光邑学园大学部财务管理学系学生，已延毕两年，目前念大六。崔氏家族企业嫡系独子，长辈眼中不成材不受教的死小孩、笨儿子与混蛋孙子。
「你这个混蛋－－」
崔明海举着手杖恨恨击打地板，一张皱纹遍布的脸盈满痛心与无力。「崔绍祈！你到底要胡闹到什么时候？老大不小了，却净是干一些蠢事……」
崔绍祈爱理不理地斜躺在沙发上，左手抓着一根棉花棒在耳朵里头挖啊挖，对爷爷泣血的控诉彻底漠视。
「……大学念了六年还没毕业，把时间都花在奇怪的地方上头，从来不肯进公司实习，让我一个就要油尽灯枯的老头每天被主管客户包围，你知不知道啊，爷爷真的老了，禁不起这么操劳呀！」崔明海抬手抹去悲伤的泪水，颤颤巍巍地从书桌抽屉内取出一份文件，扔到孙儿眼前：「你瞧，这是我上礼拜到国泰医院健康检查的报告。医生说，我的心脏负荷太大，再这么累下去，迟早会衰竭……」
「是周医生帮你做的检查？」崔绍祈突然发问。
崔明海一愣，不明所以地点头。
「那可信度太低了。」崔绍祈翻了个身，一副慵懒惬意的姿态。
谁不知道周医生与爷爷是数十年的老朋友，要是爷爷存心装可怜，央求周医生搞份脑瘤或癌末报告都不是难事。拿这种恐有作假之虞的健康报告唬他？未免把事情想得太简单。
眼见孙儿一丝配合的意愿都没有，崔明海额角的青筋都爆了出来：
「好！你没孝心也不是一天两天的事，算我倒霉，都怪我平时没烧好香多积德！但是你到底什么时候才要进公司实习？今天不管你怎么耍赖装死，我都要你给我说出一个明确的答案－－」
「下辈子。」斩钉断铁的回答，果然是很明确。
「你在逼我弒孙？」恨啊！当初儿子生颗贡丸也比生他好！
「你无理取闹嘛。」崔绍祈终于万般不情愿地坐起身，一副委屈不服气的模样。「要接公司经营，干嘛不找我爸就好？」
「别提你爸！」
想到那个也很笨的儿子，崔明海就气不打一处来。怪了，他优越的遗传到底都传去哪啦？
「我把他跟你妈派到南美分公司了，短期之内不会回台湾。」反正回来也帮不上什么忙。
「那派我去非洲分公司好了。」可以猎鸵鸟、猎狮子当消遣。
「没有那种东西！」崔明海咆哮。
「爷爷啊……」崔绍祈皱着一张脸：「你何必强人所难呢？你看，我连大学都还没毕业，比我有才华的表兄弟堂姊妹一大堆，何必硬要我去……」
「人家老早都进公司帮忙了，就只有你一个人死赖着不肯面对现实！」
提到公司里菁英辈出的第二代们，崔明海的头就愈来愈疼。身为大家长，他的确很高兴见到争气的子孙们出类拔萃的表现：但自小他最宠爱的崔绍祈却是一大异数，不但成绩逊、连个性也没什么担当，脑子里塞满了异想天开的妄想，不专注于本业上头，却每每搞出荒诞不经的怪事。明明小时候是那么善解人意又细腻的孩子，怎么一长大就变了个样？
呜……把那个贴心乖巧的可爱孙子还给他啊……
「我对公司没兴趣。」崔绍祈摆了摆手，很无所谓的姿态。
崔明海听得心又凉又疼。
孙子对他以血汗创立的公司没兴趣，他却是一心只想将主经营权交给这个总是不被看好的孩子……
不管家族里的反对声浪多么巨大，他依旧一意孤行地选择内定崔绍祈为接班人。孙子是他一路看顾着长大的，他相信孙子未被开发的聪颖，肯定是块有待开发的璞玉，只不过绍祈年纪仍小，心性还不定，再过几年，肯定会绽出领导者应有的熠熠光芒……
崔明海还在那厢心有千千结地私自揣想着，眼见爷爷不再叫嚣的崔绍祈则蹑着脚尖乘机溜走。
受不了，爷爷念来念去总是这迪云口词……崔绍祈撇了撇嘴，拐个弯回到自己的房间。
如时尚杂志般充满现代感的装潢，黑色、白色鲜明的对比揉合在家具与壁纸的元素中，抢眼得一如电影画面。崔绍祈却无视于这些精心装修过的设计，大刺?摊躺在铺得平整的普普风黑白格纹被单上，弄皱了原先完美的图像。
那感觉，彷佛他是完美世界中突兀的一粒砂子。
崔家大宅原本建在中部，后来因事业版图一再拓展，因而逐渐往北迁移，大宅交由留守中部的亲戚照顾，崔明海也跟着搬到台北，在天母购置两层豪华公寓作为宅第。
崔家开枝散叶，各系亲族都各有居处，只在年度聚会与企业营运时碰面商议，崔明海于天母的住处美其名为主宅，却只有他与孙子两人居住，唯一的儿子与媳妇也不在身边。
两百坪的空间里，装潢精致的寓所，空气里总是淡淡地飘着寂寞。
崔明海是个严谨的人，行事作风总是一板一眼、力求完美，这点由他住处的装潢风格便可略窥一二。
他的作息规律，一早总是做了健康操才由司机开车载他到总部工作；不熬夜、谢绝烟酒，即使年事已高，身子仍十分硬朗。主持会议时节奏明快、毫不拖沓，该预先浏览的相关资料从不忽略，与他一同参与会议的各部门主管无不被逼得心惊胆战，不敢轻慢草率。
他是完美的企业领导者。而崔绍祈在爷爷的映衬之下，更显得像是即将败家的不肖孙……
是沉重而无法逃避的压力。
「进公司啊……」
崔绍祈闷闷地瞪着天花板，一伸手捞着窗帘绳，将厚实的窗帘拉上，掩住外头的光芒，本应闇黑的房内却骤然闪耀着蓝色光晕，星子密布的银河与银色星斗在天花板上亮灿灿地绽出光芒，像是最深邃无垠的穹苍。
这美丽的星空，不管看了多少次，都不曾感觉厌倦。
还记得是国小三年级时，爷爷聘人为他绘上的。那年他的父母离开台湾，将崔绍祈留给崔明海照顾，向来好强的他在机场送别父母时，倔得连再见也不肯说一声，回到崔明海的住处后，却在夜里偷偷躲在被窝里啜泣。
那晚，爷爷一定听见了他的哭声。
某天当他一如往常地熄灯上床时，却震惊地发现自己头顶上居然出现一片深幽的星空。他兴奋地惊叫起来，痴痴瞪着一眨一眨的小星星片刻后，夺门而出。
客厅沙发上，爷爷一面喝茶、一面收看CNN新闻报导；分明是无关喜悲的经济新闻，他却发觉爷爷嘴角噙着笑。
他怯怯上前，在爷爷身边落座。忸怩半晌，才说出梗在嘴里的话：
「谢谢爷爷。」
崔明海没有答腔，只是腾出一手，轻轻拍了拍崔绍祈的肩膀，那样尊重的态度，如同面对成熟的大人一般。
「喜欢就好。」
这是崔明海口吻清淡，却包含宠溺关爱的回答。
崔绍祈知道，爷爷疼他疼入了心坎，即使自己成长的过程中，一路让他失望了太多太多次，爷爷仍不曾气馁，耐性十足地与他周旋不休，坚持将他当作最佳接班人的信念。
他不明白爷爷的信心由何而来。连他都不清楚自己人生的方向，爷爷又怎能这么有把握呢？
「烦死了。」他嘟嘟囔囔地低声抱怨着，随手抓起抱枕掩住脸，没注意到门外那双默默注视着他的眼睛，微微透着萧索。
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晚上九点。
绵延了数条街的灯海一片灿亮，各式各样的摊贩沿着街道摆起；吃过晚饭、看完八点档后，许多人纷纷拥至夜市里头闲逛，吃吃点心、或是在贩售小饰品与衣鞋的摊位上挑三拣四起来。
史蔚琪一手抓着香菇串，一面脚步徐缓地在街道上散步。
一旁卖生煎包的摊子正巧将锅盖掀开，一阵融合了面粉与肉末香气的烟雾扑来，引得早已列队等候许久的食客疯狂垂涎，等候的行列愈来愈长。她睨一眼大排长龙的盛况，决定放弃品尝该项美食。
「姊，我要吃生煎包啦！」早已顺利考上第一志愿高中的史蔚宗一把拖住史蔚琪渐行渐远的身影，在生煎包摊前蹭来蹭去。
「要吃自己去排队。」都高一了，还装可爱乱撒娇？史蔚琪剥开史蔚宗扯住她衣袖的手掌，将他推向队伍末端：「慢排，我去附近晃一晃。」等史蔚宗买到生煎包，大概也是半个钟头之后的事了。
「好。」史蔚宗用力点头，随即想到什么似的往姊姊的背影大喊：「不要忘记帮妈买红豆汤圆跟爸的东山鸭头喔！」
「知道了、知道了。」史蔚琪头也不回地往身后挥一挥，算是应允，身影随即隐没在汹涌人海中。
夜市总是这么热闹，什么五花八门、千奇百怪的东西都随处可见。
将竹签往附近的垃圾筒一抛，她漫无目标地在路上晃呀晃地。下课时，她隐约听见班上有人要相约到这远近驰名的夜市里逛逛，不知道这计划是否成行？或许有机会遇到自己的新同学们呢。
不过，就算正面相逢，她猜想他们也认不出她是班上成员吧。
并不觉得伤感或遗憾，她依旧是一副四平八稳的调调，随意浏览周遭的摊位。这一带最近是愈来愈热闹了，或许是眼见既有摊位的繁荣商机，许多新摊位也纷纷加入阵容，什么烧烤麻糬、栗子烧等等先前不曾见过的新花样都跑了出来，竞争看来非常激烈。
刚刚一路走来，光是炸鸡排就有五摊，更别提什么炭烤鸡排、香酥鸡等相关产品，密度这么高，真不晓得营收是不是还能撑得过成本……
史蔚琪无限怀疑地抬头注视身旁招牌新颖、灯光明亮的新鸡排摊位，又是一叹。
天晓得这摊又能熬多久？就算是加盟体系，生意还是不容易做的。看这鸡排摊门可罗雀的冷清样，搞不好从今日开张以来，都还没有顾客上门呢。想创业，还是得好好调查市场概况才对……
她突然停住步子，若有所思地瞪着摊位里头正躬着身躯专心炸鸡排的老板身影－－
好熟悉的一头金毛。
这么猖狂的颜色实在不多见……史蔚琪突然想起今天才与她再度杠上的某富家子弟。
崔绍祈不也染了这么一头金色？还用发胶把短短的头发搞得刺刺地全竖起来，自以为很酷的样子。
现下仔细一瞧，这位鸡排店老板不也与崔绍祈的发型如出一辙？更吊诡的是，老板左耳软骨上头也打了两个洞，串上式样简单、却极为闪耀的银环，稍稍一动，便招来一阵清脆声响。
这已经不是「很像」崔绍祈了。他根本就是崔绍祈嘛！
摊位里头，崔绍祈正专注地手执夹子翻动油炸中的鸡排，一面转头由行动保冷箱内取出腌好的肉片，在炸粉中反复沾染数次后，抛入盛满金色沸油的炸锅内。陡地一阵细碎的油滴自炸锅内激射而出，上一秒还专业架势十足的崔绍祈当场手忙脚乱地往后猛跳，一副被烫得哇哇大叫的惨状。
「……」史蔚琪看得冷汗直直落。
逊！逊毙了！哪有人做生意还这么蹩脚？像是新嫁娘在厨房初次洗手做羹汤的生涩样！
好不容易乱喷乱溅的炸油终于稍稍平静下来，崔绍祈终于卸下如临大敌的紧张防备，怯生生地移步回炸锅前，试探地用夹子将鸡排翻面，露出油炸过度而焦黑成一片的悲惨外皮。
「嗟！」崔绍祈啐了一声。可恶！又炸焦了！
莫可奈何地将炸坏的鸡排捞起搁到一旁，崔绍祈抬手抹了抹自额头滑落的汗水，漫不经心地往摊位前方瞥一眼，正要收回视线，却赫然发现一张明显透着鄙夷的脸正对着他的目光！
「史蔚琪！」那个恶毒的干扁四季豆！
「嗨。」终于被发现，史蔚琪态度不冷不热地向他打个招呼，挪步靠近崔绍祈的鸡排摊位：「……你在卖鸡排？」
崔家不是有钱有势？怎么连娇贵的少爷都跑出来抛头露面卖鸡排，赚取蝇头小利了？
「妳自己不会看喔。」
崔绍祈没好气地应道，随即赶紧抓起夹子替仍在炸锅里的几片鸡排翻面。呼，幸好还没焦。
史蔚琪微微蹙眉。
「你这种态度，像是做生意应有的诚意吗？」客人一见他的臭脸色，不拂袖而去才怪。
崔绍祈想也不想便立刻还击：「对妳根本不需要太客气－－」
话还没说完，突然想起自己现下的立场。不该是逞口舌之快的时候啊！眼尖瞅见史蔚琪手中那沉甸甸的红白条纹塑料袋，里头装着的应该是食物一类的东西，这么说－－
「客人！」崔绍祈的形象瞬间转变成热情洋溢、猛烈摇尾的讨喜小犬：「要不要买鸡排？现炸的，一块三十五，三块算妳一百！」
呜呜呜，今天都还没有人跟他买鸡排，至少让他有点进帐吧。
「你好现实。」史蔚琪还是冷冷地不买他的帐。
「人当然是活在现实之中的嘛。」崔绍祈搓搓手，一副渴盼皇上临幸的后宫嫔妃貌：「蔚琪蔚琪，好啦好啦，买一块鸡排啦！」
史蔚琪连手背上的鸡皮疙瘩都被撩起了。
「谁准你这样叫我的？」好肉麻！看到崔绍祈脸上一眨一眨盈满渴盼的眼睛，就更恶心了！
「不要这么计较嘛。」将两人先前不愉快的记忆抛诸脑后，崔绍祈为了销售滞销的鸡排，连男人的尊严都可以舍弃：「就当是同情我啦，好心的小姐，买块鸡排吧？」
只差没匍匐在地上佯装伤残人士骗取爱心。
「……我不想因为一时泛滥的同情心，换来腹泻不止的下场。」不食人间烟火的阔少炸出来的鸡排是不值得信任的。
「喂！」不擅低声下气的阔少脾气还是按捺不住了：「才三十五元而已，干嘛这么小器？妳这是存心跟我过不去－－」
「焦了。」
清楚嗅着焦味的史蔚琪，伸手指向炸锅里载浮载沉的肉片。
还骂得兴高采烈，崔绍祈不耐烦地掉过头瞥一眼炸锅：
「什么焦了……天啊！」赶紧手忙脚乱地将炸过头的鸡排悉数捞起。
沥油用的铁网上，铺满一堆卖相欠佳的鸡排，愁眉苦脸的笨老板望着鸡排小山，可怜兮兮地叹口气－－
「搞了半天还是卖不出去，怎么办啊？」营业一天就赔一天，又不甘心认赔杀出，承认自己不是做生意的料……
瞧见崔绍祈卑微的落魄样，史蔚琪总算动了恻隐之心：
「你该不会今天都还没卖出一份吧？」
「对。」口气好哀怨，只差背后没有出现鬼火。
「……给我一份。」
实在是太悲惨了，就连欠缺同情心的她都忍不住想叹气。史蔚琪掏出硬币递给感动得痛哭流涕的崔绍祈，就当成是做善事。
「拜托给我一块比较不黑的，谢了。」她并不想因为日行一善而罹癌。
「没问题！胡椒粉要吗？要辣吗？」
刚刚还委靡不振的老板登时精神一振，抖擞地抓起调味粉罐一阵狂洒，将鸡排塞入纸袋内，便笑瞇瞇地递给开市第一位顾客。
「谢谢，下次再来喔。」
史蔚琪仰头注视崔绍祈心花怒放的阳光笑靥，不得不承认帅哥的笑脸相当养眼，至少他的笑容及格，对招揽顾客应该颇有效果。
「我对『下次再来』这句持保留态度。」
淡淡敛起目光，史蔚琪接来炸鸡排，犹豫半晌，心一横，张口咬下。
「怎么样？怎么样？好不好吃？」一旁的崔绍祈倒是殷殷企盼着顾客的批评与指教。
「……很糟。」
脸上的表情扭曲得乱七八糟，史蔚琪好不容易才将嘴里那块迫害味蕾的鸡肉吞咽下肚，顾及崔绍祈身为鸡排制造者的尊严，才用力压抑自己将半生不熟鸡肉吐掉的念头。
「很糟？！」崔绍祈戏剧化地睁大眼睛，后退数步，伸起一手掩住自己的嘴巴。「不－－我不相信！怎么可能－－」
话没说完，他的脖子突然被闯入摊位后方的史蔚琪按住，刚刚好不容易才卖出去的鸡排就凑在他嘴边，他下意识地咬了一口后，脸色骤变。
「知道有多难吃了吧？」
史蔚琪冷眼睨着自食其果的崔绍祈，对他风云变色的表情感到满意。不逼他自己咬一口鸡排是不行的，这人对自己差劲的手艺完全没自觉嘛！
还以为他此刻怪异的神色是根源于难吃的鸡排，没想到愣了两秒之后，崔绍祈却吶吶地抚着自己的嘴唇：
「间接接吻……」
他、他咬到史蔚琪刚刚咬过的部份了……呜，好羞人……
「吻个头啦！」她气得差点往他的头上擂下去。「我是叫你吃吃看鸡排有多难吃，不是叫你要白痴！快，开始咀嚼，三秒后告诉我你的心得。」
完全任人摆布的崔绍祈听话地开始摇动下颚；数秒后，果然连五官都皱成一团。
「好难吃……」
虽然油炸过，面衣却完全没有香脆的口感，反而糊糊地沾黏在鸡肉上头，吃起来格外恶心。鸡肉本身更糟，一面太老、一面还有点生，难道他刚刚没替这块鸡排翻面？！
「知道难吃就好。」史蔚琪没好气地双手抱胸、斜眼睨他：「这种鸡排也想卖钱？你也要有点自知之明，回家练个数十年再出来讨江湖吧。」
这就是她不喜欢主动讲话的原因，每回一开口，就会无可避免地讲出一长串伤人的话语。
毫无立场反驳，崔绍祈像是斗败的公鸡般垂下肩膀，弯腰驼背地在保冷箱上头坐下，就连原本昂扬的金发也显得有气无力……
「笑吧笑吧，笑死算了。」一面摆出自暴自弃、自怨自艾的颓废姿态。
史蔚琪扯扯嘴角。「说这些话，并不是为了要取笑你。」虽然听起来真的很像。
「没差。」早就习惯明里来、暗里去的讥讽，多一个人瞧不起他，根本不痛不痒。
「干嘛这么没志气。」无法忍受男人在她面前摆出颓丧消极的落魄样，她伸手推了推他的肩膀：「你回家多练练，有空多逛逛夜市，研究人家怎么做生意，把这些技巧学起来不就得了？」她边说话，一面暗自反省。鲜少充满耐性温情地安慰人家，现下口气果然很生硬。
难得她大发慈悲地试着抚慰人，崔绍祈却丝毫不领情，仍一派拒人于千里之外的孬样。「不要管我啦。」
「……这是你自己说的喔。」可不要事后才咒骂她冷血无情。「那我先走了，你慢慢加油吧，拜。」
拎着奉父母之命买回家的消夜，史蔚琪远离夜市之前，还是心有牵绊地回头望了一眼。
崔绍祈的摊位已经离得远了，但平素气焰高张的他难得出现的低落模样，还是在她眼前清晰无比地浮现。
「何必这样虚张声势呢？」
老早就看清崔绍祈故作嚣张的行事作风不过是保护色，像是鼓涨的气球一戳就破，一旦碰上刺激就容易歇斯底里地过度反应。大吼大叫的背后，其实并不如他所表现出来的，对万事都充满把握的姿态。
阔少们果然都是很难搞的呀！
史蔚琪抿了抿唇，将崔绍祈的身影抛到脑后，领着因购得生煎包而雀跃欢欣的史蔚宗回家。