因此之故，我把今天的时间表略为更改。不用为晚饭张罗，就不必上菜市场去了。平日我是每天必买新鲜蔬果的，因为锦昌父女如出一辙，都嘴尖得很！既有黄昏之约，我得上理发店去做个头发。
曾经听郁真和倩彤提起，有家理发店叫“清浪”，顶时髦，香港的名媛都上那儿美容电发。我看今晚一定衣香鬓影，绝不好失礼丈夫，于是把心一横，明知贵，都咬紧牙关去试一次。
推门进“清浪”，就知格局非同凡响，一大盆孔雀尾插在个别致的玻璃缸内，再加一束百合，放正在接待处。让人进门就有清新感觉。
接待员问：“小姐贵姓？预约了什么时间？”
“对不起，我不曾预约。”
“我们不能招呼未经预约的顾客的，也许你改天打电话来约时间吧！”
我登时语塞。这世界是不同了，举凡矜贵的生意，上至占卦算命，下至女人做头发，都要预约。前些时，我听朋友聊起，香港稍有名气的星相及风水家，都要轮一年半载，才给你服务。真是的，要有什么人生的疑难杂症，要求指点迷津，只怕轮得到时，已经凄凉死了。
我站住“清浪”的接待处，一时间不知如何是好！
刚有位发型师走出来，问了原委，竟微笑对我说：“你是哪一位介绍来的呢？”
“段郁真和孟倩彤小姐！”
“啊！两位都是我们长期顾客，你也跟她俩相熟吗？”
“我是段郁真的姊姊！孟小姐是我老同学！”
“那我们就破个例吧！也许段小姐你太忙碌，忘了吩咐秘书给我们预约时间！”
我支吾着就跟了他进去。
心想，这可是我记忆之中头一次叨了这两位女强人的光而又有实际得益。
那个一边替我洗头，一边跟我聊天的小男孩大概十八、九岁，兴致勃勃地招呼我，说：“段处长快要扶正了，坊间都说她年轻能干，在政府里该大红大紫。”
他说得十分权威，有点像报导内幕消息。我这个身为姊姊的，一时间也不知道如何反应。
他便继续说：“现今政府里头有很多个红角儿的太太，都是我们的顾客，别说署长，有的更是司宪太座，她们都说过，政府现今励志提升行政官出身的长官，而其中，最得人望、手腕最圆滑的就要数段处长了。她应付洋鬼子另有一手。”
我都不知道郁真原来威名远播，寻且，怎么那些太太们消息如此灵通？若问我永成建筑公司内的一应人事与业务计划，我可茫无头绪，锦昌回到家来，绝口不提公事。当然，各人有各人的处事作风吧！他们的作风大抵算公民常识教育的一种，跟画报教育雷同！
我刻意地在今天装扮一下，于是又决定修甲。
那个修甲女郎，拿着我双手翻来覆去，煞有介事地研究清楚品种，才对症下药。
她专心致志地修理我的指甲，我也只能专心致志地看牢她工作，没法子可以腾出一只手来翻画报。
突然，耳畔响起一番刺耳的对话，提了个熟悉的名字，叫我差点弹起。
“施家骥这场一生两旦的戏可热闹了！”
施家骥？又是施家骥！
就因我的手微微颤动，剪甲女郎的小较剪一下子戳着我，小小的血丝冒出来了，吓得她连连道歉。我慌忙安抚，也不好解释什么；“没关系，没关系，不疼就是了。”
拿眼瞥瞥邻座，是浓妆打扮的两张脸，五官尽是七彩颜色，血红的口唇依旧开开合合，肆无忌惮，旁若无人地说个不亦乐乎。
我屏着气，细听因由。
“会甩得掉吗？听说对手是个难缠的脚色，手段一等一！”
“什么来头的？是哪一家电影公司的货色抑或电视艺员？”
“比这更要命，不是讲金的货腰娘而是讲心的女强人，工业界里头名字响当当的，叫孟倩彤！”
我耳畔蓦的嗡的一声，心上突然一片空白。
良久，一千一万个孟倩彤的影象在脑海里重重叠叠。
我觉得浑身的不自在，觉得我这童年好友出事了，觉得自己脸上毫无光彩……
思想刹那间混杂无章，把旁边两个女人的说话，有一句没一句地继续听进脑子里。
“女子无才便是德，此乃恒古常理。举凡年薪半百万打上的女人，都自负得以为天塌下来还有本事撑得住，还不是一回到家里，睡在床上，就想要个男人了！”
这是活生生的人讲的话，真是会得吓死人，最低限度吓一跳，“说什么个个都一表人材，冰雪聪明？最大的智慧应该是老早定夺去向，知所取舍，认清身分才对。年轻时既要在事业商场上出尽风头，就别赶在更年期粉饰一番，抢人家的老公！”
我有点晕眩想吐，不知要不要上洗手间去，稍事歇息！
修甲女郎拿眼看看我，问：“你脸色不大好，怎么呢？”
我机械化地堆出笑容，没说什么。
但愿赶快做好头发，迅速离此是非之地。
临踏出“清浪”门口，还听到最后一句话：“这孟倩彤真会挑，施家骥当年家无恒产在英国做苦学生之时，放在她面前，她不见多望一眼。现今成了政界红人，单是出这等画报的免费风头，就值回票价，谁愿对这种郎才女貌、相得益彰表示认同……”
走在街上，要顶着大太阳，我惊出一身的汗。
原以为世界上最难缠的人物是家姑，岂知她的谈话艺术还未臻绝境！一山还有一山高，外头的崇山峻岭竟多至如此！
我是断断不会说给倩彤，甚或任何人复述刚才听到的那番话的，恐怖得连复述的勇气也没有，实在难于启齿。
如果说这情景就是世面，我宁愿从未见过世面了。
可是，倩彤肯定是见过世面、通晓人情道理的，她会不会老早已经风闻此类闲言闲语？是置若罔闻？是见怪不怪？抑或声誉诚可贵，爱情价更高？其心深处，深不可测吧！
真是一念曹操，曹操就到！
丽晶楼头，衣香鬓影，衣履风流，珠光宝气，其中也包括了孟倩彤。
我其实不大习惯豪门夜宴的场面，置身其中，觉得格格不入。有一起富家太太小姐，谈论时装首饰，固然非我族类。我整个保险箱内除了两对结婚时双方家长送的龙风镯。
一些亲友送的金饰，最名贵就是锦昌给我的订婚钻戒了，重一克拉二十八，成色高至九七，完美度是VVS，即很少很少瑕疵，也算是我的传家至宝了。
至于服装，我年轻时穿旗袍，后来踏入中年，腰身粗横了一些，也就改穿本地缝制的西装，最出得场面的要算那袭由倩彤介绍我买的名牌货，勉强是四季皆宜。故此，今天我也以此亮相。
识得少，自然无谈话本钱。首饰服装之外，对商业活动与香港时事，我更孤陋寡闻，故而在这种各人捧着鸡尾酒杯聚谈，论尽天下的场面，只得以微笑与沉默应付。
曾经试过一次，傅老板晚宴，嘱两三位高级职员携眷出席相陪。锦昌的一位同事马先生的太座，在席上略为谈笑风生，谁知乐极生悲，马太太在各人谈论英国当前外交态度时，竟然无端端发出一个问题：“贺维是什么人呢？他有权管香港？”
在座中人，面有难色，小马尤甚。
锦昌立即在回家途上严厉地告诫我，以后出席任何大小宴会，绝对不可胡言乱语，以免失礼。
倩彤当然不可同日而语。
我在公众场合跟她碰过面，完全谈笑风生，滔滔不绝，还能怎样形容她呢？总之，她每一句说话都有尺度，有内容，恰到好处地通过笑容传递出来，融化在聆听者之间，叫入接受得好舒服好舒服。
听倩彤说话，根本上是一种享受。她的确有使男听众心悦诚服、女听众慑服的能力。
我不能说不羡慕她的！
像我，彻头彻尾的呆瓜一个，站在华筵盛典之内，简直有点多余。
今天倩彤穿件米白色斯文套装。胸前别了个二十四K镶碎钻的细致胸针。把她配衬得温文尔雅，连平日常见的那三分职业女性的霸气也遮掩得密密实实，益显娇美。
她喜悦地走过我身边来，说：“看！你没有买错这套服装呢！
其实，我无心听她赞美。矜贵大方，穿多次也不会感到厌烦。
一看见倩彤，就想起这些天来所见所闻。骤觉眼前的这位经年亲如骨肉的挚友，有份生疏感觉。
人要了解人，委实是相当困难的。
我正不知如何作答时，倩彤把声线放下，喜悦地说：“他也被邀出席呢！”
我差点冲口而出问：“他是谁？”
随即会意了。
“你会把他介绍给我认识吗？”
倩彤仍旧喜孜孜，心无旁骛地说：“看情形吧！也许不大方便！
其实，你认识他也不管用呢，他不会跟你谈得拢，日后也不会来往，知道有这么一个人不就可以了！”
心头像被刺了一针，有点滴的血丝浮现。
为什么日常生活之内，我老是要训练自己从一个正面的角度去看事物，才能安乐？
我当然可以把倩彤的说话看成忠实报导，我俩既情同姊妹，又何必客气？直话直说是应该的。
然而，心上的血丝还是涌现。
人的自尊毕竟最是脆弱。
锦昌曾经向我提示过：“你别天真，这个世界有百亿家财的人绝对不会把五十亿的放在眼内。倩彤与郁真跟你亲近，并非考虑你的智慧，只是当你是家庭中一件有用的物品，起方便的作用。”
我当时不以为然，因为作为一件有用的家庭用品，也是有价值的。
如今想来，家庭用品难登大雅之堂，不值得在人前亮相。这也不是不悲哀的！
眼前的倩彤，当然不会明白我心里产生的千百个问号，她一直微笑着，……
突然间，她收敛了舒舒服服的笑容，代之而起的是点点尴尬与微微怆惶。
我回转头，望见有两位丰容盛髻的女士陪伴着新娘子傅玉书走过来。
傅家小姐的一张脸，细白滑嫩得别人一看见就知道什么叫养尊处优，那么娇小玲珑的身段毫不畏难地罩上一件曳地的长婚纱，粉颈上还戴了一条重型的、由起码几十颗克拉装巨钻镶成的颈链，当中嵌上成颗龙眼般大的、杏圆血红宝石，完完全全集富贵荣华。粉琢玉砌于一身。
令人惊叹！
我爽爽快快地说：“恭喜恭喜，恭喜你与新郎永结同心，白发齐眉！”
在这种场合，我可以说的和敢说的话实在不多，一有机会，立即表现自己。
“谢谢！”傅玉书笑得甜到人家心上去。真要命，这天之骄女差不多有齐太阳底下的一切。听说新婚夫婿是牛津大学博士，专攻英国文学！有钱人家念文学，才叫相得益彰！
这是个连我都懂的道理了！
身旁其中一位太太微笑插嘴道：“一定是永结同心，白发齐眉的！名正言顺的夫妻嘛，单是亲朋戚友的善颂善祷，已多福庇，挡得住任何风风雨雨了。”
说得极是！
傅玉书跟我说：“你们认识吗？我绐你们介绍，这位是施家骥议员夫人……”
我登时吓得摇摇欲坠，手上拿鸡尾酒杯的手随即震抖，酒不住在水晶杯内荡漾……我看上去，自觉晕眩。
站好了，定下神来，更慌张。原来就在我不知所措之中，新娘子给别些宾客簇拥着又如穿花蝴蝶般跑到别处去了！只余下四个女人一时间面面相觑。
施家骥夫人，施家骥情人、施家骥情人的女朋友和另外一个可能是施家骥夫人的女朋友！我的天！快要短兵相接。
我简直觉得如临大敌，瞪着眼，望住那个施太太……
敌人终于笑口吟吟地开口讲话了：“王太太不是单独一个儿赴会吧？王先生也来了吗？”
她们两个朋友，一唱一和：“王锦昌是傅翁的爱将，要算半个主人了！当然在酒会里头……”
“王太太怎么一个儿开小差呢？现今有位一表人才的先生，太太得步步为营呢！”
我拿眼看倩彤。她粉脸泛白，没有太大的反应，然而，分明的无法脱离险境，干尴尬。
对方毫不放松：“时光正在倒流五十年，这年头甚多女人甘于做妾！”
脑子里灵光一闪，我竟答：“对呀！天下间一有你情我愿的事，就防不胜防，跟是肯定白跟的了，对不对？”
话溜了出口，我突然有种反败为胜的畅快感，还能向着两只摆明张牙舞爪的雌老虎冷笑。
第一次在生活上知道半斤八两原来是这么一回事！
施家骥太太以及她的那位朋友的威风霎时掉了一半，也真难为她们，搜索枯肠，只找到这么一句回话：“我们以为女人只会物伤其类！”
我毫不思考地答：“根本是非我族类，何伤之有？两位太太跟孟倩彤小姐认识吗？是我的好朋友！”
趁着此时有别的宾客穿来插去，热烈招呼，二人知难而退。
倩彤默默的望住我，再微垂下头，轻声说了句：“多谢！”
我拍拍她肩膀说：“我们不只是好朋友，是好姊妹是不是？”
一整晚，我心不在焉之余，竟有点从未有过的顾盼自豪。想来我做人处事的潜质颇佳吧！到底是受过正统大学教育的人，只不过对社会生疏了，只消几回练习，还是有希望的。
我多想在回家的路上，把过程转告锦昌，回心一想，还是不必了！
我和他之间愈来愈多少一事得一事的怪感觉！
况且，要说战胜了施家妇，也还未必！
唉！胆敢大庭广众，出言相欺，可知来意不善，今回对方输在轻敌，否则，理亏的一边还是容易在人前矮了一截的。不是吗？斯斯文文的言语交锋，也还能撑得住，如果有日明枪明刀呢，无论如何有法律保障的人在社会上占有优势！杂货店内那些无牌洗洁精，又平又靓，都无人问津，是必要斧头牌，奈何！
倩彤身光颈靓的人，为什么要去淌这种浑水？那施家骥是个三头六臂的人，值得如此拜服吗？
我根本不知道那些议员在搞什么鬼。
算了，人各有志！
我刚才在阵前硬说物以类聚，其实全是为了维护倩彤而作的违背良心话。
可是，在人前袒护倩彤是我的当然责任，我确是非常非常非常真心的。锦昌曾说我常在人前提起倩彤的交情是志在高攀，他错呢！叨光之余，联朋结党等于承担彼此的苦难。倩彤的成败苦乐，我一律感同身受。十只手指有长短，世上哪会尽是便宜事？不见得有朝一日，要对付倩彤的人会得特别怜惜我！
谁说日子不是箭一般地飞驰而过？
一眨眼，我们全家就得上加拿大驻港专员公署去接受移民面试了。
锦昌办的是投资移民，因为我们根本没有亲属在彼邦，锦昌只好委托律师，代他以二十五万加币投资在加国移民部特许的银行贷款基金之上，就轻而易举地过关了。
那移民官是个男的，一脸祥和，只向锦昌问了几个简单问题，包括问他何时启程、何时向永成建筑请辞等等，锦昌说：“最希望能赶及八月一家成行，以便我女儿可以在今秋入学！”
转到移民官问我的，我的手一直抖，干脆双手垫在大腿下压着。他问：
“王太太到过温哥华？”
我点点头：“年前旅行去过了！”
“观感如何？”
“蛮好的！”
“你若长居，会适应？”
“无所谓，我在香港的生活也甚是简朴。在那儿洗衫煮饭，服侍丈夫女儿还不是一样！”
没想到我如此实话实说，该移民官满意地不住点头。
他又跟沛沛闲聊。这女儿甚为出色，才说上两句话，她就兴致勃勃地反客为主，拼命追问对方关于加拿大的大学生活，她决定要攻读时下最吃香的改良品种科学，急于查询哥伦比亚大学这一科可有闻名。
那移民官说：“加拿大实在最欢迎像王沛沛这种年青人，有信心、有活力，适应力强，勇于融入新环境之内。我们其实并不反对移民者以九七为首要移民理由，只是期望顺应这项移民需要，人们可以积极地接受及学习我们的生活方式和文化。
香港人灵活变通的能力闻名于世，只要有充足心理准备，简直易如反掌。”
移民官演讲完毕，站起来送客，礼貌地给我们握完手，还高高兴兴地拍着沛沛的头，说：“希望有天能在加拿大碰到你！”
就这么简单，我们就得准备在不久将来登上征途了。