「哈啰！我自己带汽水来。」
扬扬手上可乐，无意间，他发觉幼幼的嗜汽水，比所有女生严重。
「耶！汽水！」
接过他手中汽水，幼幼欢呼。不晓得是生活中辛苦太多，需要甜食来冲淡苦涩，还是当苦成为了日常生活的一部分，需要甜味来为生活添味。
琇玟从厨房走出来，手里拿着两碗饭，看见欢呼的幼幼，她笑弯腰。
「好了，吃饭啰！」
「我去拿杯子。」幼幼放下汽水，转身进屋。
「她还是个孩子。」季阳说。
「别不满足，两瓶汽水换到她孩子似的欢呼，是你赚到。我和妈妈花了多少努力想把她变成名副其实的孩子，还办不到呢！」
「怎么说？」
「辛苦的童年，让幼幼比同龄女生早熟，刚认识她的时候，她身上的抑郁让我怀疑她年纪比我大。」
「妳和伯母都是好心人。」
「辛苦的人总是比常人更能体会辛苦。」她的童年不比幼幼幸运几分。
「问妳一件事。」季阳突然想起。
「请说。」
「几次，我想把幼幼右半脸头发拨开，她都躲开了，为什么？」
「她的右半脸有两个香烟烫伤的痕迹，受伤当时没有立即治疗，后来结成丑陋的凹凸疤痕，她不愿意大家看见，怕人指指点点。」
「是意外吗？」
他试着把事情往好的方向想，即便他了解，香烟疤是意外的机率太小。
「那时我们还没搬过来这里，不过后来从邻居口中，陆陆续续听到一些事情。听说幼幼七岁那年，她父母亲打架，幼幼母亲盛怒之下，离家出走；幼幼父亲满肚子怒气无处发，常打幼幼出气，那两个香烟疤就是那时候留下的。」
「从那时起，她的头发就披在脸上？」
「嗯，没人劝得动她撩开头发，就算再热的七月天，她都任头发披泄，伤口不仅烙在她脸上，也在她心间留下印痕。」
「我以为天下无不是的父母，看来情况并不是这样。」
「你幸运，不见得人人都有你的运气。」她调侃他。
「我是个大方的男性，不介意把幸运分享给妳。」
「谢啰！」
攀上季阳肩头，她轻轻在他颊边留下一吻，甫出客厅的幼幼撞见，慌地缩回身，摀住狂跳的心脏，靠在墙边喘息。
笨蛋，这很正常啊！他们是男女朋友，亲密没有不对，季阳还说过要娶琇玟姊为妻呢！别大惊小怪。
深呼吸，她在他们两人分开的同时，脸上刻意挂上笑容，走出前厅，在桌面摆上杯子。
「吃饭啰！饭前要洗手。」
扬扬手，幼幼没话说，临时找来一句填充心悸，然后迅速转回厨房。
「我去洗手。」季阳说。
「跟幼幼进去吧，厨房是最近的地方。」琇玟推他进厨房。
苏妈妈进浴室打理自己，厨房只有幼幼在。她拿香皂搓搓洗洗，慢慢平复解不清楚的心情。
「嗨！」季阳的出现，吓了幼幼一跳。
「你吓到我了。」
「是妳提醒我饭前洗手的规矩。」
「我不提醒你，你就想不起来饭前该洗手？不是吧！琇玟姊说你是名大学的高材生。」
「琇玟没骗妳，我是资优生，疟蚊孳生的孳。」
幼幼笑弯腰，偏头问他：「你喜欢逗人笑？」
「不是我的错，是妳的笑容太甜美。」
「那……」幼幼话没说完，季阳把话截去－－
「那就对我发誓，发誓在我面前，不让笑容缺席。」
「这事不能随便答应。」幼幼摇头。
「为什么？需要和妳的颜面神经开过会才能决定？」
「对，颜面神经今天休假，等它上班时，我再和它敲定时间开会讨论。」
「这么麻烦？缺乏效率！」季阳批评。
「没办法，颜面神经隶属公家单位，行政效率差应该被理解。」幼幼恋上他的声音，喜欢听他说话、同他辩驳。
「有道理，除非我当行政院长，否则车子丢掉绝对找不回来。」
幼幼用一声「哈」来响应他的幽默。
「你们洗好手没？」
琇玟从外面采进头，季阳和幼幼相视一笑，相继走出厨房。
「来，来，大家快坐下。」
苏妈妈忙着招呼客人，几次的接触让她的担心释放。季阳的确是个好男人，他不介意悬殊家世，对琇玟从无轻视。想到女儿的幸福，她觉得再苦也值得。
饭桌上，大家说说笑笑。琇玟和季阳谈论牧场里的趣事，苏妈妈和幼幼仔细倾听。
没到过牧场的幼幼，用想象力勾描出一个乐园，乐园里有蓝天、有如茵绿草，还有无数笑声。
饭后，苏妈妈到邻居家串门子，季阳和琇玟在厨房里洗碗筷，幼幼则拿出学校的功课来读。
她的成绩相当不错，老师常说她考上国立大学的机会很大，只不过，她明白机会从不属于她，所以她不妄想，能念到高中毕业，不错了呢！
接下来，她要赚钱还苏妈妈和琇玟姊的恩情，也许她能拜托季阳替她在牧场里找到工作，也许她能加入充满笑声的大牧场。这样的人生，称得上幸福！
笑意挂着，连默书都没忘记她的好心情，努力振笔疾书，她没注意时间流逝。
琇玟和季阳洗好碗出来，看见认真的幼幼。季阳凑近她，打扰她专心。
「妳喜欢地科？」翻翻她手边的书，季阳问她。
「不，我喜欢的是考满分，明天老师要小考。」幼幼实说。她不爱国文数学、不爱理化英文，她只爱尽心尽力考一百分，从别人的羡慕眼神中，弭平她的自卑。
「考满分哪里好？」
从小到大，他不把精神花在学业成绩上，只做自己爱做的事、学习自己喜欢的事物，对于人生，他抱持着潇洒自由的态度。
「考满分可以确保我交出去的每一分学费没有浪费。」
这些学费是她辛辛苦苦挣来的，一分一角都不能随意浪费。
「这些话妳应该拿到全国大学去做演讲，我保证所有替子女付学费的家长，会对妳感激涕零。」
「是吗？演讲有没有车马费可领？」
「妳真……务实！」
季阳顿了一顿，回答，心中赞同起琇玟的话－－幼幼早熟得过分！然她的早熟让季阳肩膀挺直，想替早熟的她扛起生活压力。
「务实是不好的生活态度？」幼幼反问他。由他的表情看来，彷佛她的人生观偏差到需要送辅导室好好辅导。
「不尽然是，但它是一种……一种辛苦的生活方式。」
季阳拍拍自己的脸，软化表情，用肢体动作向幼幼表明自己并无恶意。
「我想，若人们有机会选择，大部分人愿意选择务实，不情愿奢华浮靡。」幼幼强调自己想法正确。
「我不赞成妳的观点，也没办法同意，没人做过这类的统计分析表来支持妳的理论。」
琇玟戳戳季阳肩头，笑问：「你打算留在这里和幼幼抬杠？我是不反对啦！不过要是你害她明天考坏了，可得负起全部责任。」
「什么责任？替她付清地科这部分的学费？小意思。」季阳反问。
「你错了，哪有那么容易，我明天要考三科，学费会让你付到破产。」幼幼接话。
「要我破产？没那么简单，把书放下，我乐意花一整个晚上时间，修正妳的错误观点。」
固执坚持容易让人讨厌，幼幼在尚未发展出讨厌情结之前阻止他。「不要害我，你和琇玟姊去谈情说爱，少在这里阻止一个奋发向上的优秀青年。」
「这个建议……我接受，不过我还是要纠正妳，考满分不应该是种目标，它仅仅是过程而已。」
「谢谢你，请问，我现在可以享受我的『过程』了吗？」挥挥手，她送走季阳，在他身后，眼光驻足。
深吸气，她驱走不该存的非分心意，告诉自己，只要他们在一起，她便幸福。
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苏妈妈感冒，向饭店请假在家中休息，她想省下挂号费，硬说喝喝水感冒就能解决。琇玟下班后，感觉她情况不见起色，坚持带她去看医生。
幼幼放学回家，看到桌面上的字条，放下书包，赶紧去翻冰箱。冰箱里没什么菜，晚上季阳要过来……
想想、想想，好吧！她拿起水桶出门找菜。
这是幼幼的独门绝活，以前父亲记起时才给她几百块钱过日子，要不是靠她的找菜功夫，恐怕老早饿死了。
走进李仔伯的菜园，里面种了不少蔬菜。前两个月，李仔伯被儿子接到高雄住，菜园没人打理，星期假日有空时，幼幼常会过来浇浇水、整整菜园，顺便带点收成回家。
弯身，她拔些空心菜和几株高丽菜苗，还在藤蔓间找到两条丝瓜。
够啰！接下来是海产类。
她走到近海边，脱去鞋袜。挖蛤仔是她拿手绝活，顶着太阳，寻寻沙地上的泥孔，几个拨弄，蛤仔乖乖上手。
海参得到潮间带去找，要是运气够好，说不定还能找到一种红色小海鱼，清掉内脏，刨去鱼鳞，裹上粉油炸，那味道比咸酥鸡棒上好几倍。
幼幼的动作快，六点半不到，她把食材带回家，清清洗洗，汗水将她的头发黏贴在脸颊。
没空理，她开火，下锅，虽然做不出名厨料理，但她的手艺不错，家常菜绝对让人竖起拇指，称赞一番。
四菜一汤，嗯……锅底有点油，打个蛋、和上面粉，她把红萝卜刨丝，拋进去搅拌。
敲门声响起，她匆匆关掉炉火，跑到门口开门。
门外是季阳，他两道浓眉弯弯，开心得不象样。
「琇玟姊带苏妈妈去看病，你先坐着等她们一下。」
「那晚餐……我出去买点现成东西回来。」
「放心，饿不着你，再炸个萝卜饼，就可以开饭了。」幼幼笑说，她的颜面神经开过会了，决议出－－在他面前，笑容不缺席。
「妳做饭？我明天会不会上电视新闻被采访？」他对她缺乏信心。
「吃我做的饭会上新闻报导？你以为记者太闲？」
「如果我们全体中毒、送进医院就会。」
「你看不起我。」
「没有，我只是……信心跑到关岛度假。」
「谢谢你的抬举哦！」朝他挤眉皱眼，她转回厨房。「汽水摆在桌子上。」她看见季阳提袋子上门，没多想，认定里面是汽水。
「我没带汽水。」季阳说。
「哦……」没带就没带，没人规定上这里吃饭要自备汽水两瓶。
「幼幼。」他一喊，幼幼转头。
「嗯？」
「妳一点好奇心都没有？」
「什么意思？」
「我带了礼物来。」
「琇玟姊马上回来，你可以直接交给她。」
「礼物不是给她的，是给妳的。」
「给我？我不缺东西啊！」
能吃饱、有地方睡觉，她的生活富裕得不得了！
「才怪，我觉得妳样样缺。」季阳拉起她的手，将纸袋塞进她手中。
带着怀疑，幼幼从袋里抽出东西，那是发箍和一套粉红色小洋装，顿时，酸涩涌上鼻子，人生中第一份礼物，来自「他」！
不敢想象的奢侈尽在袋子中，真是她的？她有资格收下？抬头，雾蒙蒙的瞳眸望住季阳。
「不要太感动，我是有目的的。」尴尬两声笑，他知道自己的动作太莽撞，一不小心，易伤小女生的自尊心。
「什么目的？」幼幼问，双眼仍然迷蒙。这个人，除了亲切体贴、除了爱当她的恩人外，他还想替自己做多少事？
「替我看好琇玟，别让其它男人追走。」他说得似真似假。
「琇玟姊不会被别人追走，她喜欢你，非常喜欢。」
说不出的难受感觉哽在喉间，幼幼弄不清楚感觉来源，略过直觉，要求自己尽心尽力，为季阳和琇玟扮红娘。
「妳的琇玟姊很受欢迎，我常回台北工作，万一有人趁虚而入呢？」他努力让礼物合理化，不希望幼幼被它们诱发自卑。
「不会的，我保证。」幼幼五指朝天。
「我成功了。」拉下她的手，他才不想她保证什么。
「成功？」幼幼不懂。
「我从妳嘴巴里拿到保证了，知不知道这意味什么？」
「什么？」
「意谓琇玟哪一天没想清楚，跟别人跑掉，妳必须当人质抵押在我身边，我怎么样都划算。」
说这话时，季阳没想过会一语成谶，更没想过自己的预知能力，绝对够上街头帮人摸骨看相。
「没问题。」她情愿抵押在他身边，也情愿为他和琇玟姊的爱情做见证。
「要不要去试试新衣服？」
季阳鼓吹她，期待在她身上看见少女的青春。
「不要，新衣服会弄脏，我要等到重大节日才穿。」把纸袋抱在胸前，她匆匆回房，把它们压在箱底。那是她的心肝宝贝，生命中不多的善意。
再出门时，她拉起季阳的手，走进厨房。「我来教你炸萝卜。」
她不欠人，即使她可以给的东西不多。
开火，等油热，她拉起季阳的手握住汤匙，像教幼儿园小朋友一样，把萝卜面糊一匙一匙放进油中。
不久，萝卜面糊膨胀，鼓鼓的萝卜饼在锅中跳舞，兴奋的心情和幼幼一样。
「火关小，不时翻动，免得它烧焦，看起来丑丑的，就不好吃了。」
「妳比我想象中专业。」
起锅前大火，逼出油，迅速捞起，关上火，季阳欣赏着幼幼熟练的装盘动作。
「有没有开始崇拜我？」
「有，崇拜。」季阳夸张说。
也许是因为脸上疤痕，幼幼的朋友很少，她总是独来独往，没有人倾听她的心事、在乎她的情绪。
在各处，她习惯默默承受加诸在她身上的不公平，默默接受他人的鄙夷，一如那颗发育不良的小葫芦，默默在无人角落处生存。
假设小葫芦是幼幼，那么，她身边那堵墙出现了！季阳为她挡风挡雨，乐意在午后倾听她的心情，小葫芦有了知己，渐渐地，对未来，她出现憧憬。
他沾满面糊的手拧上她的鼻子，在上头留下一片痕迹。
「你才不崇拜我，你在嫉妒我。」
打开水龙头，她用手捧水，洗掉他的恶作剧。
「没办法，谁软我炸不出漂亮的萝卜饼。」季阳笑答。
掏出手帕，季阳勾起她的下巴，为她吸去脸上水渍，吸完左脸，推开头发，他看见上面的伤疤，也看见长期被头发盖住的苍白右脸，和被太阳晒过的健康左脸，成了强烈对比。
他愣住、她吓坏，下一秒，她推开他，迅速把头发拨回原位。
「对不起。」幼幼说。
她抱歉，抱歉让他看见丑陋疤痕，她并非故意展现自己的不完整。
「妳没有错，不必说对不起。」季阳面色凝重。
他愣住是因为心中突生的怜惜多到让他措手不及，不是鄙夷，更不是觉得恶心。
「我……」
「把伤口藏起来不是正确作法，那只是小伤口，没人会介意。」
「我想盖住的不单是脸上的伤，还有这里未封合的缺口。」她的手压在胸口。
「头发有这么大的功用？」
话落，季阳和幼幼同时沉默，他们各自想着心事，半响，他们抬头，同时开口－－
「我……」季阳发言。
「我……」幼幼迟疑。
「妳先说，」季阳展现绅士风度。
「我会告诉你全部故事，如果你不介意冗长无趣的话。」她决定信任他。
「我下星期回台北，替妳找到好医生，把伤口补平；至于妳心里的缺口，它会过去，我保证。」他向她祭出保证。
「嗯。」幼幼信他，她敞开心胸，接受他对自己的好。
巷子里传来熟悉的脚步声，那是苏妈妈和琇玟姊。
幼幼轻快说：「你没带汽水来，罚你摆碗筷。」
「没问题。」他毫无异议。
吃饭啰！美美的夜幕降临，尚不懂爱情的幼幼尝到幸福甜蜜，她深信她的墙会一直矗立，为她遮风挡雨。
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「下次，妳排假，我带妳回台北，台北有许多有趣的东西。」
季阳回台北前一晚，他和琇玟手拉手，在夜空下散步。他喜欢这份静谧，到垦丁后，他爱上这里。
「台北有你的家人，他们……会喜欢我吗？」
再怎样，她也只是个乡下姑娘，对他的父母而言，不及格吧！
「他们喜欢与否不重要，我喜欢才是重点。」季阳额头靠上琇玟的，两两相碰，碰出无限亲密。
「你有多喜欢我？」琇玟反问。
「喜欢不是量词，我不能回答妳我的喜欢有三十公升或两百平方公分。不过，我对妳有种特别感觉，妳和我所认识的女人不同，妳自然率真、坦白不做作，我珍惜和妳在一起的感觉，我不确定这份感觉能维系多久，但我认为，只要两个人彼此努力，也许会出现不错的结局。」
「你说的结局是婚姻吗？我母亲劝过我，我们都太年轻，应该多体验生活，别把精力拿去处理婚姻。听说，婚姻会让两个相爱的人焦头烂额，然后开始否定起彼此的感情。」
琇玟将事情想得单纯，总认定当感情变成爱情，自然要走向婚姻。
「我同意妳母亲的提议，年轻的心不安定，年轻的人缺乏容忍性，我们可以在交往中对彼此做考验。」他没想过婚姻，至少在目前。
「嗯，我同意你、支持你，你是我见过最好的男性。」
勾住季阳的脖子，献上深情一吻，她愿意为他奉献所有。
街灯为他们的感情制造场景，朦胧的昏黄、朦胧的美，他们的感情在垦丁开始，海风见证他们的心，星辰为他们点缀美景。
许久许久，琇玟发出一声带着满足的喟叹。有这个男人愿在她生命中扮演重要角色，人生怎会还有缺憾？
「回去吧！你明天还要早起。」拉拉他的手，琇玟依依不舍。
「我先送妳回去。」
「不了，再几步路就到家，我喜欢看你的背影，跟我说拜拜吧！」
「好，拜拜，头发。」他亲亲她的发际。
「拜拜，额头。」他亲亲她的额问。
「拜拜，眉毛。」他亲亲她的眉。
就这样，他的吻由眼睛、鼻子……一路往下，直到两人的唇再度胶合紧密、再度满足叹息。
然后，他转身，离去。
望着地上长长黑影，琇玟期待下次再聚。
她走入巷内，嘴里轻哼歌曲，爱情常让人一再腌渍甜蜜。
夜深，僻静巷口只有琇玟独行，她不害怕，因为心中满满地挂着季阳的身影。家门在眼前，她低头寻找钥匙，突然，一记重击，她失去了意识。
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不断看墙上钟面，快一点半了，琇玟姊怎还没回来？夜读的幼幼心不在焉，收妥书包后，她在客厅里来来回回。
季阳不曾那么晚送琇玟姊回来，难道是他将回台北，两人离情依依？
但季阳是体贴的男人，他会顾虑明天琇玟姊还要早起上班……
随着指针行进，幼幼心情愈发不安，她在客厅徘徊，时时向窗口张望，一点点风吹草动，都引得她心颤。
走到门边，拉开大门，她索性在门口等，回眸看钟面，探身望向巷口，该响起的脚步声却始终不闻。
突地，她听见啜泣声。
是谁？幼幼神经紧绷，循着声音走去，竟一路走向自己家门。
里面一片漆黑，可哭泣声是从里面传出来的。
伸手推门，一个男人撞上幼幼，两人同时回头。是爸爸？！
他急急拉上裤腰带，见到是幼幼，他也吓了好大一跳。
「妳怎么在这里？妳不是在……糟糕，弄错了！」他一甩头，迅速走出巷口。
弄错了？什么意思？他弄错什么？
心跳沉重，突地，幼幼联想到什么似的，进屋，啪！打开屋内灯光。
地板上，琇玟蜷成一团，她的衣服被撩开，血迹在大腿间和地板烙下点点斑斑。
不要！千万别是她想象的那样！太龌龊、太骯脏了！他怎么可以做出这种事情？他凭什么？他凭什么？
幼幼扑到琇玟身上，搂她、抱她。请救救她，谁来救她们……
幼幼但愿爸爸「没有弄错」，甘愿换成自己躺在地上残破，她不要见到这番景象……
「我怎么办？」琇玟回抱幼幼问她。
怎么办？是啊！她怎么办？她答应为季阳守护琇玟姊，她怎能眼睁睁看事情发生，却毫无应对能力？
哪个好人啊！请来告诉她，她该怎么办？
「他是疯狗！他泯灭人性！他不是人！妳只不过是被一条狗咬到，妳会没事、妳会好起来的！走！我们去找医生，一定有办法，一定有办法的……」
幼幼哭着替琇玟穿上衣服，哭着替她整理头发，
「我脏掉了……」
「脏的人是那个坏蛋，不是妳，我们会想到办法解决，妳会好起来，季阳要和妳谈很多很多爱情，妳忘记了吗？不要放弃，求求妳不要放弃。」
「我这辈子完了，活与死对我已经没有分别……」
琇玟的话让幼幼想起苏爸爸，他也常常对人说：「我这种废人，活与死对我已经没有分别。」
同时间，苏妈妈的话萦回：「自从苏爸爸过世后，村里常有人闲言闲语，说琇玟身上也许带了精神病，那种病……会遗传！」
不对！苏妈妈是好人，琇玟姊是好人，上天没道理对她们过分！幼幼用力摇头，拚命甩掉恐惧，甩掉她满眶热泪。
「琇玟姊，妳听我说，不会没希望的，妳忘记季阳吗？不管碰到什么事情，他都会支持妳、照顾妳的。」
她没听进幼幼的话，停止不来的泪水一再宣泄。
「我完了……我死了……我毁了……」琇玟全身发抖，死的念头不断在脑中回放。
「不会！妳不会！」幼幼抱住她，不晓得自己该怎么做，十七岁的肩膀不够宽，包容不了沉重负担。
扶起琇玟，幼幼迫不及待地离开这个地方。她不要地上怵目惊心的血迹来提醒自己，她是个悲剧，而她这个悲剧伤害了所有想对她好的人。
琇玟很重，压垮幼幼的肩膀和意志，但她没有权利说无能为力。
撑起琇玟，缓缓走回苏家，她帮琇玟洗澡、她在她耳边不断说话、她握住她的头发，慢慢吹干。
「没事的，我们把它当作一场恶梦，梦醒了，一切过去，我们回到原轨。」幼幼尝试自欺欺人。
「发生什么事？」苏妈妈打开门，惺忪睡眼中净是怀疑。
看见苏妈妈，琇玟跳离椅子，扑到母亲胸前，哭嚎：「救我！妈，妳救救我，我完了！」
女儿的态度让苏妈妈惊惧，她试图推开女儿，可是琇玟紧抱住她，不肯放手。她的身子在抖，她需要攀上浮木，救自己一命。
「幼幼，妳来说，到底发生什么事？」
看看琇玟、看看苏妈妈，她泪水滚落。是她的错，她是罪魁祸首，若苏妈妈不心慈收留，那只禽兽不会弄错，琇玟姊的世界不会顷刻间摧毁。
双膝落地，未语先泣，好不容易「对不起」三个字出口，幼幼的世界再度因为双亲天翻地覆。