老板知道不用再理会这单交易后，便真的放到一边，于他而言，这单交易令他感受不深。到 达以色列的不是他。
时间空闲，老板打算探望孙卓，他知道，她刚刚推出了唱片。
那是个空前庞大的商业计划，孙卓推出的是她的小提琴独奏的唱片，但包装成流行女歌星那 样，世界性发行及宣传，而且还拍了MTV，全世界的电视上频密广播。
那个MTV是这样的：孙卓奏着小提琴，在山冈上，在海角天涯上，在海洋中，在沙漠上， 在幽谷中，在花丛间，全是极貌美的她，在远镜、近镜中表露出才华与美貌。当世界各地的美景 都收在她的音韵中时，仿佛那片天、那片海、那片紫色的花田、那片浩翰的大漠，都一一臣服 了，大自然都在她的音乐中显得卑微。
老板在一次签名活动之后让孙卓看见他，那时候孙卓在会场上的酒店内休息。
她正在点算收到的礼物哩！无一千也有八百份。蓦地，她感觉到背后有人，转头望，她便微 笑了:“老板！”
老板说:“恭喜你！”
她自己也说:“很成功哩！我也认为很不错。”
“唱片推出了反应很厉害吧！”老板问她。
孙卓告诉他:“预计可以卖上一千万张。”
“天皇巨星。”老板说。
孙卓很高兴，笑得花枝乱坠:“还不是多得老板。”
“是你肯拿出宝贵的东西来交换。”
“都是老板肯要。”
“我会看顾住你。”老板说。
“那我便把自己交讬给你。”孙卓乖巧地回应。
老板问:“有男士追求吗？”
孙卓问:“老板不是要我破戒吧！”
老板说:“只是关心你。”
孙卓回答:“多不胜数，只是，我不会要。老板，我猜你明白我的心意。”
老板点了点头。
孙卓忽然问:“老板，你们没收了我的爱情，会不会终归也没收我的灵魂？我死了之后何去 何从？”
老板回答她:“你的灵魂，如无意外，也会归向我这一边，因为你是交易的一份子。”
“是吗?”她的眼睛疑惑了。“那将会痛苦吗？”
老板告诉她∶“我们都不知道。既然死后无处可去，不如更珍惜现今拥有的东西。”
孙卓哈哈笑:“有些人会上天国吧！我无路可走，唯有要求你在我有生之年赐找更多。”
老板答应她:“这个肯定。”
未几，老板便离去了，临离开酒店前遇上衣冠楚楚的一队人，他们是电影公司的人，到酒店 请求孙卓拍戏。
老板知道孙卓不会拍，但他也高兴她有这样的荣耀。
他告诉自己，他将会赐给她更多。
他依然记得吕韵音临终时的信息，她告诉他，她的幸褔不是他想她要的幸褔。
他一直尝试明暸。现在孙卓要求她个人版本的幸褔，他只好依她心愿，一点不漏地送给她。
就当是补偿吕韵音。
自从阿精从以色列回来之后，她一直魂不守舍，无时无刻，心里中空中空的，是一种近乎虚 的软弱感。
就连梦中也会记起砂山中的那个密室，以及当中那约匙。无翅膀的天使继续伴在她身边，他 递给她那颗圣人都吃的枣。然后她与一众血肉之躯伏在哭墙之上，各自为自己的哀愁落泪。
这些片段，重复又重复地出现。
为甚么会这样？悠悠长的生命，没有任何一段是重复而来，没有旧事会记起。脑中一早像装 置了过滤器一样，把不需要记着的东西过滤，要不然，如何才能渡过千岁万岁？
但从以色列回来之后，她就变了。
老板只知阿精时常睡，但他不知道，她在经历些甚么。老板自己也有事忙，他忙着守护孙 卓，也顺便享受孙卓曼妙的琴音。
他甚至带了小提琴，走到孙卓的角落，与孙卓一同拉奏一曲。
他就觉得无上的愉佒。
有一晚，一名旧客人光顾。他是三岛，今年，他也是中年人了。第一次光临当铺时，已是二 十年前的事。
他一直光顾得非常小心，他典当的，都不外如是，譬如一个最难忘的学生奖状，初恋的部分 回忆，一部车，一个职位……换回的是一些金钱，一些发达的机会，一次投注的命中率……
因为典当得小心，所以，他来得好频密，也见老板与阿精都没强硬要求他些甚么，于是，他 一直认为，这个游戏，他可以长玩长有。
没失掉五官、手脚、内脏。非常化算。
三岛也有欠债，也有输股票，但每次得到老板的帮助后，都还得清。而由五年前开始，三岛 的事业运直线上升，他收购一些公司，越做越大，又在股增上旗开得胜，五年内把握了的机会， 令他成为了在他的国度内其中一名最富有、最有权力的人。
过着极风光的日子，接受传媒访问，与政要、皇室人员交朋友……然后一天，当他以为他会 一直好运气下去之时，全球性股灾出现，他在数天之内，倾家荡产。
带着如此伤痕，他向老板求助。
三岛末到达之时，老板向阿精提起过此人，他说:“有名旧朋友会来探我们。”
阿精精神不振，明明作了预约，她又记不起是谁。“旧朋友？”
“三岛。”老板说:“由一枝墨水笔开始与我们交易的人。他大概，会来最后一次。”
阿精唯唯诺诺，但无论怎样，也放不了心在老板的说话之上。
晚上，三岛来了。世间的财富最擅于改变一个人的气度与容貌，五年前一切如意，他便双眼 有神，意气风发；今天，生活没前景了，浑身散发的是，一股令人退避三尺的尸气。
“老板……”三岛走进书房内，一看见老板，语调便显示出他的悲伤与乞求。
“三岛先生，我们有甚么可以帮到你？”老板问。
“老板，”三岛说:“我甚么也没有了。”
“得失来去无常，请放轻。”老板安慰他。
三岛说:“我一个人是生是死不重要，但我的家人要生活，我有年迈的母亲，与及才三岁的 儿子。”
老板说:“可以帮忙的话，我们义不容辞。”
三岛说:“我希望要一笔可观的金钱，保障他们的生活。”然后，他说了一个数目。
老板答应他:“无问题。”
三岛的眼睛释放出光亮:“感谢老板！”
老板说:“但你已没有任何东西可以典当了。”
三岛望着他:“那么……”
“只好要你的灵魂。”老板说。
三岛木然片刻，似乎并不太抗拒。“横竖，我的灵魂也污秽不堪。”
“但我们欢迎你。”老板说。
老板向他解释那笔典当灵魂的报酬是如何分配给他的家人，三岛同意了，他又要求三岛签署 文件。
最后，老板告诉他:“你有甚么要说的，请说出来。到适当的一天，这段说话或会在微风 中、海洋中、睡梦中、静默中传送到你想他知道的人心中。每当海洋一拍岸，他的心头便会摇荡 着你的遗言，他会一生一世惦记你。”
听到这样的话语，三岛忍不住悲从中来，泣不成声。
老板望着他，他发现，他也渐渐感受不到这种悲哀。从前，他会为每个客人而伤感，会但愿 他们不曾来过，然而，时日渐过，连良善的心也铁石起来。见得太多了，重复着的悲凄，再引发 不了任何回响。
思想飘远了的他，忽然害怕。已经没有爱情，迟早又会失去恻忍，千秋万世，更不知怎样活 下去。
老板心里头，呈现了一个原木还是蒙眬，但逐渐清晰的决定。
是了，是了。
他要这样做。
那天，他收起了孙卓的爱情之时，他已决定要这样做；今天，他更加发现，这是他长生不死 的唯一出路。
是阿精的声音打扰了他，阿精对三岛说:“三岛先生，请别伤心，你的家人会因为你今天为 他们着想，而生活无忧。”
三岛说:“穷我一生的精力，也是为了令自己与及我身边的人生活无忧，然而一步一步爬上 去之后，却搞到连灵魂也不再属于自己。是不是，有愿望的人，都已是太贪心？”
老板与阿精都答不上这问题，他们的客人，都是心头满载愿望的人，这些人不能说是贪心， 而是，他们都走了那条太轻易的路。
凭住一张地图，任何地方都可以互连的人生当铺。
三岛悲愤地说:“你们明白人生吗？人生是否本该甚么也没有?如果要在人生之中加添一些 想要的东西，是否代价都沉重？”
老板与阿精再次答不上话来。老板今年大概一百六十岁了，但他却不能告诉任何人，他了解 人生。
甚至乎，他甚么也不了解。
老板只能说出一句:“请你准备，我们该开始了。”
本来垂下眼睛的三岛，忽然抬起眼来，他如是说:“不！”他发问:“你首先告诉我，我将 会往哪里去？”
老板告诉他:“那是一个无意识的空闲，你不会知道自己存在过，亦不会游离，或许，你会 沉睡数千年，或许只是一刹那，总之，一天世界末日未到，你也不会有任何知觉。就算世界末日 到了，真要审判生者死者了，也有数千亿的灵魂，与你同一阵线。”
三岛本想理解多一些，譬如数千亿同一阵线的灵魂，是混合了上天堂和落地狱的灵魂？抑或 只就是要落地狱的，也有数千亿个?
但因为他知道无论是哪一个方向，都是大数，有很多人陪伴的意思，三岛忽然没那么激动。
老板问他:“可以开始了？”
三岛合上眼睛，面临一个受死的时刻。对了，刹那以后，将会毫无知觉，所有做人的记忆， 无论是悲与喜，得与失，爱与恨，都烟消云散。存在过，就等于不存在。
是最后的交换了，死亡就是终结。
他说了最后一句话:“我以为，我不会走到这一步。”
老板安慰他:“没痛楚的。”
三岛重新合上眼睛。
老板便把手放到他的头顶上，就在同一秒，三岛但觉心神一虚，之后便不再有其他感受。勉 强说再有知觉，都只是这种连绵不尽的虚无。
眼前的三岛，已是尸体一条，在光影渐暗之间，他的躯壳被送回他的妻子身边。明早的新闻 会报道，前富豪安然逝世，享年四十八岁。
老板的手心收起了三岛的灵魂，照惯常做法，阿精会把玻璃瓶递过来，接收这个典当物，但 今次，阿精魂游太虚，完全没为意典当已经完成。
“阿精。”老板叫她。
她的心头一震，把视线落在老板的脸上。
“请收起这个灵魂。”老板神出他的右手。
阿精方才醒觉，她用双手做了个手势，玻璃瓶便出现在两手之间。
老板把手放到瓶口，一股细小的，微绿色的气体从手心沁出来，溢满瓶身，阿精盖上塞子， 便步行到地牢去。
她推开门，漫无目的地朝木柴走去，一直向前走呀走，终归，她也走到适当的世纪、时份、 人物的架旁。
她把瓶子放到属于三岛那一格之上，旁边有一系列他以往的典当物。
继而，她木无表情地离开地牢，脚步浮浮地走回她的行宫。
其实，阿精漏做了一个很要紧的步骤，她应该把玻璃瓶中的灵魂转移到一个小木盒中，这种 小木盒，可以完美地保存一个灵魂。跟着做了百多年的步骤，她居然可以这样糊糊涂涂地忘掉。
这一天，甚么也没有发生过，只是见了个客人，但阿精已觉得，筋疲力尽。倒到床上的一 刻，眼角甚至沁出了泪。
当铺的运作每天不断，老板也有留心阿精的精神不振，他问过她，她没有说些甚么，他便不 理会了，只叫她多点休息，如果心情对的话，不如到外面的地方走走，吃东西、买东西，做些她 喜欢的事。
老板支持阿精寻找乐趣，他自己亦然，他追踪孙卓的行径。
已推出第二张唱片的孙卓，嬴得无数音乐界的奖项，名字无人不认识，古典乐迷、非古典乐 迷，全都景仰她。她把古典音乐重新带回公众层面，令这些美妙乐章广泛地受大家认识。
在音乐史上，她担当了一个举足轻重的角色，孙卓，才二十岁，便成为了一个等同“伟大” 的名字。
世人渴望这些音韵，她把世人带回一个古典品味的追寻当中。孙卓明白自己的贡献，不独是 一名伟大的乐手，更是一名伟大的音乐推动者。
她正举行她的巡回音乐会，世界性的，有的在小型的音乐厅中举行，有的在可以容纳数万人 的音乐场地进行，世界每一个角落的人，也可以一睹她的风辨。
事业发展得极好的她，裙下之臣亦穷追不舍，而且非富则贵。有唱片业钜子、西方国家的年 轻王子、油田的大财主、跨国机构的继承人……她接见他们，与他们吃一顿饭，说些体己话。然 后，她觉得，自己比起他们，更具皇族的气派。
凡夫俗子，谁会衬得起她？
她不需要他们的财富，她不需要他们的关心，又不需要他们的爱情。在无所需之下，他们变 得毫不重要。
甚至不需要友情。要友情来做甚么?逛街看电影吃花生米?如果她渴望这些事，十四岁那 年，她便不会跑到第8号当铺。
她的生命，只有音乐，只有她的小提琴。一架起琴在肩上，弓一拉，她便拥有全世界，埋葬 在内，兴奋得不能形容。
一个人，便绝成了一个家、一个团体、一个国家。只得一个人，她便变成一个世界。
心里头，若有任何记挂，那会是老板。他给她一切，所以她放他在心里。
这一天，老板又来采望她。
孙卓正在巡迥表演途中，地点是荷兰，在采排之时，老板现身在观众席的尾排，孙卓一直留 意不到，她连采排，也极度认真。
最后，她假装向台下鞠躬，眼睛向远处一瞄，便看见老板。她微笑了，从容地走回后台。休 息室中，有人敲门。“进来吧。”她说。
老板走进门内，便对她说:“累不累？”
“肚饿。”她按了按自己的肚子。
“我们到外面吃点东西。”老板提议。
孙卓点点头，便跟着老板走。
孙卓的心情很好，她说:“你看，这儿四周都是花田！郁金香！洋水仙！紫鸢尾！”
老板问:“喜欢花？”
孙卓说:“我对花有passion，不过，当然不比音乐的强大。”
“喜欢甚么花？”老板问。
“紫鸢尾。”孙卓说:“你看吧，紫鸢尾花田，像是聚集了成千上万片飞舞的蝴蝶一样，是 不是特别的美丽？而且，梵高也是最爱画这种花。”
说过后，他俩坐到花田旁的咖啡座，孙卓笑容满面，心情极好。
她说:“你来看我，我真的好开心。你知不知道？巡迥演奏是多么寂寞的一回事，每一次出 场前的压力很大，完场后，压力消散后，换来的就是寂寞感，一个人在酒店房内，加上疲累，于 是特别想哭。”
她垂下头来，吃了一口朱古力骿，本来想说一句:“我也渴望有人关心。”然而，还是决定 不说出来。她抬眼看了看老板，她知道不说是对的，无理由，令大家尴尬。
但，槾着，又怎会尴尬?他们是甚么关系啊?孙卓摸不清白己的思想，想必是闷坏了。
吃多一口朱古力饼，她再急速思考一遍，嗯，事实上是，见到老板，她很开心。
老板告诉她:“如果你不介意，我可以多点来看你。”
“好啊！”孙卓很高兴。见到老板，她总能够飞快就回到一个原本的年岁，忘记了野心忘记 了拥有这个世界，原原本本的，变回一名心旷神怡的少女。
老板问她:“你已是世界上技巧最超卓，名气最响，亦是最富有和美丽的音乐家了，为何仍 然压力那么大？”
孙卓眼睛溜了溜，然后说:“奇异的是，我一直认为，我的所有技术掌握，我的一切成就， 都是靠自己而来的，从来，我没有视之为不劳而获，所以每一次架起琴，我也只能悉力以赴。”
老板点点头。他明白她的心态。
“你会认为我忘恩负义吗？”
老板说:“我会认为你努力不懈，所以这一切你自觉是应得。”
孙卓说:“我明白，如果不是老板，以我原本的天份，顶多只是一名乐团内的小提琴手，要 扬名立万？没可能吧！”
但因为今天甚么地做到了，是故孙卓说这话时，没有任何忿忿不平，也不带任何酸溜溜的感 受。
心情大好，她要多一件芝士饼。
看着她的食相，老板想起阿精。阿精一向那么能吃，但这阵子，却吃得那么少。阿精发生了 甚么事？老板的心内，挂心起来。
孙卓提议:“吃过东西之后，我们逛一逛街！”
老板把心神带回到孙卓跟前，他答应她。
于是他们步过白鸽处处的石板地，在一具漂亮的自鸣琴前停步下来，自鸣琴发出清脆的音 乐，犹如音乐盒般稚气童真，孙卓站在琴前，望着装饰在琴边的玩偶，笑得好灿烂。
孙卓说:“我很老骿的，喜欢这些古老欧洲玩意，还有这些古老建筑的风味，雕花处处。”
老板想起了从前的家，他与吕韵音在英国的家，内里的调子，就是传统欧洲式。因此他也和 应:“我也是。”
孙卓听见，也就笑得更灿烂。
临分别前，孙卓向老板请求:“可否说一些令人振奋的说话?回去后，不久便要开始演出。”
老板想了想，有甚么是他由衷要说的：想到之后，他望着她，告诉她:“我会尽力令你一生 幸褔。”
他说时脸带笑容，而孙卓听过后，只懂得张大口来，这种话由一个男人说出口，多么叫人震 撼。
不得了，她要大口大口吸上一口气。
老板做了一个“你满意了吧！”的神色，然后与她话别。
他转身离去了，自鸣琴仍然在奏，白鸽由一幢建筑物飞到另一幢，街上的空气仿佛夹杂着花 香。孙卓看着这背影，浑身奇异地抖震，他那句祝褔说话，反覆回荡在她的脑海中，一分钟重复 一百万次。
到她也转身要离去时，脚步便有点浮，而脑海腾出了一角，她思想着一件事：把爱情交出去 之后，究竟谁来接收了?
是老板吗?
不能拥有爱情之意，是不能对其他人拥有爱情吗?但对他呢?
爱情给了他，于是他就有权控制她的情感吗?
有这种事吗？第8号当铺如此运作的吗？