉夏的胸膛。
「有……有人敢算计三爷……那是……不想活了……要是我……我……」她用力往前戳，面前高大身躯缓缓退后一步，教她没有防备，身子虚软的顺势往前栽。
「妳喝太多了。」知道自己要是再后退，面前女人铁定会摔得很难看，宋沉夏动也不动的立在原地，让她一头撞在自己身上。
「不多、不多……小五……拿酒来……我还要再跟你……朝阳舅舅喝……朝阳……我、我们再来喝……」梅凤儿瘫软无力的靠在宋沉夏身上，一边挥手叫唤小五。
「凤姨，那不是舅舅，他是宋三爷。」站在后头的男童嘟嘴摇头，试图出声提醒她。
「凤掌柜，宋某不是聂公子。」宋沉夏淡声道。
在梅龙城待了这么多年，对城里以暴富崛起而闻名的聂家，他是知道的，更晓得外面所有百姓，私底下都流传着她和聂家四公子有着非比寻常的情谊关系。
就算知晓传言夸大的成分居多，可此刻听见她开口唤聂朝阳的名字，他却有种说不上来的不快。
不着痕迹的推开她，他想放手让她自己站好，却发现一松手，她就会像摊软泥般的顺势落下，让他不得不伸手扶住她。
娇小身子乘机往前倒，虚软依偎着他，他闻到一股馥烈中带着花香的酒味。
「龙泉雪酒？妳喝了多少？」
这么浓郁香醇又无一般水酒的涩味，如果他没猜错，这女人喝的应该是闻名天下的烈酒——龙泉雪酒。
「你问……问我喝多……多少……不多……不多……真的一点也不多……」梅凤儿傻笑的抬起脸，试图将他晃个不停的脸庞看个清楚。
「不多是多少？」如果不是龙泉雪酒烈能让善饮酒的大汉，都先醉后吐，痛苦折腾个一天一夜才会清醒，他也不会费事问她喝了多少。
「就一、一……」她费力伸出一根手指在他面前晃了晃，整个身躯无力到干脆挂在他身上，一只手搁在他肩头撑着，完全不避嫌的粗鲁模样，让一旁的梅老爹看不下去的直想把眼遮住。
「三爷，我这闺女太没规矩，是我教女无方……」梅老爹尴尬的正要上前拉回女儿，却听见后头传来一声娇滴滴的制止笑语。
「梅老爷，你最好让凤掌柜待在宋三爷那！」聂汐月娇笑开口，伸手拉回自己的宝贝儿子。
「聂大姑娘，话不是这么说，我家闺女再怎么说也是个未嫁姑娘，好歹都该避避嫌。」梅老爹话刚说完，就听见面前传来数声干呕。
酒醉的梅凤儿，摇摇欲坠的伸手捂住唇，痛苦难忍的开始低呕起来。
还没将满腹酸意呕出，宋沉夏手就伸了过来，从她后背以指气抚过数个穴道，压下她的酸呕。
「梅叔最好让人请个大夫过来，开几副醒酒顺气的药给凤掌柜服下。」他冷静的说。
不服点解酒药，她肯定会头痛呕吐折腾个几天才好。
看见宋沉夏的动作，又听见他的话，梅老爹这才明白先前聂汐月说的是什么意思。
若换成是他来扶自家闺女，恐怕现在只能惊慌失措，看着她出丑吐了一地。
后头，牵着男童的聂汐月再度娇笑开口。
「难得宋三爷这么怜香惜玉，凤妹妹要是刚刚没有三爷手抚这几下，怕是现在早已辱了梅龙城第一美人的名号。汐月都说龙泉雪酒烈性不好喝了，可是陪孽弟看了一夜帐的凤妹妹，就是不信邪的硬要以身试酒。
「不过现在有三爷和梅老爷在这，汐月也可放心返回聂府……噢，忘了请梅老爷顺道转告凤掌柜，请凤掌柜别忘了自个儿答应的事。」聂汐月笑容可掬的微微欠身，牵着男童转身往外走。
她聂汐月向来不做白活，不论谁欠了她的人情，可都得以十还一。
不仅她在说什么，梅老爹只能点头应好，正要上前接过自家闺女，却又听见他那粗鲁的女儿开口说话。
「你……你不是聂朝阳……你是宋沉夏……你说我喝多少……不多……一壶而已……」梅凤儿笑容憨傻的将脸凑上前，醉昏的对着宋沉夏笑。
难得她笑得如此动人，娇艳到不同于平日带点火爆恶意的甜笑，让宋沉夏有那么一剎那，忽然失了魂。
不得不承认，这女人真的很美！
她的艳丽像有毒彩花放出勾魂香气，明明从给没任何想占便宜的男人一点机会，可就是会莫名吸引许多昏了头的男人，前仆后继的往她菜刀下爬。
或许是因为打从她很小，还带着聂家那个小男人四处捣乱时，他就认识了她，所以从不觉得她有多美。
可近几年马帮生意遍布全国，他跟着商队跑遍大江南北，时常数月半年才回来一次，但每次回来都会发现她变了许多。
虽然脾气仍是一样火爆粗鲁，但艳丽无双的脸蛋和勾人凤眼，在在让他觉得有些地方不同了。
说不出是哪里变了，不过他开始会想要多看她几眼，会去猜测这次见面时，她打算要动刀还是摔盘子？
多奇特的一个姑娘，竟会让他起了舍不得移开眼的念头。
「你……你这么看我做啥……我才喝一……一壶……不是一缸……不会死的。」梅凤儿竖起食指，憨愣的摇指强调。
「的确是不会死，不过，会吐得昏天暗地。」他再次露出难得浅笑，同时放手将她还给梅老爹。
既然聂家大姑娘都说她昨夜是和聂朝阳在一块，而且会做生意又重信诺的聂家大姑娘，向来说出口的话都颇能让人信服，理应不会欺瞒他。
看来梅凤儿不是算计他的人，他得想办法从其他方面下手寻人。
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两天后，数名马帮汉子一身狼狈的从外头走进马帮分舵大堂。
「三爷，兄弟们有点麻烦想请三爷出手相肋。」第一个进门的魁梧大汉，面有难色的开口。
「怎么回事？」手里捧着近日走货清册核看的宋沉夏，抬头问道。
眼见面前数名大汉，一个个头发凌乱、衣衫脏污，有的头上甚至还挂了几片看不出形状的烂菜叶。
宋沉夏厉眸瞇了下，开口要众人说清楚。
「三爷，是梅叔……梅叔他老人家今早不知怎么回事，突然开口央请兄弟送凤掌柜北上，可凤掌柜说什么都不愿，当场扔刀摔椅狠狠赏了兄弟们一顿苦头……」眼带淤青的汉子，抱怨着捂脸回道。
若不是马帮有条成年老规矩，答应对于告老离帮又功在马帮的老兄弟，所提出的送货要求，一律不得拒绝且必达成任务，兄弟们也不会硬着头皮，排排站在梅龙客栈里等凤掌柜。
结果泼辣的凤掌柜，先同梅老爹说了几句起了争执，之后本该待在灶房的菜刀，全数飞出客栈门外，客人吃到一半的菜肴也让她端来砸人，兄弟们闪避不及的就被淋得一身脏，侥幸躲过的则留在客栈，继续和满天飞的桌椅杯碗缠斗。
「梅叔要送凤掌柜北上？去哪？」听过了解释，宋沉夏开口再问。
「梅叔只说要将凤掌柜送到青州月老堂杨家，至于详细内容，我们也不晓得。」眼带瘀青的汉子再道。
「有多少兄弟还在客栈？」宋沉夏起身问道。
马帮走货秉持的原则，就是只要不违反正义公理，便绝不过问货物内容和送货原由，除非委托送货的一方愿意详细解释。
因此兄弟们不知道梅老爹委托送人北上的原因，也是正常的事。
但照这情形看来，送人北上的要求，似乎只是梅老爹单方面的一相情愿，被护送的梅凤儿一点意愿也没有，所以才会闹出这等难堪场面。
「大约八、九名吧，不过方才我们出来时，凤掌柜已经喊出要关门放狗了，不晓得这下客栈里还有没有人？」
「梅叔的意思呢？闹成这样仍坚持要送？」
「是，梅叔也不知怎么了，好像吃了秤坨，铁了心的就是要兄弟们送凤掌柜北上，因此先前凤掌柜还发了顿脾气，差点连梅叔都让凤掌柜用酒坛砸了。」
「我知道了，既然梅叔坚持，马帮便无拒绝的理由，这次的货……就改由我送！」
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梅龙客栈
「闺女啊，妳听爹的话，爹也是为妳好，爹已经让人帮妳整理好行囊，妳就听话上妳青州杨哥哥家去。杨家在青州是一等一的媒人世家，牵过的好姻缘没万也有千，爹已经给杨老夫人写了封信，让她帮妳留意夫婿人选，若是真找不着，妳就委屈点和妳杨哥哥配成一对……」
客人都走光了，只剩几名跑堂的客栈里，梅老爹正费尽口舌劝着梅凤儿。
如果不是宋三爷和马帮所有兄弟，最近几日卯起劲来找那名贼姑娘，他也不会因担心自己宝贝闺女的安危，而想出这样割肉淌血的烂法子。
他的闺女、他的心肝儿啊！
若非那只家传宝玉落在三爷的手里，否则他不会忍心将女儿送到那么远的地方。
「我不去！要去你自己去！那个杨子云根本是个傻子，爹，您是老胡涂了，竟然说要是找不着夫婿，就让我嫁给他？！」梅凤儿勃然大怒的将手中算盘摔到柜台上。
要送她去那么远的青州就已经很过分了，现在竟然还跟她说找不到人嫁，就跟那个傻子云凑成一对？
臭老头是疯了吗？要她把大好青春断送在那个傻瓜身上，她死都不要！
「不行！如果真找不到适合的夫婿人选，爹在信上也写了，妳就嫁给妳杨哥哥！虽然妳杨哥哥几年前出游时掉进水里，被救起来之后就变得有些傻，但他好歹是杨家独子，这样爹才能确认妳若真嫁过去，等杨夫人百年后，至少妳还能做个当家主母，不会受到旁人欺负。」
「我死都不要！要我嫁傻子做当家主母，我宁愿去尼姑庵念经敲木鱼！爹，您就这么嫌弃自己女儿，巴不得我早点滚出家门？」梅凤儿嚷了起来，怒火中烧的模样，让一旁数名正在擦桌抹椅的跑堂伙计，吓得赶紧闪人躲进后堂。
「爹怎么会嫌弃妳？爹何尝不想有闺女在身边照料，可妳……」梅老爹停了下来，转头往四周看了看，在确定大门关起，所有跑堂又躲得不见人影后，这才小心的开口低语。
「妳的龙凤伴玉都在三爷手上了，就算爹想保妳，可纸总是包不住火的，若真东窗事发了，妳让爹一个孤单老头要怎么过完下半辈子？」梅老爹说着说着，忽然悲从中来的掩面拭泪。
早知道闺女她娘难产死时，他就该退出马帮，不该让闺女在满是臭汉子的马帮长大，不然她也不会变成今天这等泼蛮粗鲁样了。
「爹，您……您怎么知道？」梅凤儿俏脸一变当场刷白。
连爹都知道她的龙凤伴玉在宋沉夏手里，那……
「嘘……别嚷！切记隔墙有耳。玉是三爷拿给爹看的，不过爹什么都没说，妳是爹的心肝儿，爹就算再敬服三爷，也不会把妳往虎口推。可闺女啊，妳怎么这么胡涂，平时粗鲁和三爷胡闹就算了，现在竟然还伤了三爷！」梅老爹非常小声的抱怨。
「我没有伤他！伤口是他自己弄的……」梅凤儿怒道。
「妳看妳就是这个性子，姑娘家这么冲动没有好处……」梅老爹越听越伤心的开始训起话来。
「爹，那不是我的本意，我什么都没做……」
「如果妳什么都没做，三爷干嘛要抓人？闺女呀，做人不能这样，人要勇于认错，有错就改……」
「爹！你是个老胡涂，大笨蛋，我都说我没有了……」
父女俩眼看就要再次起争执，这时客栈门让人用力敲了下，跟着一名大汉粗嘎嗓音隔着门板传了进来。
「凤掌柜的，妳快点开门，马车已经等在外头，就等妳出来。」
「我不去！统统给本姑娘滚开……」梅凤儿不耐的扯嗓回嚷。
「她马上好，老夫待会就送她出去！」梅老爹尴尬的赶紧朝外头喊，然后回头劝她，「闺女，不行这样！到了妳杨哥哥家，得有点姑娘家的样，坐要有坐相，站也要有站的样子……」
「爹，我不去……不去就是不去，死也不去！」梅凤儿恼怒得连嚷了数个不字。
留在这就算什么都不能做，但至少她还可以看见自己想见的人。
笨蛋才会去青州！
客栈门板又让人用力连敲了数下，马帮汉乎粗厚呼唤再次传来。
「凤掌柜，该上路了……」
「呸！上什么上路，本姑娘又不是要去幽冥黄泉，鬼才跟你们一起上路！小三——」梅凤儿粗鲁的啐了声，火爆回嘴后，开口喊来在后堂的小伙计。
「掌柜什么事吩咐？」刚从灶下提出一桶吃剩的残羹汤水，准备拿去倒掉的小伙计，听见她的叫唤，紧张的赶忙提着木桶跑来，沿途还洒出了许多酸臭汤水。
「给我拿盆水来……」梅凤儿忽然住口，眼光狠戾的瞪向小伙计手里的木桶。
不识相扰人敲门声继续响着，她一双眼珠子滴溜溜的一转，瞬间想到了个很坏心的主意。
「不用水了，桶子给我！」她走出柜台，抢过小伙计手里的桶子，以雷霆万钧的惊人气势，往紧闭门板走去。