「但是牧先生，难道你不觉得这段的速度应该更快一些吗？」
「谱子上标明这里是『纯朴的小行板』而不是『火热的快板』。」
「谱子是人写的，演奏是人演的，如果作曲家还活着的话，我想他也会认可我关于节奏变化的想法。」
「哼！可惜他的骨头都成灰了，很遗憾，现在的指挥是我，妳只能听从我的意见。」
「但是既然这次是我的音乐会，请问我的意见到底应该占几成？」
「一成已嫌太多。」
「牧先生是否对这次合作有什么不满，可以直接提出来。」
「我？没什么不满，秦小姐，我们整个乐团都在等妳。」
从早上十点彩排到现在已经两个小时了，彩排无数次中止并不是因为整个乐团有问题，而是乐团的两大核心－－指挥和小提琴独奏发生严重的意见分歧。
最后，所有的乐团成员都放下乐器休息，要不是怕牧神一动怒，他们根本就想喝着水，聊着天，打着哈欠看这两个人斗嘴了。
「总监很少发这么大的脾气啊！这个女孩子还真是厉害，一点也不示弱。」
坐在后排的乐队鼓手和前排的单簧管手已经闲聊起来。
「是啊！照这个速度，我看排到今天晚上也排不完。」
「中午吃什么？」
「不如吃意大利面。」
「好啊，上次那家饭馆不错……」
两人自以为聊天的声音很低，不料前面的牧神一突然眉毛一凝，扬声说：「你们两个，如果肚子饿了就滚出去吃饭，不用再回来排练了！」
两人吓了一跳，立刻正襟危坐。他们忘了，牧神一有一双据说是魔鬼的耳朵，在集体合奏时，即使是后排的某个大提琴手拉错了一个音，他也会立刻发现。
牧神一掉回视线，重新看着她，「秦小姐，如果妳不想让今天的排练继续下去，我可以停止排练，到明天妳想通了再说。」
「为什么是我想通了，而不是你想通了？」
「因为我从来不会错。」
「是人就会犯错，难道你不是人？」
「如果妳想把我放到神的位置，我也无所谓。」
秦蔷现在知道了，牧神一不仅高傲自大，而且还极度的厚脸皮，和这种人探讨问题，只有四个字可以形容：不可理喻。
「OK，既然你是音乐总监又是指挥，我愿意服从你的命令。」她的态度突然一百八十度的大转弯。
他质疑地皱紧眉头。「真的？」
「当然。」她笑得甜极了，但这笑容让牧神一看了更加不放心。
接下来的排练果然如秦蔷保证的那么一帆风顺，她很中规中矩，老实本分地完成了自己独奏的部分，没有再多问任何一个多余的问题。
彩排在一个小时后顺利结束。
「今天就到这里。」牧神一下达了最后的命令。
所有人都在收拾东西，牧神一定到秦蔷面前。「明天的演出妳准备好了吗？」
「好了。」她总是以微笑回答，但她笑得越甜，牧神一心中就越不安。
「秦小姐，希望妳明白，我所有的决定都是为了让音乐做最完美的结合。」他难得肯多做一点解释，然后又很礼貌地发出邀请，「一起吃饭吧！」
「哦，谢谢，不过我今天有约，改天再说了。」秦蔷急于回答。
她那个离家出走的好友一个人在别墅里，如果她不赶回去给丁敏慧做饭，只怕她最终会饿死，自己虽然不在乎背上谋杀的罪名，但实在不忍心见宋世豪那样的好男人年纪轻轻就成了鳏夫。
牧神一对于她的拒绝倒没有介怀，不管怎么说，今天彩排最终的胜利者是他，他已经满足了。
「那好，明天演出完我给妳开庆功宴。」
两人一同走出排练厅，有辆红色的保时捷已经停在那里，秦蔷还没有看清楚车上的人儿，就见一条金色的影子倏然间闪过她，扑向身后的牧神一。
「牧！人家等你好久哦！」柔媚到骨子里的女声让秦蔷好奇地回头去看，只见一个女人紧紧搂着牧神一的脖子，在大庭广众之下毫不做作地和他拥吻。
牧神一的吻好像打赏一样，没有对方的热情，只是沾了下唇就迅速推开那个女人，「以后不要到排练厅门口等我，我不想上报纸头条。」他冷漠地话语，依旧是那种命令的口吻。
那个女人立刻点头，「好嘛，我知道啦。本来我是在饭店等你啊，可是等了你好久都等不到，人家实在是等不及了嘛，所以……」
「上车。」牧神一径直坐进副驾驶座。
眼看车子开走，秦蔷笑了笑。牧神一果然名不虚传，投怀送抱的女伴如此热情的肯定不只一两个，刚才那个女人很眼熟，好像是好莱坞某位新进窜红的女明星。不过这个花花大少好像对女人真的不是很真心，否则怎么会在与佳人有约的前题下还约她吃中饭？
或许他请女人吃饭只是习惯用语，并不是出自真心。
幸好她没有中了圈套。
看看手表，糟糕，已经一点了，借住在她家的敏慧肯定已经饿瘫在家里。她迅速跳上自己的车子，一路绝尘，以赛车的速度直冲向家里。
第一天正式和牧神一交手，她已经对对方的实力有所认识。其实今天她刻意隐藏自己的实力，相信明天的演出－－嘿嘿，必然是精彩绝伦的！
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纽约卡内基音乐厅今天座无虚席。
秦蔷以一袭紫色晚礼眼惊艳全场。因为她的美丽为她赢得了不少男性乐迷的支持，所以今天支持牧神一的女性乐迷，和支持她的男性乐迷成为现场分庭抗礼的两大部分，分外抢眼。
牧神一身着一身纯白色晚礼服，衬托得他修长挺拔的外形更是贵气十足。当他走到台上时，秦蔷彷佛感觉到一股强烈的压迫感从她左上方重重地压了下来。
好厉害的「杀气」哦，她偷偷笑了。这是对她的警告吗？警告她不要出什么岔子。刚才在后台的时候，牧神一其实已经亲口警告过她，不要搞砸了他的音乐会。
什么他的音乐会？！这次的主角明明是她，可是碍于牧神一的大名，无论是对外宣传还是卖票，她和牧神一的名字都是联袂写在上头，好像她个人的音乐会成了两人的协奏会似的。
好吧，到底是谁厉害，等到演出的时候才见真章！
牧神一气定神闲地站在指挥台上，沉稳冷静的眼神环视着舞台上的所有乐团成员，握着指挥棒的右手微微举过肩膀的高度，随后，犹如从天而落的流星，那银色的指挥棒倏然直泻而下，在空中划出一条完美的弧线，同一瞬间，一段充满高昂雄壮色彩的音乐横空而出。
秦蔷的小提琴声倏然在恢宏的音乐声中插入，缓慢而沉稳地奏出前几个小乐段后渐渐加快速度，她灵巧的十指带动弓弦，跳跃的音符在琴弦中挣脱出来，带领听众进入一个醉人的音乐王国。
在乐迷们如痴如醉的表情中，忧郁的蓝色来到第二乐章的主题。
牧神一突然感觉到不对，秦蔷的小提琴已经渐渐脱离了排练时的中规中矩，她是在热情地释放，尽情地层现她对音乐的理解。这种临时改变的演奏方法让他有些恼火，为了整个乐团的演出效果，他必须不断暗示乐手也加以改变，以避免让问题暴露在听众面前。
一直到进入第三章，那如火的快板好像突然喷发的火山。小提琴的速度不断加快，快到人的耳朵似乎已经跟不上她的节奏，那华丽的技巧以及震撼人心的情绪，让观众们兴奋地几乎要从座椅上跳起来了。
牧神一也带领着乐团掀起一层又一层的音乐浪潮，两边势均力敌，交相辉映，逐渐将整幕音乐带向最辉煌的顶峰。
秦蔷的弓弦在跳跃，牧神一的指挥棒在飞舞。犹如完美的图画，他们的演奏和他们的身体都成了音乐会中一道最亮丽的风景。
音乐戛然而止，观众们全体起立，爆发出热烈的欢呼和掌声。
牧神一却没有半点笑容，他板着脸，转过身，简单地和观众致意后就匆匆走下舞台。秦蔷则是在台上一次又一次享受完涌向自己的欢呼之后才款款走进后台，在那里，牧神一已经等候多时。
「妳想干什么？」他没有立刻爆发，沉沉的声音只是有些阴冷，这一点倒是出乎秦蔷的意料。
她耸耸肩，「不干什么，只是照我自己的方法来诠释这段音乐，彩排时我已经提前告诉你了。」
「这是妳一贯与人合作的态度？妳就不怕自己被赶出古典音乐界？」
他好像在威胁她？秦蔷再笑，「没有那么夸张吧？最起码在遇到你之前，没有人质疑过我的演奏。」换句话说，真正与音乐界格格不入的人其实是他。
「太棒了！太美妙了！」有人拍着手大笑着走到两人面前，一把抱住牧神一，「牧，今天是我所看到近年来你最优秀的一次指挥，简直太精彩了！你对音乐的诠释一直精准地像教科书，但你对音乐的热情却死寂了好多年，我还以为你再也找不回它们了，没想到今天的你竟然像是重生一般，绽放出所有的激情，你不知道我有多感动！」
秦蔷认得这个拥抱牧神一的老人，他是古典音乐界德高望重的人物，是美国爱乐乐团的音乐总监史密斯先生。听到他对牧神一的评价，她的嘴角一抿，似笑非笑地想躲开。
但是史密斯先生可不想放开她，回身也给她一个大大的拥抱，「秦小姐，妳今天也非常出色，是妳激发了牧的热情，恭喜妳的演出非常成功！」
其实是恭喜她成功刺激了牧神一吧？她谦虚地回答，「哪里，您过奖了，和牧先生相比，我还有很多要学的东西。」
「对了，世界古典音乐典礼快要展开了，大会主席昨天还问我能不能找你做一首主题曲呢，牧，你觉得如何？」
牧神一的眼睛一直死盯着秦蔷，对于史密斯的提议没什么反应。「这种主题曲我没兴趣。」
「是要怎样的一首曲子呢？」秦蔷倒是很感兴趣的样子，「要像歌剧序曲那样的吗？」
史密斯先生将目光投向她，「那倒没有特别要求，只是希望能做得既不失古典味道，又能吸引更多的流行乐迷注意。」
「明白了，要像Sarah Brightman和Andrea Bocelli那种风格的。」
史密斯先生有点惊喜，「怎么？妳想尝试一下作曲吗？」
「是啊！我一直有这方面的兴趣，就是没有真正写过。」
牧神一冷哼一声，「不过是初涉乐坛的新人，胆量和勇气倒是过人。」
秦蔷说：「怎么，你不接的工作还不许别人接吗？」
「我没有说我不接。」他出尔反尔，「我只是说我没兴趣，但并不代表这个工作我不做。」
「那么……」秦蔷顽劣地一笑，「再来场比赛如何？」
「比赛？」他的眸子泛起一丝波澜。「什么意思？」
「你我各写一首曲子，看看大会选择谁的作品？」
这种挑衅让史密斯倒抽口气后又欣喜若狂，「牧，我觉得你应该接受挑战，以捍卫你的荣誉和地位。」
「怎样呢？」秦蔷歪着头说：「当然，如果『教皇』不屑和我这种新人计较这一点点荣誉，肯将机会让出来，我会非常感激的。」
牧神一冷峻的唇线慢慢扬起，看着她的眼中杀气又浓烈起来。「不管妳是不是在使激将法，但是，我接受挑战。」他的口气还是那么自大，彷佛不是接受挑战，而是皇帝赏给臣子恩赐似的。
「那么，我们以一个星期为限？」她得寸进尺地提要求。
「三天。」他似乎不想浪费时间，将比赛的难度加大。
「好，没问题！」秦蔷是初生牛犊，勇者无惧。
「祝妳好运。」冷冰冰的祝福声敲过来，还是由他宣布，「比赛从现在开始。」
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丁敏慧强行拿下秦蔷戴在头上的耳机，忍无可忍地问：「妳到底还要写多久啊？我已经连着两天吃泡面啦！」
「再忍一天吧，一天就好。」秦蔷安抚着她，心里还在琢磨着刚才想出来的那段旋律。
丁敏慧坚决反对，「不行，再多吃一天我就要死了，妳现在必须陪我出去吃顿大餐。」
「我走不开啦，乖，妳自己去吃。」秦蔷拍拍她的手。
丁敏慧从床上拖起她，在她耳边大声喊，「秦、蔷！妳如果一定要谋杀我的话请提前拨打九一一！否则现在就和我出去吃龙虾！」
「好啦好啦，服了妳了！」秦蔷用笔在谱子上记下几个重点，很无奈地起身穿衣。
今天距离她和牧神一的比赛约定还剩最后一天，她的曲子已经基本构思完毕，还剩下最后的套谱要多研究，不过在规定时间内交稿绝对没问题。没想到她果然有作曲的潜力，一下笔就如行云流水，酣畅淋漓。但是她也不敢轻敌，凭牧神一的实力，即使没有那吓人的资历和头衔，他依然是个强劲的对手，这一仗还不知鹿死谁手呢！
即使一路都在车中颠簸，她的思绪还在曲子上留连不已，直到丁敏慧问她，「妳要吃牛排还是龙虾？」她才发现自己已经置身餐厅。
「牛排好了，要四分熟的。」她从书包里翻出本子又赶快记下几个要点。
「怎么这么拚命？就为了打倒牧神一？」丁敏慧问。
秦蔷笑笑，「谈不上谁打倒谁，但我觉得那个男人太自大又瞧下起任何人，是他的生活太一帆风顺了，需要点小小的打击。」
「可是妳不怕即使妳的曲子写得比他好，大会碍于他的名声，也不会采用妳的吗？」
「我相信这个世界是公平的。」她在膝上铺好餐巾，微笑道：「而且即使真有这种事情发生，也没什么大不了的，只要牧神一自己心里明白，到底这场比赛谁胜谁负就可以了。」
丁敏慧无意间瞥了一眼窗外，低呼道：「还真是说曹操，曹操就到啊。」
秦蔷也转过脸，只见一辆白色的宾士停在餐厅门口，牧神一正和一个美丽的女人走下车。
「不知道那个女的是不是前两天我看到的那个？」秦蔷仔细辨认，「这个女的是不是去年主演过什么『我心飞翔』的那个女演员？」
「大概是吧，上个月好像听说牧神一的情人是位印度裔的环球小姐啊！」丁敏慧不屑一顾，「我果然没说错吧！牧神一就是只会用下半身思考的雄性动物，换女人比换衣服还勤。」
「哈，妳的比喻还真可爱。」秦蔷没有她那么愤慨，反倒是很欣赏地看着那对男女走进来，「不过到底是俊男美女，他们站在一起还挺登对的。」
丁敏慧警觉地说：「我警告妳啊，不许对那种沙猪男人动心！」
「妳想象力还真丰富。」秦蔷摇摇头，侍者已经端上餐点，但她却站了起来。
「妳去哪里？」
「总要过去打个招呼啊！」她走向刚刚落坐的牧神一。「Hello，教皇大人果然是教皇大人，曲子是不是已经做完了？居然还可以陪佳人出来吃饭？」
牧神一也没想到会在这里看到她，但只是眉梢动了动，依旧保持镇定，「这种小Case不需要我太拚命。」
「是啊！否则牧先生怎么会这么有精力，佳人左拥右抱，坐享齐人之福。男人的才华和他的好色程度是成正比的吗？」她嘲弄完毕，根本不等他开口，立刻转身离开。
回到餐桌上，一直在观察他们的丁敏慧好奇地问：「妳刚才和牧神一说了些什么？我看他的脸色都绿了。」
「说了些让妳消气的话。」秦蔷低下头，掩饰自己的偷笑。即使最终在作曲上赢不了他，但在口角上总可以赢得一两分上风吧？
「虽然那个男人很讨厌，但也千万别得罪他，古典音乐界他是一言九鼎的人物，得罪他对妳也没什么好处。」丁敏慧为她着想的说。
秦蔷低声笑答，「怕什么？古典音乐界不是属于他牧神一一个人的君主集权制，但我也不会故意得罪他的，我没有那么傻啦！」
丁敏慧还是有些担心，「后天的比赛有把握吗？如果输了妳可不要太难过，起码在对手面前不要输了气势。」
「我知道，一场比赛而已。」吃着牛排，她不忘啧啧赞赏，「这家牛排的味道还真不错。」
看她心情不错，全然没有半点紧张的情绪，丁敏慧也放心了。
相比之下，远处那一桌人就显得气氛凝重得多。
「牧，你不高兴吗？刚才那个女孩子和你说了什么？」斯蒂芬妮是好莱坞正当红的女明星，向来眼高于顶，但是却完全倾倒在牧神一的魅力下。刚才秦蔷走过来说得是中文，所以她一句都没听懂。
牧神一重重地哼了声，「没什么，吃妳的东西吧！」
那个黄毛丫头，眼睛长在脑门上吗？他微微瞇起眼，向左前方看去，依稀从另一个女人的背影旁边看到秦蔷的笑容。
她从哪里得来的这份自信？灿烂如阳光一样，无拘无束地照耀着身边所有的人，是因为她屡屡被人称赞的天赋，还是仅仅因为天性开朗乐观？
「牧－－」对面的斯蒂芬妮很不高兴地叫着，「那个女孩就那么好看吗？」
「少胡说。」他收回目光，心里计划着该怎样在后天的比赛中一举击败她。发现自己越来越不能轻视这个对手，演奏会上让他措手不及的对决就是前车之鉴。
「吃完饭陪我去购物吧，前两天我看中一条裙子，想听听你的意见。」斯蒂芬妮沉浸在自己的兴奋之中。
「妳自己去，我一会儿还要回录音室。」他必须及时更改作战计划，让自己有全胜的把握。
「可是人家……」斯蒂芬妮不满意地扭了扭身子，牧神一阴鸷的眼神冷不防射了过来，立刻让她闭了嘴。她不想失去这个男人，即使没有一个女人能在他身边停留超过一个月，她还是不希望自己成为众多被他抛弃的其中一个女人。
她迷恋牧神一，从来没有哪个男人能让她如此迷恋。牧神一的外表、气质和才华让他从里到外都散发出惊人的魅力，如同一颗璀璨的钻石，第一眼看到后就只想占有，再也不肯放手。
牧神一的眼睛悄悄留意着秦蔷，当她先一步离开饭店时，还在热情地和他挥手道别。
但他并没有回应，只是冷冷地目送她离开。