「苏,不要再让我讲第二遍。」她不想再听到「无名姑娘」这个词汇了。
「输?」他一脸纳闷地眨着眼。
「我的姓氏。」
他喔了一声,做出恍悟神情。「原来是苏姑娘,这姓好,饱含诗情画意,苏杭美景冠天下,地灵人杰出才子佳人。」
一句话吹捧了自己和娇人儿,一语双关的暗示苏姓、杭姓是绝配,千古佳话一段。
「没人想割了你多话的舌头吗?」他能活到现今,定是祖上积德。
一直平心静气的苏写意终于破功了,无法再抱持漠视态度而停下脚步,回身一睐。
脸皮特厚的杭君山咧齿呵笑着。「妳是头一个,苏姑娘这是赞美我很会说话是吧。」
「赞美?」她脸一沉。他的耳朵是装饰用的吗?
「赞美我口齿伶俐的,苏姑娘是第一人,通常大家都是说我和善可亲,视病如亲,准备送我一面『仁心仁术』的匾额,我受之有愧却也不忍推辞,毕竟是大家一番心意。」他要不收便是不给人家面子,反而伤了和气。
「你耳朵不好,脑子也不好吗?﹂看他楞了一下,她直言,「我刚不是叫你出林了吗?别再跟在我后面。」
既然无法叫他住嘴,苏写意使出釜底抽薪招式,轻踩莲步足点细叶,草上飞纵一跃尺余,轻易地将无武功底子的男子抛在身后。
「苏姑娘要去哪里?等等我,别使轻功,我追不上……」
「我采药,你出林,各走各的,不必等了。」耳根终于得以清静,苏写意音调多了点轻快。
「啊!别走呀!苏姑娘,妳好歹指引我出林的方向,林子野兽多,我不想被吃掉……」
不一会,传来她「指引」的声音,「你在树上做记号,迟早会出去的,要真死在这,起码千冢谷里还有多人相伴,不孤单。」
「迟早?」这一迟一早关乎一死一生啊。
四周参天古木看起来都相似,被丢下来的杭君山痛心地无语问天,心想二十五年的好运终于走到尽头,开始要面对重重难关。
*
「喂!你死了吗?」
一根指粗的树枝往脸皮直戳,没死的人都会有知觉,何况是绕来绕去,找不出出路,暂时躺在树底下阖眼休息的杭君山。
不过现下他也跟死了差不多,他四肢无力,体力耗尽,未曾正常进食的肚皮扁如山谷,神色狼狈地沾满一身污泥和草屑。
对住在千冢谷的人而言,每一棵树、每一颗石头都了如指掌,即使它大得一望无际,在他们眼中如同自家后院,想要迷失其中是难上加难,毕竟谁会在自家里迷路。
可是对初来乍到的生客来说,同样高大的树木全都是一个样子,左边一绕是死路,右侧一走悬空壁崖,回头不见来时路,往前是层树相迭,瞧不见桃红李白,坐困愁城。
但杭君山更衰,一般的千冢谷已经很难找到出路,他还一脚踩入五行八卦阵。
变幻莫测的奇门遁甲时时在变化,随着光线和时辰转化不同阵形,让人一旦进入便脱不了身,因死阵中……当然,这局是苏写意设的。
此阵范围并非涵括整座林,主要是因为这附近有许多苏写意亲自栽种的珍贵草药,不想外人破坏,偏偏杭君山哪不去,硬是一脚踏进这阵法。
不过他该庆幸好运尚未用尽,恰好碰到追着银貂玩耍的小漾,也幸好小漾天性善良,还未受某些人影响,他才有机会逃出生天,未沦落兽腹之外,还能坐在这竹椅上。
「小漾,我不是说过,不准妳再捡些没用的东西回来?」
一听到「没用的东西」,杭君山盛饭的手顿了一下,眼神飘忽地默默夹菜。
「可是他是人呀!不是小花、小紫,而且他说他饿坏了。」想到以前常常吃不饱,被人赶来赶去的,她就无法对他置之不理。
满眼怜悯的小漾抚抚盘绕小手臂的青花蛇,低视在脚边鼓腮的紫皮夜光蟾蜍,这两样「宠物」都含有剧毒,见血封喉。
「要是外头的人都说他饿了,妳要拿出妳所有的米粮来喂饱他们吗?」人各有志,她不会要小漾跟她一样,但得教她什么叫量力而为。
一听见要饿肚子,小小的圆脸立即恐慌的皱成一团。「写意姊姊,妳不能饿死我。」
「为什么不能?」她瞧瞧半空的饭桶,眼神难免严厉了些。
清心寡欲不代表没有脾气,苏写意之所以不愿出谷,是因为惊人美貌总为她带来不少麻烦,每每叫她困扰不已,即使常年累月不踏出千冢谷一步,闻其美色的登徒子也总在谷外徘徊,欲一亲芳泽。
因此她每次出去一回便购足半年的份量,举凡茶、米、油、盐等用品以车来计算,布帛绸缎论捆搬,绝不多跑几回。
若是以一大一小两名人儿的食量,她预估存粮尚能用到中秋过后,毕竟她俩的胃口一向不大。
但是眼前一口气吞掉两碗公白饭的白食客显然不知节制,一边夹着五花腊肉,一边撕着獐子腿,满嘴油花的进食,她想,不出月余光景,家中存粮铁定见空。
「呃!这个……这个……白胡子爷爷喜欢我,要是我饿死了他一定佷伤心。」小漾赶忙搬出无双老人当靠山,因为她不是无双老人的徒弟,所以不喊他师父,就叫他白胡子爷爷。
苏写意故意朝她鼻头一弹,吓吓她,「师父他老人家不会在意这等小事,人一上了年纪忘性大,说不定早忘了妳是谁。」
这话并非空口无凭,顽童心性的无双老人总是想到什么就做什么,行事作风没个定性,今日山西玩蛐蛐儿,明日大漠追千里驹,黄河水患他上钱塘江看热闹,湖北鼠疫他反而大啖灰鼠全餐。
总之她的奇人师父所做所为全凭一时兴起,无道理可言,年过百岁却有如二岁幼童,时而疯癫,时而顽幼,时而捉弄小辈,从无尊长威仪。
她猜当年他会收下她跟师妹,也纯粹是好玩而已。
「写意姊姊,妳不要故意吓我,大不了我明天陪妳上山采草药。」担心无米可食的小漾轻轻扯了杭君山衣角两下,要他少吃一点。
「不必,妳跟着去只是会替我添麻烦。」小小个,手不能提,肩不能挑,有什么用?她心里嘟囔,其实是怕险山峻岭她吃不消。
「写意姊姊不要每次都说得这么无情,至少我可以帮妳找药草、晒药材、做陷阱捉雉鸡,我比只会吃饭的叔叔还有用。」实在是饿怕了,救回来的宠物也没主人重要,手一指,小漾就把杭君山出卖了。
吃了八分饱的杭君山正打算再盛一碗饭,饿太久了真的不觉饱意,一有热腾腾的饭菜端上桌,哪有不狼吞虎咽之理。
可是那句「只会吃饭的叔叔」飘进耳中,持箸的手缓缓放下,他也是顶天立地有廉耻心的昴藏男子,怎能让个小女娃瞧不起,除了吃饭,他还有好多她及不上的才能,起码他个子比她高、力气比她大、干起事来比她利落,绝不是白吃白喝的米虫。
最重要的是,他不能让苏姑娘瞧不起!
轻咳了两声,他清清喉音,一副一切有我的英勇样,中气十足地开了金口。
「写意姊姊要采什么药草,我去。」一夫当关,万夫莫敌。
「你?!」
豪气万丈的雄心在四束鄙夷的目光中,微微委靡。「我……我不行吗?」
好歹他是四肢健全的男子,又是名大夫,谁能比他更熟知各类药草的药性?
「你能爬得到十丈高的陡壁吗?」以他的文弱身子,只怕连十尺也到不了,重点是,她不想带一个脑子坏掉的人去采药!
「十……十丈高……」口水一吞,杭君山拍胸脯的气魄当场灭了一半。
「或是在湍急的溪流中采撷流黄草?」不晓得会不会像之前一样捧成浮尸,还要劳烦她助他「一臂之力」。
「这……」溺过一次水,他有恐水症。
「千蛇出洞中取出三十年一开的白灵花?」她想,若他让蛇群包围了要怎么脱困……他大概会怪那群蛇不明事理,然后念上两个时辰吧。
「什么,这里有早已绝迹的白灵花?!」但一想到千蛇环伺,他的声音就稍嫌气弱。
「不过树上的晶兰应该难不倒你,它攀附着老榕树树根生长在悬崖下方,你只要半个身攀附在屋顶伸长臂膀便可摘取。」当然,如果他没往下掉的话,应该采得到。
「……」有些傻住的杭君山顿时无言,额头一滴冷汗往下滑落。
「这样你还要自告奋勇吗?」她看他的用处就是吃饭跟荼毒她的耳朵,她还不如就当遇山匪让人抢了一顿粮,早早让他出林好。
「我……我……」又是毒蛇,又是急流峭壁,他的命一定要这么苦吗?这个他心目中如菩萨般善良的苏姑娘,真要这么为难他?
久久等不到他的响应,不及他腰高的小漾学大人模样重重叹了口气。
「他不行啦!写意姊姊,妳瞧他胳臂虽然比我小手臂粗,可是肯定连捆柴也扛不动。」要是有吃饭比赛,他一定是第一名。
「谁说的,十个妳我也扛得起,别轻忽男人的气力!」不想被看扁的杭君山一拍桌子,气势凌人。
「是吗?」
面对大姑娘、小丫头的质疑眼神,他咬下牙硬扛起重担。「走,我们上山去,我非让妳们瞧瞧我的能耐不成!」
「不要勉强,我讨厌替人收尸。」到时候她一样会让他当花肥。
「是呀!阿叔,你多吃饭就好,我小小年纪拿不动锄头,你要有个三长两短,写意姊姊如果心情不错,说不定会奴役我挖个坑将你拖去埋。」她才八岁,绝对搬不动尸体。
「妳……你们……」他真有那么不济事吗?竟然连「阿叔」这种词都出来了?!「小妹妹,我不是阿叔,叫声杭哥哥。」
「杭哥哥?」小漾眨了眨眼,满脸疑惑。
「乖,杭哥哥过两日下山买糖给妳吃。」听说小孩子都很好哄。
洋洋得意的杭君山正咧嘴开心着,谁知小漾下一句话便将他推入万丈深渊,让他顿时两眼泪汪汪。
「阿叔,一把年纪就别装小了,很丢脸吶!」跟白胡子老爷爷一样想太多。
也不知是水质关系,或是天性如此,被带到千冢谷抚养的她就像个背负天下苍生的小老太婆,言谈之间充满不合她年纪的早慧、老气横秋、正经八百,活似历尽沧桑的半百老妇。
「哪会丢脸,我和妳写意姊姊年岁差不了多少,妳喊她一声姊姊,自然也要唤我句大哥,我还没老得当妳阿叔。」杭君山振振有词地和一名小女童争论,丝毫不肯妥协。
苏写意一度以为自己看到两个小孩在吵架。唉,这杭君山怎么跟外传的不太一样?她还是早早赶他出林好了。
小漾看了他一眼,面露同情。「阿叔,人要有自知之明,写意姊姊乃是天女下凡,姿色若仙,岁月不留痕,始终是姊姊,你一介凡夫俗子别妄想有不老药,早早认清事实才不会肝肠寸断。」
虽说她写意姊姊心性要说是仙女,求诊的病患都能作证绝对是误传,但说到长相可就无懈可击了。
「哼,我会用气力证明我也是哥哥不是阿叔,采药我去!」杭君山还不知,他赌气的一言,将为自己带来更多的惊吓。