景平侯府的人口说简单却不简单,主子人数不多,却不怎么和谐,各有各的小算盘,面和心不和。
老太君不是已故老侯爷的正室,元配死了多年她才进门,当年欧阳展白都七、八岁了,她是嫁进来为继室。
一开始,她也挺安分的,自己无子前,非常用心照顾元配的孩子,当作亲生儿子看待,当时受到不少人的赞誉,夸她贤淑温柔,是能管家的,老侯爷真有福气。
可是等她有了自己的孩子后,一切都变了,十岁不到的孩子不是衣服短了,便是屋里的分例少了,饭菜常常忘了送,每个月的月银遭到克扣,写字用的纸一写就烂,品质差。
这还不是最重要的,小欧阳展白的身上不时的出现伤口,有时是天雨路滑摔伤,有时被烫油烫伤,还有书里夹着刀片被割伤,坐的垫子有针,最后被人推入池塘差点淹死。
这些老侯爷都不知情,老太君做得太隐密了,她从不自己动手,有意无意的引其他姨娘动手,自个儿置身事外,让和她抢丈夫的女人自己找死,她省得再脏一次手。
老侯爷另外还有三名妾室、两名通房,但都无所出,原来老太君入府的第一年就在她们的饮食中下了绝子散,导致她们终生无孕,而老侯爷前脚一走,姨娘们后腿就被善妒的老太君卖了。
所以到了欧阳展白这一代,只有他和老太君所出的欧阳展宏两个兄弟,再无其他庶生兄弟姊妹。
一次又一次,老太君想害死嫡长子好让自己的儿子承爵,但是多次下手都以失败告终,因为欧阳展白在那时结识了最不守规矩、还不是国师的司徒长空。
皇上能登上帝位,欧阳展白也出了一点力,故而皇上将西北兵权交给他,对他的信任仅次于司徒长空。
不过老太君的一再加害让司徒长空很不痛快,他一方面要扳倒太子,帮如今的皇上上位,一方面要防着欧阳展白被害死,吃不得亏的他便叫华无双下毒,把欧阳展宏毒得下不了床,只能躺在床上当废人。
这下子,老太君终于消停了,为了儿子的命,她四下延医,求神拜佛,大把大把的花银子。
在这段期间,欧阳展白娶了个厉害的正室温氏,不久生下长子欧阳溯风,而后纳了云姨娘和婉姨娘,又得了庶子欧阳沐风,庶女欧阳倩、欧阳静。
有子又有女了,妻子也能干,掌控了侯府大权,于是欧阳展白便让司徒长空为欧阳展宏解了毒。
哪里晓得老太君死性不改,又故技重施,想把长房一家都除掉,这时已当上国师的司徒长空一个火大,直接弄死欧阳展宏,绝了老太君的念头,看她还想害谁。
却没料到欧阳展宏临死前留下一个遗腹子,他一个妾室怀有身孕,约一个月,这又给了老太君谋算的机会。
欧阳耀风出生时司徒长空已经离开朝堂,所以没人有他的心狠连孩子都下得了手,任由他在老太君的宠溺下长大。
“老太君喝茶。”司徒青青恭敬的举起手道。
等了很久,老太君如入定般转着手上十八颗大叶檀佛珠,直到旁边传来一声很不快的轻咳,她才面上一慌地“嗯”了一声,端起八分满的茶碗放在唇边一抿。
但是她好像不弄点事儿出来就不肯罢休似的,忽地手一软,碗口对上跪在地上敬茶的孙媳妇,打算送她一份“见面礼”。
《宅门一百招》那本小册子还压在新人枕头底下,由言知非主笔,言府三位言夫人提供各府各家的宅门心得,言老夫人再加上半生来的历练书写而成,对新嫁娘大有助益。
“敬茶”就写在入门第一章第二小节,字体文秀的言知非写得相当生动活泼,丝丝入扣,把诸多敬茶的小细节描绘得有如身历其境。
一向过目不忘的司徒青青记得可牢了,当老太君的手腕往外一翻,准备把微热的茶水往她脸上泼,当是失手时,她没多少动作,只是将端茶的茶盘往外一翻,稍微使劲一弹。
哗啦!哗啦!
半滴水也没溅到她,倒是老太君的蓝靛色裙子湿了一大半。
“哎呀!上了年纪的老人家难免手抖,乖女儿呀!勿惊、勿惊,肝火太旺降降温也好,郁结在心非长寿相,这是在帮她排解肝气。”敬酒不吃吃罚酒,忘了她姓司徒吗?
只见老太君的手真的连抖了好几下,一时半刻还停不下来,不知是吓的还是气的。
“嗯!溯儿眼界高,挑了数年也没挑上中意的,年过二十才娶新妇,我也不谈些训示省得遭人厌,反正人老了也管不了许多,处处被人嫌弃,孙媳妇敬个菜没诚意也就算了……”
“老太婆,你话太多了。”适才的男声又出现。
面有皲折的老太君一恼,往儿子媳妇那边横去一眼,想发泄心中的不满,谁知两人看也不看她,低头数着地上的蚂蚁,嘴角隐隐噙着一抹嘲讽的笑意。
老太君忍了又忍,最后还是忍不住再次开口,“我也不想当个令人厌恶的老太婆,该给的礼还是会给,不过你有那些个嫁妆,大概不希罕什么镯子、簪子的,我呢,也没什么体己,深居简出少与人走动……”
她的“深居简出”是景平侯夫人严格控管,举凡送到二房的请帖,她都会先过滤一遍,认为不会太出格便差人送到继婆婆手中,反之,若是碎嘴的、来事的,和老太君同一个鼻孔出气的,甚至是娘家人,一律扣下不给。
老太君太会生事,十天半个月就要闹上一场,有时是为权,有时是想讨要银子,拿婆婆的身分摆款,教人不堪其扰,她的目的不就是替亲孙子造势,让他在府里有一定的地位,不过有欧阳溯风这块美玉在前,文不成、武不就的欧阳耀风就逊色多了。
“要给赶紧点,啰啰唆唆个什么劲,舌头太长我替你修修。”废话一连篇,当别人跟她一样闲着等死。
老太君一噎,却是敢怒不敢言,她再一次瞪着老大两口子,对他俩的不闻不问感到异常愤怒。
“老太君,你就随便给点破碗烂盘子吧,我不计较,可是我没跟人跪过,只在我娘灵前叩首,你要不怕折寿我就多跪一会儿,当是拜灵。”司徒青青膝盖有点痛了,没想到跪也是一门学问,看来等回门时她再问问舅母们。
“噗嗤!”有人笑了。
司徒青青回头一看,每个人都一脸正经的望着景平侯夫人,而她则是状似以帕子拭嘴,把嘴儿捂得可严实了。
拜灵?真亏得新媳妇说得出口,她那脑子是怎么长的,人死了才拜灵,大喜日说这个实在是触霉头。
“你……你不要仗着皇上赐婚就想踩在我的头上,大家都看到你的嫁妆有多惊人,不缺这点小钱,可是我是长辈,我说的话你就要听,今日刚入门就敢顶撞,我罚……”
“你到底有完没完?弄死一个人不难,而让他绝后……也不难,我想宫中缺了不少太监……”他送一个人进去当差容易得很,太监、宫女的损耗大过民间奴才。
闻言,老太君冷抽了口气,用力绞紧手中的帕子。
“你不想我在这里住上一年半载吧!”
听到这话,老太君很爽快的命人取来事先备好的铜镯,二两银子能买十个的便宜货。
“喏!给你,起吧。”
“是,谢谢太君。”在丈夫的搀扶下,司徒青青缓缓起身。
解决了面色难看的老太君,司徒青青端着茶走向明显可亲多了的公公婆婆,双膝落地。
“公公喝茶。”
“欸,喝。”
“婆婆喝茶。”
“呵呵……真乖,我越看越喜欢……”咦!那眉眼间……有贵气,似有什么护体。
不过景平侯夫人的一怔很细微,没人察觉到。
她给的媳妇礼是一副赤金头面,镶了珍珠和各色宝石,覆盖的红布一掀开来金光漫漫,闪得教人睁不开眼,一看便知价值不菲。
和老太君给的铜镯一比,简直是破落户和暴发户的强烈对比,臊得老太君脸上一阵红一阵青。
至于侯爷就比较实际,他大手笔给了十万两银票,他一脸苦笑地回头看看身后脸色不太满意的男人,又把腰上的御赐金刀给送上,那是他杀东境人所收缴的战利品,很有意义。
“这是二婶母。”
坐在主位下方的是一位年约三十的妇人,发型梳得一丝不苟,抹着桂花油,油亮油亮的,可是眼神一点生气也没有,给人一种刻薄阴沉的感觉。
“二婶母喝茶。”
小季氏头也不抬,一言不发的喝茶,喝完后放回茶碗,一旁的嬷嬷替她放上用荷包装着的玉镯,成色还不错,比起老太君的铜镯高档了不少,寡居之人还要靠兄嫂养,不想多生是非。
“你是长嫂,不用行礼,大弟沐风,云姨娘所出,妹妹倩儿,婉姨娘的女儿。”欧阳溯风一一介绍。欧阳静去年已出嫁,跟随夫君外放到南方。
“大嫂好,我是沐风。”
“大嫂好,我是小姑,你要对我好一点,不然我给你穿小鞋……噢!二哥,你干么打我脑袋……”小姑给嫂子下马威是正常的好不好,她表现得太热络才是一肚子鬼。
“你看大哥的脸……”我这是在救你呀!不要不知好歹。
生性好动的欧阳倩朝长兄一瞧,顿时吓得噤声,那张脸冷得像鬼王似的,看得她心里发寒,她也不过开开玩笑,捉弄刚入府的新媳妇而已,有必要这么认真吗?大哥有了娘子就没了妹子,太可恨了。
司徒青青不以为意的笑道:“好,你们好,我也不晓得你们喜欢什么,一会儿我开库房让你们自己挑,想要什么就拿什么,不用跟我客气。”反正她一个人也用不完,有些东西不宜久放。
随便拿?怒气未消的老太君眉头一挑,心口一动,一个女人要那么多嫁妆干什么,还不如拨一些给她的耀儿,拿了这些去宫里走动走动,他也该找事做,不好整日赋闲在家。