元宗先讲：“元华，你好，婚礼几时举行？”
元华却说：“别谈那个好不好。”
铭心一怔，所有的新娘都可以讲三日三夜的题材，元华却不感兴趣。
“我想念你们。”她忽然饮泣。
“别哭别哭，”元声连忙安慰，“我们随时可以见面。”
元心也说：“慢慢你会习惯。”
“我想回故园。”
“太迟了，”元心答：“我已占用了你的房间。”
元华无限牵念，“你们玩得很高兴吧。”
元声答：“还是老样子。”不敢夸张。
“夏铭心仍在吗？”
铭心连忙说：“在这里。”
“铭心是一只鹰，将来飞得既高且远，看地上的我们，一定觉得可气可笑。”
“元华你太过褒奖。”
“我是真心。”
铭心连忙改变话题，“近日闲来做什么？”
“学习夫家习惯礼义，他们祖籍福建，三代侨居。”
“那也一走很有趣。”
“幸亏会讲国语，不然要用英语对白。”
大家都略为宽慰。
“你们几时来看我？”
元声十分豪气，“随你喜欢，我们包架飞机就来。”
元华忽然兴致索然，“他们催我试穿礼服。”
“去吧，”铭心鼓励她，“你一定是最美丽的新娘。”
电话挂上了
元声看着元心，“你看，一出嫁就同娘家一点干涉也无，不再是卓家的人了。”
铭心头一个笑，“胡说，我永远是我自己，坐不改姓，行不改名，将来即使为人妻，人母，甚至是人家的祖母，始终也是我自己。”
元声诧异，“可是，女子当忠於夫冢。”
“不是夫家，”铭心更正，“是自已的家庭。”
连元宗也笑，“铭心另有一番见解。”
铭心说下去：“娘家是出生地，哪里断得了关系，许多女子嫁得好，像取到大国护照的侨民，浑忘祖籍，冷眼看原居地兴衰，有甚么不妥，啧啧连声，无关痛痒，如此凉薄，哪里行得通，娘家若果真的沦落，哪里还叫夫家亲友看得起。”
元心犹疑，“铭心你话中有话。”
“是吗，我有感慨，兄弟摔跤，不赶去扶持，还冷笑连连：活该，也是时候了，以往太过骄纵，应有此报。”
元心笑，“这是说谁？”
元声也笑，“说你。”
“不不不，”元心指着二哥，“说你才是真。”
元宗咳嗽一声，“铭心在说某些华侨的态度。”
元心说：“铭心说的都是大道理。”
元声却问：“下课了吧？”
铭心答：“把课文自一念到十。”
大家都笑了。
那一天，佣人把午餐搬到图书室来。
元宗说：“我们应当时时聚在一起吃饭。”
元声看看钟，“大哥，你约会时间到了，我陪你。”
“我可以自己去。”
铭心想问：去何处？
元声坚持，“我有空。”
兄弟俩退下。
元心说：“元声讲得对，我们家子女，有的是时间，有时看到人家忙得透不过气来，认真羡慕。”
铭心不知好气还是好笑，“那麽，自今日起，你开始收拾房间下厨煮食好了。”
“不，铭心，我是指运筹帷幄那种忙碌。”
“营营役役，一如蚂蚁工蜂，可是那样？”
元心低下头，“你看，铭心，我注定一事无成。”
其实，那也是罕见的福气，但是元心不会明白。
“铭心，你从未说及将来对象条件。”
铭心觉得好笑，“我要求烦得很呢。”
“说来听听。”
“他需高大黝黑英俊，毛发浓密，性格洒脱，有爱心，富幽默感，会得跳舞、接吻、喝酒、具专业知识，精通文学音乐，而且，深深爱我，还有，年龄自廿八至三十二之间，太小太老均不考虑。”
“哗。”
铭心微笑，“同每一个年轻女子梦想中择偶条件毫无分别。”
“可需要家势？”
“不。”
“为甚么？”
“世家规矩太多，无自由。”
说出来就後悔，可幸元心并不介意。
“可需富有？”
“不，生活只需舒适，毋需豪华，花太多时间赚钱，哪里还有余暇享受生活。”
“铭心，你完全知道你要的是甚么。”
“是吗，”铭心失笑，“知道有甚麽用，做人往往身心均不由主。”
“同你说话真有意思。”
“下课了，元心。”
“铭心，可否陪我去挑跳舞裙子。”
“元心，恕我不感兴趣。”
“你到甚麽地方去？”
铭心微笑。
她与老人健康院有约。
一班年轻人准时抵达义务为老人院的地板打腊。
夏铭心在烦恼的时候最热衷做这种纯体力劳动，脑筋完全休息，手足不停操作，暂且不去思想任何问题。
清洁工具也由商号捐助，义工辛勤操作，进度迅速，三小时後换更，又是另外一班人接上。
夏铭心除下工作服离去。
回到故园，看到卓元声的跑车已经回来。
她走进屋内，元声迎出，像在等她。
她问元声：“比我还早回？”
“大哥有点不舒服。”
卓元宗总叫人担心，铭心想上去看他。
元声却问：“可否陪我到荷花池散步？”
“当然可以。”
“你鼻尖上有汗珠。”
“是吗，让我洗把脸。”
“不，铭心，现在我就有话说。”
他脸色慎重，彷佛真有重要言语。
他俩缓步到荷花池。
铭心赞不绝口：“谁的设计，小小一角，与尘世隔绝。”
“家母。”
“真好心思。”
卓元声忽然说：“铭心，我想离开这个家。”
“铭心不出声。”
“你可听见？”
“知道了。”
“请给我忠告。”
“这种事不宜太冲动。”
“我厌倦这个家。”
“这样说多不公平，家给你一切，你不感恩，反而抱怨。”
“没有自由。”
“我是自由身，自由需付出代价，一人在自由世界流浪，有时烈日当空，晒得唇焦舌燥，几乎皮开肉烂，无滴水可饮，还有，大雷雨之际，又无片瓦遮头，你应付得了？”
“试一试。”
夏铭心叹口气，“豺狼虎豹追逐，要你的命，混身血污挣扎，你也愿意？”
“铭心，你太夸张。”
“真实生活中斗争，我还没形容到十分之一。”
“我需要你的鼓励。”
铭心怔住。
“与我一起走。”
“元声，你误会了，我原不属於故园，走不是我的问题。”
“做我的伴侣，我们走到天涯海角去。”
夏铭心睁大双眼，“为甚么？”
“别问太多，铭心，只需与我走出去。”
“汽油用击怎麽办？”
“走路。”
“腿酸了怎么办？”
“铭心你太扫兴。”
铭心温和地说：“事先总得把生活问题都考虑清楚呀。”
夏铭心夏铭心，我原以为你是一个没有缺点的完人，现在我终於找到了你的弱点，你难道没有听人家说过：世事唯一不能小心翼翼应付的是爱情，否则，你就不懂得甚么是爱情。”
夏铭心到底还年轻，竟与卓元声争拗起来：“爱情不过是生活部份，恋人仍然得活下去。”
“有手有脚，怕甚麽吃苦。”
“你同我说吃苦？”夏铭心气结，“你懂甚麽，你一生一切都是现成的。”
“夏铭心你这个俗人，我看错了你。”
铭心忽然心平气和，她吸进一口气，“是，你对我估计过高，我根本不爱你。”
卓元声像是鼻梁上中了一拳，他似乎不明白世上会有不爱他的异性。
他张大了嘴巴，颓然垂头。
这时，天忽然下起雨来，淅淅悉悉，落在树顶，他们没湿身。
本来憩息的淡蓝色小蜻蜓受到雨水打扰，刹时自荷花叶子上飞起来，像一只只小精灵似。
“夏铭心，你是那样直接残酷。”
铭心微笑。
因为她不爱他。
她吁出口气，所以她毫无顾忌，所以她理智清晰，错与对，黑与白，一目了然，她不爱他，她甚么都不欠他。
铭心按住他的手。
卓元声受到伤害，“在你眼中，我与元华元心的地位竟一模一样。”
“好好做卓元声，将来承继庞大遗产。”
卓元声不语。
雨渐渐大了，铭心肩膀上一滴滴湿黑斑，瞬息间头发也湿了。
元声站起来离去。
铭心一个人坐在石凳上发岂。
谁敢带着卓家任何一个人走出故园，届时，不但要承担一切，还得处处顾全他们脆弱的自尊心。
铭心吁出一口气，他们根本不知这故园围墙以外是个怎么样的世界。
“下雨了，夏小姐还不进去。”
一抬头，看见鲁妈。
她不知在这里多久了，不知听到了甚麽。
铭心无奈地摊摊手。
鲁妈忽然自言自语地说：“夏小姐做得很对。”
铭心侧耳细听。
“他们认为穷是住四间房间只雇两个工人。”
铭心不觉嗤一声笑出来。
“很难同他们争拗，想法完全不一样，夏小姐小必觉得可惜。”
雨更大了。
铭心只得返回屋内。
不知怎地，已近黄昏，屋内却无人开灯；梯间、大堂，都显得更大更深。
铭心想，将来若发财，屋子只要够住便可以，再也不设多余空洞的面积。
她回到自己的房间，开亮了所有的灯，雨竟下得那麽大了，窗外一片雾，视程只得三两公尺。
她抱着双膝思考自己的前途。
女孩子的前程中总包括婚姻，今日有人建议与她一起离家出走呢，被她一口拒绝。
她轻轻走去敲卓元声房门。
元心经过，“你找二哥？他在车房。”
元心穿着玫瑰紫大蓬裙预备出去，暗地里头顶上钻冠闪烁。
铭心由衷赞美：“你看上去像小公主。”
“谢谢你。”元心焉然笑着离去。
铭心找到车房。
音乐震天价响，卓元声在洗抹跑车。
铭心绕着手站一旁看他，他没有发觉。
英俊的他光着上身努力做体力劳动，全神贯注，心无旁骛，手臂肩膀肌肉都是完美的。
铭心目光渐渐变得欣赏。
那样有男子气概的身段却未能给她安全感，由此可知一个人的外表并不重要。
夏铭心如一件艺术品般欣赏卓元声，没有其他意思。
终於，他看到了她，他关掉震耳欲聋的音乐，车房静了下来。
元声笑问：“来向我道歉？”
铭心立刻放心，他心中并无介蒂，真正难能可贵，这正是卓元声最大的优点。
“是，”她忙不迭说：“我衷心致歉。”
他披上汗衫，“你又捣碎了一颗心。”
铭心侧着头笑，她当然不相信那是真的，但仍然勇於认罪，“是。”
卓元声伸出双手捧住她的脸。
“卓元声，让我们做朋友。”
他的鼻尖贴到她的鼻子上，“不。”
他坚决地答：“永不。”
但是铭心已经满足，她转头离开车房。
那天晚上，她又听到小提琴乐声。
一整天没见到卓元宗了，她真想与他聊几句。
“今天到甚麽地方去了，可以告诉我吗。”
“元声邀我私奔呢，二十年後可能後悔没跟他走，届时，或许甚麽都有了，就是没有爱情，想起今日之事，必定懊恼得吐血。”
“你怎么看这件事？”
夏铭心入睡。
床单每天换，像住酒店似，叫人茫然若失，梦中都知道身是客，不敢放肆。
下一站，不知该搬到甚麽地方去，珍奥斯汀小说中的女家教，唯一目的便是希望在东家的指引下嫁到头好人家，从此退休，夏铭心越读这种故事越不是滋味，隔了一百年还走不出这个框框，实在太可怜了。
清晨起来，赤足碰到地板，发觉刚好踏在一朵印花玫瑰上，铭心连忙闪避，罪过罪过。
故园像一座布景，他们四兄弟姐妹照着剧本演出，剧情发展由严父控制，剧中人没有自己的命运，全部驯服自己的命运，全部驯服听命於导演。
夏铭心是一个观众，忽然闯入布景来，竟被邀请一同演出。
不不不，她连忙拒绝。
戏万一演罢了她又该怎麽办，夏铭心是一个真人，不是个角色。
经过元心房间，看见她正在整理照片，把它们装进银相架里，放在窗台上。
招手请铭心过去。
铭心看到照片中的四兄弟姐妹神采飞扬，穿着白衣白裤在海风中展露笑容，不禁口讲好看。
元心抱怨：“他们都不喜拍照，这些是唯一的照片了。”
“铭心说：“还有你们四个人的结婚照片呢，来日方长。”
“我给你看妈妈的照片。”
铭心不知怎地有点紧张，一直觉得他们的母亲，故园的女主人是世上至美丽的女子，她怕照片叫她失望。
元心自抽屉里取了照片出来，啊。
很意外，那是一帧生活照，一个十分漂亮时髦的年轻女子左右手各抱一个孩子，笑得极之灿烂。
照片像是去年夏季拍摄，根本不似廿五年前作品，照片中两个孩子，一定是元宗与元华。
“哗，她确是个美人。”铭心放心了。
元心说：“她穿晚礼服最好看。”
形象那麽健康，真没想到天不假年。
“照片都在父亲那里，这张是我趁他不觉悄悄取出来。”
“他们感情一定很好。”
“父亲时间不多。”
一句话说尽许多委屈。
“母亲喜欢看海，以前我们都笑这是文艺小说女主角的嗜好，可是渐渐我们也爱上近海的房子，不是那种看着港口五光十色灯饰那种，而且真正可以听到海涛海鸥嗅到盐香的房子。”
“故园。”
“是，可以随时乘船出去，半日都不回来。”
“你们很幸运。”
元心把母亲的照片收好。
“一个女子最开心放肆的日子，也不过是这几年。”
“放肆，是。”连铭心都不得不承认。
“所以，有人肯等你的时候，叫他等好了，千万不要准时。”这也是一种哲学，与元声的意见完全一样。
她又说：“能够穿得上四号跳舞裙子的时候，天大穿，保不定哪一天，人胖了，有不幸的事发生，不再能穿。”
“胡说。”铭心温和地说：“你一定可以穿足一辈子。”
“家母的一辈子也不长。”
今天，卓元元情绪十分低迷。
“家母最后十分厌世。”
铭心决定把话题扯开，“你最近又置了甚么衣饰，让我参观一下。”
这话说到卓元心心坎里去，立刻带铭心到衣帽间去做介绍。
只见绫罗绸缎一大堆，美不胜收，各有鞋子配对，小小手袋上镶着鸵鸟毛，非常有趣。
元心恢复欢笑，男朋友的车子已到楼下，她才开始梳妆，那人一等大概起码两个小时。
仍然不见卓元宗。
夏铭心敢一手推开卓元声的房门，但是不敢对卓元宗造次。
他们两兄弟正在房内商谈。
卓元声对大哥说：“代我向父亲提出要求，我想离开故园外出独立。”
“他一向不曾阻止任何人离开故园。”
元声咳嗽一声，“我想领取一笔津贴。”
“那又是另外一回事。”
卓元声不语。
“你知道父亲的铁腕政策。”
卓元声改变话题，“医生处有无消息？”
他大哥摇头。
“也只有放开怀抱。”
是，这些日子来，叫你们也担足心事。”
“夏铭心进故园之後，大家都开朗不少。”
一提到夏铭心，卓元宗沉默。
卓元声委屈地说：“她对我并无另眼相看。”
元宗忍不住笑出来。
“对你也是。”元声不甘心。
元宗连忙道：“我并无自作多情。”
元声气结。
“她的确是一个非常特别的女子，可爱二字当之无愧。”
“你对她也印象深刻吧。”
我没有资格对异性有任何观感，我身体欠佳，一个人失去健康，无异失去一切。”
“大哥，我们都为你祷告。”
“不说这个了，父亲说：你要不升学，要不回去帮他做生意。”
“这好算是选择？”
元宗笑了，“许多人羡慕你还来不及。”
大哥，请竭力留住夏铭心。”
“铭心这样性格的女子，一是一，二是二，不会回心转意。”
“我还未学好国语。”
卓元宗又笑笑。
“出来见见人。”
元宗说：“待我精神好些再说，每次注射过後，身体总不听话，免得吓人。”
元声按住大哥的手。
他在走廊遇见铭心。
铭心一开口便问：“元宗呢？”
元声点头，“果然，心中全没有我。”
铭心担心再问：“他没有事吧？”
“托赖，只不过疲倦一点。”
铭心吁出一口气。
他见她披着大毛巾，“你打算游泳？”
“是。”
“我陪你。”
夏铭心芽着的是一件头深蓝色保守朴素最普通款式的赛衣，可是平凡中最见真功，她的美好身段表露无遗，不溅水花跃入水中潜泳，半分钟後忽然似飞鱼似跃出水面，叫卓元声看得发呆，接着，铭心用蝶泳游了十多个塘，她笑着取回大毛巾，“累了。”她说，就那么简单，一点花巧卖弄也无。
卓元声倾心。
第二天早上，元心来上课，同老师说：“给你看一样东西，请替我保守秘密。”
铭心还未会意，元心已杷衬衫揭起，她肚脐上穿着一枚金环。
铭心愕然，“可痛？”
“可以忍耐。”
“小心发炎。”
“好不好看？”
铭心据实答：“非常可布。”
元心笑，“比纹身更痛快。”
“甚么？”
元心卷起袖子到肩膀，铭心看见她手臂上纹着一圈荆棘。
噫，她还以为玫瑰花或是蝴蝶才是热门图案。
“你父亲会怎样说？”
元心得意洋洋，“他永远不会知道。”
于是，精神上元心胜利了，她终于成功摆脱父亲的控制。
铭心摇头。
下午，她到花园去找李元宗，鲁妈正在收拾画具，看见她，笑说：“元宗到医院做检查。”
啊，凉亭里彷佛还有他的笑语声。
鲁妈静静离去。
铭心伸一个懒腰，花丛深处，无比炙凉，她有点眼困，躺到石凳上，咦，欠一只枕头，见满地落花，便用围巾包了一大包，枕在头下，咕哝地想：前些日子寄出的求职信，怎麽毫无回音，明日也许得回学校问一问。
成日就是盘算生活问题，哪里还有余闲伤春悲秋，唉。
职业闷点无所谓，至要紧稳定可靠，假期她自然会四出寻找娱乐。
耳畔有蜜蜂嗡嗡声，科学家说，土蜂这种昆虫圆胖，翅膀短小，根本不能飞翔，不知怎地，它违反了力学，飞了起来。
穷家子女突破出身，扬名立万，也是同样的奇迹吧。
铭心睡着了。
一直等听到一阵嬉笑声，她才蓦然张开眼来。
卓元心卓元声看着她拍手。
“哎呀。”铭心拂去身上花瓣坐起来。
“好睡好睡，喝杯热茶。”
铭心问：“元宗呢？”
“回来了，在房里。”
铭心真想去看他，考虑了许久，终於讪讪作罢。
天色已暗，卓元宗却没有开灯。
他正与父亲通话。
“检查结果如何？”
“如旧，邓医生明日会向你汇报。”
“家庭老师走了没有？”
卓元宗的声音十分平静，“已经辞退，管家另外请了人，元华怎麽样？”
“很好，下月赴马来亚相亲。”
元宗关心妹妹，“她会适合热带生活吗？”
“人是万物之灵，当能克服环境。”
元宗不再出声，他已说不出疲倦。
严父只得同他说：“我们再联络。”
夏铭心在楼下看着他的露台，他始终没有开灯。
第二大一早，铭心接到一通电话。
“夏小姐，我是血库负责人，几经辛苦才通过海军找到你。”
“甚麽事？”
“有病人需要你的骨髓。”
“好极了，我随时可以效劳。”
对方非常感动，“夏小姐，但愿多些人像你这般勇敢。”
铭心只是笑，她登记已经一年，没想到今日找到配对。
“市立医院邓澈思医生会同你联络。”
铭心梳洗完毕，邓医生的电话到了。
“夏铭心小姐？”
“我是。”
“你住在甚麽地方？”
“此刻我在宁静路一号。”
邓医生声音无比困惑，“宁静路一号是故园。”
“我知道。”
“夏小姐，请问你是甚麽身份？”
“我是家庭教师。”
“呵，”医生恍然大悟，“夏小姐，请你抽空来做进一步检查。”
“我要告假才走得开。”
“你甚么时间方便？”
“下午四时之後。”
“那就今日四时半可好？”
“好，我会准时到。”
“谢谢你夏小姐。”
“那日铭心由元声送到市立医院。
元声笑，“又来做义工？我一小时後来接你回家。”
年轻的邓医生一见她便迎出来。
他笑说：“原来夏小姐有百多次捐血纪录。”
铭心忙道：“何足挂齿。”
“AB型血液比较稀少，有需要的人一定非常感激。”
铭心笑而不语，静静接受检验。
“稍後可知骨髓是否配合。”
“但愿帮到病人。”
“我有灵感手术会成功。”
“最好如此。”
“夏小姐，通常我们对捐赠者身份保密。”
铭心赞成，“这样做很好，无论病人是老是幼是男是女，只要帮到他，我一样高兴。”
邓医生点头，“你的意思是，完全无偿。”
“正是。”
就在这个时候，有人推们进来，“邓，可是找到配对了，捐赠人在甚麽地方？”
那是一个穿著医生袍的漂亮金发年轻女子。
邓医生连忙说。“捐赠人就在这里，让我介绍：安德臣医生。”
“甚麽，”安德臣医生大表兴奋，“多麽难得，竟是本埠居民。”
“可不是。”
她手中拿着电脑做的报告，“邓医生，完全配对，这位夏小姐是天派来的安琪儿。”
两个医生情绪高涨地大力握手，似学生拿到甲加成绩表。
“本周末请夏小姐再到医院来一次。”
“一定。”
“请在这份文件上签署。”
邓医生说：“安德臣，给你个机会，由你向病人公布好消息。”
“医生很少得到这种优差。”
铭心细阅文件，签妥名字。”
元声准时来接她走。
他称赞她：“铭心你永远神清气朗，气定神闲，看见你像是打了定心针。”
“有这种事？”
回到故园，她也没将事情公开。
接着两日她一直没见到卓元宗。
为甚么躲起来？铭心随即笑了，这是他的家，他不爱出来，是他的自由。
元心缠住铭心看时装杂志，“周未我们结伴到巴黎去。”
“我有事。”
“你总是那么忙。”元心惆怅。
铭心笑，“孩子们，一直抱怨大人事忙，直到他们也成为大人。”
“谁说我是孩子，不知多少人向我未婚，我随时可以私奔。”
“当然，离开这个家，谁帮我煮饭洗衣服。”
铭心觉得这名宠坏的少女也颇有街头智慧。
她再加一句：“我怕吃苦。”
所以卓元华奉召回到父亲身边去，她们不懂得处理生活，还是受托管的好，她们是卓家永恒的殖民地。
元心看着她收拾衣服，“你去旅行？”
“星期一回来。”
“我送你。”
“不用，我已经叫了车。”
铭心准时抵达医院。
安德臣医生微笑着说：“你知道程序。”
铭心点点头。
麻醉药很快使她失去知觉。