她躺在床上仰望他，他对她微笑，笑得好像她是他眼中唯一的女人。老天，他的笑容令她呼吸困难。喔，老天……陈颖屏息，看著他低下身来，上帝！她睁大眼睛，他轻轻吻上她嘴唇，他握住她手臂，他手掌的温度令她毛管愤起，他离开她的唇，往下亲吻她下颚，亲吻她颈子，亲吻她……
叮～～
门铃大响，陈颖惊醒，躺在床上为自己作的梦喘息不止。
叮～～
门铃持续响，她看了时间，十二点！？她皱眉下床。
一开门就被高八度的嗓音袭击。「亲爱的……」门外站著一名丰腴的妇人，她身上带著酒味，大大的眼睛大大的笑容，浓妆艳抹。右手腕上挂著叮叮当当的首饰，身上穿著廉价的花衬衫和红色长裤。
相较於她见到陈颖的喜悦，陈颖则是好冷漠的一张脸。
陈颖推开门，看著她。「妈。」闻到她身上刺鼻的酒味。
「亲爱的！」妇人仰头哈哈大笑，完全忘了现在是深夜时分，她的笑声在寂静的楼梯间听来特刺耳。
「那是猫的名字。」陈颖纠正她。
「我知道。」她拍拍女儿肩膀大笑。「但你是我亲爱的啊……」
「找我干麽？」陈颖问。
她笑嘻嘻扬扬手里袋子。「当当！妈今天去市场买了鸡。」伸手摸陈颖脸颊。
「想我乖女儿肯定都没吃顿好的，特地来炖鸡汤给你补。」说完，推开陈颖，往里边去。
陈颖关上门。「炖鸡？」跟在母亲身後，陈颖注意到她摇晃的步伐。「在这个时候？」
「是啊！」陈太太拿出袋里食材，又倒出一堆零食和食物，她抬头看了时钟。「好像真的太晚了，不如明天再煮……」转身托住陈颖双手，眼睛写满心疼。「乖女儿，你看看你又瘦了！工作太累吗？」
「妈。」陈颖转身拿毛巾跟睡衣给母亲。「我先睡了，客房空著，你知道东西在哪，洗完澡记得把瓦斯关掉。」交代完，陈颖回房倒头就睡。
陈母耸耸肩打了个酒嗝，将满桌的食物收好，又把鸡塞进冰箱。
客厅的灯在一个小时後熄灭，猫咪乖巧地蜷伏床上，在冗长的静默後，黑暗中，客厅响起窸窣声。陈颖一直没睡，她枕著左臂侧身躺著，她等著的就是这个声音。
她抬头看了电子钟，三点。她下床，推开房门，惊动了客厅一抹鬼祟的暗影。
「啪！」陈颖开灯。看见柜前的母亲，她头发紊乱，表情惊惶，尴尬地伫立在拉开的抽屉前。
「呃……你不是睡了？」她笑容僵硬，有点不好意思地关上抽屉。
陈颖看著母亲那因长年酗酒而浮肿腊黄的脸庞。「不用找了。」她口气冷淡，没有一丝情绪。「我不会给你钱。」已经太多次，母亲老是讨钱去赌。讨不到就用偷的，偷不著就用骂的，骂了要是还没用，就一哭二闹三上吊。
忽然想到要来关心她，毫不意外是因为缺钱的缘故。从以前就这样，陈颖麻木到一点伤心的感觉都没有。
「呃……好女儿……」陈母抓住她手臂。「妈只要十万就好，就十万，那个庙里的三太子说这期要开连号，妈赶著星期六下注，你给妈十万就好，怎样？」
「你要是没零用，就住这里，想吃什麽我冰箱有。」
「十万，十万你老妈就发了，这次一定发，十万！」
陈颖转身进房，她追上去，陈颖关门锁上。
陈母不管夜已深，用力拍打房门。「阿颖！你这个不肖女儿！妈的，才一点钱都舍不得给你老妈，我养你干麽？你给我开门，亏我买那麽多东西来给你补，臭丫头，你有没有良心！你还睡得著？」
她吼得左邻右舍都听见了，当然包括楼下命运多舛的慕藏鳞先生。
猫没有发情，这回陈母发飙声凄厉地再次将他从睡梦中吵醒，他睡眼惺忪，头痛欲裂，坐在床上听著楼上房子传来的午夜咆哮。字字清晰，听得他睡意尽消。
陈母不顾女儿感受，更不理会邻居会怎麽想，她又拍门又踹门的。
「喂！丫头，你给我装死啊？这样很不怕天打雷劈啊？哇～～」她索性哭起来。「我真可怜啊……生了个冷血的死丫头……谁来给我评评理啊……哇～～我好惨啊，没人养啊……我去死算了啦……」她嚎啕大哭。
房里，陈颖听不下去，她掀被下床，但不是去开门。母亲哭声响亮，存心要她难堪好快点拿出钱来。她放任母亲咆哮，在母亲戏剧性的嚎啕大哭中，她只是冷静地拉开化妆抬下的抽屉，拿出一颗安眠药吞服，然後倒床继续睡。
陈颖有安眠药，慕藏鳞可没有。黑暗中他听著楼上惊天动地的哭吼声，越听越纳闷，睡意尽失。
那……声音是从二楼传来没错。那女人口中的不肖女，是……陈颖？
※ ※ ※
第二天陈颖准时起床上班，出门前走进客房，母亲大字形睡著还一边打呼。闹了一夜，这会儿她筋疲力竭睡到不省人事。陈颖帮母亲盖了薄被，退出房间，跟亲爱的猫咪道再见，然後出门。
在楼梯口撞见住对面也刚好出门的老太太，老太太一见到陈颖，眼中立即透出一股敌意。那眼神无声地在为她母亲抱不平，她瞪著陈颖的模样，就好似她是多麽可恶的女人。
陈颖漠视她的眼神，转身下楼。
「陈小姐。」老太太出声，陈颖回头，她教训陈颖。「你都不给你妈生活费吗？」
陈颖眼色锐利。「怎麽？」她双手抱胸。
老太太生气道：「为人子女……应该要孝顺父母……做人家的女儿，母亲辛辛苦苦把你养大，她老了……你就应该要……」
「你说完没？」陈颖打断她的话。老太太愕然，陈颖瞪著她。「你同情我妈？我请她去你家住好了，你觉得她很可怜吗？你拿钱给她好了。」
哇勒！「你……你……」老太太气得差点呼吸不过来。「听听这是什麽话，ㄏㄡ｀！简直是……」
「怎样？」陈颖挑眉。「你不想帮她就别废话那麽多！」她转身下楼，老太太气得浑身颤抖。
初秋早晨气温湿冷。推开公寓大门，冷风袭面，好像应该带件外套的，懒得上楼，陈颖疾步赶去搭车，在巷口遇见买了报纸重返的慕藏鳞。
他穿著咖啡色呢绒外套，里头是轻便的运动服。
「陈颖，早啊。」他跟她打招呼。
陈颖望著他，昨夜他也听见了吧？但他看著她的表情很平常。
「嗯，早。」陈颖移开视线，与他擦身而过，在他眼中，她也是很差劲的女人吧。
今早特别冷，她打了个冷颤。一只手臂拦住她，转身，一件外套罩上肩膀。她诧异，仰头，看见晨曦中他的微笑，他帮她把外套拢紧。「你好像很冷，外套借你。」
他的外套还残留他的温度，他的外套有一股香皂味，她猜他刚洗过澡。
气温很低，他的外套暖烘烘的。陈颖仰望他，他的笑容看起来好舒服好温暖。
她注意到他眼下的暗影。
「你……昨天没睡好。」废话ㄟ，她咬住唇瓣。老妈吼成这样，肯定也把他吵醒了。
他咧嘴笑。「是，我还没睡，乾脆买晨报看完再睡。」
陈颖看他一眼，转身离开，忽又停步，回头好奇地望著他。
「昨晚……你听见了？」
「是的。」他说。
但是他看著她的眼神没有一丝厌憎，他对她还是那麽好，真奇怪，为什麽？
陈颖纳闷。「我就是那个不肖女。」
他还是笑望著她。「喔，我知道。」他笑容扩大。「这好像不是秘密。」昨晚她妈妈吼得可大声了，刚刚买报纸还听见门前做运动的欧巴桑批斗陈颖。
陈颖望著他，好困惑。「那……你不觉得我很可恶？」还对她那麽好？
「你妈嗓门真大，脾气也很大……」他咧嘴笑。
「所以呢？」陈颖挑眉笑问。「是不是好讨厌我？」就像那老太太。
他笑意更深，仿佛她问了什麽可笑的问题。「你希望我讨厌你？」
陈颖耸耸肩。「随便。」她才不解释。
「陈颖……你妈她昨晚……是不是喝醉了？」
陈颖望著他，抿著嘴，没有答腔。
「我没见过哪个做母亲的会这样吼女儿，你妈她……她对你好吗？」哪有作妈妈的这样不给子女留面子，还吼得人尽皆知。
陈颖嘴抿得更紧了，还是没答腔，只是瞪著他。
他又说：「你会这样，应该不是没理由的吧？你也一个晚上没睡？这样上班捱得住吗？」他低声问。
旁人都教训她，他竟……他竟关心她？陈颖目光闪烁。
这男人、这男人粗犷的面容底下，为什麽有这样细腻的心？这样温暖的心？陈颖目光湿润，忽然心悸得说不出话。她习惯被误解，她习惯被讨厌，习惯了不谅解的眼神，但她真的不习惯、不习惯被这样温暖的善待。
她没有解释，被理解的感觉甜蜜地快要融化她。那麽多人不懂得她，他却懂得她。陈颖给他一个微笑，那笑容在他眼中看来叫人心疼。
「我上班要迟了。」她转身离开，好像不那麽冷了，阳光好像灿烂多了，眼前的风景怎麽忽然特别可爱起来？她甚至注意到路旁盛开的桂花，这世界怎麽了，忽然间变得那麽明亮？
在陈颖背後，那个男人挑眉，微笑著目送她纤细的身影离开，直至消失。
※ ※ ※
「我要死啦！」顶楼妇人大声咆哮。「我现在就跳下去，我要自杀，我要死！哇……」她居高临下吼得像狮子王，吼得底下人心惶惶、担心害怕。
慕藏鳞震惊，他和邻居们仰望坐在墙沿的妇人，听她吼著要去死。一群欧巴桑有一句没一句地劝她，有人打电话叫救护车，有人紧张嚷嚷，有人呼朋引伴来看热闹，这种只会出现在新闻里的画面，没想到此刻活生生上演。
这就是陈颖下班返家见到的情景。
邻居一看到她，立即涌上前。
「夭寿喔～～你可回来了！」
「你妈要跳楼啦！」
「你快劝她下来，她说你不给她生活费，你都不养她！」
「你快安慰她几句啊～～她要跳了！」
慕藏鳞穿越人群，抓住她手臂。「已经报警，所以……」她甩开他的手，瞪住上方的母亲。
「妈。」
一见到女儿出现，原本稍稍沈默的她，立即又生龙活虎、激动地作势要跳楼。
「你总算回来啦，你妈要死啦，你连生活费都不给我，老娘现在要去死，丫头，你开心了吧？嗄～～反正妈老了，只会给你惹麻烦，我死了好，我是废物……只会跟你要钱……」她戏剧性地又哭又吼。
慕藏鳞劝陈颖。「你先说点好听的安抚她，等等救护车就来。」
「嗯。」陈颖点头，但她没跟上头要跳楼的母亲说话，倒是对著街坊挥手嚷。「你们让开，让开，都退後！」她赶开人群。
陈母奇怪，又吼道：「我要跳了喔～～」这丫头干麽？
「妈。」陈颖指著腾出来的空地。「跳这里，这里没人。」
哇靠！陈母瞠目，死丫头说啥？
哇勒～～一干人绝倒！全部瞪住陈颖冷血的脸庞。
慕藏鳞惊愕，不敢相信听见的。她是说……她刚刚是说要她妈跳准一点吗？他脸上再次出现黑线条。
楼上要跳楼的，更不敢相信听见的话，这会儿跳也不是、不跳也尴尬，陈母倒傻了。
众目睽睽下，陈颖若无其事地对妈妈说：「妈，我帮你清出地方了，你要跳了没？跳准一点。」她指著身旁空地。「就这里好了，跳这里，不要殃及无辜。」
「哇靠！」陈母吼了，左手插腰指著陈颖开骂。「死丫头，算你狠！」
「不跳了？」陈颖讪讪地问，她太清楚母亲的戏码了。
妈的！这招用太多次失灵了。陈母眯起眼睛。「×！下次再跳，今天不爽跳了！」
「喔。」陈颖毫不意外，她扬著手中袋子。「我买了鸡排饭和叉烧面，下来吃吧。」
陈母好厉害，马上当刚刚的一切如过眼云烟，神色自若应答。「喔，我要吃鸡排饭！」妈的，演太久，肚子饿得呱呱叫。
「喔。」陈颖掏出钥匙。「那你下来，便当要冷了。」
众人傻眼，听著她们若无其事的对话，感觉顶上有乌鸦啊啊飞过，紧张好一阵、著急好一阵的他们，浑像白痴被耍了。
现在是怎？众人面面相觑。不敢相信眼睛看见、耳朵听见的，这太荒谬了！
慕藏鳞瞪著陈颖，看她推开公寓大门。他错愕，为著眼前发生的事，太荒谬了，他忍不住摇头失笑。
「我的天……这真是……」真是太扯了！陈颖人怪，她母亲更怪！
陈颖瞄他一眼。「我妈以前学歌仔戏的。」没事就喜欢来个自艾自怜的把戏，最爱引人注意，任性极了。
他有种被耍的感觉，可是又觉得很好笑。「我们都被唬了，她根本没打算要跳楼是不？」
「是。」她只是想逼女儿给钱而已。陈颖左手扶著门框，斜脸打量他，他急出一身汗。陈颖听著後边邻居大婶们气骂，忽然低头，双肩微微颤抖。嘻嘻嘻……
慕藏鳞冷冷警告。「喂，这一点都不好笑。」
「是。」可她肩膀颤抖得更厉害。
他横眉竖目，故意板起脸来凶她。「我们急死了……你……你还笑？」
不止笑，还笑得整个人趴上门框，哈哈哈……竟还叫救护车，我的天！自杀可是老妈的口头禅啊～～她最怕痛了，哪可能去死！当然，妈第一次说要自杀时，她也吓得差点心脏病发。不过当同样的话、同样的戏上演个十几二十集，别说怕得心脏病发，要稍稍心跳加速都没可能。她习惯了，对著一个爱演戏的人，唯一的办法就是别跟著她发疯，老妈那套她太清楚了，可怜他们跟著老妈发疯……
虽然她笑得整个人都伏至门边，在她身後的慕藏鳞，望著这纤瘦的女子，一颗心却为她揪紧起来。
有这种母亲，她到底是怎麽长大的？
眼前这情况的确荒谬可笑，然细细思量却令人毛骨悚然，他望著陈颖背影，对她越认识，就越心疼起她。
她会为了一只猫抓伤她而哭泣，她不肯让猫咪捱刀，她有个喝醉就大发飙的母亲，她妈还会爬到屋顶嚷嚷要自杀……
要换作别人，应该感觉很丢脸吧？但她若无其事，她还笑得出来，她表现得多麽冷静，她现在的轻松，曾是多少眼泪、多少惶恐换来的？
慕藏鳞左手轻轻覆上她脑後，陈颖怔住，止住笑，回头，望见他温柔的眼神。
他看著她，他眼中明显流露的心疼，害她一刹恍惚。
街坊涌上前来，轮番抗议--
「陈小姐，我被你妈吓死了！」
「是啊，昨晚你妈也吼得我们不能睡！」
「等等救护车来了怎麽解释？」
「我们以为她真的要跳ㄟ！她是真的要跳吧？」
「她耍我们啊？」
陈颖捱骂了，看他们那麽生气，要命！她双肩一缩，紧紧抿住嘴，憋住想笑的感觉。老妈真是的，唉～～又给她闯祸了。
慕藏鳞打圆场。「好了，好了，没事就别再说了。」他推陈颖进去，把门拉上。「你快上楼看看你妈。」
「别走啊，等等警察来了你解释啊！」街坊们还想抱怨，慕藏鳞转身帮她安抚众人情绪。
这些大伯大婶阿公阿妈们欧吉桑欧巴桑们，抱怨不休。
「这陈小姐真没道德，她的猫每次半夜就吵得人不能睡！」
「她个性真差，见人也不打招呼！」
「她妈浓妆艳抹的，不知做哪行的人……」
「真是，有这种邻居真衰！」
哇嗤！听这些老人家的抗议，慕藏鳞耳朵都痛了。陈颖的人缘可真够差了，厉害！搞得整条巷子的人都不喜欢她。
慕藏鳞并没有加入骂局。
「慕先生，你说是不是？这陈小姐大差劲了！」
慕藏鳞只好尴尬陪笑。「也许……也许她只是比较孤僻。」唉，真不敢相信自己竟帮她说起话来，他一开始不也好讨厌她的？但是听著邻居们骂她，他心头很不舒服，好像被块石头压著那样。忍不住好想对他们高喊--
不是的，不是的……其实……她也有可爱的地方。
不是的，不是的……她也许……也许不像你们想的那样……
见鬼了，慕藏鳞返家。最终他没说出口，要如何说清楚？
对陈颖这女子，他矛盾的心思，连自己都解释不清楚。
※ ※ ※
楼上，陈颖坐在沙发上，静静看母亲吃得狼吞虎咽。腊黄的脸，浓浓的妆因汗水模糊成一片，四十好几的她看来浮肿而狼狈。
陈颖没有责备母亲方才给她闹事，她知道说也没用。自从父亲骗走母亲所有积蓄後，她就开始沈溺赌博，日日和她的朋友们到处玩、到处疯，她不能理解对母亲而言，这样的生活快乐吗？她只能纵容，她知道母亲什麽也不在乎了，包括她这个女儿。被挚爱的人背叛，被至亲利用，那麽以後还会相信什麽感情？母亲一直活在自己的世界里吧？
「妈。」陈颖看母亲吃得津津有味，自己却一点胃口也没有。「你吃慢一点。」
「唔，嗯、嗯……好吃……」她吃饭像在拚命。「这是胡记的鸡排饭吧！？」她最爱的口味。
「吃不够的话，还有叉烧面。」陈颖将面推给她。从皮包拿出备份钥匙放桌上，她指著钥匙耐心解释给她听。「你看清楚了，这支是开楼下大门的，这是外边铁门，这个开里面。我有装监视器，你一个人在家时别乱开门……」
「喏，妈跟你要十万不是要去赌，妈是想跟春阿姨她们去南部玩，你给我吧，你给了我就不闹事，好不好？你连这点小钱都跟妈计较吗？好女儿，给妈妈吧……」
「不行。」
「你很不孝喔！」
「我每个月供你两万，你都花哪了？」
「喔，老妈花哪还要报告啊？」她不爽拍桌嚷嚷。「我养你时，可没记你吃啥用啥，现在我倒要记给你听了，妈的……」
陈颖叹气。「我知道你赶著下注，我不会给你的。」
陈母改变策略，她拉住女儿手臂，跟女儿撒娇。「不给就算了，老妈其实是专程来陪你的，看看我宝贝女儿，怎样，看见妈开不开心？」她问。陈颖抬起脸，望住母亲，那眼神令陈母心虚地忙移开视线。
开不开心？多蠢的问题。陈母比谁都清楚，自己给女儿的只有麻烦和伤害。
陈颖没答话，没说她开不开心。在这个不快乐的家庭，她忘记自己把心藏至哪儿了，很早就学会用麻痹的情绪冷静面对一切，唯有这样才不会伤了心。她不多愁善感，她不能过於敏感，她理智冷漠，漠视父亲的背叛、母亲的堕落，她漠视这一切，抽离了自己。
她望著母亲，她心底太清楚了。母亲才不是为了想见她才找来的，她只是想要钱而已。母亲憎恨父亲利用她伤害她，但多麽讽刺，她也开始用父亲的方式伤害她这个女儿。莫非这世上所有感情都要靠互相伤害才得以平衡？
「你可以住下，但我不会给你钱。」陈颖说。
陈母抬起头来。「ㄟ，看你说的，妈又不是为钱才来的。好好好，不给就不给，妈多住几天。妈陪你喔……」她弯身抱起猫咪，跟猫咪亲嘴，声音很温柔。「亲爱的，你又胖了喔，有没有乖乖听我女儿的话啊？老妈子不在时，你这小兔崽子有没有好好陪我的心肝宝贝？嗄？」
猫咪咧嘴对陈母打了个大呵欠。「靠！」陈母做状要打它。「你嘴巴真臭！」
哈！陈颖笑了。听著母亲跟猫咪吵架，屋里多了母亲也多了点生气。
陈颖听著母亲跟猫咪说话，她将脸畔垂落的发丝塞至耳後，像是记起了什麽，她问母亲。「妈，我……」忽然表情严肃起来。
「什麽事？」
陈颖望著母亲，思索片刻。「有件事我想问你……」
※ ※ ※
下午打雷，密云蒙发，狂风咆哮，落叶翻飞，预告著将来临的一场暴雨。
「你随便坐吧。」慕藏鳞对著陈母亲切道。
因为忘了带钥匙就出门吃饭，结果她被困在公寓外。於是跟一楼的先生借电话打给女儿，她尾随慕藏鳞入屋，兴奋地参观起他的家。富禅味的装演，高格调的空间设计，嗯嗯，她在心底赞叹。这先生真有钱，把旧的公寓打造得这麽漂亮。
「你做哪行的啊？」她问他。
慕藏鳞本来在写书法，他进书房将笔搁好，把砚台盖上，然後泡茶给陈母喝。
「伯母，我卖古董的。」
「哇噻！」陈母眼睛骤亮。「商人喔，很赚钱喔！？」
「混口饭吃而已。」
「唉。。」陈母叹息。「你过得不错吧？我女儿可就惨了。」她炫然欲泣。
「怎麽？」慕藏鳞遍面纸给她。
方才还好好的，这会儿她立时啜泣起来。「我们母女好惨，本来有栋房子，我也挣了不少钱，结果她爸迷上个酒家女，趁我去南部演出时，把我的钱全提走，连房契都拿去抵押，家里值钱的东西都搬走了，」她抽抽搭搭地哭。「我回来时，整间屋子空荡荡的，只看见我女儿坐在地板上，那丫头好像知道她爸跟别人走了，你知道那丫头一看见我说什麽吗？」她眼泪哗啦哗啦淌，痛心哭嚷。「她竟跟我说对不起，她才十三岁啊，拦不住爸爸，竟跟我说对不起。哇～～我的心都碎了……她爸真够狠，撇下女儿两天，陈颖饿了两天哪！十几岁的孩子一个人在空了的屋子，真不知她什麽感觉，我连想都不敢想……」她哭得肝肠寸断，他听得心脏揪紧。
慕藏鳞心悸，陈颖竟有这样的过去，更不敢相信会有这种父亲。
他安慰陈母。「伯母，不要哭了，都过去了。」
陈母擦著眼泪。「是啊，都过去了……」抬头望住慕藏鳞，撑著鼻涕，忽来一句。「啊～～能不能借我一点钱……」说得很自然。
「什麽？」他错愕。
「我有个保险，保费欠了好久，他们说这个月再不缴，就要解约了，慕先生……」她伸手按住他手臂，可怜兮兮地哀求他。「我知道陈颖没什麽钱，她自尊心强也不可能跟人借，你要不缺钱，就先帮帮我们可怜的母女……」眼泪又飙起来。
他傻眼，忙又通面纸给她。「呃……多……多少？」他问。
「很少！」她睁大眼睛。「十万而已。」