“因为他不老啊！”大娘在她身后微笑着说，将她的小辫子梳成一个髻，固定在头顶。
上官蔻心一听，转过身来。
“他明明就是老爷爷，头发全都白了啊！和阿牛的爷爷一样。”
“谁是阿牛啊？”大娘问，将她的头摆正。“别动，你瞧，好不容易扎好的又松了。”
“阿牛就是阿牛嘛！有一天他爷爷死了，阿牛一直哭，我就回去问我娘，看能不能让阿牛的爷爷再活过来。”
“傻孩子，人死了是没办法再活过来的。”
“所以找娘也不会再活过来了是不是？”泪水涌上眼眶，上官蔻心随即用手将它抹去。“蔻心不哭。娘知道了会难过！”
大娘心疼地拥住她。
“是啊！你哭的话，你娘在天上也会哭喔！”
“嗯。”上官蔻心露出童稚的笑容，但也仅是那么一下子，随即又为寂寞的神情所取代。“我娘为什么会到天上去呢？大娘，因为她老了吗？就像阿牛的爷爷那样？”
“不是，你娘不是老了，只是老天爷想要她作伴，所以就接她上天去了。”
“但是蔻心也想要娘啊！老天爷为什么不等娘头发白了再接她到天上去呢？”
“这个——”大娘叹气。“是你娘命苦，见不到蔻心长大。不过，你先别管这些，蔻心，大娘现在说的话你要牢牢记住，绝对不能再喊公子老爷爷，听见了吗？”
“为什么不行？他明明就是老爷爷！”小孩的任性出现了。
“不是说过了吗？他不老。”大娘不厌其烦又说了一次。
“不老怎么会有白头发呢？”
“有白头发不见得全是老爷爷啊！”
“这我知道，还有老婆婆嘛！”五岁的上官蔻心忽然瞪大了眼睛。“咦？不能喊他老爷爷，难道他是老婆婆？”
大娘吓得脸发白，捂住她的嘴，并且惧怕地看了看四周。
“求求你别再乱说话了，小祖宗，大娘我还想多活几年啊！”虽是这么说，一看见那张天真无邪的小脸，除了叹息又能如何？“你还小，很多事你都不懂，大娘怎么说你就怎么做，否则不仅你这条小命保不住，连大娘这条老命都得赔上了。”
上官蔻心不解地看着大娘。
“大娘说的话蔻心都听不懂。”
“我也知道你不懂，不懂没关系，只要照着做就好，要喊公子，不能喊老爷爷，听见了吗？”
上官蔻心皱着眉似在考虑。
“听话，蔻心，否则大娘就会跟你娘一样，上老天爷那儿陪他去了。”
蔻心一听放声大哭！娘死后就只有大娘对她好，如果大娘也丢下她到天上去，那不就没有人疼她了吗？
“不要啊！大娘！”她边哭边说，一副小可怜的模样。“蔻心听话就是了，大娘留在蔻心身边，别到老天爷那儿去！”
大娘含泪将她楼进怀里。
“好，大娘哪儿也不去，只要蔻心乖乖听话，大娘会一直留在蔻心身边，好不好？”
“嗯。”满是泪水的小脸上下动了动。
“快别哭了，来，让大娘替你把眼泪擦一擦。”大娘用袖子替她擦脸，动作轻柔，脸上还带着怜惜。多秀丽的一个孩子啊！可是老天可怜她这老婆子，所以送了个孩子来温暖她破碎的心？
五年后。
“大娘，我给您送汤来了。”上官蔻心端着热汤，小心翼翼地推开了房门。
大娘挣扎着在床上坐起，脸色不佳，双颊也因这场病而凹陷，整个人消瘦了不少。
“谢谢你，孩子，这些日子可忙坏你了。”她说着，忽然一阵猛咳，上官蔻心忙搁下手里的汤去轻拍大娘的背。
“您好些了吗？大娘。”她脸上写着忧虑与恐惧。脑海中一直想着大娘是不是也会跟娘一样，要上老天爷那儿去了。
好一会儿才止住了咳，大娘露出虚弱的笑。
“年纪大了就是不中用，小小的风寒居然教我在床榻上躺了十几天。”
“我去求公子吧！求他带大娘到城里去找大夫，这里太冷了——”
“不行！”大娘厉声制止。“我不是说过很多次了吗？别太接近公子，如果让他知道你原来是个女孩子，我们俩都会没命的。”她说着，又开始剧烈地咳嗽。
上官蔻心再次拍着大娘的背，含着泪不知所措。人病了就要看大夫，从前娘是这么告诉她的，但在这附近根本没有人，又怎么会有大夫呢？也没有药铺子可以抓药煎给大娘喝，难怪大娘病了这么多天还好不了。
“快把眼泪擦了，你现在可是个男孩子啊！”大娘替她抹去泪水，轻抚她细嫩的脸颊，轻叹一声。“你一天天长大，身子虽然瘦小不长肉，脸蛋儿却是越来越标致，这么纤细秀气，半点也不像男孩，实在叫我担心啊！”
“女孩子不好吗？”上官蔻心问。
“不是不好，但是公子讨厌女孩子。”大娘让她把汤端过来，慢慢地将它喝完，温热的液体令她觉得舒服多了。“你知不知道公子将你带回来那天说了什么？”
上官蔻心摇摇头.
“他要我瞧瞧你是男是女，是男的就留下，是女的就扔到外头喂狼。”
上官蔻心一听，吓白了脸，泪珠一颗颗滑落。
“为什么？公子不是救了我吗？而且还替我安葬了娘。”
“你娘是我葬的，他会带个小孩和一具尸首回来已经是很不得了了。”
“你是说公子他——他其实并不想救我和娘？”
“他谁也不想救，那个人连一丁点的慈悲心都没有，服侍他这么多年.这点我很清楚。”
“公子是坏人吗？”上官蔻心问.
“你这年纪懂得什么好人坏人呢？”大娘摸摸她的头。“这几天让你这小娃儿忙里忙外的，累吗？”
上官蔻心摇头.
“他——公子可曾为难你？”
“没有。我听大娘的话，很少到大屋子去，而且公子他根本就不说话。”上官蔻心道。
“你代我送饭去，他什么也没问吗？”
“是啊！”
大娘一听，苦笑道：
“他就是这样的人，冷血、什么都不在乎，所以蔻心，你听大娘的话，万一——万一大娘有个什么——”
““什么”就是死掉的意思吗？”上官蔻心颤抖着双唇嚷：“不要！蔻心不要大娘死掉！”
看见了她的不安。大娘觉得很心疼，无法开口对她说自己迟早也会离开她，只能笑一笑。
“好，大娘不会死，会一直陪在蔻心身边，这样可以了吧？”她说了谎，但成功地消除了女孩的不安。“不许再掉眼泪喔！叫他看见就不好了。”
“公子出去了。”上官蔻心擦着眼泪说。
“啊？出去了吗？”大娘躺回床上。“这么说来会有一阵子不在，终于可以松口气了。”
“我还是不觉得公子有这么可怕啊！”上官蔻心纳闷地说。
“再过几年吧！等你再长大些就会了解的。”大娘说着，闭上眼睛休息，上官蔻心替她拉好被子，拿起汤碗走了出去。
又六年后，上官蔻心十六岁。
如果知悉一切之后却要失去大娘，那么她宁可什么都不要知道。
这几年来大娘的身子一天不如一天，不仅咳嗽的宿疾缠身，体力也越来越差，经常整夜干咳不能成眠，严重时还咳出血丝来。
尽管如此，大娘仍不许她向公子求援；如果发现蔻心有这种念头，大娘甚至会整晚拉着她的手不让她离开身边。
眼见大娘越来越虚弱，上官蔻心的疑惑也越来越扩大，她不明白大娘为什么这么固执。咳得这么痛苦，夜夜都无法成眠，这样子还不求公子找大夫，为什么呢？
前天深夜大娘咳出了一大摊血，守在床边的她吓白了脸，倘着泪不知该如何是好，跌跌撞撞欲往邻房找公子，又让大娘一把给拉住了。
“不要去，蔻心。”大娘孱弱地低喃。
“可是您——”
大娘摇摇头，挣扎着坐起来。
“这回就算是神仙来也救不了我了。”
“大娘！”上官蔻心才刚刚止住的泪水又开始滑下双颊。
“唉！不要哭，你已经不是三岁五岁的小丫头了啊！我这身子一天壤过一天，但总算也撑到你长大成人，大娘已经没有遗憾了。”
“别这么说，大娘，您会长命百岁，让蔻心好好孝顺您！”上官蔻心边擦拭泪水边说。
大娘眼眶里含着泪，脸上泛起欣慰的笑容。
“能有这十年，大娘已经很满足了。”大娘说着又咳了几声，上官蔻心忙倒了杯水送上。
“躺下来休息吧！大娘，别再说话了。”
大娘摇头，拉着上官蔻心在她身旁坐下。
“也该是时候了，有些事情大娘必须跟你说清楚。”
“什么事？”上官蔻心问。“不能明天再说吗？我担心您会累着——”
“我已经好多了，不把事情跟你说清楚我始终不能心安。”
上官蔻心又想掉泪，大娘就要离她而去的感觉越来越强烈。
大娘轻叹一声，伸手轻抚她的脸颊。
“这些年一直让你扮成男孩子。难为你了，倒是你这张脸蛋漂亮得就像画里走出来的人，公子要是多瞧你一眼，只怕早已发觉你是女儿身。”
“对不起，大娘！”上官蔻心低头道。
“傻孩子，我不是在责备你啊！”大娘慈爱地笑了，但随即又是叹息，笑颜化为愁容。“大娘这身子看是撑不了多久了，我两眼一闭也算解脱，没什么大不了，唯一教我放心不下的就是你。”
“大娘！”上官蔻心低喊，努力不让眼泪掉下来。
大娘从怀里拿出个金锁片交给她，说道：
“你来到这儿时就戴着这锁片，大娘心想这也许是唯一能证实你身世的东西，又担心你不小心把它给搞丢了，所以就先替你收着。”
上官蔻心低头看着手中的锁片，正面是一只展翅的鹰，反面则以飞扬的字体刻着“上官蔻心”四个字。
“这上头有我的名字。”上官蔻心喃喃道，记起大娘如何拿着张纸，要五岁的她一次又一次练习写这四个字。大娘看着她，仿佛知道她在想些什么，嘴角漾起浅笑，在咳了几声后开口说：
“你和你娘的装扮看来不像寻常人家，大娘心想你或许是哪家的千金小姐，一个千金小姐总不能连自个儿的名字都不会写吧！所以——”
“所以大娘才要教我识字？”
大娘点头。
“可惜大娘我目不识丁，“上官蔻心”四个字还是我拿着锁片去请公子写下来的。”
“啊！是公子写的吗？”上官蔻心诧异地瞪大了双眼，那张发黄的纸这会儿还压在她的枕头底下呢！
“只可惜他再也不肯替我写其它的字，可以的话，大娘真希望能让你多学一些。”
“没关系啦！大娘，至少我识得自己的名字啊！而且，您这么讨厌公子的，却为了我的事去求他——”大娘挥挥手打断她的说话。
“我什么时候说过我讨厌公子了？再怎么说，他毕竟也救过我一命。”
“啊！”上官蔻心简直错愕到了极点。“他——公子他也救过您？这么说来，公子他果然是个好人了？”
大娘看了她一眼。
“什么果然？他绝对、绝对不是什么好人。”
然后大娘开始说起她和公子相识的经过。
“那一年，瘟疫大流行，村里一下子死了一大半人，我的女儿、女婿、孙儿也在其中。”时间虽然能让伤痛褪色，却无法将之完全抹去，大娘回忆着十多年前的往事，双眼犹带泪光。“唉！也不知道老天爷在开什么玩笑，壮的小的都走了，独独留下我这个老太婆。”
见上官蔻心露出难过的表情，大娘挤出笑容并拍拍她的手，继续说道：
“我哭干了眼泪，办好后事之后足足在家里呆坐了好几天，我想着自己或许也已经染了病，很快就能去和女儿孙子团聚，谁知竟什么事也没有，世事果然无法尽如人意啊！”
“别这么说，大娘！”上官蔻心略显激动地低嚷。“如果您真的染病死了，蔻心就遇不着您了啊！”
大娘欣慰一笑。
“你是老天爷赐给我的另一个女儿。”
“大娘没有其它亲人吗？”上官蔻心问。
“两个儿子都是娶了妻子忘了娘。反倒是女儿女婿接我同住，对我至为孝顺，年幼可爱的孙儿也跟我非常亲近，他们相继在疫病中过世。我可以说是痛不欲生。”大娘长叹，“虽是这么说，日子总还是要过下去，于是我收拾东西前去投靠两个儿子，谁知他们天良眠灭，对我不理不睬也就算了，还纵容两位媳妇对我这婆婆冷嘲热讽、恶言相向，最终还掩上房门不让我进入。”
“太过分了！简直——简直是禽兽不如！”上官蔻心愤愤地嚷。
“先夫过世的早，含辛茹苦拉拔成人的儿子却这般狠心，完全无视我这老太婆的死活，这世间还有什么值得我留恋？”大娘苦涩地笑了笑。“我万念俱灰，漫无目的走了不晓得有多久，忘了疲惫，什么都不想，只隐约觉得越来越冷，越来越冷。”
“您就这么来到冰雪原？”
大娘点点头。
“我看着前方的一片雪白，不由自主停下了脚步。有位年轻人好心过来警告我，要我回头别再往前走，他说冰雪原里住着鬼，一进去就出不来，必死无疑。”
“冰雪原里有鬼？骗人的吧？”上官蔻心蹙眉问。
“是真的喔！”大娘扯了扯嘴角说。
“啊？”上官蔻心非常惊愕。“难道大娘亲眼见过？”
“是啊！”
上官蔻心瞪大了双眼。
“大娘见过鬼？他——他长什么样子？”她问，脑里尽是些青面獠牙。
大娘朝她笑笑。
“你也见过的。”
“我？”上官蔻心眨眨眼。“我见过鬼？”
“经常碰面。”
这回上官蔻心张大了嘴。
“您的意思是我动不动就会碰上那——”她打了个哆嗦。“您是在吓我吧？大娘！”
“在这儿住了十多年都不怕，我说几句话又怎么会吓着你？”
上官蔻心不解地皱起眉。
“大娘为何这么说呢？我越听越胡涂了。”
大娘叹息。
“你还不明白吗？那鬼就住在咱们隔壁。”
“这么大个冰雪原总共也就只有我们和公子三人，哪来什么隔壁——”血色忽然由上官蔻心脸上褪去。“您——您说鬼就住在我们隔壁，难道——”
“你总算明白了。”
“不，我不明白！”上官蔻心哭丧着脸说。
“你只是不敢相信吧？”大娘喝了口水，松了口气。“说来也真怪，该说的话一说出口，好象人也舒服起来了。”
“公子——公子他是鬼？这种事叫我怎么相信！”震撼尚未消退，上官蔻心一脸的忧心与疑惑。“您弄错了吧？大娘，公子怎么会是鬼呢？我见过他的影子，而且他也不是离地三尺飘浮在半空中——”
“唉！你还是没弄懂我的意思。”
“那么大娘是什么意思呢？”
“我说公子是个鬼，意思是他绝非什么仁慈的善人。”
“但公子是您的救命恩人，大娘不也这么说过吗？”
“我是这么说过。”
“这究竟是怎么一回事呢？”
“我会告诉你的，今晚我会把所有的事情都告诉你。”
“但是大娘，您该休息了，一下子讲了这座多话——”
“无妨，无妨！”大娘微笑着说：“我觉得精神很好，喉咙也舒服多了。”
“真的吗？”上官蔻心依旧无法放心，心头的不安反倒更形扩大。
“我没事，你瞧，我不是有好一会儿不曾咳嗽了吗？用不着担心，静静听我继续说下去。”
大娘的描述在寂静的夜里响起，伴随着上官蔻心偶尔发出的惊愕抽气声，这么一个说一个听，不知不觉天已微明。经过这一夜，上官蔻心感觉自己和大娘有如母女一般亲昵，却不知这是她最后一次听大娘的声音，最后一次感受她的慈爱与关怀。