来到热闹的西市，街上满足熙来攘往的人潮，杨祖轩独自走在人群里，神情自在又惬意。
过了一会儿，他在人潮里瞥见一个熟悉身影，那早已进驻心底的美丽倩影。
"不可能，她不可能会出现在这的。"
虽然知道这种机率微乎其微，杨祖轩还是忍不住向前追寻那抹身影，她不时被来来往往的人群给掩盖住，害他追得十分辛苦。
"琼欢！"
人群中的小人儿一愣，紧接著疑惑的转过身，她嘴巴塞著糖葫芦，脸颊鼓鼓的可爱极了。
"祖轩，你怎么会在这？"琼欢满是讶异，没想到会在这里遇到他。
"这句话应该是我问你的才对。"杨祖轩几个大步来到她身旁。"你是偷跑出来的？"
"才不是呢！"琼欢理直气壮的回答："我可是向皇姊姊请示过，是她让我出来透透气的。"
"就算是这样，长公主也不可能放你一个人出来。"
"这……她是有吩咐宫女陪在我身边，只不过我把她们给甩了。"她不好意思的低头招供。
果然，他就知道事情没这么简单。
"公主！"被甩在后头的宫女们好不容易才找到她。
"你别再乱跑了好不好，如果没好好护著你，我们可是会挨骂的。"其中一名宫女哀求道，有这种爱玩的主子真是累死她们这些做下人的。
琼欢不甘愿的吐著舌头，她就是不希望像囚犯一样的被人跟著。
杨祖轩轻叹口气，对著那些宫女说："你们先回皇宫，公主有我陪著，不会有事的，傍晚时我会亲自送她回宫。"
"你要陪我？"琼欢惊讶的看著他，他不用办公吗？
"当然，你爱玩，我就陪著你玩。"
琼欢漾出开心的微笑，也不管宫女们一脸的犹豫，拉著杨祖轩的手往前走，随即没入人群里。
没想到出宫逛市集也会遇到心爱的人，琼欢觉得真是好幸福，有杨祖轩的陪伴，比她一个人四处游玩还要快乐。
一路上，杨祖轩始终由著她四处凑热闹，只要看到她开开心心的笑脸，他就心满意足了。
无法时时刻刻陪在她身边，至少这一刻，他要让她快乐。
他牵著她的手，不让她被人潮给冲散，紧紧护在她身旁，减少她和别人之间的碰撞，虽然有些累，不过他是心甘情愿的。
琼欢的一颦一笑，总是让他惊艳不已，抛开高傲面具的她，只是个单纯、天真的人，让他醉心不已。
或许，这就是她吸引他的地方吧。
杨祖轩的体贴举动，琼欢一一看在眼里，且牢牢的记在心底。
他或许不知道，在玄武军区的那段时间，是她生命中最快乐的日子。
没有任何阻碍，他们俩能毫无顾忌的在一起，一起骑马驰骋在草原上、一起追逐火红的落日、一起做著令两人都开心的事。
在他送她回来的路上，她多想告诉他，带她离开吧，去哪儿都好，她就是不想回到皇宫。
与心爱的人远走高飞，这是琼欢非常向往的，但她知道，对她和祖轩来说，这是不可能会发生的事。
毕竟，他们俩都和皇宫有著牵绊，想一走了之，那是不可能的。
轻靠著他的肩，琼欢还是忍不住试探的问："祖轩，如果那日在湖畔，我哀求你带我离开，你会不会照办？"
"不会。"
"我就知道。"她失望的嘟著嘴。
"因为我会选择陪你一起待在牢笼里。"
"啊？"
这小妮子的心思他怎么会不懂呢？"虽然我无法带你离开，但我会陪你一起关在皇宫这座大牢笼里，不让你孤独一人。"
她没办法离开，他也不忍自己独游，如果她是被剪了翅膀的金丝雀，注定待在笼里无法高飞，那他也会选择剪了自己的翅膀，留在她身旁，陪她一生一世。
一生一世，这是他想向她许下的承诺。
听了他的解释，琼欢忍不住红了双眼，内心里有说不出的感动。"你为什么要对我这么好？"
一直对她这么好，她是会上瘾的，如果哪天他再也不理她，不再对她好了，叫她怎么有办法忍受？
她不敢想像没有他的日子，那会是多么的难熬？
"很简单，只有一个理由，我就是想对你好。"
"真的？"
"这种事我不需要骗人。"
琼欢顾不得众人的目光，直接投入他的怀里，默默流著眼泪。
她好喜欢他，真的好喜欢他！
杨祖轩轻拍著她的肩，"这里人多，大家都在看。"
"我才不管，他们要看就给他们看。"反正她赖在他怀里赖定了。
"好好好，只要你不介意，我又有什么话好说呢？"杨祖轩朗笑道。
他们俩携手共游，就像是回到在玄武军区的时候，那样的无拘无束，自由自在。
两人眼中只有彼此，再也容不下其他人，就连话语也是多余的，只要安静的互相陪伴也就够了。
这时，一列队伍走过他们面前，队伍的中间有顶华丽的轿子，人们忍不住频频观望，不知那是哪户有钱人家。
看了眼随侍在轿旁的人，杨祖轩随即认了出来，"那是尚书令的轿子，难怪会这么华丽。"
一听到对方是尚书令，琼欢身体一震，像是在担心什么。
"你怎么了？"
她勉强挤出笑容，"没事，我还有好多地方没去，再不走就没时间了。"
不等杨祖轩再次询问，琼欢抓著他拐入一旁的巷子里，避开她不想见到的人。
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晚膳时分，杨祖轩一家人坐在厅内吃饭，有说有笑的，气氛显得很热闹。
"哥，你这次到玄武军区出公差好不好玩，怎么回来后都没听你提起？"大妹开口问道。
"是呀，你每次回来都会告诉我们那里有什么好玩的，怎么这次什么话都没说呢？"小妹也跟著问。
杨祖轩耸耸肩，轻描淡写的说："没什么好说的，那里除了草原还是草原，就这样。"
关于帮翔灵公主保护琼欢这件事，他一个字都没说，除了翔灵公主吩咐要保密外，他也怕一旦告诉家人，他们一定会问题一箩筐，让他烦不胜烦，所以要避免麻烦最好的方式就是不说。
"哥，你一定隐瞒了什么。"小妹语气十分肯定，"如果不是有秘密，你早就哇啦啦的向我们炫耀你又看到什么新奇的东西，哪会像现在安静得跟只闷葫芦一样。"
杨祖轩翻了个白眼，"拜托，我又不像你们这些三姑六婆，有事也吵，没事也吵，活像是长舌妇投胎。"
"什么长舌妇投胎？人家可是关心你──"
"好啦，别吵！"杨父快被爱抬贡的儿女们吵得头痛，连忙出声制止。"吃饭就吃饭，哪来这么多话说？"
见父亲开口说话，她们只好不甘愿的扒著饭，杨祖轩则是可以松口气，不必再被人逼供。
但安静没多久，杨母想起一件事，便开口道："祖轩，娘打听到好几个门当户对的大家闺秀，她们个个才色兼备，看你哪天休假，我带你去见见她们，怎么样？"
杨祖轩无奈的又翻了个白眼，"娘，感情的事讲究的是缘分，强迫不来的。"
"你又没有心仪的对象，不这么做，我要等到哪时才抱得到曾孙？"杨老夫人不满的说。
"谁说我没有心仪的对象？"杨祖轩低声咕哝。
他以为自己说得很小声，没有别人听到，谁知他的家人耳力很好，异口同声的惊呼："什么？你有喜欢的人了？！"
杨祖轩身体一僵，后悔的真想打自己一巴掌。
他大妹沉不住气，抓著他的手逼问："哥，你喜欢的人是谁？快说！"
"是呀，别想再瞒我们，快说！"
"你们……"杨祖轩欲言又止，不知该不该说，考虑良久后。他才缓慢的开口："她是位公主。"
"公主？是哪位公主？"公主何其多，不说清楚他们怎么知道。
"琼欢公主。"
"什么？！"众人吓了一大跳，不敢相信自己听的。
看到他们惊愕的神情，杨祖轩无奈的轻笑，看来琼欢简直是"威名远播"，连他家人都知道她的"丰功伟业"。
"祖轩，你……你是在说笑吧？"杨母勉强扯出笑容，害怕的问道。
"娘，其实琼欢很单纯，人也很好相处，虽然脾气高傲了点，却有她纯洁善良的一面。"杨祖轩试图为心上人辩解。
从头到尾都未开口的杨老爷子满意的点点头，"嗯，我喜欢活泼一点的女孩子。"
"祖轩，公主太高贵了，我们家根本高攀不起。"杨父企图打消儿子这吓人的念头。
"对，没错！"其他人猛点头。
"况且尚书令也在打琼欢公主的主意，想请太后将公主赐婚给他儿子，你是抢不过他们的。"
闻言，杨祖轩浑身一僵，脸色难看得紧，"什么？尚书令想请太后将琼欢许给他儿子？"
"没错。"
早在一个月前，尚书令就请求太后将琼欢公主许给他的儿子殷百刚，但太后却迟迟没有应允，似乎有所顾虑。
这件事在宫内传得沸沸扬扬，说是太后和尚书令有心结，才不肯轻易许婚，但事实真相如何不得而知。
这件事给杨祖轩极大的震撼，他完全不知道这件事。尚书令在朝中颇有势力，如果他真想要琼欢做媳妇，那他有什么能力阻止呢？
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琼欢一脸愉悦的快步走在长廊上，只要想到待会就能见到杨祖轩，她的心就雀跃不已。
虽然从西内到东内的路有些遥远，她却一点也不以为苦，只要能天天见到杨祖轩，走这点的路又算得了什么。
远远的就看见杨祖轩的背影，她立刻跑上前从后搂住他，"哈，抓到你了！"
"琼欢？"不同於以往开朗的笑容，杨祖轩脸上带著淡淡的愁绪。"你怎么又跑到东内来了？"
"因为我想见你呀。"
她的心思一直这么单纯，想做什么就去做，哪里还会考虑什么？
杨祖轩将她的手拉开，转过身面对她，并刻意拉开两人之间的距离，"皇宫里流言是非特别多，你要谨慎点。"
琼欢不解的看著他，"祖轩，你是怎么了？"上次见面还好好的，怎么今天反倒拘谨了起来呢？
"没有，我还是和往常一样。"他忙摆出笑脸。
"骗人。"她的注意力都放在他身上，所以他有些微的变化，她都能察觉出来。"今天的你很怪。"
不知道为什么，他给她一种疏离的感觉，像是在抗拒、排斥她，这让她非常不是滋味。
他是怎么了？心情不好？还是身体不舒服？
琼欢伸手想摸他的脸，不料他立刻退后一步避开她的手，让她大为震惊。
"我……对不起。"看出她眼里的伤痛，杨祖轩只好想办法安慰她。"我只是有些事感到困扰。"
"到底是什么事？"她微眯起眼问道，心中非常不安。
"这……"
他怎么有勇气当著琼欢的面，问她是不是要嫁给殷百刚呢？
一种无力感排山倒海的向杨祖轩袭来，弄得他无力招架，他所爱的人就在眼前，但他却没办法确定自己有没有能力拥有她。
论权势，他怎么也比不过尚书令，就算想用功劳来赢得美人，他也没有立下什么大功呀。
他爱她，但现实就像条鸿沟横亘在他们之间，她可能会下嫁殷百刚，所以他不能让她因他而受流言攻击，害她婚姻不幸。
看出他眼里的挣扎，琼欢大概知道问题是出在哪了，"是因为尚书令向我母后提亲的事？"
好半晌，杨祖轩才为难的点头。
"这有什么好烦的，母后才不会答应。"
"你错了，太后答应只是迟早的问题。"
看尚书令的举动，他是势在必得，况且以他的权势、地位，要毛太后不答应这桩婚事，实在是不太可能。
现在的情况只是缓兵之计，能拖多久算多久，等到再也拖不下去时，也就是琼欢出阁的时候。
他真的不想往最坏的方面想，但事实就是如此，由不得他不认命。
就算深爱著琼欢，但他从未给过她承诺，为了她好，他只能和她划清界线，当作两人从无瓜葛。
要忘了她很难，甚至是痛苦，但杨祖轩不得不这么做。
他挣扎了良久，才艰难的开口道："琼欢，为了你好，我们俩还是保持距离吧，毕竟人言可畏。"
"我才不管其他人的闲言闲语，我就是想来找你，不行吗？"
母后又还没答应尚书令的赐婚，为什么他这么急著想要撇清两人的关系呢？她不会答应的。
"别这样，意气用事是没办法解决问题的。"
"我没有意气用事，我只想和你在一起。"
"琼欢，事情没有你想的这么简单──"他话尚未说完便被打断。
"是你想得太复杂了，我只想和你在一起，我才不屑嫁给尚书令之子，事情就这么简单。"
"可是……"
见他一再的找理由，琼欢渐渐控制不住激动的情绪，"他们先向母后提亲那又怎样，母后又还没答应，你可以抢呀！"
抢？他拿什么抢？他什么有利条件都没有。
如果有办法抢，他会拱手将琼欢让给他人吗？不，他绝对不会，只要有一丝机会他都不会放弃。
但现实情况是他什么办法都没有，这个认知让他好不甘，但他没有办法。
见他默不作声让琼欢好失望、好伤心，她全心全意的喜欢他，他却为了这个问题，打算割舍掉两人间的感情。
为什么？她都可以不顾一切只认定他，他又在犹豫什么？
"你说话呀，为什么一句话都不说？"
泪水再也忍不住的滑落眼眶，琼欢再也不想掩饰她的失望，从来没有人让她如此痛苦，一颗心就像被人狠狠划了好几刀，疼得她快要忍受不了。
"琼欢……"
杨祖轩伸手想擦掉她脸上的泪痕，她的心痛他感受得到，因为他比她更不好受，但他的揪心，她又怎么晓得呢？
伸到一半的手突然停在半空中，他挣扎著，最后还是放下。
他不能让她还有一丝期待，绝对不能。
琼欢见他的手举起又放下，更是气愤，杨祖轩连一点安慰都不肯给她，这对她来说，是更大的折磨。
为什么？为什么要这样对她……
"琼欢，回去吧，我们还是暂时不要见面。"
"为什么？"
"东内不是你该来的地方，你是公主，要多注意自身的行为会比较好。"
"别顾左右而言他，这根本不是理由。"
他内心痛苦的挣扎著，拳头握得死紧，"难道你一定要我亲口说出赶你走的话，你才会死心吗？"
"什么？"琼欢的心一痛，没想到他会说出这么伤人的话。
"你还听不懂吗？那我就说得清楚点，我不希望你来烦我、打扰我，所以请你回去，这样你听懂了没，这里不欢迎──"
啪的一声，琼欢扬手甩了他一巴掌。
杨祖轩没有闪避，硬生生接下这一巴掌。他不曾想要闪避，因为他活该受这一巴掌，谁教他违背良心说了这么多难听的话。
琼欢气愤的瞪视他，眼泪一直没有停过，可想而知他的话有多伤人。
杨祖轩的神情非常平静，完全没有一丝怒气，"如果没事的话，微臣得回殿中省了。"
他还来不及转身离去，琼欢出乎意料的抓住他，一手扣住他的颈项，踮起脚尖吻住他的唇……