“你觉得，皇帝和宋家长辈，哪个比较大？长者赐不可辞，咱们还可以想办法把人给搞出去，但皇帝赐，你敢辞、敢动手脚，就是藐视皇权，就是无视帝王，你以为皇帝是纸老虎吗？只会吼叫几声，啥事都不做？错，他连吼都不必吼，喊一声杀，怀青、怀丰、你、我……甚至整个宋家上上下下几百口人命，都会在一夜之间和这个世界永别。”
她的话吓到蕥儿了，她结巴道：“皇帝、皇帝哪会这么霸道不讲理？”
“皇帝是用来和你讲道理的吗？不，他是用来让别人服从命令的，顺我者生，逆我者亡。”关关冷冷说道。
“难道、难道就没有办法了吗？当初如果不是你，不是大哥只喜欢你，打死我我都不会退让的，你不知道我有多伤心，不知道我用了多大的毅力才改变我自己，我这么努力，你却轻易把大哥让出去……不可以、不可以！”她哭得直跳脚。
“傻丫头。”关关叹气，听见这样的话，谁能不动容？
拉过蕥儿环住她的肩膀，关关揽着她，轻轻在她耳边劝道：“我知道的，知道你有多不容易。但你知道我有多感激吗？喜欢一个人，就会希望得到他身边所有亲人的祝福，而你、方蕥儿，你是怀青、怀丰打心底认定的好妹妹，能拥有你的支持，对我而言有相当大的意义，所以我很高兴、也满怀感恩。谢谢你，蕥儿，真的很高兴能够认识你。”
“既然如此，你就和谷嘉华拚了呀，我会帮你的！”
“怎么拚？”
“她嫁进沈家那么多年都不能生下一儿半女，肯定是身子有毛病，没办法给宋家开枝散叶，不如你嫁给大哥当妾，只要你生下孩子，再加上有我的助力，肯定能够合心同力把她给斗垮。”她咬牙切齿、握紧拳头，目光有着必胜的决心。
关关失笑。“我们都不是心狠之人，后宅斗争的经验远远不如她，哪能有她的手段，何况你别忘记，她是自己不能生，也让沈家妾室生不出孩子的厉害人物呢，万一她心发狠，给怀青下药，谁也占不得好处，怎么办？
“好吧，就算咱们练就一颗狠戾心，有本事把她弄死，问题她是皇帝赐婚的女子，要是死得太早，皇帝肯定要办人，让她拖个一、二十年才死，谁晓得我们会不会先被她弄死？”
“所以你怎么打算？”
“不管乐不乐意，这道圣旨都把怀青埋了进去，如果要用牺牲两个字解释，咱们已经赔了一个怀青，为什么还要把你、我全赔进去？”
蕥儿犹豫开口，“你的意思是……”
“她的意思是夫妻本是同林鸟，大难来时各分飞。”从屋外进来的怀青接过话，他双手负在身后大步跨进门，脸上净是一片肃杀之气。
转头，怀青看见桌上的帐簿，她已经在忙着分财产？年终庆后的收益还没进袋呢，她已经迫不及待分家？
怀青脸色难看，跟在后头进门的怀丰也没好到哪里，所有人的心情都被狠狠凌虐过，而那群呆头呆脑的宋家长辈还乐不可支，以为怀青攀上尚书府千金，从此仕途一帆风顺，宋家族人得以沾光。
怀青连半句解释都不肯，当场甩袖离去，但怀丰忍不下来，便多说上几句。
他说：“谷尚书已死，大哥的仕途得不到岳家的帮助，这道圣旨纯粹是皇帝感念与谷尚书的君臣情义，为他托孤。”
照理，话讲到这边，他们该有点自觉，乖乖摸着鼻子回去，没想到居然有那个不识趣的，出口问：“听说谷娘子是再嫁女，之前是因为无子嗣才与前夫和离？”
怀丰道了声：“是。”
抬眉，立刻见到几个面露喜色的长辈，怀丰打心里发出冷笑声，他没猜错的话，大哥和谷嘉华成亲后三、两个月内，族里立刻会有人提及过继子嗣之事。
对族人的厌恶感由衷升起，怀丰跟着大哥离开大厅，连送客都懒。
他没想到，大哥没回敦品园却来到思闲居，更没想到他不进关关屋里，却停在门前听关关和蕥儿的对话。
眼见大哥脸色阴晴不定，关关却抬起下巴，刻意做出不在意的神情，他心底明白，这场战事有得打，他扯了扯蕥儿，把几个婢女一起赶出去。
门关上，屋里一片静默，怀青和关关举目相望，谁也不肯先开这个口。
是生气吗？对怀青而言，也许是，因为他深爱的那个女人就这样半点努力都不肯付出，就要将自己舍下。但对关关而言……不是生气、是恐惧，恐惧皇权、恐惧命运，恐惧自己极力争取的只是一场不切实际。
她害怕所以不说话，怕一出口，泪水就会断线，关关叹气，拿起算盘，低下头又答答答拨起来。
“你不信任我，从来都不信任！”这个不是质询，而是批评。“你觉得自己很能干、不需要依赖男人，你觉得我无法替你出头、无法护你一生，你认定我是个无用懦弱的男人，遇到事情只能躲在后面，任你自生自灭。”
关关叹气，无奈抬头，把哀伤憋在胸口，摇头。“你污蔑我，我没有这样认为过。”
“你是！否则你不会中毒，不会被谷嘉华一顿恶心话气到快吐血了，却不来向我告状。”
他都知道的，知道春暖阁那边派人来编排她，骂她痴心妄想、想攀高枝，她明明气到想砍人，却是关起门来默默忍下。
“我告状做什么？害夫妻争执吵闹、破坏你们的感情吗？对不起，这种抢男人的恶劣手段，我不屑用！”
“夫妻？好得很，是谁说她是知过能改的好女人？谁说要嫁给我来表达她对我的信任？不过是一道圣旨，你就毫不留情的把我推给别的女人。邵关关，你把承诺当成什么？把我当成什么，你简直太可恶！”
“不过是一道圣旨？宋大人好大的口气。君要臣死，臣能不去死？何况那个君没要你的命，他不过好心好意要玉成你的婚事，你会和皇上对抗？会拿自己的前途、拿自己的命去试刀？”
“你怎么知道我不会？你凭什么认定我不会？邵关关，我今天当着面把话挑明说，皇帝只可以决定我的仕途、决定不了我的人生，我不想娶的女人，谁都别想塞给我！”怀青说得斩钉截铁。
他的话把关关吓到了，她一把跳起来，捣住他的嘴巴、拉着他的衣袖，晃动他的胳臂，急道：“宋怀青，你给我醒醒。你千万别发傻，得罪皇帝不是小事，不会只有影响仕途，一个弄不好，你连命都要搭进去的啊！”
“我不想娶，谁能勉强我？”
“话不是这样说，他、他……他是高高在上的皇帝啊，何况、不过是一个女人，在这个时代里男人三妻四妾很正常，你不喜欢她，以后再娶别的女人进门就行啦。”
他听得很清楚，是“再娶别的女人进门”而不是“再娶我进门”，她不愿意与人共侍一夫的念头和他不愿娶妾的想法同样坚定。
“邵关关，你是不是从来没把我的话给听进去？我说过无数次了，这辈子我绝对不娶妾。”
“那、那……谷嘉华也算不得坏女人，你不也同意，她之所以变成这样，是因为沈习玉辜负她的爱情，你对她一心一意，她也会对你贯彻始终，你们好好培养感情，以后自然能够鹣鲽情深，她可是京城有名的才女，有这样的女子伴你一生，是你的幸福。”
看他未改的神色，关关拚命说着谷嘉华的好话，她心急火燎，就怕他真与皇帝对抗，皇帝可以为朝政与臣子杠上，但为一个女人杠上，他这是嫌弃自己命太长？
“就算她是九天仙女下凡尘，我也不会娶，因为我有你了，你是我要的女人！”
他、他这是怎么了？好端端的脑袋怎么会变得迂腐，难道他不会权衡利弊、不会分析时局，不知道爱情诚可贵，自由价更高，若为生命故、两者皆可抛。天底下没有什么事比活着更重要啊！
“相信我，你和她好好过，你们会成为人人羡慕的神仙眷侣。”
她越是急躁他越开心，因为他听出来了，她把他的命看得比自己的爱情更重要，这个认知，让他打心里冒起甜滋滋的味道。
“就算会我也不要，我只想和你当神仙眷侣。”他与她唱反调。
她再也忍不住了，跳起来指着他的鼻子吼叫。
“宋怀青，你的脑袋被驴子踢了吗？如果皇帝问我：邵关关，你要留命还是留下宋怀青，告诉你，我没有第二个答案——我要留命！
“生命无限好，就算近黄昏。天大地大，能活着最大！你现在死了，努力一辈子的东西就会变成别人的，拚搏一辈子的东西就会成为笑话，只有活着，所有的努力才有意义。”
她努力把自己说成薄情寡义的坏女人，可他居然扬起双眉。
他疯了，一定一定一定疯了，皇帝的圣旨把一个大好青年活活逼疯，造孽啊，寒窗十年，好不容易有机会把满腹才学卖与帝王家，价钱还没谈拢呢，就活生生把人弄疯！
他握住她的手指，把她拉进自己怀里，暖暖的气息喷在她的耳际，他的口气温柔似水，害她脆弱的小心灵手足无措。
他说：“你就这么怕我死？”
回过神，她猛力推开他，努力表现出强悍味道。
“不对，你死不死关我什么事，我害怕被你牵连，万一皇帝要怀丰交出‘害宋怀青抗旨的女人’，你怎么赔我？我不想死、我还想创造一流生活，几万两银子满足不了我的贪婪，我需要几十万两、几百万两，我要躺玉床、睡金被，我要拿珍珠来做脚底按摩！”
她越是叫嚣，他笑得越欢畅，这人脑子有病啊！
她正在鼓吹“你别爱我、去爱别人”，他却笑得像“爱天爱地爱关关，我的人生因为爱情而存在”。
怎么回事，两人的思路已经天差地远，搭不在一块儿了吗？
他拉起她的手，深情款款道：“只要和你在一起，就算死，我也不怕！”
“你不怕我怕，宋怀青你给我脑袋清醒清醒，天底下没有一定非要完成不可的事，没有一定非要娶的女人，爱情的有效期限很短，了不起三年、五年，我在你身边，你不会爱得太久，唯有我走了成为你的思念，你才会一辈子把我留在心间。”越讲越不像样，她语无伦次了，都是他把她给搅乱的。
“所以你最大的希望是我一辈子把你留在心间。”
厚，她快吐血，那不是重点好不好！
“我最大的希望是你脑袋清醒，我刚刚说的第一句话才是重点，你信我一句，你娶了谷嘉华不会像你想象中那么悲惨，你们会一路活到七、八十岁，她死得早、你死得晚，虽然膝下无子，你从未想过迎娶妾室，你们的爱情故事会在坊间流传，会成为说书人的最佳范本，大家会封你为大燕朝女子最想嫁的好男人，你会顺顺利利当到一品大员，这是你们之间的前世情缘，你逃不掉的……”
她急着想说服他安心娶谷嘉华，却没发觉自己到底说了什么话。
她没发觉、但宋怀青发觉了，突然间他像被人点穴似的，两手紧紧攫住她的肩膀，反射着太阳光芒的眼珠子对上她的视线。
他低抑嗓音，凝声问：“你怎么知道的？知道我的寿命、知道谁早死晚死、知道我会顺利当到一品大员？知道我们的爱情故事会在坊间流传？”
他一口一个问句，不给她消化思考讯息，而且他的眼睛很亮，他的表情带着凛冽，虽然吓人，但她还是被他吸引得别不开眼，然后，真话就这样滚出来了。
“因为我重生……”