我不响，我要待小芸自己决定，我下勉强她。
妈妈说：「我打个电话去与你父母说一声，可好?」
「妈妈，」我说：「他们是不会答应的。她父亲不认识我们。」
「这样子实在太难了。」妈妈笑，「但是你见过她母亲。」
「就由我打这个电话吧。」我站起来，「好不好，小芸?」
「各位请不要为我麻烦，我下次再来吧。」小芸说。
「好吧，」我叹口气，「我不勉强你了，小芸。」
「谢谢你们。」
「小芸，」我说：「我整理了一点小说，预备带给你看。」
「我去拿!」妹妹答得比谁都快，忽忽的进房去。
「有空打电话给我。」我说：「记得了?」我加重语气。
妹妹把一包小说交给她。
小芸是这样告辞的。
妈妈表示不满。「你为什么不坚持留她呢?」她问。
「我们不必为她添增麻烦，像上一次那样。」
妈妈想了一会儿说：「这倒也是真的。」她点点头。
妹妹说：「她一点自由也没有，我像她就槽了。」
但是小芸以前有过太多的自由，我想了起来。
我叹了一口气。我在星期天做好了所有的功课。
下午没事情做，我觉得很寂寞。
当然家裹有父母，有妹妹，但是他们是家人。
家裹的人对了十几年，熟得不能再熟，所有的话各说完了。
况且对他们，有很多话，是不应该说出来的。
有了这样的隔膜，我想难怪每个孩子大了都要出去找朋友。
同学也是朋友，只是男孩子与男孩子，唉——
小芸是很可爱的，我喜欢接近她，也喜欢见她。
这是什么道理呢?难道我已经对异性发生了感情了吗？
但是我又不肯承认她是我的女朋友，我怕难为情。
我的确想见她。
像这个下午，如果小芸在这裏，我就不会闷了。
我奇怪小芸在宿舍裏做什么。看那些书本吗?
她有没有想我呢?如果昨天她住在这裏，那该多好。
我们将会很快乐，至少与她说说笑笑，也是高兴的。
不管她活泼也好，文静也好，她总是很自然的。
我已经把她的过去完全置之脑後，当它们是死亡的。
我对小芸的未来充满了信心，希望她也这样想。
但是她昨天却好像有点不太开心，是为了什么?
我一整下午都在想她，我认为我的态度有点异常。
我是爱上了她?
我吓了一跳，连忙向自己否认，怎么会有这种想法?
我只有十八岁多，我还没毕业，岂可以谈恋爱?
我可以关切小芸，帮助小芸，但我不可以爱上她。
太不应该了，最最没有志气的男孩子才会这样子。
对我来说，一切放在前面，爱情应该搁在最最後。
待事业学业都有了基础的时侯再说吧，现在太早了。
我提醒自己，怎么可以谈这种私情呢?我失笑。
所以妈妈尽可以放心，对於这些，我自己会有分数。
想到这裏，我心中又宽了不少，也许我只喜欢小芸。
不过这种喜欢，也是异於寻常的。这到底是为了什么?
也许每个年纪轻的男孩子都要有这个过程，并不奇怪。
不过我觉得我自己很特别，不晓得他们是不是这样。
或者这是每个人的过程吧。
到了一定的年龄，遇到个知心的女孩子，大家好起来。
然後便恋爱，结婚。这一些都是很正常的吧?
我躺在床上，胡思乱想，然後妈妈来叫我听电话。
「是小芸。」她说。
我马上跳起来，街过去，拿起电话筒。「喂?」
「阿国?」她那个声音，非常平静，很温柔。
「是的。」我问：「你好吗?昨天回家，没有太晚吧?」
「我看完两本小说，所以打电话给你聊聊。」
「太好了。」我说。
「我爸爸今天早上来找我。」她告诉我这个消息。
「唉呀，幸亏你昨天没有留在我们家。」我说。
「是的。」她停了一停，「爸劝我不要再念书了。」
「什么?」我大声的问，我怀疑我听错了话。
「爸说他的同事开了一家服装店，叫我去做售货员。」
「这是谁的主意?」我由意外转为愤怒，「你父亲说的?」
「是。」
「他的确这样说?叫你辍学?」我一再的问她。
「是。」
「为什么?我觉得你的成绩不错，还有两年就毕业了，」
「但是爸说，即使毕业了，也不一定找到好工作。」
「这完全是不同的两回事，你怎么可以放弃学业呢?」
她没有出声。我只听到电话裏「沙沙」的杂声。
「你一定要尽力反对，这关系列你的前途问题。 」
「我……我同意了。」
「你真气死我了，小芸!总有一天，他们会叫你去跳楼!」
「他是我父亲，我必须要听他的，他不会害我。」
「但是他一点也没有替你着想，竟然叫你辍学。」
「也许他觉得我没有前途。我的功课，并不是第一等的。」
「但是你荒废了两年的功课，还追得上，已经不容易了!」
「阿国，我爸爸与你的想法不同，他要我出来做事。」
我气得说不出话来，只好闭着嘴，我呼吸得很重。
「他说如果我赚到了薪水，可以住回家裏去。」
「你祖父祖母怎么说?」
「他们还没有知道。」
「他们不会赞成的，你祖父母一向很爱你。」
「我想到时一定有番争执。」她重重的叹口气。
我不响。
「我多么希望他们不要为我有任何争执了。」小芸说。
「我明白你的意思。」我说。「但是我一定要你反对这件事。」
「阿国，请不要这样，我实在不是一个好孩子。」
「好孩子坏孩子都得读书，你父亲做得不对!」
我的声音越来越大，妈妈走过来问：「什么事?」
我摇摇手。
妈妈很怀疑的走开了。
「阿国，请不要这样生气，读不读书，有什么重要呢?」
「对一些人来说，或者并不重要，但是我觉得太要紧了。」
「我觉得抱歉，阿国，这是我父亲的决定。」
「你抱歉什么?这又不是你的错，真奇怪!」
「但是我令到你生气了，阿国，你不会气我吧?」
「不会，但是现在我的确很暴躁，我们明天见面好不好?」
「在什么地方?」
「你到家来。」
「不，我不想常常来打扰。」小芸忽然之间反对。
「那么在那间小公园，你知道在哪裏?雨点半。 一
「好的。」她挂上电话。
我站起来，妈就过来了。「不要告诉我没有事。」她说。
「有事，妈，小芸的父亲叫她辍学。」我说。
母亲一呆，「有这种事情吗?为什么呢?我不明白。」
「谁晓得，他叫女儿去做事。他们一家人真怪。」
「做事?小芸中学还未毕业，能做什么?」母亲愕然。
「很多父母想法不同，一些粗重的工作，不需要学问。」
「这又有什么好呢?」母亲说：「这对小芸下公平。」
「根本就是。」
「她本人呢?有没有反对?可怜的孩子。」母亲问。
「没有。她预备完全承受下来，她本事真大。 」
我扬着手，我想把怒气挥舞出去，出一口气。
「唉，真是爱莫能助啊!」母亲摇摇头，「我的天。」
「我应该怎么办?」我问母亲。
母亲迟疑了一下，「阿国，不是我说啦，小芸的事情，你也努力了很久，可是一点结果都没有。他们家裏好像很复杂的样子，我看还是算了。」
「算了?」我跳起来，「妈妈，你这是什么意思?」
「没有。你可以找到其他的朋友，不是吗?」
我的心冷了一截，妈妈!我的妈妈这样说!
她还没知道小芸的真相，已经这样子说话了。
她叫我震惊。「妈，难道你不喜欢她吗?」我问。
「阿国，喜欢是一回事，但是她有这样的家庭--」
「这又不是她的错!」我抢着为小芸辩护起来。
妈沉下了睑，「阿国，我只不过表示了一点意见!」
「妈，对不起。」我马上知道说错了，「我不是故意的。」
「你犯不着与我吵，你可以把我的话仔仟细细的想一想。」
她有点生气，一语不发的走开了，留我一个人在客厅裏。
我觉得一阵空虚。妈没有知道真相就如此表现了。
她知道又怎么办?
小芸是猜对了，妈一定不会让她再进我们的门。
难道一个人曾经做错过事，想改正也没有机会吗?
像妈妈这样，平时对小芸这样友善亲切，尚且如此。
我不敢想像别人会怎么样做。但是我为小芸担心。
我现在是完全孤独了，我对於妈妈信心太不足。
我曾经对小芸说：「只要你肯改过，大家便会喜欢你。」
事实并不如此。我开始觉得，我开了一张空头支票。
小芸会因此更失望更灰色，我很懊恼，而且我手足无措。
叫我怎么办呢?我应该放弃她吗?妈妈也这样劝我。
但是我觉得不对，我已经做了这么多，放弃是可惜。
但是这种闲事，越管只有越烦恼，叫我应付不来。
於是我只有再去找小芸的父母，这次我见到了她的父亲。
小芸的继母对我很客气，但是她的父亲则不是。
「我不必对你解释，」他说：「小芸是我的女儿。」
「但是你要为她着想，」我力申此事，「辍学没有好处。」
「有没有好处是我的事，你是她的什么人?」
「朋友。」
小芸的父亲跳起来，「她的朋友太多了。」他说。
「我不是那种人，伯伯。」我说：「你不要误会。」
「这不管你的事，我认为这是我们的私事!」他说。
我看牢这个固执的中年人，他认真的眼睛，极薄的嘴唇，灰白的头发。
我无法接触到他，我又失败了，我只是一个外人。
「而且我不想我的女儿，在这种时候结识男朋友!」
「我--」
「我希望你以後都不要再见她了，送客。」他说。
他是这样的不喜客，我倒觉得我真是多管闲事。
我只好告辞。当天晚上，我感觉环境逼人太甚。
我与小芸好像没有什么前途可言似的。
但是我明天已经约好了她，什么都在明天再说吧。
三点钟，小芸才到，她面色苍白，样子很憔悴。
我迎上去，她第一句话是：「你去过我家了吗?」
我点点头。
「你不该去的。父亲把我痛骂了一顿，阿国。 」
「对不起，小芸，我心裏想帮你，但是常常把错。」
「阿国，我们这样子下去，好像没有什么进展。 」
我默不作声，我昨天也想到了这一点，怎么办呢?
「下个月我便退学了，我会到那家服装店去做事，阿国，你有一个好家庭，很好的前途。我感激你给我的鼓励，但是我想我们以後还是不见面的好。」
我把脸埋在手掌里，我不说什么。这实在是太为难了。
「阿国，你对我很好，我知道的。」她一再那么说。
「这是你的决定?」我拾起头来问她，看着她。
「是的。」她露了个笑容，勉强得很，「大家都好。」
「为你好。但是我不会好。」我忽然之间说。
「为什么?」她问我，「你功课忙，少交朋友也是好的。」
「我会很想念你。」我说。
「一下子就好了，等你毕业，你会认识很多新朋友。」
她一直在微笑，那种笑之勉强，真是使我心疼。
「如果你有要紧的事，叫我一声，我会赶来。」
小芸忽然泪盈眼眶，「好的，我会记得你的话。」
我低着头，我绝不想第一个开口说「再见」。
但是小芸说：「再见，阿国。我回家了。」她站起来。
她是在斜阳裏走掉的，我们彷佛在那张石櫈上坐了很久。
我大哭一场。
哭使我很舒服，但是我一直想念她，想得不得了。
我没有去找她，也没有上她的家，也没有打电话。
小芸也没有与我连络，就是这样，一年过去了。
我毕了业，考到了专门学校，做上了所谓大学生。
母亲与妹妹也很少提到小芸，有一样我是知道的，她们始终喜欢她本人，只是觉得她家裏麻烦。母亲有一定的歉意，我看得出来。
我们一家人相处得很好，我也开始约会其他女孩子。
这些女孩子有些长得好看，有些教育程度相当高。
她们都是背境清楚，很有教养，几乎十全十美。
但是她们总是少了一些东西，这叫我怀念小芸。
我始终没有忘记小芸，心裏总是有点牵记她。
但是经过一年，我成熟了很多，我觉得她是对的。
当年我们都这么年轻，谁也帮不了谁，不如这样的好。
但是对於她的辍学，我还是觉得可惜。她很聪明，功课又不错，现在……她大概只好做一辈子的售货员了。
我不是说售货员有什么不好，但是她可以做更好的工作。
她实在不是一个幸运的女孩子。我可以肯定的说。
妹妹现在也乖了，孩子气消失了一大半，完全是个少女的样子，功课非常的好，又很听妈妈的话。
一个人的命运是注定的。
像妹妹，她的运气显然很好，从小到现在，无忧无虑。现在妈妈唯一担心的就是她的未来对象问题。
但是小芸呢?我实在替她担心，她不知道怎么样了。
我没想到我会再见到她，但是我却始终见到了她。
那一天，妹妹要去买几件衣服，妈叫我陪她。
我抗议，「妈，烦都烦死了，何必给我这个苦差呢?」
「外头坏人多，你妹妹一个人在街上走，多危险。」
「妈，」我笑了，「照你这么说，街上没有女人了?」
「叫你陪你就陪一陪吧，没娶老婆就冷落妹子。」
「妈，你说话越来越没有道理了。」我看她一眼。
妹妹说：「既然如此，你就陪我一陪吧。」她笑。
「买什么衣服?」我问：「你一整柜的衣服。 」
妹妹娇俏的说：「有些看腻了，有些穿腻了!」
「听听这种口气，小姐，衣服是用来保暖的。」
妹妹笑，「将来谁做了你这小器鬼的老婆，可惨了。」
「这与小器有什么关系?」我反问：「你完全弄错。」
妹妹转头跟妈妈说：「看，他就是怕娶不到老婆。」
话虽如此，我还是陪妹妹上了街。妈说得是对的。现在路上都是阿飞，年纪轻又长得好的女孩子，像妹妹这样，实在不适合黑夜出去。
妹妹逛服装店那股劲，真叫我佩服，她不觉得疲倦。
女孩子真是奇怪的，干别的，动一动就嚷累坏了。
但是两条腿逛公司就完全不同，一点也没影响。
她把衣服挑了又挑，试了又试，兴趣无穷的样子。
我终於想到了一个办法，我买了杂志与薯片，一等她试衣服的时候，我就休息，一边看一边吃。
这样比较不会那么无聊，但是妹妹却非常不开心。
她买了好几件裙子，钞票一张张的付了出去。
我惊异女孩子衣服的贵，妈真是疼妹妹得离谱。
十几岁的女孩子，何必这样隆重的换季花钱呢?
不过妈妈只有她一个女儿，而且爸又加薪升级了。
母亲有母亲的道理，我想，而且妹妹的确是可爱。
「可以回去了，」妹妹说，「看你那种不耐烦的样子。」
「唉，天大的冤枉，就算你的男朋友，还没有这种耐心呢。」
妹妹抿嘴笑了，「我可不要耐心好的男朋友。」她说。
「为什么?」
「没冲劲，没男人味道，」她说：「我喜欢洒脱的男孩子。」
「你太不像话了，陪了你半天，倒兜圈子来駡我。」
妹妹大笑。
「天都黑啦，讨厌!」我说：「这种时候最难叫车。」
「你为什么不学车呢?」妹妹问：「可以接我与妈妈。」
「这倒是个不错的主意。」我说：「可以做一做。」
我们拿着大包小包站在街上，忽然之间妹妹推了我一下。
「干么?」我问她。
「你看那间小店里的T恤，多么好看!」她说。
「不准再看了，妹妹，我都快累死了。」我噜苏。
「你累个鬼!你像野马一样，累什么?」她拉我进去。
「你太不像话了，妹妹，下次说什么都不陪你。」
「别多讲了。」她一手便推开那小店的门，拉我进去。
我马上看到了一张小凳子，坐下来，叹口气。
已经六点钟了，我们已经走了三个钟头，我的天。
然後我怔住了，那个售货员--「小芸!」我叫出来。
妹妹从一大堆衣服当中抬头，也看到了她，「小芸。」她也叫。
小芸看着我，又看妹妹，「阿国，妹妹，是你们。」
「可不是我们?」我跳起来，完全忘了疲倦了。
妹妹问：「小芸，你在这裏工作?唉呀，怎么不告诉我?」
小芸微笑，「不好意思。」她说：「给你打个九折吧。」
「这是什么话?不好意思，你这个人说失踪就失踪。」
妹妹拖着她不放，幸亏店裏只有小芸一个人。
「一年多没见了。」我说：「你一直在这裏做事?」
她点点头。
我打量她，她有点瘦削，身上穿一套流行的裙子。
小芸脸上稍微化过桩了，使她看上去有点俗气。
我不喜欢一切跟潮流走的女孩子，个个一样的发型，一样的大眼，一样的化桩。小芸以前不是这样的，现在也跟着这班人走了。
「哥哥，你怎么见了小芸一句话也没有?」妹妹问。
「一时间不知道说什么好。」我说，坐在那裏笑。
「我哥哥一点没有变，他还是傻慢的。」妹妹说。
小芸又笑了。
我问她，「你住在家裏?」
她点点头。
「父母亲都好吗?」
「好，谢谢你，伯父母呢?」小芸掩不住她的关切。
「很好。」妹妹说：「你不知道哥哥已经考上了大学?」
「啊，恭喜你，阿国。」她由衷的说：「太好了。」
「你拿几件丁恤给我看看好吗?」妹妹要求。
「是，看我，差点忘了做生意了，幸亏老板下在。」
「哼!」妹妹看我一眼，「哥哥还不肯进来呢。」
「我又不晓得小芸在这裏。」我说：「你真奇怪。」
「可是现在总得感谢我啦?」妹妹很得意洋洋的说。
「唔。」
她一股劲的挑衣服，一边嘴里又说着话，忙坏了。
「妹妹还是老样子。」小芸说：「这样的活泼，无忧无虑。」
「这些日子，你好吗?」我问她，「你毕竟没来找我。」
「还好，但是工作有点辛苦，而且休假少。」她答。
「有没有新的朋友?」我问。我心里是指男朋友。
她很懂事的笑笑，「找朋友?怎么会这样容易?」
我但觉她在这两年里，长大了不知多少。
彷佛我们的一年，就等於她的三年，甚至是五年。
「小芸，我喜欢你的老样子，不化桩，不熨头发。」
她笑了，「想起一年前的事，我也真傻，竟会要求不见面。」
「既然你知道傻，为什么一直不给我消息呢?」我问。
她有点欲语还休的样子，就在这时候，妹妹说：「给我这三件好吗?它们真不错。」
「好的。」小芸答应着，一边跑过去替妹妹把衣服包好。
「谢谢你。」妹妹说，她掏出钞票，付过了钱。
「谢什么呢?」小芸客气着说：「有空请再来。」
「一定。」妹妹说。
我问：「我在这裹，找得到你吗?可不可以打电话来？」
她迟疑一下，交给我一张店裏的卡片，「这里有电话。」
我把卡片放在裤袋裏去，向她点了点头，「好的。」
「我们真的要走了，小芸。」妹妹说：「下次来看你。」
「好。」
「你是天天在这裏的吗?」妹妹问：「会不会换班?」
「每天都在--」小芸苦笑，「一星期七天，十点到八点。」
我没出声，这样子的工作，无异是很沉闷而没意思的。
但是这到底也是一份职业，可以维持她个人的生活。
我想改天再来找她，详细的谈一谈，问问她的近况。
于是我们走出了小店，叫了一部街车回家去。
小芸变了一点，脸上仿佛添了点风尘似的。这或者是我的多心，但是我确实有这样的感觉。
一到了家，妹妹就把碰见小芸的事告诉妈妈听。
妹妹是不会保守秘密的，我也无意叮嘱她不要把这件事情说出来。
多数的事情是越保密越糟糕的，结果全世界都知道了。
一家人谁都不该瞒谁，我丝毫不想瞒住母亲。
但是妈妈好像很留意这件事，她在我脸上看了很久。
然后她问：「那么小芸一直在做售货员了?」她问得很小心。
妹妹说：「是的，还给我打了九折，妈你看衣服怎么样?」
「很好很好」。母亲说。
妹妹得意的捧了一大堆衣服回房裏去了，一边笑着。
妈妈有点担心，我看得出来，她担心的是什么?
大概她不喜欢我去找小芸。在她眼中，小芸是个售货员。
她希望我在同学堆中挑个女朋友，门当户对的大学生。
我当然知道妈妈心裏想的东西，她怎么都瞒不了我。
我也瞒不了她。我是她的儿子，一举一动都逃不过她。
所以她知道我一定会再去找小芸，她知道的。
所以她才会担心，所以她才会不悦，但是她没有说出来。
母亲不愧还是一个很了解我的人，她很给我面子。
过了两天我就去找小芸，我没有预先通知她。
我到她的小店去是四点多，放了学之后，她在招呼客人。
看见我她向我点点头，做好了生意她才走过来。
「我来看你。」我说。
她低下了眼睛。「只有你常常记得我。」她说。
「那边的中年女人是谁?」我问。「是客人吗?」
「是我的老板娘。」小芸答：「人还和气。」她笑笑。
「我还是不要妨碍你做生意的好，你一会有空?」
「下了班?」
「是的，你说你八点下班。」我记得清楚。
「可以，但是距离现在还有几个钟头呢。」她说。
「我先回家吧。」我说：「你八点钟在门口等我。」
「好的。这裹门口。」她说：「你不必早到。」
我推开门出去了。当时我手里夹着一大堆书。
天气并不是太热，但是城市里的空气常常叫人受不了。
我想我回去冼一个澡也是好的，顺便休息一下。
还有差不多四个钟头呢?急什么?我心里想。
到了家，妈跟我说：「今天晚上你爸爸有同事来我们家。」
「同事?什么同事?」我问。
「张先生。」
「从来没听说过，这些朋友，都是爸升级之后认得的。」
「张先生与他的女儿一齐来。』妈很郑重的说。
「为什么?」我抬起头来，心里面多多少少猜到一点。
「介绍给你。」妈说：「你爸去过他们家，觉得那女孩子不错，你们可交一个朋友。」
「今天夜里我没有空，妈。」我看了她一眼说。
「你到什么地方去?」妈觉得很意外的样子。
「我刚刚约了小芸，妈。」我知道她要不高兴了。
「这么巧?」
「是的，妈妈。」
「可不可以推掉她?」妈忽然之间变得非常冷酷。
「不可以，我先约了她，而且你又没预早通知我。」
「那怎么办?客人来了，你又不在，多不好意思。」
「妈，只好这样了，下次我一定在家。」我说。
妈说：「你早点回来也行，我们八点半才吃饭。」
「妈，我约了小芸八点，半个钟头是赶不回来的。」
她不出声。
这是冷战，我知道。
「妈，这次对不起你，但是你确是没早一天告诉我。」
「你爸也是刚决定的，找还买了一大萝菜呢。」
这真叫我为难，推了小芸，会伤她的自尊心。
但是妈妈这里，又约了人，真是，干么这样巧？
「妈，」我说：「假如你一定要我留在家里，我就推了小芸好了，好不好?」
妈到这个时候才忽然露出一个笑容，「算了。」她说。
「谢谢你，妈。」
「改天再约一次，你得守在家里等那位张小姐。」
「好，一定，多个朋友是无所谓的。」我讨好的说。
「阿国--你对小芸，没有其他什么意思吧?」她问。
「其他意思?什么意思?」我故意这样反问母亲。
「啊，你不是特别喜欢她吧?」母亲也坦白起来。
我笑笑，不出声，母亲对小芸，是有点顾忌的。
「阿国，我不反对你与小芸来往，但是你年纪还轻，可以多认得几个女孩子，慢慢选择一下。」
我温和的问：「那岂不是把女孩子当作货物了嘛?」
「阿国!」母亲笑了出来，「我不是这样的意思。」
「如果某位男士把妹妹当作选择，你会怎么想?」
妈不服气了，「我不相信一见锺情这回事。」她说。
「是的，所以我说多认得几个朋友，是很好的。」
妈摇摇头，「我不管你了，你的歪理，特别多哩。」
我换过一套衣服，打算看完报纸，便出去接小芸。
妈说：「你不会与小芸太接近吧?」她真是很担心。
我摇摇头。
妈是一个好人，至少她尊重我，但是她很重视一个人的阶级问题。她本来是很喜欢小芸的，后来因为觉得她家里复杂，小芸又辍了学，所以便不太喜欢。
这大概也是人之常情。我始终没告诉母亲小芸的往事。
一年多前我没说，现在也不会说，过去的埋掉算了。
总得给小芸一个机会，我心里想，不管母亲怎么样。
这一次这样子重逢她，也是一件很奇妙的事。
我还是早到了。
小芸还没有收工。隔着玻璃，我看她在伺侯顾客。
她拿了好几件靓衫出来给客人挑，结果一件也不成交。
客人走了以後，她耐心地一件件把衣服摺好放回原处。
她的动作有点缓慢，她好像做得有点儿麻木了。
我站在店外，她没有看见我，我看钟，八点缺一刻。
我站在门外，偷偷的看她。我想知道她的心情如何。
她用手托着头，坐在柜枱内，低着头，想心事。
她在想什么呢?会不会在想我?小芸抬头看钟了。
她大概也有点心急吧?还是想早一点见到我?
我注意到她脸上的化牲已经擦去了，发型一时变不过来。
但是她那双眼睛，洗去了化粧之後，是这样的清秀。
我忍不住，轻轻走上去，敲了敲店门玻璃，笑了一笑。
那个老板娘先抬起头来，然後小芸也发现了我。
她又抬头看看钟，八点缺五分。她向我作一个手势。
我依然在店门外等，我很後悔这样子冒昧的动作。
如果那个老板娘觉得我轻挑，那我就害了小芸。
她这件工作找得不容易，我下次千万不可以这么做。
小芸出来了。
她拿着皮包，「你来了很久?」她问。
「没有多久，又打扰你了。」我说：「我太冒失。 」
「不会的。」她拨一下头发，然後把手插在衣服袋里。
「很久没见你了，今天你很好看。」我告诉她。
「你的话，每一个字都是一种鼓励。」她微笑。
我也是。
「你还记得你的朋友吗？我们还是朋友？」
「绝对是的。」我说：「但是，」我看她，「但是……」
「什么？」她侧着头看我，有一点活泼现出来。
「我说不下去了，我也不知道什么。」我说。
「真傻。」她笑，「连说什么都忘记了？奇怪。」
「小芸，说老实话，你最近的日子过得怎么样？」
「你猜呢？」她慎重的问。
「老样子，是不是？还是有点进步了？」我问她。
「家里很小，人很多。我每个月赚的钱，都交给爸爸，爸爸拿两分之一--我觉得很公道。其余的我自己零用，我的薪水并不高，故此生活很紧，但是我不想提出异议，每天回家，我在房间绝不出去，守在屋中，我想爸知道，我已经改过了。」
可怜的小芸。
「那么你爸呢?他觉得怎么样?有没有感动?」
「你见过他，他总是那么扳着脸的，没有表情。」
「老样子?他应该对你有信心了，他还想怎么样呢?」
「我的继母对我好一点了。家里少了开销，又多了我二分一薪水的贴补，差很远的。」
「那也好，你的弟妹，现在又怎么样呢?」我问。
「他们很乖，爸喜欢我的两个弟弟，看见他们才开心。」
「你不要这样自卑，也许你爸是个不善表达感情的人。」
「不善表达感情?世界上没有这样的人，阿国。」
我不响。我只不过是想安慰她一下，使她振作一点。
她低声的说：「凡是不表达感情，就根本是不喜欢。」
「在某方面来说，你是讲得对的，小芸。」我承认。
「我们不要谈这些吧。」小芸又想要逃避现实了。
「好的，如果你下喜欢，我下介意。」我笑了一笑。
「阿国，你现在是专上学院的学生了，我……」
我停住了脚，「你这么说，算是什么意思?」我问她。
「我配你不起。」
我有点生气，「你这个人，真是有点俗不可耐!」
她笑了一笑。
「我不是想责备你，但是那份工作，无聊得使你变了。」
「我变了?是的，我一点也不天真活泼了。」她说。
「生活是需要调剂的，有空出来玩玩好不好?」
「阿国，我没有太多的时间，我父母又……」
「不要说这些了。」我问：「现在你想去什么地方?」
「我肚子饿了。」她说。
「我请你去吃饭。」
「你还在替人补习?」她问。
「是的。还是那两个孩子，已经升级了，当然。」
「那太好了，阿国，像你，真是前途似锦。」她说。
「到那一家餐馆去吧。」我把她拖着走进去。
我不想听小芸说那么多憔悴的话，听了使人难过。
在灯光下，我仔细看着小芸，她的睑色，十分不好。
一个不快乐的女人，脸色总是不太好看的，我知道。
对着这样的小芸，我不知道怎么办才好，我低着头。
小芸也察觉到了，她勉强笑一笑说：「本来你约我出来，这许多日子没见，大家应该高高兴兴才是，我却愁眉苦脸的，真不应该。」
我告诉她：「我们是老朋友了，没有关系的。」
「你妹妹长高了，她很美丽。有没有男朋友?」
「还没有，妈妈常常为这个担心，她还很小。」
「与我同年。有十九了吧?」小芸忽然问我。
「有了。你记性很好。想起来，她也该有异性朋友了。」
「不过慢慢选择，也是好的。」她很老气的说。
我初初在那间小房间里碰见小芸的时候，她不是这样的，那时候她穿校服，很是娇憨。
只不过是两年罢了，时间彷佛过了很久很久。
一个人若果不能保持心里的青春，就没药可医了。
但是我喜欢小芸，无论怎么样，我还是喜欢她的。
我默默的与她吃了一顿饭。到后来，她有了一点点笑容。
「谢谢你，阿国，今天叫我出来。」她说：「我很开心。」
「嗯，以后我们常常见面好不好，每星期六。」
「可以的，只是……你父母不会不开心?」她问。
「不会!」
「他们，还是没有知道我的事吧?」小芸担心的问。
「什么事?」我生气的问：「你还没有忘记它们?」
「忘记了，早就忘记了。」小芸连忙说。她有点怯怯的。
其实她没有忘记，我也没有忘记。我们两个都在假装。
结了账我送她回家，一直送她到门口，她还是住老地方。
「继母现在对我不错，你有空，可以来坐坐。」小芸说。
「他们不反对?」
「不会的，我有我一定的自由。」她说：「现在不同了。」
看来小芸的生活，不是说一点进步都没有的。
「好，希望我们下次出来，可以松弛一点。」我说。
「阿国，多时不见，我实在太紧张了，我……」
我轻轻拨开了她脸上的头发，婉惜的看着她。
她怔怔了，抬头看着我，她眼睛是清澈动人的。
「回去吧。」我轻声的说：「好好的听我的话!」
她一转身就去了。我看着她的背影在梯间消失。
我呆呆的握着手。我的手中冒着冷汗，紧张万分。
我是爱上了小芸吗?我问自己。这是真的吗?
我对她的感情，实在是异乎寻常的，我告诉自己。
回到自己的家门，我看看腕表，才十点钟，很早。
母亲替我开门，带点意外，「咦，你这么早，快来快来。」
「干什么?」
「张小姐与她父亲还没有走呢，我们正在聊天。」
「是吗?」我问。
我心里好奇得很，不知道这个张小姐长得如何。
「快来吧，别犹疑了。」妈妈满脸笑容的拉我进去。
「张先生，这是小儿阿国。」爸看见了我，马上介绍。
我规规矩矩的叫声「伯伯」。
「玛莉亚，」一个女孩子站起来说：「我叫玛莉亚。」
我看她。她是一个美丽的女孩子，高大苗条，棕色的皮肤，雪白的牙齿，脸上红润，整个人是带点放肆的，但是说她不做作，活泼也可以，那种笑，有点任性。这样美丽的女孩子，我不知道配不配得上，妈就把她介绍给我。