在青铜庄中，确实有一位貌美如花的女子对霍靖天满怀爱慕，那便是赵翠儿。
赵翠儿的父亲原是县城捕快，与霍靖天的父亲——霍凉是感情极好的结拜兄弟。在一次拘捕犯人的过程中与人结仇，结果仇家半夜带人找上门纵火泄恨。赵家在毫无提防的情形下应变不及，造成全家十几口人惨遭祝融的悲剧。
等到霍凉接到消息赶到，只见现场已成一片灰黑、断垣残壁之景象。霍凉眼见好友竟因细故遭如此凄惨下场，不禁心痛如绞。等他巡完整个赵家，竟然在屋外的茅房里发现一个因惊吓而痴呆的小女孩；原来赵翠儿夜半尿急，让奶妈陪着上厕所，才到茅房没多久，奶妈便发现屋子着火。忠心的奶妈让赵翠儿躲在茅房里，又冲回屋里想叫醒其他人，结果进去之后就被火困住再也出不来。
年仅五岁的赵翠儿，亲耳听见家人凄厉的叫声，目睹房子在熊熊大火中烧毁，整个人吓得说不出话。霍凉在埋葬赵家一家人后，将赵翠儿带回青铜庄。可是赵翠儿因为惊吓过度，有很长一段时间整个人是痴呆和自闭的，除了霍凉以外，其他人根本无法靠近她。霍凉丧妻之后没有再娶，连霍靖天都是自己一手拉拔长大；为了让赵翠儿能得到较好的照顾，他特地找来一位村妇。
霍靖天那时七岁。虽然赵翠儿不跟他说话，但是他仍然陪着赵翠儿，好消除她的恐惧；就这样，一直过了半年，赵翠儿才慢慢回复，也开始接纳所有的人。当时青铜庄里年纪相仿的也只有他二人，由于时常玩在一起，大家都笑称他俩为金童玉女。
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霍靖天在睡梦中感觉到空气中的异常流动，他集中精神，发现到窗外不平常的动静，于是睁开眼睛轻轻从床上弹起，一个飞身便跃出窗户。
“是谁?”他站定后轻声喝斥。
只见院子里站着一位身段婀娜的女妇背对着他，月光照在她身上，隐隐形成一道光环，一身白纱衣服下显出她纤细的线条。听到霍靖天的声音，那女子缓缓回头，但见她貌美如花、肤白如玉，对着霍靖天微微一笑。
霍靖天怔了一下，心想：这位姑娘好美，为什么她会在我青铜庄内?她又是谁?
正要开口询问，突然感到一阵箭风从后方袭来。他直觉地想拔剑来挡，不料却抓个空；眼看飞箭已到胸前，于是奋力往前一个翻跃避开了那支箭。两脚尚未落地，忽然旁边又有另一支箭射来。他心里暗喊一声“糟”，说时迟那时快，只觉额头一阵冰凉，箭已划过他的额头，他震了一下，伸手往额头摸去，模糊中仿佛摸到一只冰凉的手，他缓缓张开眼睛。
“呃，你醒啦。”水灵站在床前，正要抽回被霍靖天手掌覆盖的手。“是不是我吵了你?”水灵轻声问。
一整晚，她睡得不是很安稳，她想或许是睡在一个陌生的地方还不十分习惯，翻身了几次后，怕吵醒青青，想到霍靖天的发烧，于是起身过来看看他的情形。
“原来是梦。”霍靖天醒来后看到眼前的水灵，竟觉得她的样子和自己梦里的女子一模一样。“你怎么不去休息?”霍靖天忍痛抬起上半身，发现窗外一片漆黑，屋里仍点着烛火。
她淡淡地笑着。“我是来看看你的烧退了没有。”
霍靖天这才瞥见水灵的左手包裹着纱布，于是问道：“你的手怎么了?”
“喔，下午帮你取出箭头时不小心伤了自己。”水灵看了一眼自己裹着纱布的手，一边轻描淡写地说着。其实在利刃划上手的那一刹那，水灵痛得差一点叫出声来，但是为了怕影响手术的进行，她硬是忍了下来，仅让青青暂时在伤口上敷上刀创药。
“是吗?”霍靖天看着她装作不在意的表情，心里闪过一丝歉意和莫名的心疼。他不自觉地伸出手抓住水灵的手，仔细地看着她露在纱布外的手——只见那手白皙修长、柔似无骨，分明是属于女子的手。
霍靖天在江湖行走多年，虽不近女色，但还能清楚分辨男女的不同。眼前这名清秀灵逸装束的“男人”，应该说是“小男孩”吧，分明是名女子。霍靖天再看了“他”一眼，心想不知是何原因让她做此装扮?如果回复女儿身，不知会是多么一个清丽绝美的女子?
水灵被他这突如其来的举动吓了一跳，再看到他望着自己发呆的样子，紧张地想抽回自己的手。
虽然她帮过不少男子把脉，但因为是看病，也就没有这种男女肌肤不相亲的顾忌。但是不知道为什么，从第一眼看到霍靖天，她便一直被一种奇怪的感觉缠绕，总觉得这个人和她有着深切的关系。此时霍靖天握着她的手，她竟从他温热雄厚的手掌中感到一股电流直传心脏，全身有一种从没有过、说不出的感受，让她觉得心慌。
霍靖天也不懂自己为什么会做出这种不合礼仪的举动。他只知道当他见到水灵时，心里有一股深深的震撼。他的敏锐和机警使他怀疑水灵的身分，而当他越确定水灵“可能”是名女子时，心中那种异样的感觉便越强烈。
房里燃烧着一股两人都觉得莫名的暗流——过了片刻，水灵稳住了呼吸，才轻声说道：“既然你没事，我就回房了，你好好休息吧。”说完，不等霍靖天回应，便匆匆走了出去，留下霍靖天仍停在半空中的手，回忆着那温软柔嫩的感觉。
一早，赵翠儿便端着白粥和几样清淡小菜来到霍靖天的房里。“靖天，你好点了吗?”她将托盘放在桌上，眼里的关心和爱意一览无遗。
经过一晚的休息，霍靖天的精神明显好了很多。他不由得不承认水灵的医术果然比她的年龄和他的想象中的要高出许多。
就在此时，门口传来轻轻的敲门声；推门进来的正是岳水灵。看见坐在霍靖天床边的赵翠儿，水灵脸上的表情有些尴尬。“呃，对不起，打扰你们了。”
赵翠儿看见是她，便笑着起身。“你起得真早，我正想要谢谢你救了靖天呢。”
水灵看着紧偎着靖天的赵翠儿如同一朵带着露珠的玫瑰，心里不觉感到一丝怅郁，但仍装作若无其事地淡淡回道：“救人是我的本分，姑娘你言重了。”说完，眼睛又不自主地转向霍靖天；这一看，正和霍靖天灼灼的眼光对个正着，她的心里又是一阵猛跳。
赵翠儿对水灵微笑点头后，又坐回床沿，双手捉着霍靖天的手说：“你不知道昨天看到大伙儿扶着昏迷不醒的你回来，我心时有多紧张、我害怕。”她边回忆着边说，慢慢把身体靠向霍靖天的怀里，完全没看到霍靖天的一双眼睛一直在水灵身上。
水灵看到赵翠儿紧抓着霍靖天的手，又将整个人靠在霍靖天身上，心突然一阵抽紧——
她不懂自己是怎么一回事，为什么一面对这个人，便会让她的心情有如此大的起伏?为什么她要对赵翠儿的动作如此在意?
看到水灵俏脸上突然转变的表情，虽然不是那么明显，但是霍靖天还是留意到了。他不着痕迹地抽回被赵翠儿握着的手道：“翠儿，谢谢你的关心，你看我现在不是很好吗?”
说完，眼神又回到水灵身上，只听见水灵睁着一双失神的眼睛缓缓、无力地说：“我只是来看看你，没事的话，我先出去了。”
直到出了霍靖天的房间，水灵的心还是乱纷纷的。
为什么我要在意?回到房里，水灵生着自己的气想着。“我不过才认识……不，根本还不算认识他呢。为什么我要在意他?他要和谁搂在一起是他的自由，再说他和那赵姑娘不是挺登对的吗?”虽然她这样告诉自己，一颗心仍像是被人绑了一条绳子似地紧紧揪着，让她难过得有点想哭。
刚开始大家都怀疑这个年纪和模样不太像大夫的小伙子，是否真能医好霍靖天；等到确知霍靖天没事后，每个人都对他竖起大拇指，对他的态度也变得更和气。
岳水灵秀气的模样本来就讨人喜欢，加上人也关切，所以一坐下来，大家便围了过来。这些终日以武为生的人，长年下来累积了一身的沉疔旧疾，这下知道水灵的医术了得，于是争相请他顺道帮他们治一治。
等到青青从平义堂回来，她才想到该是帮霍靖天换药的时侯了。她把服用的药材交给李总管，告诉他如何煎煮后，便往霍靖天的房间走去。
往霍靖天房间的路上，青青小声地抱怨说：“小姐，你别怪我多嘴。这里的人来路不明，又都长得凶狠可怕，你千万别和他们太亲近了，免得惹祸上身。”
“多事!我哪和他们亲近了?我不过是和他们聊聊天而已，你别想太多了。”水灵嘴上虚应着，心里却因为要再看到霍靖天而心跳个不停。
尽管空气中因为下过雨透着凉意，但是她拿着药的手心却沁出许多汗。
此时霍靖天正躺在床上。毕竟练过武的体力复元得快，经过一夜的休养，除了伤口仍有阵阵的疼痛之外，精神已好很多。他脑子里一直忘不了早上水灵神色不定离去的情景。
心绪不定对元气的恢复有极大影响，然而，只要水灵的脸孔一出现在他的脑海，全身便有一股从没有过的感觉窜流。这种莫名其妙的感觉使他心慌，甚至胸前的伤口都抽痛起来，他伸掌覆住伤口，慢慢坐起身子。
“霍庄主。”门外传来清脆的声音打断了他的思考，这声音正是他想着的人，一瞬间，欣喜之色布满脸上。
水灵正拿着青青从平义堂带来的创伤药要帮霍靖天换药，她特地嘱咐青青要拿最好的药材，希望能让霍靖天早日康复。不知道为什么，她竟然有点害怕单独和霍靖天相处。不是因为他可怕或令人憎恶，而是水灵不知如何去平复当她看到或碰到霍靖天时心里的悸动，那种感受让她开始患得患失、心事重重。
水灵今年已经十八岁，心中对爱情及婚姻自有憧憬。可是，却从不知道真正面对一个自己心仪的男子时，心灵会有如此巨大的冲击，让她不知所措。
水灵刻意背着他，不去接触他的眼神，她在桌上把药调好，尽管如此，她仍然可以感觉到身后的目光。药调好后，她不得不转身面对他，只见他端坐在床上；稍微迟疑了一下，心想他还不方便下床，于是把药拿到床前，同时把青青也叫过来。
看到她的出现，霍靖天一颗飘浮不定的心逐渐平稳。他静静地靠坐在床上，看着水灵调药的背影似乎有些紧绷，也就忘了自己的思绪不定。
水灵看着他身上的纱布，心想要先解开他身上的旧纱布才可以上药。可是要解开他的纱布就一定会碰触到他的肌肤，她轻咬着下唇，想着该怎么样才可以避开这种尴尬。她向一旁的青青看了一眼，示意她去解开纱布。青青从没有接触过男人，更何况她害怕见血，知道去解纱布一定会看到霍靖天的伤口，情急之下，紧张地说了一句：“我出去一下。”便一溜烟地跑了出去。
水灵又急又气地望着门口，绝望之余，极不情愿地将头转回来，看到霍靖天正笑着看她。因为青青的临阵脱逃，水灵只好把手上的药放在床边，然后伸手去解他身上的纱布，她想尽快做好就可以逃开这里。不管她如何地小心翼翼，还是免不了要离霍靖天很近以及触到他的身体，她垂着眼不敢去看他赤裸的身体，又要控制急促的呼吸，解了三圈，她便脸发红、气微喘。
霍靖天望着她辛苦的模样，不禁笑了出来。
水灵看着他因为笑而轻轻震动的胸膛，不明所以，便停了下来。
“怎么了?”她问。
霍靖天带着笑意，深深地看着她的眼睛问：“你很怕我?”
水灵不肯承认他猜中她的心事，于是故作镇定道：“我为什么要怕你?”
“因为你一直不敢靠近我。我看你解得很辛苦，我自己来好了。”霍靖天望着故作模样的水灵，心中实在不忍。水灵还来不及阻止，他已伸手到背后把纱布拉开；这一动，伤口一阵地厉害的疼痛让他皱了眉，他低哼一声把手伸到胸前。
水灵看到他痛苦的表情，便忘了自己的紧张、害羞，着急地向前探问：“你怎么样?没事吧?”
看着她焦虑的脸，霍靖天心里的欢喜早已超越胸口上的痛，于是捂着胸口摇了摇头说：“没事。”
“真的吗?我看一看。”水灵忘了自己的难为情，也顾不了碰到他身体的尴尬，快速地解开剩余的纱布。只见他的伤口处渗出一点点血迹，显然是刚刚扯动了伤口。
“唉呀!你还说没事，都已经流血了，疼不疼?”
“有这么一位医术高明的大夫在这里，我不用担心。”霍靖天忍住痛地开玩笑。
水灵见他伤口出血还笑得出来，不禁有气地瞪了他一眼，转身拿来一块干净的布先把血擦掉，再仔细检查他的伤口；等到出血停止后，她迅速地把刚才调好的药轻轻地敷在伤口上。
霍靖天看着她认真地表情，努力忍住想去触摸她的脸的念头，一方面又对自己的欲望感到惭愧。为了转移自己的心思，他开口问：“你的医术是从哪里学来的?”
水灵一边认真的将药涂在他的伤口上，一边不加思索地回答：“我六岁时，父亲就开始教我认识药草，十岁就开始背人体周身的穴位了。”说到医术，水灵脸上不禁露出自信和得意。
“那么，令尊的医术一定非常高明，才会有你这么好的徒弟。”霍靖天诚恳地称赞，着迷地看着她散发光彩的脸庞。
“那当然!”听霍靖天称赞起自己父亲，水灵更是得意，一脸的笑意。
“如果我没猜错，令尊是镇上平义堂的岳正平岳大夫吧。”
“咦?你知道我爹?”水灵惊讶地抬头。
霍靖天笑一笑说：“集善镇上就这么一间平义堂，再加上岳大夫一向为善行义不落人后，我早就耳闻他的大名。”
听到他如此称赞自己的父亲，水灵一张小脸更是兴奋得红了起来。
“不过……。”霍靖天皱起眉深思着。
“不过什么?”
“我记得我爹说过，这岳大夫膝下只有一位女儿，倒没听过他有儿子……。”霍靖天边说边看着水灵，他明白要拆穿她可能会让她有点难堪，但是他实在忍不住要弄明白，这几天自己的心绪不定究竟是不是真是为了一个“女子”?
水灵没想到他会如此一问，一时之间不知该如何接口，一颗心七上八下，想到自己的谎话就要被拆穿了，忽然她脑筋一转道：“我是……岳正平是我的义父。”
“义父?”霍靖天缓缓点头。他看着因为说谎、着急而脸红的水灵，心里已大概明白是什么样的一个状况。
“那么我应该如何称呼你呢?”
水灵看了一眼霍靖天，“我……叫岳凌。”然后又画蛇添足地说：“凌是傲气凌人的那个凌。”她以为这样听起来会比较象男子的名字。
“岳凌?好名字。”霍靖天点点头笑道。停了一会又问：“那么，你学了几年的医?”
水灵不疑有他，眼睛一转、心里算着，嘴里便说：“已经十二年了。”
霍靖天脸带笑容说：“唔，很长的时间了，难怪你有一身这么好的本领。”他停了一会儿又说：“这么说来，你今年也已经十八岁了吧?”
水灵听他说出自己的年龄才知上当，“啊”了一声，张嘴愣在原地，不知该如何回应。
霍靖天为了表示自己的“公平”，便说：“我长你七岁，今年二十五岁了。”
原来他大我七岁。水灵垂眼心里默想着，然后突然想起那位美丽的姑娘。不知她今年几岁?和他是什么关系?头一抬，和霍靖天炽热的眼神对个正着。
顿时时间好像停止，空气也凝住了，耳中只听见自己如雷的心跳声。
换好了药，水灵不敢再逗留。回到房间里，她便坐在桌前痴痴看着自己裹着纱布的手，想不透自己为什么对霍靖天会有如此深刻的感觉和好感。“难道这就是喜欢吗?我喜欢上他了吗?”她自言自语。
在厨房帮忙看着煎药的青青一脚踏进房门，就见到正在桌前发呆的水灵，她从没见过水灵这般失魂落魄的样子，甚至连她进门都没有察觉。她走到水灵前面，小声地问：“小姐，你怎么了?你没事吧?”
听见青青的声音，水灵不起劲地抬起头，看了她一眼，“药煎好了?”
“煎好了，已经让李总管端去给霍庄主了。”
“喔。”水灵有气无力地答了一声后，又继续望着自己的手。
看水灵一直看着自己的手又无精打彩，青青以为是她昨天被割的伤口在疼。
“小姐，你的手在疼吗?要不要再擦点药?”
水灵看了她一眼，摇摇头。青青看她的样子，不明白究竟是怎么回事，心里也急了起来，但是水灵不说话，她也只能干着急。
好久好久之后，水灵叹了口气走到窗户边，问道：“青青，你有没有喜欢过人?”她睁着迷惘的眼睛望着窗外。
“有啊!”青青心里觉得奇怪，为什么小姐会突然问这种问题，但仍然老实地说：“我喜欢我爹、我娘，也喜欢老爷和小姐……。”青青傻傻地、认真地扳着手指头一个一个地算着。
“唉呀，我说的不是这种喜欢。”水灵有点气恼地跺着脚。“我问的是……我指的是……是喜欢一个‘男的’。”她不好意思地说着脸也红了。
“男的?小姐你在说什么?哪个男的呀?”
这个笨青青!水灵心里气恼着，却又不好发作。
“你觉得霍靖天这个人怎么样?”她忍不住问。
青青其实不笨。她看到水灵一提到“霍靖天”三个字，脸上的神情都不一样了，心里仿佛明白了些什么。
“霍靖天?”青青煞有其事地在房里踱步。“小姐，你说的，是霍庄主吗?”
看到青青促狭的样子，水灵很想捶她一顿，可是她更急着想听听别人的意见，所以忍了下来。
“我觉得霍庄主的样貌还不错，就不知心肠如何?这样好了，如果你想知道我到外头去帮你打听打听。”说着作势要往外走。
“青青!”水灵急着跳起来拉住她。“你敢!?”
“说真的，小姐，我看那霍庄主年纪轻轻管这么一个大庄子和那么多人，本事一定不小；加上他长得仪表堂堂，老爷肯定放心把你托付给他。”
“你在胡说什么!”水灵虽是责备口气，脸上的红晕及掩饰不住的笑却明显泄露了心事。
“不过……。”青青忽然想到一事，因此迟疑。“小姐，你记得我们刚来的第一天看得的那位姑娘?看到出来她一定非常喜欢霍庄主，不知她和霍庄主是什么关系?”
听到青青提起赵翠儿，再想起她与霍靖天的亲密，水灵心里一凉；转念又想到自己在青铜庄不过再留个一、两天便要回去，这一走，不知还有没有机会再见到霍靖天，哪管得着赵翠儿和他是什么关系。转念间，脸上的光彩马上黯淡下来。
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第二天在房里用早膳时，水灵的心情是复杂的。她很想赶快再看到霍靖天，可是又怕自己见到他不知该说什么好。
青青见她举着筷子半天没放下来，上前安慰地说：“小姐，你别担心，我今天就去打听一下那赵姑娘是什么人，你快先把饭吃了吧，都要凉了。”青青夹了一筷子的菜到她碗里，又说：“对了，霍庄主的药已经煎好了，待会儿您要去帮他换药时我再端去。”
吃完饭，水灵拿着给霍靖天换的药慢慢走到他房里。她在门口站了一会儿，调整好自己的心情后才敲门，等霍靖天在里面应声后，她缓缓推门而入。
“吃过饭了吗?”霍靖天笑着问她，看到她的眼睛下有淡淡的黑影，又问：“昨天睡得好吗?”
水灵不想让他发现她说谎的红脸，于是垂下头低低说了声：“好。”
看她默不作声又心事重重的样子，霍靖天心一疼!其实他自己也是一夜无眠。整个晚上他脑子里都是岳水灵的身影。二十几年来，他从没遇过让自己如此心动的女子；第一眼看到岳水灵，虽然不知道她为何要女扮男装，却深深被她的一举一动所吸引。他一直想着该不该向岳水灵表示他对她的感觉，又担心会吓着她，心里挣扎不已。
水灵好不容易调好药后，还不见青青把汤药端来，只好先帮霍靖天换药。经过昨天之后，水灵已经比较能适应单独帮他换药的过程。
“你的伤口复元得不错。”水灵仔细审视着他的伤口，还要很小心地避开他结实的胸膛。
“这都是你的功劳。”霍靖天趁她看着伤口的同时，也不停地注视着她细致美丽的脸庞，一直控制着自己想伸手去抚摸她那如丝绸般光滑脸庞的冲动。
“这是我该做的，霍庄主您别客气。”其实霍靖天能平安无事，水灵心底真是十分高兴。换好药又裹上纱布之后，水灵抬起手轻拭额头上的汗珠。
就在此时，李总管端着汤药走进来。“岳大夫，青青让我把这药拿过来。”
她看见汤碗里还冒着烟，于是说：“那就请你等药凉一些，再给霍庄主喝下去吧。”说完便先行离开。
看她出去后，李总管走到霍靖天床边。“伤口还疼吗?有没有好一些?”关心的神色溢于言表。
霍靖天不希望李总管太担心，是以笑着说：“好多了，劳您费心，李叔。”
“你这次受伤大家都很担心，尤其是翠儿，知道你受伤，她眼睛都哭肿了。”
霍靖天淡淡一笑又问：“大伙儿还好吧?兄弟们有没有受伤?我们的货送走了吗?”他想起受伤前要走的那趟镖，一直记挂着这件事。
“你放心，大伙儿都没事，今天一早鲁曜等人已经亲自带人把那趟镖送出去了，脚程快的话，应该三天后就会回来。”
“那我就放心了。”听到大家都没事，霍靖天松了一口气。
李总管接着说：“昨天早上岳大夫替我们庄里的兄弟们都诊治了一下。”他顿了一下又说：“说起这个岳大夫，看不出来她小小年纪医术还真不了起，只不过……。”
“只不过什么?”霍靖天眉毛微扬。
“不知你是否看出她其实是女扮男装?”李总管说道。“真是太可惜了，虽然她的医术这么好，但是一个女孩家实在不便在外奔走，更何况是她这么一个娇滴滴的小姑娘。”李总管的观念是传统保守的，认为女子无才便是德，更遑论在外头抛头露面了。
霍靖天理解地笑笑，看来岳水灵只要多待在青铜庄几天，一定还会有人看出她的真实身分。
出了霍靖天的房间，水灵正在想怎么是李总管端药进去，那青青跑到哪儿去了?
原来青青看水灵心中苦恼，找到机会便向她觉得最是大嘴巴的潘奇志聊起天来。她假装无意地提起赵翠儿，潘奇志果然一五一十地把赵翠儿和青铜庄的关系娓娓道来。
赵翠儿五岁时便进入青铜庄，而霍靖天原没有年龄相仿的玩伴，所以做完每日的文武功课，便带着赵翠儿玩遍整个庄子。翠儿十六岁那年，张妈向霍凉提醒翠儿已到适婚年龄，霍凉这才想到该是为翠儿找个婆家；但是翠儿找了各种理由拒绝霍凉安排的婚事。就这样一直到她二十岁，霍凉去世，婚事便因此耽搁下来，庄内也没人再提起此事。
听完青青的转述，水灵一整天的烦闷霎时烟消云散。但想到赵翠儿悲惨的遭遇和身世，心地善良的她又觉得百般难过，眼泪在眼眶里转个不停。
青青以为她听了这些事心情会好过一点，没想到她是这种反应。“小姐，你怎么了?”
“我……我觉得赵姑娘好可怜。”她用手抹去眼角的泪水。
青青则是一副快要昏倒的模样。