“本来我应当搬出来，但身边没钱，左文思可能会找上门来，你若透露我住这里，就一辈子不睬你。”
“你们俩做什么戏？”姬娜笑眯眯，“何必给他看面色？”
看样子她不肯合作，我只好向她说老实话。
“我不能再跟左文思在一起。”
“为什么？因为他忘记自欧洲寄花给你？”
“姬娜，你准备好了吗？”我冷冷地说，“听着，因为他的姐夫是滕海圻。”
姬娜呆住，接着尖叫一声。
“你还不为我守秘密？我已经受够，不想与姓滕的人再发生任何关系，明白吗？”
“韵娜，你太倒霉了！”
“是的，我的确就是那么倒霉。”我红着眼睛。
姬娜与我紧紧拥抱。我心如刀割，犹如哑子吃黄连，千般苦都说不出来。
好不容易我俩才睡熟，门铃在半夜却震天价响个不停，我们两人在梦中惊醒，一时间以为火警。
姬娜在揉眼睛，我心思一动。
“如果是左文思，”我说，“打发他，我躲到衣橱去。”
姬娜走出去开门，我连忙往衣柜里藏身，蹲在衣堆中。
“谁？”我听着姬娜问。
“左文思。快叫韵娜出来！”
“她不在，她老早回纽约去了。”
“有人前天才见过她，快开门。”
“告诉你她不在。”
“我不相信。”
“半夜四点十五分，你想怎么样？”
“我知道她在你这里，给我进来查看。”
“好笑，我为什么要给你查我的家？”
“姬娜，我们至少也是朋友。”
“你说话太无礼。”
“姬娜，你不开门我就在门口站一夜。”
“好，我给你进来看。文思，你越是这样吓人越是没用，她早知道你会找来这里，已经回纽约了。”
我听得开门关门的声音。
约有五分钟的沉默，文思显然找不到人。
“要不要咖啡？”姬娜问。
文思哭了。
不要说是姬娜，连我在衣柜里都手足无措。
“你一定知道她在哪里。”他声音呜咽。
姬娜硬着心肠，“文思，天涯何处无芳草。”
我闭上双眼，眼泪噗噗地落下来。
他就坐在衣柜处的床头上。
“她有心避开你，你找到她也没用。”
“我走的前一日还是好好的，”他急问，“到底发生什么事？”
“文思，我明天还要上班。”姬娜要打发他。
“姬娜，你一定要帮我。”他似乎拉住了她。
“感情的事，旁人怎么帮忙？”姬娜反问。
又是一大堆沉默。
我在衣橱中僵立久了，双腿渐渐麻痹，真怕会得一头自衣柜中栽出来。
“回去吧。”
文思不出声。
“我很疲倦，文思，你当是同情我长期睡眠不足吧。”
文思再也坐不下去，只得由姬娜送他出去，在门口他们叽叽咕咕又谈很久，我一直忍耐着。
姬娜把门重重地关上，回到房里，“好出来了。”她说。
我四肢麻痹，动弹不得。
她拉开衣柜，“你怎么了？”
“没什么。”我低声说着爬出来。
“我以为你闷晕了呢。”她打着呵欠。
“谢谢你。”
“不用客气。”她坐下来，“既然他与滕海圻有那么亲密的关系，疏远他是明智之举。”
“你亦认为如此？”我如遇到知音。
“当然，”姬娜说，“天下男人那么多，我不相信人人同姓滕的有亲戚关系。与他的家人发生纠缠，怎么都过不了一辈子，避之则吉。”
我叹口气，“睡吧。”
我们再进被窝。
姬娜说：“文思待你，倒是真心。”
我不出声，紧紧闭着眼睛，欲阻止眼泪流出来。
“其实他只要稍微留一下神，就知道你在这里住。”姬娜说：“床上盖着两张被。”
“或许，他以为在这里留宿的，是你的男朋友。”
“去你的！”
我哭了一整夜，眼泪全被枕头吸去，第二日起来，一大片湿，沉甸甸的。
姬娜在洗脸，她说：“没事不要出去，他一定会再来找你。”
“我想避开他们。”我说。
“那倒不必。这个岛还不是他们的地方，有必要时，切莫犹豫，立刻报警。”
她匆匆忙忙穿衣服，抓起大衣，出门去了。
在楼下管理处，她打电话上来，“不要开门，楼下有几辆形迹可疑的车子在等。”
“不会是等我吧？”
“又怎么见得不是等你？”
我只好在家看录映带。
此后每隔半小时便有电话打进来，我觉得很烦躁，左文思有什么资格骚扰我的生活，决定离开他便是要离开，他再痴缠也不管用。
到下午我实在烦不过，拿起话筒。
“我知道你还在，”是左淑东的声音，一本正经，像个抓到犯人的侦探。
我冷冷地说：“请不要再骚扰我。”
“你总得见文思。”她非常固执。
“左小姐，我一直把你当朋友，不欲反脸，你也不要逼我太甚，为什么一定要让我下不了台呢？你侵犯我生活，我随时可以召警。”
她沉默，大约也知道自己过分。
“我不是小孩子，我懂得该做什么，不该做什么。”到这里我的口气已经非常强硬。
她说：“但是道义上你应当与文思解释一下。”
“我不爱解释。道义上要做的事太多，我没有兴趣。”
“你何必故意硬起心肠？”她还想挽回。
“我有事，就这样，请不要再骚扰我。”
电话铃总算停止了，没想到左淑东这个人平日斯文，有必要时可以做得这么彻底，她并不是个好相处的女人。
以火攻火。我同自己说，这是唯一的办法。
我找到滕海圻。
他说：“文思回来了，你小心行事。”
“我没问题，但有人一定要逼我亮相，与左文思重修旧好。”我说。
“谁？”滕问，“你父母？”
“左淑东。”
“什么？”他跳起来。
“你管教管教令夫人。”
“她认识你？”不知为何，滕的声音发颤。
原来他也有害怕的时候。
“不，她只知道，我是文思的女朋友。”我说，“但是她很过分，派私家侦探盯我，将我的住所报告左文思，成日纠缠我——这是怎么回事？为什么你那么急于要我离开文思，而她那么急于要我与文思重修旧好？”
“这事交给我，你马上搬走。”
“搬家要钱，滕先生。”
“我给你。”
“我才不要你的钱，你叫左淑东不要再烦我就是了”
“她到底知道多少？”滕更着急。
“你问她好了，你是她丈夫。”
“最好的方法是，你回纽约去，我愿意资助你。”
“我不需要你来支配我。”
“出来，我想与你谈谈清楚。”
“滕海圻，你没有权命令我往东或往西，你们两夫妻都有点毛病，你以为我仍是你手指下的一枚棋子？”我光火，“别再烦我，这是我唯一的要求。”
姬挪下班回来问我发生过什么。
我回答什么事也没有。
我愿意独自处理这件事。
能够回纽约也好，只是不能要滕海圻帮忙。
真没想到刚挣脱一张网，又投入另一张网。
我抱着手坐在电视机前，什么都看不进去。
姬娜说：“你要再咬手指，十只指头快掉下来了。”
“嘎？”我问。
“可怜的韵娜。”
“可怜？许多人以享受不到如此错综复杂的感情为憾。”我强笑。
“见工成绩如何？”姬娜又问。
“我穿了两只颜色相异的同款鞋子去见工，一红一绿，人家见了，你说还请不请我？”
“也许人家认为此刻流行这样。”
“人家需要的是会计师，不是小丑。”
我踱到窗口去，往楼下看。
虽然大厦高达十来层，楼下的风景还是一清二楚。
天空的一角是深灰色，非常令人消沉。
我留意到街角有一个男人站在那里等车，站了好久，空车一辆辆开过，他仍旧不动。大约是等人，我想，如今也很少有人肯站在那里等女人，一等就大半小时。
“出去吃碗面如何？”我问姬娜。
“你居然有胃口？”
“有，把忧虑在食物中溺毙，是最佳措施。”
“那么还等什么，请呀。”
落得楼来，我们刚想过马路，姬娜便低呼一声，拉紧我，用手一指。
我随她手指方向看去，看到文思靠在街角，向我们看来，他穿着灰色裤子，灰色外套，我发觉正是我自楼上看到的那个男人。
他不知道已在这里站了多久。
姬娜欲迎上去，我拉住她，“别理他。”
“韵娜——”
“放心，他不见得会在此地站一辈子，”我说，“我看他不会就在此落地生根。”
“你要打赌？”姬娜问，“别太没良心，我跟他去说几句话。”她给我老大的白眼。
“不准！”我急起来。
“奇怪，我爱同他说话，是我的事。”她自顾自过去。
我蹬足。
女人都这样，只要男人送一束花来，略站着等一会儿，就立刻心软，坏了大事。现在等的还不是她，要她瞎起劲做什么？
我站在一角等姬娜回来，故意不去看他们俩。
幸亏隔五分钟，姬娜回来了。
我扬手叫一部车子。
司机问：“到什么地方去？”
我说：“市中心。”根本忘记出来是为什么。
姬娜说：“他说他会站在那里，直到你同他说话为止。”
我说：“路不是我的，他爱站就站个够。”
“你这么铁石心肠？”姬娜责怪我。
“你不也赞成我与他分开。”
“但他是无辜的。你们至少还可以做朋友。”
“做朋友？”我冷笑，“真的吗？真的可以那么大方？你认为你做得到？”
姬娜叹口气，“你真残忍，你要他一直等下去？”
“我没有作出过任何类似的要求。”我板着面孔。
“如果我们回去的时候，他还站着，怎么办？”
“马路又不是我的，我管不了。”
“韵娜，其实你心如刀割，是不是？”
“你闭上尊嘴好不好？”
姬娜悻悻然不出声。
我懊恼得吐血，还吃什么面？根本食而不知其味。
那日我们两个人故意在闹市中大兜圈子，逃避现实。
天气坏，开始下毛毛雨。姬娜横我一眼，我假装没看见。文思不会那么笨，他自然会找得到避雨的地方。
我们走得筋疲力尽，姬娜咕哝着说不但脚不行了，鞋子也泡了汤。
但是换到家，我们看到左文思动也不动地站在路灯下。
我几乎要尖叫起来。
姬娜立刻撇下我走到左文思跟前去。
我不顾一切地上楼。心一直跳得似乎要从口腔里跳出来。太可怕了，文思怎么会这样。
姬娜跟着上来，狠狠地责备我，我闷声不响地坐着，做一个罪人。
过不多久她到窗外张望，说道：“好了，小杨来了。”
我忍不住也去掀开窗帘春。
果然看见街角有两个人站着，一个是小杨。姬娜喃喃自语：“真伟大，怎么可以站那么久不累？爱情的力量真是不可思议。”
久些不知会不会有更多的人来陪左文恩，也许他们会搭起帐篷，就在街角那里聚居，烧东西吃，听音乐，从此发展成为一个小镇。
文思实在太愚蠢，但我根本想不出有什么办法可以使他离开。
也许滕海圻可以来把他接走。
也许警察会劝谕他离去。
小杨上来，问姬娜借一件比较暖和的衣服。
我听见他同姬娜说：“他不肯走，除非韵娜叫他上来。”
“那么你去请他上来，叫他喝杯热咖啡。”
“他不肯。”
“我替你装一杯下去给他。”姬娜说。
我知道在这个时候心肠一软，就前功尽弃，因此熬住不发一言，双目盯住一本诗集。
“不用了，我看他熬过今夜，一定会倒下来。”小杨愤愤地说，我知道他巴不得放飞箭射杀我。
“你叫他走吧。”姬娜说，“我不信他是铁打的，这样站到几时去？韵娜是不会软下来的，我太清楚她。”
“韵娜，你跟我说清楚，我好叫他死心！”他过来抓住我的手臂。我一手甩开他，“叫他死心。”
“死你也让他做一个明白鬼。”小杨怒气冲天。
“这么简单的一件事，怎么会被你们弄得那么复杂？这是我与他两个人之间的纠纷，你们别理闲事好不好？”我大声叫，“滚，滚！”我的声音颤抖着，眼泪汩汩而下。小杨逼我，“为什么你要使文思痛苦，自己也痛苦？”我伸手抹去眼泪，背着他们良久，转过头来，我说：“我出去住。”
“韵娜，算了，你饶了自己吧。”姬娜说，“外人不明白，我是明白的，你同文思去说一声，叫他死了这条心。”
“不去。”我回房间去。
“你这个不可理喻的女人。”小杨气愤地离开。
我躺在床上，太阳穴炙痛，整个人如置身在火里，唇焦舌干，心中实在说不出的苦。
隔许久许久，姬娜说：“他还在那里。”
我不答。
姬娜又说：“下雨呢。”
我不响。
“下大雨。”姬娜加重语气，“他成为落汤鸡，恐怕会得肺炎。”
我实在忍不住，“霍”地站起来，顺手抄起一把伞，便冲下楼去。
他看准我一定会下去见他。
姬娜说得不错，是下大雨，文思仍然站在那里，瘦削的影子如鬼魅，我并没有与他说话，叫了一部计程车，叫司机开到父母家去。
我不要看。
眼不见为净。
不然的话，他不生病，我倒是真的病了。我不信他会找到这里来，这段日子一定要忍下来。
文思没有。滕海圻却找到我。
他咬牙切齿地骂我：“你会落蛊还是怎么的？害得左文思这样子，他一直病到如今！”
我立刻放下电话。
全世界都把我当罪人。我不知从什么地方激发一股勇气，觉得这是去见左文思的时候。
我们两个人都被折磨得不像样，我认为我要同他摊牌，他要做个明白鬼，就该让他知道因由。
我在路上下定决心，握紧拳头冲上去，心头热烘烘。
这条熟悉的小路，这座老房子，我努力一步步爬上楼梯，他住在三楼，我知道。
我伸出手来按铃，又怔住。
告诉他我的过去？我迟疑。
我蹲在他门口，很久很久，没有动作。
有女佣出来，看到我，吓一跳，“你，你是什么人？”
我凄苦地掩住面孔，不作答。
我是什么人？我是天涯沦落人。
“快走快走，不然我会报警。”她以为我是乞丐、流浪汉。
真是报应。
“我走，我走。”我站起来。
女佣没想到我身型那么高大，再加上形容憔悴，尖叫起来，逃回屋内。
我呆呆地站一会儿，也觉害怕。
我是怎么跑来的？我答应滕海圻要离开文思，如果我食言，他会杀掉我，我保证他会。
我被寒冷的过堂风一吹，清醒过来。
我转身就走。
“韵娜。”是文思的声音。我僵住，缓缓侧过头来。
“韵娜，这真是你？”他问，“这真是你？”他扶着我肩膀，把我身子扳过来，“你来看我？”
我与他打个照面，吓一跳，这是文思？双颊陷进去，眼睛通红，头发长长，脸色灰败，我几乎都不认得他。
“我的天，”他说，“韵娜，你都变成骷髅了，怎么这么瘦这么黄？”他沙哑着声音。
我怔怔地看着他，他也看着我。
“进来，韵娜，进来。”
我摇摇头，挣脱他的手。
“你有什么难言之隐？不妨同我细说。”
我还是摇头。
“我要走了。”我的声音亦是干枯的，喉咙如塞满沙子。
“这是我这里的门匙，欢迎你随时来。”
我摇头，手一摔，那条门匙落在地下。
“韵娜——”他迫近来。
“你让我再想想清楚。”我说，“我要再想一想。”
他拾起门匙，“我把锁匙放在这条门毡下，你随时可以来。”
“太危险了。”我说，“门匙不要随处搁。”
“没有关系，我家里什么都没有。”
文思苦笑说：“记住，韵娜，这扇门永远为你开。”
我惨笑，奔下楼去。
文思没有追上来。他只是在露台上张望我。他不但喜欢我，而且容忍我，他知道对我不能操之过急。
我找出左淑东的名片，与她约时间，要求见她。
我需要她的意见。
她见到我大吃一惊。
“韵娜，这是你？你把另一半体重投到什么地方去了？”
我喝着咖啡，有点瑟缩，往日穿这件大衣已经足够，现在仍然觉得冷，大约是瘦得太多。
她说：“有两种人减磅最快，如有神助。第一种是癌病患者，第二种是感情失意者。”
我嗫嚅问：“你认为，我与文思，是否还有希望？”
左淑东握紧我的手，“当然，他一直在等你。”
“我有我的苦衷。”我说。
“为什么不说出来大家商量一下？”
“我不是一个纯洁的人。”我遗憾地说。
“你不会比谁更脏，”左淑东诧异，“你怎么了？你不像是这么盲塞的人。”
“我欠人一大笔钱一大笔人情。”
“有必要还便还清债务，没有必要便赖债，我可以帮你，你欠谁的？”
“一个很可怕的人。”我哆嗦地说。
她一直握着我的手，使我手暖和。
“他是谁？”左淑东问，“我不信他三头六臂。”
我不响。
“是他欠你，抑或你欠他？这里面的分别只有一线之隔，很多欠人的人自以为人欠他，又有很多人无端端以为欠人一大笔债要偿还，你搞清楚没有？”
“你会帮助我？”我问她。
“我会尽一切力来帮助文思，所以我也必需帮你。”
“为什么？”我问。
她凝视我，隔一会儿才说：“很好，在这种情况之下，你还怀疑我的动机。”
“对不起，我不得不小心一点。”我说。
“你已经一无所有，韵娜，何必还疑神疑鬼？”左淑东讽刺我。
我微笑说：“不，我还年轻，我有时间，我不如你们想的那么绝望。”
她半晌才点点头，“好，好得很，你很强悍，文思需要的正是你这样的一个人。”
“那么说呀，为什么帮我？我与文思在一起，对你来说，有什么好处？”
她思考一会儿，答道：“我爱我兄弟，看到他快乐，我也快乐，他与你在一起很好，所以我要帮你。信不信由你。”
“我相信你爱文思。”
“那足够没有？”
我点点头。
“你愿意见文思？”
“我内心还是很矛盾。”
左淑东叹口气，“充其量不过是你以前有过一个男人，何必这么猖介？”
我很苍白，“你们太豁达而已。”
“你不是说过你有的是时间？”
我双手抱在胸前，“是，这是我唯一的财产。”
“让我去告诉文思，你会愿意见他。”她征求我同意。
“好的，请说我在考虑。”
“你们两个人此刻都似纳粹集中营中历劫余生的囚徒，皮包着骨头，双目深陷空洞绝望。”
爱的囚徒。
父亲一直问文思怎么不再上门来。
母亲跟我说：“姬娜今天会带男朋友上来。”
“她？男朋友？”我愕然。
“是，”母亲说，“没想到吧？论到婚嫁了呢。她母亲不十分喜欢这个男孩子，嫌他穷，但又不想姬娜再蹉跎下去，所以——”
“人品好吗？”我问。
“同姬娜差不多年纪，很单纯的一个男孩子，只有一个姐姐，在公立医院做护士，他自己是土大学生。”
“姬娜并没有直接向我提过这件事。间接地说过。”
“姬娜心头是高的，恐怕有点愧意。”
“那就不对，不以一个人为荣，就不能与他在一起。”
“恐怕她已经克服这一点，不然不会拉他来吃晚饭。”
“我要见见这个男孩子，她有没有说不准我在场？”
“不会吧。”妈说，“最好你把文思也叫来。”
我不出声。
“你若喜欢他，就不必理会他是谁的亲戚。每个人都看得出你已不似人形。”
“妈一一”
“你与滕海圻已没有瓜葛，你可以将事情向他坦白，我相信他并不是那么小气的人，现在这种事稀疏平常。”
我还是不出声，隔一会儿我问：“我们做什么菜请姬娜？”
“我会弄什么菜？不过是那几只最普通的。”母亲说，“我很想看到她的男朋友。”
姬娜在四五点钟时来到。很客气，挽着许多糖果点心。
看得出都是她的主意，因为她的男朋友最老实不过。
他长得是那么普通，四平八稳的一个人，平凡的五官，中等身材，一点性格都没有，唯一明显得可取之处是他的整洁。
这样一个人，到任何地方都可以找到一千数百个。我猜他是教师，姬娜揭露说他是公务员，像得很。
他姓张，叫建忠。
真妙，人如其姓，上亿成万的中国人都姓张，他不会寂寞。
坐下来吃饭的时候，我发觉为什么姬娜会得把自己许于阿张。
他事事以她为重，他不但尊重她，简直视她为拱壁。她要坐，他便拉椅子，替她夹菜，替她倒茶，替她取牙签，而且阿张做这些琐碎的事做得极其自然。他的殷勤不肉麻，而且处处表露关怀之情。
我忽然觉得姬娜的眼光妙到毫巅。
真的，人长大了非要这样实际不可。
何必单为风光，见人欢笑背人愁，丈夫，最主要是对妻子好，不能托终身倒不要紧，现代女人对自己的终身早在筹谋，不必假手别人。阿张深爱姬娜，已经足够。
这个顿悟使我真正为姬娜高兴，神情形于色，她立刻发觉了。
饭后她把我拉在一旁感激地说：“你不讨厌他？”
“你运气很好，姬娜，他是一个正派光明的人。”
“但像木头一样！”
“他是一块爱你的木头。”我笑。
她也笑，“我们快了。”
“恭喜，”我停一停，“上次你同我说的那个人，就是他吧？”
“嗯。”
“你们会白头偕老。”我预言。
“但是小时候的理想——”姬娜笑，“男伴要高大，英俊，有风度，月黑风高的热情，艳阳下激烈拥吻……”
我看她一眼，“你不是都试过了吗？你应当庆幸你没有嫁予这等大情人，否则一天到晚穿着紫色的长披风拥吻，嘴唇会爆裂。”
姬娜笑得眼泪都流出来。
阿张诧异地说：“你们笑什么？”
我摊摊手，“你的女友听见阿嚏声都可以笑十五分钟。”
阿张也笑。
“你现在明白了吗？是韵娜那张嘴累事。”
我问：“娶到美丽的姬娜，有没有光荣感？”
阿张腼腆地答：“我毕生的愿望便是娶姬娜以及对她好。”脸上似有圣洁的光辉。
“太好了，”我拍拍她手臂，“我想母亲也会喜欢我嫁一个这样的对象。”
“但是虞伯母不喜欢我。”老实人居然也告起状来。
“如何见得？”
姬娜带一分不悦的神色，她说：“妈妈听完这话，冷笑一声，说道：‘对老婆好要讲实力，不是嘴巴嚷嚷算数。’”
咦，姬娜也有道理。
“我会努力的，”阿张充满信心说，“我不会令她失望。”
我说：“你倒是不必急急满足她，”我指一指姬娜，“你最重要的是满足她。”
姬娜忽然问：“你呢？”
我变色道：“别把我拉在内。”
“你的事，我全告诉张，他非常同情你。”
我立现愠色，“你有完没有，我看你快要把这个故事唱出去，或是以说书的方式宣扬。”
“韵娜，我们都是自己人。”
我拂开她的手，她有什么资格把我的私生活公开。
这时候我发觉张的第二个好处：他的沉着镇静。他连忙护住姬娜，“韵娜，真是自己人，况且三个臭皮匠，抵得一个诸葛亮，共同商计，总有个办法，是不是？”
他访佛是正义的化身，那么诚恳，那么热心，我又一次感动，只好默不作声。
“左文思管左文思，”他说，“何必为一个不值得的人放弃值得的人，大不了欠债还钱，你担心什么？”
我呆住。
姬娜打蛇随棍上，“你看你瘦多少，我告诉张，你以前是挺美的一个人。”
我哭笑，“你们也该走了吧。”
姬娜说：“无端端地赶我们走。不如一起出去喝杯咖啡，把文思也叫出来。”
“我怎么叫得动他。”
“我来。”姬娜蠢蠢欲动。
我按住她，“别疯。”
张看姬娜一眼，“那么我们出去散散心。”他对我说。
“我不去。”
“不去也要去。”姬娜来拉我。
“你别讨厌。”
“哼，爱你才肯这么做，不然谁耐烦来惹你讨厌，管你是否烂成一滩浓血。”
我听了这话，觉得其中有道理，便披上外套，与他们出去。
三人在咖啡室坐良久，他们两人虽没有当我面卿卿我我，但眉梢眼角却如胶如漆，看在我眼里，高兴之余，不免有所感触。
小时候我们都喜欢舞男式的男人。
至要紧是漂亮，甚至连长睫毛都计分，其次是要懂得玩，开车游泳跳舞必须精，然后要会说话哄人得舒服。
阿张恐怕一项都不及格，但他比我见过所有男人都要好。
文思也好，我想到他。无论在什么情况底下，他仍然是温柔的。
喝着酒，我心暖和起来，神经也松弛得多。
结果他们说疲倦，把我送回家，放在门口，才开着小车子走。