她重复同妹妹说：“你今晚一定要在这里陪我。”
邱晴笑，“我既饿又累。”
她似略为放心，“你一向似只猪，吃饱就想睡。”
“真的，”邱晴笑，“我从来没有睡不着的日子。”
自厨房出来，她看到姐姐坐在床沿吞服药丸，一把一把地塞进嘴里，像人家吃花生那样。
桌上热气腾腾的卤肉面忽然之间一点香味也没有了。
她斟一杯酒，整个晚上握住它，喝到一半加一点，喝到一半又添一点，不知喝了多少。
人呆呆的，也不说话，似十分满足。
邱晴怀疑，这个时候即使麦格杰回来，她会不会认得他。
因此他也不想回来。
终于“当”的一声，杯子掉在地下，邱雨倒在沙发上。
邱晴背不起她，只得将她安顿在客厅里，她取过书包想回家去，忽然想起姐姐再三请她留下。
邱晴迟疑一会儿，又放下书包。
读了两页功课，她揉揉似有四斤重的眼皮，伏在桌子上睡着了。
不知隔了多久，她抬起头来，摸一摸酸软的脖子，过去看看姐姐，见她呼吸均匀，便走到房中，和衣倒下。
再次睁开双眼时天已经濛濛亮，她是惊醒的，自睡到醒才一秒钟时间，邱晴混身寒毛竖起来，低声喝道：“谁？”她拨开伸过来的手。
朦胧中有人沉声答：“我。”
邱晴一骨碌滚下来，背脊贴着墙，“杰哥？”
“不错，”麦裕杰笑，“是我。”
“你进房来干什么？”
“我也想问你躺在我床上干什么。”
邱晴后悔得要掌自己几个巴掌，“我马上走。”
她去拉睡房的门，门被锁上了。
“杰哥，不要开玩笑。”
麦裕杰冷冷说：“我还以为躺在床上的是你的姐姐。”
“姐姐就在厅外，我一叫她就听得见。”
“听得见？你试试看，那些药加洒，炸弹炸都不会醒，明天下午吃提神药未必睁得开眼睛。”
他下床，缓缓向邱晴走过去。
邱晴瞪着他，“你变了，姐姐也变了，你们都变了。”
等到他走近，邱晴乘机发难，一脚踢向他，麦裕杰没料到她有这么一着，痛极弯腰，可是还来得及伸手抓住邱晴的头发，把她拉倒在地上。
邱晴一声不响，咬他的手臂。
“你疯了，锁匙就插在匙孔内，一旋就可以开出去，”麦裕杰咬牙切齿地说，“你把我当什么人。”
邱晴脱了身，开亮灯，一看，麦裕杰并没有骗她，连忙开门逃到客厅，她姐姐仍然伏在沙发上昏睡，邱晴拉开大门，一溜烟逃走。
站在晨曦中，才发觉忘记带书包。
摸摸口袋，幸亏尚余车资，她匆匆赶回家中梳洗。
课上到一半，有人给她送了书包来，同学窃窃私语，邱晴涨红着面孔回到座位，要到小憩才能查看书包里少了什么。
什么都不缺，反而多了一些东西出来。
一只信封里有三张大钞，另外一张便条，麦裕杰这样写，邱晴，切莫误会。
太难了。
自那日起，邱晴不肯再到姐姐家去，她们改约在外头见面。
邱雨几次三番叫妹妹搬出来同住，这个时候，邱晴已经发觉，对她来说，最安全的地方，反而是城寨里边。
邱雨怪责妹妹固执。
邱晴不语。
“你是怕母亲忽然回来找不到你吧？”她慢条斯理地说。
邱晴摇摇头，不，她从不相信母亲还会回来，她不可能找得到路。
这样尴尬狼狈，她也毕业了。
拿到证书那一日邱晴高兴得想哭，想找人共亨快乐，走了一条街，都找不到适当的人，终于回到家，把证书塞进抽屉里。
朱外婆来敲门，满脸笑容，没想到由她与邱晴分享这件盛事。
“有人来找你。”朱外婆说。
邱晴警惕地抬起头。
她几乎不认得他了，他比她记忆中更高大健康，此刻有点不好意思，站在门角笑。
朱外婆问：“记得他吗？”
当然记得，“曾易生。”他到今日才出现。
曾易生笑说：“刚才我看见你上来，只以为你是你姐姐，没有叫你。”
邱晴且不去回答，只是问：“贵人踏贱地，有什么指教？”
曾易生一愣，听出这话里怨怼之意，可见邱晴怪他迟来，彼时他只当邱晴对他没有太大好感，现在他胡涂了，到底是怎么一回事？
他清清喉咙，“我来看看城寨重建得怎么样了。”
朱外婆连忙说：“你们慢慢谈吧。”
曾易生摸一摸平顶头，“邱晴好似不欢迎我。”
“我已经打开了门。”
曾易生踏进门来，“你们这里一点儿没有变。”
“家母已经去世。”
“我听说过。”
过一会儿邱晴问：“听说你们家大好了。”
“还过得去，你呢？”
“老样子。”
“朱外婆才是老样子，从我七岁到现在，她都没有变过。”
又静了下来，曾易生不住讶异，两年前瘦小紧张的邱晴，今日竟这样漂亮丰硕，女孩子真是神秘莫测的动物。
他咳嗽一声，“我来找些资料，社会系讲师与我谈过，觉得我可以写一写五十年代城寨最黑暗的一段时间。”
邱晴有点反感，“你们曾家从来不沾这些，为什么不写它光明的一面？”
曾易生不语。
“善良的居民住在这里，竟受拆迁及逼迁之苦，生活克勤克俭，你应该比谁都清楚。”
“这个……人人都知道。”
“是吗，连你都不相信，外人会相信吗？”
曾易生更加尴尬，只得说，“那时我们住在西区，的确平安无事。”
“那么，你打算写什么？”
“邱晴，我不会故意丑化我出身的地方。”
“要是能够为你拿高分数呢，又另作别论？”
曾易生大吃一惊，他今天来并非为吵架，他没想到他的习作会引起邱晴这样大的反感，她太激动了。
老实的曾易生说：“我本来想同你出去喝杯咖啡。”
邱晴十分想去，又下不了台，有点懊恼。
可是曾易生十分容忍她：“去吧，刚才的问题押后讨论。”到底是一起长大的。
再不顺着梯子下来，恐怕要僵死在那里，于是邱晴说：“曾伯母不知道会怎么说。”
“我已经成年，同什么人喝什么饮料，在什么地方喝，她都不会干涉。”
“想来也不能怪曾伯母。”
“一个成熟的人往往发觉可以责怪的人越来越少，人人都有他的难处。”这是称赞邱晴。
那么，邱晴想，这么长一段日子不见阁下影踪，又有什么困难？
“我姐姐搬出去住了。”
“我听说过，据讲，以前城寨的设施，现在许多地方都有。”
邱晴点点头，“分散投资，以免目标太大。”她解释。
曾易生笑，“你口气像发言人。”
“朱外婆才是真命天子。”
“我跟她谈过，她胸腔不知有几多资料。”曾易生停一停，“主要我还是来看你。”
应该相信他吗？
“你可打算升学？”
邱晴说：“当然要读下去，”她转一转咖啡杯子，“姐姐不十分记得我念到第几年，我可以告诉她成绩欠佳留级，又多赖两年预科。”
曾易生啼笑皆非。
“大学生活同传说中是否一样？”
“还胜一筹。”
邱晴羡慕地看着他。
“我有种感觉你会做我的师妹。”
“多谢鼓励，言之尚早，我也许考虑进社会大学，你的师妹，不是那位长得雪白穿得雪白的小姐吗？”
曾易生一怔，“你见过曹灵秀？”
“你想想，”邱晴老气横秋地说，“这世界能有多大。”
曾易生听不出她语中沧桑，一径说：“曹灵秀明年要到美国去念茱莉亚学院了，修钢琴，成绩好的话，可能会成为国际闻名的音乐家，说不定会在卡纳基堂演奏。”
他是那样替她高兴，越说越兴奋，完全没有顾及邱晴的心理。
这还是邱晴第一次听到世上有间茱莉亚学院，想象中在天际云边一个近仙界高不可攀的地方，曾易生迹近倾慕的语气又把它拉得更远更高。
邱晴马上多心变色，他莫非要以曹灵秀的高贵超脱来形容她的低俗？若是有心气她，还可原谅，偏偏他又似无心，则更加可恶，捧一个来压一个，至为不公。
曾易生犹自说下去：“几时我介绍给你认识，她才十九岁同你有得谈的。”
“我有事，”邱晴站起来，“我想先走。”
曾易生一怔，这女孩子真是瞬息万变，坐得好好的。忽然之间又不高兴了，难道言语间得罪了她？
说时迟那时快，邱晴已经站起来离座，待曾易生付过账，走到门口，已经失去她的踪影，他像个呆瓜似地站一会儿，只得叫车离去。
邱晴一出门，心里还希望曾易生快点追上来，他应当速速扔下一张钞票，三扒两拨拉住她，说数句俏皮话，把刚才不愉快的事忘掉。
但是没有，讲俏皮话的是另外一个人。
“他真笨，”有人在她身边说，“完全不适合你，他配不上你。”
邱晴吃一惊，转头望去，站在她身边，穿套白西装，戴着墨镜的，正是麦裕杰。
邱晴不去睬他。
他怎么会知道这许多。
“小妹，我就坐在你们后面，你没看见我。”
邱晴涨红了脸。
“我的车子来了，送你一程。”
邱晴与他上车，曾易生待车子驶远才出来。
麦裕杰说：“我最看不起这种人，他充什么，他还不是同你我一样，早些日子出去，就当自己上岸了，像个观光客似谈起城寨来。”
邱晴震惊。
她真没料到麦裕杰会这样了解她的看法。
“那种假人，才不能满足你。”麦裕杰笑了。
邱晴怔怔地看着前方。
“那种假人，正好配白面孔白衣裳坐在钢琴前过一生的洋娃娃。”
邱晴的心头一热，没想到要由他来安慰开导她。
“邱家的女人都是活生生的，胜他们多多，你要是愿意，我也可以送你进最好的学院。”
邱晴微笑，她一向不是任性的女孩，一点点平息下来，她说：“我不要同什么人争。”
麦裕杰看她一眼，“可是你生他的气了，你从来不屑生我的气。”
“到了，我可以从贾炳达道走进去。”
“不管你怎么想，我们才属于同一族，”麦裕杰顿一顿，“你会发觉，你与我在一起，才能毫不掩饰做回你自己。”
最令邱晴气馁得是，他说的都是实话。
“你有邱雨就足够了。”
麦裕杰拉住她，“何必去高攀人家。”
“你放心，”邱晴说，“我才不会去高攀任何人。”
“那很好，我不会袖手旁观看你受委屈。”
她下车，走到一半，又打回头，蹲在车旁，同麦裕杰道：“你能不能多陪陪我姐姐。”
“这是我私人的事，”他没有正面回答，叫司机把车开走。
邱晴回到陋室，躺在床上。
是有另外一种女孩子的，她见过她们，清丽脱俗，生活环境太过完美，使她们的智力永远逗留在某一个阶段，她们住在雪白的屋子里，睡在雪白有花边的床罩上，过着单纯白蒙蒙的日子，也结婚生子，也为稍微的失意哭泣，但白纸从来未曾着色。
曹灵秀必定是这样的人。
邱晴注定是彩色斑斓的一张画。
她叹口气，转一个身。
背后忽然传来幽幽一声叹息。
邱晴脱口而出，“妈妈？”
陋室空空，除了她，没有别人。
床头没有钢笔，茶几上没有粉红色私人电话，案上没有插着鸢尾兰的水晶瓶子，她不是小公主，她父亲没有王国，她甚至不知道她父亲是谁。
她如果想拥有什么，就必须靠双手去争取。
朱外婆用她那副锁匙启门进来，看见她，吓一跳，“你怎么回来了，”马上看到邱晴一脸眼泪，“发生什么事，受什么委屈了？”
邱晴的脸在枕头上一滚，再转过面孔来，已经没事一样，由床上起来。
朱外婆蹲在她身边，“你没有把握机会同小曾去散心？”
邱晴微微一笑，“他自有女朋友。”
“你要努力呀。”
“我要争取的，绝不是男朋，他救不了我，只有我自己能救自己。”
朱外婆连这样时髦的话居然也听懂了，过一会儿说：“曾易生是个好青年。”
“太好了，就不属于我的世界，我已经习惯破烂，姐姐穿剩的衣裳，母亲吃剩的饼干，无论什么角落里扫一扫，就够我三五七天用。”
母亲健康的时候，并不看重她，蓝应标舍得替她置新衣也不管用，转眼变成手信转送他人。
一直要到母亲卧床，由她悉心全力照顾，才真正看清楚小女儿。
“曾易生不算什么。”邱晴安慰老人，“相信我。”
“到我这边来吃饭吧。”
邱晴也不客气，跟着过去，不用睁开眼睛，也摸得过通道。
她在这里悠然自得，环境与她融成一片，无分彼此，她觉得安全，舒服，自自在在做一个真人，爱沉默便沉默，爱负气便负气，都游刃有余，负担得起。
朱外婆说：“我老是觉得，你姐姐虽然出去了，却还是城寨的人，你虽然住在这里，却一早已经出去。”
邱晴笑，最初想出去的，绝对是她。
没想到，曾易生做功课的态度认真，连二接三地进来找朱外婆印证他手头上的资料。
暑假，邱晴在快餐店做女侍，忙得不可开交，曾易生去敲门，十次有十次没有人应。
他相当怅惘。
下意识他希望接近母亲不让他接近的女孩子，看看到底有什么不可触碰之处。
一日邱晴放工回来，混身散发着油腻味与汗息，正在唠叨良民同难民的分别，不外乎在有没有洗澡，在楼梯口就碰见曾易生。
这倒还罢了，他到底还是她的朋友，让朋友看到狼狈相无所谓。
但是他身后跟着曹灵秀。
邱晴一看就知道是她。
白衬衣白裙子，粉红色袜子，衬白鞋子，全部粉彩色，似动画片中女主角。
曾易生马上笑出来，“邱晴。”他叫她。
那曹灵秀马上往曾易生身后躲去，像是怕邱晴会吃人似的。
邱晴不想与她计较，只是点点头。
曾易生说：“我约了朱外婆，她想进来观光，”指曹灵秀，“顺便一起来。”
邱晴冷冷说：“我劝你当心一点，警察配着枪还四个一队地巡。”
曹灵秀紧紧抓住曾易生的手臂，惊惶地说：“我回到车子上去等你。”
曾易生笑说：“不要吓她，她胆子小。”
所以一直要受保护到八十岁，曾易生，祝你幸运。
邱晴挥一挥汗，走上楼梯。
后面，曾易生向女同学解释历史，“此处不列入租地范围之内，成为活的标志，不管是哪一国的人，只要看到九龙城的存在，就不能不承认这是中国领土，这是它的历史意义。”
邱晴没有好气，掏出锁匙开了门。
“邱晴，”曾易生邀请她，“稍后我们一块儿去喝杯茶。”
邱晴答：“我不口渴。”她用力关上门。
她没有听见门外的曹灵秀偷偷同曾易生说：“她身上有味道。”用手扇一扇空气。
曾易生当然也闻得到，邱晴的体臭钻进他鼻端里完全两回事，劳动，出汗，并无可耻。
他敲门，朱外婆让他进去，曹灵秀又缩上鼻子。
那边厢邱晴努力清洗全身，食水靠街喉接驳进来，全屋只有简单的一只水龙头，套着橡皮管，什么都靠它。
卫生间内并无浴缸，去水倒是十分爽快，她握着水喉往身上冲，自小就这样洗澡。
工作地方自然不乏约会她的男孩子，明天，也许，她会答应他们其中一个。
人人都需要生活调剂。
正对牢风扇吹湿头发，曾易生又过来敲门。
邱晴大声说：“我不去！”
“邱晴，请帮帮忙，有人不舒服。”
邱晴连忙挽起头发去开门，她以为是朱外婆有意外，谁知中暑的是曹灵秀。
邱晴拒绝接待，“快快把她送到医院去。”
曹灵秀在曾易生怀中呻吟一声。
“朱外婆说你有药。”
邱晴微微一笑，“我这里的药，吃过之后，均会上瘾。”
曾易生啼笑皆非。
邱晴见不能袖手旁观，便出手帮忙。
她把曹灵秀拖过来放平，让她服两颗药，喝半杯水，给她敷着湿毛巾。
曹灵秀饮泣，“我要回家。”
邱晴说：“太阳快下山了，马上就可以走。”
她忍不住讪笑，这样便叫吃苦，太难为这个玉女了。
就在同一位置，整整九个月时间，她亲眼看着生母逐寸死去，也未曾吭半句声，谁还敢说人没有命运。
邱晴吁出一口气。
她靠着窗看向街。
原本曾家住的房子已经拆卸，正在重建十一层高的大厦。
曾易生走过来，邱晴轻轻问：“你认为她真的适合你？”
曾易生低声答：“我们不过是比较谈得来的同学。”
稍后他把她带走，曹灵秀的白裙子已经染上两个黑迹子，啧啧啧，多经不起考验。
第二天，邱晴到快餐店上班，有意无意说：“仙乐都那套电影听说好笑极了。”
站在她身边的是戴眼镜的小陈，他马上说：“我立刻去买票。”
邱晴随即后悔，她想证明什么？
下班时间越接近，越是狼狈。
她嗫嚅说：“小陈……”
小陈笑，体谅地接上：“你不想去看戏了。”
邱晴不敢回答。
“看场电影无所谓，真的有苦衷，也不要勉强。”
邱晴十分感动，放下一颗心，“不，没问题。”
没想到小陈是个老好人，正因为如此，接着发生的事更令邱晴愤怒。
他们走近仙乐都，已经发觉被人盯梢，稍后两个不良少年故意上来挤推小陈，口出恶言，见小陈尴尬，又哄堂大笑：“癞哈蟆想吃天鹅肉，真要教训教训。”
言语举止却一点儿也不敢冲撞邱晴。
邱晴心里有点分数，“小陈，我们走吧。”
小陈慌张地点点头。
“对面有警察，我们过马路去。”
已经来不及了，忙乱中有人伸出腿去绊小陈，又有人在他臀围上加一脚，把他踢翻在地上，小陈的近视眼镜松脱，落在附近，刚摸索着去拾，被人一脚踏个粉碎，再在他脸上补一记。
一切发生得那么快，待警察奔过来，那几个熟手已经呼啸而散。
邱晴扶起小陈，他已是一鼻一嘴的血污，雪雪呼痛。
邱晴气得浑身颤抖，不明就里的人还以为她害怕。
她陪着小陈去报案敷药，搞了一个晚上，回家的时候，巷子里站着一个人，他在等她。
邱晴叉起腰，站住。
那人笑，“男人若不能保护你，要来无用。”
邱晴破口大骂，自母姐处听来的脏话全体应用。
“啧啧啧，暑假过后就升预科了，为何这样粗鲁？”
邱晴说：“你一直派人跟着我，你敢这么做，我去告诉姐姐。”
麦裕杰不再嬉皮笑脸，沉下脸，“正是你姐姐叫我看着你，你别以为我多事。”
“麦裕杰，你别过分。”
麦裕杰点燃一支烟，吸一口，喷出来，“从前，还有人叫我一声杰哥。”
“从前，有人并不是这样卑鄙。”
“你姐姐不想你做这种粗工。”
“你有更好的介绍？”
麦裕杰且不理她的嘲讽，“不，我没有，但我可以给你零用。”
“我不喜欢不劳而获。”
“你看孙叔敖与两头蛇的故事看太多了，做人的精萃，便是在如何不劳而获。”
“麦裕杰，我想你已经变态，话不投机，多说无益。”
他笑，露出雪白的牙齿。
邱晴警告他：“不要干涉我。”
“你是我的小妹，我要保护你，你同那种人看戏，灯一熄，他的手便搁上你的大腿，不相信，要以身试法？喝一杯茶，他便会跟着你回家，你不知世道多么凶险。”
邱晴指着他，“你最好不要管我。”
麦裕杰冷冷问：“不然怎么样，你会去报警？”
“不要挑战我。”
她伸手推开麦裕杰，麦伸手搂住她的腰，邱晴反手给他一个耳光，满以为他会伸手来格，他没有，“啪”地清清脆脆着了一记，老远都听得见。
邱晴吓一跳，连忙奔上屋去。
小陈挨揍消息在快餐店传开，大家都开始思疑，再也没有男生肯约会邱晴。
再过一些日子，领班借些小故，把邱晴开除。
邱晴并无分辩，默默取过余薪，放进口袋。
领班反而有点儿不好意思，他建议邱晴到便利店去找工作。
小陈受伤在家尚未上班，邱晴毋须向任何人道别便静静离开。
她直向姐姐寓所奔去。
邱雨正与一班姐妹玩牌，一见妹妹满脸怒容找上门来，便即时解散牌局。
邱晴脸色稍霁，“我说两句就走，你们不必迁就我。”
“已经打了两日一夜，大伙都筋疲力尽，趁机收篷也好。”
室内烟雾弥漫，邱晴推开长窗透气。
邱晴许久没有在阳光底下看过姐姐，这是罕有的一次，她的长发枯燥折断，皮肤黯然无光，褐色眼珠失去往日神采。
邱雨厌恶地用手挡住眼睛。
邱晴与姐姐到客厅坐下。
她本来发过誓不再上门，今天又来了恰恰叫她看到姐姐颜容憔悴。
邱晴不敢提自己那笔，只是问：“你身体不好？”
“瞎说，”邱雨打个呵欠，“你有什么话快说，我就要睡了，累得不得了。”
“姐姐，你这样日以作夜，行吗？”
“为什么不行？”邱雨讪笑，“我有钱即行。”
“这样不健康。”
邱雨笑得前仰后合，啊哈啊哈。
邱晴不理，“你要注意身体。”
她替姐姐拢一拢长发，摸上去，感觉如枯草。
邱雨催说：“你有什么话说？”
邱晴看着姐姐的脸，这是张没有生气的面孔，邱晴不忍多说，她低下头，“快餐店开除了我。”
“谢天谢地，你要做事，还不容易，阿杰现在开地产公司，登报请人，我叫他给你当经理。”
邱晴不出声，至此她的怒意全消，只是握着邱雨瘦削的手。
女佣捧来一碗鸡汤，邱雨一口喝干，又打一个呵欠。
明明锦衣美食，却日渐凋谢。
邱雨微笑，“你毕业了是不是？瞒着我，想考大学？”
邱晴不语。
“我们的新房子在装修，有一间空房，专门为你准备，希望你搬来住。”
姐姐什么都不知道，她根本不晓得发生过什么事，从前机灵聪明的邱雨到什么地方去了，抑或今日她假装胡涂？
她伸一个懒腰，眼皮沉重。
邱晴只得说：“我先走了。”
剩下的假期，邱晴在便利店做售货员，再也没有与任何人说过一句半句闲话。
每天下午四点钟，麦裕杰总是进来买一包香烟。
邱晴视他如陌路人，默默地招呼他，假装不认识他，麦裕杰也不多话，取过香烟即走，像是见过邱晴，已经满足。
另外一个店员问邱晴：“他是什么人？”
邱晴答：“我不知道。”
“他有没有约会你？”
“我不与陌生人上街。”
“他看上去英俊之极。”
“是吗，我不觉得。”
开学之后，邱晴仍然在周末回店帮忙，一日正忙着冲咖啡，有人叫她。
她抬头，看到曾易生。
邱晴有点讶异，“你怎么知道我在此地？”
“朱外婆告诉我。”他双手插在口袋里，微微地笑。
噫，莫非曹灵秀已远赴茱莉亚学院攻读。
“城寨那篇论文你已经顺利完成？”邱晴边忙边问。
“是，拿了甲级分数。”
“可打算写续篇？”
他忽然说：“邱晴，过几天我们家就要离开本市。”
邱晴很镇定，“旅游还是移民？”
“移民到英国伦敦。”
经理在另一边大声叫邱晴到储物室帮忙。
邱晴说：“对不起，我要去做事。”
“今晚我在门口等你下班。”
邱晴点点头。