三个乞丐打扮的女子窝在石狮底下，窃窃私语的交头接耳，对着一扇阖上的朱门指指点点，像是在讨论要不要上门乞讨。
家大业大不见阔气，越是大户人家气量越狭小，压根由门缝瞧人，不是达官贵人还不肯大开中门，平凡小民能有后门走就不错，十足的富贵嘴脸。
不过千夕王朝里流民乞丐向来多，为何这三人特别引人注目呢？难道她们想做贼？
非也，非也。
实在是她们的行迹过于鬼祟，端个破碗却许久未向人乞食，窸窸窣窣地对着明王府评头论足，被王府侍卫赶了几回又绕回来，或蹲或坐或立的大谈阔论。
“哇！可是真雄伟壮观呀！和太上老君的仙居不相上下。”都大得离奇，瞎蒙着乱闯准会迷路。
“少见多怪，你没逛过王母的后花园吗？那才叫蔚为奇观。”美不胜收，百花齐放，看得她眼花撩乱。
“喔！我只偷尝过园子里的仙桃，大圣爷偷偷塞给我的。”吃过后口颊生香，齿间生津，妙不可言。
“什么？！大圣爷偏心，居然没送几颗给大士，偏厚你一人。”死猴子，大小眼。
“嘿嘿！我贪吃嘛！”大家都知道的事。
“也对。”
就是这样怪诞的对话令人非议，一下太上老君，一下又是王母娘娘，连仙桃都出现了，要让人不多瞧两眼也难，穷乞丐穷疯了，竟然亵渎神明。
可是她们一点也不会觉得不自在，依旧我行我素的谈论北斗星君的胡子，还指着牌楼上的貔貅，要它下来聊一聊。
不知是眼花或是错觉，高踞瓦片上的神兽似乎动了一下，眼珠子由朝上看转为朝下一瞟，轻嗤一声固守本位，不屑与之瞎混。
“啧！不过是只咬钱小兽，瞧它神气的，待会我叫辟邪踹死它。”不识相。
“辟邪？”轻笑声顿扬。“你叫得动它吗？我们家阿猛肯定嘲笑你不自量力，会被喜鹊咬的主子并不多见。”
“那头死麒麟……”瓶儿一啐，咬牙切齿。
被自己养的禽鸟欺负也不是一天两天的事，这叫家丑不可外扬，偏偏那头四足兽四处宣扬，生怕人不知似的。
“够了，净水、瓶儿，你们打算观察多久，该离开了吧？”清冷的嗓音幽幽扬趄，带着一丝无奈。
从没想过自己有被说服的一天，青莲面无表情地低视一身破衣，有些不甚明了为何会和她们一起胡闹，此时的她该在寄傲山庄品茗赏荷，闲做人间女子。
可看看她成了什么模样了，居然坐姿不雅地失了净洁，满手满脸涂上污泥，截竹一根用来赶狗，像是落难的……乞丐。
“青莲姊姊，你急着上哪儿吗？我们还没见到绿柳，就这么走了挺可惜的。”她好不容易才从胡子大厨眼皮子底下溜出来，可不想太早回去挨骂。
“就是嘛！青莲，风寄傲一天没见你不致犯相思，你就多待一会，也许咱们四仙婢能再聚首。”聊聊昔日的趣事。
看了看贪嘴的瓶儿，又瞧了瞧迷糊成性的净水，青莲不由得叹息。“都耗上大半天了，你们还真不腻。”
“怎么会腻，我之前就扮过乞丐行走各地，人家都不会多看我一眼，只会给我东西吃。”多好呀！手一伸出去就有食物入肚。
“吃吃吃……吃死你，瞧你都快变成神猪了。”整日吃饱睡、睡饱吃，毫无建树。
“嘿！净水，其实你很羡慕我能吃就是福对吧！而且还有人照三餐喂养，你眼红。”一只肥得滴油的鸡腿往嘴边一送，瓶儿心满意足地撕咬着。
“红你的头啦！难怪你叫瓶儿，什么东西都往肚子塞，瓶子本来就是用来装物。”而她是无底的瓶，装得再多也装不满。
“哈！就说你嫉妒嘛！”嗯！嗯！真好吃，大胡子的手艺越来越好了。
“你……”光会吃的猪。“算了，懒得理你这贪吃鬼。”
油鸡真有那么可口吗？瞧瓶儿一口接一口吃个不停，让人感觉好像人间美味，很想抢过来尝尝味道，看是不是当真嫩得顺口。
净水舔了舔唇，多看了只剩半只的鸡腿两眼，肚子发饿地咕噜咕噜鸣叫。
“青莲，你很不习惯是吧！以前阿猛也常说我太好命，做惯了仙子就不会做人。”那头兽嘴刁得很，没一句好话。
“那是因为你老惹祸，连累它为你收拾残局。”麒麟的痛苦她能了解，整天忙着处理麻烦事，圣人也火大。
不过碰到风家老二也算是她气数该终，嘴上叨念不休的大捕头专门管是非，不管她闯下什么祸事，他都会一一承担。
“什么嘛！我很久没惹祸……呃，我发誓，不是故意的，我只是想伸伸懒腰。”不要怪她，纯属巧合。
一脸心虚的净水瑟缩着身子，慢慢地收回一掌推向王府侍卫下颚的手，笑得尴尬又胆怯，偷偷地一瞅发光的长矛。
什么时候走过来的，怎么也不先知会一声，她人小力气小，应该不致造成伤害，他会往后倒绝对不是她的因素，而是他没站稳。
尽管她找了种种理由为自己脱罪，但改变不了推倒一个大男人的事实，满脸怒色的侍卫用矛撑起身体，大步地往她面前一站。
“大胆贱民，竟敢在王府前惹是生非，你活得不耐烦了。”长矛一指，指向她心窝。
“我……我……我没有……一切是无心的……”天呀，阿猛在哪里？还不快点跳出来救她。
净水忘了她是私下开溜，没将神兽带在身边。
“对啦！这位大爷，我家姊姊饿昏头，没看见你的英明神武，你就好心点施舍些剩饭残羹，我们做牛做马都会感谢你。”
鸡骨头一丢，瓶儿毫无尊严的抱着侍卫大腿痛哭，有模有样地像饿了三天三夜的小乞儿，让向来冷情的青莲为之傻眼，不解她的油嘴滑舌是打哪学来的。
“滚，不许再来乱了，明王府邸可不是你们这些粗鄙乞丐能来的地方，还不快滚。”哼！杀几个乞丐会弄脏他的手，就饶她们一回。
“好好好，我就滚……”她当真在地上滚了两圈，让一旁的青莲和净水看得很无力，她真的比人还像个人，完全没身为仙子的自觉。
“对了，大爷，我向你打听一个人。”做人要能屈能伸，她就是这般吃尽天下美食。
“叫你滚你又回来干什么，你当王府是衙门吗？”又是她，嘻皮笑脸的不知死活。
“不是啦！大爷，我听说我有位姊妹在府里，她叫绿柳，不知你听过……”没？
“放肆。”
“放……放肆？”咦！她说错什么？这大爷吼得比那道雷还宏亮。
“少王妃的名讳是你能直呼的吗？你胆大犯上，罪该万死。”胆敢冒犯，其罪可诛。
“少王妃？”绿柳是……少王妃？！
“少再装疯卖傻，要是不走，我让你横死当场。”蝼蚁之命，死不足惜。
“等等、等等，能否通报一声，故人来访。”至少要见上一面再走，才不虚此行。
净水那口子真的超会说教，不管人家愿不愿意听，他可以从早念到晚，不喝一口水念得人头昏脑胀，死去活来，她光是听上一时辰就受不了。
不像青莲定力够，禅修的功夫下得足，他念由他念，兀自打坐吐纳，还能翻着书一边品茶，听若未闻，静如泰山。
“就凭你……”侍卫一嗤。
顺着轻蔑眼光往下看，瓶儿一愕，笑脸凝结成冰。“呃，这是……旧了点的衣服，我请人补好了……”
果然人要衣裳，佛要金装，她太兴奋能穿回旧衣当个乞儿，浑然忘却这世道看的是表相，锦衣华服才是身分表征，一身肮脏的乞丐装是人见人嫌，狗儿也会来撒两泡尿，看人低。
“滚——”
滚？“不滚成不成，我……”
喝！玩真的呀！
瓶儿像滑溜的泥鳅钻来钻去，闪过破空而至的长矛，她很顽皮的捉弄王府侍卫，拉住他的袍子又放开，闪身躲在背后挤眉弄眼，煞是讨喜。
但是别人看得有趣，被要得团团转的侍卫可就笑不出来，两眼一横地招来同袍，四人同心地想让小乞儿跳不动，瘫平成尸。
“瓶儿，你到底玩够了没？”大士说过的话她全忘光了不成。
少惹事。
“再一下……”哎呀！有墙挡路，我捉……
咦？衣领。
“哪来的莽撞鬼，眼睛长在头顶上是不是？”想勒死她呀！
“啊！抱歉、抱歉，我不知道你是个人……”她以为是墙。
“我的确不是人，我是……”等等，这名乞儿看来有几分面熟。
“你不是人？”没有妖气呀！瓶儿鼻翼动了动，嗅了几口。
两人互相看来看去，都觉得对方有种似曾相识的熟悉感，却想不起来在哪里见过。
“她是想擅闯王府的贱民，你让开，让我一枪刺死她。”扰乱王府安宁者，死。
婢子装扮的姑娘高傲的仰鼻一哼，“你敢叫我让，你不知道我是谁吗？”
连张家那位气焰高张的表哥见着她都要退避三舍，他敢和张广远那下流东西相比吗？
“职责所在，她……”
“得了、得了，有事少王妃承担，罚不到你们头上。”她嫌啰唆的挥挥手，要他们哪边凉快哪边待。
王府门口四名侍卫是张广远安插的人手，他让他们注意来往的行人，一有异状便立即禀报，好确切的掌握王府的动静。
他是防着绿柳会扯他后腿，私下找人帮衬着傻子小王爷，致使他无计可施，坐困愁城，镇日想着该怎么做才能达到他苦心计划的目标。
因此王府内壁垒分明，一派拥戴爱民如子又仁善的少王妃和小王爷，一派是矢志跟随有明王妃支持的表少爷，认为跟着他才有前途。
“你在绿柳身边做事？”青莲冷然一视。
她挑了挑眉，看向三名衣衫褴褛的乞丐。“你们认识我家主子？”
话一出，一抹淡淡的静默散开来，三人六双眼对上一双圆睁栗眸，一种熟稔的感觉慢慢酝酿着，似要破上而出。
蓦地，四人同时讶异的一唤。
“天鹿？”
“仙子……”
真是惊讶极了，久久说不出话，仿佛时光的流逝在一瞬间。
在天界时，不常变幻为人形的鹿儿以鹿身出现，而四大仙婢亦皆以幼童模样走动，谁也没见过谁“长大”，自是相见不相识。
但隐约能看出幼时的轮廓，一开始也许看不出彼此的身分，可一身仙气隐藏不了，多加用心便能看出端倪。
“咦？这只小狗是……”
青莲轻咳，净水忍俊，瓶儿大笑地捧着肚子。
“辟邪。”
“什么，它是辟邪？！”鹿儿错愕之后，勾起唇角阴笑。“好呀！死辟邪，你也有今日，当初在天庭你是怎么欺负我的？对我爱理不理的，我可逮到机会报仇了，你死定了……”
接下来是一阵小狗汪汪声，以及女子轻快的笑声。
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“不行。”
“怎么不行，都四年了。”
“时候还未到。L
“什么时候才可以……”
“……”
什么时候？
绿柳的回答是八月十五，月圆之日。
但是，那时真的是时候到了吗？
绿柳的答案是没有答案，因为到那时，她有可能已不在人间了，带着失落的宝珠回转天庭，向大士领罪，接受责罚。
同样是十五，今夜的月儿显得凄迷，柔和的月光透过窗棂移落床边，照出一双柔嫩雪白的莲足，轻踩着矮凳哼唱着地方小调。
在她身边是一张酣睡的俊容，逸秀的脸庞露出一丝满足的笑意，似正作着好梦，让人瞧了都觉困意袭来，想与他作着相同的梦。
“我该拿你怎么办才好呢？”好伤神呐！
抚着他噙笑的嘴角，绿柳的唇畔也微微一扬，多少的日子她总是在夜里醒来，为有踢被习惯的他重新盖被，让他不受风寒所苦。
曾几何时他不再踢被了，反而怕她受凉地将两人裹在被褥中，肌肤相亲，体热相触，他用他的温暖暖和了她的双脚，让她也能睡个好觉。
就像一个母亲看着孩子从牙牙学语到长大成人，希望他成材，希望他懂事，希望他能一生平安，无忧无虑地过得快活。
但是，她毕竟不是生养他的娘亲，在名分上他们是拜过堂的夫妻，她必须正视他已非孩子的事实，有朝一日他会开始怀疑人性。
“伤害你绝非我本意，可是我已尽可能地让你伤得不致太重，你要学着忘记我，否则……L
否则他会变成什么样？
不敢想，也不愿想，绿柳抚过垂挂在赵玉尘胸前的莹绿色珠子，似怜似忧地喟然一叹，她轻缓地挪开他放在自个腰际的手，不想惊醒睡梦中的夫婿，着鞋下了床。
推门一出，迎面而来是带着湿气的寒意，她拉了拉软绸外衣，信步走向水榭相连的亭阁，手倚栏杆眺望一轮明月。
繁星点点，水波荡漾，荷生池中轻送涟漪，月映荷办更显娇美，如此美景理该影儿双双，共赏难得的良夜春宵。
“唉！该不该干预天纲运作呢？”
一阵嘶嘶声由花丛中传来，数十条吐着红色舌信的赤炼蛇快速朝月落居爬行，那是小王爷及妻子所居住的院落，低而短促的笛音隐约响起。
绿柳无奈地折起一枝垂生池边的杨柳，咬破手指滴落鲜血数滴，将血抹在柳枝上，对它做了个退和封印的手势，纤指轻翻插地三寸。
不一会儿工夫，受到控制的蛇群似撞到一堵墙，前进不得地在原地打转，笛音吹得越急，蛇首就仰得越高，一条条有如直立的半根竹子。
大约过了一刻钟后，笛音渐歇，群蛇也出现疲态，在无法如愿的情形下，大批的毒蛇如来时的悄悄，无声地隐没花间。
在群蛇退去之后不久，土中的柳枝竟枯萎凋零，化为尘上飞散在风中。
这也是她夜里不睡的原因之一，提防小人偷袭，她违背了和众姊妹的约定，私下偷使了几次仙术，以确保屋里人的安危。
“你会奇门遁甲之术？”
诧异的清润嗓音在身后扬起，心头一惊的绿柳倏地回过身，低喊着，“冉夫人？！”
子时已过，该是夜深入静时分，怎会还有人走动？
“叫我冉夫人是否太生疏了？那是给外人称呼的。”纤细的身影走入月光下，风华依旧的裘冉儿笑靥璨璨。
岁月对她非常仁慈，年近四十的她竟有如二十来岁的美丽少妇，娇媚动人，艳丽无双，楚腰如柳一折即断，袅袅身姿似风一吹便翩然飞起，令人怜惜万分。
“娘亲。”绿柳轻唤。
美颜一绽，开出笑花，“乖，你是个好媳妇。”
她很满意，当初的决定是对的，她没看走眼。
“乖？”绿柳的神情有些复杂，乍听之下那句赞扬似对他人而言。
“你学过武吗？”她看来不像有武功底子。
“没有。”
“那么拜过何人为师？”裘冉儿轻移莲步，与她并坐亭中石椅。
“亦无。”
“可你用五行八卦术驱蛇……”她应该没看错，当年行走江湖时曾见茅山弟子用过。
绿柳一笑，状似无知。“什么驱蛇？哪里有蛇？我最怕蛇了，千万别吓我。”
裘冉儿讶了一声，笑意一收地凛着面。“我不是王妃，你用不着防我。”
她是以诚相待，希望得到善意回应。
再多的水粉也遮不住裘冉儿眼角的细纹，她笑起来的模样有如和善的美妇，让人瞧了欢喜，以为她是养尊处优的官家夫人，不懂得算计，没见过世面。
可是敛笑一凝时却显得冷艳逼人，眸中精光锐利，冷厉而难以亲近，稍一靠近即有冻伤之虞，一点也不负她当年“冰霜美人”之名。
“娘深夜不睡，莫非爹的病体又起变化？”绿柳淡笑一回，水眸盛满无辜流光。
目一利，裘冉儿的语气不若先前和气。“你这是在回避问题吗？我是小王爷的亲娘，难道我会害他不成？！”
“亲娘吗？”绿柳神色飘匆的笑着。“娘有多久没见过夫君了？”
“啊！这……”她突然掉了舌头，无法回答。
“娘，你记得夫君的生辰是什么时候吗？”入府四年，从没见过有人为他贺寿。
“他……”是七月十九，还是九月初一呢？
“娘，你知道夫君曾花了三个月，亲手雕了‘龙凤呈祥’的玉块送给你暖寿却被退回吗？”当时他什么都没说，只关在房里三天，足不出户地写了三百多张摹帖。
“我……”她不知情，以为是小官员送来巴结的贺礼，瞄了一眼就叫人退回去。
因为并不精致，刀法粗糙，粗略一瞧便知非名家手法，因此不合她意，遂不肯收下。
“娘，你曾为夫君盖过一次被子吗？”绿柳问得轻声，却让裘冉儿身形一摇，脸色倏地苍白。
“……”他会踢被？
“娘，不是我防着你，而是你防着我们呀！你很怕我们知晓什么秘密似，处处提防，时时小心，好像那个秘密一旦揭穿，我们会举刀砍杀你。”她不想说得太白，却也不愿她的无心之举伤了人犹不自觉。
“我没有。”裘冉儿回得很急，仿佛说得慢会遭人怀疑。
“没有吗？”那么她在慌什么？
绿柳从她眼中看出恐惧和慌乱，她虽极力想隐藏，但那双闪烁不安的眸子却瞒不住，透着令人一目了然的害怕。
她无意揭开假面的平和，明王府中早就暗潮汹涌，每个人心中都藏着不欲人知的事，他们守得紧紧的，不让人窥伺。
而她是硬生生卷进来的中间者，人人都想拉拢她，同样地，亦防着她，他们的心在摇摆着，生怕她已被另一方收买。
这就是世间男女自我束缚的茧，他们自个吐丝，再自个将自己包起来，以为躲在茧里就不会有人发现，随时想出来便可破茧而出，从未想过茧若不破会有什么后果。
“你是什么态度，竟敢质问我？！”恼羞成怒的裘冉儿端出长辈的姿态，怒责她的不是。
眼低垂，绿柳软言一应，“爹的身体为重，请娘早点安歇。”
“你……你……”她的身段一低，裘冉儿想骂也骂不出口。“听说你不能生？”
“娘说笑了。”不是不能，而是不应该。
“王妃为尘儿安排了对象，你同意了吗？”齐人非福，她深受其苦。
“只要为夫君设想的事，我断无拒绝之理。”她也在调适如何接纳另一名女子的存在。
不仅不该拒绝，还要全力撮合，让他尽快从对她的迷恋脱身，接受另一个人的抚慰。
“你能忍受？”没有女人能不嫉不妒，冷眼旁观夫婿别抱新妇。
“娘，你特意提起，不会是为问我能不能忍受吧？”定有他意。
裘冉儿怔了怔，为她聪慧的悟性感到惋惜。“嫁入我们王府委屈你了。”
女子太过聪明绝非好事。
“娘，你言重了。”若是瓶儿，她会说“玩得很痛快”。
“我也不拐弯抹角的直说了，如果你能生，至少要有两个以上的男丁，一个姓赵，一个姓风……”
“风？”她不问原由，只觉怪异。
“反之，你若一生无子，日后定要记得祭拜风家祖宗。”未了，裘冉儿补上一句，“当然，在老王爷百年以后，而且这件事绝不能让他知晓。”
她一说完后便迳自离开，留下一连串难解的谜团，叫人困扰。
姓赵的拜姓风的祖先牌位，怎么说都说不通，除非冉夫人本姓风，她想为先人尽点孝心。
绿柳撷下一朵茱花放在鼻下嗅闻，神情写意地赏起月色，之前的事像是不曾发生过，直到一具温热的躯体从后抱住她，她才将头往后仰，靠着厚胸取暖。
“睡不着？”她问。
身后的男子摇着头，在她颈边蹭呀蹭，“娘子，我不纳妾，我只要你。”