没人知道年纪轻轻的苏菲亚，在十七岁就步入礼堂，未满十八岁便生下第一个孩子苏清清。
苏菲亚是个内外兼具的美丽女子，然而也许是上天喜欢开玩笑，美丽的女子却没有美好的命运。十六岁的苏菲亚被华裔第三代富商刘文生追求，将近三十岁的刘文生斯文富有，绅士有礼，轻易打动了年轻的苏菲亚。
两人步入礼堂前苏菲亚已先怀了孩子，早些年刘文生事业顺遂，对苏菲亚温柔体贴，苏菲亚生下苏清清后，刘文生支持苏菲亚继续求学，苏菲亚顺利取得博士学位。
可惜幸福日子不够长，一场金融海啸让刘文生的事业一蹶不振，原本斯文绅士的男人，失去事业后变成另一个人。
刘文生原是房地产大亨，金融海啸让房产急速泡沬化，他被扑上来的猛烈浪头打得体无完肤，周转不灵的他从富商变成一文不名的穷光蛋，且负债累累。
苏菲亚当时二十七岁，她的生活瞬间犹如从天堂坠落地狱，原本绅士体贴的丈夫天天酗酒，性情变得暴躁不耐。
刚开始苏菲亚安慰自己，只是过渡时期，就算刘文生一无所有，负债累累，以当时她的收入，养一个家不是不可以。她很乐观，期盼着刘文生够重新振作。只是苏菲雅的乐观天性敌不过命运，她得到最苦涩的结果。
刘文生刚开始只是不耐烦摔东西，之后动了手，一开始动手也只是推，接着便早打，再来是拳脚都上，忍耐了两年的苏菲亚，觉得再这样下去对孩子、对她都不好，便与刘文生分居，但即便是到分居时刻，她也没想过走上离婚这一条路。
失败的刘文生，也许是前半段人生过得太顺遂，一个失败扑上来，他完全没有力气，甚至不想再站起来，分居之后，刘文生变得更颓废，领政府的失业救济金日日买醉，钱常常花不够，于是到苏菲亚与苏清清住的地方骚扰，索讨金钱。
苏菲亚总看在夫妻一场的分上心软，也总是拿一笔小钱给他，但后来刘文生索要的金额越来越大，苏菲亚拒绝了，他又开始动手。
苏菲亚没想过要报警，她念着早些年他对她的好，她甚至会想，如不是当年刘文生对她极度疼宠，年纪轻轻有了孩子的她，应该无法完成学业、拿不到博士学位，更不会有今天的工作。她心里对刘文生始终是感激大过于理怨。
对外，苏菲亚绝口不谈自己的私生活，实验室的工作伙伴们没人知道她的家庭情况，直到那天刘文生失手打断她右脚，并使她左脚踝骨裂，她没办法撑起身，实在不得已，只好让女儿去实验室找唐旭初求救。
尽管到了那么糟糕的时刻，她还是没有想过要报警，甚至对刘文生提告，她的心情一直都是复杂的。
唐旭初小她许多岁，但跟他工作几年下来，她知道唐旭初是个值得信任的人，虽然他们很少谈论各自的私生活，但工作态度可以体现一个人的性情，苏菲亚凭着多年工作上的相处，内心十分信任那个有天分、充满热情与理想的年轻男子。
唐旭初跟着清清来到家里，看见一片凌乱，以及受伤倒卧在地、无法起身的她，他仅是轻蹙眉头，接着安抚低声清清，然后抱起她拿了钥匙便往医院去。
尽管年轻，唐旭初行事却沉稳妥当，值得依靠，他没有多余问句，只是送她到医院。
医生诊断检査后，确定她右脚小腿骨折、左脚踝骨裂，需要休息一阵子，医生问她，「怎么受伤的？」
「要换灯泡，不小心从铝梯摔下来。」她淡淡地回，一旁的唐旭初没说什么，没拆穿她。
休养那阵子，唐旭初住进了她们家，他沉默帮忙，整理了凌乱的家，每天接送清清上学放学，除去在实验室的时间，他会帮她们母女准备早餐午餐，一晚上回到家做晚饭，然后陪清清写作业、吃饭。
对于她的遭遇，他既不好奇也没有进一步探问，过了一个多月平静日子，有天晚上刘文生又喝得醉醺醺找上门，清清害怕，躲在唐旭初身后，唐旭初挡在大门前，不让刘文生进来。
刘文生在外头叫嚣，不堪入耳的侮辱性字眼从他嘴巴不断冒出来，清清害怕地紧紧抓着唐旭初身后的衣服，苏菲亚拄着拐杖来到客厅，刘文生看见她狼狈的模样，愣住半晌，那些充满侮辱的咆哮戛然而止。
命运出了考题，不同人应试，得出不同结果。
坚毅人总是愿意败了再战，软弱者则往往一败不起。与刘文生夫妻一场，她清楚刘文生是后者，而与唐旭初多年共事，她更清楚唐旭初是前者。
她神情复杂的望着门外的刘文生，深深发觉他老了，苍老衰败的脸色十分惨淡，刘文生与挡在门里高大年轻的唐旭初，形成了再强烈不过的对比，足以让她清醒。
苏菲亚领悟，有些事情早不可能再回来了，她与刘文生的情分，终于走到终点。
她不想让女儿继续过恐惧的生活，看着女儿躲在唐旭初身后瑟缩害怕的模样，苏菲亚决定坚强告别过去、告别刘文生。
那天，她报警了，警察带走刘文生，犹如带走她生命中最沉重的负担与麻烦。
但她的举动彻底惹怒了刘文生，被家人交保出来的他，几天后拿着刀子、棍棒来到她住处，这一回他被唐旭初彻底挡在屋外，刘文生气得拿棍棒袭击唐旭初，却反被手脚利落的唐旭初抢下刀棍痛打一顿。
那天打了刘文生的唐旭初回到屋子报警后，看着清清、又望向她，沉默半晌，神情十分严肃，似是在思考人生大事。
没多久，唐旭初郑重开口，对她说：「我们结婚，我可以照顾你们，至少这几年让你们生活无忧。」
苏菲亚说不清心里的感触，却有点松了一口气，好像多年来的沉重负担终于有人能帮她分担。然而她心里也知道，她与唐旭初之间的好感，仅来自彼此工作上的互相了解。
苏菲亚原想拒绝，无论唐旭初基于什么理由想与她结婚，她都不该耽误这么好的年轻男子。
可是看到女儿眼里闪过的明显惊喜，和朝她投射而来的恳求眼神后，她被自私打败，她也想让女儿过几年安稳生活……
于是，她点头了，对唐旭初说：「好。」
接下来的事发生得很快，刘文生二度进警局，唐旭初提出控告，苏菲亚也提出控告，成功与刘文生离婚后，她跟唐旭初成了夫妻。
清清应该是这桩有名无实婚姻的最大受益者，她终于有一个正常的家庭、正常的父兄榜样。
今天是唐旭初出院的日子，苏清清一早醒来，草草吃过早餐后，开始疯狂大扫除。
她打开一个又一个的抽屉，整理那些被她理藏起来的过往。
唐旭初回来了，她却想把所有回忆都清空。
她来到储藏室，打开那扇许久未曾开启的门，里面的东西全是她从芝加哥旧家搬过来的。
母亲过世后，她把原来的房子卖掉，将她跟母亲的东西，一些具有纪念性也充满回忆的私人物品搬了过来，那些东西全被她一股脑儿塞进储藏室。
这个储藏室，有她的过去、有母亲的过去、有她们与唐旭初的过去。
苏清清朝黑暗的空间凝视片刻，才打开一旁的顶灯开关，瞬间满室明亮。
收纳盒一盒一盒地整齐堆放，从地板堆到天花板一列列，苏清清随意抽出旁边一个收纳盒抽屉，入眼的东西瞬间让回忆汹涌沸腾。
盒子里躺了一个芭比娃娃，还有装芭比娃娃衣服饰品的小盒子。那个芭比娃娃，是唐旭初在她十五岁生日送的。
当时他说：「每个女孩都该有个属于自己的洋娃娃。」
他不明白的是，她已经过了玩洋娃娃的年纪，十五岁的女孩已经懂得作梦。
苏清清摸着芭比娃娃的金发，想起十七岁那年，她曾经拿芭比娃娃在唐旭初面前为娃娃梳头，然后笑着对他说：「我的娃娃叫凯撒琳，等我存够钱我要帮她买一个男朋友唐纳。」
当时唐旭初正在看论文，听见她的话后，他专注的眼神从论文上挪开一刹，抬头朝她望，似乎半眯了眼，没几秒，他又低头回去看他的论文，什么也没说。
约莫十分钟过去后，他看完论文，起身从她旁边经过，摸了摸她的头，声音温柔地开口。
「我没记错的话，芭比娃娃的男朋友叫肯尼，不叫唐纳，你不能随意帮芭比娃娃换男朋友，我想她会不高兴。芭比该找适合她的肯尼，而不是唐纳。」
那是她鼓足勇气，才做出的暗示性告白。
她猜唐旭初一定明白，一定听懂了吧……所以才会委婉拒绝，笑着说：「不能随意帮芭比娃娃换男朋友……」
唐旭初是极聪明的人，一直是个能洞悉所有细节的天才。
他没明白拒绝，他的拒绝是那么温和婉转。
那之后，他们继续若无其事的相处，像真正的一家人般。
直到十八岁，她的青春仿佛一夕走到尽头，老天爷好似铁了心，要她一下子迈入成人世界，让她的世界彻底崩塌，因为失去母亲的痛苦，她不顾一切向唐旭初告白，逼得他无路可退，以至于唐旭初也只能回她一个直接且无情的拒绝……
十八岁那个冬天，她在大雪里狠狠哭了一场，终究迎上注定被抛弃的命运。
唐旭初离开她、离开所有人，唐旭初毁坏实验室、毁坏了一切、也毁坏了她的心。
苏清清紧握手中的芭比娃娃，眼泪忽然不受控制落下，她彷佛能看见十八岁的自己脆弱无助地站在雪地，望着唐旭初决绝离开的背影……
唐旭初转身那一幕，无论过去多少年，都依旧能让她心痛，爱一个人的绝望、失去一个人的绝望……那个冬天，她觉得自己掉进了地狱。