“嗨，等一下要不要一起去May的PUB？听说她请到号称SarahVaUghnJunior的歌手。”
“不巧，我和他还有两项赛程未完。”马兰在跑步机上边奔驰边无奈浅笑，婉拒窈窕佳丽的邀约，“不过和你聊爵士很过瘾，现在真正懂爵士的人实在太少。”
闲聊一阵，他立刻在美女慨然离去后，由优雅的绅士笑容变脸为魔鬼终结者，忿忿迈进，原地追逐。
“兰迪，我投降。”马兰身旁那台跑步机上的俊秀男子，倒挂在扶栏上，颓坐喘息，汗下如雨，“不行了……”
“给我起来，好好当个挡箭牌！”他狠视前方跑着低斥。
“这到底是干吗？你想进军奥运还是想勇夺亚洲铁人金牌？”这两个月来不断拖着老友上健身房，此仇不共戴天似的逼人跟他一起进行魔鬼训练。
就算再好的朋友也想翻脸。
“你是嫌自己身材不够完美，还是在报复我上次替你拔牙时没打麻醉？”
“没错。”才怪，但真正的理由太不堪，他宁可胡诌。
那个死朱丹雅，都是她害的！
他是个健康的男人，有正常的心智及正常的需求，偏偏不幸碰到天赋异禀却又坚若磐石的圣女贞德，折腾得他生不如死。
自从那次差点擦抢走火，他就夜夜难眠。她的每一寸起伏，每一处的滑腻雪嫩，一再地干扰他平静的夜晚。
我喜欢。
每次一想到这，他就全身沸腾。
他突然发出神鬼战士死前全力出击的长啸，愤吼着猛力狂奔，吓得其他跑步机上的人驻足呆视，暗暗担心快速运转的跑步带会冒烟起火。
几分钟之后，他站在淋浴间的冷水袭击下，面壁思过。
“我跟她求婚了。”
“谁？”男子莫名其妙地停下抹肥皂的手。
“我上次带去餐会的那个女的。”
“她？”勉强回忆一下，好像有印象，“感觉不太配。”
换马兰发愣。“为什么？”
“不知道，反正就这么觉得。你不是跟那个官家千金走得很近吗？”
“哪个？”他身旁一大堆抢着跟他“走很近”的女人。
“长发直直的，长得不错，很懂得乘机卖弄架子的那个。她每次撩头发，一定会故意甩一下她那只戴宝格丽钻表的手腕。”晶光闪闪。
“你说艾蜜莉？”
“YA，她比较配你的型。”世故精明，知道怎么玩游戏。
马兰当然也想过他和丹雅对不对味的问题，因此设下各项测试关卡。奇怪的是，设限的目的本是诱她越界，但最后越界的老是他自己。
所幸他天生伶牙俐齿，几次犯规都狡辩成功，让丹雅傻傻吃闷亏。
她干吗这么老实？害他玩都玩不起来。
“她怎么说？”
“嗯？”
那人在水柱下叹息。“我问你，你求婚的对象怎么回答？”
“说我发神经。”
那人爆笑，余音绕梁。
“说得好。”哎哟，笑到几乎岔气，“你没事干吗提结婚，终于想定下来了？”
“应该说，终于碰到让我想定下来的对象。”
“难道你那票六宫粉黛没一个曾让你想定下来过？”
“让我有这念头的那一个，却不想‘定’我。”
“她不会是个女同志吧？”居然会对这种人没兴趣。
“你的嫌疑比她还大。”
“天晓得我招谁惹谁了。”那人没力地呻吟，“我是怕够了如狼似虎的女人，才找哥儿们帮忙挡一下。”却因此被怀疑是男同志，“你不也是老找我们垫背，为什么就没人怀疑你是男同志？”
“因为大家早认定我男女通吃。”怄到他都懒得解释。
那人凉凉瞥视步出淋浴间的马兰，半晌后，才懒懒低问：“你最近‘心情’怎么这么好？”
都已经激烈运动一个多小时，外加冷水冲击，他的“男子气概”依旧威风凛凛。
“你是吃了什么补品，还是服用了什么药剂？”
“只是不小心想到不该想的事情。”
“哇。”拍手拍手，“没想到年过三十的老男人也有青春期。”超纯情的。
“你太久没被人揍了是不是？”马兰狠瞪那人皮笑肉不笑的脸。
“干吗，你不是向来奉行伊比鸠鲁学派的享乐主义吗？这么压抑，未免伤身。”
“因为，除非结婚，她是不会让我碰她的。”他一字一字切齿道。
“喔，所以为了得到她，你只好向她求婚。”
“你说什么屁话。”马兰不爽地将浴巾甩往那人脑袋，挂上他的小人嘴脸。
“你对她有兴趣，只不过因为你还没碰过她。碰过之后，说不定她就跟什么艾蜜莉或妮可一样，大家只能做做好朋友。这样不是很好吗？大家各取所需，偶尔还可以换换口味，好聚好散。为什么要扯上婚姻？”
是啊，为什么？
那种从一而终的枷锁，想来就令马兰心烦。
他大可和丹雅保持跟其他女伴一样的关系。虽然彼此各自已有对象，三不五时还是可以一起分享精彩的生活。反正这只是肉体上的接触，彼此的感情还是属于各自的伴侣。哪有人会自虐到像丹雅那样，把初夜留到新婚？
“去找刚才的爵士美女吧，你马上就可以确定你要的是什么。”
没错，那才是他和死党们一贯的生活态度。
和丹雅交往愈深，他愈发觉自己的生活产生微妙的变动。但他已不是毛头小伙子，他有既定的生活方式，有强稳的价值观，有扎实的思考模式。只因一个女人的存在，就动摇国本，造成民心不安，值得吗？
“召集‘骑士远征队’，咱们出发！”马兰举掌将乱发往头侧悍然耙梳，目光精锐，蓄势待发。
那人一勾倜傥俊美的嘴角。“就等你这句话。”
☆ ☆ ☆
“你拒绝他的求婚，只因为他才刚吃完泡面，而且还打嗝？”
“柯南！”丹雅急急喝道，羞得半死。
趁着公司午休，丹雅的几个好姐妹们奋力抽身赶到她公司附近，大伙一块在星巴克召开临时会议。
“那如果他当时没有打嗝也没有吃泡面，是在很浪漫的五星级饭店餐厅求婚，你就会答应步？”乐乐像好学生一般地发问。
丹雅没应声，脸蛋红到耳根。
“本来还想夸你有脑袋，没想到里头装的全是浆糊。”河南受不了地重重靠往椅背，环胸撇头。
“可是，婚姻不是儿戏，当然要慎重……”丹雅气势虚弱地娇羞反驳。
“对，婚姻不是儿戏，所以你该想的不是他吃泡面还是吃大便。仔细想想你到底喜欢他哪一点，你对他称不称得上了解！”
“我对他的了解，确实不太够。但是……”该怎么说？“我就是觉得……”
“他就是‘那个人’！”在座的准新娘智能姐姐伸指道。
“对！”丹雅好高兴，终于有人了解她。
“我对我那口子也是这种感觉，就像我那些言情小说一样让我觉得好浪漫。”
啊！那袋言情小说……丹雅努力维持自然的笑容，却肌肉僵硬。
“不过，丹雅，你拒绝对方的求婚，应该还有别的理由。”智能一副很有智能的德行，娓娓道来，“我那口子跟我在一起三四年了，熟到像是彼此的老妈子跟小李子。他有一次骑他那台小绵羊载我去洗衣店，绕半天都找不到停车位。半小时后停好车，他就很无力却很老实地对我说：‘我看我们还是结婚吧。’喏，求婚就是这么自然的事，没有电视电影小说漫画演的那么惊天动地、鬼哭神号。”
姐姐妹妹们对智能还以一脸呆滞。
这种求婚，也未免太自然了。
“所以啊，你没答应人家的求婚，一定是你心里还有某些疑惑，让你没办法畅快地说YES。但是，你真的很喜欢他就是了。”
“看得出来。”乐乐嗯嗯嗯。
“怎么看出来的？”急死丹雅。她又没说出来过，也不曾刻意表现啊。
“光看你接手机的表情，就知道是他在Call你。其实教会里早有好些人看出来了，只是闷着不讲，等你自己宣布。”
乐乐这话听得她天崩地裂。大家早就看出来了
“我实在不想把话说破，可是我必须问一句。”柯南正色冷道，“你觉得你们合适吗？”
“我和马兰有什么不合适吗？”
“啊，没救了。”乐乐闲搅咖啡上的纯奶油。
柯南闭眼吐了好长一口气，垂首沉寂，想想该怎么说才清楚。
“好。我对马先生了解不多，就从你给我的信息来作判断。基本上，我认为他从头到尾都对你持保留态度，根本缺乏诚意。”
“他持什么保留态度啊？”乐乐虽然充满贵族式的艺术气质，却对八卦绯闻一往情深，好奇得双眼亮晶晶。
“他一开始就把你们的关系处理得很暧昧，明明像是对你有意思，却又从不提感情这两个字。他说要跟你交往，却不讲清到底是什么样的交往。”
“男女的感情，本来就……很难理得清。”她不服，必须为马兰争回公道。
“那你小妹的婚事呢？”柯南冷冽追击，“他既然是站在你小妹那一边，努力促成婚事，为什么后来又说其实他很反对这件婚事？他到底是赞成还是反对，哪一个才是他真正的立场？”
蓦地，丹雅感到整个世界在飘浮，摆摆荡荡，双脚踏不到地面。
她当然早想过柯南提的这些问题，可是她还没做好心理准备。突然被人这样把话直接说破，让她一直以来故意忽视掉的不安，一古脑地涌现。
“听起来，他好像是个非常谨慎的投资人。”
丹雅马上向乐乐投以无助的眼神。
“你不觉得吗？”她小吸醇浓咖啡，悠悠品味，“他似乎在一点一点地投注资金，到了某个限度就紧急抽手，免得陷入太深。”
“怕被套牢？”智能呆问。
“嗯……比较像是怕自己失控吧。”乐乐倒不觉得马兰会怕被套牢，他本钱太雄厚了。
“可是感情投资跟金钱投资不一样。”丹雅微弱道。
“是啊，看你就知道。你投资金钱时稳扎稳打，投资感情时却没头没脑。”
“柯南，你今天是不是点错咖啡了？”乐乐皱眉，“喝了之后人就怪怪的。”
“我只是不希望身旁有人再重蹈覆辙。马兰那种年纪、那种条件的男人，不是安安分分成家立业做牛做马养活妻小，就是闪避婚姻的怪物，自有一套没人搞得懂的生存逻辑。”
“喂，你有‘单身歧视’喔。”乐乐娇嗲抗议。
“我是指他，又不是说你。”没事干吗急着对号入座。
丹雅漠然，垂视双掌中不断转动的水杯。
“丹雅？”
她凝视杯水苦笑。“这个年纪才来谈恋爱，顾忌好多。”
“每个年纪谈的恋爱，都各有顾忌。”智能悠然撑肘，托着瑕想的幸福笑容。“我高中谈恋爱时，天天烦恼不知下一颗痘痘会不会长在鼻子上，害我没脸见男朋友。大学谈恋爱时，天天担心学长出国后会不会在洋妞身上深造进修。现在谈恋爱，天天想的则是该怎么摆平彼此的家人。毕竟他爸是牧师，可是我爸是庙公啊。”
老爸得知女儿决定嫁给牧师的儿子时，还开坛作法逼她吞符水，以驱邪化煞。
丹雅不禁好笑。她好喜欢智能，天大的苦恼，她都说来轻轻巧巧。让人没有必须安慰她的负担，反而得到安慰。
“丹雅，不管我们这些闲杂人等说了什么，感情是两个人的事，是你在和他谈。我们能做的，就是支持你，不能干预。”
“可是柯南一直都好凶喔。”乐乐吐槽。
“如果她不关心你，她也犯不着放着可以好好休息的午休时间，赶来这里说些让人不爽的实话。”
“我知道。”她依旧落寞垂头，“我只是有点不晓得该怎么处理这事。”
丹雅的手机铃声一响，她整个人顿时发亮。
“喂？”
刚才唉声叹气的的废家伙，马上振奋得像块霓虹招牌，光芒万丈，闪闪动人。
“可是我今天会加班到很晚。”她虔诚地对着手机倾诉，像在合掌敬拜天父，“也……也不会很晚啦，你还是可以来接我。”
这下换姐姐妹妹们唉声叹气。
她收了手机后，一脸嫣红笑靥。环视周遭好友，竟一时想不起来原本是找她们出来做什么。
“呃，刚刚……那通是……”
“没关系，我们不太想知道。”乐乐节哀顺变地颔首。
“等一下，你最近为什么加班特别多？”柯南突兀道，“不是手上的新案子才结束吗？”
“其实……不是啦。”她为难地僵笑着，“我最近一点也不忙，相反的，有点太闲了，所以跑去帮新进人员上课，让他们快点进入状况。”
“太闲？”柯南一听就觉得不对劲，“吉米王在搞什么？”竟会让采购经理有得闲。
呜，柯南实在敏锐……
“丹雅。”柯南变脸沉吟。
“我替公司找到一家马来西亚的化学品供货商，品质化验OK，价格上却便宜很多。没想到执行时很多资料牵牵扯扯的，就挖到不该挖的东西了。”
“发生什么事？”另两人也不安起来。
“之前有人暗中另收回扣？”不然没事干吗买特别贵的那一家。
柯南不必等丹雅回答，从她避不相视的德行就明白。
“前一任采购经理干的？”
“这……还不能太早下定论。”咳嗯，喉咙不太顺。
“前任是谁？”智能傻问。
“那个死吉米王！”柯南怒捶桌面，“丹雅，我警告你，绝对不能替他掩护这个过失！他虽然是一路提拔你的前辈，可是商场如战场，不是只有同事可以陷害你，老板也可能随时回头咬死你。”
“时间差不多，我该进公司了……”她不想谈，只好闪。
“丹雅！”
“我会小心的啦。”
看她远去的勉强笑容，姐姐妹妹们心头的不祥感更加浓重。
丹雅常常事情一肩扛，什么都不说。她怕别人为她担忧的性子，反而更教人放不下心。
“柯南，这事是不是很严重？”光这情势就怕怕的。
“怎么办？柯南。”
柯南平日的存在的确令人不愉快，可是有事的时候，什么阿狗阿猫都会粘过来。
她思忖半晌，不得不咬牙认命。
“可恶，只好找他了。”
☆ ☆ ☆
APHRODITE拍卖公司前阵子才传出可能结束营业，退出本地市场，转战上海，却在光辉灿烂的十月，展开华丽响亮的预展酒会。
虽说这几年经济不景气，失业率不断攀升，但对顶级的富豪消费族群来说，依旧潇洒逍遥。在拍卖公司巧心发函邀请下，山区豪宅内的酒会名流云集，觥筹交错。差不多香奈儿服装秀及各类珠宝展上常见的面孔，都可在此瞧见。
今天要展示的画作有多闻名道速，似乎一点都不要紧。要紧的是，黄金单身汉马老爹竟要在此把自己拍卖给一位乳臭未干的女大学生，宣布订婚。
大伙多半抱持挑衅的态度，故作悠闲地瞎聊，等着众所瞩目的女主角亮相，好尖牙利嘴地狠狠剥掉她一层皮，乖乖回乡下老妈的怀里去。
若她们知道酒会女主角此刻正在楼上准备室哭成什么德行，铁定乐得半死。
“这种男人，我不稀罕！”
“小萍！”丹雅急急拣回各样被小妹边骂边摔的东西，“客人都已经在楼下等着……”
“那又怎样？难道我的感情比不上他的面子？”她好生委屈，哭得可怜兮兮，“说什么爱我，结果最爱的是他的事业。”
“你之前也这么说过，结果呢？”丹雅颓叹，“不到两小时，你就被马伯伯的一通电话搞定，宣告这世上最懂你的还是只有他，要爱他一辈子。”
要不是马伯伯正在楼下拖延时间，好让丹雅出面劝降，她真想请他自己上来哄小妹，还比较有效，“我看他是真的很疼你。他自己出差到法国，怕你在这寂寞，就把你接去巴黎一起度假，一返回，下了飞机直接赶来这里办订婚宴。你还有什么不满的？”她都已经劝到舌根疲软了。
“说得好听！什么接我去巴黎玩，根本是丢张金卡就叫我自己一个人去玩。他咧，一天到晚见不到人，都在忙什么鬼画展。这样他接我去巴黎，又有什么意义？”
她猛地倒入床褥，埋首痛泣，壮烈非凡。
“小萍……”噢，拜托，她才是最想哭的那一个，“马兰，你就不能帮忙劝一下吗？”
对于丹雅的哀婉求援，他冷血得很，头也不回地在梳妆台前继续与大妹立雅热烈讨论，浑然忘我。
“像美国NHGRI这类研究机构的基因伦理与法律议题资料都非常丰富，你可以作为参考。”
“可是目前根本没有这类的中文讨论。我甚至上了国科会和国家卫生研究院的网站，连第四号染色体千万减基定序的资料都找不到！”气毙立雅。
“SO，这是应该好好开拓的领域，让以后的人有中文资料可找。你是拥有资源和能力的人，看你是打算独享，还是转而散发成更广大的知识力量。”
“所以你是觉得我……”
“喂，你们两个！”居然完全不把她的哀求放进眼里。
“算了啦。”化妆师看不下去，只得直接开导，“马大哥搞定那个，你也比较能专心搞定这个。不过新娘子若再这样哭下去，再高明的化妆技术也救不了两只水肿眼。”
说得也是。“小萍，你就不要为难人家了。如果有什么不满，等订婚宴过后再好好谈，如何？”
丹雅的好声好气根本不见效，新娘照样痛不欲生。
“不如这样吧。小萍，你……”
“丹雅，你评评理！”一道优雅娇影正气凛然地破门而入。
丹雅懊恼地呻吟。
“乐乐，我现在正忙。你能不能……”
“我不是来找你麻烦，而是要你作证。”
“作证个头！”一身名门少爷装扮的以撒暴躁尾随，“叫你临时加弹一首生日快乐歌会死吗？”
“丹雅，你说，我们是不是事前就已经讲好，只弹敲定的那些曲目？”
“是没错。但是你先让我劝我小妹……”
“我们甚至沟通好整个宴会的流程与调性，彩排时也按部就班地走过好几遍。这家伙却突然临场蹦出一句，要我加弹那种没格调的生日快乐歌。”
“我也是刚刚才知道今天是画作持有人的九十六岁生日。她人都从法国被马伯伯请到这来了，我们多表达一点诚意有什么不对。”
“拜托，别在准备室里吼。我小妹她……”
“表现诚意的方法有很多，但你这种做法，只是在表现谄媚。”乐乐讽刺他，傲慢得甚是高雅。
“酒会成败与你家兴亡无关，你当然可以潇洒地放你的狗屁！我谄媚又怎么样？这次拍卖办不好，我家就要宣告破产了，哪还有本事去卖弄你那种恶烂骨气？我们，甚至手头紧到只能在自家房宅里办预展酒会，勉强做个风光门面。你自己吃得饱穿得暖是你祖上有德，但是你的骨气救得了我们家的经济危机吗？”
“以撒，我希望你不要在女士面前说粗话。”丹雅的包容也有限度，“事情可以好好谈，不需要……”
“朱小姐，请你立刻下楼一趟，厨房有紧急状况！”霍然又冲进一名内场事务人员，惶惶求救。
所有的混乱，顿时全集结到丹雅身上。
她既不反应，也不像刚才那样苦口婆心地一边挨骂一边劝诫。她就静静杵着，闭目不语，仿佛化为石像。
莫名的转变，教众人傻眼，连赖在床上猛抛泪花的新娘都忘了哭。
“姐？”
“她这是怎么了？”
“她在祷告。”乐乐大方点破众人的一团迷糊。
喔……
“可是楼下有紧急状况：香槟不够了！”
“新娘子如果不打算化妆，那我可不可以走人？我后面还有其他预约的客人嗳。”
“你没帮我化到妆之前，别想我会付钱！”哼。
“我还要去伺候九十六岁老太君，你们慢慢参你们家的禅吧。”
“要狗腿，你去狗腿。我死都不会弹那种没品的生日应景歌！”
“姐！你看他们啦，根本没一个人顾虑到我今天订婚的感受。”
“马大哥，可是现在太多学术研究单位都在争夺资源，争到之后就关在自己的实验室里作实验，根本缺乏跨领域的了解。”
众人只关注丹雅的异状一阵，就又恢复厮杀斗狠的混战。惟独马兰，着迷地凝视陷入一人世界的她，忘了先前的刻意忽视。
她总有许多令他意外的不同面，既容易捉摸，却又充满惊奇。
对于丹雅，他总会情不自禁地兴起一堆古怪念头。明知她身陷重围，却故意不伸援手。他厌烦了许多女性痴等白马王子出面拯救的蠢笨与不负责任，但看到她这种无奈收拾各方烂摊子的温婉个性以及独立自主的能力，又令他忍不住想出面拯救，捍卫娇柔。
果不其然，丹雅一睁眼，就立刻下达明快裁决。
“小萍，限你十分钟之内着装完毕，让化妆师替你上妆。”
“可是人家……”
“不然你就立刻离开，回老家去跟爸妈诉苦，不要赖在这里妨碍别人做生意。毕竟今天不是只有你的订婚宴要办，人家还有拍卖预展活动要进行。”
“哇，大姐终于发标了。”呵。
“立雅，你也出去。既然帮不上什么忙，就不要杵在这里碍事。”
丹雅淡漠无情的统御，让在场一干杂鱼呆愣。
“我先声明，我绝不会跟指定曲目外的临时烂歌妥协！”乐乐赶紧先发制人。
“你既然嫌生日快乐歌很烂，那就用你高超的琴艺去证实它真的很烂。重要的是，要让人明白，烂的是歌，而不是你的本领。去！”
乐乐像被闪电劈到，顿然醒悟，马上兴奋地杀往一楼大厅，雪耻复国。
☆ ☆ ☆
“朱小姐！香槟……”
“不可能不够。我跟你们餐宴公司事先就已订好两百五十人分量，你再去查一下是不是有几箱放到哪。”
“可是艾蜜莉小姐昨天才又打电话跟我们确认，来宾不会那么多，一百人份就足够！”内场事务人员惊道。
艾蜜莉？“负责联络的人一直都是我，为什么你们会临时改听她的命令？”
“我们是她雇来的，没有理由不听她的啊。”
丹雅吐息，无奈至极。做事最怕这种临时冒出来的闲杂人等，明明不是参与者却硬要搅局。
“既然如此，就跟你们公司尽快调香槟过来……”
“来不及了！”公司在山下的市中心，送到山上来至少要一小时，“现在只剩十瓶左右的存量，宴会却正要开始！”
怎么办？上帝啊，她已经走投无路了。
她的能力被榨到极限，身心俱疲。她努力做好每一件事，却每件事都出问题。
这若是一场考验，她该如何度过？
这里没有一件事是她该忙的，但麻烦丢到她肩上来时，她也不会去推辞。总得有人扛起来，否则只会大家互踢皮球，搞大烂摊子。
但现在她该怎么办？
如果可以，她真的好希望上帝派遣天使……
“这栋房子有地下酒窖，直接从里面拿酒来。”
她怔然，从没想过天使会说话。她缓缓回首，更没想到她的守护天使竟然又是他。
马兰。