两日后，康王妃入宫，柳丽妃留她用饭，出宫去时，王妃面色不豫，回府便吩咐下来，驱鬼当日在郡主房中之人，所闻所见一字不准泄露出去，否则定是乱棍打死！
可惜千算万算，算不到还有一个它。
为了圆满重塑肉身返阳世的夙愿，它一路跟着武卫明和周婉倩，隐匿在侧，窥伺已久，武卫明去王府捉鬼的事它知道，康王妃下封口令的事它也知道——与武卫明有关的一切都被它严密监视着。
本来它一直想着如何把武卫明除掉，可是这件事一出，倒让它想出了另一个计划。
当天傍晚，康王府内宅的一个女官突然失踪了，同时不见得还有王妃的一包贵重首饰，王府没有报官，只是派了一堆侍卫四处寻找，然而隔日起，京城便开始传出一条流言，说是康王府闹鬼，俯身于郡主身上，武卫明侯爷自告奋勇前去追鬼，一男一女，独处香闺……侯爷出来时郡主衣衫不整云云……
康王闻之大怒，命京城巡捕司严查是谁造的谣言，熟料十日后巡捕司在护城河里老气了王府失踪的女官尸首，如此一来，竟是坐实了流言的真实性，这一下街头巷尾、朝堂殿宇，口舌流转间已演绎出不下十数个版本，从男盗女娼到才子佳人的香艳情节，包罗万象，其绘声绘影的细节就是戏台上也演不出来。
事态变化如此之快，康王府与佑武侯府同时陷入了窘境。
武侯府，书房。
金玉案，铁棋坪，只是对弈的双方都有些心不在焉。
「蹊跷得紧呢。」颜子卿拈着一枚棋子在指尖翻转，「那女官死的不明不白，若说是王府灭口虽说得过去，只是怎么样也不可能拿郡主的名节来逼婚，这不是舍本逐末吗？可要说有人搞鬼，又是谁有这么大的魄力同时和你们两家为难？还是你结了什么大对头，小弟我不知道？」
「怎么可能！」武卫明不负责任的撇清，「就算有仇，也肯定是王府那边的麻烦！」以常理论，他时常带兵在外，回京也只是负责皇城警卫，鲜少参与朝堂政争，和人结梁子的可能性的确比王府小得多——不过这一次却是武卫明想象不到的特例。
「你真以为自己可以置身事外？」颜子卿瞟他一眼，「到了这个地步，不要说王府，就是皇上也没法子压下去，你若硬是不肯娶郡主，她恐怕就只能去跳河了！咦周姑娘，你说是不是？」
武卫明猛然全身绷紧，转过头去，半开的门外，周婉倩悄然而立，手上还端着一个八宝掐丝螺细盘。
一时之间，空气似乎凝滞了一般。
周婉倩脸上初时有些迷惑，明白过来后脸色发白，仿佛褪了色的花。
「小倩！」武卫明霍然起身，急切间差点掀翻了棋盘，还好颜子卿及时一手按住。
周婉倩嘴唇微动，终究没说什么，往后退了一步，再一步，仓皇的转身离开。
「小倩！」武卫明再叫一声，拔腿便要去追。
这时却有个侍卫出现在门前，匆忙行礼禀报，「主子，丽妃娘娘急召您入宫，陈公公已经在前厅候着了。」
武卫明真想一把掐死这个属下，「知道了！」他咬牙切齿。
最终武卫明还是坚持先向周婉倩澄清整件事才忐忑地去了宫里，是有轻重缓急，不让她误会当然是最重要的，只是她到底怎样看待这件事，他却没有十足的把握。
武卫明前脚进宫，周婉倩后脚出府。
虽然名义上是丫头，武卫明倒也从未限制她的自由，当然若出游都是两人相携，她孤身一人出府还真是第一次。可她的前后左右，明里暗里至少有七、八个侍卫跟着，事关侯爷心头珍宝，没人敢小心。
与往日的甜蜜相比，此时走在路上的周婉倩，心情可以用苍凉来形容。
关于贤芳郡主的事，武卫明已经解释得很清楚，以他磊落直爽的性子，不屑于虚言矫饰，所以虽然对破坏了两人之间的好气氛而感到恼怒，却并未担心周婉倩会对他有所误会。
周婉倩也的确没有误会，她绝不会误解武卫明对她的专情，然而，武卫明表明的是他此情不渝，可她所看到的，却是这段感情乃世俗难容。
不论前生他们是如何的相爱，这一世，武卫明毕竟已经有了新的身份、新的生活，像他这样优秀的男人，理应有更好的对象匹配，或许那位郡主便是个好对象，若没有她，那郡主与武卫明未尝不能结成神仙眷侣……而自己，海棠托魂、碧玉借形，并非人身又怎能谈到婚配！
如果没有她，武卫明应该会更幸福的生活，郡主可以长伴他左右，她的家世可以帮助他平步青云，她可以为他延续香火，可以与他携手老去。
然而，如果她周婉倩失去了武卫明——
思至此，她不由得打了个寒颤，抬眼望去，街道仍然喧闹，人群依然熙来攘往，那铺天盖地而来的孤独如海浪般瞬间沁透了她的五脏六腑。如果没有了他，她一不要待在这空旷寂寥的世间了……
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怡和宫偌大的厅堂里只坐着两个人——柳丽妃和武卫明。相对于往日的亲昵融洽，此刻，两人间的气氛凝重得仿佛被冰冻一般。
「事情变成这个样子，已经没别的办法。贤芳郡主美貌贤淑，配你也不算委屈。」柳丽妃顿了顿，沉声道：「明儿，你若是怕留言毁及清誉，我自会去请求圣上亲自赐婚，这样一来，你们是名正言顺，谁也不敢再乱嚼舌根。」
「我不娶她。」武卫明也没有了同姨母打哈哈的兴致，「美不美、贤不贤，那是她家的事，我说过，我不娶她。」他语调冰冷，毫无妥协的意思。
柳丽妃不为所动，严厉地盯着外甥，「箭在弦上，不得不发，贤芳郡主的名节，不是可以随便拿来开玩笑的。明儿，贤芳已算得上京城一等一的美人儿，又素有才名，我看那孩子对你颇有心意，这样的家世，这样的人品美貌，你还有什么不满意？」
他摇头，「姨母，郡主是好是坏，与外甥都没关系，溺水三千，我只取一瓢饮。」
「武卫明！」她直呼他的名字，显然已动了怒，「你如此固执，难道就是为了那个周婉倩？」
武卫明望着姨母愠怒的眸光，缓缓点头。他深知自己的回答代表了什么，但是，面对唯一的亲人，他丝毫不想骗她。
柳丽妃倒吸一口凉气，「你！」她神情紧绷，「居然说出这种话来，你忘了自己的身份。」
武卫明不语，她继续斥责，「男子汉大丈夫当以功业为重，你是武家一脉单传，又蒙圣上青睐，正是一展鸿图的时候，怎能因为一介女流如此轻重不分，是非难辨，将来你有何颜面去见你泉下的双亲！？」语气越见严厉。
武卫明淡淡道：「明儿虽不才，但蒙圣上眷爱，此生必当竭尽忠诚以报圣恩，只是这婚姻之事，与建功立业没什么关系吧？武家以军功近身，想来堂堂正正，明儿自问没有丢了武家的脸。」
靠裙带关系去升官，他武卫明不屑!
柳丽妃一时气得说不出话来。这孩子……已经在官场七、八年，位高封侯的人，怎么会有这样天真的想法！权贵之家，谁的婚姻不是政治的一部分，哪里容得他这般任性！武家军功再卓着，若非有她在宫中帮忙，他武卫明又何来今日的无限风光？
其实，这些官场规则豪门规矩，武卫明并非不明白，对他来说，他从来不曾在婚姻、爱情上寄托不切实际的美丽梦想，原本再过个几年，说不定他也会选一个门当户对的女子，完整这场人生的大事。
过去，在他的前途规划里，并没有周婉倩这个变数。
可是，天不从人愿，就在他没有预料的时候，他遇见了周婉倩。
遇见，并且爱上。
对武卫明来说，他已经拥有了这个名为「爱情」的东西，那么，就断不能容许任何人、任何事来玷污它！留言不行，权势也不行！
出乎所有人意料，武卫明竟然是一个痴情种。
柳丽妃却没有被外甥的痴情感动，在她看来，除了武卫明被周婉倩迷昏了头外，没有别的解释。按捺住怒气，她冷哼一声，「你看不上贤芳郡主也罢了，但我问你，那周婉倩是什么人？来历不明、身份低贱，你迷恋上这样的女人，难道不是玷污了武家的门楣！」
身份低贱？武卫明觉得好笑，但这是没法子向姨母解释的，难道能告诉她，周婉倩是前朝的公主，是个女鬼吗？
「没话说了？」见他不语，柳丽妃冷笑一声，「你以为编出那套边疆小吏临终托孤的鬼话能骗过谁？就算是真的，我大熙利智早已言明，立正室皆须请旨圣上礼部注册，你以为是你想娶就娶想嫁就嫁的吗？」
武卫明简直要苦笑了，姨母所言固然没有错，可是周婉倩此时的状况，别说嫁娶，就连长伴左右，都是逆天而行了。
「年轻人难免气盛，明儿，你若真喜欢周姑娘，就更不该如此任性，让她背负令你罔顾礼制的恶名。」柳丽妃放柔语气，「再说贤芳郡主出身高贵，为人大方，必不会为难周姑娘，就让她们姐妹相称，娥皇女英，又有什么不好？」
以常理而论，柳丽妃此言已是少见的宽容大度了，对这个外甥，她总是偏疼的。
可惜的是，武卫明即使理智上明白，感情上，却绝对做不到。
「姨母，」他毫不回避地直视柳丽妃，目光清亮，「我只是喜欢小倩一人，这辈子我只会跟她在一起，如果不能明媒正娶，那么，此生也不会有什么佑武侯夫人。」
柳丽妃手一颤，那盏成窑五彩小茶盅「啪」的落地，摔得粉碎。
佑武侯府此时一片混乱，刚回到家就听说周婉倩出府到现在还未回来，武卫明又急又气，忍不住大发雷霆。他即便战事失利也从未如此暴烈，下人们被吓得几乎要全冲出府去寻人，同时心头闪过四个字——红颜祸水！
其实武卫明本不必这般紧张，周婉倩此时的身躯本是他用玉香圆幻化而成，只要他掐指一算，默念符咒，自然可以招她回来，然而所谓关心则乱，武卫明就是如此。
真正令他不能释怀的并非周婉倩出府未归，而是柳丽妃最后那番话——一个寻常女子，真值得你这样自毁前程？她喜欢你，无非因为你有侯爵之尊，你若为了她变成老百姓一文不名，她还会这般倾心于你吗？你这般坚持，实在愚不可及！
周婉倩的心意不会因为他是侯爵或布衣而改变，武卫明非常确定，可一深思，周婉倩倾心于他，却是因为把他当成前世情人，那个叫钟浩的男子。
未曾得到时，人们总是勇敢无畏到可以将很多东西忽略，可是一旦得到，要为这份感情付出牺牲时，对于所守护的东西就难免会要求完美甚至极为挑剔，就如武卫明。当他真正有了愿意为周婉倩舍弃一切的觉悟之时，就绝不能容忍她之时透过他看到另一个灵魂。
激怒他，令他焦躁万分的，并不是柳丽妃的警告，而是他内心深处，始终未能释然的那个死结。
「周姑娘！」
「你总算回来了！」
从距离佑武侯府十几步开始，就不断有武家的下人向她打招呼，其热烈的程度令她十分不习惯，不过周婉倩却没有心思去想这个，方才茫然在街头乱走，满心想的都是，若武卫明逼不得已娶妻，她要怎么办？
离开？去哪里？回沂园势必不可能。天下之大，她一缕幽魂，竟是再没有可以安身之处……或者说，若要她眼睁睁看着武卫明与被人双宿双飞，她宁可魂归地府，再也不愿留存世间。
「小倩！」
早有机灵点的跑进去给武卫明报信，冲到们哭的他与她在中庭撞见，一起停住脚步，眼神交会间，千般滋味涌上心头。
见她无恙归来，武卫明积压已久的急躁终于找到发泄的出口，「你到哪里去了？」他脸色不善，几乎是恶狠狠地问。
「我……」周婉倩怔了怔，「出去走了走。」
「走到现在才回来，你不知道会让人担心吗？」向来对她温言软语的武卫明这话是用吼的。
而心情复杂混乱的周婉倩被他逼得一股无名怒火之上心头，不假思索喊回去，「我是阁下的囚犯吗。武侯爷！」四百年来温柔第一次化为刚烈，「我要去哪里，为什么一定要向你交代！」
「囚犯？你就这样看待自己的？」武卫明的脸色寒如玄冰，「那我武卫明就是牢头了？」
本来恨不得尽早见到武卫明以抚平心中不安的周婉倩，怎么也没料到迎接她的回是从未有过的严厉与蛮横，这是不是……他是不是为了掩饰即将负心的事实而色厉内荏？
鼻中一酸，眼泪涌上眼眶，她扭头便要回自己房间，再说下去，她会忍不住当场哭出来。