杜耀轩今天起得比平常都早，公司有个早会，听说美国那边来了几个人参加会议，主要是为了总公司打算在上海设厂这件事。
杜耀轩在这家美商精密仪器公司工作有六年了，前两年晋升为业务主任，前景大好；最近传闻业务部胡经理要调到新加坡，负责管理整个亚太地区业务，於是就有人私底下传言他是内定接任经理的人选。
他自己本来是不以为然的，上个月行政部忽然要他写一份英文自传，他才有了那么点感觉，觉得自己毕竟是有希望的。接下来的日子，做起事来也带劲得多。其实他是典型的业务人才，除了嘴上功夫了得，又十分细心、求知欲强，虽然才三十岁，公司上下却老早就看好他了。就好像每一次开早会，他一定提前到公司，将已经备妥的资料反覆研读，像一个用功的学生。
今天也不例外，起床後，快速但没有忽略任何细节的梳洗完毕，走到楼下，看见月华在厨房忙，迳自拿起放在桌上的三明治，大喊一声：「走了!」
月华追出来，紧张的说：「别忘了下班早点回来，晚上我请了赵小姐，让你大哥也来吃饭!」
「知道了……」他边说边往外冲，左手提著公事包，右手拿著车钥匙。
和月华结婚已三年。他们认识得很早，大学时代，两个人都念商学院，他是以口齿伶俐闻名，月华则是系上公认的三大美女之一；他们的交往当时在校内造成极大轰动，许多人却认为他们无法长久，因为环绕在他们周围的异性实在太多了。最初他们是为了赌一口气，交往一阵子後，逐渐发现彼此的优点而相处愉快。
杜耀轩的父亲是大学国文教授，第一次带月华回家时，他父亲说这女孩儿什么都好，就缺那么点文采；母亲还嘲笑他是个老学究、老古板，说女孩子会理家就行了，文采是不能拿来当饭吃的。杜耀轩想了想，觉得母亲说得也有理，後来当了两年兵，两人感情弥坚，没发生所谓的兵变；退伍下来，一方面在母亲的怂恿下，另一方面也觉得差不多是这个人了，便毅然与月华步入一场奢华的婚礼中。
比较起来，他大哥耀晖对婚姻的态度就谨慎得多。三十三岁了，总还是温吞缓慢的，一点都不著急；除了年纪稍稍大了一些，大哥的条件倒是不错，人品、学识兼备。拿到博士学位後，立刻受聘在一家知名电脑公司担任高级主管。也许是书读多了，他看来书卷味极重，人又长得瘦高，玉树临风的，像个高风亮节的学者。但为什么挑了这么久始终遇不到合意的对象?他想大哥是眼光太高，相过许许多多次亲，大哥总是不给对方一点机会；倒不是挑剔人家的长相，是没有一个能真正「撼动」他。
就这样，杜耀轩和月华为了他，不知道为他介绍了多少女孩子，但他始终不向对方暗示下一次的约会，所以今天那个赵小姐恐怕又要吃闭门羹了。月华总也不死心，她这股热心劲儿，使得母亲对她的喜爱是与日俱增，觉得这个媳妇为杜家真是尽心尽力了。
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早会之後，从美国麻州原厂来的相关人士及在场的各级主管都取得共识：由於考虑到成本问题，上海新厂设立时，将由台湾做技术转移，美国那边只需派出少量人力，大部分的工作一概交由台湾执行；因为两地语言互通，投资报酬率也相形提高。
中午耀轩带著一群美国人到圆山饭店吃饭，餐後，行政部门林经理来到他办公室，教他准备应徵一各女秘书，要语言能力强一点的。
「小杜，刚才吃饭的时候，温斯顿先生私下告诉我，胡经理到新加坡的事定下来了，但是他留的职缺，据可靠消息，可能会调个老外来。」林经理慢条斯理的说。
「哦?」他愣了一下，不是都说他才是接任的人选吗?
「也不知道原厂在想什么，我们把你的自传、履历完整的交上去，那边说你是不错，但是太嫩；公司近几年把亚太地区的业绩看得很重。说实在的，他们经营策略一改，我们就不能再有天高皇帝远的想法了。」
「这样啊？」杜耀轩有些不能释怀，本来明明是一个机会的，现在莫名其妙丢了，再要等这个机会，不知道又得等多久。
「不过你也别太在意，麻州那边对你的表现还是有正面的评价；你想想，这种国际性的大公司，他要是能记住你是哪一号人物，就算不容易了。」林经理拍著他的肩膀说。
眼见大势已去，他不知道林经理的话是纯粹安慰或是别有含意，但这应该都不重要了。
当天下午，果真收到一张传真公告：
胡至贤先生自一九八二年加入本公司，担任业务工程师一职，稍後晋升为业务主任，乃至於最近的业务经理。
过去十一年之间，胡先生已证明了自己是个有冲劲、工作努力的业务人员，并在不同的工作任务中展现其绝佳的处理经验。
因此我们愿意在此宣称，他将自七月一日起调升至新加坡，任职亚太地区之业务经理。
原职则将由香港之英籍业务主任欧文?罗德尼担任。
感谢各位继绩支持。
「哎呀，真遗憾!」好几个跟他一起读公告的同事替他发出不平之鸣。
也有些人窃窃私语著，说公司头一次有洋面孔经理，真是件新鲜事，还有人说原厂是因为重视台湾市场，不像往常，总把这儿当成孤儿了。
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回到家後，杜耀轩整个人疲惫的瘫在沙发上，像一头败阵的斗牛。
「怎么了？」月华走过来替他脱去鞋袜。
「升迁的公告下来了，接任经理的不是我，给个英国人得手了。」他有些沮丧的说。
月华知道，耀轩最近为了升迁的事背负了一些压力，上个月胡经理来家中作客，还暗示他要加强语言能力，种种迹象，都让人产生接任人非他莫属的错觉；其实这些未定案的事前猜测，对当事者最是不公平。
「没关系，我们还年轻嘛!你在公司的表现大家有目共睹，不要因为这件事影响了自己的将来；你做事反而要更细心负责，只要上面满意，你就还有机会，不是吗?」月华挨到他身边，在他颊上吻了一下，
「现在，忘掉一切不愉快的事好吗?」
他点点头，月华说得也不无道理。其实他本来真的不介意的，後来却被周围的人说成煞有其事，把他烘得热腾腾的；一见到公告，倒像给人硬生生浇了盆冷水一般，从头凉到脚。
「好罗!说好忘记，就不能一直耿耿於怀了。」月华在一旁撒娇。
「嗯，放心吧!对了，大哥不是要来吃饭吗?」
「是啊，我煮了好菜呢!还有赵小姐，她是我表妹银行的同事，听表妹说她擅长理财，前阵子股市起落差幅大，她趁著股价大跌买进，大涨卖出，才一转手就有几百万进帐；後来用这些钱做房地产，也一样做得有声有色，真不简单喔！」月华羡慕的说。
「这样啊？这个赵小姐多大了?」他好奇的问。
「二十八。她们银行同事都叫她富婆呢!我是想，大哥工作也是高收入的，如果有个人帮他理财应该是不错，你说呢?」
「试试看吧!说真的，大哥的个性我也摸不清，你别看他都不说话，其实他心主意大得很呢!可不要到时候吃力不讨好啊!」他想起以往的多次经验，有点意兴阑珊。
「耀轩，别这么说啊!自己的大哥，等一下别摆张脸给人家看，好不好嘛?」月华再一次撒娇的说。她常得意於自己的生活哲学，认为耀轩之所以完全被她掌握，就在於她懂得什么时候用什么口气对他说话。
「好啦!一切听你的就是了——我可是看在有好菜的份上!」
「瞧你说的，好像我平常都虐待你，不给你吃好的，这要是让妈听到，岂不是我的大错?」月华开玩笑的装出一副委屈的模样。
「才怪，妈已经被你收买了……」正说著，门铃响起，大哥来了。
没等一会儿，赵小姐也来了。
月华替两个人介绍：「赵小姐，这位就是我大哥，这是我先生。」她顺手指了指在场的两位男士。
他们互相打了招呼，大哥主动开口：「你好，我叫杜耀晖。」
「杜先生，我姓赵，赵云。我跟月华的表妹是同事，在银行上班。杜先生在哪儿高就啊?」她殷勤的问。
「哦，我在XX电脑公司。」他简单的回答。
「那家电脑公司啊!很有名呢!」她讨好的说。
「来来，吃饭了!大家肚子饿了吧?」月华布置好餐桌，向他们喊了一声。
「哇!月华的手艺真好，我要常向你讨教了。」赵云走到饭桌前一看，又是红烧肉，又是糖醋鱼，欣羡的说。
「哪，赵小姐真是客气，我要有你一半会理财就好了。」月华说完转向大哥，「赵小姐对理财很有一套呢!」
杜耀晖像是没听见一样，或是以为这句话不单是对他讲的，没做任何反应。倒定杜耀轩为了大哥的态度感到不好意思，就说：「赵小姐尽量吃啊!不要客气。」
「好，我是嘴大吃四方的。」她指著自己的嘴，很豪爽的说。
月华心想，这赵小姐倒挺大方的，可是大哥却像一点意思也没有，只顾吃饭。
後来月华主动问她一些理财的诀窍，她像是决了堤的河水，滔滔不绝的述说著自己的经验；起先还会刻意停下来等杜耀晖的反应，几次後发现他根本没有专心在听，有点生气，自己又正讲到兴头上，索性只对他们夫妇两人说，他们表现得也极度配合，一问一答的，几乎把她当成专家了。一顿饭就在这些问答之间结束了。
赵小姐回去後，杜耀轩怪了他大哥几句，说他失礼。杜耀晖还不以为意的说：「不是你们的客人吗?」
月华才恍然想起竟没有先知会大哥，这是在相亲哪!不过，看了他的态度，多少也猜得到他根本无意於赵小姐。
於是杜耀晖没有交成女朋友，月华一家却多了个理财顾问。
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在欧文那个英国佬上任之前，经过多次筛选，公司录用了叶雨桐担任秘书。
杜耀轩全程参与了面谈考试，在这过程中，他就一直特别注意她。她初进办公室，立刻惊艳八方，所有的人都抬头看她。叶雨桐生得白白净净的，穿了一件天蓝色绵质连身长裙，腰间系一条咖啡色真皮皮带，裙长及脚踝，只能看见一双棕色皮鞋；露出来的两只手臂，像艺术家雕琢过的白脂凝玉；她的眼睛极特别，清澈明亮得像才教雨水洗涤过的蓝天一样，她的眼是两面水镜，能照透世情；唇型娇小倔强，弧度完美，她的声音也令人惊喜，不似黄莺出谷，但自有一股温柔韵味。杜耀轩第一眼见到她，竟有一种恨晚的感受，觉得自己结婚太早了。
决定任用她时，杜耀轩一则以喜，一则以忧；高兴她能成为日日得见的同事，遗憾她是欧文的专属秘书。
叶雨桐在接获录用通知的第二天来上班，先跟著耀轩认识公司业务，等欧文来，她差不多也上了轨道。
「杜主任早。」她轻声地向他问候，微笑著，脸蛋是粉红色的。
「早，欢迎加入。」他由衷的说，热切的为她搬动办公桌椅，安排她坐在他的附近。「就坐这儿，好吗？」
「可以的。」她向他微微弯了一下身，谢谢他帮忙。
「叶小姐，今後大家都是同事了，我们公司有个优点，就是没有阶级高下和资历深浅所造成的压力，你可以不用担心；至於工作，我看过你的履历，你除了能说英文，还懂法文和日文，你的工作主要就是靠语言能力，对你来说应该不难。」他和气的说。
「谢谢，希望能胜任。我的法文和日文是在英国读书时跟当地的留学生学的，恐怕是三脚猫功夫，用不到正式场合上，希望不是真的有机会让我出丑。」她说著竟脸红起来，伸手将掉到颊边的长发拨到耳後，不好意思的轻轻笑著。
「你谦虚了。面试的时候，我还听见林经理用日文跟你交谈呢!」他发现自己喜欢并且享受和她说话的感觉，因为自己连跟她说话的声音、方式都变了，而他相月华之间从来没有这样的感觉。
叶雨桐低著头，两个人安静了一会儿。他想起面试的时候特别看了她的自传，字迹细致，文笔流畅，因而注意到她在大学的主修科目是英国文学。当时，他竟很快的联想到他大哥。
「我们——是不是可以开始工作了？」她首先打破寂静，忐忑的说。
「好吧!我先带你到各部门和大家打个招呼。」
她顺从的跟著。他们进行的速度极慢，因为叶雨桐到了每一个部门都被绊住，问她东长西短的；公司很久没有新进人员了，跟那些很早就进了公司、甚至已结婚生子的中年女人比起来，她是年轻美丽的。许多还没结婚的男孩子围在她身边，有的比平日更加斯文绅士，有的却显得咄咄逼人，当下就把电话、地址抄给她。杜耀轩发现了她的局促不安，便将她护了出去，回头抛了句：「以後有得是机会。」
回到办公室，他歉然的说：「对不起，没想到大家这么热情，你还好吗?」
「没关系的，谢谢你替我解围。」她很感激的看了他一眼。
接下来的时间，他们开始忙著研究有关欧文的档案资科，并且认识公司的客户、产品、价格等；学习的时间过得很快，雨桐对业务也日渐熟悉。
耀轩曾经跟月华提过公司新来了一个气质不错的女孩厂，月华双眼发亮的要他约了大哥来看看，他却严厉的说：「你做媒婆做上瘾啦?叶雨桐跟那种叽叽喳喳的女孩儿不一样，我虽然天天和她相处，可是知道她的事有限，你这样贸然做媒，会把人家吓坏的。」
月华瞪大了眼，她替大哥介绍过许多女朋友，从来没见过自己丈夫这样的表情，委屈的说：「你怎么了？」
耀轩这才惊觉到失态，他也不明白自己是怎么了，其实在一开始知道叶雨桐的学历时，就联想过大哥的；这些日子和她相处，不但没有了解她更多，对她反而更加好奇起来，觉得平淡的一句话，让她说来都像从诗册中拈来的一样好听。问她，她笑笑说：「从前有个教授告诉我们『凡事由心』
，这跟『相由心生』或许同理；读人家的文章要试着感同身受，说话其实也不需要技巧，只要是从心说出来的，都会是诗篇。」
他当时忽然懂大哥说的「撼动」是什么意思了。如果大哥见到她，一定大有「众里寻她千百度」之感吧!
「月华，对不起，可能我的口气太重了，我们帮大哥是很好，但是你不能完全不经过考虑，什么人都找来啊!你这样走火入魔，我以後还怎么敢跟你说什么呢?」他赶忙解释。
无论如何，月华还是觉得他反应过度了，介绍一个同事给自己大哥有什么大不了？何况那个女孩子如果真的不错，岂不是让大哥坐失一个好机会吗?她一心就希望快点促成一桩姻缘，好让人家夸她；可是耀轩就是不肯配合她，真让她想不透。
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六门底，替胡经理饯行後，欧文也来了。
虽然他们已经先在资料上知道欧文三十五岁了，见到他时还足觉得他很年轻，不像实际年龄。
他差不多忙了三天，和家人整理好公司在东区为他租的房子。欧文结婚八年，有一个儿子三岁了，这次举家迁到台湾，对他来说其实是很平常的事：他是原厂的人，因为对亚洲经贸多有研究，一进公司就被培训将来常驻亚洲国家，第一站是香港，这次来台湾，据说跟上海新厂设立的事也有点关联；香港那边他人面熟，将来上海要是临时出了事，比起台湾总是近一点，要调动人手也会方便快速些。这些都是公司的考量。
第一天来上班，公司为他举办了个小茶会。欧文倒是平易近人，一见到雨桐，就夸张的大叫一声，转头跟他妻子伊莉莎白说：「你完了，我一定会移情别恋的！」
伊莉莎白笑著用手肘顶了一下他的腹部，雨桐则红著脸对一直看著自己的欧文说：「你真爱开玩笑!」
「你别生气，欧文总是这个样子!」伊莉莎白说。
「别这样嘛!人生苦短，你说是不？」欧文仍不改风趣地把脸凑向雨桐问。
杜耀轩在这个时候忽然走过来自我介绍，雨桐要为他翻译，他自己则抢著用英文说：「不用，我可以说英文。」
她略略的往後退了一步，不明白他的脸上为什么突然有一抹凌厉之色，让她噤若寒蝉。
伊莉莎白把她拉到一旁，说：「别管那两个会说英文的男人吧!」
雨桐不放心的看了杜耀轩一眼，他却完全不再看她。
那天他的表现奇怪极了，到了最後，雨桐几乎不敢再去求助於他，所幸其他同事还很照顾她。除了替欧文翻译，大部分时间她一个人靠在窗缘，看杜耀轩也一个人坐在远处拚命喝鸡尾酒，看欧文夫妻形影不离，看形形色色的人……常有人来找她搭讪，她就靠著窗户，恬静的回话，像她不是他们之中的成员一样。
後来欧文过来，取笑她，「你快要站成一个雕像了。」
她也轻笑著摆了摆手说：「看，还在动呢!」
欧文顺势握住她的手，一点也不矫情的，微笑著说：「现在才有机会好好认识你，听说你在英国读书?」
「嗯。」她抽回自己的手。
「我是英国人，你知道吗?」
她点点头。
「哈!」他乾笑了一声，
「好像一点也没有惊扰你似的，就像从前在英国每天和你擦肩而过的陌生人一样不重要?」他绿色的眼眸瞪得老大。
她脸上依然挂著笑， 「我在英国的时候，每天和多少个名叫欧文的人擦肩而过呢！」
他用手轻点了一下她的头， 「很好，我喜欢和聪明的女人共事。」说完就往伊莉莎白身边走回去。
杜耀轩一直到茶会的最後才走来跟她说话。「我注意到你今天没有开车，要不要送你一程？」
她今天的确是搭公车来的，车子进了保养厂；没想到他很细心。她感激的说：「谢谢你，坐公车很方便的。」
「不必跟我客气，我送你回家，等一下在车库等我。」他有些霸道，不让她有考虑的机会，全然一副「就这么说定」的模样。
後来还是他先把车开出来等，而她尚在楼上替欧文和林经理翻译有关欧文全家办理在台居留权的事。
雨桐下来时，他才把门打开， 「我等好一会儿了，你总不会让我白等吧？」
她上了车，坐进车轻声说了句谢谢，便安静不说话了。
杜耀轩忽然想，带她到海角天涯吧!带她到一个不会令自己有罪恶感的地方吧！可是，什么地方可以摆脱他已婚的身分呢？这真讽刺，在此之前，他从来不认为自己会成为外遇事件的男主角；他信任月华，信任他的婚姻，但却没有想过他是不是也信任自己?
「你不问我家住哪?」她疑惑的问。
「我看过你的人事资料。」他悒郁的说。
「啊?」她惊讶的转过头看他，好像他说了一句太过艰深难懂的话。
「我知道你的住处。」他却不为刚才那句话做任何解释。
「杜主任……」她开口，又说不下去，总不能追问人家为什么知道她的人事资料吧?而且他看来是不愿说的。
「你一个人住?」他问。
「嗯，我的父母都还在英国。」
「要不要来我家坐坐，吃个晚饭什么的?」
「不，不好，太打扰你了。」她急急的说。
「不会，我太太很好客的。」他不放弃，继续邀约。
「谢谢，改天吧!好吗?」她面露困难之色。
「哦，我忘了，你看起来像是名花有主的。」他点点头，语气酸酸的。
「啊?」她再度疑惑了，始终觉得他今天不太对劲。
「好，送你回家，让你赶得上约会。」这一句算是气话。
一路上，两个人都不再交谈，後来到她家、下车前，她才转过头来，切切的说：「我不喜欢被人误会。我拒绝只是因为累了，想早点回到家休息，请你谅解。」
他可以继续对她做任何自以为是的猜测，她无权控制别人的思想；但不能到他家作客的原因分明不是他想的那样。
杜耀轩坐在车上看她关上门走了，想著她刚才说的话；只是累了，那么她应该是没有男朋友的，否则为什么上下班没有专车接送?像这样忙碌了一天，也没有人等在家门口问她今天好不好……
他举起手用力打了方向盘一下，想这些做什么呢?人家有没有男朋友干他底事？算了吧!他也累了。
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不知道为什么，杜耀轩就是不喜欢欧文那小子。
欧文的人缘很好，才来没几天，已经向财务部争取到一笔经费，替公司请了个英文老师让大家学英文；许多平常怨叹自己读书时没将外文学好的同事，都像得到福音的信徒，盲目的把欧文当成耶稣了。
接著他又在内部会议中提出「隐私权」的重要性，建议上层体恤员工，替每个人的办公桌隔上一片屏风，好让大家有私人空间。这个主意立刻获得大部分人的支持，财务部只好又迎合大家。
有一天吃中饭，财务部李经理来找杜耀轩，一脸不痛快。他是个直肠子的人，不客气的说：「也不知道你们那个大头是仗著什么，好好一个办公室隔什么屏风?隔屏风要多少钱他有没有搞清楚?」
杜耀轩耸耸肩，也一副莫可奈何的样子。
「小杜，原厂要是升你不就好了吗?也不用多请一个秘书，那可省了很多开支。我说原厂一定是脑袋烧坏了。」李经理歪著嘴巴说。
∞ 「唉！都过去了，还提它做什么呢?」他说，心想这倒是他在升职失利後听到最直接的惋惜了。
「隔屏风！？」李经理继续他的抱怨， 「我看他是要离间同事之间的感情吧!」说完余气未消的走了。
杜耀轩摇摇头，人家都对欧文服气，李经理也拿他没辙，看来这个欧文还真有几分本事。
他伸长脖子往欧文办公室的透明窗户看过去，叶雨桐坐在前面，後面才是欧文的位子；现在连她都绝少有机会出来，不知道她是不是也像多数人那样对欧文崇敬行加？
那天快下班的时候，叶雨桐抱了一叠影印资料出来，交到他桌上，脸上带著适度的微笑，
「对不起，麻烦你了。这些是刚从美国寄来的产品资科，请过滤一下，稍晚业务人员回来再发给他们，欧文会挑时间跟大家讲解的。」
「今天晚上有没有空?」他从头到尾没有看那些资料一眼，冷静的等她说完了冒出这一句。
「啊?」她愣了一下。
「想请你到我家吃顿饭。」他将手掌贴在胸口，像在告诉她这是多么诚心的请求。
「糟糕!」
「什么？」他紧张的大叫一声，该不会她又有事了吧?
「上次用过『很累』这个藉口了，好像不能故技重施了，对不对？」她忍住笑意说。
杜耀轩听不懂，不知道她在要什么花样。
「那我又想不出别的理由，好吧!我答应你了。」她说完终於笑出来。
「哎呀!搞了半天，你上次说累是骗我的啊?」他装出一副生气的模样。
她低下头，用手指轻轻的在前额揉著。
「其实我今天也很累呢!」她说，看不出真假。
杜耀轩忍不住说：「喂，我真服了你了。老实说，你去哪学来这些骗术的？」他故意把她的花招说成骗术，要气气她。
「读书的时候就会了。没有办法，有时候你真会被那些没有营养的约会弄烦了。」没想到她一点也不生气，反而还顺水推舟，承认了自己的骗术。
他兴味十足的看著她，一会儿才说：「你是说我的邀请是没营养的约会吗?」
「当然不是!我平常一个人住，吃饭对我来说是最不重要的事，能到你家作客，享受家庭的感觉，又能补充我的营养，怎么会是没营养的约会呢?」她理所当然的解释着。
杜耀轩终於大笑出来，一方面又有些心疼她的不注重饮食。笑了一会儿，才温柔的说：「在车库等我。」
她高兴的点著头，像个孩子。
其实严格说来，她真的是个孩子的，才不过二十三岁，刚踏出校园，根本没有社会经验，像一张白纸。
杜耀轩拨了通电话回家，要告诉月华晚上带叶雨桐回家吃饭的事；电话响了许久没有人接，他放下听筒，心想，反正月华每天做菜都「精雕细琢」的，不跟她打个招呼应该也不会造成失礼。