我们是在同一间女校内成长的。我比郁真高一班。妹妹在校内的风头，无人能出其右。纤纤弱质，运动场上却永远是金牌得主。每次田径抑或泳赛归来，就必累得像烂泥似，死赖在床上，不肯起来吃晚饭。母亲三催四请无效，管自把饭菜放好在饭桌上，嘱我照顾妹妹，就抓起手袋到隔壁搓麻将去。
我就在床沿守着熟睡的郁真。看着她纤巧玲珑的身子，端正姣好的脸庞，以及那放在书桌上的运动奖状，我就会得把差点饿弯了的腰一挺，含笑坚持等她转醒过来，才一起吃晚饭，通常候至十点十一点，都饿过笼了，郁真才转个身，考虑起床！
又妹妹岂只运动好，功课也是一等一。在我记忆中，她在学业成绩上的遭遇从来都是前无去路，后有追兵。每次考试，她就彻夜不眠。有时累得实在撑不下去了，就把我摇醒，当她的活动闹钟。我又是毫无怨言地守着熟睡的郁真，一直至月色微明，才催她起床。
家中两朵小花，一定得培养出一朵玫瑰来才好！
故而，自问蒲柳之姿的我，从小乐于退居次席，诚心当护卫队的一员。学校经常有小八婆攻击郁真，放着各种各样的发矢的流言，我听在耳里，心上难过，可从未试在郁真面前复述半句，因为她受不起，我和父母都甘心情愿让她在世界上逍遥白在，惟我独尊。
难道我们又有错吗？
倩彤翻了个身，说着梦话。
“倩彤！倩肜！”
我轻声呼唤，她的话像个婴孩在牙牙学语，根本听不懂。
只见她把被褥踢开了，手在胡乱挥动，状似挣扎。
可怜的孩子！
我紧紧地抱住了她，用我的体温拥着她冰冷的身体，帮助她战胜恶梦，平伏过来。
我把倩彤的手，再收到被子里去，轻轻地，一下又一下的拍着她的肩膀，让她再宁静地睡下去。
看着倩彤额上有汗水，湿濡了发鬓，我拿毛巾替她插干。
那年头，沛沛十岁闹了一场病，我就是如此这般的日以继夜侍候在床前，不知多少个晚上未曾敢把眼睛合上。
沛沛从小身体不算好，小毛病说多少有多少，平日已经让我这做母亲的担心，还闹一场重病，简直掉尽了我的三魂七魄。
每次守在她的床头，我就难过。真不知怎样才能无灾无难地把她带大？为了沛沛的体弱，我受的委屈，更不足为外人道。家姑老是拿言语威迫我，说王家要有男丁继后，谁知在这事上不肯让步的并非媳妇而是儿子。锦昌每次在沛沛生病时，就拉长了脸，似世界末日！他决不肯再添一个孩子，增加顾虑！我是夹在中间的无奈人。
经年下来，听闲话，受指责，久而久之，变作麻木不仁，唯一活动的心机，就是依然热切期待沛沛快高长大！
近这两三个年头，沛沛身体的确硬朗不少，没有守在她床头有好一般日子了，只间中，夜里转醒过来，会得蹑手蹑脚，跑到女儿睡房去，看她有没有把被踢跌在地。
我跟倩彤自小相交，可没有什么机会，会得像今晚般，守在床头看她睡觉。
从前未嫁，倩彤最喜欢把我请到她家去住宿一宵，两人团在被窝里学着说人情世故，也说男生，都总是谈得累了，就双双睡去。嫁后要撇下锦昌去外宿，可就说不过去！
如今，看着倩彤那张睡了还紧绷着的脸，心不由得不抽动着，微感痛楚起来！
倩彤不会为了公事而醉得如此无奈与痛苦，这是肯定的！
她是个有办法的女人，天塌下来，她都有本事撑得住！否则，不会父母双亡，家无余荫，可以几年之内，在商界叱咤风云。有学位的年青人，在江湖上宛如水帘洞的猴儿，说多少有多少，单凭两下绝招散手，挣扎不出个所以然来！
经验通常是决胜之道。我生活上最大的敌人怕是家姑无疑。初成为王家媳妇时，每次给尖刻的言语刺痛了，就只会躲起来哭，或向锦昌、母亲投诉。日子过下来，发觉哭最不是办法了，徒令家里的人讨厌。是非扯得多，无补于事，只有愈发结上生结，一屋子都在阴霾密布下过日子似。于是一反常态，试行把家姑的说话孤立，我过我的生活，她说她的闲话，就这样，反相安无事。
谁说经验不令人世故独到？故此倩彤在工作上头，经验绝对老到，怕已成精，百毒不侵。
只有对爱情一事是个生手，故而中招了。
普普通通一段恋情，犹须屡经历练，才到得彼岸。何况总揽这么一宗复杂无伦的社会奇情伦理曲折故事上身，只怕是肯披荆斩棘，也无从下手。
倩彤又翻了个身，口中乱喊：“我渴呢！”
我慌忙跑到厨房去，给她倒了一杯茶。
倩彤半醒半睡，头不住地拧来拧去，像要摔掉脑子里什么似。
我把她略略扶起，说：“好好喝一口，要小心，很烫！”
倩彤大口大口地喝光了那杯茶，回一回气，睁开眼，看到我。
才一定神，就扑到我身上来，放声狂哭。
我一直拍着她的背。
让她哭吧！
沛沛小时候有什么不如意，哭了，左哄右哄还是没法，我就干脆坐着，任她哭个够，之后，就易于变回个没事一样。其实，麻烦并不能哭掉，可是，要真是发泄了舒服点，又不碍着眼前人物，也就无所谓了。
这其间，我又重新替倩彤倒了热茶。是要补充水分的倩彤哭累了，捧住热茶，一边呜咽，一边轻呷着。
我没有问为什么。
她要说给我听，早晚会开口的。
我只问：“要不要放水让你洗个澡？”
倩彤摇头：“我想静一静。”
“那我先出去，让你躺躺！”
“不！你陪我，成吗？”我点点头。
被欺负了的小孩，最恐惧是独个儿站着。嚎啕大哭，也没有个人上前来慰问，是愈显凄凉的。只要能有个人在身边出现，表示支持，不论用什么有效无效的方式支持，也是好的！
孤独十分难受，在落难时孤独更加恐惧。
“施家骥今天跟我摊牌了！”
唉！今天在通胜上是什么日子？宜摊牌？怎么男子都在这一天行事？
“他怎么说？”
“他要在我和政治前途中择一。”
“这有关系？”
“他太太告诉他，会有，且是密切关系。”
“于是他选择对太太投信任一票。”
倩彤眼内又有泪光。我不知是否措辞过重了，倩彤倒抽一口气：“他不敢冒险，如果施太太真个撕破脸，大庭广众把我们的私情抖出来，谁敢担保社会舆论会怎样？”
“施家骥是委任议员，是不是？”
倩彤拿眼看我，半分的惊骇与佩服一闪而过。
自从那天知悉了孟倩彤有了这个施家骥，又在傅玉书的婚宴上无端端迫上梁山，跟施太太交手，我已开始注意敌情。
这世界，生活上的任何压力都可能成为长进的一些激素。
最低限度，这段日子，我一边在家收拾行装，一边留意听电台广播，也专诚订了两份中英文日报，不时地翻。因而，我掌握吸收的资料比人们想像的多。
倩彤没有回答我的问话。只重复那句话：“他不愿意冒险。”
“不一定有险需要冒。”
“郁雯，你想证明什么？求证施家骥存心甩掉我是不是？”
倩彤突然发狠地骂我。
我呆了一呆，随即打从心底里原谅她。
“对不起，倩彤，我不是这个意思！”
“要说对不起的是我！我太……糊涂了。”
“快别这样！”我把纸巾递给倩彤拭泪，“事情总要想办法，亦必有办法可想！”
“婚外情并不名誉，施家骥的顾忌有可信成分。就算地位不变，但人言可畏，最怕号令不行。”
“我们到了要相信并且利用社会成熟的一面，作为招架武器的时候了！”
“你意思是拼死无大害！”
“也只好这样，况且，谁没有婚外情了？”我垂下头去。
“郁雯！”倩彤坐起身来，抓紧了我的手，非常紧张地说：“你别告诉我，王锦昌他……。”
“啊！不，不，不！”我慌忙摆手，“不是这回事！”对倩彤的敏感，我有点啼笑皆非，随即深深感动。以她如今的身分、心情、际遇，可以为惊怕王锦昌有外遇而大呼小叫，为谁？
我记住了，但愿有日我能酬还知己。
“倩彤，今时今日，只消翻一翻周刊杂志，怕不难找到婚外情的种种报导，想必是个社会风气了，才会如此！”
“唉！”倩彤长长叹一口气，“怎么跟施家骥说去？”
“你信他爱你？”
“信的。”
“那还有希望！”
“不一定爱得够！”说着这话时，倩彤有无法遮掩的痛楚表情。
“只要仍能将他太太比下去，就已足够了！”
真没想到我如此简单的对话就能令激动的倩彤静下来。
时穷节乃见的同一道理，危难一生，人的生存适应能力只好表露无遗。
倩彤乃我挚友，她的困惑，我感同身受。
“郁雯，怎么跟家骥说去？他今晚情绪低落至极，在我屋子里喝着酒，我陪着他一道喝，结果他醉着回家，我醉着跑到你这儿来求救！”
“施太太不肯离婚？”
“想当然了！”
“倩彤，我们要面对现实，是施家骥不肯，还是施太太不肯，这儿是关键所在。”
“是他太太！他提出过无数次，这最近的一次是施太太扬言，我们再有任何往还瓜葛，她就开记者招待会！”
“你信？施家骥信？”是迫虎跳墙的一招，既难共存，唯有肉搏。
倩彤点点头。
真是当局者迷。我可不信！
如今的情势，最显浅不过。就是如箭在弦，非发不可了。
“倩彤，已到不是你死，便是我亡的阶段了。”
“我知道。”倩彤把茶骨碌骨碌的又喝了几口，有点拿茶当酒，旨在消愁，“我想跑过去跟施家骥太太见一面，大家说个清楚明白！”
“你去不得！”
“为什么？”
“万一败下阵来，再无转圜余地，也不好向施家骥交代了。”
刚说到这里，听见了开门关门声。
很久，又是一屋平静。
锦昌父女俩吃毕消夜回家来了。锦昌看我不在睡房里，根本连母亲的房都不进来查探一下，怕就上床睡了。
我轻轻的在心内叹一口气。
“郁雯，我如何是好？随得他去吗？我……”倩彤的眼泪又簌簌而下。
“让我跟施家骥太太见个面吧！”我说。
倩彤浮动着一片泪光的眼，瞪着我。
“你放心让我走运一道吗？反正成败未必由人，早已是天定的，只不过看命运借助于谁罢了！倩彤，我也好想在移民之前，给你办妥一件大事，免我山长水远地挂望！”
倩彤握紧了我的手，说：“你几时启程？”
“且看锦昌的意思！”
“一家在彼邦过新生活，你开心吗？”
我笑笑，没有告诉她，我这即将来临的新生活将是独个儿支撑的世界，是光明？是黑暗？是苦？是乐？不得而知。
可是，我决定成行了。再无必要在友人重重困苦之上，加添她的挂虑。
我让倩彤再次睡好，把新买回来的一本小说拿在手里：“你好好地睡一会吧！明天我就去约见她！”
“你呢？还不睡？看书？”
“只看一会，也在这儿陪陪你！”
倩彤闭上了眼睛。
我翻开了小说，这本叫《我的前半生》小说，由一个叫亦舒的作家写的，卖了很多版的小说。
我的前半生？是检讨的时刻了！
人会在刹那间成长起来！
而我，如果此刻才成长，也未免迟得太失礼了。然，总好过一直执迷不悟。
早晨，我依旧准备了早餐，热腾腾、香扑鼻的咸蛋瘦肉粥，顺便压一压各人可能上升的虚火。
沛沛见着我，有点难为情地喊了一句：“妈妈，早晨！”
“快点吃早餐了，考试期间最不能迟到！”我若无其事地打点着一切。
父女俩都低着头，一下子吞掉一大碗粥。
我跑到房里去看倩彤两次，她还是没有醒过来。我有点不放心，跟锦昌说：“倩彤还在，我不好就这样跑出去送你们上班上学！好不好趁早摇电话叫部计程车？”
锦昌耸耸肩，依然不发一言，就摇电话去。
“锦昌！”临出门时，我叫住了他：“到加拿大去的机票，你早早让秘书订才成，人家都说整个夏季，连头等都爆满！”
锦昌望我一眼，神情刹那间变得轻快，语调仍勉力维持，“成了！我送你们母女俩去，安定了，我才回来！”
没有人愿意将自己的苦难建筑在别人的方便之上，除非你深爱对方。
纵如是，只怕也还有个极限。
伟大的心灵，总如凤毛麟角，不可多得！
我当然爱锦昌。然，长此以往的，侍候着他的面色意向过日子，已使我对感情的触觉减弱，代之而起的只是重重不可言喻、浓不可破的畏惧。
与其在家，日夜的担心配偶变成怨偶，倒不如出外走这一遭，让彼此在牵挂的岁月里培养感情！
我被迫着作了这个明智的抉择。
倩彤直昏睡至午间，才走出厅来。
她眯着眼，怕那一屋的阳光。
又是一天！
她已回复正常。只看她拿电话筒，嘱咐秘书各样公事，便知道了！
真难得，职业女性私底下有何创痛哀伤，绝不在工作岗位上流露分毫！因为薪金与花红，是实斧实凿地付给能为公司带来盈利的职工，并不是用来装置一具广播民间故事的收音机！谁有余情关顾？谁有责任分担？
“我回工厂去了！太多事等着我去解决！”倩彤说。
“好。要不要我用车子送你？”我看看手表，“我的时间还很松动，要见的人约在下午。”
倩彤略为震栗，望住我，欲言又止。
“放心！她不会把我吞到肚里，太难消化，划不来！”
倩彤和我都笑起来了！
“拜托！”
没想过倩彤会有拜托我替她办事的一天，且又是办这么一宗大事。
难得有为朋友尽力的机会，我既紧张又担心，生怕表现不好，成事不足！
然，尽人事，听天命好了！
我与施家骥太太之约，在粉岭高尔夫球场的西餐厅！
这是施太太提出的地点。我觉得有点怪，只因太远，且又是私人会所，我结不了账。然，她坚持，说那儿僻静，非假日更是全无碰上熟人的可能。
她戒备森严，我只得同意。
走进餐厅里头，立即看见施家骥太太，不只她一个人赴会。坐在施家骥太太一桌的还有位相当面熟的女士。
我走过，礼貌地点点头招呼，坐下。
施太太给我介绍：“你们应该见过面了，就在傅玉书的结婚酒会上！”
我猛然醒起来，就是那个跟施太太一道出现的、她的当然女友。
“她是方信生太太，信生是家骥银行里头的得力助手！”
先生侍候先生，太太侍候太太，社会上各人各就各位，成党或派，以增加声援势力，自不待言。
“没想到，王太太真的单人匹马上阵来。”方太太笑着说。
“你们还以为有谁？孟倩彤？”
“她不敢来吗？”施太太回笑问，“高尔夫球会是本市最有名望的私人会所之一，只有正式会员及其直系家属才可以名正言顺地在这儿请客，孟小姐懂这个规矩，不会冒我万一下逐客令的险！”
“作为施太太的客，的确有险可冒。如果施先生来，那就自当别论。”
施太太立即戒备，放眼四方：“他们要来？”
“不在今天！施太太且放心，我只不过回应你的说话而已。主权其实只操在一个人的手上。在这桌子上，其实你我她三人均是客！”
眼前的两个女人木然。
方信生太太试图和缓气氛，问：“王太太在哪儿办事？”
“王锦昌住宅！”
“王太太一点不像家庭主妇。”
“家庭主妇的模式如何，愿闻其详。”
“正经妇女最低限度对正名与实惠予以尊重。”
“方太太，你的意思是，我应该说：孟倩彤虽是吾友，但我做人要有原则，必须大义灭亲，认定她抢了人家的丈夫，就应杀毋赦？”
“王太太，你不以为然？”
施家骥的妻子一直拿眼盯着我，出奇地由满含敌意，渐渐转变为迷惘、不解、存疑！
“我很不以为然！天下间要亲人来干什么？无非为挡风挡雨！谁又在世上做着些杀人放火，弑父欺君的十恶无赦、非大义灭亲不可之事了？人世间的是是非非，都只不过是执着的人眼底下观点与角度问题而已！何必要抓住个做人处事的原则作为护身符，去美化自己的言行，推卸当然的责任！”
“王太太！”施家骥的妻子缓缓地开口了，“孟倩彤能有你这么一位肝胆相照的朋友，我羡慕！”
我相信她的诚意，因为她眼中盈泪：“世上难得有毫无条件真心爱护自己，且在水深火热之中，肯伸手相救的人！”
“你过誉了！我约见你，无非希望能以中间人的身分，给当局者一些意见和忠告！事可转圜，大家终能松一口气！”
“王太太认为如何？你对我的建议是否跟你对孟倩彤的如出一辙？能对她鞠躬尽瘁，显然不会为我设想！我有没有聆听你建议的必要？”
“多经一事，必长一智。施太太如果不是热切地希望能在死局中寻找出路，在电话里头，根本不会答应我的邀约！”
“对，请说！我恭听！”
“要说的话，其实老早说了！我重复这儿一桌子三个人，你我她，全都是客。主人只有一个，他是施家骥。施先生是哥尔夫球会正式会员，谁都要靠他签名，才能正式成为附属会员，或是作为嘉宾！今日有人有本事看得住他不在粉岭这会所出现，他可以任意带同各式嘉宾出现于深水湾……”
说到这儿，餐厅内走进几个日本会员，一望而知是玩了好一会，跑进来休息喝茶的。
“还有，本市的高尔夫球会跟全世界各地的球会均是联盟，今日香港，明日东京，再后天夏威夷、三藩市，何处不是乐土，防不胜防！”
施太太的脸色煞白，坐在旁边的方太太，拿眼不住望她，听候差遣。
“附属会员再名正言顺，再耀武扬威，仍只不过有权在这儿自出自入而已，轮不到他们下令，叫正规会员不得带着嘉宾出现。换言之，主人仍肯碍于情面，不为已甚，是他本人的让步！”
施太太再无泪光，她望着我出神，缓缓地说：“王太太，聪明绝顶！”
半生人第一次听见有人认为我段郁雯是聪明人，真是奇哉怪也！
我随即警觉，千万别一时欢喜，就分散精神。大敌仍然当前，放松不得。
“王太太的比方打得高明！只是主人家肯买门面人情，我也就算了！人生的憾事何其多！我愿与人分尝！”
这一招是太厉害了，我差点无辞以对。
“王太太以为如何？”
“如果施太太抚心自问，能够真正豁得出去，任由外间天翻地覆，你只雄据宝座之上，不闻不问，这敢情好！吾友孟倩彤也一早作了个打算，没有让施先生继续为难下去，这年头，名分尤在其次！且看看日本朋友的那桌子，你我难道又能分别出谁是会员，谁是附属，又谁是嘉宾来？反正能到这儿舒筋活络就好！”
施太太微微地发抖，嘴唇闭合着，却作不了声。
“施太太，且沉住气听我一句话。这场仗输定的人是你，也是倩彤！二者并存，固然齐齐落泊！你迫得了倩彤引退，施先生悻悻然，心头的怨怼肯定一辈子挥之不去！会不会再有第二个，第三个孟倩彤出现？成数实在太高了！相反，你今日拱位让贤，我赌施某下半生午夜梦回，思念的必是你，做不惯贼的人，对放他一马的事主，肯定牢记一生！感同再造！
你看，届时他枕畔的孟倩彤，一样欲哭无泪！”
“你竟来游说我离婚？”
“我来游说你别压迫施家骥抛弃孟倩彤，离婚与否，是细节，并非大前提！”
“你知道我的预算？”
“愚不可及的一招！我不相信你出得了手！”
“为什么？”
“施家骥拖住孟倩彤的手在此刻出现，你尚且会面无人色，你肯把此事公诸于世，然后得着个全人类都知道他心不在焉的丈夫？有什么比这更丢脸的事！施太太，不见得会如此倒行逆施！”
“施家骥，他就是怕我会如此一拍两散！”
“说得对，因为他这位主人家，最爱的不是你和孟倩彤，是他的事业前途！”
我真狠心，步步进迫，眼看施太太脸上红一阵白一阵，那种凄苦，决不下于昨夜伏在我怀里痛哭的倩彤！
唉！人生！
“施太太，你现今迫出的还算是个好结果，女人在男人心目中给事业比下来了，还不及矮了别个女人一截来得痛心！不要再迫下去了，否则，后果堪虞！”
“你叫我怎好算？”施太太竟然一下子泪落满面。
“让他俩继续在一起，一人让一步，姓施的不离婚，姓孟的依然故我！人前人后，都是一人一套。你干脆置若罔闻，否认其事，丈夫永远是你的丈夫！倩彤她要过其浪漫的爰情生活，你眼不见为干净！”
我也真叫言尽于此了！
从粉岭开车回家，一踏进睡房，倒头便睡。
累得像打了一场大大的仗，抽尽了全身精力，难于应付。
人家说事到临头，有超然力量。我绝对相信！