这就是霍华，所以也才让詹姆士蹙眉。
近二十年来，即便知道与外人相较，霍华对待家人的方式是不同的，但是不管家族里的人再怎么努力，在他们面前，他仍有所保留，就算爷爷跟父母对他再怎么呵护备至都一样。
小的时候，詹姆士甚至为此吃味过，随着年龄渐长才逐渐有了做兄长的风范，加上除了霍华这个堂弟之外，他并无其它年龄相近的手足。
只是爷爷、父母甚至是自己，对他再怎么挖心掏肺，依然无法让他完全敞开心扉。
长辈们总因为他年幼丧父，又没有母亲陪伴照顾，对他格外包容跟体谅。
相形之下，霍华的保留看在詹姆士眼里，不免让他感到气愤。
因此尽管心里疼爱堂弟，兄弟俩见面的时候场面却不怎么热络。
“什么时候回去？”詹姆士开口便点明重点。
霍华根本就还没有想过这个问题，“爷爷跟伯父伯母都还好吧？”
虽然封锁了心底深处的某个角落，但他对待家人依然存在着感情，这也让詹姆士恼他却又拿他没辙。
“真要关心就早点回去。”
明白堂弟此行的目的，詹姆士却仍不免担心，毕竟时隔将近二十年，人事变迁非常人所能预期。
霍华没有回应。
詹姆士想追问他母亲的事，只是看他沉默的反应，终究还是改口，“刚才那个女孩是怎么回事？”对堂弟居然在第一时间出手扶起她，甚至是关切她的情况，他难以释怀。
听到堂兄问起苡路，霍华不由得想起方才堂兄对她的态度。
“那是我的事。”他这么说就表示不希望别人插手。
詹姆士听了却更加留心，为堂弟在意的态度。
心知他的个性，詹姆士没有再说什么，“让人另外再准备间办公室给我。”
“你要留下来？”是没想过堂兄会立刻回德国，但是他准备停留时间显然要比霍华预计的要长。
没有直接回答，詹姆士只是说道：“德国那边的业务，我会让他们转过来。”
明白不可能改变他的决定，也不清楚他留下来的确实用意，但霍华尊重他的意思，“我会交代下去。”
兄弟俩看了彼此一眼，心里各自有想法。
＊
中午时间，霍华没有见到苡路上楼来，正想打电话下去找人，可旁边准备离开的汤姆却在这时出声。
“副总裁……”
“什么事？”
“樊小姐她……不在公司里。”
留意到他为难的神情，霍华于是问道：“怎么回事？”
“总裁约了樊小姐一块吃饭。”
原来，詹姆士昨天虽然没再继续追问，但回头便把汤姆找了过去，从他那里了解了关于苡路的大概，并且要求安排今天中午的饭局。
深知兄长的作风，霍华并没有责备汤姆，只是起身离开办公室。
同一时间在一家餐厅里，苡路因为接到汤姆的电话要她中午过来，一心认定约她的人是霍华，便也没有多加追问。
但到了餐厅，见到约她的人是昨天那名外国人时，她心里不免感到惊讶。
詹姆士从见到她便一直审视着她。昨天从汤姆那里了解她的身分以及跟堂弟的认识经过，心里对她更加不满意了，成见已在，看她的眼光也就严苛起来。
一头微卷短发搭配简单利落的穿著，在一般人眼里或许觉得率性，但在他看来只代表着她与堂弟间的悬殊差异。
见对方只是打量着自己也不说话，苡路猜想他是因为不懂中文的关系，不由得感到棘手，也不懂既然这样，他到底找她干么？
奈何人都来了，她只得以破烂的德语试图跟他沟通，“你好，请问你是……霍华的朋友吗？”早知道有这一天就应该认真学德语。
岂料詹姆士一开口，就是字正腔圆的中文，当场把她给听傻。
“我是霍华的堂哥。”
身为国际企业的领导者，多国的语言能力可说是必备的基本条件，而中文虽说当初是霍华主动提议要学的，不过父母也让他陪着学。
听到对方非但懂中文，而且一出口还标准得不得了，苡路忍不住要怀疑这一家德国人是怎么回事，明明都懂得中文却爱装神弄鬼。
不过更让她感到奇怪的是，这外国男人找自己出来的目的。
“是你要汤姆约我？”
“你跟霍华不可能。”他语气里没有转圜的余地，要她认清楚事实。
“什么？！”这家子的人是怎样？开口老说些让人听不懂的话。
“如果你够聪明，就应该知道放弃。”詹姆士认定她并不足以匹配堂弟。
“你到底在说什么？”她觉得这对堂兄弟简直是一个样，说起话来自顾自的，也不先跟别人解释清楚。
他看着她，不管她是装傻还是迟钝，应她的要求把话讲得更白，“你跟霍华不可能在一起。”
“在一起？！”她差点没从椅子上跳起来。
“不想失去工作，就跟霍华保持距离。”
“为什么？”她这下慌了，想到不能再常见到霍华，她就觉得不能接受，质问脱口而出。
她的口气让他忍不住蹙眉，脚步声在这时定来。
苡路正要继续追问，放在桌上的手突然被人握住，她回头，讶异的看到霍华。
“你怎么来了？”
但他并没有看向她，只是瞪着对面的堂兄。
詹姆士同样看着他，兄弟俩的眼神无声地交流着。
他早该知道，从兄长见到苡路，又向自己问起她，以他的作风是不可能不插手此事。
两人谁也没有开口说什么，霍华跟着拉起苡路。
她尽管意外，还是跟着站起身，嘴上不忘追问，“做什么？”
他只是牵着她，在堂兄的目视下离开餐厅。
苡路一出餐厅，又问：“你是要带我去哪里？”
“去吃饭。”他为她拉开车门。
“什么？！”她看着他绕过车头，不解才刚离开餐厅，怎么又要去吃饭？
见他已经拉开另一边的车门坐进去，她只得跟着上车。
看着霍华系上安全带，她心里仍为刚才在餐厅里詹姆士说的话感到疑惑。
“为什么你堂哥要我们保持距离？”
他别过脸来，见她急着想知道的表情，于是问：“觉得担心？”
“啊？”苡路冷不防被这么一问，先是一愣，跟着急子撇清，“拜托！我只是好奇，对了，你是不是要回去了？”
她没料到会听到他回答，“如果是呢？”
她这下傻住，压根就没有想过这件事。
经过个把月的相处，她早已习惯霍华的存在，从没有想过他会有回德国的一天。
而今听到他这么一说，她脑袋里倏地一片空白。
因为看不到自己，她并不知道自己这会脸上的表情有多么失落。
但是霍华看到了，心情因而变好，“不管詹姆士说什么，没有人能替我作决定。”
听到他这么说，她才稍感安抚，“那我们不用保持距离了？”她并没有意识到自己在问什么。
“那也得要我同意才行。”
换作平常，苡路肯定会为他的霸道不满，这会听来却只觉得喜孜孜。
＊
办公室的门被推开，詹姆士并不意外看到堂弟来找他。
近二十年的岁月里，家人对自己的关爱霍华并不是不了解，尽管内心深处存在个结，但对他们的爱却没有因此减少。
不过即便如此，他也不乐见家人插手自己的人生。
明白堂兄对自己的关爱，他一开口只是说道；“别再这么做。”
身为领导者，詹姆士同样有自己的坚持，“我只做对的事。”他深深以为苡路的身分不适合堂弟。
虽然在餐厅里眼神交流的瞬间，霍华对于堂兄的坚持便已有所准备，然而这会听到他亲口说出来，仍是不禁蹙眉。
“那是你的想法。”他不希望堂兄再去为难苡路。
“她不适合你。”詹姆士依然认定。
见他根本没听进去，霍华直接要求，“别再接近她。”
詹姆士没有做出回应。
深知兄长性情的霍华知道这意味着拒绝，脸上的线条转为僵硬。
堂弟的情绪詹姆士不是看不出来，却不打算改变决定。
兄弟俩迎视着彼此的目光，眼看就要杠上，预期霍华就要恼起，詹姆士竟听到他冒出一句——
“她对我很重要。”
这回詹姆士是哑住，而不是不回应。
多年来，即使是在家人面前，詹姆士也能感觉到堂弟的保留。
而今，自己竟从他深邃的眼瞳里，清楚的看到他内心深处最真挚的情感。
詹姆士怎么也料想不到，多年来自己一直在等霍华敞开心扉，如今终于让他盼到，竟是为了一个根本就不适合他的女人。
反观霍华，在话说出口的同时，也认清楚他对苡路的心情。
跟她意外重逢，发现她就是当年那个小女孩，他理所当然的将她留在身边，未曾认真思索过留她下来背后的深意。
如今堂兄的出现，意外让他看清楚自己的心情，对苡路更是不可能放手。
两人虽然都没有再开口，不过霍华还是察觉到堂兄的眼神不再坚持了，知道堂兄已经承诺不再接近苡路，他这才放心，“我出去了。”
詹姆士心情复杂的目送他离去。