看着陶一飞等人上门寻晦气不成，反而被打成猪头送回来，县令莫登祥气得破口大骂。
可恨的是哪个地方不好丢，偏偏把人丢在县衙前头，好似这一行人全是县衙内的人指示，里头的官仗势欺压良民，派出不学无术的市井流氓令百姓寝食难安，莫登祥一张脸快比锅底还黑，原先他是想让陶一飞带人去闹一闹，把汤府搞得鸡犬不宁，家宅不安，他准女婿的前任未婚妻一惊慌便会赶紧嫁人，绝了死不成婚、妄想吃回头草的准女婿妄念。
谁知闹事竟成了场闹剧，羞辱人的反被羞辱，连带着他一张老脸也被丢光了，现在外头的百姓无不交头接耳，暗地猜测他做了什么缺德事，指着县衙大门窃笑。
不过为了他的宝贝女儿，再丢脸的事他也做得出来，谁教他年过五十才得了这么一颗明珠，不疼她还能疼谁，凡事她想要的他都会送到她面前，包括那个给脸不要脸的上官错。
哼！敢不要他女儿，说她太娇气，性情娇蛮有难伺候，屡屡拒婚还弄哭他的心肝宝贝，这口气难咽下呀！
“以为你有点长进，没想到是我看走眼了，长得人模人样确是个彻彻底底的脓包，成事不足，败事有余，还连带我一起受累……”真会被活活气死，他怎么会挑个虚有其表的废物干活。
被骂得狗血淋头，有苦说不出的陶一飞也是一肚子气，洗得快脱去一层皮的脸涨成猪肝色，难堪得想往柱子上一撞。
“这件事不能全怪我。我也是照着县令你的吩咐行事，带了一群凶神恶煞吓吓她，想挫挫她目中无人的气焰让她知道什么是天高地厚……”嘶！好痛，他的手、他的脚、他的……噢！全身都痛。
“不怪你怪谁，难不成是我的错？”莫登祥气恼地拍桌。
“没……没有……”陶一飞嗫嚅一应。
“不就是一个上无兄长兼老父没本事，加上有个软柿子般幼弟的弱女人，腰粗腿壮的男人居然应付不了她？”
“不是这样的，请听草民一一道来，那丫头不知上哪找来一堆很厉害的主仆，一身妖法整得我们毫无招架之力，我……我们还没出手就倒了。”他们连那个小童身影看都没看清楚就惨叫四起，眼前黑影一晃就中招了。
“哪来的主仆，查仔细了吗？不会是在其他地方犯案的江洋大盗把？”他语带暗示。
欲加之罪，何患无词，随便罗织一个罪名就能将人强行羁押，再多派点人伺候、伺候，什么罪都招了。
敢和官作对就要先洗净脖子，小小贱民哪有冤情，凡事他说了算，不用过堂审理。
陶一飞神色怪异地歪了歪嘴巴，“县……县令您如果看过那两人，绝不会把他们当成奸邪狗盗之辈，也没有人会相信有这等风采的人会作奸犯科……”
即使是鱼肉乡里的他也说不出假话，那真是个令人眼睛一亮的人物，飘逸绝尘，面容俊朗，似遗世独立的神仙，被他一注视他就吓出一身冷汗，当下软了双腿，忍不住想跪地膜拜。
不是惧，不是怕，是打从骨子里冒出来的敬畏，他一对上那人的眼睛，立即有自惭形秽的感觉，怎么也比不上人家的清逸和不凡。
还有那猴儿般的小童，简直是来去无踪的妖了，一双看似无害的眼闪着慑人光影，小胳膊小脚细如竹竿，可是打在肉上那个力气……真教人痛不欲生，他养了三天伤还是痛得差点没法走路，得佝偻着背弯下腰才不致痛到冷汗直冒。
“说什么鬼话，犯案的人一定是满脸横肉吗？天牢里多少文质彬彬的大文豪，就你一个兔崽子瞎了眼，劣玉当美玉看。”管他是哪一路名流文士，落在他手中就只有一种下场－－死。
“是是是……县令您真是青天大老爷啊，断案如神、明镜高悬，草民由衷的佩服。”陶一飞拍着马屁嘴角阵阵抽痛。
“少说谄媚话，就让你再多带些人手前往汤府，有没有把握一举擒下这扰民的恶徒？”他若不做一番惩处，岂不人人都能往他头上踩。
“什么？让我带人去……”他一听，两眼圆突，浑身发冷抖着，“县令，这是叫草民去送死啊，那个人眼神一往我身上瞟，我那两条没用的腿儿就开始打颤。”
他可不想再一只手臂僵直着动不了，像是石人一般站着挨打，那邪门的功夫非同小可，谁见了都会退避三舍，不愿傻乎乎地枉送性命。
“没出息的东西，你就这么点胆子，人多势众还畏畏缩缩，真给你老爹丢脸，有你这个儿子他还不如不生，生得高头大马却胆小如鼠。”老陶的一世英名尽毁于孽子手中，什么杂碎呀！光长个子不长脑。
陶一飞被骂得灰头土脸，他呐呐地涎着脸说道“草民此行并非全无收获，你就快如愿了，汤负心要嫁人了……”
不等他说完，莫登祥两眼发亮，骤地起身，“你说那只剩一口气拖着的病秧子真要嫁了？”
终于，他心头的大石头可以放下，女儿的婚事就快要水到渠成了，痛快，痛快呀！
“是的，对象就是那天命小厮打伤草民的人，汤府小少爷喊他姊夫，感情热络得很。”那小子从没对他客气过，一见到他就像看到挖他祖坟的贼，一副要扑上来咬他一口的模样。
汤负心是个容貌出众的美人儿，但有过众多女人的陶一飞不见得非要她不可，病撅恹的美态虽然教人心生怜惜，可那风一吹就倒的身子骨有什么乐趣，说不准爷儿正在兴头上，承欢到一半的人儿就没气了，女人玩不成平添一身晦气。
可男人全是贱骨头，得不到的更想要得到，而且越想心越痒，变成一种非得不可的执着，让整个人陷入唯有她才是最好的狂热中。
“什么，姊夫？！”一道清亮的嗓音伴随难以置信的语气，在县衙的侧厅回荡。
穿着银白色织锦长袍的清俊男子匆忙走进，脸上满是错愕和不敢相信，因为刚才听到的话，心一阵闷痛。
他是上官错，上官家以漕运、贩盐为主，是水上的霸主，同时也是富甲一方，更有一姊嫁入宫中封为芳仪，颇得圣宠，上官家几乎可说是富可敌国，而上官错的世家、人品皆是少人能及。
“呵呵，女婿呀！你来了，老夫正念着你呢！几日不见又更英挺了，难怪我女儿非你不嫁。”这样的人才配得上绮儿，男才女貌，佳偶天成。
不过这上官错什么都好，唯独一点让人不快，男人太重情不是好事，儿女情长反是一书。
莫登祥心里刚想着上官错的一点不是，他马上不负所托的表现出重情的一面。
“县令的厚爱草民承受不起，还请您收回。”
莫登祥表情微微一冷，不甚开怀。“当老夫的女婿是你的荣幸，多少人求也求不得，你这下子可别故作清高，辜负老夫和你爹的期望。”
自古官商勾结是常有的事，更何况卖盐的利润相当高，谁都想分一杯羹，若没有官府的疏通和打点，盐货也无法顺利运送到各地。
所以商人与官府的关系一定要打好，私底下送些好处，美女、银两、田庄、地契大伙心知肚明，私下的交易皆大欢喜，关节一打通，银子便会像水一样源源不绝涌进来。
上官家现今的规模由上官老太爷一手创立，原本想传予儿子好将上官家的事业发扬光大，不过这一代的上官老爷却是平庸之辈，无远见、人颛顶，没识人之智，短视近利好杯中物，一杯下肚连老子都能卖了，偏偏又无自知之明地老爱插手，常常把一件好好的生意给搞砸了。
包括儿子的婚事。
有鉴于此，上官老太爷将儿子排除在继承人之外，属意重义敢为的孙子上官错继承，越过一辈祖传孙，上官家将来才能一代传一代。
“草民自幼已有婚配，娘亲的遗言不敢忘。”他以为人子女的孝心为托词，变相拒婚。
“哼！都接触婚约了，对方也退回订亲信物，早就了无瓜葛了，还提那些陈年往事干什么。”莫登祥恶狠狠地瞪着这不知好歹的贤婿。
上官错不卑不亢，拱手作揖，“那是家父片面的决定，草民并未认同，汤府与上官家是多年世交，断无退婚的可能性。”不管有多困难，他都会极力挽回。
莫登祥一听，胡子都气翘了，有些恼，有些怒，还有些不怀好意。“陶一飞，你告诉他，汤府的新姑爷怎么了。”
新姑爷？上官错神色一沉，手握成拳，轻触怀中成对的青玉蝴蝶璧。
“这是问我最清楚了。”陶一飞小人得志的嘴脸一转，笑得好似拾到了金子。“玉树临风、风度翩翩、神采出尘，风姿过人宛如下凡谪仙，那不凡神态连男人瞧了都不免惊叹，何况是待字闺中，没见过什么世面的小姑娘。
“听说新姑爷姓夏，叫夏禄，人品一流，相貌堂堂，性情温润如玉，汤小姐一见倾心，二见钟情，三见就托付了终身，两人就像泡在蜜罐子里，感情好得教人嫉妒。”
这些都是陶一飞让人暗地里打听到的消息，由汤府下人口中旁敲侧击而成的结论。
“我不信，休要撒谎，负心的为人我最明白，她不可能轻易动心。”若非他俩打小玩在一块，否则他也入不了她的眼，只能是陌路人。
“上官少爷的情意比金坚呀！可惜落花有意，流水无情，三天后汤小姐就要变成夏夫人了，听说不宴请外人，办个十来桌酒席便要行礼了，婚礼隆重而不铺张。”他陶一飞得不到的人，你上官错也休想如意，便宜了来路不明的臭男人。
上官错的拳头缓缓松开，深吸了口气。“事实真相如何有待考究，草民先行一步，日后再来叨扰大人。”
他原本是为了一批盐货而来，可是一听到伊人将另嫁他人，他顿时心绪全乱，一心想直奔汤府问个明白，确定是否真有其事。
“站住！你连到后堂看我一眼都不肯吗？”
艳冠群芳的县令千金莫绿绮，忿忿地来到上官错面前，她有哪一点不如人，为何他心中挂念的不是她？
“草民家有急事，怕是不能久留，告辞了。”他不看任何人，故作谦逊地转头欲走。
“什么家有急事，分明是急着去看那个病不死的贱人——”
“请小姐莫要口出恶言，辱及自身身份，草民未婚妻虽及不上小姐的出身，但也不能平白受人羞辱。”他打断她的话，表情冷峻地拂袖而去，头不回。
“你……你竟敢……”居然为别的女人辱骂她，一刻也不愿为她停留？！“爹，女儿委屈，你要为女儿做主，我就是要嫁给他为妻。”
一碰到他的心头肉，莫登祥便是疼女儿疼到无以复加的傻父亲了。“别急，别急，爹什么都给你，你想要上官家的小子，爹还能够不点头吗？爹和上官老头已谈好了，八月十五日迎娶，那小子不敢不听父命。”
“爹，你对女儿真好，是天底下最好的爹了。”汤负心算什么，她有个当官的爹吗？
被女儿一吹捧，莫登祥晕陶陶地抚须大笑，“陶一飞，帮老夫送份礼给汤府，再带上百名官兵守在汤府四周，务必要确保那个病秧子顺利嫁人，不许有人破坏婚礼。”为了万无一失，必要的防范不可少。
“是，草民立刻去办。”陶一飞心里窝火，气愤到嘴的鸭子飞了，但表面仍毕恭毕敬，遵从吩咐。