南云霁连日遭受酷刑对待，之所以还能勉强撑着一口气，便是希望能亲眼见到皇上，说明自己冤屈。谁知皇上一开口，便认定了他的罪行，心中一寒，他只是长叹一声，默然无语。
「你赤胆忠心，朕实在不相信你竟会勾结燕支、意图谋反！」皇上看着白发幡幡、浑身是伤的南云霁，脑中一片混乱，忽闻殿外一片喧哗之声，不禁大怒，拍案而起，喝道：「外面是谁在吵闹？给我拿下！」
一名侍卫见皇上发怒，忙跪下磕头，颤声道：「启、启禀皇上，是有一名女子，持枪擅闯禁宫，虽被侍卫拿下，却兀自吵闹不休。」
南云霁听见侍卫的话，犹似五雷轰顶，苍白着脸说：「皇上，此女只怕是微臣孙女飘雪……」
「南飘雪？」皇上目光一寒，冷冷地说。「早听闻此女放浪不羁、不拘小节，常常惹事闯祸，此次杭州一行，更是……哼！朕倒要看看这南府千金有多野性难驯！将她带上殿来！」
南飘雪独闯金銮殿，早就将生死置之度外，进殿以后，见南云霁浑身是血、躺在地上，不由得杏眼圆睁，戟指骂道：「皇上！我爷爷是哪里对不起你，你要杀他？就凭符世休一张嘴天花乱坠，你就信了他？」
南云霁厉色喝道：「小雪，跪下！不得无礼！」
「小雪跪天跪地跪双亲，就不跪这是非不分的昏君！」
皇上气得浑身发抖，冷冷地说：「你爷爷造反在先，你对朕无礼在后，难道你不怕朕将你南家满门抄斩？」
「皇上君不君，小雪只能臣不臣。」南飘雪毫无惧色。「小雪自知对皇上无礼，早不存活命之望，却希望皇上能告诉小雪，凭什么说我爷爷造反？」
「你想知道？」
「小雪希望死得心服口服！」
「好！朕就让你们死得明明白白！」皇上虽然心头有气，却也不禁佩服这一身是胆的女娃儿。「符世休，你说给她听！」
符世休躬身答：「是！」接着便对着南飘雪说道：「我从哈赤儿身上搜出燕支太子石砳写给南云霁的亲笔密函，这难道不是证据？」
南飘雪怒视符世休，双瞳仿佛要喷出火来一般。「你和燕支勾结，这封密函根本就是你设计陷害我爷爷的！」
「你倒反咬我一口来了。」符世休脸上含笑，阴侧恻地说：「南云霁若无造反之意，为何哈赤儿在‘风云渡口’滞留，迟迟不送达兵书？」
「哈叔叔中途染病，不得已才会在‘风云渡口’停留。」南飘雪见符世休似乎胸有成竹，心中微惊，对答也跟着谨慎起来。「何况兵书也已由我代为送达！」
「但兵书在你送达之日当晚便遭窃，你也同时失踪，」符世休笑嘻嘻地看着她，缓缓地说：「却不知南大小姐失踪这些日子，究竟和谁在一起？」
南飘雪冷汗涔涔而下，默不作声。
「你不说我也知道，你是和一个江湖草莽，名叫边沁的人在一起！」
「是又如何？」南飘雪冷冷一笑。
「不怎么样！不过朝廷给我的兵书，难道不是给这姓边的小贼窃去？」符世休目中已露出得意的神色。
南飘雪怒道：「边大哥不是小贼，他是江湖上一等一的英雄好汉、堂堂的丐帮帮主！」
「边大哥？叫得好亲热。」符世休眼中出现一丝妒恨神色，冷冷地说：「兵书是边沁所盗，你又和边沁在一起，分明是你们想设计陷害我，不让我接古北口守备之职！」
「就算是边大哥设计陷害你又如何？那也是因为他得知你和燕支勾结，只要你一接了古北口守备之职，马上就要引燕支大军入关！」
符世休神色自若地说：「你以为有人会相信你的鬼话？」
南飘雪环视朝上大臣，见众人皆露出怀疑神情，心中一寒，再也说不出话来。
「你淫佚无耻，和江湖草莽私通，你以为还有人会信你的话？」
「你、你含血喷人！」南飘雪气得发抖。
「难道你没和边沁在一起？难道你不喜欢他？」
「我当然喜欢他！喜欢一个人不犯法吧？」南飘雪坦荡荡地说。
朝堂之上却顿时一片哗然之声，众大臣窃窃私语，满脸鄙夷神情。其中一名大学士更说：「淫佚放浪，果真是无耻之尤！」
南飘雪怒道：「边大哥喜欢我，我也喜欢他，他说要娶我，我也答应要嫁他。但我们之间却始终是清清白白的，没有丝毫逾礼的地方，你凭什么说我无耻？」
礼部侍郎常守礼已冷笑道：「私会男子、私定终身，这根本是悖礼犯义，还不是无耻？」
南飘雪气极反笑，「那你三妻四妾、姬妾满堂，就不是淫佚无耻了？」
「不孝有三，无后为大。我膝下犹虚，不得已而纳妾，不违圣人教训。」常守礼淡淡地说。
南飘雪气得说不出话来。
符世休得意一笑，接口道：「你们陷害我，为的是不让我接古北口守备之职，想必原任守备谢景升也早已和你们勾结……」
「原来你想将我们一网打尽！」南云霁忽然开口。
「你们本来就是沆瀣一气，」当朝宰相莫知儒冷冷地说，「等谢景升回京后，皇上还要拿他问罪！」
南飘雪瞪着这个既是杀母仇人、又是自己亲生父亲的男子，愤怒得浑身颤抖，竟然连一句话也说不出来。
南云霁看着莫知儒，眼中露出奇怪的目光，忽然说：「通敌叛国之事，老夫认了！」
南飘雪大惊失色，符世休却是喜出望外。皇上冷冷地说：「你终于肯承认了？」
「不过谢景升和此事绝无关系！」南云霁看着皇上，平静地说。「他若真的通敌，现在就可以开门迎敌，如何肯再回京赴命？」
皇上沉吟良久，不发一语。
莫知儒急道：「皇上，他们是一丘之貉，他的话不能相信！」
皇上摇了摇头，缓缓地说：「他的话有理，谢景升和这件事没有关系。」
「皇上英明，罪臣拜服。」南云霁磕头谢恩。
皇上长叹一声，「你一生尽忠，没想到临老失节。」
「罪臣愧对陛下。」
皇上慢慢地走下龙椅，拍着南云霁的肩膀，缓缓地说：「你有什么未了心愿，告诉朕，朕帮你完成。」
「臣罪该万死，不敢有劳陛下。」
皇上又看了他一眼，转身拂袖，下令：「全部押人大牢，一个月后午门外处斩！」
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大牢内不见天日，恶臭扑鼻，蛇鼠横行。
「旁人都说‘断头餐’可比盛宴，想不到老夫今日竟然有幸一尝。」南云霁看着碗中的鸡腿，淡淡一笑。
南夫人白了他一眼，「明天咱们都要被杀头了，你还笑得出来？」
「人生多少无奈，咱们不得已带着哭声来到人世，明天就要解脱了，当然得含着笑容告别人间。」南云霁淡淡地说。
「军门这么豁达，老哈可比不上了。」哈赤儿拿着鸡腿大嚼，忿忿不平地说：「栽在符世休那龟儿子手中，老哈可真不服气！」
南夫人微微一笑，「可惜你的免死金牌，这次也救不了你的命了。」
「通敌叛国之罪若还不死，老哈岂非成了不死神仙？」哈赤儿哈哈大笑，声振屋瓦，却难掩悲愤之意。
南云霁见南飘雪始终默不作声，柔声问道：「小雪，你怕吗？」
「黄泉路上，能和爷爷奶奶相伴而行，小雪只有开心，怎么会害怕？」小雪爽朗一笑，但愁眉却难尽展。
「你认为是你连累了我们，所以不开心？」
「我……」
「符世休一班人要对付我们，自然有他们阴险的手段，就算在你身上没发生这些事，他还是会想出别的方法的。」南云霁柔声宽慰。
「是啊！」南夫人摸了摸小雪头发，怜惜地说：「我和你爷爷活了这么大把年纪，也够本了，就可惜没看到孙女婿一面。」
南飘雪脸一红，嗔道：「奶奶在说什么啊？」
南云霁苦笑摇头，「你这野丫头也真够本事了，出门一趟，就替爷爷找了个孙女婿回来。」
南飘雪小声地说：「爷爷生气了？」
「我为什么要生气？」
「可是……外面的人都说我勾引男人，是个淫佚无耻的女孩子。」南飘雪泪光闪动，强忍着不让眼泪流下。
「那些伪君子、假道学，就只会损人扬己，你爷爷我可不信这套。」南云霁拍拍小雪的肩膀，柔声说：「何况你虽然淘气了些，却始终是个洁身自爱的好孩子，爷爷信得过你。」
南飘雪只觉得这些日子以来所受的委屈，终于有人能够了解，忍不住扑在南云霁的怀中哭了起来。
「傻丫头，怎么哭了！」南云霁替小雪拭去泪水，笑问：「快告诉爷爷，你看上的男子是个什么样的人？」
「是啊！你向来眼高于顶，瞧不起臭男人，能被你看上的，一定是个光明磊落的奇男子喽？」南夫人也不禁好奇起来。
「别人都说他是个浪子，不过……」南飘雪略显羞涩，嗫嚅道：「他实在跟个木头没两样，每次和我在一起，他都不敢抱抱我、亲亲我。」
南夫人不禁失笑，伸手羞了羞她的脸，叹道：「你这丫头还真不害臊。」
南云霁却点了点头，正色道：「坐怀不乱、不欺暗室，难得得很！他虽有浪子之名，却是个正人君子。」
南飘雪闻言大喜，甜甜地笑道：「他和我分手时，还说一个月后，要亲自上门提亲，算算日子，便是这一两天了。可惜……」
「可惜咱们明日都要成了枉死城新添的冤魂了。」哈赤儿摇了摇头，竟也叹起气来，「边沁近年来名头极响，是江湖上一等一的英雄豪杰，可惜老哈竞无缘见上一面！」
南飘雪轻叹一声，「边大哥还给了我这根碧玉簪子，作为定情的信物……」从怀中拿出簪子，温柔地摩挲起来。
南夫人一看到碧玉簪子，神色大变：「这、这是他给你的？」
「是啊！边大哥还说这是他娘留给他的遗物。」南飘雪丝毫没注意到南夫人神情有异，痴痴地说：「他却把这簪子给了我，他对我真好，是不是？」
南夫人伸手接过簪子，仔细端详起来。
南云霁却已发现妻子目中含泪，握着簪子的手颤抖不已，担忧地问：「怎么回事？这簪子有什么问题？」
南夫人哽咽道：「这、这簪子是我送给媳妇的见面礼！」
众人闻言，尽皆失色，南云霁也激动起来，「你、你没看错？」
「不会错的！这簪子还是我特地请巧匠打造，亲自为媳妇簪上的。」
南飘雪又惊又喜，问道：「伯伯的媳妇，不也就是谢叔叔的女儿？」
「是啊！当初他们新婚燕尔，恩爱美满，没想到你伯伯却不幸战死沙场，」南云霁长叹一声，黯然道：「你伯母受不了打击，犯了失心疯，从此不知所踪……」
「伯母的簪子在边大哥手上……难道他是伯伯的儿子？」南飘雪眼睛忽然亮了起来。
南云霁夫妇闻言，都不禁一震。
南夫人激动地说：「一定是这样！媳妇失踪的前几天，一直说恶心想吐、吃不下东西，想必是有了身孕，却不好意思开口。」
南云霁目中含泪，仰天长啸：「老天总算待我南家不薄，为我南家留下一线血脉！」
哈赤儿也是热泪盈眶，一瞥眼间，却见南飘雪忽然板起了脸，嘟着嘴不说话。「怎么？你不开心啊？」
「爷爷奶奶有了孙子，南家香烟得续，我当然开心，可是……」
「可是什么？」三人异口同声，齐声发问。
南飘雪幽幽地说：「可是边大哥若是恢复姓南，我也姓南，这下子他怎么娶我为妻？」
古代礼法森严，同姓为婚更是悖礼。众人一愣，没想到小雪心思竞转到这上头来，都不禁哈哈大笑起来。
「想不到你们死到临头，居然还笑得出来？」冷冰冰的语调缥缈幽远，一条人影赫然出现在牢房门口。
南云霁沉声问：「是谁？」
「是我，莫知儒！」莫知儒缓缓地走近，幽微的灯火映照在他脸上，有种说不出的阴森可怕。
南飘雪强抑愤怒激动，冷冷地说：「你来做什么？」
莫知儒凝视南飘雪，脸上忽然露出一丝讥讽之色，「女儿明天就要身首异处，我这个做父亲的，好歹也该来送送行。」
南飘雪杏眼圆睁，怒视莫知儒。南云霁轻叹一声，淡淡地说：「原来你已经知道了。」
「我早就怀疑你没死，只是万万没料到，你竟会成了南云霁的孙女。」莫知儒语调淡漠，不带丝毫感情，「那日金銮殿上相见，我已经可以确定她就是婉娘的女儿……」
「宰相今晚来此，不会只是看看小雪这么简单吧？」南云霁缓缓地说。
「喔？」莫知儒忽然笑了起来，「我来看你们，还会有什么事？」
「你做了一件很了不起的事，不找个人炫耀一番，岂不是无趣得很？」
「是吗？」莫知儒挑眉道。
「你真以为能瞒天过海吗？老夫早已经知道，勾结燕支、引兵入关的幕后主事者，其实不是符世休，而是你！」南云霁直视莫知儒，一字一字地说：「当朝宰相莫、知、儒！」
莫知儒渐渐笑不出来了，「你知道是我？」
「我本来也没想到是你。」南云霁缓缓地说，「只是你做错了一件事。」
「什么事？」
「你不该要皇上定谢景升的罪。」
「为什么？」
「因为谢景升没参与谋反，其理甚明，你不是笨人，应该更是清楚！」
莫知儒恍然大悟，叹了口气：「我的确太急了些，连那个昏君都看得出来的事，我怎么可能看不出来？」
「你承认了？」南云霁感叹地说。「我只有一件事不明白，想要请教宰相。」
「你问吧！」
「你是公主驸马、当朝宰相，一人之下、万人之上，位极人臣，为什么还要这么做？」
「做宰相虽然过瘾，还是难免要看昏君脸色，我早就有些不耐烦了……」
「你想做皇帝？」南云霁摇摇头说，「你怎么不看看你身后之人是谁？」
莫知儒心中一凛，缓缓地转过身子，不由得失声惊呼：「皇、皇上，你、你怎么会在这里？」
「朕要是不在这里，如何知道你做的好事？」皇上冷冷地注视莫知儒，语气寒到了极点。
莫知儒面白如纸，冷汗涔涔而下，再也说不出话来。
南云霁淡淡地说：「你想不到皇上会来？」
莫知儒长叹一声，「我的确想不到。」
「那日金銮殿上，皇上曾问我有何未了心愿……」
「你不是什么话都没说？」
「我的确什么都没说，不过……」南云霁看着皇上，目中流露出一丝感激之色，「我以血为书，求了皇上一件事。」
「什、什么事？」
「你自己看吧！」皇上将一片显然是从衣襟上撕下的布帛抛在莫知儒跟前。
莫知儒缓缓地弯下身子，将布帛拾起，只见上头沾血写了一行字：罪臣行刑前夕，盼陛下见臣一面。
莫知儒颤声道：「难道你早知道我今晚会来？」
「我不知道。」
「可是……」
「我只知道如果你真的是幕后主谋，做了一件这么得意的事，一定忍不住要向人炫耀。」南云霁淡淡地说。「而我们几个就是因为你的计谋，变成了必死之人，猫抓到老鼠，若是不在老鼠面前嘲弄一番，岂非无趣得很。」
「你、你就这么把握？」
「我没把握。」南云霁又看了皇上一眼，目中已有泪光。「我甚至不确定皇上是否会来……」
「幸好朕来了，才不至于屈杀了忠臣。」皇上脸上竟也有了愧色，「你为国征战数十载，朕居然信不过你……」
「皇上今晚肯来，臣已是感激涕零。」
莫知儒看着皇上，忽然跪了下来，不住地磕头恳求道：「知儒一时糊涂，求皇上看在公主的分上，饶臣一命。」
皇上冷冷地说：「你还想活命？朕视你如子、委以重任，你却通敌叛国、意图谋反？朕要将你千刀万剐、五马分尸！」吩咐左右，「将他带下去，押入大牢！」
被侍卫拖着走的莫知儒忽然疯狂大笑，「我死了，你这昏君也别想活命！哈！哈！哈！燕支大军马上就要来取你的项上人头……」笑声凄厉可怖，回荡在地牢中，终至不闻。
皇上闻言变色，良久良久，才开口道：「朕此刻实在无颜见你之面，然而国家社稷危在旦夕，只有拜托老将军……」
「有事则用、无事则废，皇上真把我南家视做娼妓般任人呼来唤去吗？」南飘雪气愤地开口。
「小雪，不得无礼！」南云霁诚惶诚恐，磕头谢罪，「小雪无知，求皇上不要见怪！」
皇上被南飘雪顶撞，不由得神色尴尬，黯然道：「南姑娘说的没错，朕识人不清，险些冤枉好人，实是有愧于心……」
「君子之过，如日月之蚀；皇上这么说，老臣感佩万分。」南云霁肃容道，「何况臣蒙皇上知遇之恩，现在社稷有难，臣理当赴汤蹈火，在所不辞。」